Cuộc chiến tranh Kháng Mỹ viện Triều tiến đến cuối năm thứ ba, Trịnh Hoắc Sơn được hủy bỏ lệnh lao động cải tạo trước thời hạn.

Trong tờ báo "Hoãn Tây Tân Sinh Báo" nơi Thư Hiểu Tễ làm việc có một câu: Xã hội cũ biến con người thành quỷ, xã hội mới biến con người thành quỷ... à nhầm, xã hội mới biến con người thành người. Tờ báo đó Trịnh Hoắc Sơn xem đi xem lại nhiều lần, trong đó phần lớn là những thành tích kiến thiết xã hội mới và những câu chuyện về tầng lớp di lão di thiếu của xã hội cũ rửa tay gác kiếm cải tạo tiến bộ, trong đó có rất nhiều ví dụ sống động về việc "quỷ biến thành người". Khi đọc những tờ báo này, Trịnh Hoắc Sơn thường cười khổ, thường cười ngớ ngẩn. Anh thực sự có một dạo cho rằng bản thân chính là một con quỷ, không tư tưởng, không da thịt, không tình cảm, thậm chí không có cả gương mặt. Mà bây giờ, anh đã có tư tưởng, tác phẩm của tiên sinh Mao Trạch Đông khiến anh biết rằng tân Trung Quốc là tân Trung Quốc của nhân dân lao động, sự quan tâm của Thư Nam Thành khiến anh cảm nhận được sự ấm áp của chính quyền mới, những lời nói tựa gió xuân mưa móc của Thư Vân Triển khiến anh thể hiện được... à nhầm, cảm nhận được sự ấm áp tình người.

Trịnh Hoắc Sơn trước kia không mặn mà gì với Đông y, anh là một người theo chủ nghĩa duy vật, luôn cảm thấy trong Đông y có những thứ không rõ ràng, có những thứ huyền ảo. Đông y chữa bệnh, vọng văn vấn thiết nghe có vẻ rất phải phép, nhưng không chịu nổi việc truy gốc gạch nguồn, Đông y điều dưỡng âm dương khí huyết, cũng có một bộ lý thuyết, nhưng tương tự cũng sờ không thấy nhìn không thấu. Anh chỉ có thể cho rằng, học thuật y dược phương Đông dựa vào kinh nghiệm, là chứng cứ ca bệnh tích lũy ngày tháng, còn xét từ mặt nguyên lý thì mơ hồ không rõ, lộn xộn vô chương.

Hồi đi hái thuốc ở Đại Biệt Sơn, có một lần anh đem cách nhìn này nói với Thư Nam Thành, nói Đông y là biết cái hiện tại chứ không biết tại sao lại thế.

Thư Nam Thành suy nghĩ một lát rồi nói, đúng vậy, cuộc sống của chúng ta chính là như vậy, đều là biết cái hiện tại chứ không biết tại sao lại thế. Cậu cho rằng Tây y đã biết tại sao lại thế rồi sao?

Trịnh Hoắc Sơn nói, Tây y tương đối rõ ràng một chút, bệnh dạ dày chính là bệnh dạ dày, bệnh gan chính là bệnh gan, bệnh tim chính là bệnh tim, viêm nhiễm chính là viêm nhiễm. Nơi nào có vấn đề, hoặc là một đao cắt bỏ, hoặc là dùng thuốc công phá bệnh sáo, đầu đau chữa đầu, chân đau chữa chân, đi thẳng vào vấn đề, rõ ràng rành mạch. Mà Đông y thường là đầu đau chữa chân, chân đau chữa đầu, có chút vòng vèo.

Thư Nam Thành nói, cậu nói Tây y rõ ràng rành mạch, ta hãy hỏi cậu một câu đơn giản nhất. Cậu nói, máu trên người chúng ta, tại sao nó lại màu đỏ chứ không phải màu xanh.

Trịnh Hoắc Sơn tức thì cứng họng, nửa ngày cũng không trả lời được, cuối cùng mới ấp úng nói, vấn đề này, e rằng Tây y cũng không thể giải thích được.

Thư Nam Thành nói, nhìn đi, Tây y các cậu, động một chút là truyền máu, xét nghiệm máu, lại còn đổi máu, thế mà cậu lại không làm rõ được máu rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Một vấn đề nhỏ như vậy, cũng là vấn đề cơ bản, Tây y các cậu đều không hiểu rõ, thực ra cũng là biết cái hiện tại mà không biết tại sao lại thế. Cậu nói Đông y đầu đau chữa chân, chân đau chữa đầu, điều này chính là chứng minh sự tiếngetProgress của Đông y trong việc khám phá bệnh lý nguồn gốc dược liệu. Trung Quốc có câu nói cũ, rứt một sợi tóc động cả toàn thân, tại sao lại rứt một sợi tóc động cả toàn thân, bởi vì kinh lạc liên quan, huyết mạch tương thông. Nào ngờ, sinh mệnh con người là một vũ trụ, đầu đau chữa chân, chân đau chữa đầu, chính là truy tìm đến tận gốc, tức cái gọi là trị gốc. Mà cái gọi là đầu đau chữa đầu, chân đau chữa chân của Tây y các cậu, lại thường chỉ là trị ngọn, giống như cắt rau hẹ, cắt lứa này lại mọc lứa khác.

Trịnh Hoắc Sơn ngẩng mặt suy nghĩ một lúc rồi nói, vãn bối nông cạn rồi. Thư Nam Thành nói, cậu nông cạn, trưởng bối cũng chẳng sâu sắc hơn là bao. Ta cứ nói càn, cậu cứ nghe càn. Về Đông y và Tây y, mỗi bên có một con đường, phía trước thường là đường quanh co thông đến chốn u tịch, phía sau có thể tiến thẳng vào trọng tâm. Nhưng lão phu cho rằng, hai thứ này không hề là gió thổi tai trâu không liên quan gì đến nhau, trung tây hợp bích, không chỉ đơn thuần chỉ kiến trúc.

Trịnh Hoắc Sơn nói, bá phụ nói rất phải, vãn bối thụ ích phi thiển. Thư Nam Thành nói, con đường cậu muốn đi, tốt nhất là kết hợp Đông Tây.

Sau đó khi Thư Nam Thành đi Tam Thập Phố thăm Trịnh Hoắc Sơn, lại mang cho cậu ta một cuốn kinh điển Đông y chí quan trọng đối với cuộc đời cậu ta, đó là một bức đồ kinh lạc cơ thể người. Thư Nam Thành nói, tôi và hiệu trưởng Tống của các cậu từng bái sư dưới trướng danh y Giang Nam tiên sinh Hoàn Bạch Thụ Mộc, theo lý thuyết của tiên sinh Hoàn Bạch, cơ thể người thực ra chính là một vũ trụ, núi sông sông ngòi đồng ruộng cỏ cây giống như cốt cách huyết dịch da thịt lông tóc của con người, bên ngoài vốn dĩ độc lập, bên trong thực ra tương thông, nước khô thì núi cạn, núi cạn thì cỏ mọc không nổi, cỏ mọc không nổi thì xói mòn đất đai, nạn đói chính là bệnh tật, trời đất người đều cùng một lý lẽ. Quả thực, những cách nhìn này chỉ là một sự đối chiếu, tiên sinh Hoàn Bạch kế thừa thành quả y dược của người đi trước, phát hiện ra mối liên hệ vật lý giữa các kinh lạc cơ thể người, cái gọi là rứt một sợi tóc động cả toàn thân chính là căn cứ của mối liên hệ này. Con người có bệnh, sắc, tướng, khí, vị cùng với vân, hình, thể, trạng đều có biến đổi, nếu như ngoài việc uống thuốc trong ra, còn gia tăng các thủ pháp kích thích, nướng đốt, xông khói, xoa bóp, hiệu quả chắc chắn sẽ càng tốt hơn. Những thứ này nếu cậu nắm vững, bất kể là học Đông y hay Tây y, và bất kể thực tiễn ngoại khoa hay nội khoa, đều có ích lợi.

Trịnh Hoắc Sơn nói, khoảng thời gian này tôi suy ngẫm, đã có một số thể hội. Đặc biệt là đọc sách của chủ tịch Mao, lĩnh hội sâu sắc rằng, nguyên nhân cơ bản của sự phát triển sự vật không nằm ở bên ngoài sự vật mà nằm ở bên trong sự vật, nằm ở tính mâu thuẫn bên trong sự vật. Dùng tư tưởng này để chỉ đạo y học, tôi đã hiểu được đạo lý nguyên nhân bên trong quyết định nguyên nhân bên ngoài, sinh mệnh con người cũng là một vũ trụ, cái gọi là tà bệnh, phần lớn đến từ sự diễn biến của mâu thuẫn bên trong. Nếu như chúng ta có thể nắm bắt quy luật này, kịp thời giải quyết hoặc đề phòng mâu thuẫn này, cơ hội mắc bệnh sẽ giảm đi rất nhiều.

Thư Nam Thành nói, rất tốt, cậu có thể dung hội quán thông suy một ra ba, quả nhiên ngộ tính rất cao. Hai năm cậu ở Tam Thập Phố, đóng cửa đọc sách tự kiểm điểm, ngược lại trong cái rủi có cái may, tĩnh tâm ngộ ra được không ít thứ. Hiện nay bên ngoài có chiến tranh bảo nhà vệ quốc, bên trong có chiến dịch kiến thiết trăm việc đợi làm, chính là lúc chính phủ dùng người, nếu cậu bằng lòng nhẹ gánh lên đường, có lẽ có thể mang lại phúc lợi cho một phương.

Trịnh Hoắc Sơn thở dài nói, vãn bối nào mà không muốn hòa nhập vào cuộc sống mới, chỉ là thân mang tội lỗi, thân bất do kỷ mà!

Thư Nam Thành nói, hiền chất không cần phải lo lắng quá, Đảng Cộng sản trọng ở biểu hiện. Tôi nghe nói những kẻ tù tội ở Tam Thập Phố, phần lớn có biểu hiện tích cực tranh thủ sự khoan hồng xử lý. Nếu cậu thực sự có thể hồi tâm chuyển ý, người thức thời là tuấn kiệt, thế thúc sẵn lòng bôn ba vì cậu.

Trịnh Hoắc Sơn nói, vãn bối tuân lệnh.

Thư Nam Thành quả nhiên sau đó đã lấy danh nghĩa Hội Liên hiệp Công thương Hoãn Tây phản ánh sự thay đổi tư tưởng của Trịnh Hoắc Sơn tới Nông trường Lao giáo Tam Thập Phố thậm chí Cơ quan Hành chính đặc khu Hoãn Tây, Nông trường Lao giáo Tam Thập Phố cũng làm báo cáo lên trên về biểu hiện của Trịnh Hoắc Sơn. Xét thấy Trịnh Hoắc Sơn dần giác ngộ về mặt chính trị, có biểu hiện đòi tiến bộ, hành động tích cực phối hợp với cán bộ quản giáo, hơn nữa lại tận dụng sở trường, xem bệnh chữa y cho những người lao động trong tù thậm chí cả bách tính lân cận, rất được lòng dân. Cơ quan tư pháp Hoãn Tây xét xử lại hồ sơ án của Trịnh Hoắc Sơn, quyết định giảm án một năm hai tháng, phóng thích trước thời hạn, đồng thời trao cho quyền lợi công dân, khôi phục quyền lợi chính trị.

