Màu sắc của hai loại chất lỏng đang hòa trộn với nhau ngày càng trở nên sặc sỡ và tươi sáng hơn. Ngay lúc Eusis đang vui mừng vì lần đầu tiên chế tạo công cụ thành công——

Một tiếng "khách" vang lên, công cụ thí nghiệm vừa được Eusis tự tay chế tạo xong đã nổ tung dữ dội. Vô số mảnh vụn cùng với chất lỏng bùng ra từ vụ nổ bắn tung tóe khắp mọi hướng.

"A..." Eusis vẫn còn đang đắm chìm trong sự phấn khích vì chế tạo thành công công cụ, giờ đây ngẩn người nhìn cảnh tượng này, thậm chí quên cả né tránh. Cùng lúc đó, chiếc áo choàng trắng trên người cậu bắt đầu tỏa ra ánh sáng nhạt.

"Hình như lấy nhầm nguyên liệu rồi." Thủy chi Hiền giả Cavendish lắc đầu, sau đó tùy ý chỉ tay một cái.

Thời gian dường như ngưng đọng lại trong khoảnh khắc đó. Một luồng ánh sáng xanh lam dịu nhẹ bao bọc lấy từng mảnh vụn và từng giọt chất lỏng đang bắn ra, rồi nhanh chóng biến thành từng cụm như những giọt nước lơ lửng giữa không trung.

Chất lỏng vốn đang biến đổi mãnh liệt cũng ngừng phản ứng, hiện ra sắc cầu vồng tuyệt đẹp. Nhìn qua, trông nó chẳng khác gì những viên đá quý được khảm bên trong khối pha lê.

Pháp thuật này không phải... Nếu là những loại pháp thuật thâm sâu phức tạp khác, có lẽ Eusis sẽ không nhận ra. Nhưng pháp thuật mà thầy của cậu, Thủy chi Hiền giả Cavendish đang sử dụng, lại là loại mà cậu tiếp xúc hàng ngày, chính là loại pháp thuật dùng để bảo quản thực phẩm và trái cây.

Trong phòng cậu có không ít thực phẩm được niêm phong bằng loại pháp thuật này. Chỉ cần nhấn nhẹ một cái, lớp vỏ xanh lam bao bọc bên ngoài thực phẩm sẽ mở ra, biến thành nguyên tố nước cơ bản rồi tan biến.

Thực phẩm được pháp thuật này bảo quản rất tươi ngon, trông chẳng khác gì vừa mới làm xong. Thế nhưng, đây là lần đầu tiên Eusis thấy công dụng khác của nó ngoài việc bảo quản thực phẩm – đó là phong ấn.

"Đừng bận tâm, thí nghiệm thất bại là chuyện thường tình. Có những thí nghiệm, phải thất bại hàng ngàn lần mới có khả năng thành công một lần. Tuy nhiên, an toàn thí nghiệm rất quan trọng, con đã nhớ tên hai loại chất lỏng vừa rồi chưa? Đó là hai loại vật chất khi trộn lẫn vào nhau sẽ gây nổ dữ dội. Nếu con định dùng chúng làm thí nghiệm lúc ta không có ở đây, hãy chú ý giữ khoảng cách an toàn." Cavendish không hề để tâm đến sự cố lần này, loại tai nạn nhỏ mà ông có thể dễ dàng giải quyết trong nháy mắt này, so với hàng ngàn thất bại thí nghiệm khác thì chẳng đáng nhắc tới.

"Loại hình phản ứng và trộn lẫn vật chất là bài học con cần phải học sau này. Bây giờ, tốt hơn hết con nên bắt đầu học từ việc chế tạo công cụ cơ bản nhất. Sử dụng công cụ do chính mình chế tạo để làm thí nghiệm sẽ giúp con hiểu rõ hơn về mọi thứ trong quá trình đó, đồng thời hạn chế tối đa việc thất bại do chất lượng công cụ thí nghiệm không đạt yêu cầu."

"Đã là học trò của ta thì cần phải học thật tốt cách chế tạo công cụ thí nghiệm. Tiếp theo, con hãy thực hiện việc lắp ráp cái này." Tiện tay vứt đống rác do thí nghiệm thất bại vào thùng rác ở góc phòng thí nghiệm, Cavendish đưa cho Eusis một bản vẽ mới.

Trên bản vẽ là một công cụ mới, phức tạp hơn công cụ thí nghiệm lúc nãy. Ngay cả đối với các Luyện kim thuật sĩ chuyên nghiệp, đây cũng là một trong những loại công cụ thí nghiệm cao cấp. Tuy nhiên, Cavendish không giải thích gì với Eusis. Ông chỉ đưa bản vẽ cho cậu, rồi để mặc cậu tự làm mọi việc.

