Đó là một vật thể lơ lửng giữa không trung, trông giống như một quả cầu gai, lại có chút giống một quả dưa hấu mọc đầy xúc tu. Nhưng nếu nhìn kỹ, những xúc tu đó đang không ngừng cử động, tựa như chúng có sự sống của riêng mình.
Mặc dù nhìn từ mặt đất lên thì không lớn lắm, nhưng thực tế, thể tích của nó to đến mức khó mà tưởng tượng được. Nhìn từ phía bờ hồ nơi Ulysse và Annie đang đứng, nó gần như che khuất mất một phần nhỏ của mặt trăng.
Ánh sáng vàng kim hòa lẫn trong thuật trị liệu của Ulysse chính là thứ phát ra từ vật thể quái dị này. Giữa bầu trời đêm tối mịt, thứ ánh sáng đó vô cùng chói lọi, thậm chí còn lấn át cả hào quang của mặt trăng. Hơn nữa, nó còn có xu hướng ngày càng mạnh mẽ hơn.
"Đây là cái gì?" Ulysse chưa từng thấy thứ gì quái dị như thế này. Nó không giống ảo ảnh, cũng chẳng phải hiện tượng tự nhiên, ngược lại trông hơi giống một món đồ chơi làm hỏng của trẻ con, hoặc là phiên bản phóng đại của một sinh vật nguyên thủy nào đó vô tình thoát ra từ vực thẳm.
"Anh ơi, đó là mặt trời, là mặt trời đấy ạ!" Annie hào hứng vẽ một vòng tròn nhỏ trên không trung bằng hai tay, rồi vẽ thêm những sợi râu ria méo mó lên đó.
"Cái này..." Nhìn như vậy, Ulysse cũng cảm thấy nó hơi giống mặt trời. Nói chính xác hơn thì giống kiểu "ông mặt trời" mà trẻ con dùng bút sáp màu nguệch ngoạc trên giấy vẽ.
Nhưng vấn đề là, tại sao thứ chỉ nên xuất hiện trong tranh vẽ nguệch ngoạc của trẻ con lại đường hoàng lơ lửng giữa không trung mà phát sáng phát nhiệt?
---❊ ❖ ❊---
"Oa ha ha ha ha, thành công rồi, thành công rồi! Thấy không, Harl, đây chính là kiệt tác tối cao mà ngay cả thời đại ma pháp ngữ cổ cũng chưa từng hoàn thành, Lò Mặt Trời!" Giữa không trung, phía trên vật thể giống mặt trời kia, có một cái đĩa tròn màu đen. Ở giữa đĩa, một ma đạo sĩ có đầu chó đang múa may quay cuồng, gào lên với một gã quái nhân không ra hình thù gì đứng bên cạnh - kẻ sở hữu đôi mắt của đại bàng, đôi tai của sói, tốc độ của báo, sức mạnh của gấu.
"Nhưng mà, ma lực xuất ra hình như không mạnh như tưởng tượng thì phải? Đại sư Mordo." Gã thuật sĩ luyện kim chuyên chế tạo sát nhân quỷ, kẻ đã may mắn trốn thoát trong sự kiện tế lễ, sờ sờ vào cái "mặt trời" dưới chân mình, nghi hoặc hỏi.
Mặc dù thứ này quả thực có thể phát sáng phát nhiệt, và cũng sở hữu chức năng lơ lửng tự do đầy kinh ngạc. Nhưng nếu chỉ có vậy thì chưa đủ tư cách để gọi là "Lò Mặt Trời". Vào giai đoạn cuối của thời đại ma pháp ngữ cổ, trong bản thiết kế của Lò Mặt Trời chưa hoàn thiện đó, đây vốn là một siêu vũ khí có thể thiêu rụi ngàn dặm, biến tất cả thành tro bụi.
Nếu nói "Thành phố trên không" là tác phẩm đại thành của thuật luyện kim thời đại ma pháp ngữ cổ, thì "Lò Mặt Trời" - thứ đến cuối cùng vẫn không thể hoàn thành - chính là tác phẩm mà các ma đạo sĩ thời đại đó muốn vượt qua thế giới này. Một loại vũ khí mạnh nhất, chỉ cần phóng ra là có thể hủy diệt tất cả.
"Ngươi biết gì chứ, đó chỉ là vì ta chưa mở hoàn toàn lõi của Lò Mặt Trời này thôi. Xem đây, để ta cho ngươi thấy uy lực thực sự của Lò Mặt Trời!" Đối với sự nghi ngờ của cấp dưới, đại sư Mordo dùng hành động để trả lời.
"Bốp!" Một cái móng vuốt chó giáng mạnh xuống viên bảo thạch nằm giữa đĩa tròn màu đen. Mười hai viên ma lực bảo thạch đồng loạt vỡ vụn, rơi vào bên trong "mặt trời" nằm dưới đĩa tròn màu đen.
