Sau khi mọi người rời đi, Bạch Hiểu Văn trở lại nội đường.

Không lâu sau, Lý Thục Nghi liền dẫn Triệu Vân đến.

"Đối chất ở đại sảnh hôm nay, Tử Long tướng quân đều thấy cả chứ?" Bạch Hiểu Văn mở lời.

Triệu Vân có chút không quen khi bị Bạch Hiểu Văn gọi biểu tự, thế nhưng hắn không để ý những chi tiết này, chỉ lặng lẽ gật đầu.

"Chuyện thiên hạ, vốn dĩ là như vậy. Những gì ngươi thấy, chỉ là thứ người khác muốn cho ngươi thấy mà thôi. Mỗi người đều có một mặt không muốn cho người khác biết, giống như Lưu Bì vậy,"

Bạch Hiểu Văn mỉm cười nói, "Lưu Quan Trương ba anh em, quả thực là tình nghĩa sâu nặng. Thế nhưng tình nghĩa anh em như thế này, chỉ thích hợp hành tẩu giang hồ, không thích hợp tranh bá thiên hạ. Ngươi phò tá Lưu Bì, cho dù có dũng mãnh thiện chiến đến đâu, cũng vĩnh viễn không thể hòa nhập vào vòng tròn cốt lõi của ba anh em, chung quy vẫn chỉ là kẻ ngoài cuộc."

Triệu Vân gật đầu nói: "Điểm này, ta cũng hiểu."

Bạch Hiểu Văn nói: "Đã hiểu Lưu Bì không phải là minh chủ của ngươi, sao còn không quy tụ dưới trướng ta? há chẳng nghe câu 'Lành chim chọn cây mà đậu, tôi hiền chọn chúa mà thờ' sao? Nay thiên hạ mười phần, ta đã có chín phần, Tôn thị Giang Đông, không lâu nữa cũng sẽ bình định. Ngươi nếu muốn phò tá minh chủ, lưu danh sử sách, ta chính là lựa chọn tốt nhất."

Triệu Vân lắc đầu: "Lưu Hoàng thúc vĩnh viễn là chủ công mà ta phò tá, điểm này sẽ không vì sự thất bại của ngài ấy mà thay đổi. Ý tốt của Yên công, tại hạ xin ghi nhận. Ta nguyện cùng chủ công, Quan Trương hai vị tướng quân, cùng nhau chết."

Bạch Hiểu Văn thở dài, quả nhiên hắn vẫn không có cách nào chiêu hàng Triệu Vân.

"Tử Long tướng quân, chi bằng ngươi và ta lập một ước định thì thế nào?"

Bạch Hiểu Văn khởi động phương án dự phòng, cười nói: "Lưu Bì ba anh em, ta có thể không giết. Thế nhưng..." Hắn dừng lại một chút.

Triệu Vân có chút kinh nghi, sau đó hình như nghĩ đến điều gì: "Yên công sẽ không lấy việc ta quy hàng, làm điều kiện để tha cho Lưu Hoàng thúc cùng Quan Trương nhị tướng quân chứ?"

Bạch Hiểu Văn cười nói: "Nếu ta thực sự đưa ra điều kiện này, ngươi sẽ đồng ý chứ?"

Triệu Vân không chút do dự nói: "Sẽ không. Đại trượng phu sinh ra giữa trời đất, có việc nên làm có việc không nên làm; chí tiết phân minh, gãy mà không khuất. Chí hướng của ta, là phò tá chủ công khôi phục nhà Hán, không phải vì phong thê ấm tử, lưu danh sử sách. Chủ công nếu biết điều kiện trao đổi này, cũng tuyệt đối sẽ không đồng ý."

Bạch Hiểu Văn lắc đầu: "Được rồi! Vậy ta đổi điều kiện khác..."

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó, Bạch Hiểu Văn mở tiệc mời ba người Lưu Quan Trương.

