Tử thần đã không mang Mai Ỷ đi. Nhưng Mai Ỷ lại dùng hết sức lực đưa Chu Tự Hoành trở về San Hô Viên.

Nhìn thấy Tự Hoành mình đầy thương tích, ông bà Chu giật bắn mình, cứ ngỡ cháu trai đánh nhau với ai bị thương, hoặc là đụng xe. Thế nhưng, Mai Ỷ đẫm lệ kể cho họ nghe, chính Tự Hoành đã tự làm mình ra nông nỗi này.

Mai Ỷ nói: "Hôm nay, cháu đi cùng Tự Hoành đến gặp bác Chu, cha con họ đã nhận nhau rồi. Cũng chính hôm nay cháu mới biết, thì ra bác Chu vẫn còn sống, suốt hai mươi năm nay, ông ấy vẫn luôn sống trong bệnh viện tâm thần."

Bà Chu ngã ngồi xuống, nước mắt già nua giàn giụa. Ông Chu dậm chân liên hồi: "Nghiệt duyên, rốt cuộc nó vẫn biết rồi."

Tự Hoành khẽ chấn động, như người trong mộng mới tỉnh, nhìn chằm chằm ông bà nội hỏi: "Hai người luôn biết rõ, tại sao lại lừa cháu? Tại sao lại nói với cháu là bố đã chết? Tại sao lại giấu cháu suốt hai mươi năm?"

Bà Chu đã nghẹn ngào không nói nên lời. Ông Chu thở dài: "Đây là ý của bà nội cháu. Bà ấy nói, thà để cháu không biết mình có một người cha điên khùng, còn hơn là cứ giấu cháu, nói bố cháu đã chết, như vậy mới không để lại bóng ma trong lòng cháu. A Hoành, con thử nghĩ xem, từ nhỏ đến lớn, ngoài việc không có cha mẹ ra, con còn thiếu thốn điều gì nữa? Nếu chúng ta nói cho con biết sự thật, sẽ chẳng giúp ích được gì cho con, ngược lại còn khiến con khi còn nhỏ tuổi đã đầy rẫy ưu phiền, khiến bạn bè cười chê con, khiến con lớn lên trong sự tự ti và u uất..."

"Cho nên hai người liền giấu con!" Tự Hoành đau đớn cắt ngang lời ông nội, "Cho nên liền để Hồng Trần gánh chịu tất cả những điều này. Nhỏ tuổi đã đầy rẫy ưu phiền, bị bạn bè cười chê, lớn lên trong sự tự ti và u uất, tất cả những điều này, vốn dĩ nên là do con gánh vác, bây giờ, đều bị Hồng Trần đón nhận lấy. Cô ấy cũng như con, là một đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ đã cô độc hiu quạnh, lại còn phải gánh trên vai gánh nặng lớn đến thế..."

Tự Hoành khóc, cậu không biết những cơn đau tim ập đến là vì sự quan tâm dành cho người yêu hay là sự xót thương dành cho em gái, tình cảm dành cho Hồng Trần vốn dĩ là một tình yêu vô cùng thuần khiết, nhưng trong khoảnh khắc này, lại trở nên hỗn loạn. Trước ngày hôm nay, cô ấy là người yêu của cậu; sau ngày hôm nay, cô ấy lại thành em gái của cậu. Và dù cô ấy ở thân phận nào, cũng đều nên là trách nhiệm của cậu, là người thân của cậu, mà cậu, lại chẳng giúp được gì cho cô ấy, chỉ mang lại cho cô ấy quá nhiều khổ nạn! Cậu đúng là một người đàn ông vô dụng!

Bà Chu hoang mang, gần như nghi ngờ mình nghe nhầm, vừa ho vừa hỏi: "Hồng Trần? Khụ khụ, chính là cô gái mà con thích đó sao? Khụ khụ, chuyện này thì liên quan gì đến con bé?"

Mai Ỷ nhìn thấy nước mắt của Tự Hoành, trong lòng càng thấy tội lỗi khó tả, cô thay Tự Hoành trả lời ông bà Chu: "Cháu và Tự Hoành vì tìm Lạc Hồng Trần nên mới đến bệnh viện tâm thần, nhưng lại nhìn thấy bác Chu, hóa ra Lạc Hồng Trần là con gái ruột của bác Chu, cũng chính là... em gái ruột của Tự Hoành."

"Em gái?" Bà Chu kinh ngạc, ho dữ dội hơn, gần như không thở nổi.

Mai Ỷ cũng không kìm được nước mắt: "Cháu không ngờ lại là bộ dạng đó, Tự Hoành rất ít khi kể với cháu về chuyện của bác Chu, cháu không biết ông ấy từng kết hôn hai lần, cũng không biết ông ấy còn một đứa con gái, càng không biết ông ấy vẫn còn sống, sống trong bệnh viện tâm thần..."

