Lưu Bị ở Lạc Thành, đang bàn bạc cách phá Lưu Chương, bỗng nghe bại binh truyền đến tin dữ.

- Cái gì? Xuất hiện đại kỳ của Viên Hi, Gia Mông quan, Phù Thủy quan đều thất thủ? Quan Bình, Hoắc Tuấn tử trận, Vân Trường sống chết không rõ?

Lưu Bị bị tin tức chấn động này làm cho choáng váng đầu óc, ngây người hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Vừa hoàn hồn lại, câu đầu tiên của Lưu Bị chính là: "Ta và Vân Trường kết nghĩa vườn đào, thề cùng sinh tử. Vân Trường tuyệt đối không thể có chuyện gì nha!"

Từ Thứ khuyên rằng: "Chúa công hãy nén bi thương, hạ thần từng xem qua tướng mạo của Quan tướng quân, mệnh cách quý trọng, không phải là người chết yểu. Hiện tại, ngược lại là tình thế quân ta có chút nguy cấp."

Lưu Bị cũng là người từng trải qua trắc trở rèn giũa, thuở ban đầu ba anh em lưu lạc giang hồ, mỗi người một ngã; Quan Vũ thậm chí còn bị Tào Tháo bắt đi làm phu phen, sóng gió nào mà chưa từng thấy qua?

Lưu Bị lập tức trấn định tâm thần, nói: "Quân sư hãy nói tiếp."

Từ Thứ nói: "Viên Hi chiếm lấy Gia Mông quan và Phù Thủy quan, đồng nghĩa với việc cắt đứt liên lạc giữa chúng ta và Kinh Châu. Quân ta khốn đốn thủ ở Tây Xuyên, trước có Lưu Chương, sau có Viên Hi; lương thảo nguy cấp, viện binh không có kỳ hạn. Nếu Lưu Chương và Viên Hi trước sau giáp công tới, chúng ta ngồi giữ Lạc Thành, lại không được lòng người, chỉ sợ khó mà duy trì."

Lưu Bị tuy có danh nghĩa nhân đức, nhưng dù sao cũng vừa mới chiếm lĩnh Lạc Thành, việc không được lòng người ở Lạc Thành cũng là rất bình thường.

Lúc thủ thành, đừng nghĩ đến chuyện phát huy sức mạnh của quần chúng nữa, chỉ có thể dựa vào mấy vạn quân Kinh Châu do Lưu Bị dẫn đến.

Lưu Bị cũng nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc, nói: "Vậy bây giờ nên làm thế nào cho phải?"

Từ Thứ nói: "Chỉ có cách phái sứ giả tinh anh, lẻn vào Kinh Châu, thỉnh Khổng Minh phái viện binh."

Lưu Bị hối hận nói: "Trước đó quân sư đã nói qua điểm này, nhưng khi ta viết thư về Kinh Châu, chỉ là để Khổng Minh tự mình quyết đoán. Nếu sớm biết sự việc nguy cấp đến mức độ này, dù thế nào cũng phải để Khổng Minh mau chóng đến cứu viện."

Ngụy Diên hiến kế nói: "Chi bằng để thần thống lĩnh một vạn đại quân, lén lút vượt qua sông Phù, đánh úp Miên Trúc, tiến ép Thành Đô. Chỉ cần có thể đoạt lấy Thành Đô, Ích Châu chính là vật trong bàn tay của chúa công, Viên Hi có muốn đến tranh giành thì cũng đã muộn rồi."

Từ Thứ lắc đầu nói: "Hiện tại tình thế nguy cấp, càng không thể hành động lỗ mãng. Chưa nói đến việc ngươi có thể phá được Miên Trúc hay không, cho dù phá được, thì làm sao phá được Thành Đô?"

Ngụy Diên nhỏ giọng nói: "Tên biệt giá gọi là Trương Tùng kia, chẳng phải có thể dùng làm nội ứng sao? Có hắn mở cổng thành, phá Thành Đô chẳng phải chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Hiện tại cục diện khốn đốn thế này, nếu không dùng kỳ mưu, chỉ có thể ngồi chờ thất bại."

