Annie, khỏe không?

Hôm nay, thầy Cavendish đưa ta đến tòa lâu đài nơi thầy từng sinh sống, và quyết định rằng từ giờ trở đi, ta nên thực sự tiếp xúc với nhiều người hơn. Thật lòng mà nói, ta không tự tin cho lắm. Dù đã nắm vững cách phát âm của khá nhiều từ ngữ, nhưng để ghép chúng thành từng câu hoàn chỉnh vẫn là việc cực kỳ khó khăn. Không biết liệu một người như ta có thể hòa hợp tốt với những người ở nơi này hay không.

Phải rồi, vài ngày trước ta có nằm mơ. Trong mơ, ta thấy một cô bé đội mũ rơm trắng, đứng dưới bầu trời kỳ ảo. Trên bầu trời đó, những chú cá voi trắng thong thả bơi lội, và cô bé ấy cũng gọi ta là "anh trai". Dù chỉ là mơ, nhưng suýt chút nữa ta đã tưởng đó là em. Bởi vì, trên thế giới này, chỉ có em mới gọi ta là "anh trai" thôi.

Liệu đó có phải là em không...

Những nét chữ ngay ngắn dừng lại đột ngột ở đây, Eusis nhìn trang giấy trắng trước mặt với vẻ hơi cô độc. Bởi vì bây giờ, đã không còn ai hồi âm thư cho cậu nữa. Dù cậu có viết bao nhiêu chữ lên đó, những nét chữ thanh mảnh, tú lệ kia cũng sẽ không còn đáp lại cậu nữa.

Tình trạng này đã bắt đầu từ lúc nào vậy nhỉ?

Sau khi thấy cô bé mặc đồ trắng đội mũ rơm trong mơ, Eusis phát hiện ra rằng dù mình có viết bao nhiêu chữ lên những trang giấy trắng của "Tiệc Của Em Gái" (Sister Party), cũng sẽ không còn ai hồi âm nữa. Annie, người kỳ lạ thay chỉ xuất hiện trên trang sách, cũng đã biến mất không một dấu vết giống như lúc cô xuất hiện. Điều này khiến Eusis, người vốn đã quen với việc gửi thư cho cô em gái chỉ tồn tại trong sách này, cảm thấy một nỗi mất mát vô hạn.

Trong vô thức, ngón tay Eusis khẽ lướt qua một vị trí trên sách, tiếng hát chứa đựng đầy hy vọng vào thế giới, trong trẻo như tiếng chim non hót lần đầu, bắt đầu vang vọng trong căn phòng.

"Sẽ không dễ dàng bị cướp đi."

"Chuyện đó là không cho phép."

"Hãy mở mắt ra, mạnh mẽ nhìn ngắm thế giới này."

"Đừng bao giờ từ bỏ hy vọng cho đến giây phút cuối cùng."

Đây là bài hát Annie thích nhất, cũng là thứ duy nhất cô để lại cho cậu.

"Anh trai, xin đừng quên giọng nói của em..." Trong mơ hồ, giọng nói của cô bé đội mũ rơm trắng xuất hiện trong giấc mơ lại vang lên bên tai Eusis. Giọng nói đó, và tiếng hát này, thật sự rất giống, rất giống...

Chúc phúc cho em, Annie. Nguyện cho Chí Cao Thần mãi mãi bảo hộ bên cạnh em, hy vọng em có thể sớm quay trở về. Với tâm trạng bồn chồn bất an, ôm ấp một hy vọng nhỏ nhoi mà ngay cả bản thân cậu cũng không tin tưởng lắm, Eusis viết xuống những lời chúc phúc và nguyện vọng chân thành nhất của mình lên trang giấy trắng của "Tiệc Của Em Gái".

Đừng từ bỏ hy vọng cho đến giây phút cuối cùng, đó là ý nghĩa mà tiếng hát của Annie luôn muốn truyền tải. Là nguyện vọng chân thành nhất của cô gái vốn yếu ớt bệnh tật ấy đối với thế giới này. Một trái tim thuần khiết, không chút giả tạo.

Dù biết rằng Annie chỉ tồn tại trong thế giới của sách, Eusis vẫn dành cho cô những lời chúc chân thành nhất. Không biết từ lúc nào, người em gái đầu tiên gửi thư cho cậu, mang đến cho cậu biết bao nhiêu khoảng thời gian vui vẻ, đã chiếm giữ một vị trí vô cùng quan trọng trong lòng cậu.

"Bộp" một tiếng, Eusis khép nhẹ cuốn "Tiệc Của Em Gái", nơi không còn hồi âm nào xuất hiện nữa. Cậu không hề chú ý rằng, trên trang đầu tiên của cuốn sách, đã xuất hiện những nét chữ mới.