"Đừng nói nữa!" Tự Hoành gào lên, trong lòng cậu tràn đầy cảm giác bất lực và tội lỗi, gần như muốn quỳ xuống lần nữa cầu xin ông trời: Tha thứ cho con, kết thúc trò đùa ác ý của người đi, nếu người muốn trừng phạt con, có thể dùng những thủ đoạn tàn nhẫn nhất, nhưng, xin hãy buông tha cho người con yêu! Dù cho, cô ấy là người yêu của con, hay là... em gái!"

"Nghiệt duyên mà!" Bà Chu hết lần này đến lần khác thở dài, "Nhà họ Chu chúng ta và nhà họ Lạc, rốt cuộc là ai nợ ai?"

"Nhà họ Chu và nhà họ Lạc, rốt cuộc có ân oán gì?" Tự Hoành nắm lấy tay ông nội cầu xin, "Ông nội, ông còn giấu cháu chuyện gì nữa? Nói cho cháu biết hết đi. Mọi người luôn nói Hồng Trần là con gái của kẻ sát nhân, đó chẳng phải nói bố cháu là kẻ sát nhân sao, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Mẹ cháu mất khi sinh cháu, mẹ của Hồng Trần lại cũng như vậy, sao lại trùng hợp đến thế? Những bi kịch này, rốt cuộc là do ai gây ra?"

"Là trời, chỉ có thể là trời thôi!" Ông Chu thở dài hết tiếng này đến tiếng khác, "Đơn vị bộ đội mà mẹ cháu tham gia năm đó, chính là đơn vị do ông ngoại của Hồng Trần là Lạc Trường Minh chỉ huy. Lạc Trường Minh là cán bộ lão thành, thời 'Cách mạng Văn hóa' đã làm tổng chỉ huy đoàn văn công, là lãnh đạo của mẹ cháu. Nghe nói, chính ông ta đã hại chết mẹ cháu. Cụ thể là thế nào chúng ta cũng không rõ, tóm lại năm đó bố cháu từ biên cương trở về, ôm đứa con mới chào đời là cháu trở về Nam Kinh, nói với chúng ta rằng Phi Yên đã chết, là do Lạc Trường Minh hại chết, còn nói ông ấy sẽ không tha cho Lạc Trường Minh, nhất định phải báo thù cho Phi Yên. Thế nhưng sau đó, không biết sao mẹ của Hồng Trần là Lạc Tú lại yêu bố cháu, bất chấp sống chết đòi gả cho ông ấy. Lạc Trường Minh phản đối, Lạc Tú liền cắt đứt quan hệ với cha, hai bàn tay trắng đến với nhà họ Chu chúng ta."

Đối với Lạc Tú, Tự Hoành vẫn còn ấn tượng, người mẹ kế dịu dàng lương thiện ấy, thường lén bố cậu đến nhà ông bà nội thăm cậu, mua quần áo mới, mua đồ chơi cho cậu, còn dẫn cậu đi ăn món ngon. Đó thực sự là một người phụ nữ xinh đẹp, Tự Hoành có ấn tượng rất tốt về bà ấy, chỉ là, chưa bao giờ nghĩ đến, bà ấy lại chính là mẹ ruột của Lạc Hồng Trần!

"Nhắc đến Tú Tú, đó thực sự là chúng ta nợ nhà họ Lạc." Ông Chu tiếp tục nói, "Bố cháu tuy cưới Lạc Tú, nhưng vì lý do của Lạc Trường Minh, tình cảm sau khi cưới của họ không tốt, nhưng bất kể bố cháu có nổi giận thế nào, khó tính thế nào, Tú Tú vẫn luôn âm thầm chịu đựng, chưa bao giờ cãi nhau với bố cháu, đối với chúng ta cũng rất hiếu thuận, đúng là một cô con dâu tốt. Chúng ta cũng đã khuyên bố cháu vài lần, bảo ông ấy đối xử tốt với Tú Tú, nhất là sau khi phát hiện Tú Tú mang thai, còn nghiêm khắc cảnh cáo ông ấy hai lần. Bố cháu dường như cũng có chút hối cải, không còn bắt bẻ Tú Tú như trước nữa, cũng chịu thỉnh thoảng quan tâm đến sức khỏe của bà ấy. Khi cùng nhau xuống phố, cũng từng đi mua quần áo trẻ sơ sinh cùng Tú Tú. Chúng ta đều nói, sau khi có con, quan hệ vợ chồng của họ chắc chắn sẽ tốt lên, nhưng không ngờ, Tú Tú bị tai nạn giao thông trước khi lâm bồn, sinh con xong thì qua đời, đứa bé đó, chắc chính là Lạc Hồng Trần rồi."

"Những chuyện này, tại sao mọi người chưa bao giờ nói cho con biết?" Tự Hoành đau đớn hỏi, "Cũng là sợ con có bóng ma tuổi thơ sao? Nhưng, đó là em gái con mà, là cháu gái ruột của mọi người, sao mọi người có thể thờ ơ với con bé hơn hai mươi năm?"

