Annie, cô ấy còn ở đây không? Dù bản thân thừa biết đây chỉ là một ảo tưởng không thực tế, nhưng Eusis vẫn không nhịn được mà đẩy cửa nhà thờ thêm lần nữa.

"Cạch!" một tiếng, một luồng sáng trắng nhàn nhạt lóe lên, cánh cửa nhà thờ lại một lần nữa mở ra đón chào Eusis.

Bàn ghế sạch sẽ, trần nhà màu trắng, những ngọn đèn ma pháp tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Mọi thứ bên trong đều y hệt đêm qua, tĩnh lặng và ngăn nắp. Khác với vẻ ngoài đã hoang phế từ lâu, bên trong nhà thờ, thời gian dường như ngưng đọng. Eusis thậm chí còn có một ảo giác rằng, một trăm năm sau, một ngàn năm sau, khi có ai đó đẩy cánh cửa này ra, cảnh tượng họ nhìn thấy vẫn sẽ như thế này.

Theo thói quen, cậu đặt tay lên ngực, nhưng lại chẳng chạm thấy gì cả, điều này khiến Eusis sững người.

Hình như, ở vị trí ngực, đáng lẽ phải có thứ gì đó. Nhưng cậu vốn không hề có thứ như vậy mới phải. Thế nhưng, tại sao khi bước chân vào nhà thờ này, cậu lại tự nhiên thực hiện động tác đó?

Còn nữa, lúc nãy nói chuyện với quản gia Sebastian cũng vậy. Cậu thậm chí chẳng cần suy nghĩ đã lưu loát thốt ra cả câu hoàn chỉnh, mà lại còn là những câu khá dài. Từ bao giờ mà khả năng ngôn ngữ của cậu lại tốt đến thế?

"Tôi... Sebastian..." Lúc không nhận ra thì dường như cảm thấy đó là chuyện đương nhiên. Nhưng khi thực sự chú ý tới, cảm giác đó lại vụt mất, kéo theo việc nói năng lại bắt đầu trở về dáng vẻ cũ kỹ như trước.

"Kỳ lạ thật..." Sau vài lần thử nghiệm, Eusis lắc đầu. Xem ra, cuộc đối thoại với Sebastian lúc nãy chỉ là một sự ngẫu nhiên mà thôi. Còn lâu cậu mới có thể tự do sử dụng ngôn ngữ chung của đại lục để giao tiếp với người khác như bây giờ.

Tuy nhiên, đã có lần một, thì chắc chắn sẽ có lần hai, lần ba. Chỉ cần tiếp tục nỗ lực, cậu nhất định có thể làm được việc giao tiếp với người khác một cách thoải mái như những con người bình thường.

Gạt bỏ những phiền não vô ích này sang một bên, Eusis lại bước vào ngôi nhà thờ nhỏ ẩn mình trong rừng cây. Sau lưng cậu, cánh cửa vừa được mở ra khẽ khép lại, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Không có giai điệu bài hát của Annie, cũng chẳng có bất kỳ âm thanh nào khác. Khi cánh cửa đóng lại, bên trong nhà thờ này dường như hoàn toàn bị tách biệt khỏi thế giới bên ngoài, trở thành một thế giới nhỏ bé khác biệt, tĩnh lặng và thần thánh.

Không chút do dự, Eusis tiến thẳng về phía chiếc tủ gỗ trắng hơi dày nằm sau cây thánh giá trắng. Đêm qua, chính tại nơi đó, cậu đã gặp được người em gái vốn chỉ nên tồn tại trong sách vở của mình.

Dù không ôm quá nhiều hy vọng, nhưng khi thực sự đứng trước chiếc tủ thánh màu trắng này, Eusis vẫn có chút căng thẳng, nhịp tim cũng theo đó mà đập nhanh hơn không ít.

Annie có ở trong này không? Có? Hay không? Mang theo trái tim đầy thấp thỏm bất an, Eusis lần thứ hai mở cửa chiếc tủ thánh màu trắng.

Một luồng sáng yếu ớt lóe lên, khiến tim Eusis đập mạnh một cái.

Trước mặt cậu, chiếc tủ thánh màu trắng đã được mở toang.

---❊ ❖ ❊---

Điều khiến Eusis thất vọng nhưng cũng là lẽ đương nhiên, là trong đó không có em gái cậu, luồng sáng trắng yếu ớt kia chỉ là loại tinh thể thần thuật mà các thần quan thường hay chuẩn bị sẵn.

Giống như các bảo thạch ma pháp mà ma đạo sĩ thường dùng, đây là loại tinh thể có thể dùng để lưu trữ một vài thần thuật cấp thấp. Những thần thuật quá mạnh mẽ, cũng giống như ma pháp cao cấp, hầu như không thể tồn tại trong các vật thể cố định. Trừ khi đó là loại bảo cụ đặc biệt sở hữu năng lực đó.

