Bên trong tòa cao ốc chọc trời vách dựng đứng như dao này, lại là một càn khôn khác. Mỗi tầng lầu ở đây đều là không gian cao vút, đại khái bằng chiều cao của năm tầng lầu thông thường. Tòa nhà sự nghiệp của gia tộc Mã Duy cao tổng cộng ba mươi tầng.

Nhìn từ mặt đất, nó giống như một tòa cự tháp trong truyền thuyết sừng sững giữa thế gian.

Tòa tháp ngoại trừ phần dưới là các không gian văn phòng, từ tầng mười lăm trở lên, chính là những nơi tương tự như vườn thực vật, vườn xoay, biệt thự nằm bên trong. Nghe nói ở tầng cao nhất, có thể là người đầu tiên nhìn thấy cảnh mặt trời mọc của dãy núi Andes - dãy núi có độ cao lớn nhất trên Lưu Minh Tinh.

Có bãi cát, có hồ nước, có cây nhiệt đới tràn ngập tầm mắt và những tòa nhà ba tầng. Tất nhiên, những người mặc đồ đen thấp thoáng đứng giữa rừng cây và vòm kính trên đỉnh đầu mới nhắc nhở rằng, đây là một không gian bị cô lập, hơn nữa còn là không gian được xây trên một tòa cự tháp cao hàng trăm mét. Sự hoành tráng của gia tộc Mã Duy có thể thấy được một phần.

Tại khu vườn trên tầng thượng của tòa nhà nhỏ giữa rừng cây nơi đặt dù che nắng và bàn ghế, tách trà nóng bên tay Hạ Doanh bốc lên hơi nước. Nàng nắm chặt một tay, ngẩng đầu nhìn người đàn ông họ đã bị quản thúc ở đây nhiều ngày mới xuất hiện hôm nay, chính là gia chủ đương nhiệm của gia tộc Mã Duy, Mã Duy Nhân, đang xách ấm trà rót nước cho nàng.

Kẻ chủ mưu gây ra tất cả chuyện này có chiếc mũi cao nhọn, nơi sống mũi nổi lên một gờ như bướu lạc đà, đôi mắt thâm trầm hẹp dài nằm hai bên cánh mũi, tóc mai hoa râm nhưng hoàn toàn không che giấu được ánh sáng của dã tâm nguyên thủy bắn ra từ cái nhìn của ông ta.

"Mấy ngày nay không kịp đến chào hỏi Hạ Doanh tiểu thư, mong Hạ Doanh tiểu thư tha lỗi." Rót trà xong, ông ta cầm một tách tựa vào ghế phơi nắng, ánh sáng bình minh của hằng tinh xuyên qua mặt đất chiếu lên vòm mái, được lọc tia tử ngoại rồi rải xuống tòa không trung lầu các này.

"Nếu như tiên sinh bận rộn để trừ khử những kẻ bất đồng chính kiến, củng cố vị thế và địa bàn của mình, thì cũng không phải là việc không đáng tha thứ."

"Chuyện nội bộ, làm Hạ Doanh tiểu thư chê cười rồi."

"Mã Duy tiên sinh không sợ hành động này dẫn đến thiên nộ nhân oán sao? Thử tưởng tượng người đời sau sẽ ghi chép lại lịch sử về tất cả những gì xảy ra hôm nay thế nào? Mà trí tuệ của Mã Duy Nhân tiên sinh, chắc không tin vào câu nói lịch sử do kẻ chiến thắng viết ra chứ? Dưới thước đo của thời gian, dù có thể che mắt nhất thời, nhưng hậu nhân luôn sẽ đặt những chuyện thời đó dưới kính hiển vi để quan sát, mọi âm mưu bẩn thỉu và sự phản bội hèn hạ đều sẽ không sót một chi tiết." Bên môi Hạ Doanh có ánh sáng lấp lánh. Nàng đang cố gắng hết mức có thể đại diện cho Đế quốc để hòa giải với Mã Duy Nhân.

"Nếu như Mã Duy tiên sinh biết quay đầu là bờ, mọi nguyên nhân trước đó sẽ không bị truy cứu, chỉ được định nghĩa trong Quốc hội là sự náo loạn và lật đổ của các gia tộc thế lực nội bộ trên Lưu Minh Tinh," Hạ Doanh vô cớ nghĩ đến Tịch gia, nhưng vào lúc này, đại cục rõ ràng quan trọng hơn, "Những chính khách của Đế quốc đó, tôi hiểu họ, cũng có thể đưa ra lời hứa ở đây."