Trịnh Hoắc Sơn sau khi được phóng thích từ nông trường Tam Thập Phố, trước tiên về quê một chuyến. May mắn là, gia đình không bị xung kích quá lớn trong "Cải cách ruộng đất" và "Tam phản ngũ phản", thành phần gia đình được định là trung nông lớp trên. Điều này cũng nhờ vào việc Tôn Trác Nhiên (Tiêu Trác Nhiên) năm xưa bôn ba xoay sở, liên kết gia đình các bạn học trường Y khoa Giang Hiệu, quyên góp tiền của ủng hộ bệnh viện 709 mua máy X-quang, lúc bấy giờ nhà họ Trịnh quyên góp hai trăm đồng tiền dương, khi phân chia thành phần, khoản tiền quyên góp hai trăm đồng này được tính là ủng hộ chính quyền mới. Có công thì thưởng, miễn trừ đi sản nghiệp ruộng đất trị giá gấp đôi của nó, không nằm trong phạm vi ước tính phân chia thành phần, nếu không thì nhà cậu ta ít nhất cũng là phú nông.

Mặc dù trong nhà cái nhìn đối với chính quyền mới không hoàn toàn giống nhau, nhưng chính quyền mới không giống như những gì Quốc Dân Đảng tuyên truyền trước đây là vô tình vô nghĩa cướp của người giàu cứu người nghèo, mà vẫn dựa trên sự thật khách quan, lao động thu được vẫn được bảo vệ, gia đình tiểu khang vẫn tiểu khang, điều này khiến Trịnh Hoắc Sơn lại một lần nữa nhìn bằng con mắt khác.

Từ quê nhà trở về thành Hoãn Tây xong, Trịnh Hoắc Sơn trực tiếp đến hiệu thuốc Thư Hoãn đi làm. Hiệu thuốc Thư Hoãn thuộc tính chất công tư hợp doanh. Cổ phần của Thư Nam Thành chiếm bốn phần, ngoài ra còn có mấy nhà bao gồm Uông Doãn Canh ở Mai Sơn, Triệu Lãng Hiên ở Thọ Xuân cùng chiếm bốn phần, cổ phần của sở hành chính Hoãn Tây chiếm hai phần, Thư Nam Thành làm chủ tịch hội đồng quản trị, sở hành chính phái một cán bộ là Ngụy Thạch Khai, đảm nhiệm chức phó chủ tịch hội đồng quản trị kiêm bí thư chi bộ đảng của hiệu thuốc. Trong hiệu thuốc vốn đã có năm sáu đảng viên cộng sản, bản thân Thư Nam Thành cũng đề nghị đem toàn bộ cổ phần của mình sung công, bản thân với tư cách là một nhân viên công chức lãnh tiền lương, nhưng thỉnh nguyện này của ông đã bị chuyên viên Trần Hướng Chân uyển chuyển từ chối. Chuyên viên Trần nói, công tư hợp doanh là một hình thức, là một thủ đoạn để chúng ta cải tạo tư bản gia và lợi dụng tư bản, thủ đoạn này trong thời kỳ quá độ từ chủ nghĩa tân dân chủ sang chủ nghĩa xã hội, là vô cùng cần thiết. Không phải tất cả các tư bản gia đều có tấm lòng như tiên sinh Thư. Chúng ta chấp nhận việc nhà họ Thư các anh sung công, đối với những nhà tư bản dân tộc khác sẽ cấu thành áp lực. Đến lúc đó, không đề xướng cũng là đề xướng, không ra lệnh cũng là ra lệnh rồi, như vậy sẽ mang lại ảnh hưởng tiêu cực cho sự ổn định của chính quyền mới. Nói như vậy rồi, Thư Nam Thành mới tạm thời từ bỏ ý định đem tài sản của mình sung công.

Trịnh Hoắc Sơn đến hiệu thuốc Thư Hoãn nhậm chức, tự mình đề nghị làm nhân viên phía tư nhân, nhưng Thư Nam Thành suy nghĩ hồi lâu, vẫn khuyên Trịnh Hoắc Sơn nhận trợ cấp của chính phủ, coi như là nhân viên phía chính phủ. Mặc dù nhân viên phía chính phủ thu nhập chia lợi nhuận ít hơn nhân viên được thuê phía tư nhân gần mười lần, nhưng Thư Nam Thành đứng ở vị trí của Trịnh Hoắc Sơn mà suy nghĩ cho cậu ta, điều ông suy tính không phải là thu nhập, mà có mưu tính sâu xa hơn.

Trải qua mấy bận trắc trở, Trịnh Hoắc Sơn cuối cùng cũng tu thành chính quả, đảm nhiệm chức quản lý một cửa hàng ở hiệu thuốc Thư Hoãn thành Hoãn Tây, trở thành một "người đã được cải tạo tốt".

Khi chiến dịch Thượng Cam Lĩnh sắp kết thúc, sư đoàn 27 đã nhận được lệnh trước, làm công tác chuẩn bị khải hoàn trở về nước, đội y tế 709 phụng mệnh đi theo. Cho đến tận lúc này, Uông Diệc Thích và Thư Vũ Phỉ mới trở về đội y tế 709. Cùng với việc họ trở về đội y tế, mỗi người còn có thêm một tờ kết luận của tổ chức: qua điều tra tìm hiểu, đồng chí nào đó trong thời gian rời đội, không thay đổi lập trường, không đánh mất khí tiết, không phát hiện biểu hiện bất thường, đã chịu đựng được khảo nghiệm tàn khốc. Đồng chí nào đó vì bạo động quay về đội, đã cống hiến tích cực. Qua nghiên cứu quyết định của bộ chính trị sư đoàn 27 đồng thời báo cáo cơ quan chính trị cấp trên để lưu hồ sơ, đồng chí... vẫn về đơn vị cũ công tác, cấp bậc đãi ngộ như trước. Trong hồ sơ của Uông Diệc Thích, còn có thêm một chiếc thẻ, đó chính là ghi chép Tiêu Trác Nhiên tuyên bố anh ta gia nhập Đảng tại chiến trường.

Cứ như vậy, Uông Diệc Thích và Thư Vũ Phỉ coi như chính thức quy đội. Ngày hôm sau, đội y tế 709 liền lên xe lửa.

Trên đoạn đường này, những người trên xe lửa thực sự tâm sự ngổn ngang, những người khác nhau có những suy nghĩ khác nhau, cùng một người trong những thời gian khác nhau cũng có những suy nghĩ khác nhau. Có kích động, may mắn, hướng tới, nhớ nhung, nôn nóng, cũng có bi thương.

Uông Diệc Thích ngồi một mình một góc, hai mắt hướng ra ngoài cửa sổ, ánh mắt có chút trống rỗng. Trong tay anh nắm chặt một nhúm bông tẩm cồn, vô thức lau mu bàn tay ngón tay, lau hết lần này đến lần khác. Dường như cho đến tận lúc này, anh mới bắt đầu có cảm giác an toàn, cho đến tận lúc này anh mới cảm nhận một cách chân thực rằng, anh còn sống trở về, cho đến tận lúc này anh mới bắt đầu có dục vọng ham học hỏi về cuộc sống. Những thứ anh muốn biết quá nhiều, bố mẹ ở quê nhà Mai Sơn, hoa dành dành trong sân, phòng tư vấn khám bệnh của bệnh viện 709...

Tiêu Trác Nhiên đi tới, nhìn cục bông cồn trong tay Uông Diệc Thích, lại nhìn ánh mắt anh hướng ra ngoài cửa sổ, ngồi sát xuống bên cạnh anh.

Diệc Thích, cậu đang nghĩ gì vậy?

Uông Diệc Thích ngắt quãng dòng suy nghĩ, quay đầu nhìn Tiêu Trác Nhiên, cười nhạt nói, ngàn mối tơ vò đấy!

Tiêu Trác Nhiên nói, có nghĩ đến một việc lớn không? Uông Diệc Thích nói, mọi thứ trong tương lai, đối với tôi có lẽ đều là việc lớn.

Tiêu Trác Nhiên nói, công tác, công tác, trong đầu tôi bây giờ nghĩ đến chỉ có hai chữ này. Không ngờ vừa giải phóng, đã bị phái lên chiến trường rồi. Hơn hai năm đấy, nếu không phải vì chiến tranh, khoảng thời gian hơn hai năm này chúng ta phải làm bao nhiêu việc chứ! Chúng ta hoàn toàn có thể xây dựng bệnh viện 709 thành một bệnh viện giống như nông trang tập thể của người anh cả Liên Xô vậy, thiết bị đầy đủ tiên tiến, cửa sổ phòng bệnh sáng sủa sạch sẽ, nhân viên được huấn luyện chu đáo, môi trường đẹp như hoa viên.

Uông Diệc Thích nói, chẳng phải vẫn có viện trưởng Đinh bọn họ làm kiến thiết ở hậu phương sao?

Tiêu Trác Nhiên nói, ha ha, bọn họ không được đâu. Bọn họ là lão cách mạng thì không sai, đánh giặc thì được, kiến thiết bệnh viện thì không. Chúng ta có quốc gia, có chính quyền, có kinh tế, thì không thể làm cái kiểu bệnh viện du kích đó nữa. Mọi thứ đều phải theo mẫu mực tiên tiến của người anh cả Liên Xô.

Uông Diệc Thích có chút kinh ngạc liếc nhìn Tiêu Trác Nhiên một cái, không nói gì.

Tiêu Trác Nhiên nói, Diệc Thích, tôi cần người, tôi cần những chuyên gia y thuật hàng đầu làm cột trụ cho việc xây dựng bệnh viện 709. Cậu nền tảng tốt, hai năm trước ở Hoãn Tây "phá mìn", đã lừng danh thiên hạ. Lần này xuất ngoại chiến đấu, tuy rằng cậu bị bắt vào trại tập trung, nhưng đối với cậu và tôi mà nói, trong cái rủi có cái may. Tôi biết, cậu ở trong trại tập trung được đối xử như một nhân viên đặc biệt, cậu từng làm trợ lý cho quân quỷ Mỹ, cậu từng sử dụng thiết bị ngoại khoa tiên tiến nhất thế giới hiện nay, cũng từng chứng kiến những ca phẫu thuật ngoại khoa hàng đầu. Chuyến đi trại tập trung này, cậu quả thực chính là đi du học một phen. Trong chiến dịch thứ năm, cậu phẫu thuật cho thương binh, tôi đứng ở một bên nhìn, trong lòng rất có cảm xúc. Cậu mang kỹ thuật của bọn Mỹ học về, vận chuyển thiết bị tới, cậu quả thực chính là Prometheus mà ông trời phái đến hang ổ của lũ quỷ!

Uông Diệc Thích nói, anh nhìn nhận như vậy sao? Tiêu Trác Nhiên nói, tôi chính là nhìn nhận như vậy. Với tư cách là một người lãnh đạo, tôi buộc phải nhìn ra những nhân tố có lợi nhất từ trong những việc bất lợi nhất. Lão cách mạng có một câu nói, gọi là học chiến tranh từ trong chiến tranh, câu nói này đồng thời cũng thích hợp với chúng ta, chúng ta nâng cao trình độ nghiệp vụ của mình trong chiến tranh.

Tiêu Trác Nhiên nói vô cùng hào hứng, mặt đỏ hồng. Uông Diệc Thích ít nhiều cảm thấy có chút bất ngờ. Tiêu Trác Nhiên là một thanh niên nhiệt huyết, thường xuyên có sự hào khí xả thân vì nghĩa da ngựa bọc thây, điều này Uông Diệc Thích biết. Thế nhưng, giống như ngày hôm nay cụ thể hóa đến vấn đề kiến thiết bệnh viện 709, thậm chí không chút kiêng dè nói những lão cách mạng kia không được, có khí thế muốn thay thế vào đó, đây là lần đầu tiên.