Lưu Bị nói: "Văn Trường, không được thất lễ với quân sư."

Mặc dù Lưu Bị đã quát dừng Ngụy Diên, nhưng các tướng đối với kế sách của Ngụy Diên, vẫn có chút động tâm.

Tuy nhiên, sau đó lại có sứ giả đến, lần này lại là thư từ Kinh Châu.

- Đây chắc chắn là thư hồi đáp của Gia Cát quân sư rồi. Lưu Bị như vớ được báu vật, vội vàng mở ra xem.

Mọi người đều vội vàng hỏi trong thư viết những gì.

Lưu Bị chuyền thư cho mọi người xem, nói: "Gia Cát quân sư sau khi nhận được bức thư trước của ta, liền xem thiên tượng ban đêm, phát hiện đất Ba Trung, các vì sao tướng quân hội tụ; lại có một vì sao lớn như cái đấu, ép sát Tây Nam, cho nên suy tính ra quân Viên ở Hán Trung nhất định sẽ có hành động. Vì vậy, Gia Cát quân sư đã điều động binh mã từ trước, đang trên đường đến Ích Châu rồi. Trong vòng ba ngày, nhất định sẽ có tin vui truyền đến."

Nghe đến đây, Từ Thứ cảm thán nói: "Khổng Minh ở cách xa ngàn dặm, đối với âm mưu của quân Viên mà tường tận như lửa sáng, quả nhiên là cơ hội quỷ thần khó lường mà."

Lưu Bị nói: "Nguyên Trực cũng có đại tài, ta muốn phò tá thiên hạ, còn cần phải nhờ cậy trí mưu của ngươi."

Từ Thứ lắc đầu nói: "Chút tài năng nhỏ mọm của ta, giống như ánh sáng đom đóm nơi cỏ mục, sao có thể sánh bằng ánh trăng rằm trên trời cao chứ? Chỉ là điều ta lo lắng là, Khổng Minh suất quân đến cứu viện, thì Kinh Châu phải làm sao đây?"

Lưu Bị ngẩn người nói: "Gia Cát quân sư đã nói trong thư, năm quận Kinh Châu, đã đến mức không thể không buông bỏ rồi. Bất quá nên xử lý thế nào, hắn đã có định kế, tóm lại là phải khiến cho tình thế có lợi nhất cho quân ta."

---❊ ❖ ❊---

Bạch Hiểu Văn sau khi đoạt được hai quan, liền thống lĩnh đại quân nam hạ, tiến ép Lạc Thành.

Lưu Bị kiên thủ không ra.

Đồng thời, Bạch Hiểu Văn cũng nhận được một tin không tốt.

Gia Cát Lượng, Trương Phi dẫn quân tiến về phía tây, đánh chiếm quận Ba, chiêu hàng thái thú quận Ba là Nghiêm Nhan, dọc đường lớn nhỏ các cửa ải, đều không đánh mà hàng, đã tiến sâu vào trong lãnh thổ Ích Châu, không mấy ngày nữa sẽ đánh đến Lạc Thành.

Các tướng xin chiến, muốn mau chóng phá vỡ Lạc Thành, tránh để Lưu Bị và Gia Cát Lượng hội hợp.

Bạch Hiểu Văn nhìn Lạc Thành cao lớn, lắc đầu nói: "Thực lực của quân Lưu Bị trong Lạc Thành, hoàn toàn không phải Gia Mông quan có thể so sánh. Quân ta cưỡng công, cho dù cuối cùng có thể phá vỡ, thì cũng tất định thương vong thảm trọng, đến lúc đó không có năng lực tiếp tục thu phục Xuyên Thống, ngược lại sẽ làm lợi cho Lưu Chương."

Còn có một câu Bạch Hiểu Văn chưa nói.