"Tôi tin vào ảnh hưởng chính trị phía sau Hạ Doanh tiểu thư, cũng tin lời hứa cô đưa ra tất nhiên có hiệu lực, và bắt buộc phải có hiệu lực..." Mã Duy Nhân nhìn về phía xa, nhân vật giống như kiêu hùng này khiến người ta không đoán được rốt cuộc ông ta đang nghĩ gì, "Đế quốc sẽ công nhận lời hứa của cô, tôi tin là vậy, bởi vì Ưng Quốc không muốn thấy chúng ta loạn, không muốn thấy hậu phương của họ, vùng tinh vực Lưu Minh Tinh này, xảy ra vấn đề. Cho nên dù cái giá lớn bao nhiêu, họ đều trả nổi. Và bắt buộc phải trả."

Hạ Doanh biết Mã Duy Nhân đã nắm bắt sâu sắc điểm yếu của Đế quốc, thậm chí có thể mượn điều này để tống tiền. Gia tộc Mã Duy muốn có vị thế thống trị tuyệt đối trên Lưu Minh Tinh, thậm chí quyền kiểm soát vượt quá ba thế hệ, đều tuyệt đối không thành vấn đề. Có lẽ còn nhận được sự ủng hộ của Đế quốc, còn Tịch gia trước đó phản đối mọi hành động của ông ta vì lòng trung thành với Đế quốc, lại rất khó được minh oan. Đây chính là chính trị, là bàn cân để đong đếm lợi ích, trên bàn cân này, những thứ như lòng trung thành và huân chương danh dự đều không có trọng lượng.

Mã Duy Nhân lại lạnh lùng nói: "Nhưng, sau khi ta chết, mặc kệ lũ lụt ngập trời."

Hạ Doanh chấn động, không dám tin nhìn ông ta.

"Hạ Doanh tiểu thư cho rằng chiến tranh giữa Ưng Quốc và người Tây Bàng có thể đánh bao lâu? Thân vương Tây Bàng - Vương Hạ Nhĩ Đức, Quân thần Tào Sư Đạo, đều là những chiến tướng lừng lẫy, những năm này chinh phạt khắp nơi trong tinh vực, họ cùng một nhóm tướng sĩ dưới trướng đã tích lũy kinh nghiệm sắt và lửa. Đám quân đội này, quay lại đánh Ưng Quốc chỉ trải qua các cuộc chiến tranh quy mô nhỏ trong gần một trăm năm qua, Ưng Quốc kém một thế hệ năng lực tác chiến, cho dù có Giang Thượng Triết, thì cũng đã muộn... Tôi không tin một vị tướng tráng niên có thể xoay chuyển tình thế, hai vị Thượng tướng Phỉ Bách Tư và Lý Thanh Hà, xét về kinh nghiệm và tác chiến vững vàng, cũng không dưới Giang Thượng Triết, đối đầu với tám mươi sư đoàn hạm đội cấp Thánh Tượng dốc toàn lực quốc gia của Vương Hạ Nhĩ Đức mà còn bại lui từng bước, Giang Thượng Triết có thể ngăn chặn được đà bị trấn áp của đại cục này sao?"

"Nếu không có sự can thiệp của người Mã Quan Tinh, Ưng Quốc không trụ nổi ba năm. Tuy nhiên, người Mã Quan Tinh can thiệp vào, tình thế liền thay đổi, trong vòng một năm, đại quân áp sát tinh khu thủ đô đã là đinh đóng cột... Vào lúc này, Hạ Doanh tiểu thư còn muốn khuyên tôi ôm giữ cái cũ sao?"

Hạ Doanh con ngươi đen kịt rung động kịch liệt, trừng mắt nhìn Mã Duy Nhân.

"Hạ Doanh tiểu thư, tôi nghĩ mọi người đều phải nhìn về phía trước, sự thống trị của người Tây Bàng là chuyện sớm muộn, đến lúc đó Tinh Minh lại can thiệp vào, nhiều nhất là tiến hành điều đình, người Tây Bàng không đến mức thi hành bạo chính, đại thể vẫn sẽ như thường, thậm chí, ai nói sự thống trị của người Tây Bàng sẽ không bằng thế giới hiện nay?"