"Không phải, chúng ta căn bản không biết có một người tên Hồng Trần." Ông Chu nhắc lại lần nữa, "Thật là nghiệt duyên. Khi chúng ta đến bệnh viện, vợ chồng Lạc Trường Minh chặn ở đó, căn bản không cho chúng ta nhìn thấy thi thể của Tú Tú, miệng luôn nói bố cháu hại chết con gái họ, vĩnh viễn không muốn gặp lại người nhà họ Chu chúng ta nữa. Còn bố cháu, lúc đó đã trở nên ngây dại, nói năng không rõ ràng. Chúng ta căn bản không biết, Tú Tú trước khi chết từng sinh con, cứ tưởng đứa bé đó đã chết trong bụng mẹ rồi chứ. Hóa ra, Hồng Trần đã lớn thế này rồi, lại còn... với con... Nghiệt duyên mà!"

Chu Tự Hoành bỗng thấy một trận lạnh lòng, thù hận, báo thù, hôn nhân, tai nạn giao thông, tất cả những điều này, quả thực không giống như sự thật. Chẳng lẽ, đây là báo ứng mà bà nội thường nói sao? Chu Tự Hoành vì báo ứng, cưới con gái của Lạc Trường Minh, rồi ngược đãi cô ấy đến chết; Lạc Hồng Trần vì báo ứng, vừa chào đời đã mất mẹ, cha điên; mà bản thân mình, vì báo ứng, lại yêu chính em gái ruột của mình! Một màn báo ứng quá tàn nhẫn!

Chẳng lẽ đây là thiên lý tuần hoàn? Đây là báo ứng không sai một ly? Vậy thì, trời đang báo ứng người trong thiên hạ như thế, thì có ai đang báo ứng trời đây?

Cùng cảnh thương cảm. Cậu vốn thương cô vì cả hai đều là những người có khiếm khuyết trong đời, nhưng lại không biết họ vốn dĩ bước ra từ cùng một lỗ hổng.

Bi kịch của cậu, và bi kịch của cô, cùng gốc cùng mạch, đồng xuất một lối, vốn dĩ chẳng có gì khác biệt. Mà việc thiếu vắng mười năm, hai mươi năm thời gian và không gian để yêu thương nhau, không những không thể bù đắp sự thiếu hụt tình yêu này, mà chỉ làm cho sức mạnh của bi kịch càng thêm nặng nề gấp mười lần, trăm lần.

Cậu lại một lần nữa đau đớn gào thét, nhưng cổ họng đã hoàn toàn khàn đặc, há miệng to, chỉ phun ra một ngụm máu tươi.

Bà Chu đau lòng gào lên: "A Hoành à..." khóc đến gần như không thở nổi. Ông Chu run rẩy dùng tấm thân già nua hiểm hóc đỡ lấy cháu trai, cũng lệ rơi đầy mặt. Còn Mai Ỷ, ngây dại nhìn, nghe, cảm giác tội lỗi trong đáy lòng mỗi phút mỗi giây đều sâu sắc và dữ dội hơn, dường như có một xoáy nước vô hình, đang dùng sức hút cô vào, càng lún càng sâu...

Chu Tự Hoành cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, Mai Ỷ ngồi bên mép giường cậu, nhìn khuôn mặt đau khổ của cậu, nhớ lại lần đồng hành như vậy, vẫn là sau khi cậu say rượu.

Khi đó, cô vừa mới bắt đầu nuôi cổ, mới cho ăn được ba ngày. Nếu thời gian có thể quay ngược trở lại, nếu lúc đó có thể hào phóng buông tay, cầm ba năm tiền lương tiêu sái rời đi, cuộc sống của cô sẽ không khó khăn hơn hôm nay.

Nhưng cô lại không cam tâm. Cô tự mình chui đầu vào rọ nhất quyết muốn buộc cậu bên cạnh mình, lại không biết hành vi như vậy, chẳng khác nào tự trói mình vào một tảng đá lớn rồi chìm xuống đáy biển. Thật ngu xuẩn!

Nếu, nếu bây giờ cô từ bỏ, còn kịp không? Còn có thể viết lại tất cả những tội lỗi đó không?

Cô nhìn Chu Tự Hoành thêm một lần nữa, dùng tay nhẹ nhàng vuốt phẳng đôi lông mày đang nhíu chặt của cậu, bỗng nhiên cúi người xuống đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cậu, lau khô nước mắt, đứng dậy bước ra ngoài, cáo từ ông bà Chu.

Bà Chu vẫn đang lau nước mắt, ông Chu thở dài nói: "Cô Mai, nếu Tự Hoành có thể ở bên cô, tốt biết bao, tiếc là nó không biết quý trọng phúc phần." Tuy nhiên nói được nửa câu, ông bỗng chú ý nhìn khuôn mặt Mai Ỷ, muốn nói lại thôi.

Mai Ỷ luôn biết ông Chu thích nghiên cứu Kỳ Môn Độn Giáp, tuy chỉ là tính chất chơi cho vui, nhưng ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm. Không kìm được thỉnh giáo: "Ông Chu, ông có biết xem tướng không ạ?"