Trong chớp mắt, vật thể nghi là mặt trời kia tỏa ra ánh sáng mạnh gấp trăm lần trước đó. Đó là thứ ánh sáng chói lọi mà người bình thường chỉ cần nhìn thẳng vào là sẽ bị tổn thương mắt. Đồng thời, nhiệt lượng tỏa ra từ mặt trời cũng đột ngột tăng vọt, sau đó bắn xuống mặt đất dưới dạng những tia sáng nóng bỏng.
"Á, mắt của con..." Annie vốn đang tò mò nhìn vật thể kỳ lạ trên bầu trời, đột nhiên trào ra những dòng nước mắt. Đối với cô bé yếu ớt mà nói, thứ ánh sáng này quá đỗi dữ dội. Chỉ mới nhìn thoáng qua thôi mà đôi mắt đã bị tổn thương.
"Annie, đeo cái này vào." Ulysse lấy từ trong không gian thứ nguyên tối ra chiếc Hư Nguyệt Chi Diện từng sử dụng trong Đại hội dũng giả. Tuy đây chỉ là hàng nhái, nhưng cản lại ánh nắng đó thì không thành vấn đề, đặc biệt là với một cô bé yếu đuối như Annie.
"Vâng, cảm ơn anh, đau quá ạ." Annie đầy nước mắt nhận lấy chiếc mặt nạ màu đen từ tay Ulysse, chiếc mặt nạ này có thể bảo vệ mắt rất tốt.
"Xoẹt!" Một tiếng động vang lên, một thanh đại kiếm màu đen lướt qua bên cạnh Annie, đỡ thay cô một tia sáng vàng kim từ trên trời giáng xuống. Tia sáng này khác hẳn với loại trước đó, nó là ánh sáng hủy diệt mang theo nhiệt lượng khủng khiếp.
"Xì!" Trước mặt Ulysse và Annie, vài tia sáng khác rơi xuống hồ nước, lập tức thiêu đốt mặt hồ thành những cái hố lớn, vô số hơi nước bắt đầu bốc lên nghi ngút.
Trong khi đó, vài tia khác rơi xuống khu rừng, biến vô số cây cối thành tro bụi, khiến đàn thú nhỏ về đêm hoảng loạn bỏ chạy.
Đêm vốn yên tĩnh, dưới sức mạnh hủy diệt của những tia sáng này, đột nhiên trở nên sôi sục.
"Annie, không sao chứ?" Sau khi cầm lấy thanh Vực Thẳm Đoạn Tội đã lâu không sử dụng, Ulysse có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đã khác trước rất nhiều. Sự lưu chuyển ma lực trôi chảy hơn, bản thân cơ thể cũng trở nên bền bỉ, mạnh mẽ và linh hoạt hơn. Lượng lớn sự rèn luyện khi còn là Eusis đã không hề lãng phí, anh đã hoàn toàn nắm vững cơ thể mới này.
"Con... không nhìn thấy gì cả..." Annie cố gắng chớp mắt, nhưng ngoài những giọt nước mắt lăn dài, trước mắt cô vẫn là một mảng mờ mịt.
"Không sao, chắc chỉ là mắt bị kích thích thôi, đừng nhìn cái mặt trời đó nữa." Ulysse xoa đầu Annie, rồi chuyển ánh mắt lên kẻ cầm đầu gây ra tổn thương cho Annie.
"Hừ hừ hừ, thấy chưa? Đây chính là sức mạnh của Lò Mặt Trời mới, loại vũ khí sát thương quy mô lớn mà tổ chức vừa hoàn thành. Chỉ cần có một trăm cái Lò Mặt Trời như thế này, cho dù có làm tan chảy toàn bộ băng tuyết ở Bắc Cực, rồi khiến mực nước biển toàn cầu dâng cao thêm một trăm mét cũng là chuyện dễ như trở bàn tay." Trên đĩa tròn màu đen, đại sư Mordo đầu chó mãn nguyện nhìn kiệt tác của mình, đây vẫn chưa phải là toàn bộ sức mạnh của Lò Mặt Trời đâu.
"Thật sao?" Harl tỏ vẻ hoài nghi về điểm này.
"Đương nhiên là thật, khi mẫu thử Lò Mặt Trời đầu tiên vừa hoàn thành, ta đã đích thân chạy đến Bắc Cực làm thí nghiệm, tuyệt đối có tính khả thi. Đáng tiếc, lần thí nghiệm đó mới tiến hành được một nửa thì một con chim kỳ lạ bay đến, đóng băng Lò Mặt Trời số 1 cùng với bản đại sư rồi ném xuống biển, đến năm ngoái mới được tổ chức trục vớt từ dưới đáy biển lên. Nếu không thì cuộc chiến hai mươi năm trước làm sao thiếu phần bản đại sư được chứ." Nhớ lại trải nghiệm không muốn nhìn lại đó, bộ râu của đại sư Mordo run lên vài cái. Sau này nếu không cần thiết thì đừng nên tới cái nơi quỷ quái như Bắc Cực nữa, cuộc sống dưới đáy biển chẳng hề dễ chịu chút nào.