Yến tiệc vô cùng thịnh soạn, ca múa đầy đủ, nhưng chủ nhân chỉ có một mình Bạch Hiểu Văn, tân khách chỉ có ba người Lưu Quan Trương; ngoài ra còn có Cát Huyền bồi tiếp. Tổng cộng năm người, cùng uống rượu trong sảnh.

Ba người Lưu Bì, quả thực cũng không phải người thường, rõ ràng là bữa cơm trước lúc lên đoạn đầu đài, thế mà rượu đến là cạn chén, nói cười như không có chuyện gì xảy ra.

Bạch Hiểu Văn khen ngợi nói: "Ba vị huynh đài các ngươi, đúng là anh hùng."

Trong lúc mặt mày đỏ bừng, Lưu Bì nói: "Nếu Lưu Bì có nơi lập nghiệp, thì những kẻ tầm thường trong thiên hạ, không đủ để lo lắng."

Bạch Hiểu Văn cười nói: "Đáng tiếc thay, biết rõ các ngươi là anh hùng, nhưng cô lại càng không thể giữ các ngươi lại."

Lưu Bì nói: "Nếu không giết Lưu Bì, Yên công e rằng sẽ không thể ngủ yên. Ta chết không sao, chỉ hận nhà Hán khó mà khôi phục."

Bạch Hiểu Văn gật đầu nói: "Cô bình định Ích Châu không lâu, Nghiệp Đô liền có sứ giả tới, quần thần tấu xin cô tiến vị 'Yên vương', gia cửu tích để hiển thị vinh quang."

Trương Phi trừng mắt, lạnh lùng cười nhạt: "Triều thần đắp bằng bùn, công khanh tạc bằng gỗ! Cả triều văn võ, cùng với hoàng thượng bên trong, chẳng phải vẫn mặc tình ngươi nhào nặn đó sao."

Bạch Hiểu Văn ngửa mặt cười lớn, nói: "Tam tướng quân hóa ra không phải kẻ phu phu thô lỗ, hai câu này, nói đúng vào trọng tâm rồi."

Lưu Bì ngăn Trương Phi lại, nói với Bạch Hiểu Văn: "Đại thế thiên hạ là như thế, không phải sức người có thể thay đổi. Mong rằng sau khi Yên công thống nhất thiên hạ, có thể thi hành nhân chính, dẹp bỏ chiến họa, khiến thiên hạ trở lại thời thịnh thế; thiên tử nhà Hán, ngày thường vốn không có tội lỗi gì, cũng mong cho ngài ấy được hưởng trọn tuổi trời."

Bạch Hiểu Văn nghiêm mặt nói: "Bốn biển thanh bình, cũng là tâm nguyện của cô; còn về thiên tử, cũng là người biết thời thế, cô tự nhiên sẽ không hãm hại, bảo đảm quãng đời còn lại của ngài ấy vô ưu."

Lưu Bì trầm mặc hồi lâu, đứng dậy nói: "Ba anh em chúng ta, đã là rượu say cơm no. Đao phủ thủ đâu? Có thể lấy thủ cấp của bọn ta rồi."

Bạch Hiểu Văn lộ vẻ không nỡ, nói: "Thực sự không thể hàng ta sao?"

Lưu Bì kiên quyết lắc đầu.

Bạch Hiểu Văn thở dài, phất tay ra hiệu cho thị giả bưng một chiếc khay đi vào, trên đó có một bình ngọc, ba chén vàng.

Thị giả rót rượu, chất lỏng trong bình ngọc đục ngầu.

Lưu Bì cười nói: "Ba anh em chúng ta trải qua trận mạc nửa đời người, vậy mà vẫn có thể giữ được toàn thây, thật là may mắn biết bao." Lập tức cầm lấy chiếc chén ở giữa.

Quan Vũ, Trương Phi mỗi người cầm một chén rượu, ba anh em đứng thành vòng tròn, đối diện nhau, nâng chén rượu lên.