"Ồ, ồ..." Lão nhân ấp úng, "Cô Mai, tôi biết cô là người sinh năm Rồng, người sinh năm Rồng đặt tên kiêng kỵ nhất là dùng các bộ thủ như Mộc, Hệ, Thổ, Điền, Hòa, Nhật, Thạch, Đao, Hỏa... Cô họ Mai, dính chữ Mộc, lại tên Ỷ, dính chữ Hệ... Nếu được, chi bằng đổi một cái tên đi, dùng Kim, Nguyệt, Ngư, Dậu làm bộ thủ đều rất tốt... Nhưng mà, người trẻ các cô đều không tin mấy cái này."

"Cháu tin." Mai Ỷ nói khẽ, "Ông Chu, cháu từng nghe Tự Hoành nói ông biết bói toán, còn nói cháu là rồng trên trời, bảo cháu hỏi có phải sinh tháng chín không. Cháu tra rồi, không phải tháng chín, là tháng mười."

Ông Chu trầm ngâm: "Nữ nhân năm Rồng, tháng sáu là tháng phá, tháng tám mang đào hoa, tháng mười, đó là vong thần sát."

"Vong thần sát..." Mai Ỷ lẩm bẩm, "Ông Chu, cháu còn cứu được không?"

Giọng cô bi ai đến mức khiến ông Chu không kìm được lại một lần nữa nhìn kỹ cô, loáng thoáng nhìn thấy trên mặt cô có dấu hiệu huyết quang. Thế nhưng chút bản lĩnh bói toán lặt vặt của ông, ngay cả bản thân cũng không hoàn toàn tin, càng không dám tùy tiện nói toạc ra, chỉ úp mở nói: "Cô Mai, cô là người thông minh lanh lợi, lại tâm địa lương thiện, nhất định sẽ bách tà bất xâm, phùng hung hóa cát thôi."

Nghĩa là, nếu tâm địa không lương thiện, thì sẽ bị tà xâm nhập, chết không có chỗ chôn thân sao?

Mai Ỷ lại cười một cái, bỗng nhiên hỏi: "Ông ơi, nếu cháu làm cháu dâu của ông, ông có nguyện ý không?"

"Nguyện ý, đương nhiên nguyện ý." Ông Chu có chút bối rối, cô gái trẻ này, khuôn mặt đầy đau thương, lại cứ cười kỳ lạ như thế, cô ấy sao vậy? Ông có chút lo lắng hỏi: "Cô Mai, cô ổn không?"

Thế nhưng Mai Ỷ đã không muốn trả lời, xoay người chậm rãi bước ra ngoài.

Quán bar "Đầu Tàu" vẫn náo nhiệt, ồn ào như mọi khi, bất kể là người tỉnh táo hay người say khướt, đều mang theo một kiểu vui vẻ và buông thả kiểu "say hôm nay biết hôm nay", mờ mịt cười, phóng đại âm thanh ra quyền, chơi xúc xắc, nỗ lực tìm kiếm giọng nói của chính mình trong tiếng nói của người khác, lại nỗ lực để bản thân chìm nghỉm trong sự ồn ào của đám đông. Kiểu tìm kiếm và chìm nghỉm này, mang lại cho những người bạn rượu một cảm giác an định, tin rằng quốc thái dân an, ca múa thái bình.

Khi Mai Ỷ mặc bộ đồ xuyên thấu màu đen bước vào, đã gây ra một trận xôn xao bất an, có người huýt sáo, có người bắt chuyện, có người chỉ trỏ, có người gửi ánh nhìn tham lam, còn có người, bỗng nhiên chỉ vào TV kêu lên: "Đó chẳng phải là quản lý tuyên truyền của ban tổ chức Kim Lăng Thập Nhị Thoa sao? Người đột ngột từ chức trước khi cuộc thi khai mạc ấy."

Trên TV, lúc này đang phát những thước phim hậu trường tuyển chọn Kim Lăng Thập Nhị Thoa, lướt qua đoạn Mai Ỷ trả lời phóng viên, sau đó lại chuyển sang Lạc Hồng Trần, tạo thành sự đối lập rõ rệt: Mai Ỷ khi ở cùng các người đẹp đi thi thì trang điểm lộng lẫy, váy áo xa hoa, cử chỉ khoa trương, dường như cố tình muốn phân cao thấp; còn Hồng Trần chỉ để mặt mộc, tô điểm bờ môi bằng một chút son lấy lệ, luôn tĩnh lặng mỉm cười, lắng nghe, gật đầu, vạn bất đắc dĩ mới nói một hai câu, lời ít ý nhiều.

Nhưng Mai Ỷ đối với tất cả những điều này đều nhìn mà như không thấy, nghe mà như không nghe. Từ San Hô Viên bước ra, cô về nhà một chuyến, nhưng ngôi nhà lại vô cùng tĩnh lặng, tràn ngập mùi máu tanh thoang thoảng, đó là con cổ trùng làm ác đắc ý đang ăn mừng một cách kiêu ngạo.