Chọn linh kiện phù hợp thế nào? Bắt đầu lắp ráp từ bộ phận nào? Thứ tự kết hợp giữa các công cụ ra sao, ông hoàn toàn không quan tâm. Những kiểu lắp ráp tương tự vốn dĩ không chỉ có một phương pháp. Việc Eusis cần làm là tìm ra phương pháp phù hợp nhất với bản thân mình.

Eusis hơi căng thẳng nhìn vào bản vẽ trước mặt. Trên bản vẽ ghi chép về một công cụ kỳ lạ phức tạp hơn gấp mấy lần cái cậu vừa chế tạo. Khác với công cụ trong suốt lúc nãy, công cụ này cần nhiều linh kiện hơn, trong đó còn có vài loại linh kiện kim loại. Hình dáng đại khái giống một quả cầu được chia tách sang hai bên, ở mỗi bên đều khảm một linh kiện kim loại kỳ lạ.

Tên ghi trên bản vẽ là "Bộ phận thiết bị phân tách từ tính độ dốc cao" (Bộ phận 3 của hệ thống làm đậm nước nặng). Mặc dù không biết đây rốt cuộc là linh kiện của vật gì, nhưng trông nó phức tạp hơn nhiều so với công cụ thí nghiệm chỉ dùng để trộn đều chất lỏng lúc nãy.

Cùng lúc đó, Thủy chi Hiền giả Cavendish đang đứng ở phía bên kia phòng thí nghiệm, chăm chú nhìn tòa tháp pha lê cao vài mét trước mặt. Đây là "Tháp chưng cất" – bộ phận quan trọng trong toàn bộ hệ thống làm đậm nước nặng mà ông đã tự mình hoàn thành dựa trên tài liệu không biết lấy từ đâu.

"Quả nhiên, vẫn là độ tinh khiết của nước nặng không đủ sao..." Sau khi trải qua lần thí nghiệm thất bại trước, Cavendish bắt đầu kiểm tra tỉ mỉ hơn từng bước thí nghiệm của mình. Từ khâu tinh chế khoáng chất cơ bản nhất cho đến bước hợp nhất cuối cùng, mỗi một bước ông đều tính toán và kiểm tra riêng biệt, rồi mới đưa ra đánh giá tổng hợp.

Do thí nghiệm ông đang làm hầu như không tìm được bất kỳ tài liệu tham khảo nào, nên mỗi bước đều là ông tự đúc rút kinh nghiệm từ những lần thất bại, rồi mới hoàn thiện dần. Tuy nhiên, đến giờ, thí nghiệm này dường như bị mắc kẹt ở một bước then chốt, dẫn đến việc lần nào thực hiện đến cuối cũng xảy ra nổ dữ dội.

Giá như có thể làm cho phản ứng đó ổn định thì tốt biết mấy. Tiếc là về điểm này, trong số tài liệu chắp vá mà ông có được không có bất cứ thứ gì để tham khảo. Tuy nhiên, đã chứng minh được loại vật chất này thực sự có thể tạo ra năng lượng khổng lồ, thì những việc tiếp theo không còn là ảo tưởng xa vời nữa.

Dù ông không hoàn thành được thí nghiệm này, nhưng chỉ cần lưu lại những tài liệu này. Thì chắc chắn, sẽ có ngày, ai đó có thể hoàn thành nó. Chẳng hạn như...

Cavendish chợt động tâm, nhìn về phía Eusis đang bận rộn lắp ráp bộ phận thiết bị phân tách từ tính độ dốc cao. So với con người, Siêu cấp Ma thú có lợi thế tuyệt đối về tuổi thọ. Nếu có thể bồi dưỡng cho cậu hứng thú trong lĩnh vực này, thì khả năng học trò của ông hoàn thành thí nghiệm này chắc chắn lớn hơn nhiều so với chính bản thân ông.

Ngay cả khi cậu không nghiên cứu về bản nguyên thế giới và cơ sở của vật chất một cách quên ăn quên ngủ như ông, mà chỉ cần có một nửa, không, dù chỉ là một phần mười hứng thú nghiên cứu thôi. Thì với tuổi thọ chắc chắn vượt xa ông gấp mấy chục thậm chí hàng trăm lần, thành tựu tương lai của cậu là không thể đong đếm.

Càng nghĩ, Cavendish càng cảm thấy đây là phương pháp phù hợp nhất. Dù ông có thực sự trở thành Cửu cấp cường giả, tuổi thọ cũng tuyệt đối không thể so sánh với Siêu cấp Ma thú như Băng Phượng. Vậy thì, chọn đứa trẻ của Băng Phượng để tiếp nối, có lẽ là một ý tưởng không tồi.

Đứa trẻ này rất thông minh, dù không có kinh nghiệm làm thầy, nhưng bản thân Cavendish vẫn nhớ rõ, ông đã mất bao lâu để lắp ráp thiết bị dùng để trộn đều chất lỏng lần đầu tiên – hai tuần.