Cho đến khi xe lửa đổi đầu máy ở Trịnh Châu, lúc nghỉ ngơi, Thư Vũ Phỉ ở toa xe khác nói cho anh biết, Tiêu Trác Nhiên đã được chính thức bổ nhiệm làm phó viện trưởng bệnh viện 709 lục quân rồi, hơn nữa định cấp bậc là cấp phó đoàn. Nghe nói bệnh tật cũ của viện trưởng Đinh tái phát rồi, Tiêu Trác Nhiên sau khi trở về bệnh viện 709, sẽ toàn diện chủ trì công tác. Uông Diệc Thích lúc này mới hiểu ra, Tiêu Trác Nhiên muốn tung hoành đại triển bức tranh lớn rồi.

Đội ngũ sư đoàn 27 trở về thành Hoãn Tây, đã là ngày thứ mười kể từ khi xuất phát. Sau khi rời khỏi Trịnh Châu, bộ đội đổi sang đi ô tô, lúc này thì náo nhiệt rồi. Ô tô đều là xe tải, có xe quân sự cũ màu vàng xanh, có xe khách sơn bong tróc, cũng có xe điện cải tạo. Qua Tam Thập Phố, ở Hạnh Hoa V Ô cách thành ba dặm, bộ đội xuống xe chỉnh đội, sẽ đi bộ từ đầu cầu Phong Vũ vào thành.

Trời đang đổ mưa thu lất phất, trên đại lộ phía tây tiểu thành, hàng vạn người dân đội mưa đứng hai bên đường chào đón.

Trịnh Hoắc Sơn mặc áo Trung Sơn cũng đang ở trong đám đông chào đón. Cậu ta giương một chiếc ô giấy dầu, che mưa cho Thư Nam Thành, lưng của mình ngược lại ướt một mảng lớn.

Hai chị em nhà họ Thư bận rộn trong mưa, Thư Hiểu Tễ trước ngực đeo một chiếc máy ảnh Karl cũ của Đức, chạy trước chạy sau, Thư Vân Triển bị cô ấy gọi đi sai lại, che ống kính cho cô ấy, giúp cô ấy chọn góc độ. Thư Nam Thành đứng lặng trong mưa, không nói một lời. Tâm trạng của Trịnh Hoắc Sơn lúc này, giống như vị ngũ vị tử trong Đông y, có đủ mọi vị. Đại quân chào đón đông nghịt người này, khung cảnh chào đón reo hò như sấm, những lá cờ phấp phới tung bay trong gió mưa, khiến cậu ta có một cảm giác như cách một đời. Cho đến tận lúc này, cậu ta mới thực sự nhận thức được rằng, đã đổi triều đại rồi. Cậu ta, một người bước ra từ xã hội cũ, bây giờ đang đứng trên đại lộ của xã hội mới rồi.

Cầu Phong Vũ cách trăm mét, nằm trong tầm mắt của Trịnh Hoắc Sơn. Cầu Phong Vũ ơi cầu Phong Vũ, chỉ cách một bước chân, điểm xuất phát của con đường đời chính là khác biệt một trời một vực!

Khoảng thời gian này, Trịnh Hoắc Sơn với tư cách là nhân viên công chức được đặc khu Hoãn Tây tuyển dụng, làm quản lý một cửa hàng ở hiệu thuốc Thư Hoãn. Ban ngày cậu ta kính nghiệp tận tụy, thu thuốc, kiểm tra thuốc, chế biến thành phẩm thuốc, bán thuốc, cẩn trọng tỉ mỉ, chưa từng sai sót. Nói thật, cậu ta không hề muốn trở thành một nhân viên công chức, cậu ta càng bằng lòng trở thành người làm thuê tư nhân của Thư Nam Thành hơn, điều này hoàn toàn không phải vì tiền lương của người làm thuê tư nhân nhiều hơn nhân viên công chức gấp mười lần trở lên, Trịnh Hoắc Sơn cậu ta không coi trọng tiền bạc, cậu ta từng thấy số tiền lớn, mà là vì lòng biết ơn và sự tín nhiệm đối với Thư Nam Thành. Trong mơ hồ, cậu ta cũng bằng lòng trở thành một thành viên của nhà họ Thư.

Từ khi nhìn thấy Thư Vân Triển ở nông trường Tam Thập Phố năm xưa, trong lòng cậu ta đã nảy mầm một hạt giống. Lúc đó cậu ta không hề yêu Thư Vân Triển, nhưng cậu ta muốn có được Thư Vân Triển, ý niệm ban đầu thậm chí còn có cả thành phần trả thù. Thế nhưng, dần dần, tâm lý trả thù này bị một cảm giác khác lạ thay thế. Sự quan tâm không chán ghét của Thư Nam Thành, đối với tâm hồn cậu ta là một sự va đập. Lão tiên sinh nhân hậu lại sáng suốt này, sự quan tâm dành cho cậu ta là chân thành và cũng có hiệu quả thiết thực, cậu ta không thể không cảm kích, cũng không thể không kính trọng. Sau đó là, Thư Vân Triển trầm mặc ít nói ấy, sự giúp đỡ dành cho cậu ta vừa điềm tĩnh lại vừa chu đáo vô cùng. Khi cậu ta vẫn còn đang ngồi tù ở nông trường lao giáo Tam Thập Phố, cô ấy không hề ghét bỏ cậu ta, cuộc trò chuyện của cô ấy với cậu ta là bình đẳng, là tôn trọng nhân cách của cậu ta, không giống như cô tư hách dịch kia, cũng không giống như cô ba ra dáng nghiêm nghị kia. Trong bốn chị em nhà họ Thư, người có khí chất thục nữ nhất chính là người chị thứ Thư Vân Triển. Cuối cùng có một ngày, lúc Thư Vân Triển vâng lệnh cha mang thuốc đến cho cậu ta, cậu ta đã lấy hết dũng khí hỏi Thư Vân Triển một câu, nhị tiểu thư Thư, cô thường xuyên đến thăm đối tượng lao giáo như tôi đây, chẳng lẽ không sợ người ta đàm tiếu sao?

Thư Vân Triển mỉm cười nói, đối tượng lao giáo nào chứ? Xuất thân không do mình, con đường có thể lựa chọn. Cha nói cậu là hoài tài không gặp thời, tương lai là có đại sự làm.

Trịnh Hoắc Sơn nói, cô cũng tin tôi sẽ có đại sự làm sao? Thư Vân Triển nói, sao tôi lại không tin chứ? Người ta đều nói cậu là sinh viên cao tài của trường Y khoa Giang Hiệu, còn cao hơn Tiêu Trác Nhiên, Uông Diệc Thích bọn họ một bậc đấy!

Trịnh Hoắc Sơn thở dài một tiếng nói, mỗi thời mỗi khác rồi! Tôi nay đã là tù nhân thân giam ngục tối, cao hơn một bậc thì có ích gì chứ?

Thư Vân Triển nói, cậu đừng nghĩ như vậy. Cậu là một người hành y, chỉ cần cậu giác ngộ lại, chính phủ sẽ không vứt bỏ cậu đâu.

Trịnh Hoắc Sơn đột nhiên hỏi một câu, nhị cô Thư, giả sử tôi được phóng thích, có thể làm việc cho bách tính rồi, cô sẽ nhìn nhận tôi thế nào? Thư Vân Triển nói, tôi ư? Tôi đương nhiên cầu còn không được ấy chứ! Trịnh Hoắc Sơn nói, tại sao cô lại cầu còn không được? Mặt Thư Vân Triển đỏ bừng lên một cái 'bốp', cúi đầu, suy nghĩ một lúc mới nói, chúng ta là bạn mà, tôi đương nhiên hy vọng cậu tốt rồi.

Trịnh Hoắc Sơn chớp lấy cơ hội, truy cùng diệt tận nói, điều tôi quan tâm là, cô sẽ vứt bỏ tôi chứ?

Thư Vân Triển ngẩn người, nhất thời không biết nên trả lời thế nào cho phải. Trịnh Hoắc Sơn cười nói, nhị cô Thư, Diệp Công hiệu long đấy nhé!

Thư Vân Triển ngây người mất nửa ngày, qua rất lâu mới nói, cậu nói tôi không hiểu.

Trịnh Hoắc Sơn nói, cô cứ đợi đấy, tôi sẽ làm cho cô hiểu. Kể từ sau đó, Thư Vân Triển liền không còn một mình đến Tam Thập Phố thăm Trịnh Hoắc Sơn nữa, mà cha cũng không hề phát hiện ra, thỉnh thoảng lại phái cô mang thuốc mang sách cho Trịnh Hoắc Sơn, đôi khi còn mang cả đồ ăn. Cô không tài nào hiểu nổi tại sao cha lại quan tâm đến Trịnh Hoắc Sơn như vậy, chỉ có thể hiểu là nhận sự ủy thác của người khác, người đó chắc hẳn chính là Tống Vũ Tằng biệt vô âm tín. Dưới sự ép buộc mệnh lệnh của cha không thể trái lời, cô đành phải kéo lê lết cô út đi cùng, kết quả thường xuyên bị cô út châm chọc. Thư Hiểu Tễ có một lần không chút lưu tình nói, nhị tỷ tỷ bị làm sao thế, chẳng lẽ tỷ coi trọng đối tượng lao giáo kia rồi chắc? Muội cảnh cáo tỷ nhị tỷ, tỷ mà dẫn đối tượng lao giáo về nhà, thì đừng trách muội vạch rõ ranh giới với tỷ đấy nhé! Bị cô út nói như vậy, Thư Vân Triển tự nhiên nổi giận. Thế nhưng điều kỳ lạ là, cô càng nổi giận, càng thầm oán trách cô út trong lòng, lại càng cảm thấy lời của cô út hình như chọc đúng chỗ đau của cô. Cảm giác này rất kỳ lạ. Trong mắt mấy người còn lại của bốn chị em nhà họ Thư, Trịnh Hoắc Sơn kiagiản trực (chẳng ra gì) vô phương cứu chữa. Mà Trịnh Hoắc Sơn vừa chẳng ra gì lại vừa vô phương cứu chữa ấy, lại càng ngày càng khơi gợi sự tò mò, chú ý, hứng thú, thậm chí thiện cảm của cô. Chẳng ra gì vốn dĩ là hiện tượng bề ngoài, người kỳ lạ tất có tâm ý kỳ lạ, một nhân vật từng có tiếng tăm lẫy lừng uy phong lẫm liệt ở trường Y khoa Giang Hiệu năm đó, sao có thể chẳng ra gì, sao có thể vô phương cứu chữa? Những tư tưởng sống động này xoay chuyển trong đầu lâu ngày, cô kinh ngạc phát hiện ra cô vương vấn Trịnh Hoắc Sơn kia mất rồi, kinh ngạc phát hiện ra một ngày không gặp, như cách ba thu!

Những biến đổi vi tế trong nội tâm Thư Vân Triển này, Trịnh Hoắc Sơn tự nhiên không thể không nhìn ra. Cậu ta nhậm chức ở hiệu thuốc Thư Hoãn, mỗi ngày đều phải bẩm báo tình hình kinh doanh ban ngày cho tiên sinh Thư, phần lớn đều là cậu ta đến nhà họ Thư. Ngước đầu lên là thấy cúi đầu là chạm. Bây giờ Thư Vân Triển nhìn thấy Trịnh Hoắc Sơn, khách khí hơn mấy phần, nhưng lại bớt đi mấy phần tùy ý. Trong sự khách khí có thêm mấy phần xa cách, trong sự xa cách lại có thêm mấy phần rụt rè. Mà sự rụt rè này, thực ra chính là lo xa từ trước.