Cô cảm thấy sợ hãi, sợ đến điên cuồng. Không thể chờ đợi thêm được nữa, muốn bước vào trong đám đông.

Cô đứng trên ban công nhìn xuống, nhìn thấy những người qua lại. Thế nhưng cách một khoảng cách xa như vậy, những hình bóng đó trông càng giống như những linh hồn lang thang. Vì vậy cô mặc quần áo tử tế, xuống lầu, muốn nghe tiếng người nhiều nhất, cảm nhận nhân khí chân thực nhất.

Thế nhưng trên đời này uổng phí có biết bao nhiêu người, lại chẳng có ai thực sự quan tâm cô, thân thiết với cô.

Cô đi trên phố rất lâu, cuối cùng đến quán bar. Đi thẳng đến bên quầy bar ngồi xuống, gọi một ly Bloody Mary, cầm lấy uống cạn sạch, giống như ma cà rồng nhìn thấy máu.

Dáng vẻ của cô quả thực cũng giống một con ma cà rồng. Mặc một chiếc váy liền thân bằng lụa màu đen, rải rác vài bông hoa cỏ thêu tay, màu đỏ, màu xanh, màu tím, màu vàng, dưới sự làm nổi bật của nền đen lại càng thêm u diễm, vừa giống lễ phục lại vừa giống đồ ngủ, có một sức quyến rũ hoa lệ lười biếng và suy đồi. Vai và cánh tay trần trụi, khoác một chiếc khăn choàng lụa hoa chìm xuyên thấu, có tua rua, theo cử chỉ của cô mà khẽ đung đưa, dường như đang đong đưa ve vãn.

Kiểu "cẩm y dạ hành" (mặc áo đẹp đi đêm) như vậy lại không trang điểm, trông càng giống một "chim đêm" vừa làm xong việc, hay là một con quỷ lang thang đầy đường tìm vật thế thân trong đêm Halloween. Môi xanh mặt trắng, ánh mắt mê loạn.

Mà trên màn hình TV treo phía trên quầy bar, thì đang chiếu lại cô của ngày xưa, mắt sáng răng trắng, đẹp như hoa xuân.

Đó đều là chuyện kiếp trước rồi.

Khi đó cô vẫn là một con người. Một người biết yêu.

Bây giờ lại không biết. Có lẽ chỉ là cái xác nuôi dưỡng trùng.

A Thanh đang đối chiếu sổ sách ở hậu trường, nghe nói Mai Ỷ đến, vội vàng đón ra, nhìn thấy cách ăn mặc khác thường và ánh mắt điên cuồng đau thương của Mai Ỷ, giật mình, kéo cô lại hỏi: "Mai Ỷ, sao em lại đến đây? Xảy ra chuyện gì rồi?"

Mai Ỷ như không nghe thấy, vẫn vỗ vỗ quầy bar gọi: "Lấy thêm ly nữa, nhanh lên." Vì yêu cầu không được đáp ứng, vô cùng nôn nóng không kiên nhẫn, bị người khác làm phiền, càng thêm tức giận, đợi đến khi nhìn kỹ mới thấy rõ là Vệ Thanh, lại biểu hiện ra sự vui mừng khoa trương, túm lấy tay áo anh, khóc nức nở: "Họ là anh em."

"Ai? Cái gì?" Vệ Thanh không hiểu ra sao, dùng sức bế cô xuống khỏi ghế bar, ôm vào lòng, "Em uống quá nhiều rồi."

"Họ là anh em ruột." Mai Ỷ nói không đầu không đuôi, bản thân cũng biết là đột ngột, đành phải giải thích rõ ràng hơn một chút, "Tự Hoành và Lạc Hồng Trần, là anh em."

Thế nhưng lời giải thích này bằng không, A Thanh càng mơ hồ hơn: "Mai Ỷ, em sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi? Có phải không khỏe không? Anh dặn dò một tiếng, đưa em về nhà được không?"

Hóa ra anh tưởng cô đang nói nhảm vì say. Mai Ỷ dùng sức túm chặt tay A Thanh: "Em không có uống rượu, em rất tỉnh táo, A Thanh, anh nghe rõ lời em nói: Chu Tự Hoành và Lạc Hồng Trần, cha của hai người họ là cùng một người, họ là anh em ruột! Là cùng cha khác mẹ!"

"Sao em biết?" Vệ Thanh có chút tin rồi.

Mai Ỷ ngửa đầu, điên cuồng cười lớn: "Sao em biết? Em tận mắt chứng kiến. Em đưa Chu Tự Hoành đến nhà thương điên, đi gặp cha của Lạc Hồng Trần, thế nhưng, thế nhưng, đó lại cũng là cha của Tự Hoành, cha ruột, anh ấy và Lạc Hồng Trần, là anh em!"

"Em đi đến nhà thương điên? Cuối cùng em vẫn đi tìm Tự Hoành?" Vệ Thanh cảm thấy lạnh thấu xương, ngay cả ánh mắt cũng lạnh đi. "Em từng hứa với anh là không đi tìm cậu ta mà, em nói dối?"

