Pháp Chính vội vàng nói: "Vậy việc thu phục Tây Xuyên, chẳng phải đã tan thành mây khói rồi sao?"

Tuân Úc nói: "Tây Xuyên tuy quan trọng, nhưng không bằng Trung Nguyên, đó mới là căn cơ của Chúa công."

Pháp Chính thở dài: "Tôn Sách lần này tấn công Hợp Phì, có lẽ không phải toàn lực tấn công, mà là để thu hút binh lực của Yến công, tạo ra một môi trường bên ngoài an toàn cho Lưu Bị thu phục Tây Xuyên. Tại hạ dám khẳng định, giữa Lưu Bị và Tôn Sách, tất nhiên đã đạt được một loại hiệp nghị nào đó."

Trong tiệc, các tướng dường như có ý không tin.

Dẫu sao, Lưu Bị và Tôn Sách vẫn luôn tranh giành Kinh Châu, đánh nhau đến mức sứt đầu mẻ trán.

Bạch Hiểu Văn gật đầu nói: "Lời này có lý. Có lẽ Lưu Bị đã hứa với Tôn thị, sau khi chiếm được Ích Châu sẽ cắt nhường một nửa Kinh Châu còn lại cho Giang Đông. Như vậy, hai nhà Giang Đông và Tây Xuyên có thể hợp lực kháng lại đại quân triều đình, tránh bị ta thống nhất."

Tầm nhìn của Bạch Hiểu Văn rộng mở hơn những mưu sĩ bản địa như Tuân Úc.

Hắn biết năng lực ngoại giao của Gia Cát Lượng; lại càng biết Giang Đông có người thức tỉnh cấp cao trà trộn vào.

Hai nhà liên hợp, thậm chí kết thành đồng minh, cũng không phải chuyện gì lạ lẫm.

Trải qua các trận đại chiến, với biểu hiện gần như tính toán không bỏ sót điều gì, mưu lược sâu xa của Bạch Hiểu Văn đã trở thành nhận thức chung của các bộ tướng. Nghe hắn xác nhận việc Tôn - Lưu liên hợp, các tướng đều không còn nghi ngờ gì nữa.

"Vậy ý của Yến công là..." Pháp Chính hạ giọng hỏi. Hắn cảm thấy Bạch Hiểu Văn sau khi nhận được tin tức này quá mức bình tĩnh, chỉ hơi nhíu mày một chút.

Hoặc là Yến công tuổi còn trẻ đã có công phu dưỡng khí kinh người, Thái Sơn sụp đổ trước mặt mà sắc mặt không đổi; hoặc là Yến công đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc này và cũng đã làm tốt đối sách ứng phó. Vì vậy, Pháp Chính hỏi dò một câu.

Bạch Hiểu Văn cười nói: "Khi ta xuất chinh Hán Trung đã hạ lệnh hai viên đại tướng là Trương Liêu, Từ Hoảng đóng quân trấn giữ Dự Châu. Hợp Phì báo nguy, có thể lệnh cho hai vị tướng quân đồn trú, tăng phái tinh binh lương tướng. Tây Xuyên, tuyệt đối không được nhường cho Lưu Bị, bằng không thế chân vạc một khi đã thành, trong thời gian ngắn khó mà bình định thiên hạ."

Pháp Chính đại hỉ, rời khỏi chỗ ngồi bái lạy: "Yến công cao minh!"

Tuân Úc nói: "Chúa công, Tôn Sách kiêu dũng, đám quân Giang Đông cũng là đội quân tinh nhuệ. Nếu họ phá được Hợp Phì thì phải làm sao?"

Bạch Hiểu Văn nói: "Làm thế nào để đồn trú Hợp Phì, ta đã có định sách rồi."

Bạch Hiểu Văn lập tức truyền lệnh, sai hai tướng Trương Tú, Kiều Lụy dẫn theo binh mã bộ hạ của mình, đi đêm về ngày, quay về cứu viện Hợp Phì.