"Lõi của Lò Mặt Trời này là bản sao của trung khu dùng để chế tạo Thành phố trên không thời đại ma pháp ngữ cổ. Tuy không hoàn hảo bằng lõi lơ lửng của Thành phố trên không, nhưng vì không cần gánh vác trọng lượng khổng lồ của cả thành phố, nên dùng làm lõi của Lò Mặt Trời đơn thuần là đủ rồi."
"Theo thành quả nghiên cứu mới nhất của tổ chức, chỉ cần ném vào đủ vật tế phẩm và ma lực bảo thạch, thì Lò Mặt Trời này có thể được sử dụng như một sức chiến đấu cấp 8 thực thụ, hơn nữa còn là vũ khí hủy diệt có thể tấn công toàn diện 24/24. Ta đã giải quyết được vấn đề phát tán ma lực mà thời đại ma pháp ngữ cổ chưa thể xử lý được rồi. Chỉ cần tinh thần lực cỡ ma đạo sĩ cấp 7 là có thể khiến vũ khí này phát huy sức phá hoại cấp 8, ta đúng là thiên tài trong thiên tài mà! Ha ha! Harl, ngươi cũng thử một chút đi." Mordo vẫy tay gọi học trò mình, ra hiệu cho hắn tiến hành thao tác với Lò Mặt Trời.
"Vậy thì ta không khách khí nữa." Đối với thành quả nghiên cứu mới nhất của tổ chức này, bảo không tò mò là nói dối. Hơn nữa, đây còn là nghiên cứu về di sản của ma pháp ngữ cổ. Đối với một thuật sĩ luyện kim mà nói, đây là sự cám dỗ chí mạng.
Đứng ngay chính giữa ma pháp trận thao tác, Harl cảm nhận rất rõ sự vĩ đại của ma pháp trận này. Nó không phức tạp, cũng chẳng khó điều khiển. Mặc dù công năng khá đơn nhất, nhưng đối với một loại vũ khí hủy diệt quy mô lớn mà nói, thế là đã đủ rồi.
"Đơn giản lắm phải không? Mục tiêu của thí nghiệm hôm nay là thao tác Lò Mặt Trời tấn công một mục tiêu phạm vi nhỏ, mục tiêu dự định là tòa lâu đài của tên Thủy chi hiền giả Cavendish kia. Theo thông tin của tổ chức, Thủy chi hiền giả Cavendish đó đã không còn ở đó nữa. Nhưng việc đó cứ để ta phụ trách, ngươi thì... ừm, dưới kia không xa có phản ứng sự sống rất lớn, chính là ở bên bờ hồ đó, ngươi thử tấn công vào đó xem."
"Đã rõ." Mặc dù cơ thể đã được cải tạo triệt để, nhưng thứ cần thiết để thao tác ma pháp trận tấn công này không phải là nhục thể mạnh mẽ, mà là khả năng kiểm soát tinh thần chính xác. Điểm này, đúng là sở trường của Harl, một thuật sĩ luyện kim.
Tinh thần lực bắt đầu đồng điệu với ma pháp trận, sau đó dựa vào ma pháp trận để khóa mục tiêu. Không cần phải quá chính xác, bởi vì đây không phải là vũ khí dùng cho cá nhân, mà là vũ khí cấp độ công thành. Xét về thuộc tính, nó tương đương với một loại bảo cụ không phân biệt địch ta có sức mạnh siêu khủng. Chỉ có điều, điều kiện để kích hoạt bảo cụ này là phải có đủ vật tế phẩm và ma lực.
Dựa vào việc nghiên cứu cấu tạo sự sống của Trùng tộc, vấn đề tế phẩm đã không còn là trở ngại. Những con quái vật tuyệt đối phục tùng cấp trên, đồng thời có sức sống mãnh liệt này, chính là nguồn tế phẩm tốt nhất.
"Tấn công, bắt đầu." Harl cũng rất mong đợi, cuộc tấn công lần này rốt cuộc có thể đạt được kết quả thế nào. Di sản đến từ thời đại ma pháp ngữ cổ này, rốt cuộc sẽ sở hữu uy lực lớn đến mức nào.
Lò Mặt Trời khổng lồ bắt đầu xoay chuyển chậm rãi, sau đó hướng một mặt về phía bờ hồ nơi Ulysse và Annie đang đứng, năng lượng khổng lồ bắt đầu hội tụ với tốc độ cao lấy mặt này làm trung tâm. Cảm giác này, Ulysse không hề xa lạ. Khi chiến đấu với con quái vật tên Baster đó, anh đã từng cảm nhận được thứ tương tự.
"Annie, đứng ra sau lưng anh, không được nhìn gì, cũng không được nghe gì cả." Ulysse siết chặt thanh Vực Thẳm Đoạn Tội trong tay, một ngọn lửa mang tên "phẫn nộ" bắt đầu bùng cháy trong tim anh.