"Bản thân em cũng không muốn đi, nhưng em không nhịn được, em không biết sao lại gọi cuộc điện thoại đó cho Chu Tự Hoành, em bị trúng tà rồi, A Thanh, anh tin em đi, không phải em muốn làm như vậy, em thân bất do kỷ..." Cô khóc lóc, đổ gục trong lòng Vệ Thanh, khao khát mảnh đất tịnh độ cuối cùng trên thế gian này.

Thế nhưng Vệ Thanh đẩy cô ra: "Mai Ỷ, em về nhà đi, bây giờ anh không muốn nói chuyện."

Mai Ỷ sững sờ, không kìm được lùi lại, như muốn nhìn A Thanh cho rõ hơn. Cô hiểu, anh không phải là không muốn nói chuyện. Mà là không muốn nói chuyện với cô. Hay nói cách khác, anh không muốn nhìn thấy cô nữa.

Cô lặng lẽ uống cạn ly rượu trước mặt, xoay người bỏ đi, lảo đảo bước ra ngoài giống như lúc đến, bóng lưng vô cùng cô độc.

Vệ Thanh nhìn chằm chằm bóng lưng Mai Ỷ rất lâu, cho đến khi cô biến mất sau cánh cửa.

Sau đó anh ngẩng đầu, nhìn TV treo trên đỉnh đầu, nhìn Mai Ỷ trên TV.

Mai Ỷ đó mặc bộ đồ lụa, đeo vòng cổ Chanel, cầm túi Cherry của LV, trên nhẫn và đồng hồ đều lấp lánh, đó là kim cương.

Bản thân cô cũng giống như một viên kim cương được mài giũa tinh xảo, tỏa sáng bảo quang.

Người phụ nữ như Mai Ỷ, là lý tưởng của những người đàn ông như Vệ Thanh. Anh luôn hy vọng có một cô bạn gái làm nhân viên văn phòng thực sự.

Cha của Vệ Thanh là một lái tàu, mẹ là nhân viên tàu hỏa. Sự kết hợp bình thường nhất.

Hồi nhỏ, anh thường ngồi tàu hỏa của cha đi khắp nơi. Tàu hỏa đi đâu, anh cũng đi đó. Đường ray tàu hỏa dài như vậy, thế là anh tưởng rằng mình có thể đi khắp thế giới.

Nhưng anh nhanh chóng phát hiện, thực ra mỗi lần cha đi đều là lộ trình giống nhau, xuất phát vào cùng thời gian, dừng lại ở cùng địa điểm, cuối cùng đến cùng một điểm đến.

Anh cảm thấy thất vọng, dường như bị cuộc sống lừa gạt. Thế nhưng vẫn không nỡ xuống tàu. Khi tàu hỏa xuất phát lần nữa, anh vẫn đi theo.

Dù là cùng một chuyến tàu đi chăng nữa, chở cũng đều là những người khác nhau. Có lẽ anh đã rất nên ăn mừng - cha không phải là một tài xế xe tải. Anh thích quan sát những người khác nhau trên tàu. Anh ngưỡng mộ nhất là những người có thể đi khắp nơi.

Sau này lớn hơn một chút, anh bắt đầu yêu thích du lịch, dựa vào phúc lợi và mối quan hệ của cha, anh đi tàu hỏa đến đâu cũng không cần mua vé, mà vĩnh viễn có giường nằm để ngủ.

Anh cuối cùng cũng đã đi nhiều nơi, uống khắp các quán bar ở các địa phương, cảm thấy cũng chỉ có thế.

Sau đó anh dừng lại, mở một quán bar. Làm thành hình dáng một toa tàu, chuyến tàu vĩnh viễn không xuất phát. Chỉ để cồn mang linh hồn đi khắp nơi.

Rượu có thể đưa bạn đến bất kỳ nơi nào muốn đến.

Rượu cũng mang Mai Ỷ đến cho anh.

Anh từng dang rộng vòng tay đón chào sự đến của cô với niềm vui sướng vô cùng, từng cảm thấy rộn ràng vì có thể sở hữu cô, anh biết có thể ôm cô hoàn toàn là một sự tình cờ, xác suất nhỏ không kém gì trúng xổ số thể thao.

Họ vốn dĩ nên là người của hai thế giới. Nhân viên văn phòng thường sẽ chọn những người có địa vị cao hơn họ có thể giúp họ thăng tiến, ví dụ như Chu Tự Hoành; còn ông chủ nhỏ quán bar, nên sống chung với nữ phục vụ quán bar, ôm ấp nhau say chết mộng sống.

Anh sở hữu một cô bạn gái văn phòng thực sự, thế nhưng cảm thấy cũng chỉ có thế.

Lại một lần nữa bị cuộc sống giễu cợt.

Khách quán bar tan hết. Đã đóng cửa, Vệ Thanh lại ngồi một mình rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định đi một chuyến đến "Mai Viên". Lần cuối cùng.