Cuối cùng, mọi người từ xa đã nhìn thấy đội ngũ hùng dũng oai vệ, miệng hát chiến ca, hùng dũng oai vệ khí thế hiên ngang bước lên đầu cầu Phong Vũ.

Mưa vẫn đang rơi, gió vẫn đang thổi. Đội ngũ càng lúc càng đến gần, lòng người hai bên đầu cầu Phong Vũ đều đang nóng bừng lên. Trần Hướng Chân đã lái xe chạy đi chạy lại mấy bận ở đầu cầu Phong Vũ rồi, anh ta đã gặp mặt các thủ trưởng sư đoàn 27 và các lãnh đạo chủ chốt của đội y tế 709 rồi, lúc này quay trở lại hàng ngũ phía trước của đội ngũ chào đón, tiếp tục thực hiện trách nhiệm tổng chỉ huy chào đón. Tranh thủ lúc rảnh rỗi, Trần Hướng Chân quay đầu nói với Thư Nam Thành, tiên sinh Thư, hôm nay toàn bộ thành Hoãn Tây đều vô cùng kích động, nhưng người kích động nhất e rằng vẫn là lão nhân gia ngài rồi chứ!

Thư Nam Thành gật đầu, mỉm cười nói, theo lý thì nên là vậy, tuy nhiên trong lòng lão phu đây vẫn xem như bình tĩnh.

Trần Hướng Chân nói, tiên sinh Thư là người từng trải đại sự, sóng lớn trong lòng không lộ ra ngoài sắc mặt a!

Thư Nam Thành nói, chuyên viên Trần quá khen. Chỉ là tuổi tác nhiều thêm một chút, muối mắm dùng nhiều hơn mấy đấu, có thêm chút định lực mà thôi.

Đang lúc nói chuyện, đội ngũ đã áp sát, phía trước náo nhiệt hẳn lên, trống kèn bỗng nổi, pháo nổ vang trời, giấy màu bay như mưa, khói mù bao phủ. Đại quân chỉnh tề bước đều đi qua, hai bên lần lượt là thủ trưởng sư đoàn 27, thủ trưởng các trung đoàn và lãnh đạo đội y tế. Trần Hướng Chân dẫn dắt các lãnh đạo chủ chốt đảng chính quân và hiền đạt danh lưu xã hội khu vực Hoãn Tây lần lượt bước lên, bắt tay thăm hỏi, tiếp kiến từng người. Khẩu hiệu hai bên đường vang lên chập chùng, chào mừng anh hùng trở về! Học tập anh hùng chí nguyện quân, bày tỏ lòng kính trọng! Cảm ơn những người đáng yêu nhất! Vâng vâng. Những nắm đấm vung lên giống như một khu rừng đang lay động.

Ngay lúc tất cả những điều này đang diễn ra một cách nhiệt liệt và có trật tự, thì chuyện bất ngờ đã xảy ra. Chỉ thấy từ trong đội ngũ lao ra một người, đi thẳng đến trước mặt Thư Nam Thành, ôm lấy lão tiên sinh, khóc rống lên. Người tới chính là đại tiểu thư nhà họ Thư Thư Vũ Phỉ. Ban đầu mọi người đều tưởng là cha con hội ngộ, bi hải giao hòa... à nhầm, bi hỉ giao hòa, khóc một trận cũng là chuyện hợp tình hợp lý, nào ngờ Thư Vũ Phỉ khóc mãi không thôi, nước mắt nước mũi trét đầy người cha, hơn nữa khóc càng lúc càng gấp gáp, khóc u u ngất ngất, thở không ra hơi, thậm chí sắc mặt tái xanh, tay chân lạnh ngắt. Thư Nam Thành phát hiện có điều không ổn, bèn nắm lấy bả vai con gái nói, Vũ Phỉ, Vũ Phỉ, con bị làm sao thế, sống sót trở về, phải vui mừng mới đúng chứ!

Thư Vũ Phỉ không nói nên lời, chỉ cắm cúi nấc nghẹn lở đất trời. Thư Nam Thành trở nên căng thẳng, ngơ ngác nhìn xung quanh, lại hỏi, sao thế con, chẳng lẽ, chẳng lẽ Vân Thư con bé, con bé không, không trở về sao?

Lúc nói câu này, giọng nói của tiên sinh Thư cũng có chút khác thường, vậy mà lại có vài phần run rẩy, vài phần khàn đục.

Bố, con đã về rồi đây!

Trong lúc mơ hồ, tiên sinh Thư nghe thấy ở cách đó không xa bên cạnh, một giọng nói ngọt ngào vang lên, ngước mắt nhìn sang, cô ba Thư Vân Thư đang đeo ba lô, ở ngay đối diện mỉm cười nhìn ông, mặt cô ba đẹp như hoa đào, tinh thần sảng khoái.

Thư Nam Thành ngẩn ngơ nhìn cô ba hồi lâu, ngẩn ngơ vỗ vỗ bờ vai cô cả, không kìm được nước mắt giàn giụa, trong làn nước mắt mờ ảo, mỉm cười nói, các con, đều đã về rồi, về rồi, tốt quá, con gái, đừng khóc nữa, chúng ta về nhà thôi!

Bên này diễn ra một màn thân nhân đoàn tụ, bên kia thì bận rộn khổ sở cho nhị cô Thư và tứ cô Thư. Thư Hiểu Tễ nhảy cẫng lên, bất chấp gió thu mưa thu, chụp liền hai cuộn phim, lúc này mới được nhị cô Thư kéo tìm thấy cha và hai chị em kia. Nhị cô Thư nói, khung cảnh này ngàn năm có một, mau chụp cho gia đình chúng ta một bức ảnh đi!

Nhị cô Thư... à nhầm, tứ cô Thư đáp một tiếng, vừa nhảy vừa chạy tới, chỉ kịp chào hỏi Đại tỷ và Tam tỷ, liền bắt đầu chọn góc độ điều chỉnh tiêu cự, mọi thứ chuẩn bị sẵn sàng, đang định bấm máy, nhưng lại khựng lại, nâng máy ảnh, ngẩng đầu hét về phía sau lưng Thư Nam Thành, này, tiên sinh Trịnh tránh ra một chút, không thấy chúng tôi đang chụp ảnh cha con đoàn tụ à, anh chen vào ống kính thì ra cái thể thống gì chứ!

Trịnh Hoắc Sơn giương chiếc ô giấy dầu hứng chịu trận mắng mỏ này, tức thì trở nên lúng túng, giương ô không biết phải làm sao. Định đưa ô cho Thư Vân Thư, liền bị Thư Vân Thư kéo giật lại nói, anh cứ đứng ở đây! Thư Vân Thư nói với Thư Hiểu Tễ, Tứ nhi, em cứ chụp thế này đi, người ta đang che ô cho bố cơ mà!

Thư Hiểu Tễ trừng mắt nhìn Thư Vân Thư một cái, muốn phát tác, lại nhịn xuống, giọng điệu rất khó chịu nói, vậy được, chị cũng đứng vào trong đó đi, đứng đằng trước anh ta ấy!

Bốn

Đội y tế mang từ chiến trường Triều Tiên về rất nhiều thiết bị y tế, tối tân nhất là những thứ mà Uông Diệc Thích và những người khác lấy về từ căn cứ Viri của quân đội Mỹ. Điều này khiến các đồng chí trong đội y tế sau khi trở về, có chút cảm giác vinh quy bái tổ.

Đinh Phạm Sinh vì vết thương chiến tranh tái phát, vừa làm việc vừa trị liệu. Đối với việc Tiêu Trác Nhiên quy đội, vô cùng vui mừng, dặn dò Tiêu Trác Nhiên, phải gánh vác trọng trách lãnh đạo bệnh viện lên. Lúc phân công, còn đặc biệt nhấn mạnh, Tiêu Trác Nhiên có văn hóa hiểu nghiệp vụ, lại được rèn luyện trên chiến trường Triều Tiên, biểu hiện rất tốt, là nhân tài trụ cột, phải mạnh dạn sử dụng.

Sau đó Tiêu Trác Nhiên mới nghe Trình Tiên Giác nói rằng, trong hai năm họ rời khỏi bệnh viện 709, Đinh Phạm Sinh đã cãi nhau nảy lửa với chính ủy Vu Kiến Quốc. Đinh Phạm Sinh kiên trì tay trắng lập nghiệp, mượn cớ là vì quốc gia chia sẻ lo âu, nghiệp vụ của bệnh viện cơ bản vẫn là cái bộ khung của thời kỳ chiến tranh. Đinh Phạm Sinh đầu óc nóng lên, liền muốn phái ra ngoài một đội y tế; đầu óc nóng lên, liền nhường chỉ tiêu thiết bị y tế mà cấp trên phân bổ cho bệnh viện địa phương. Vu Kiến Quốc tranh giành quyền lãnh đạo bệnh viện, kiên trì bí thư tổng chi bộ đảng có quyền quyết định cuối cùng. Đinh Phạm Sinh không thèm ăn bộ đó ấy, ở sau lưng nói, một số đồng chí không hiểu nghiệp vụ, mà còn cứ thích nhúng tay khắp nơi. Cái gì mà quyền quyết định cuối cùng chứ, nhảm nhí! Tôi là viện trưởng một viện, ở bệnh viện 709, tôi quyết định tất cả! Lời đồn đến tai Vu Kiến Quốc, Vu Kiến Quốc tự nhiên rất tức giận, phóng ra lời tàn nhẫn, cái gì mà không hiểu nghiệp vụ, ai hiểu nghiệp vụ chứ? Hai cái chiêu trò đó của ông ta, múa đại đao thì còn tạm chấp nhận, làm bệnh viện thì hoàn toàn mù tịt, đến làm viện trưởng bệnh viện uy tín... à nhầm, viện trưởng bệnh viện đơn thuần là xếp nhầm uyên ương.

Hai người đứng đầu đem mối quan hệ náo loạn đến mức độ này, phong khí của bệnh viện tự nhiên không thể tốt lên được, lúc thì Đinh Phạm Sinh chiếm ưu thế thượng phong, những người bên cạnh Đinh Phạm Sinh liền nhiều lên; lúc thì cấp trên lên tiếng, phải tăng cường sự lãnh đạo của đảng, tăng cường công tác tư tưởng chính trị, Vu Kiến Quốc chiếm ưu thế thượng phong, những người bên cạnh Vu Kiến Quốc lại nhiều lên. Tần Oản Thuật là một cán bộ nghiệp vụ thuần túy, chỉ phụ trách công tác y vụ, ở giữa ba phải xoa dịu đôi bên. Kỳ thực ông ta là người có quyền phát biểu nhất đối với việc kiến thiết bệnh viện, thế nhưng trong tay lại cố tình không có quyền, phải nghe hai kẻ cầm đầu đi ra từ biển máu mưa bom bão đạn kia hô hào quát tháo. Có một lần vì vấn đề thăng chức của một cán bộ, Đinh Phạm Sinh đồng ý thăng chức cho anh ta từ cấp phát dược lên quân y cấp đại đội, Vu Kiến Quốc kiên quyết không đồng ý, tranh cãi đỏ mặt tía tai trong cuộc họp. Đinh Phạm Sinh kể lể vị cán bộ này xuất sắc ra sao, hồi chiến dịch Hoài Hải vốn dĩ là vệ binh kiểu mẫu. Vu Kiến Quốc lại kiên trì nói, người này ở hiệu thuốc không kiên trì nguyên tắc, đem rất nhiều thuốc tốt làm quà nhân tình, đồng chí như vậy không những không thể đề bạt, mà còn phải điều đi khỏi hiệu thuốc, kiến nghị điều đến cục phục vụ quân nhân làm quản lý. Đinh Phạm Sinh tức giận đến mức phát cuồng, vỗ bàn đánh rầm rầm, chỉ thẳng vào mũi Vu Kiến Quốc mà nói, lúc chúng ta vào sinh ra tử trên chiến trường Hoài Hải, anh ở đâu? Anh còn có tình cảm với đồng chí nữa không?