Dù biết ngay từ đầu chuyện này không mấy khả thi, nhưng khi thực sự nhìn thấy vẫn khiến Eusis thở dài một tiếng. Cậu nhắm mắt lại, trong tay dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm cơ thể của Annie, cùng với hương thơm thoang thoảng trên mái tóc cô bé.

Không có ở đây. Eusis nhẹ nhàng khép cửa chiếc tủ thánh màu trắng lại, rồi bất giác làm dấu thập trước ngực, dường như muốn sám hối cho hành vi của mình. Không phải ai cũng có tư cách mở chiếc tủ thánh màu trắng này. Thông thường, đó là quyền hạn chỉ những thần quan được Chí Cao Thần Giáo công nhận mới có.

Cùng với tiếng khép nhẹ của cửa tủ thánh, ngôi nhà thờ vốn đã rất yên tĩnh lại trở về với sự tĩnh mịch. Ánh sáng dịu nhẹ rơi xuống từ trần nhà màu trắng, chiếu rọi lên cây thánh giá trong nhà thờ, khiến toàn bộ không gian tràn ngập một bầu không khí thần thánh và an lành, khiến người ta bất giác cảm thấy thư giãn.

Nơi này là nhà thờ... Sau khi xác nhận Annie không có ở đây, Eusis dồn nhiều sự chú ý hơn vào ngôi nhà thờ này. Dù bản thân có một ước mơ trở thành thần quan, nhưng đối với cậu, kinh nghiệm thực sự khi đến nhà thờ cũng chỉ có lần duy nhất vào đêm qua mà thôi.

Hơn nữa, vì sự chú ý gần như đều đặt lên người Annie, nên cậu vẫn chưa thực sự quan sát kỹ bên trong ngôi nhà thờ này. Giờ nhìn lại, cậu có một cảm giác kỳ lạ.

Nên hình dung thế nào nhỉ? Phải nói là, chính là sự thoải mái chăng.

Ngôi nhà thờ nhỏ bé này không có những món đồ trang trí lộng lẫy xa hoa, cũng không hề khắc đầy tượng thiên thần trên vách tường. Ngay cả trần nhà cũng chỉ là một màu trắng thuần khiết đơn điệu, trông vô cùng bình thường và giản dị.

Trong toàn bộ nhà thờ, vật trang trí duy nhất có lẽ chính là chiếc tủ thánh màu trắng mà cậu vừa mở ra, ngoài ra tất cả mọi thứ đều rất đơn giản nhưng lại không hề tồi tàn, mang đến cho người ta một cảm giác tự nhiên như hơi thở vậy.

Dù nơi này thậm chí chẳng có lấy một vị thần quan, nhưng chỉ dựa vào thiết kế của chính nhà thờ cùng cách vận dụng ánh sáng khéo léo, nơi đây đã tự nhiên tạo ra một cảm giác thần thánh và tự nhiên. Ngay cả Eusis, người không am hiểu về kiến trúc, cũng có thể cảm nhận rõ ràng rằng, sau khi bước vào đây, tâm trạng cậu đã bình tĩnh hơn rất nhiều một cách tự nhiên.

Tại sao nơi này lại bị bỏ hoang? Rõ ràng đây là một ngôi nhà thờ gọn gàng sạch sẽ đến vậy. Chủ nhân ban đầu của nó, hẳn cũng hy vọng có người quay lại nên mới đặc biệt sử dụng thần thuật nào đó để duy trì môi trường.

Chủ nhân trước đây của nó là người như thế nào nhỉ? Eusis bỗng nhiên cảm thấy tò mò về vấn đề này.

Tiếc rằng, không biết vì lý do gì, trong ngôi nhà thờ dường như đã bị bỏ hoang này lại không hề để lại dấu vết gì của chủ nhân tiền nhiệm. Ít nhất, trong chiếc tủ thánh màu trắng đã mở kia, Eusis chỉ thấy được vài món đồ rất bình thường mà thôi, đó là những vật phẩm mà bất kỳ nhà thờ nào cũng sẽ chuẩn bị để cầu nguyện và làm bài tập thực hành.

Đứng trước cây thánh giá trắng, Eusis cúi đầu. Trước nó, cậu có một cảm giác an tâm tự nhiên, gần như theo bản năng, cậu chắp hai tay lại, bắt đầu lời cầu nguyện đầu tiên của mình kể từ khi đến với thế giới loài người.

Vĩ đại Chí Cao Thần, Chúa tể của đất và trời, vị thần ngự trên bầu trời xanh xa xăm, xin hãy lắng nghe lời cầu nguyện của con, mong rằng có thể gặp lại Annie một lần nữa.