Trước khi hai người xuất phát, Bạch Hiểu Văn đưa cho Trương Tú một chiếc hộp dài và nói: "Sau khi Trương tướng quân đến Hợp Phì hãy mở ra. Trong hộp này cất giấu mười vạn hùng binh, nếu biết dùng tốt thì đủ để cự lại Tôn Sách. Kiều tướng quân từ bên cạnh hiệp trợ thủ thành, không được chểnh mảng."

Trương Tú không hiểu ý hắn, nhận lấy chiếc hộp dài, cùng Kiều Lụy đồng thời lĩnh mệnh rời đi.

Bạch Hiểu Văn khẽ thở dài một tiếng. Tôn Sách bên Giang Đông xuất binh lúc này tuy cũng nằm trong dự liệu của hắn, nhưng quả thực vẫn đánh trúng vào điểm yếu chí mạng của hắn.

Vốn dĩ thu phục Tây Xuyên đã phải đối mặt với văn thần võ tướng dưới trướng Lưu Bị, áp lực đã rất lớn rồi.

Chuyến này Lưu Bị mang theo mưu thần Bàng Thống, Từ Thứ, võ tướng mang theo Quan Vũ, Triệu Vân, cùng với những người mới thu phục được là Hoàng Trung, Ngụy Diên.

Mà Bạch Hiểu Văn vì để phòng bị Đông Ngô, đã sắp xếp Trương Liêu, Từ Hoảng đồn trú ở Dự Châu, giờ lại không thể không phái Trương Tú đi; dưới trướng ngoại trừ Trương Cáp ra, chỉ còn lại một mình Mã Siêu mới thu phục được là mãnh tướng cấp Lãnh chúa.

Về mặt binh lực, Bạch Hiểu Văn cũng không chiếm ưu thế gì.

Điểm ưu thế duy nhất nằm ở chỗ dưới trướng Bạch Hiểu Văn có một đám võ tướng chiến đấu cấp Thủ lĩnh hiếm như Hàn Mãnh, Hàn Quỳnh, Cao Lãm, mạnh hơn nhiều so với đám võ tướng cấp Thủ lĩnh bình thường, loại xoàng xĩnh dưới trướng Lưu Bị.

Tất nhiên, chiến lược đại cục hiện tại đang có lợi cho Bạch Hiểu Văn, Lưu Bị đang tiến quân vào Lạc Thành, hoàn toàn không phòng bị cửa ải Hà Manh, chỉ cần chiếm được cửa ải, viện quân từ Kinh Châu tiếp ứng cho Lưu Bị tất nhiên phải đi đường vòng xa xôi, hiệu suất giảm đi đáng kể. Đến lúc đó sẽ hình thành thế Lưu Chương và Bạch Hiểu Văn giáp công Lưu Bị.

Tất nhiên, lúc này chưa trải qua trận Xích Bích, nguyên khí Trung Nguyên vẫn còn. Bạch Hiểu Văn dù có tác chiến hai mặt trận, binh lực cũng không đến mức giật gấu vá vai, tùy tiện có thể lôi ra hai mươi vạn đại quân để phòng thủ Hợp Phì. Vì vậy, đối với Hợp Phì, Bạch Hiểu Văn không quá mức lo lắng.

Ở Ích Châu, phe mình không có sức mạnh áp đảo, Bạch Hiểu Văn càng phải áp dụng sách lược tiến chậm của Pháp Chính, ngồi xem Lưu Bị chiếm Lạc Thành, sau khi đi sâu vào đất Xuyên mới xuất binh nhập cục.

Ngay lúc đó, Bạch Hiểu Văn lệnh cho Trương Cáp viết thư hồi âm cho Lưu Chương.