Vu Kiến Quốc cũng đập bàn đứng phắt dậy, giọng điệu nghiêm khắc nói, phải phản đối chủ nghĩa tông phái. Chúng ta không thể chơi cái quan hệ dung tục cấp trên cũ cấp dưới cũ được. Thời kỳ chiến tranh chúng ta phải chiếu cố lẫn nhau, nhưng không có nghĩa là thời kỳ hòa bình vẫn còn đi bao che cho nhau. Bây giờ phong khí bệnh viện 709 của chúng ta rất kém, ai là người của sư đoàn 27, ai là người của bộ đội địa phương đến, ai là nhân viên lưu dụng, sắp thành tiểu tập đoàn đến nơi rồi. Về vấn đề này, đồng chí Đinh Phạm Sinh anh phải chịu trách nhiệm chính!

Đinh Phạm Sinh nổi giận lôi đình, mở miệng liền phang ngay một câu, mẹ kiếp, anh nói ai lập tiểu tập đoàn, lão tử bắn chết anh!

Vu Kiến Quốc đập bàn đứng dậy, lớn tiếng quát tháo, Đinh Phạm Sinh, anh đừng có làm càn! Đây là cuộc họp của Đảng, không phải đường phố chợ búa!

Một cuộc họp tổng chi bộ đảng lại bị biến thành hai quân đối chọi chửi bới cãi nhau, đây là điều chưa từng có kể từ khi thành lập bệnh viện 709, và từ đó cũng mở màn cho cuộc đấu tranh giữa hai phe phái của bệnh viện 709. Sự việc sau đó náo loạn đến chỗ chuyên viên khu Hoãn Tây kiêm chính ủy khu cảnh bị Trần Hướng Chân, Trần Hướng Chân gọi cả hai người đến, mặt đen sì mắng cho một trận. Trần Hướng Chân nói, đây đều là di chứng để lại từ chiến tranh, không có giặc để đánh rồi, da thịt của mấy tên võ phu các anh lại ngứa ngáy, lại không an phận rồi, lại tranh quyền đoạt lợi rồi. Các anh là đem đồng chí của mình ra coi như kẻ địch, còn muốn đánh cận chiến nữa phải không? Không tìm thấy phương hướng nữa rồi à!

Vu Kiến Quốc tư thái cao hơn một chút, trước tiên làm một màn kiểm điểm bản thân, nói tôi chính ủy này không có trình độ, không thể đoàn kết được một tập thể, tôi chịu trách nhiệm chính. Thế nhưng đồng chí Đinh Phạm Sinh này quả thực rất khó ở chung, động một chút là bày đặt tư cách lão làng. Tôi e rằng rất khó đoàn kết tốt với ông ta. Tôi yêu cầu tổ chức tách chúng tôi ra.

Đinh Phạm Sinh hầm hầm tức giận nói, muốn cút thì anh cút đi, dù sao tôi cũng không rời khỏi bệnh viện 709 đâu. Bệnh viện này do một tay tôi gầy dựng nên, tôi sống là người bệnh viện 709, chết là quỷ bệnh viện 709. Lão chính ủy ngài tự xem mà làm đi.

Trần Hướng Chân cuối cùng áp dụng một biện pháp sách lược tạm thời, trước tiên đưa Vu Kiến Quốc đi học ở trường đảng tỉnh ủy, đợi đội y tế chí nguyện quân quy đội, dứt khoát để Đinh Phạm Sinh từ chức điều trị dưỡng thương, để Tiêu Trác Nhiên toàn diện chủ trì công tác. Đinh Phạm Sinh vừa nhìn thấy tình thế không ổn, lùi lại một bước, chủ động nhường quyền — một là thực thi ý đồ của Trần Hướng Chân; hai là tỏ thái độ với Tiêu Trác Nhiên, lấy lòng tình cảm của Tiêu Trác Nhiên. Lúc này Đinh Phạm Sinh dường như có chút hiểu ra, kiến thiết thời kỳ hòa bình không giống như đánh giặc, thời đại một mình ông ta quyết định tất cả đã một đi không trở lại, mà trong quãng thời gian dài đằng đẵng sau này, đối với ông ta mà nói, tranh thủ được sự ủng hộ của người trẻ tuổi Tiêu Trác Nhiên, đối với ông ta mà nói, sẽ là chí quan trọng.

Nào ngờ, Tiêu Trác Nhiên vừa nhậm chức, liền đứng thẳng tắp đối lập với ông ta một cách rạch ròi.

Năm

Việc đầu tiên Tiêu Trác Nhiên làm ở bệnh viện 709 chính là lập quy chế thiết lập chế độ.

Bệnh viện 709 tuy rằng thành lập mấy năm rồi, cũng có một số quy định chế độ, như chế độ học tập chính trị, chế độ báo cáo tư tưởng, chế độ sinh hoạt tổ chức v.v., nhưng phần lớn đều thuộc về mặt quản lý ý thức hệ, cụ thể đến công tác nghiệp vụ, có một chế độ hội nghị y vụ, gặp phải nhiệm vụ trọng đại, hoặc nhiệm vụ khẩn cấp, đều do hội nghị y vụ thảo luận quyết định. Tiêu Trác Nhiên đã tra cứu biên bản hội nghị y vụ trong hai năm họ rời khỏi bệnh viện 709 đi chiến trường Triều Tiên, phát hiện hội nghị y vụ hai năm nay mở rất không quy phạm, có lúc thảo luận là việc lớn, có lúc thảo luận là việc nhỏ, ngay cả cho bệnh nhân nào dùng thuốc gì, khoa nào tăng thêm máy móc thiết bị loại chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt này cũng đưa lên hội nghị y vụ thảo luận. Mà kết quả thảo luận, phần lớn đều là người đứng đầu vỗ bàn quyết định, không phải Đinh Phạm Sinh quyết định, thì là Vu Kiến Quốc quyết định, ý kiến cá nhân trở thành nghị quyết của hội nghị. Cho nên trong quá trình thảo luận, những người tham gia họp phần lớn đều đã dò la trước thái độ của người đứng đầu, lấy ý kiến của người đứng đầu làm ý kiến của mình. Những cuộc họp như thế này, thực ra chính là một thứ hình thức, đi lướt qua loa cho có lệ, mở hay không mở kết quả cũng đều như nhau. Mà bất kể là Đinh Phạm Sinh hay Vu Kiến Quốc, đối với y vụ đều là kẻ ngoại đạo, trong việc xử lý các vấn đề y vụ, phần lớn dựa vào cảm giác trực quan của bản thân, hay nói cách khác là dựa vào sở thích và cảm giác của mình. Tỷ như trong vấn đề mua sắm y dược, bởi vì giới y dược Hoãn Tây xuất hiện một "phần tử tích cực cải cách ruộng đất" tên Mã Phú Kim, Mã Phú Kim là một lang trung dân gian, trong "cải cách ruộng đất" không những đem khế đất ba mươi mẫu ruộng của gia nhà mình nộp cho đội công tác cải cách ruộng đất, mà còn tích cực tố cáo vạch trần tài sản cất giấu của nhà người khác, cho nên mới trở thành "phần tử tích cực cải cách ruộng đất". Đinh Phạm Sinh nhìn thấy sự tích của Mã Phú Kim từ tờ báo "Hoãn Tây Tân Sinh Báo", đầu óc nóng lên, đề xuất tại hội nghị y vụ, "dùng người phải dùng người như thế này, mua thuốc phải mua thuốc nhà hắn", không những thu mua toàn bộ mấy chục loại dược liệu Đông y tích trữ trong nhà Mã Phú Kim, mà còn mời chính Mã Phú Kim làm nhân viên thu mua ngoài biên chế của bệnh viện 709.

Tiêu Trác Nhiên càng ngẫm nghĩ càng cảm thấy việc này làm quá hoang đường, sau đó tổ chức điều tra, thảo dược Đông y mà bệnh viện 709 dùng hơn một triệu nhân dân tệ tiền mới mua từ nhà Mã Phú Kim, có đến hơn một nửa căn bản không tính là thuốc Đông y, nói cho cùng bất quá chỉ là cái gọi là "cỏ thiêng cây thánh" mà bọn đồng cốt phù thủy dân gian dùng để nhảy múa cúng bái, những thứ này đừng nói đến hiệu quả dược liệu, phần lớn còn có thể phản tác dụng.

Tiêu Trác Nhiên lập tức đưa ra phê thị: một, lập tức ngừng sử dụng thảo dược Đông y mua từ nhà Mã Phú Kim; hai, lập tức hủy bỏ hợp đồng mời Mã Phú Kim làm nhân viên thu mua ngoài biên chế của bệnh viện 709; thế là... à nhầm, ba, lập tức thiết lập chế độ thu mua dược phẩm, ngoại trừ nhập hàng từ hệ thống vệ sinh y tế quân đội và công ty y dược công tư hợp doanh Hoãn Tây theo hệ thống chính quy ra, nói chung không mua sắm từ dân gian, những loại thuốc đặc hiệu và thuốc đặc chủng thực sự cần thiết, bắt buộc phải thông qua tổ giám định chuyên trách và tổ định giá, thực hiện thủ tục giám định và định giá. Việc sử dụng những loại dược phẩm này, bắt buộc phải do nhân viên giám định và định giá ký tên, mục đích là, nếu xảy ra vấn đề về chất lượng và giá cả dược phẩm, trách nhiệm rõ ràng, ai vi phạm người đó tự gánh chịu hậu quả.

Trình Tiên Giác đảm nhận lại chức tổ trưởng nghiệp vụ, cầm tờ phê thị này, cẩn thận từng chút một hỏi, có phải... có phải có thể hỏi viện trưởng Đinh trước một tiếng không?

Tiêu Trác Nhiên trừng mắt nói, hỏi cái gì mà hỏi, bây giờ là tôi đang chủ trì công tác. Tiền trảm hậu tấu, sự việc cứ thế mà làm xong. Chúng ta đi hỏi ông ta, ông ta nếu không đồng ý, lại thành ra gạo nấu thành cháo dở sống dở chín.

Trình Tiên Giác nói, tôi cảm thấy vẫn nên xin ý kiến của viện trưởng Đinh trước một tiếng, ông ấy nếu không đồng ý, có thể từ từ làm công tác, vẫn tốt hơn là cứ đem gạo sống nấu thành cơm chín thế này.

Khuôn mặt Tiêu Trác Nhiên đầy vẻ châm chọc nói, Trình Tiên Giác, anh quả thực biết quan sát sắc mặt ghê nhỉ! Anh vẫn xem thường tôi - vị phó viện trưởng thường trực này rồi. Tôi nói cho anh biết, giống như cái kiểu lão Bát Lộ như Đinh Phạm Sinh đó, ở một nơi đề cao khoa học đề cao tri thức như bệnh viện thì không thông đâu. Liên quan đến vấn đề y tế, tôi chính là muốn nói gì thì làm nấy. Anh nếu cảm thấy ý kiến của tôi không có cách nào chấp hành, được thôi, anh có thể giao nó cho bác sĩ Triệu của tổ nghiệp vụ các anh, từ bây giờ trở đi, cậu ta tạm thay thế chức vụ của anh, cho đến khi anh có thể chấp hành mệnh lệnh của tôi một cách không chút bảo lưu thì thôi.

