"Vĩnh Dạ!" Những tiếng khóc thảm thiết ấy không hề khiến Dạ Tinh Hàn mảy may thương cảm. Trong đôi mắt hắn, chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến tận xương tủy. Ngón trỏ tay phải ngưng tụ một điểm đen, nhẹ nhàng chỉ lên bầu trời. Điểm đen ấy nhỏ bé nhưng lại ẩn chứa sức mạnh hủy diệt khôn lường.

Chỉ trong chốc lát, điểm đen đã lan rộng tới tận biên giới hoàng cung, hóa thành một tấm màn đen khổng lồ.

Tấm màn đen khổng lồ ấy từ từ hạ xuống, thuận thế bao trọn cả hoàng cung vào bên trong.

Mặt trời biến mất, không còn chút rực rỡ nào. Thế giới chìm vào màn đêm mờ mịt, tối tăm đến mức đưa tay không thấy năm ngón. Một cảm giác ngột ngạt, nặng nề bao trùm khắp không gian.

Những tiếng khóc thảm thiết vừa rồi cũng tan biến trong bóng tối, chỉ còn lại sự tĩnh lặng đến đáng sợ, như thể mọi sự sống đã bị nuốt chửng.

"Hôm nay, ta sẽ vĩnh viễn xóa sổ hoàng cung này, Hoàng tộc Đồ thị sẽ hoàn toàn biến mất khỏi Mang Quốc!"

Trong bóng tối dày đặc, Dạ Tinh Hàn là nguồn sáng duy nhất. Hắn đứng đó tựa như một vị thần giáng thế, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống, nhưng lời hắn thốt ra lại là một bản án vô tình, định đoạt số phận của cả một hoàng tộc.

Trong khoảnh khắc!

Màn đêm Vĩnh Dạ bắt đầu co rút lại từng chút một, nuốt chửng mọi thứ trên đường đi. Bất cứ vật gì, bất cứ sinh linh nào, đều bị bóng tối hòa tan hoàn toàn, không để lại dấu vết.

"Không muốn! Cứu mạng!" Dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng màn đêm Vĩnh Dạ lại khiến những hoàng tử, công chúa kia bất lực và tuyệt vọng gào thét, tiếng kêu thảm thiết vang vọng rồi tắt lịm.

Đám cấm quân hoảng loạn chạy trốn trong bóng đêm, va vào nhau ngã nhào, tạo thành một cảnh tượng hỗn loạn tột cùng. Tiếng la hét, tiếng đổ vỡ, tiếng giẫm đạp hòa lẫn vào nhau, rồi cũng chìm vào im lặng.

Tinh Huyền đại lục, cường giả vi tôn.

Đây là một pháp tắc đã được xác lập vững chắc.

Thân là cường giả Tạo Hóa cảnh, Dạ Tinh Hàn hoàn toàn áp đảo Hoàng tộc Mang Quốc.

Việc hủy diệt họ cũng đơn giản như giẫm chết một con kiến.

Một lát sau!

Dạ Tinh Hàn vẫn đứng lơ lửng giữa không trung, thân ảnh cô độc nhưng uy nghi. Hắc Bá cùng hai phân thân và hai khôi lỗi của hắn đều theo sát phía sau, như những vệ thần trung thành.

Dưới mặt đất, chỉ còn lại một mảnh hoang vu trống trải, như thể chưa từng có gì tồn tại ở đó.

Hoàng cung hùng vĩ vốn sừng sững nơi đây đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại một khoảng không hư vô.

Kiến trúc biến mất, người trong hoàng cung biến mất, thậm chí một con chim hay một cái cây cũng không còn.

Toàn bộ Hoàng tộc Đồ thị, đã bị diệt vong triệt để.

"Hoàng cung... biến mất!"

Bức tường thành bao quanh hoàng cung bên ngoài vẫn còn nguyên vẹn.

Dân chúng trong thành nhìn chằm chằm vào khoảng đất trống trải, tất cả đều há hốc mồm kinh ngạc, không thể tin vào mắt mình. Một sự thật tàn khốc hiện ra trước mắt họ.