Nếu không phá được Lạc Thành, quân sĩ mệt mỏi, Gia Cát Lượng từ phía sau đánh tới, trong ngoài giáp công, quân Viên rất có thể sẽ đại bại.

Với trí mưu của Gia Cát Lượng, nếu như lại bố trí thêm mấy đường phục binh... hắn Bạch Hiểu Văn tuyệt đối không có thể diện khiến Quan Vũ buông tha ở Hoa Dung Đạo.

Ở đây phải nói một chút, Gia Mông quan là cửa ngõ của Hán Trung và Tây Xuyên, nhưng lại không phải là cửa ngõ của Kinh Châu và Tây Xuyên. Gia Cát Lượng suất quân đánh tới từ quận Ba, đánh toàn bộ đều là quân Lưu Chương, hoàn toàn không cần phải đi qua Gia Mông quan, Phù Thủy quan.

Quân Lưu Chương cũng thật là quá kém cỏi, dọc đường các cửa ải lớn nhỏ, vừa trông thấy phong thanh đã đầu hàng là quỷ gì vậy?

Đương nhiên trong diễn nghĩa cũng có đoạn này, vấn đề chủ yếu đều xuất phát từ Nghiêm Nhan. Vị thái thú quận Ba này có uy vọng rất cao ở quận Ba, ông ta sau khi bị Trương Phi thu phục, những cửa ải phía sau chỉ cần tự mình ra mặt khuyên hàng, không có ai là không theo.

Bây giờ, không chỉ có Trương Phi, mà còn có Gia Cát Lượng thống binh, muốn thu phục Nghiêm Nhan thì dễ dàng vô cùng.

Bạch Hiểu Văn suy trước tính sau, vẫn là nên áp dụng chiến thuật "vây điểm diệt viện" thì tốt hơn.

Thế là, Bạch Hiểu Văn tính toán tốc độ hành quân của Gia Cát Lượng, cùng khoảng đường đến Lạc Thành, sau đó liền làm một phen trù tính bố trí.

Đầu tiên, ở các doanh trại gần Lạc Thành, dựng cờ giả, chỉ để lại một ít binh mã, duy trì thái độ khiêu chiến mỗi ngày.

Sau đó, ở phía đông Lạc Thành khoảng một trăm năm mươi dặm, có một nơi hiểm trở tên là Hồ Lô Dục, Bạch Hiểu Văn thân suất đại quân, mai phục tại đây.

Lý Thục Nghi đối với Bạch Hiểu Văn, đương nhiên là trăm phần trăm tín nhiệm.

Bất quá Cecilia ngược lại có chút tò mò, hỏi: "Gia Cát Lượng được đồn đại là quân sư lợi hại nhất thế giới này. Hắn sẽ giống như mưu tính của ngươi, lọt vào phục binh chứ?"

Bạch Hiểu Văn nói: "Nếu là một mình Gia Cát Lượng, tự nhiên sẽ không. Nhưng cộng thêm Trương Phi, thì chưa chắc."

Ngừng lại một lát, Bạch Hiểu Văn nói: "Trong diễn nghĩa, Gia Cát Lượng sau khi được Lưu Bị ba lần đến lều tranh mời làm quân sư, là không được Quan Vũ, Trương Phi coi trọng cho lắm. Uy danh của hắn trong trận doanh Lưu Bị, chủ yếu là dựa vào một lần hỏa thiêu Bác Vọng Phô, hai lần hỏa thiêu Phàn Thành, đánh lên tiên phong quân Tào mà tạo dựng nên. Bây giờ hắn không có cơ hội tạo dựng uy danh này nữa, Trương Phi có phục hắn hay không, lại là một vấn đề."

Lý Thục Nghi nói: "Trương Phi có lẽ càng lo lắng cho an nguy của Lưu Bị hơn. Cho nên bất chấp lời khuyên cản của Gia Cát Lượng, cưỡng ép hành quân cũng là có khả năng."