Trình Tiên Giác đẩy đẩy mắt kính, không khuất phục nói, cá nhân tôi tiến lui đi ở thế nào không quan trọng, nhưng tôi khuyên anh làm việc vẫn nên thận trọng một chút. Đinh Phạm Sinh là lão cách mạng, những việc do ông ấy định ra bị lật ngược lại, trong lòng chắc chắn sẽ không thoải mái. Ông ấy ở ngay trong bệnh viện này, ngước đầu lên là thấy cúi đầu là chạm, tại sao lại không thể báo cáo trước một tiếng chứ? Ông ấy còn chưa biết gì, anh đã phủ nhận sạch trơn ông ấy, ông ấy sau khi biết chuyện, đến một bậc thang để bước xuống cũng không có, ông ấy có đồng ý thì cũng thành không đồng ý.

Theo lý mà nói, lời của Trình Tiên Giác không phải không có lý, mà là rất hợp tình hợp lý. Thế nhưng Tiêu Trác Nhiên chính là không nghe vào tai. Tiêu Trác Nhiên hoàn toàn không coi lời của Trình Tiên Giác ra gì, ngay vào buổi sáng hôm nói chuyện với Trình Tiên Giác đó, đã tuyên bố bản phê thị của mình tại hội nghị vụ viện. Tần Oản Thuật và những người khác đều là người làm y học, tương đối đơn thuần, cho rằng ý kiến của Tiêu Trác Nhiên là đúng, không nói hai lời liền đồng ý.

Hội nghị vẫn chưa kết thúc, Trình Tiên Giác đã biết một màn kịch hay sắp sửa bắt đầu rồi. Trình Tiên Giác không phát biểu ý kiến của mình tại cuộc họp, anh ta giấu ánh mắt của mình đằng sau tròng kính dày cộp, anh ta đang ngẫm nghĩ về Tiêu Trác Nhiên. Anh ta nghĩ mãi không ra, Tiêu Trác Nhiên không phải là một người lỗ mãng, đây là vấn đề nhìn cái là hiểu ngay, anh mới nhậm chức mà đã dám đốt ba ngọn lửa, hơn nữa anh chung quy vẫn chỉ là cấp phó, Đinh Phạm Sinh vẫn là người đứng đầu bệnh viện 709 cơ mà, anh thể hiện cái tài cán gì chứ? Đây chẳng phải là rành rành đối đầu với Đinh Phạm Sinh sao? Chẳng lẽ chỉ vì anh từ chiến trường xuống, trong hồ sơ có thêm mấy chiếc thẻ lập công, là đã đủ để đối kháng ngang ngửa với Đinh Phạm Sinh rồi ư? Thế thì quá ngây thơ rồi. Đinh Phạm Sinh là người thế nào? Đinh Phạm Sinh đánh nhiều trận chiến hơn những giấc mơ của anh nữa, so với những vết sẹo trên người Đinh Phạm Sinh, mấy chiếc thẻ lập công của anh chẳng khác nào giấy chùi đít.

Trình Tiên Giác suy đoán ra dụng ý thực sự của Tiêu Trác Nhiên là một tháng sau. Một tháng sau khi hàng loạt ý kiến thiết lập quy chế của Tiêu Trác Nhiên được tổng chi bộ đảng bệnh viện 709 chính thức thông qua, Trình Tiên Giác mới chợt vỡ lẽ. Tiêu Trác Nhiên chính là muốn đi ngược gió mà lên, chính là muốn nhân lúc Đinh Phạm Sinh còn chưa kịp phản công để công bố tư tưởng quản lý của mình ra công chúng, hình thành sự thật đã rồi, ngăn chặn phương án kiến thiết bệnh viện của mình chết yểu. Tiêu Trác Nhiên chính là muốn dùng tư thái cứng rắn này để chính thức ra mắt trên vũ trường chính trị của bệnh viện 709.

Sáu

Đinh Phạm Sinh từ chức nằm viện, liền ở lại khoa ngoại 1 của bệnh viện. Khoa ngoại 1 đã mở ra mấy phòng bệnh cao cấp, hơn nữa còn có bếp nhỏ chuyên dụng, chi phí sinh hoạt được chi trả từ đại ti viện cung cấp chế độ cung cấp. Sau khi Đinh Phạm Sinh và những người khác dọn vào, phòng bếp của bếp nhỏ khói lửa ngùn ngụt suốt ngày, mỗi ngày đều phải làm cơm cho hơn chục người, bởi vì người nhà của Đinh Phạm Sinh và ba vị lão cách mạng khác cùng ở trong phòng bệnh cao cấp cũng vào thành rồi, mỗi nhà ít nhất có một người thân chăm sóc, ngoài ra, mỗi ngày đều có người đến thăm, Đinh Phạm Sinh và các lão cách mạng hiếu khách, thói quen của chế độ cung cấp là có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu, có cơm thì mọi người cùng ăn.

Khi Trình Tiên Giác lẽo đẽo theo sau mông Tiêu Trác Nhiên đến phòng bệnh cao cấp báo cáo với Đinh Phạm Sinh, trong phòng bệnh của Đinh Phạm Sinh vẫn còn có một người, là chồng của bác sĩ khoa nội 1 Lục Tiểu Phượng tên là Trương Tông Huy. Đầu của Trương Tông Huy để rất gần Đinh Phạm Sinh trên giường bệnh, hình như đang nói chuyện thì thầm, bộ dáng rất riêng tư. Trên chiếc bàn trà nhỏ trước mặt Đinh Phạm Sinh, đặt đầy hoa quả và bánh ngọt đủ màu sắc, hình như là do Trương Tông Huy mang tới. Trình Tiên Giác nhìn thấy cảnh tượng này từ ô kính phía trên cửa nhỏ của phòng bệnh, liền lập tức quay người kéo Tiêu Trác Nhiên sang một bên nói, nhìn cái bộ dáng này thì hình như đã có người đến báo cáo rồi, vào lúc này, e rằng viện trưởng Đinh đang ở trên cơn thị nộ. Tôi thấy hay là thế này đi, cậu đừng ra mặt trước, tôi đi dò thám khẩu khí trước, thổi gió thổi mưa qua loa trước đã.

Tiêu Trác Nhiên chắp tay sau lưng nói, cần gì phải thế! Quân tử quang minh lỗi lạc, tiểu nhân dạ dạ thâu thâu... à nhầm, tiểu nhân luôn lo lắng. Tôi làm việc từ trước đến nay dám làm dám chịu, chưa từng che giấu giấu giếm. Ông ấy đã biết rồi, tôi liền quang minh chính đại đem suy nghĩ của mình bày tỏ toàn bộ.

Trình Tiên Giác nói, người sợ đối mặt, việc sợ đương thời. Lỡ như ông ấy nhất thời không thể tiếp nhận, phát tác lên, thì cả hai bên đều khó xuống đài.

Tiêu Trác Nhiên phất tay nói, lo xa quá rồi! Cậu coi viện trưởng Đinh là loại người gì vậy? Viện trưởng Đinh là lão cách mạng, lão cách mạng là có giác ngộ, cũng có tấm lòng rộng lượng. Đừng lấy dạ tiểu nhân, đo lòng quân tử. Nói xong, gạt Trình Tiên Giác ra, sải đôi chân dài, bước đến trước cửa phòng bệnh của Đinh Phạm Sinh, đến cả cửa cũng không gõ, cứ thế đẩy ra không cần biết lý do.

Đinh Phạm Sinh đang nghe Trương Tông Huy lẩm ba lẩm bẩm, thấy Tiêu Trác Nhiên đột nhiên xuất hiện, giật mình, ngơ ngác nhìn Tiêu Trác Nhiên, mất một lúc lâu mới hoàn hồn lại, cười lạnh nói, phó viện trưởng Tiêu, anh trăm công nghìn việc, vẫn còn có thời gian đến thăm một kẻ già yếu bệnh tật như tôi cơ à?

Tiêu Trác Nhiên đứng khựng lại, hai tay đan vào nhau trước bụng, lời nói là hướng về Đinh Phạm Sinh, nhưng ánh mắt lại cao ngạo nhìn xuống Trương Tông Huy. Tiêu Trác Nhiên nói, tôi đến để báo cáo với viện trưởng Đinh. Tôi đoán rằng trước khi tôi chưa thông qua thủ tục tổ chức để báo cáo chính thức, đã có người đem nghị quyết hội nghị vụ viện buổi sáng đi bẩm báo tiểu báo cáo với viện trưởng Đinh rồi.

Đinh Phạm Sinh nói, hồ ngôn loạn ngữ, anh Tiêu Trác Nhiên có ý gì hả? Tôi là một người đang nằm viện, chẳng lẽ các đồng chí đến thăm hỏi một bệnh nhân, cũng là đi bẩm báo tiểu báo cáo sao?

Tiêu Trác Nhiên nói, hay là thế này, tôi đứng ở bên ngoài chờ một lát, đợi đồng chí Trương Tông Huy thăm hỏi xong, tôi hãy vào?

Trương Tông Huy mặt đỏ bừng lên, lập tức đứng dậy nói, không, không không, phó viện trưởng Tiêu, viện trưởng Đinh, hai người bàn công việc đi, tôi đi trước đây.

Sau khi Trương Tông Huy ra khỏi cửa, Đinh Phạm Sinh nói, phó viện trưởng Tiêu, hôm nay anh là vị khách không mời mà đến đấy, cửa cũng không thèm gõ mà xông thẳng vào, đây không phải lễ tiết của tri thức các anh đâu nhé!

Tiêu Trác Nhiên nói, vậy tôi lùi ra ngoài gõ cửa, đợi viện trưởng Đinh cho phép rồi hãy vào.

Nói xong, liền định bước ra cửa.

Đinh Phạm Sinh nói, nhảm nhí! Tôi cái đồ mãng phu thô lỗ này, không có nhiều cái lề thói thối tha đó đâu! Ngồi xuống, nói đi, tìm tôi có chuyện gì muốn nói?

Tiêu Trác Nhiên ngồi xuống, lại gọi Trình Tiên Giác ngồi xuống, sau đó cười nhạt nói, tôi có lý do để tin rằng, lời tôi sắp nói, thực ra viện trưởng Đinh đã biết rồi.

Đinh Phạm Sinh tựa người vào giường bệnh, mặt không biểu cảm nhìn Tiêu Trác Nhiên, nhìn một lúc lâu mới nói, chuyện cười! Tôi lại không phải con giun trong bụng anh, anh muốn nói gì, sao tôi biết được? Tôi cái gì cũng không biết.

Tiêu Trác Nhiên nói, vậy được, tôi sẽ chính thức báo cáo lại với anh một lượt. Sau đó đem đầu đuôi sự việc kể lại tường tận, đặc biệt là ba điều kiện quyết định được thông qua vào buổi sáng, trần thuật vô cùng chi tiết. Anh ta vốn tưởng rằng Đinh Phạm Sinh sẽ tức giận lôi đình, nào ngờ Đinh Phạm Sinh lại bình tĩnh như vậy. Đinh Phạm Sinh nói, ý của anh là, từ nay về sau bệnh viện chúng ta không còn quyền mua sắm nữa sao?

Tiêu Trác Nhiên nói, có, nhưng không thể dựa vào một cái phất bút lớn của cá nhân mà quyết định nữa, bắt buộc phải thông qua giám định và định giá.

Đinh Phạm Sinh nói, thế ai sẽ là người quyết định cuối cùng? Tiêu Trác Nhiên nói, chế độ một khi đã được thiết lập, cán bộ lãnh đạo chúng ta có thể rảnh tay, mạnh dạn dựa vào chế độ để ràng buộc.