Cây thánh giá tỏa ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, như thể đang lắng nghe lời cầu nguyện của Eusis vậy.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, trong ngôi nhà thờ nhỏ bé này, Eusis chìm vào một trạng thái kỳ lạ. Ban đầu, cậu chỉ đơn thuần cầu nguyện cho người em gái đột nhiên biến mất trước mắt mình mà thôi. Thế nhưng, sau khi bắt đầu cầu nguyện, một cảm giác quen thuộc đã thôi thúc cậu tiếp tục.

Tiếp đó, dường như cậu đã cầu nguyện rất nhiều, rất nhiều điều, nhiều đến mức chính cậu cũng không nhớ rõ. Trong lúc cầu nguyện, trạng thái tập trung tuyệt đối, quên đi tất cả, tấm lòng thành kính và thuần khiết ấy, đã vô tình lặng lẽ ảnh hưởng đến linh hồn cậu, khiến cậu bắt đầu chuyển biến sâu hơn về bản thân vốn có.

Bằng chứng lớn nhất chính là, ngay cả bản thân cậu cũng không nhận ra, khi cầu nguyện, thực tế cậu đã phát ra những âm thanh khẽ khàng nhưng liên tục. Tuy âm thanh nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy, nhưng đó thực sự là tiếng lòng thành kính và chuyên chú xuất phát từ trong cơ thể cậu.

Rốt cuộc đã trôi qua bao lâu, chính Eusis cũng không biết. Chỉ là khi ngẩng đầu lên, cậu phát hiện những ngọn đèn ma pháp trong nhà thờ đã bật sáng tự lúc nào không hay. Ánh sáng trắng dịu nhẹ chiếu ra từ những ngọn đèn ma pháp trên tường, khiến mọi thứ xung quanh sạch sẽ và ngăn nắp gần như ban ngày.

Trên trần nhà màu trắng, thấp thoáng có thể nhìn thấy bầu trời đêm đen thẳm. Môi trường như thế này, ánh sáng như thế này, gần như y hệt khoảnh khắc cậu gặp gỡ Annie vào đêm qua.

Hóa ra đã muộn thế này rồi, Eusis có chút ngạc nhiên. Ở nơi này, thời gian có cảm giác như bị ngưng đọng. Khiến người ta có ảo giác rằng, dù mình ở đây bao lâu đi chăng nữa, thế giới cũng sẽ không thay đổi. Tuy nhiên, điều này tất nhiên là không thể, thế giới vẫn luôn thay đổi không ngừng. Sự trôi qua của thời gian, ngay cả thần linh cũng không thể ngăn cản. Có lẽ, thứ bất biến, chỉ là chính ngôi nhà thờ này mà thôi.

Phải về thôi, khi Eusis vừa nghĩ như vậy, ngôi nhà thờ trông có vẻ bình thường này bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác bất hòa kỳ lạ.

Không phải cảnh vật, hay những đồ vật trong nhà thờ xảy ra thay đổi. Mà là chính bản thân nhà thờ, đột nhiên bị bao trùm bởi một bầu không khí kỳ lạ. Ngay sau đó, một luồng sáng trắng dịu nhẹ bừng lên từ cây thánh giá ở giữa nhà thờ.

Luồng sáng này rất ấm áp, không hề có chút sát thương nào. Trong luồng sáng đó, toàn bộ nhà thờ dường như sống dậy, tỏa ra thứ hào quang rực rỡ khác hẳn lúc nãy. Những đốm sáng thâm trầm và huyền bí tựa như bầu trời đầy sao đang bay lượn sinh động trong nhà thờ, khi đến gần bên người Eusis, dường như bị cậu thu hút, giống như một đứa trẻ tinh nghịch, chạy thẳng vào trong cơ thể cậu.

Cảnh tượng đẹp đẽ và khó tin này kéo dài khoảng một phút. Sau đó, mọi thứ lại khôi phục bình thường. Trước mặt Eusis, vẫn là ngôi nhà thờ giản dị và khoáng đạt đó, vẫn là cây thánh giá trắng không hề có bất kỳ trang trí nào kia.

Mọi thứ, dường như chẳng hề thay đổi, ngay cả bầu không khí lan tỏa trong nhà thờ cũng y hệt lúc nãy, tràn ngập hương vị thần thánh.

Nếu nhất định phải nói có gì thay đổi. Thì dường như, cảnh tượng nhìn thấy từ cửa sổ trời của nhà thờ đã có chút thay đổi nhẹ so với một phút trước. Vị trí các vì sao trên bầu trời, so với một phút trước, cũng đã có một sự di chuyển nhỏ đầy tinh tế.

Và thời gian hiện tại, chính là hai mươi bốn giờ sau khi Eusis lần đầu tiên bước vào ngôi nhà thờ này vào đêm qua.