"Không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ cầu chết cùng năm cùng tháng cùng ngày! Hoàng thiên hậu thổ, xin hãy chứng giám lòng này; nếu trái thề này, trời người cùng tru diệt!"

Ba anh em uống rượu xong, lần lượt lả đi, rồi ngã gật xuống đất.

Tiếng ồn ào từ bên ngoài truyền đến, tiếng bước chân dồn dập vang lên, Triệu Vân bước vào nội đường, nhìn thấy ba người Lưu Quan Trương đều ngã xuống đất, khí tức hoàn toàn biến mất, không khỏi kinh nộ nói: "Ngươi... bội ước sao?"

Bạch Hiểu Văn cười nói: "Tử Long không cần hoảng hốt."

Cát Huyền đứng dậy nói: "Triệu tướng quân không biết đấy thôi. Bần đạo nhận sự ủy thác của công tử, luyện ra một lò 'Quy Mệnh đan', cũng có thể hòa tan vào trong rượu. Sau khi uống vào, trong nửa tháng sẽ hôn mê bất tỉnh, giống như người chết; nửa tháng sau, sẽ tỉnh lại."

Dừng lại một chút, Cát Huyền lại nói: "Tướng quân nếu không tin, có thể đến kiểm tra xem."

Triệu Vân cúi người, bắt mạch cho Lưu Bì, phát hiện mạch tượng hoàn toàn không có, chóp mũi cũng không còn hơi thở; cho đến khi đặt tay lên lồng ngực, qua một hồi lâu, mới có thể cảm nhận được nhịp đập yếu ớt như có như không, giống như con rùa già ngủ đông, nhịp tim vô cùng chậm chạp.

Triệu Vân thở phào nhẹ nhõm. Hắn cũng hiểu rõ, Bạch Hiểu Văn đã chịu tốn kém tâm tư như vậy, chắc chắn sẽ không giết ba người Lưu Bì.

Thế nhưng, Triệu Vân vẫn hỏi một câu: "Không biết Yên công sẽ xử trí chủ công của ta thế nào?"

Bạch Hiểu Văn nói: "Nơi cực đông, có một chuỗi hải đảo, gọi là Đông Doanh. Cô đã chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền nhanh, đưa ba người Lưu Bì đến Đông Doanh, sau đó đục thủng thuyền, không cho phép bọn họ quay lại Trung Nguyên nữa."

Bạch Hiểu Văn đã tra cứu trước, việc đại nhất quán của mặt diện Tam Quốc, không cần phải chinh phục Đông Doanh, Nam Việt, Bắc Hồ, Tây Vực, chỉ cần thống nhất mười bốn châu (bao gồm cả Ung Châu mới được vạch ra) là được.

Triệu Vân nửa tin nửa ngờ.

Bạch Hiểu Văn nói: "Sau khi ước định giữa ngươi và ta hoàn thành, ta sẽ cho ngươi một tấm hải đồ và một con thuyền lớn, ngươi có thể mang theo người nhà của Lưu Bì, đến Đông Doanh tìm Lưu Bì."

Ích Châu đã định, Lưu Bì cũng đã được giải quyết, Bạch Hiểu Văn liền lệnh cho Trương Cáp, thống lĩnh ba vạn quân, dọc theo Ba Quận tiến về phía đông, tiếp ứng Ngụy Diên, chiếm lấy Kinh Châu.

Bạch Hiểu Văn thống lĩnh số sĩ tốt còn lại, thu binh trở về triều. Thế nhưng, điểm duyệt binh tướng, lại thiếu mất Mã Siêu.

Bạch Hiểu Văn hỏi đến, hai người Mã Đại, Mã Vân Lộc liền quỳ xuống nhận tội.

Hóa ra Mã Siêu sau khi đào mộ Bàng Thống, mổ quan tài lăng mỡ thi thể xong, liền trở về cố thổ, để chịu tang cho Mã Đằng rồi. Sợ Bạch Hiểu Văn không cho phép, cho nên mới lén lút bỏ đi không từ biệt.