Cung Cẩn hít sâu một hơi, lòng đã bắt đầu dao động. Lũ ngu ngốc trong quân đội đều bị che mắt, bọn chúng đều tưởng rằng Lâm Tự Doanh này chỉ là đơn vị dự bị, chẳng qua là một tiểu đội nhỏ vừa mới gia nhập biên chế quân chính quy của đế quốc... Giống như một nhà kho được phủ một tấm thảm nỉ, vẻ ngoài trông bình thường, chẳng có gì mới lạ, nhưng chỉ khi vén lớp vỏ đó ra, đi sâu vào trong, mới thấy được cả đống gạch vàng xếp chồng chất.

Đúng vậy, gạch vàng. Vàng – thứ vật chất vốn tồn tại ở dạng tự do trong tự nhiên, mà con người chỉ có thể tổng hợp nhân tạo thông qua phản ứng nhiệt hạch "được chẳng bù mất" – ở bất cứ thời đại nào cũng đều là của hiếm, là đại diện cho sự giàu có. Trong mắt Cung Cẩn lúc này, Lâm Tự Doanh chẳng khác nào những đống vàng tạo thành... một nhà kho khiến người ta tim đập chân run.

Lấy con tàu "Tuyết Đông" có giá thành hai trăm bảy mươi triệu trước đây của Cung Cẩn làm ví dụ, khoản ngân sách bảo trì hàng năm mà Bộ Quốc phòng cấp là năm triệu bốn trăm nghìn. Con số này thường được tính theo nguyên tắc chiến hạm liên sao phục vụ năm mươi năm, tổng chi phí bảo trì trong suốt thời hạn phục vụ sẽ tương đương với chi phí đóng tàu. Tất nhiên, khi vào thời chiến, con số này còn tăng thêm, ví dụ như lúc đế quốc khai chiến với người Tây Bàng, khoản ngân sách họ nhận được mỗi năm tăng lên bảy triệu sáu trăm nghìn, khi đó Cung Cẩn cảm thấy mình giàu có hơn bất kỳ ai...

Nhưng giờ đây, đối diện với chiến hạm trị giá năm tỷ này của Lâm Tự Doanh, hắn bỗng thấy mình giống như một gã nhân viên đỗ xe đứng ngoài cửa khách sạn sang trọng, đối mặt với một đám người lái đủ loại siêu xe khiến người ta thèm thuồng, vứt chìa khóa vào mặt hắn.

Đó còn chưa tính, hai khẩu pháo kia lại là chuyện gì thế này... Với hỏa lực trọng pháo như vậy, hỏa lực mạnh mẽ đến mức có thể tiêu diệt cả tàu khu trục, nếu không có cơ quan nghiên cứu khoa học quân sự đứng sau lưng chống đỡ, thì thật sự không thể chạm tới ngưỡng cửa uy lực của hai khẩu pháo đó, chưa kể có chế tạo ra được hay không... Trong số bao nhiêu chiến hạm của đế quốc, muốn có được loại trọng pháo hỏa lực như vậy, có lẽ chỉ có thể tìm kiếm ở cấp độ chiến hạm chủ lực mà thôi.

Đám người này... rốt cuộc kiếm đâu ra pháo?

Đây chính là Lâm Tự Doanh, đám không tặc bị người ngoài nghi ngờ, trong mắt một đám người vốn là một đám quân tạp nham dự bị chẳng có súng, chẳng có cơ giáp?

Có phải quân tạp nham hay không, tạm thời không bàn tới... Với trang bị "bên ngoài là giẻ rách, bên trong là ngọc quý" thế này, nếu công bố ra ngoài, còn ai dám nói Lâm Tự Doanh là một đám nghèo kiết xác?

Chẳng lẽ đám người này là vốn liếng tích lũy được hồi còn làm không tặc?... Không tặc quả nhiên là một nghề rất hái ra tiền, chẳng biết chúng đã cướp bóc của bao nhiêu người rồi.