Đúng như dự đoán, Mai Ỷ quả nhiên đang uống rượu, say khướt nhìn anh từ phía trên ly rượu: "Anh về rồi."

"Anh đến, là thấy nên có sự giải thích. Còn nữa, trả lại đồ cho em." Vệ Thanh từ trong túi lấy ra một chiếc giày thêu nhỏ, đặt trên bàn trà, "Đây là cái anh lấy đi từ nhà em, bây giờ mang đến trả cho em."

Anh trả lại tất cả đồ đạc của cô cho cô, ngay cả những món đồ kỷ niệm lấy trộm cũng trả lại, không muốn để lại bất kỳ vướng bận nào.

Giữa họ xong rồi, anh và cô xong rồi, không để lại chút ân tình nào.

Mai Ỷ rơi nước mắt, nhưng lại đang cười: "Thế nhưng, đó không phải là đồ của em, là của Lạc Hồng Trần."

"Cái gì?"

"Đó là đồ thủ công của Lạc Hồng Trần, là lần đầu tiên em gặp cô ấy, mua lại từ tay cô ấy. Chu Tự Hoành không nói với anh sao? Lạc Hồng Trần vốn là một cô gái thêu thùa, bán giày thêu ở miếu Phu Tử. Ngày hôm đó, em đen đủi thế nào, đi dạo miếu Phu Tử với Tự Hoành, mua ba chiếc giày thêu, ba chiếc, chiếc nào cũng không thành đôi..."

Mai Ỷ sặc ho, bụi bặm chuyện cũ ùa đến trước mắt, chẳng qua chỉ là chuyện vài tháng trước, vậy mà dường như đã xa xôi như cả một thế kỷ.

Mà Vệ Thanh cũng cảm khái, "Kim đao tiễn tử nhung, dữ lang tác hài lí. Nguyện hóa song tiên phù, phi lai nhập khuê lí." (Dịch nghĩa: Kéo vàng cắt nhung tím, làm giày cho chàng. Nguyện hóa đôi uyên ương tiên, bay vào chốn khuê phòng.) Lời thơ đẹp biết bao, món đồ thêu đẹp biết bao, lần đầu tiên nhìn thấy anh đã không kìm được, lén tháo xuống chiếm làm của riêng, chỉ vì đó là đồ của Mai Ỷ, là bằng chứng của tình yêu. Hóa ra, lại là của Lạc Hồng Trần.

Tất cả đều là hiểu lầm, tình yêu chỉ là giả tượng.

Anh trầm giọng nói: "Lạc Hồng Trần đã là em gái ruột của Chu Tự Hoành, hai người họ liền không thể nào ở bên nhau nữa, đó chẳng phải đúng như ý nguyện của em? Em có thể quay về bên cạnh Tự Hoành rồi."

"Muộn rồi, quá muộn rồi." Mai Ỷ vẫn nửa khóc nửa cười, "Em đã ở bên anh rồi, anh đã giết con trùng của em, em không thể ở bên người đàn ông khác được nữa, không bao giờ nữa."

"Trùng?" Vệ Thanh hơi nhớ lại, "Anh trước đây hình như đã từng thấy một con trùng ở đâu đó, nhưng lại thế nào cũng không nhớ ra được."

"Là cổ trùng Phan Đại Tiên cho em. Tình cổ. Tình cổ được nuôi bằng máu của em. Gieo nó lên người đàn ông nào, người đàn ông đó liền trở thành một thể với em. Em vốn dĩ nuôi cho Chu Tự Hoành, nhưng lại bị anh phá hoại..."

"Cổ?" Vệ Thanh nhớ lại Mai Ỷ từng có lần kể với anh về họa Vu Cổ thời Hán Vũ Đế, cô nói: Đó không phải tà ác, là kỳ diệu. Chẳng lẽ, thật sự có chuyện Vu Cổ này? Mà Vu Cổ, lại tồn tại đến tận ngày nay, và lại xảy ra ngay bên cạnh?

"Là Phan Đại Tiên tặng cho em..."

Mai Ỷ ngắt quãng, kể lại toàn bộ quá trình cầu cứu Vu Cổ. Thị trấn nhỏ không tên đó, thầy cúng không phân biệt nam nữ, chiếc vại khổng lồ kia, những con độc trùng ăn thịt lẫn nhau trong vại...

Cô nuôi một con Tình cổ. Cổ mất tích, có lẽ đã hóa nhập vào sinh mệnh của cô, như hình với bóng, vĩnh thế nương tựa, cho đến chết.

Cô dùng sinh mệnh để phụng sự tình yêu.

Tình yêu lại là một âm mưu to lớn.

Tráo đổi. Người đàn ông ở lại bên cô biến thành A Thanh.

Thay lòng đổi dạ. Chu Tự Hoành lại yêu chính em gái ruột của mình.

Họ cuối cùng đều là những người tuyệt vọng.

Vệ Thanh càng nghe sắc mặt càng tái nhợt, suýt chút nữa nôn mửa.