"Sự an bình được bố thí bởi kẻ chinh phục, đó không phải là hạnh phúc. Gia viên bị xâm lược phá hoại, sa lầy, sẽ không quay lại sự ấm áp khi gia đình đoàn tụ nữa." Hạ Doanh cúi đầu nói.

Mã Duy Nhân nếm một ngụm trà, nói: "Mỗi thời đại thay đổi đều cần sự đau đớn, đây có lẽ... chính là sự đau đớn mà con người bắt buộc phải gánh chịu."

"Ông không cảm thấy, ở tầng cao như thế này, nói ra những lời như vậy, tùy tiện lấy lý do đau đớn để bắt tất cả mọi người gánh chịu sự khổ sở này, là một loại ích kỷ sao?"

"Nhân thế có đại ích kỷ, không chỉ có một mình ta."

Hạ Doanh ngẩng đầu lên: "Vậy thì, giữ tôi và Hạm trưởng Trương Thụ Nhân ở lại đây, thì có ý nghĩa gì?"

"Gia tộc Mã Duy có vài người thân xa ở tinh khu thủ đô, có lẽ cô có thể đổi lấy sự tự do cho họ giúp chúng tôi. Tất nhiên, tôi sẽ không làm hại cô, Hạ Doanh tiểu thư cứ yên tâm, thậm chí người Mã Quan Tinh đến, tôi cũng sẽ không giao cô cho họ để làm công cụ uy hiếp Đế quốc."

"Tôi bây giờ đã trở thành công cụ của ông rồi, phải không?" Hạ Doanh ngẩng đầu, trên gương mặt xinh đẹp với chiếc cằm hơi nhọn, trong một đôi mắt rõ ràng thiếu đi vẻ diễm lệ thường ngày mà thêm vào sự giận dữ, "Mã Duy tiên sinh cho rằng trừ bỏ binh lực tiền tuyến, Đế quốc không có sức mạnh để bình định Mã Quan Tinh sao? Đừng quên Ưng Quốc chưa bao giờ thiếu danh tướng cường binh."

"Tất nhiên là có. Tôi sẽ không nông cạn đến mức cho rằng vùng lãnh thổ này do lão bà trong Hán Cung cai trị lại không giữ quân bài tẩy. Người Mã Quan Tinh tuy tích lũy nhiều năm cũng là binh tinh tướng giỏi, còn có ba đại đệ tử của Thiên Vương Thác Bạt Khuê thống lĩnh đại quân, nhưng để tranh phong với Ưng Quốc, vẫn còn kém quá nhiều. Nhưng chúng tôi có Tây Bàng là đồng minh, hơn nữa, chúng tôi đấu với Ưng Quốc không phải mạnh yếu của quân đội, mà là thời gian."

"Ông muốn lợi dụng đường hầm không gian, để người Mã Quan Tinh đại quy mô nhập quan?" Hạ Doanh ngỡ ngàng, "Người Mã Quan Tinh, họ muốn tới đây?"

"Hạ Doanh tiểu thư không chỉ xinh đẹp mà còn thông minh, hèn gì sở hữu ảnh hưởng và năng lượng to lớn," Mã Duy Nhân hít sâu một hơi, đứng dậy, ôm lấy ánh mặt trời trước mắt, "Hạm đội do Thiết Phất và Độc Cô chỉ huy không lâu nữa sẽ đến tinh vực Lưu Minh Tinh. Cả hai đều là đệ tử của Thác Bạt Khuê, những nhân vật có tên trên bảng Hồng Cự Tinh. Độc Cô thừa hưởng tài năng quân sự của Thác Bạt Khuê, tác chiến trên hạm đội liên sao độc lập một cõi, đã vươn lên trình độ danh tướng hạng nhất. Bất kể là ai, nếu ở thế yếu về thiên thời địa lợi mà đối đầu với hắn, đều sẽ chịu thiệt không nhỏ. Hạm đội Độc Cô dàn trận ở tinh vực, Thiết Phất sẽ đích thân đến Lưu Minh Tinh, ký kết hiệp định liên minh mang tính lịch sử với gia tộc Mã Duy chúng ta."

"Tôi có thể đảm bảo, Hạ Doanh tiểu thư tuyệt đối sẽ không phải là quân bài mặc cả mà chúng tôi dùng để giao dịch, mà thực tế, tôi đã sớm chuẩn bị cho Thiết Phất một món quà hậu hĩnh."