Cung Cẩn liếc mắt nhìn Lâm Hải bên cạnh, cố gắng kìm nén trái tim đang đập loạn nhịp, hắn đã hiểu... là vì nhìn thấy lý lịch của mình, vì khả năng của một hạm trưởng đã từng đảm nhiệm, cũng như thành tích điều khiển tàu chiến mà bọn họ mới động tâm...

Cung Cẩn nhanh chóng phác họa ra một bức tranh đại khái: Lâm Tự Doanh dựa vào vốn liếng tích lũy từ thời làm không tặc mà có cơ ngơi lớn như vậy. Nhưng, đây chỉ là một đám ô hợp, một tổ chức được cấu thành từ đám không tặc, ngoài việc tác chiến cá nhân ra thì có thể đánh đấm, còn nếu xét như một tập thể chiến đấu thì có thể có năng lực chiến đấu ra sao? Có thể tưởng tượng được là tồi tệ đến mức nào.

Tất nhiên là không thể so sánh với những quân nhân xuất thân chính quy như hắn, tốt nghiệp từ trường quân sự và có dòng máu quân đội thuần chính.

Điều này giống như một công tử bột lái siêu xe, nhưng đối phương lại hoàn toàn không thể so bì với tay đua chuyên nghiệp trong việc điều khiển xe. Những siêu xe sang trọng này trong tay chúng chính là sự lãng phí không phát huy được hiệu năng. Tương tự, chiến hạm này cũng vậy, chiến hạm liên sao năm tỷ cần có người có thể khống chế được nó, người có thể điều khiển một thứ vũ khí mạnh mẽ như vậy, giống như một con ngựa trắng đang hất văng kẻ muốn leo lên lưng nó xuống đất, chờ đợi chủ nhân thực sự. Chỉ có dũng sĩ mới có tư cách thuần phục nàng, chinh phạt thế giới, mới có thể cưỡi ngựa trắng, đội vương miện làm vua.

Cung Cẩn nhìn chiến hạm trước mắt, đây chính là siêu xe của hắn, đây chính là ngựa trắng của hắn, và hắn sẽ là vị vua làm chủ nàng.

Hắn sẽ lấy nàng làm tọa kỵ, rồi sẽ có một ngày, hắn sẽ báo thù cho những chiến hữu đã khuất.

Nghĩ thông suốt đầu đuôi sự việc, Cung Cẩn nhìn Lâm Hải, Sa Tháp Tư, Tá Y, Cương Quả và những thành viên Lâm Tự Doanh xung quanh, bỗng cảm thấy thản nhiên hơn nhiều... Vậy thì bây giờ... hãy đưa ra yêu cầu của các người đi, yêu cầu mình, một người với tư cách là hạm trưởng tàu hộ vệ đường đường chính chính của đế quốc, với thiên phú và thành tích ưu tú trong môn học điều khiển tàu chiến ở trường quân sự liên sao trước đây, hãy lái con tàu này giúp các người.

Yêu cầu ta dẫn dắt các người, xông ra khỏi bầu trời sao này, xông thẳng đến hành trình vô tận đi! Yêu cầu ta đảo ngược bóng tối bị người ta gọi là "ô hợp" này, giành lại vinh quang vốn thuộc về quân nhân đi!

"Tên cũ của chiến hạm này không còn phù hợp nữa, anh đặt cho nó một cái tên đi." Lâm Hải quay đầu lại, mỉm cười với Cung Cẩn.

Nụ cười này, chắc là có ý bắt đầu lôi kéo đây mà... Khóe miệng Cung Cẩn khẽ nhếch, đối mặt với chiến hạm, hai tay dang rộng như muốn ôm lấy, "Vậy gọi là 'Tuyết Đông Mới' đi."

"Tuyết Đông?" Mọi người nhìn nhau.

"Đây là tên chiến hạm cũ của tôi, bây giờ, nó nên có một sự khởi đầu mới." Cung Cẩn kích động.