Nơi đó, vốn dĩ là hoàng cung cơ mà!

Sự kinh ngạc dần chuyển thành nỗi sợ hãi tột cùng, và rồi họ cũng hiểu ra một sự thật: Hoàng tộc Đồ thị đã bị diệt tộc hoàn toàn. Mang Quốc, gần như diệt vong.

"Dạ Tinh Hàn, quả là thủ đoạn bá đạo kinh người! Hắn có thể xóa sổ cả một hoàng cung chỉ trong chớp mắt!" Cách đó không xa, trong bong bóng khí kỳ lạ, mặt nạ nam ôm Đồ Tiểu Tiểu, cũng bị pháp tắc chi lực không gian Hắc ám cường đại của Dạ Tinh Hàn làm cho kinh ngạc.

Nếu không phải hắn có thủ đoạn bí mật, e rằng cũng đã bị hòa tan và biến mất trong màn đêm vừa rồi.

"Nhà của ta... không còn!" Bị ôm trong lòng, Đồ Tiểu Tiểu nước mắt đã cạn khô, đôi mắt to tròn mờ mịt nhìn chằm chằm vào khoảng đất trống trải, nơi từng là nhà của nàng.

Hoàng cung không còn, cung nữ thị vệ không còn, những ca ca tỷ tỷ từng chơi đùa cùng nàng cũng không còn.

Thậm chí, ngay cả thi thể của phụ hoàng và mẫu hậu nàng cũng biến mất.

Tất cả những ký ức về quá trình trưởng thành của nàng, tất cả đều tan biến, như một giấc mộng phù du.

Nỗi trống rỗng ấy lập tức được thay thế bằng lòng hận thù ngập tràn trái tim nàng.

Nàng, một cô bé còn nhỏ tuổi, lần đầu tiên trong đời ánh mắt toát ra sát khí nồng đậm đến vậy, như một hạt giống hận thù vừa nảy mầm. *“Dạ Tinh Hàn, sau khi lớn lên ta nhất định phải giết ngươi báo thù!”*

"Ngoan, sư phụ nhất định sẽ bồi dưỡng con thật tốt, để con lớn lên báo thù!" Mặt nạ nam hài lòng cười khẽ, rồi xoay người, bong bóng khí bắt đầu lướt đi, mang theo một âm mưu mới.

Giết người, không nhất định phải tự mình động thủ.

Trò chơi này, đây mới chỉ là khởi đầu.

Trên bầu trời.

Nhìn xuống khoảng đất trống trải, cơn giận của Dạ Tinh Hàn lúc này mới tan biến, trong lòng cũng dâng lên một nỗi trống vắng khó tả.

*“Tố Dao, ta xin lỗi... Phía sau màn vẫn còn kẻ chủ mưu, sau này ta nhất định sẽ giết tên mặt nạ nam đó để báo thù cho nàng! Hắn sẽ phải trả giá đắt cho những gì đã gây ra!”*

Nhớ tới mặt nạ nam, cơn giận lại bùng lên.

Điều tiếc nuối lớn nhất hôm nay, chính là không thể tìm ra bất kỳ tin tức nào về tên mặt nạ nam kia.

"Hả?" Đúng lúc này, trong ý thức, Linh cốt khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc, giọng nói mang theo chút khó tin. *“Sao ta lại mơ hồ cảm nhận được, hình như có một luồng Hồn lực cực kỳ yếu ớt tồn tại gần đây?”*

"Hồn lực yếu ớt? Ở đâu?" Dạ Tinh Hàn chấn động.

Linh cốt nói: "Nó yếu ớt đến mức ngay cả ta cũng khó mà bắt được, hình như có kẻ đã dùng thần bảo cực mạnh để ngăn cách khí tức."

"Nhất định là mặt nạ nam, hắn ở đây!" Dạ Tinh Hàn ánh mắt ngưng tụ, lăng lệ quét khắp bốn phía, Linh thức và Hồn thức đồng thời triển khai dò xét, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào.