Mã Duy Nhân cười quỷ dị: "Người thanh niên tên Lâm Hải kia, quả không đơn giản... Tinh lịch năm 1995, con trai của Thác Bạt Khuê là Thác Bạt Cức, dùng hóa danh bí mật không công khai là Đằng Cức, đến Ưng Đế quốc kinh doanh thế lực Linh Vệ, thu được tài nguyên và tình báo quan trọng của vô số quan lại quý tộc trong Đế quốc... Thế nhưng sau đó, lại đắc tội với kẻ đó, một đứa con riêng quý tộc từ nơi nhỏ bé đến thủ đô Đế quốc là Lâm Hải. Kết quả lần này không phải Đằng Cức và thiếu chủ nhà Tuyết Lang bóp chết đối phương, ngược lại bị đối phương phản kích, gây ra kết cục một chết một trọng thương. Sau đó thế lực Linh Vệ dưới mệnh lệnh nghiêm khắc của vị Vương nữ kia, bị cơ quan tình báo Ưng Quốc thanh trừng, bắt không ít người nhốt vào ngục nặng, thậm chí bị trục xuất hoàn toàn. Cái bàn cờ Linh Vệ khổ công kinh doanh hai mươi năm ở Ưng Quốc, dường như chỉ sau một đêm sụp đổ. Thác Bạt Khuê xưng là 'Thiên Vương', lại là Cơ Giáp Chiến Thần, cho dù có giận dữ đến đâu, cũng không dám công khai chọc giận vị Vương nữ ở lâu đài Windsor và lão bà ở cung điện Buckingham đó... Nhưng với một đứa con riêng quý tộc nhỏ bé, phát ra cái lệnh cách sát 'Toàn cảnh chi địch' gì đó thì vẫn không có vấn đề gì."

"Hiện nay, 'Toàn cảnh chi địch' này của người Mã Quan Tinh, kẻ thù giết con của Thác Bạt Khuê đang bị giam trong nhà lao của chúng ta, một món quà như vậy, cô nói xem Thiết Phất có hưng phấn không, có muốn đích thân đến nhận không?"

Đến đây, Hạ Doanh đã không cần hỏi Mã Duy Nhân có phải đã tước vũ khí và giam giữ tất cả sĩ quan Trường Vệ hiệu và Lâm Hải hay không, trước mặt người đàn ông này, đây gần như là kết quả không cần phải nghĩ. Nếu ông ta không nắm mọi thứ trong tầm kiểm soát, thì sao có thể có khí chất của một kiêu hùng?

Hạ Doanh không che giấu hàn quang trong mắt: "Hèn hạ."

"Hèn hạ?" Mã Duy Nhân cười lớn, "Cảm ơn lời khen của Hạ Doanh tiểu thư. Phải biết rằng rất nhiều người có thể đạt được danh xưng 'hèn hạ' như vậy, đều là sau khi đại thắng. Trong mắt tôi, không có thủ đoạn nào gọi là hèn hạ, chỉ cần có hiệu quả, những thứ này đều là lương sách."

"Tôi còn nghe nói vài lời đồn đại, giữa Hạ Doanh tiểu thư và vị Thiếu tá Lâm Hải kia, dường như có mối quan hệ siêu tình bạn không rõ ràng... Hay là thế này, tôi cho cô một cơ hội để hắn chết một cách thống khoái, nếu cô đồng ý gả cho con trai tôi, tôi đảm bảo Thiết Phất không mang được hắn về Mã Quan Tinh, sắp xếp một hai tên Linh Vệ trung thành tận tụy vì căm hận hắn giết chết thiếu chủ của chúng mà muốn tự tay giết kẻ thù, tôi vẫn làm được."

Hạ Doanh nổi trận lôi đình hất chiếc cốc trong tay ra, Mã Duy dùng một tay bắt lấy, rắc một tiếng bóp nát bấy, cười ha hả quay người rời đi: "Cô suy nghĩ kỹ đi, cho hắn một cái chết thống khoái, ít nhất còn hơn là bị đưa đến trước mặt Thiên Vương Thác Bạt Khuê, chịu đủ mọi tra tấn cực hình, đến lúc đó, chưa chắc hắn cảm thấy chết không phải là một loại hạnh phúc."