"Được, cứ gọi là Tuyết Đông." Lâm Hải vỗ vai hắn, những thành viên Lâm Tự Doanh xung quanh cũng lần lượt tán thành.

Chiến hạm này, từ nay gọi là Tuyết Đông.

"Vậy thì, hôm nay mọi người mệt rồi, về nghỉ ngơi đi..."

Lâm Hải quay người, đi về phía cửa tàu con thoi.

Đợi, đợi đã?

Cung Cẩn nhìn bóng lưng Lâm Hải, nheo mắt lại, không chắc liệu đối phương có quên gì không?

Thế là hắn lên tiếng, "Chỉ thế thôi sao?"

Chuyện gì thế này, lẽ ra tiếp theo không phải nên là những câu kiểu như "Chúng tôi đã xem lý lịch của anh, phát hiện thiên tài của anh là độc nhất vô nhị, một chiến hạm đắt đỏ và hỏa lực mạnh mẽ như vậy, xét trên tổng thể tố chất cá nhân của chúng tôi thì cũng chỉ có anh là có tư cách điều khiển, nên chiến hạm này sau này là của anh rồi! Anh chính là hạm trưởng của chúng tôi, xin nhất định phải dẫn dắt chúng tôi đi đến thắng lợi của hành trình! Xin chỉ giáo nhiều hơn" sao?

Sau đó mình sẽ giả vờ "Các hạ quá khiêm nhường rồi, mạt tướng tài hèn sức mọn... đã thành ý khẩn cầu như vậy, thì ta đành cung kính không bằng tuân mệnh" như một màn kịch khởi - thừa - chuyển - hợp mới đúng chứ?

Bắt mình đặt cái tên rồi quay đầu bỏ đi là sao thế này? Có biết là cảm giác rất giống như làm vai phụ trong phim kịch không hả?

Lâm Hải và những người khác quay đầu lại, với vẻ mặt "còn chuyện gì nữa" nhìn chằm chằm Cung Cẩn.

Những ánh mắt đó khiến Cung Cẩn nuốt ngược câu chất vấn vừa đến đầu lưỡi vào trong, hắn hít sâu một hơi, tạm thời đổi câu hỏi, "Tại sao lại bảo tôi đặt tên?"

Đám người Lâm Tự Doanh ở đó nhìn nhau, đều cười rộ lên.

"Vì anh đã gia nhập Lâm Tự Doanh rồi mà, anh đã là một thành viên của chúng tôi rồi... Theo truyền thống cũ của không tặc..." Sa Tháp Tư nheo đôi mắt đào hoa lại, "Thành viên mới gia nhập có thể đặt tên cho tàu mới theo ý kiến của mình, điều này có nghĩa chúng ta là một thể thống nhất, không thể tách rời."

"Chỉ vậy thôi sao?" Cung Cẩn nghe thấy giọng mình run run.

"Chỉ vậy thôi."

"À, đúng rồi... Chào mừng anh, gia nhập Lâm Tự Doanh."

"Không, không cần khách sáo."

Trong hành lang chiến hạm rộng lớn, Cung Cẩn đứng lẻ loi một mình.

Sau đó, nhìn bóng lưng Lâm Hải và những người khác rời đi trước, hắn dở khóc dở cười, "Chỉ là đặt cái tên thôi mà... nhưng ai muốn là phường chèo với các người chứ?"

Cuối cùng hắn thở dài, "...Đúng là một đám không tặc."

Tuy nhiên, ngay sau đó, ánh mắt hắn đột nhiên chuyển hướng về phía hình chiếu của chiến hạm.

Trong đáy mắt, sự chết lặng sau khi bị đả kích bắt đầu bùng cháy trở lại...

Đúng vậy, chiến hạm đang ở đây. Đám ô hợp Lâm Tự Doanh này tuyệt đối không có ai có thể điều khiển được con tàu này... Đợi đến khi nhiệm vụ bắt đầu, bọn họ sẽ cần đến hắn.