Nhưng mà, không thu hoạch được gì, cái gì cũng không phát hiện ra.

"Đừng phí công vô ích!" Linh cốt nói. "Ngay cả ta còn không cảm nhận được, ngươi tự nhiên càng không thể! Luồng Hồn lực chấn động vừa rồi rốt cuộc có phải của tên mặt nạ nam hay không, ta thấy rất khó xác định."

"Nhất định là hắn!" Dạ Tinh Hàn lại muôn phần khẳng định.

Hắn đột nhiên đạp chân, thân hình lướt đi, bay lên cao hơn nữa, như muốn xuyên thủng bầu trời.

Dùng Hồn lực truyền âm, hắn cất cao giọng hô lớn: "Ta biết rõ ngươi ở đây, nghe kỹ cho ta! Biến cố ở Ngạo Tuyết quốc, cái chết của biểu muội ta, việc ngươi lợi dụng mượn đao giết người, tất cả những chuyện đó ta đều ghi nhớ!"

"Đợi đến khi ta tìm ra ngươi, thù mới thù cũ sẽ cùng nhau tính toán, ta nhất định sẽ khiến tên khốn nạn ngươi phải trả giá một cái giá thảm khốc!"

Mặt nạ nam, nhất định đang ở đây.

Chính là luồng Hồn lực chấn động mà Linh cốt vừa phát giác.

Nếu đối phương ở đây, vậy hắn sẽ tuyên chiến ngay trước mặt.

Bong bóng khí đang bay bỗng nhiên dừng lại.

Mặt nạ nam chậm rãi quay đầu lại, dù đeo mặt nạ, nhưng trên mặt hắn dường như vẫn lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ, xen lẫn chút thích thú.

"Có chút thú vị, thật sự là rất thú vị!" Mặt nạ nam nhìn Dạ Tinh Hàn đang tuyên chiến với mình, thậm chí còn có chút hưng phấn, như thể đang khen ngợi.

Thật không ngờ, Dạ Tinh Hàn lại có thể đoán được sự hiện diện của hắn.

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn cảm thấy hưng phấn đến vậy, như tìm được một đối thủ xứng tầm.

"Ngươi đã tuyên chiến, vậy ta sẽ tiếp! Kế tiếp sẽ là một trò chơi thú vị, xem xem là ngươi đùa chết ta, hay ta đùa chết ngươi!"

Mặt nạ nam cười khẩy, rồi quay đầu lại, ôm Đồ Tiểu Tiểu lên bong bóng khí rời đi, bóng dáng dần khuất vào màn đêm...

Không biết đã qua bao lâu, trời đã tối hẳn.

Dạ Tinh Hàn một lần nữa trở lại Luân Hồi Lâm, trở lại nơi Bùi Tố Dao đã ngã xuống, nơi nỗi đau của hắn bắt đầu.

Nơi đó, mấy viên Hồn Tinh thạch lấp lánh, chiếu sáng một vùng rộng lớn trong rừng, tạo nên một không gian u tịch nhưng ấm áp.

"Môn chủ!"

Thân ảnh Dạ Tinh Hàn đáp xuống, Từ lão quái cùng những người khác lập tức hành lễ rồi lùi sang một bên.

Khi thấy Dạ Tinh Hàn cầm theo một cái đầu trong tay, tất cả đều không khỏi hít sâu một hơi.

Đặc biệt là Từ lão quái và Đao Tây Phong, lập tức nhận ra đó chính là đầu của Sát Hoàng.

Dạ Tinh Hàn không nói một lời, trực tiếp bước đến mảnh đất cháy đen nơi Bùi Tố Dao đã chết, nỗi bi thương lập tức dâng trào trong lòng hắn, như một dòng sông vỡ đê.