Đinh Phạm Sinh trầm mặc một lát, sau đó nói, phó viện trưởng Tiêu, có phải anh cho rằng trong vấn đề mua thuốc, tôi Đinh Phạm Sinh có hành vi tham nhũng không?

Tiêu Trác Nhiên nói, viện trưởng Đinh, tôi nói thật hay nói dối?

Mặt Đinh Phạm Sinh đen lại nói, anh có ý gì, lẽ nào anh thực sự cho rằng tôi có hành vi vi phạm kỷ luật pháp luật gì sao?

Tiêu Trác Nhiên nói, tôi nói thật lòng, tôi tuyệt đối không cho rằng Viện trưởng Đinh có lợi ích cá nhân trong việc thu mua dược liệu của Mã Phú Kim và sử dụng Mã Phú Kim. Nhưng, điều này chỉ giới hạn trước ngày hôm nay. Tôi tin rằng hôm nay Viện trưởng Đinh có thể duy trì giác ngộ của một người cộng sản, không có nghĩa là tôi tin Viện trưởng Đinh ngày mai vẫn có thể duy trì; tôi tin Viện trưởng Đinh vô tư trong chuyện này, không có nghĩa là tin Viện trưởng Đinh vô tư trong chuyện khác.

Đinh Phạm Sinh nói, ồ, cậu vẫn không tin tôi — vị lão cách mạng này, thế cậu tin ai?

Tiêu Trác Nhiên nói, tôi đến bản thân mình còn chẳng tin nữa là. Tôi chỉ tin thể chế. Chúng ta không thể để quyền lực cá nhân quá lớn, ai cũng đừng tranh giành cái quyền quyết định cuối cùng đó. Những người cộng sản chúng ta cũng là con người, là người chứ không phải thần, chúng ta không thể mãi mãi minh mẫn như thế, mãi mãi thuần khiết như thế. Dùng thể chế để quản lý con người, chứ không dùng con người quản lý thể chế, đây cũng là sự bảo vệ đối với tất cả chúng ta, bao gồm cả một lão cách mạng từng trải qua cử tử nhất sinh như ngài.

Đinh Phạm Sinh đột nhiên phát tác, vỗ mạnh một cái vào thành giường nói, vô lý hết sức! Cậu Tiêu Trác Nhiên quá đáng lắm rồi, cậu muốn mưu phản chắc, muốn cướp quyền à? Còn lâu nhé. Dã tâm của cậu lớn quá, tôi đã sớm nhìn ra rồi, cái gì mà thể chế quản lý con người? Lời hay ý đẹp, đánh giặc không đổ máu, cướp ban đoạt quyền! Không được, tôi phải xuất viện, tôi không thể ở lại đây nữa, tôi phải về lại phòng làm việc của tôi, tối nay triệu tập hội nghị chi bộ tổng hội ngay lập tức!

Nói đoạn, ông ta nhảym thật xuống giường bệnh, khoa tay múa chân ra lệnh cho Trình Tiên Giác, còn ngây ra đó làm gì, thu dọn đồ đạc giúp tôi, tôi muốn đi làm ngay bây giờ!

Trình Tiên Giác và Tiêu Trác Nhiên đưa mắt nhìn nhau.

Thất

Vào một ngày xuân ấm hoa nở, Uông Diệc Thích và Thư Vũ Phỉ kết hôn. Uông Diệc Thích cưới Thư Vũ Phỉ là điều mà cả hai nhà Uông Thư đều không ngờ tới. Sự việc ban đầu là do Uông Diệc Thích chủ động bày tỏ.

Hôn lễ của Uông Diệc Thích và Thư Vũ Phỉ được tổ chức tại Thuyền Nhi Xung, Mê Sơn. Theo phong tục địa phương, ngày mười sáu tháng giêng năm ấy, tại từ đường họ Uông ở Thuyền Nhi Xung đã bày sáu sáu ba mươi sáu mâm cỗ. Người đến chúc mừng ngoài họ hàng thân thiết của hai nhà Uông, Thư ra, còn có chuyên viên Trần Hướng Chân của đặc khu Hoàn Tây, bệnh viện 709 đến hơn chục người, Đinh Phạm Sinh và Vu Kiến Quốc đều tham gia hôn lễ.

Lão gia tử họ Uông với cốt cách tiên phong đạo cốt hôm đó đã rời khỏi giường bệnh, vậy mà lại không ho nữa, ăn mặc chỉnh tề, đôi mắt già dưới hàng mày trường thọ sáng ngời có thần. Nghe nói chuyên viên Trần Hướng Chân đã tới — chuyên viên tương đương với đại nhân tri phủ ngày trước — ông lão run rẩy định quỳ xuống dập đầu, Trần Hướng Chân và huyện trưởng Mê Sơn Dư Văn Châu vội vàng tiến lên đỡ dậy. Trần Hướng Chân nói, thưa cụ, cán bộ đảng Cộng sản chúng tôi đều là công bộc của nhân dân, không có tục lạy lục vái chào.

Tai lão gia tử vốn không điếc, nhưng lời nói lại nghe không rõ, lớn tiếng hỏi, đại nhân nói gì, công bộc là cái gì?

Huyện trưởng Dư Văn Châu nói, công bộc chính là người phục vụ, là để giải quyết công việc cho bách tính.

Lão gia tử vẫn chưa nghe hiểu, lại hỏi, là xử án cho bách tính à? Thế thì vẫn là nha môn rồi! Tri phủ ba năm trong sạch, mười vạn lạng tuyết bạc, đó mới là quan tốt chứ! Vừa nói lại vừa định dập đầu.

Không khí chốc lát trở nên căng thẳng. Lão nhân gia hồ đồ rồi, nói hồi lại thành ra không đâu vào đâu. Uông Doãn Canh và Thư Nam Thành đứng cạnh lão gia tử liếc nhìn nhau, định bước lên để kéo chủ đề đi nơi khác, nhưng Trần Hướng Chân lại không hề để ý, xua xua tay với họ, ôn tồn nói với lão gia tử, thưa cụ, nói thế này với cụ nhé, cán bộ đảng Cộng sản chúng tôi không phải quan chức, cũng chẳng phải nha môn, chúng tôi đến để làm con cháu của lão nhân gia ngài đây. Chúng tôi là con của nhân dân, nhân dân chính là cha mẹ của chúng tôi.

Lão gia tử nói, từ xưa tri phủ huyện nha mới là quan cha mẹ, nào có chuyện quan cha mẹ lại đi làm con của dân đen bao giờ? Cái chức quan này của các anh, không phải là đồ giả, thì cũng chẳng ngồi được lâu đâu.

Câu nói này của lão gia tử giống như một tiếng sét đánh ngang tai giữa trời quang, làm hơn hai trăm con người đang uống rượu mừng ngây dại. Mọi người thở mạnh không dám phát ra tiếng, ai nấy đều âm thầm vã mồ hôi hột. Uông Doãn Canh nói, thưa cha, bên ngoài gió lạnh, mau để khách quý vào nhà thôi!

Trần Hướng Chân nhìn quanh bốn phía, sảng khoái cười lớn rằng, hay lắm, đám công bộc chúng tôi vừa đến Thuyền Nhi Xung, lão nhân gia đã cho chúng tôi một bài học rồi.

Uông Doãn Canh nói, xin chuyên viên Trần lượng thứ, gia phụ tuổi cao sức yếu, đã lẩm cẩm rồi. Người già trẻ nhỏ chấp làm gì ạ!

Trần Hướng Chân cười bảo, tiên sinh Uông không cần phải lo lắng. Ai bảo lão nhân gia lẩm cẩm chứ? Lão nhân gia tỉnh táo lắm chứ bộ. Đồng chí Dư Văn Châu, anh với tôi mở miệng ra là nói chúng ta là công bộc của nhân dân, thế nhưng đám công bộc chúng tôi đây áo mão chỉnh tề, kẻ trước người sau đưa đón, đứng ở trên cao, nào có người công bộc nào không làm việc cơ chứ? Lão nhân gia đều nhìn thấy cả đấy.

Dư Văn Châu nói, đám công bộc chúng tôi hôm nay tới để uống rượu mừng, tới làm khách, đương nhiên không cần làm việc.

Trần Hướng Chân cười bảo, ý anh là, bình thường anh vẫn làm việc đấy chứ? Dư Văn Châu đáp, đương nhiên, mùa vụ bận rộn, cán bộ huyện chúng tôi đều xuống cơ sở nông thôn, giúp đỡ nông dân làm việc.

Trần Hướng Chân nói, hay, hay, hay, giữa trời đất có một cây cân, quả cân chính là bách tính, cả bầu trời đầy sao đều đang nhìn chúng ta đấy! Tôi hy vọng cán bộ của chúng ta đều có thể giống như một người công bộc thực thụ, không phải chỉ một ngày hai ngày, cũng chẳng phải một năm hai năm, sớm hôm miệt mài chưa từng trái lòng mình. Phải để lão nhân gia tin tưởng chúng ta, tin tưởng suốt cả cuộc đời.

Tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi.

Tham gia hôn lễ của Uông Diệc Thích và Thư Vũ Phỉ, đương nhiên không thể thiếu ba người còn lại trong "tứ đại mã". Sau này Trình Tiên Giác từng nói những lời thế này, con người Trần Hướng Chân quả thực là một người cộng sản chân chính, quả thực là tướng tài, ở bất kỳ hoàn cảnh nào cũng đều điềm nhiên trước vinh nhục, vẫy vùng thỏa thích — đây là chuyện về sau. Vào cuối những năm chín mươi của thế kỷ hai mươi, Trần Hướng Chân qua đời tại thủ phủ tỉnh Giang Hoài, ngoài đoàn viếng tang chính thức ra, hơn hai nghìn người dân thành phố Hoàn Tây đã tự phát lần lượt tới thành phố tỉnh lỵ để tiễn đưa vị lão cách mạng Hoàn Tây sau này làm Tỉnh trưởng này, tiếng khóc vang trời. Vợ chồng Trần Hướng Chân đời sống liêm khiết, không hề có bất kỳ tài sản bất minh nào, đã khơi gợi sự hứng thú mạnh mẽ của một cơ quan truyền thông nước ngoài. Sau khi điều tra nhiều lần, tình hình này là thật, không phải sự tô son điểm phấn chính thức. Hiện tượng Trần Hướng Chân từng một thời được truyền tụng như một giai thoại, đây là chuyện về sau.