Dưới sự chỉ thị của Bạch Hiểu Văn, Trương Cáp viết rằng, Yến công đang trên đường trở về Nghiệp Đô, chưa nhìn thấy bức thư cầu viện này. Hắn đã sai người phi mã gấp rút đi bẩm báo Yến công, nhất định sẽ thuyết phục Yến công nam hạ cứu Tây Xuyên, mong Lưu Chương có thể bảo trọng thành trì, đừng để Lưu Bị thừa cơ dùi lỗ vân vân.

Pháp Chính cầm thư rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Trương Tú dẫn theo binh mã bộ hạ, ra khỏi Hán Trung, quay về Trung Nguyên.

Trên đường hành quân, Trương Tú vẫn luôn rất hứng thú với chiếc hộp dài mà Yến công ban cho.

Giả Hủ nhìn thấy, lấy làm lạ hỏi: "Tướng quân sao lại chỉ thích chiếc hộp này, chẳng lẽ trong hộp có huyền cơ gì sao?"

Trương Tú đối với Giả Hủ không hề giấu giếm, nói: "Trước khi sai ta xuất binh, Yến công ban cho chiếc hộp này, nói trong hộp cất giấu mười vạn hùng binh, chắc chắn có thể kháng lại Tôn Sách. Chỉ là Yến công đã dặn rồi, phải đến Hợp Phì mới được mở... Ơ! Tiên sinh người đang làm gì thế?"

Giả Hủ nghe vậy, không chút do dự bước lên trước, xé bỏ phong ấn trên hộp dài rồi mở nó ra.

Nghe tiếng Trương Tú kinh ngạc, Giả Hủ cười nói: "Mở sớm mở muộn thì có gì quan trọng? Chỉ cần có thể giúp Yến công giữ được Hợp Phì, ngài ấy sẽ không để ý những chi tiết nhỏ này. Trong lòng ta đã có suy đoán, mở hộp chỉ là để kiểm chứng mà thôi."

Trương Tú bèn ghé sát vào xem. Chỉ thấy trong hộp dài, lẳng lặng nằm một thanh trường kiếm có bao, và một phong thư, không hề dán kín.

Giả Hủ chỉ vào phong thư không đề tên, không dán kín kia cười nói: "Yến công không đề tên cũng không dán kín, bức thư này chính là để truyền cho các tướng cùng xem, ta vừa hay xem trước cho thỏa lòng." Nói xong lấy lá thư ra đọc.

Trương Tú có chút thấp thỏm, nhưng lòng hiếu kỳ vẫn nặng hơn, nên không ngăn cản Giả Hủ.

Giả Hủ đọc xong bức thư, ngẩn người không nói gì.

Trương Tú hỏi: "Tiên sinh, trong thư nói gì thế? Thanh kiếm này, hình như là bảo kiếm tùy thân của Yến công, tên là 'Ỷ Thiên'. Tại sao ngài ấy lại phong ấn thanh kiếm này trong hộp, chẳng lẽ thật sự đáng giá mười vạn hùng binh?"

Giả Hủ không nói gì, đưa lá thư cho Trương Tú.

Chỉ thấy trên thư viết: "Trận chiến Hợp Phì, quân ta có ba vị tướng quân Trương Liêu, Từ Hoảng, Trương Tú, võ lực đã đủ, chỉ thiếu trí lực. Nay phong Giả Hủ làm Quân sư Trung lang tướng, cầm bảo kiếm của Cô, trong thành Hợp Phì, như Cô đích thân tới. Ba quân tướng sĩ cúi đầu nghe lệnh, kẻ nào không tuân, có thể dùng kiếm này chém trước!"

Trương Tú kinh ngạc: "Mười vạn hùng binh mà Yến công nói, chính là tiên sinh đó."

Giả Hủ thở dài một tiếng nói: "Yến công sớm đã biết tâm tư của ta rồi. Mà ta hai lần trù mưu, đều không thể đi trước Yến công; vậy mà vẫn được Yến công tin trọng như thế, sao có thể không dốc hết trí lực để báo đáp?"