*“Tố Dao, Sát Hoàng là một trong những kẻ đã hại chết nàng, đầu của hắn ta đã lấy được rồi! Chỉ tiếc còn một kẻ chủ mưu ẩn mình sâu hơn, ta tạm thời vẫn chưa rõ thân phận của hắn, chưa thể báo thù cho nàng!”*

Sau vài phần nghẹn ngào, lời nói của Dạ Tinh Hàn lại tràn đầy sự hung ác, như một lời thề độc. *“Nhưng nàng hãy yên tâm, hắn sẽ không thoát được, ta nhất định sẽ giết kẻ đó để báo thù cho nàng!”*

Đột nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo hơi thở của sự chia lìa.

Lá cây xào xạc, mảnh đất cháy đen ấy cuốn lên những hạt cát bụi, lướt qua gương mặt Dạ Tinh Hàn.

Khoảnh khắc ấy, hắn chợt ngẩn ngơ, một ảo ảnh thoáng qua trong tâm trí.

Tựa hồ nghe thấy giọng nói của Bùi Tố Dao, nhẹ nhàng và thanh thoát như gió thoảng: *“Biểu ca, hẹn gặp lại, hãy tự chăm sóc bản thân thật tốt!”*

Dạ Tinh Hàn ngẩn người trong gió, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, hòa vào màn đêm u tịch.

Đêm hôm đó, trong Luân Hồi Lâm có thêm một ngôi mộ, một chứng tích cho mối tình dang dở và nỗi đau vĩnh cửu.

Thi thể Bùi Tố Dao đã bị thiêu hủy, Dạ Tinh Hàn bèn đem toàn bộ mảnh đất cháy đen ấy vùi lấp thành phần mộ, rồi khắc bia mộ bằng chính tay mình.

Trên bia mộ, ngoài dòng chữ 'Mộ của Bùi Tố Dao', còn khắc thêm một hàng chữ nhỏ, ẩn chứa nỗi lòng sâu kín của hắn.

"Gặp nàng là vinh hạnh lớn nhất của ta, để ta có được một thứ tình thân không phải tình thân, nhưng lại khắc cốt ghi tâm!"

Sau khi khắc xong hàng chữ đó, Dạ Tinh Hàn cũng thầm thì trong lòng, giọng nói đầy chua xót. *“Ta xin lỗi... Nàng gặp phải ta lại là nỗi khổ của nàng, thậm chí là một kiếp nạn hủy diệt! Ta đã không thể bảo vệ nàng trọn vẹn.”*

Những lời thầm thì trong lòng ấy, là nửa câu sau mà hắn đã không khắc lên bia.

Đêm hôm đó, hắn canh giữ trước mộ bia của Bùi Tố Dao, dưới ánh trăng mờ ảo.

Lắng nghe gió đêm, hồi tưởng chuyện xưa, những kỷ niệm cứ thế ùa về, day dứt không nguôi...

---

GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Vĩnh Dạ: Một loại công pháp hoặc thần thông cực mạnh của Dạ Tinh Hàn, có khả năng tạo ra màn đêm tuyệt đối, nuốt chửng và hòa tan mọi vật chất, sinh linh.

* Tạo Hóa cảnh: Một cảnh giới tu luyện cao cấp, biểu thị sức mạnh vượt trội và khả năng thay đổi tạo hóa.

* Hồn lực: Năng lượng tinh thần, sức mạnh của linh hồn, thường dùng để dò xét, tấn công hoặc phòng ngự.

* Linh cốt: Một thực thể hoặc bảo vật có linh tính, tồn tại trong ý thức của Dạ Tinh Hàn, có khả năng cảm nhận và đưa ra lời khuyên.

* Luân Hồi Lâm: Một địa danh cụ thể trong truyện, nơi Bùi Tố Dao đã chết.

* Hồn Tinh thạch: Một loại đá quý có khả năng phát sáng, thường chứa đựng năng lượng linh hồn hoặc dùng để chiếu sáng.

* Sát Hoàng: Một nhân vật phản diện, là một trong những kẻ đã hại chết Bùi Tố Dao, đã bị Dạ Tinh Hàn giết chết.

* Mặt nạ nam: Kẻ phản diện chính, một nhân vật bí ẩn, xảo quyệt và mạnh mẽ, là kẻ chủ mưu đứng sau nhiều biến cố.