Thứ ông đưa cho Eusis không phải là đồ chơi, mà là công cụ thí nghiệm được các Luyện kim thuật sĩ thời đại Cổ ngữ Pháp thuật dùng để kiểm tra sự khéo léo của đôi tay học đồ. Trước khi lắp ráp thành công, ông đã thất bại ba mươi bốn lần, làm hỏng hàng trăm linh kiện. Đặc biệt là bước cuối cùng, nếu không có những ngón tay khéo léo thì gần như không thể hoàn thành.

Không phải ngẫu hứng hay rảnh rỗi nên ông mới muốn rèn luyện tay nghề của mình, mà là phương pháp chế tạo của nhiều loại công cụ thí nghiệm thời đại Cổ ngữ Pháp thuật hiện đã thất truyền. Ma đạo sĩ Cổ ngữ Pháp thuật thời đó ai cũng là Luyện kim thuật sĩ xuất sắc, công cụ của họ hầu như đều do chính họ hoặc học đồ của họ chế tạo.

Trong đó không ít công cụ, ngay cả khi có được phương pháp chế tạo, người bình thường cũng tuyệt đối không thể chế tạo ra được, bởi vì nó đã chạm đến lĩnh vực của pháp thuật.

Dùng đôi tay của chính mình để chế tạo công cụ, đó là bước đầu tiên của các học đồ Ma đạo sĩ thời đại Cổ ngữ Pháp thuật, và cũng là bài học đầu tiên ông chọn cho người học trò thông minh, khéo léo này của mình.

"Hoàn... hoàn thành rồi..." Eusis không hề biết người thầy của mình, Thủy chi Hiền giả Cavendish lại đặt kỳ vọng cao vào mình đến vậy, mồ hôi nhễ nhại kết thúc lần lắp ráp thứ hai.

Từ lần lắp ráp đầu tiên, cậu đã rút ra được không ít kinh nghiệm hữu ích. Tuy nhiên dẫu vậy, để lắp ráp thành công công cụ thí nghiệm thứ hai – Bộ phận thiết bị phân tách từ tính độ dốc cao (Bộ phận 3 của hệ thống làm đậm nước nặng), đã là giới hạn những gì cậu có thể làm được vào lúc này.

Trong quá trình lắp ráp, cậu đã thất bại hơn mười lần, chủ yếu là ở khâu kết hợp hoàn hảo hai bán cầu. Đây không đơn giản là lắp hai bán cầu vào với nhau là xong, ở mép của hai bán cầu có vô số cơ quan nhỏ bé. Phải khóa chúng lại theo thứ tự khác nhau trong một khoảng thời gian nhất định, nếu sai sót ở vị trí nào, hai bán cầu không những không khớp lại được mà còn phát ra âm thanh "khách! khách!" kỳ lạ.

Mỗi lần nghe thấy âm thanh kỳ lạ đó, Eusis lại có cảm giác chẳng lành. Theo hướng dẫn, cậu lập tức dùng tốc độ nhanh nhất đưa tất cả các cơ quan đã hoàn thành trở về vị trí cũ, lúc này âm thanh tựa như đếm ngược mới dừng lại.

"Rất tốt." Thủy chi Hiền giả Cavendish rất hiếm khi hài lòng như vậy. Với biểu hiện của một người mới bắt đầu, câu trả lời của Eusis gần như có thể đạt điểm tối đa. Nếu không phải đã xác nhận cậu chưa từng tiếp xúc với những công cụ này trước đây, ông đã nghĩ cậu từng học qua Luyện kim thuật thời đại Cổ ngữ Pháp thuật.

Tiện thể nhắc lại, ông nhớ rằng nếu không thể lắp đặt xong tất cả các cơ quan hình cầu trong thời gian quy định, thiết bị này sẽ kích hoạt chương trình tự hủy. Tuy nhiên, có ông ở đây, chuyện này tất nhiên chỉ là chuyện nhỏ.

"Đúng lúc lắm, thí nghiệm tách nước nặng mới bắt đầu rồi, lại đây, đến bên cạnh ta, hãy nhìn kỹ quá trình này và ghi nhớ lấy."

Cavendish vẫy vẫy tay, gọi Eusis đến bên cạnh mình, bắt đầu giải thích chi tiết cho cậu về thí nghiệm mà ông đang thực hiện.

Bước đầu tiên của việc nuôi dưỡng hứng thú chính là bắt đầu từ việc động tay và quan sát tỉ mỉ những thứ cơ bản nhất. Thủy chi Hiền giả Cavendish tự tin rằng sẽ khiến đứa trẻ hiếu kỳ này thực sự yêu thích thí nghiệm mà ông đang tiến hành. Biết đâu, sau này thí nghiệm này sẽ được hoàn thành trong tay người học trò thông minh này của ông...