Bát

Đối với Đinh Phạm Sinh, tình cảm của Tiêu Trác Nhiên ngày càng trở nên phức tạp. Một mặt, anh liên tục nhắc nhở bản thân rằng, Đinh Phạm Sinh là một lão cách mạng từng lập những chiến công hiển hách, đồng thời cũng có ơn tri ngộ với anh. Thế nhưng, anh vẫn không thể hòa hợp làm một với ông ta. Anh dần dần hiểu ra, anh và Đinh Phạm Sinh không phải là người cùng một đường. Đinh Phạm Sinh là một nhà cách mạng thiên về cảm tính, còn anh là một nhà cách mạng lý tính. Trên con đường cách mạng này, phương hướng tuy giống nhau, nhưng cách đi lại không hoàn toàn giống nhau. Hoặc là anh uốn nắn bước đi của Đinh Phạm Sinh, hoặc là Đinh Phạm Sinh lôi kéo anh tiến về phía trước, mà dù là thay đổi Đinh Phạm Sinh hay bị Đinh Phạm Sinh thay đổi thì cũng đều là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Từ chiến trường Triều Tiên trở về, cái nhìn của anh đối với Đinh Phạm Sinh lại sụt giảm đi một bậc. Vị lão cách mạng mở miệng ra là vì đất nước chia sẻ lo âu, vì cách mạng tiết kiệm từng đồng xu này, trong thời gian nằm viện, hưởng phòng cao cấp chưa nói, còn được mở bếp riêng, thường xuyên mời gọi các chiến hữu cũ đến bếp riêng ăn uống linh đình. Đây không phải thoái hóa biến chất thì là gì, không phải ham hưởng lạc thì là gì? Thời chiến anh từng chịu khổ lập công thì không sai, nhưng điều này không có nghĩa là anh có thể vô nguyên tắc tiêu tốn tài sản của quốc gia. Lần đó, vì vấn đề lập ra thể chế, Tiêu Trác Nhiên đã xảy ra xung đột nghiêm trọng với Đinh Phạm Sinh, anh thậm chí đã nghĩ đến chuyện từ chức. Sau khi Đinh Phạm Sinh lớn tiếng đòi xuất viện, anh đã bình tĩnh lại. Anh quyết định chiến đấu đến cùng với Đinh Phạm Sinh, anh tuyệt đối không thể bị Đinh Phạm Sinh dọa sợ, tuyệt đối không thể vì tình cảm cá nhân mà từ bỏ nguyên tắc.

Đinh Phạm Sinh quả nhiên đã xuất viện trước thời hạn, tối hôm đó không hề triệu tập hội nghị mở rộng chi bộ, bởi vì Ủy viên trưởng Vu đang học ở Trường Đảng tỉnh, Tiêu Trác Nhiên không đồng ý mở họp, Phó viện trưởng Tần đi công tác, Chủ nhiệm công tác chính trị đang tham gia một cuộc họp ở thành phố, hội nghị mở rộng chi bộ căn bản không thể tổ chức được.

Đêm hôm đó, Tiêu Trác Nhiên không biết Đinh Phạm Sinh đã trải qua thế nào, nhưng bản thân anh lại trằn trọc trở mình không ngủ được, mấy lần lật mình xuống giường tìm thuốc lá hút, y như hồi ở chiến trường Triều Tiên vì muốn kìm nén nhu cầu sinh lý mà nửa đêm đi tìm rượu uống, đến mức Thư Vân Shū mặc đồ ngủ sờ trán anh. Thư Vân Thư nói, bây giờ tốt rồi, bây giờ chúng ta đã có công cụ, có thuốc men, chúng ta không cần phải chịu đựng sự hành hạ đó nữa, anh còn dằn vặt cái gì chứ? Anh nói, em không hiểu đâu, anh không phải lại thèm cái đó, bây giờ anh chẳng thèm cái đó tẹo nào cả.

Thư Vân Thư giật mình, ngồi xổm xuống hỏi anh, anh sao thế? Trước đây anh rất cường tráng, rất tràn đầy nhiệt huyết cơ mà, anh... có chỗ nào không thoải mái à?

Anh nói đúng vậy, trong lòng không thoải mái, không biết là tôi có vấn đề hay Đinh Phạm Sinh có vấn đề nữa! Đúng là một gã nhà quê chân đất, người ngoài ngoại đạo lãnh đạo người trong nghề quả thực là một chuyện vô cùng đau khổ. Sao lại thế này chứ, sao lại thế này cơ chứ, sự nghiệp của chúng ta tại sao lại có nhiều chuyện bất ngờ xảy ra đến thế?

Thư Vân Thư không chỉ giật mình, mà còn càng thêm căng thẳng. Thư Vân Thư nói, anh nói nhỏ tiếng thôi, anh tuyệt đối không được có tư tưởng thế này, đừng nói ra miệng, nghĩ cũng không được nghĩ, nghĩ đến thôi là đã sai lầm rồi, nghĩ đến thôi là đã có hại rồi.

Anh nói, không được, anh phải nghĩ, em biết anh là một người rất nghiêm túc, phàm là chuyện không thông suốt, bắt anh không được nghĩ là chuyện không thể nào.

Thư Vân Thư nói, thế thì anh cứ nghĩ đi, nhưng anh ngàn vạn lần không được đem suy nghĩ của mình nói ra ngoài.

Anh nói, tại sao, chẳng lẽ tôi cứ phải đeo mặt nạ sống qua ngày chắc? Thư Vân Thư nói, không phải đeo mặt nạ, mà là vì chiếc mặt nạ thật của anh vẫn chưa làm xong.

Sáng hôm sau, Đinh Phạm Sinh liền sai Trình Tiên Giác gọi anh đến phòng làm việc của viện trưởng. Phòng làm việc của viện trưởng ở tầng hai, phòng làm việc của anh ở tầng ba, chỉ có mấy bước đường, thế nhưng Đinh Phạm Sinh nhất quyết không chịu đến tìm anh, lúc anh đi ngang qua phòng làm việc của viện trưởng thì Đinh Phạm Sinh cũng mặc kệ anh, anh vừa mới lên lầu, Trình Tiên Giác đã bị phái tới. Anh nhìn khuôn mặt của Trình Tiên Giác, trên đó chẳng có biểu cảm gì ngoài vẻ bình thảng công tư rạch ròi. Anh cảm thấy buồn cười, ông lão Đinh nhà ông đang ra oai đấy phỏng, giở trò này ra làm gì, rầm rộ kéo quân, diễu võ dương oai, ông vẫn còn chột dạ lắm, nếu ông nắm chân lý trong tay, thì chẳng cần phải giở những thủ đoạn hoa hòe hoa sói này ra đâu. Nhìn tôi xem, quang minh lỗi lạc, điềm tĩnh ung dung. Ông làm được không?

Trong phòng làm việc của Đinh Phạm Sinh, Đinh Phạm Sinh ngồi sau chiếc bàn làm việc sơn màu vàng, thậm chí còn không nhường ghế, nước sôi cũng không sai người phục vụ rót cho một cốc. Tiêu Trác Nhiên đành phải cắn răng tự mình ngồi xuống, chờ đợi Đinh Phạm Sinh phát tác. Quả nhiên, Đinh Phạm Sinh vừa mở miệng, không khí trong phòng liền sực nức mùi thuốc súng. Đây chính là tiết đại hàn, bên ngoài tuyết rơi bay bay, trong phòng trên bếp than tổ ong đang đun nước sôi, toàn bộ căn phòng tràn ngập khí carbon dioxide. Đinh Phạm Sinh nói, Phó viện trưởng Tiêu, lông cánh cứng cáp rồi nhỉ, dám đứng lên đấu tranh rồi cơ à!

Tiêu Trác Nhiên không kiêu ngạo cũng không tự ti, không hề lên tiếng. Đinh Phạm Sinh nói, cậu có biết tối qua tôi đang làm gì không?

Tiêu Trác Nhiên nói, tôi đâu phải Gia Cát Lượng, không biết thần cơ diệu toán, không biết Viện trưởng Đinh đang làm gì.

Đinh Phạm Sinh nói, cậu nên biết chứ, biết người biết ta mà lị. Tôi nói cho cậu hay, tối qua tôi đang mắng cậu đấy, mắng cả đời tổ tông mười đời nhà cậu luôn. Tiểu nhân đắc chí, kiêu căng nông cạn, thích thể hiện, kẻ âm mưu, lang tử dã tâm, giẫm lên vai người khác để leo lên bậc thang của mình. Hả, Tiêu Trác Nhiên, cậu thấy những điều tôi nói có phải sự thật không?

Tiêu Trác Nhiên cười khổ nói, có lẽ vậy, bộ mặt của tôi, đôi khi chính tôi còn chẳng nhìn thấu nổi nữa là.

Đinh Phạm Sinh nói, nói thật nhé, khoảng thời gian đó tôi vô cùng chán ghét cậu. Thế nhưng mắng mãi mắng mãi, tôi lại thấy có gì đó sai sai, tôi và Tiêu Trác Nhiên rốt cuộc bị làm sao? Là kẻ thù giai cấp chắc? Không phải. Có mối thù giết cha không? Không phải. Có hận thù cướp vợ không? Không phải. Thế thì Tiêu Trác Nhiên muốn làm gì? Hóa ra là muốn cướp ban đoạt quyền, là muốn phát lệnh ra lệnh. Mấu chốt của mọi vấn đề đều nằm ở đây.

Tiêu Trác Nhiên nói, Viện trưởng Đinh, tôi không nghĩ nhiều đến thế, tôi chỉ muốn làm chút việc, chỉ muốn xoay chuyển phong khí một chút, chỉ muốn đưa công tác xây dựng của bệnh viện đi theo con đường chuẩn hóa mà thôi.

Đinh Phạm Sinh vừa đi đi lại lại vừa nói, ồ, cậu thanh cao liêm khiết thế cơ à, tôi vẫn chưa ngờ tới đấy. Thế nhưng, cậu muốn đưa bệnh viện đi vào con đường chuẩn hóa, chẳng lẽ tôi Đinh Phạm Sinh lại là đá cản đường, là đống cứt chó bị người đời nguyền rủa chắc? Cậu muốn chuẩn hóa mà tôi không muốn chuẩn hóa chắc? Tôi muốn chuẩn hóa chứ, nhưng tôi lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, cậu đã đề xuất bắt đầu từ thể chế, miễn là cậu nói đúng, lẽ nào tôi lại u mê không chịu thức tỉnh? Sao cậu lại không thể thông khí với tôi trước, để tôi hiểu, tranh thủ sự ủng hộ của tôi, chẳng phải là thuận buôi xuôi gió rồi sao?

Tiêu Trác Nhiên thành thật nói, Trình Tiên Giác từng đề nghị, phải báo cáo với ngài trước, nhưng tôi sợ những lão cách mạng các ngài tính khí nóng nảy, một khi không nói thông suốt ở chỗ ngài, lại thành ra gạo nấu thành cháo sống, mọi chuyện rốt cuộc lại càng phức tạp hơn. Cho nên...

Đinh Phạm Sinh nói, cho nên cậu liền lợi dụng cái cơ hội chủ trì công việc nhỏ nhoi ấy để nấu gạo sống thành gạo chín trước, vừa cho tôi một vố phủ đầu, đồng thời cũng bước lên sân khấu chính trị của bệnh viện 709 với thân phận một kẻ độc tài sắt đá cứng rắn. Có phải cậu nghĩ thế không?

Tiêu Trác Nhiên ngồi trên đống lửa, mồ hôi đầm đìa, ấp ú nói, Viện trưởng Đinh, tôi không cho là...

Đinh Phạm Sinh đột ngột dừng bước, quay đầu lại, đôi mắt sắc bén như chim ưng trừng trừng nhìn Tiêu Trác Nhiên nói, Phó viện trưởng Tiêu, cậu cho là cái gì? Cậu đừng có mà tự cho là đúng thế. Xin cậu nhớ cho, ở bệnh viện 709 này, tôi mới là người đứng đầu, cậu muốn làm việc, miễn là đúng đắn, tôi sẽ ủng hộ. Không có được sự đồng ý của tôi, cậu đừng hòng làm bất cứ chuyện gì!

Tiêu Trác Nhiên dè dặt hỏi, thế thì mấy nghị quyết mà chúng ta vừa thông qua, ngài có đồng ý không?

Đinh Phạm Sinh nói, trong thời gian tôi vắng mặt, bất kỳ nghị quyết nào do các người đưa ra đều vô hiệu toàn bộ. Nếu cậu muốn xuống nước, làm lại một bản báo cáo khác, tôi có thể đồng ý mở họp, nghiên cứu lại từ đầu. Sắc mặt Tiêu Trác Nhiên lập tức cứng đờ.