Hắn, Cung Cẩn, lúc đó sẽ đợi chờ thời khắc bọn chúng đến cầu xin hắn.

Cung Cẩn vươn tay vỗ vỗ lên vách khoang tàu, tự tin nói, "Ngươi là của ta."

"Phi phi phi! Lão tử không phải là của ai cả! Thằng cha này có phải hơi biến thái không? Ngươi không thấy lúc hắn ngẩn người, lúc lại ngây ngô cười, còn thâm tình vuốt ve bụng ta sao? Lâm Hải, ta khuyên ngươi tránh xa hắn ra. Rất nghi ngờ gã này có phải thích đàn ông không, ngay cả một trí tuệ nhân tạo đẹp trai phong độ như ta mà hắn cũng trêu chọc."

Trên đường tàu con thoi quay về, trong tai nghe của Lâm Hải vang lên lời "than khổ" của David.

Lâm Hải không nhịn được cười, quay đầu nhìn Cung Cẩn ở hàng ghế cuối cùng, thấy hắn đang nhìn qua ô cửa sổ, ngắm nhìn con tàu ngày càng xa dần, nhận thấy ánh mắt của Lâm Hải, hắn quay đầu gật nhẹ với anh.

Lâm Hải ngồi thẳng dậy, nói với David, "Con người khi đánh mất thứ gì đó, sẽ muốn nỗ lực tìm lại... Nhưng, hắn đã không thể tìm lại được mạng sống của đồng đội mình nữa, nên hắn khao khát có được sức mạnh để báo thù..."

Tại căn cứ, phía ăng-ten mảng tần số lớn, một bóng người tựa làn khói xanh chợt từ xa áp sát lại. Đôi giày quân đội quẹt trên mặt đất, dáng người đó ngửa mình quỳ xuống đất, chóp mũi gần như lướt qua khoảng không chật hẹp bên dưới đế ăng-ten để chui vào trong.

Người đến mặc chiếc áo sơ mi quân dụng màu xanh quân đội, cổ áo hơi mở, có thể nhìn thấy những vết sẹo để lại do chiến đấu trên ngực. Bên cạnh hắn có một chiếc máy tính kỹ thuật vỏ đen. Thiếu Hạo lúc này đang nằm rạp dưới đế ăng-ten, liếm môi, cẩn thận dùng tua vít vặn tấm chắn bụi bên dưới đế, tháo rời bảng mạch điện tử bên trong.

Thiếu Hạo mở máy tính, cắm dây cáp dữ liệu nối với bảng mạch điện tử vào máy tính. Sau một loạt thao tác kết nối, màn hình máy tính nhấp nháy vài cái, hiện lên hình ảnh bầu trời đầy sao.

Đây là tầm nhìn của một trong vô số vệ tinh tiếp tin chuyên dụng của các kỵ sĩ đoàn nằm dày đặc bên ngoài tinh vực thủ đô. Hắn cẩn thận nhập lệnh, vệ tinh phun chất đẩy trong không gian, khẽ xoay vài độ, nhắm thẳng vào một điểm nào đó trong không gian.

Không lâu sau, ở đó xuất hiện tín hiệu lóe sáng.

Tín hiệu này xuyên qua không gian, truyền đến máy tính của Thiếu Hạo. Một lát sau, lại có tín hiệu truyền ra ngoài.

Cuối cùng, vệ tinh điều chỉnh lại góc ban đầu, như thể dị tượng vừa xảy ra trong vũ trụ chưa từng tồn tại...

Dưới mặt đất, trong khoảng không dưới trạm cơ sở, trên máy tính của Thiếu Hạo hiển thị dòng tin vừa nhận được.

"Tọa độ trở về... YHD750"

Bánh xe lịch sử của vũ trụ đang lặng lẽ tiến về phía trước.

Những cuộc đời bị khuấy đảo bởi vận mệnh, cũng đang cuộn trào hội tụ...