"Thế giới sở hữu những khả năng vô hạn, có lẽ đây chỉ là một giấc mơ trong thế giới hư ảo không chân thực này. Nhưng, người trong mơ cảm nhận được lại là sự chân thực duy nhất. Chương 2 của Tiệc Của Em Gái, khởi động."

"Đi ra ngoài thôi." Để xua tan cảm giác mất mát đang bao trùm trong lòng, cũng để hiểu rõ hơn về thế giới này, Eusis đứng dậy.

Annie chắc chắn sẽ không thích nhìn thấy dáng vẻ ủ rũ này của cậu. Dù thân thể yếu ớt bệnh tật, cô vẫn nỗ lực sống hơn bất cứ ai. Còn cậu, người vốn khỏe mạnh hơn cô không biết bao nhiêu lần, lại cứ mãi sầu não, như thế sao được.

Cho nên, đi thôi, rời khỏi tòa lâu đài này, đi xem thế giới bên ngoài. Đi xem mảnh đất tràn ngập ánh mặt trời, nơi có rất nhiều, rất nhiều con người với đủ mọi sắc thái, đi cảm nhận thế giới thực sự của loài người.

Dùng hai tay chỉnh lại chiếc ruy-băng vô hình trên đầu một chút, xác nhận đôi tai của mình đã được che giấu hoàn hảo, Eusis bắt đầu bước chân dạo bộ đầu tiên trong thế giới loài người bằng những bước chân nhẹ nhàng.

Những bước chân đầu tiên còn chút lưỡng lự, chút do dự. Nhưng sau khi đã bước được bước đầu tiên, bước thứ hai trở nên vô cùng dễ dàng, bước thứ ba đã không còn bất kỳ sự khựng lại nào, còn bước thứ tư, đã mở ra giai điệu của sự chạy băng băng.

Rất nhanh, thực sự rất nhanh, nhanh đến mức khiến người bình thường cũng phải kinh ngạc. Năng lực chạy bộ được rèn luyện trong thế giới băng giá đối phó với mặt đất bình thường này quả là chuyện dễ như trở bàn tay. Chỉ mất một phút, Eusis đã băng qua tất cả hành lang, chạy đến đại sảnh, rồi lao thẳng ra khỏi tòa lâu đài.

"Đại tiểu thư!" Quản gia Sebastian nhìn thấy Eusis lao qua phòng khách với tốc độ hoàn toàn không giống một thục nữ, thậm chí chưa kịp ngăn cản hy vọng tương lai của gia tộc Cavendish này, cậu đã chạy khỏi lâu đài.

Sebastian không khỏi lắc đầu, vị đại tiểu thư mà lão gia Cavendish mang về, người sẽ kế thừa tất cả mọi thứ của ngài ấy, cái gì cũng tốt, chỉ có điều thường xuyên làm ra những chuyện kỳ quặc. Ví dụ điển hình nhất là, rõ ràng có một khuôn mặt đáng yêu đến thế, lại luôn miệng nói mình là con trai, lần trước thậm chí suýt chút nữa kéo tay ông đi kiểm chứng.

Hỡi Chí Cao Thần, ngay khoảnh khắc đó, ông cảm giác trái tim mình như muốn ngừng đập. Nếu ông dám làm chuyện đó với người nắm quyền tương lai danh xứng với thực của gia tộc Cavendish, thì không cần người khác ra tay, chính ông cũng sẽ không chút do dự mà tự sát để tạ tội.

Không chỉ ông, bất cứ kẻ nào dám làm ra hành vi đại nghịch bất đạo đó với đại tiểu thư của gia tộc Cavendish, dù là ai đi chăng nữa, cũng chỉ có con đường chết, ngay cả con trai ông, ông cũng sẽ xuống tay không chút nương tình.

Và về điểm này, Eusis cũng rất đau đầu. Bởi cậu phát hiện ra, bản thân thực sự chẳng có cách nào tốt để chứng minh giới tính của mình. Bộ trường bào trắng mặc trên người, bất kể lúc nào cũng trung thành bảo vệ cơ thể cậu, căn bản không thể tùy tiện cởi ra. Từ khi có ý thức đến nay, bộ y phục này dường như chỉ có vài lần đếm trên đầu ngón tay là được cởi ra hoàn toàn khỏi người cậu.

Một lần trong số đó là do mẹ Băng Phượng dùng bạo lực cởi ra, tuy nhiên theo lời mẹ Băng Phượng, muốn cưỡng ép cởi bộ đồ này không phải là chuyện dễ dàng, tốt nhất nên có sức mạnh cấp chín rồi hãy thử.

Lần khác, là khi làm cái chuyện nóng bỏng, khiến người ta đỏ mặt tim đập cùng với Sila, bộ đồ này tự động giải trừ phòng ngự, rồi sau đó...