Anh không thể tin, nhưng lại không thể không tin. Theo lời kể của Mai Ỷ, anh đã dần dần nhớ lại, bản thân quả thực từng nhìn thấy một con trùng, nuôi trong lọ, đặt dưới gầm giường của Mai Ỷ, anh nhiều chuyện thả nó ra, bị nó cắn một cái, thế là hất mạnh ra rồi giẫm chết nó, máu tanh nồng chảy đầy đất, đến nay nhớ lại, còn dường như có thể ngửi thấy mùi máu tanh thoang thoảng đó.

Hóa ra anh ở bên Mai Ỷ, lại không phải là ý chí của chính mình, không phải vì yêu, thậm chí không phải vì sức hút tình dục, mà chỉ vì một con trùng! Anh lại không thể làm chủ tình yêu của chính mình! Điều này quá tà ác, quá xấu xa!

Vệ Thanh gào lên: "Thầy cúng đó ở đâu? Để anh đi tìm ông ta."

"Em cũng muốn tìm ông ta, nhưng ông ta chết rồi!" Mai Ỷ gào lên, "Em biết, anh muốn tìm ông ta giải chú chứ gì. Anh tưởng em không muốn sao? Em còn chẳng biết sau khi cổ trùng chết yểu em phải làm thế nào, lại sẽ xảy ra chuyện gì, em sợ lắm, sợ đến chết được, đành phải liều mạng uống rượu, để bản thân đừng nghĩ đến nữa."

Cô tuyệt vọng khóc lớn, gục trên bàn trà khóc đến hai vai run rẩy.

Thế nhưng Vệ Thanh nhìn, trong lòng đã không còn sự thương xót và không nỡ, mà chỉ có sự lạnh lùng, ghê tởm, phẫn nộ. Anh bị cô sắp đặt, bị một con trùng sắp đặt, nam nhi huyết khí, sao có thể bị một con trùng khống chế?

Anh lại một lần nữa trầm giọng nói: "Mai Ỷ, hôm nay anh đến, chính là muốn nói với em, chúng ta xong rồi. Bây giờ, anh nghĩ càng rõ ràng hơn. Đừng nói là anh căn bản không tin cái gọi là thuật tà Vu Cổ gì đó, cho dù nó thật sự tà ác đến thế, anh cũng không sợ. Chúng ta xong rồi!"

"Vệ Thanh——" Mai Ỷ khóc gọi, lẩm bẩm hỏi, "Nếu em nói, em thực sự yêu anh, anh có tin em không? Có tha thứ cho em không?"

Vệ Thanh không kìm được quay đầu lại, chua xót nhìn Mai Ỷ, tim như bị lưỡi dao sắc bén cắt qua.

Thế nhưng, anh không tin cô. Một người phụ nữ oán độc khắc nghiệt, đầy rẫy thù hận như vậy, cô còn biết cách thực sự yêu một người không? Cho dù cô thực sự yêu anh, thì ai có thể biết đây là xuất phát từ tấm lòng chân thành, hay là vì sức mạnh của Vu Cổ chứ?

Mai Ỷ bất lực nói: "Vệ Thanh, em thực sự..."

Thế nhưng anh đã kiên quyết xoay người, sải bước đi ra ngoài, không hề quay đầu lại.

Anh không đi thang máy, mà cứ thế đi bộ xuống lầu, dường như đang cố ý kéo dài quá trình chia tay với Mai Ỷ.

Anh thầm yêu cô lâu như vậy, ở bên nhau lại chẳng qua chỉ vỏn vẹn mấy chục ngày. Không ngờ tới, lại là anh đề nghị chia tay trước.

Trong bóng tối loáng thoáng nghe tiếng Mai Ỷ đang hát. Vệ Thanh dừng lại, có một chút do dự, không biết có nên quay đầu lại không. Anh tỉ mỉ phân biệt bài hát đó, là "Thứ Bảy đen tối" (Gloomy Sunday) của Sarah Brightman. Là một bài hát tiếng Anh, anh không nghe hiểu, nhưng biết đó là một bài hát mà nghe nói ai nghe xong cũng đều muốn tự sát.

Anh thở dài một tiếng, tiếp tục cất bước.

Vừa bước ra khỏi cửa, liền nghe thấy một tiếng gọi thê lương từ trên không trung: "Vệ Thanh——"

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy Mai Ỷ mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình bay bay đứng trên ban công tầng mười hai, như một chú chim dang rộng hai tay, làm bộ muốn bay, dùng hết sức lực toàn thân hét lớn: "Vệ Thanh, em thực sự..."

Vệ Thanh lạnh cả tim gan, bản năng bước tới một bước, dường như muốn đỡ lấy đóa hoa rơi từ trên trời xuống. Thế nhưng đã không kịp nữa rồi, anh trơ mắt nhìn Mai Ỷ lao xuống như một con chim lớn, "Bùm" một tiếng rơi ngay trước mặt anh, đầu rơi máu chảy, máu tươi bắn ra nhuộm đỏ cả đầu và tay anh...