Sau khi khiến lão quản gia tên Sebastian kia suýt nữa sợ đến chết khiếp, Eusis đành bất lực thừa nhận rằng, hình như, bây giờ, thật sự, có chút, chỉ một chút thôi, giống con gái thật. Nếu không, khi cậu để Sebastian thử chạm vào ngực mình, tại sao ông ta lại lộ ra cái biểu cảm như thể thế giới sắp sụp đổ vậy kia chứ.

Tuy nhiên, là con trai hay con gái cũng chẳng ngăn cản được cậu tìm hiểu thế giới này. Một người đơn thuần như đứa trẻ như cậu, chẳng cảm thấy dáng vẻ của mình sẽ gây ra phiền phức gì cả.

Mặc dù theo bản năng rất ghét mặc nữ trang, và cảm thấy không hài lòng với chính mình khi mặc nữ trang. Nhưng nếu là bộ trường bào trắng mà cả nam hay nữ đều có thể mặc này, thì sẽ không mang lại cho cậu bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.

Thực tế, bộ trường bào trắng với họa tiết thánh giá và đôi cánh thiên thần này, từ khi cậu có ý thức đã luôn ở trên người, luôn mang lại cho cậu cảm giác ấm áp và an tâm kỳ lạ.

Nhiều lần, khi cậu kiệt sức vì luyện tập liên tục, khi ngay cả bản thân cậu cũng sắp từ bỏ, chính cảm giác ấm áp truyền ra từ bộ trường bào trắng này đã khiến cậu hồi phục lại chút sức lực, để có thể tiếp tục nghiến răng kiên trì.

Đó là một sức mạnh thuần khiết, ấm áp, khi mặc nó vào, cảm giác như cơ thể mình đang được ai đó ôm ấp, có thể cảm thấy an tâm và thư thái. Không biết từ lúc nào, cậu đã quen với sự tồn tại của nó, mặc nhiên coi nó là một phần cơ thể mình.

Và ngoài cảm giác ấm áp đó ra, bộ trường bào này về mặt thực dụng cũng không thể chê vào đâu được. Không những có thể tự động cách ly bụi bẩn, còn có thể làm sạch những chỗ Eusis vô tình làm bẩn với tốc độ nhanh nhất. Ngay cả cái lần Eusis kinh ngạc phát hiện toàn thân mình đầy máu me, những vết máu gần như nhuộm đỏ cả bộ trường bào cũng nhanh chóng biến mất không dấu vết.

Và bây giờ, khi đang chạy, Eusis cảm nhận được sự tồn tại của nó rõ ràng hơn bao giờ hết. Chạy càng nhanh, cảm giác nhẹ nhàng tự tại đó càng rõ nét, cứ như thể sau lưng cậu vừa dang ra một đôi cánh trắng vậy.

Ánh mặt trời chiếu lên người cậu, khiến cậu cảm thấy tràn đầy sức sống hơn bất cứ lúc nào. Dường như sức mạnh của ánh sáng ấm áp đó đang không ngừng được cậu hấp thụ.

Nhận thức mở rộng vô hạn, mọi thứ xung quanh phản chiếu trong tâm trí Eusis như một tấm gương. Tiếng gió thổi, tiếng lá cây lay động, tiếng lũ thú nhỏ tò mò đào hang chui ra chui vào. Và cả, tiếng người ngày càng trở nên gần hơn, tất cả đều vang vọng bên tai cậu.

Có thể ngửi thấy những mùi hương mà trong thế giới băng tuyết hoàn toàn không thể có được, ở đây có mùi thanh khiết của đất, mùi những ngọn cỏ non vừa nỗ lực vươn mình ra khỏi mặt đất, mùi của con suối nhỏ đang chảy róc rách. Ở đây, ngay trước mắt cậu, thế giới đã trở nên rộng lớn, bao la chưa từng có.

Đây là thế giới nơi con người sinh sống, thế giới có đủ loại âm thanh, mùi vị và màu sắc, một thế giới hoàn toàn khác biệt với mảnh đất băng tuyết tươi đẹp nhưng có chút cô quạnh kia.

Và đây, cũng là thế giới mà cậu sắp bước vào. Trong thế giới này, cậu sẽ gặp gỡ những gì, sẽ biết được những gì, tất cả đều là ẩn số.

Tương lai ẩn chứa vô vàn khả năng, và thế giới chưa biết này, hiện đang ở ngay trước mắt cậu, ở ngay nơi cậu có thể chạm tới.

Cho nên, chạy đi, tiến lên đi. Không phải để trốn tránh, cũng không phải để rèn luyện, mà chỉ đơn thuần là chạy về phía trước, tiến về thế giới mà chính mình còn chưa hề hay biết.

Tiến lên, Eusis!