Ngày 30 tháng 9, buổi sáng là lễ duyệt binh, buổi chiều thi phân lớp tiếng Anh. Đến chập tối, nhà trường tổ chức một buổi tiệc đốt lửa trại chào đón tân sinh viên kết hợp tiễn đưa các huấn luyện viên quân sự.

Biên Học Đạo tâm trạng không tốt, xem một lát, trời vừa sập tối đã lẻn ra ngoài. Đi chưa được bao xa, phía sau có người gọi cậu. Ngoái đầu lại nhìn, là Tống Giai.

"Sao không xem nữa?" Tống Giai hỏi.

"Quân sự huấn luyện hơi mệt, muốn về nằm nghỉ." Biên Học Đạo đáp.

"Tớ thì thấy chán, bọn họ hát còn chẳng hay bằng cậu. Tớ đến giờ vẫn còn nhớ bài hát cậu hát trong lớp học tối trước ngày thi đại học. Tớ mời cậu đi ăn nhé." Tống Giai nói.

"Tối ăn rồi, không đi đâu."

"Đúng rồi, cái cô bạn cậu tìm rốt cuộc tên là Từ gì ấy nhỉ, nói cho tớ biết để tớ tìm cũng dễ hơn." Tống Giai đi bên cạnh Biên Học Đạo.

Hai người đi đến ngã tư, Biên Học Đạo bảo Tống Giai: "Tớ về ký túc xá trước, liên lạc sau." Nói xong liền rời đi.

Tống Giai nhìn bóng lưng Biên Học Đạo, mím môi đứng đó hồi lâu.

Gần 9 giờ tối, mọi người trong ký túc xá đều đã về.

Vu Kim vừa vào cửa đã kêu gào, nói rằng bốn vị sư tỷ nhảy "Độc Nhất Vô Nhị + Mày Bay Mắt Múa" làm cậu ta nung nấu dục hỏa. Thấy Biên Học Đạo nằm trên giường nhìn chằm chằm lên tấm ván giường, cậu ta ngồi phịch xuống bên cạnh, bảo: "Lão Tứ, cậu chạy trước nên không biết đã bỏ lỡ những sư tỷ rực rỡ đến mức nào đâu! Một loạt áo da quần da, bên trong là áo yếm đỏ, quá là lẳng lơ!"

Đồng Siêu ở phía sau đính chính: "Áo yếm không phải tất cả đều màu đỏ, ba đỏ, một hồng."

Vu Kim lập tức nhe răng trợn mắt gào lên: "Lão Đại! Lão Đại! Phải quản lão Bát đi. Lão Bát giấu cái ống nhòm đơn, tự mình rúc vào một góc xem, quá không quân tử."

Ngải Phong cầm lấy ống nhòm Đồng Siêu vừa giao ra, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Có thứ hay mà không nói sớm, vừa nãy tớ nhìn chưa rõ, lần này bỏ qua, lần sau còn thế nữa, trực tiếp tạt dầu đốt đèn trời nhé, mọi người thấy sao?"

Thấy Đồng Siêu trốn vào nhà vệ sinh không ra, Vu Kim quay đầu hỏi Khổng Duy Trạch: "Cậu nói mấy sư tỷ này đều là sinh viên năm mấy?"

Khổng Duy Trạch vặn nắp chai nước cam, tu một ngụm lớn rồi đáp: "You-ask-me, I-ask-who?"

Vu Kim không thèm để ý cậu ta, tự lẩm bẩm: "Chỉ cần không phải năm tư là được, nếu không sang năm đi mất. Tuy có hơi già một chút, nhưng dáng người thật không chê vào đâu được."

Tối hôm đó, buổi trò chuyện nằm trên giường đầu tiên ở đại học bắt đầu, chủ đề xoay quanh các sư tỷ và phụ nữ, mọi người đều rất hứng khởi. Khi câu chuyện chuyển hướng sang làm thế nào để được các bạn nữ chào đón, nhanh chóng cưa đổ các bạn nữ, mấy nam sinh nảy sinh bất đồng.

Có người bảo phải cao lớn điển trai, như lão Nhị Trần Kiến chẳng hạn. Có người bảo phải dẻo mồm dẻo miệng, như lão Thất Dương Hạo chẳng hạn. Có người bảo phải bám đuôi dai dẳng, như Vi Tiểu Bảo vậy. Có người bảo phải bá đạo phong lưu, như Tây Môn Khánh vậy. Có người bảo phải đa tài đa nghệ, có người lại bảo phải có năng lực giường chiếu siêu quần.

Cuối cùng, Biên Học Đạo – người nãy giờ chỉ góp vui hờ hững – đã chấm dứt cuộc trò chuyện này, cậu nói: "Phải có tiền."

Ngày 1 tháng 10, bốn người ở ngoại tỉnh trong ký túc xá đều không về nhà, muốn ở lại trường làm quen với môi trường.

Sáng sớm tinh mơ, Biên Học Đạo lên xe khách đi tới thành phố Thiên Hà.

Ở gần bến xe, cậu hỏi liên tiếp mấy bác chạy xe ba bánh điện muốn đến khu chung cư Ánh Dương, họ đều lắc đầu bảo không biết nó ở đâu. Cuối cùng, Biên Học Đạo lên một chiếc xe, vừa đi vừa chỉ dẫn theo ký ức. Sau khi đến nơi, thay vì nhìn thấy tòa nhà bố mẹ vợ ở trong trí nhớ, trước mắt chỉ là một mảnh nhà cấp bốn, tia hy vọng cuối cùng của Biên Học Đạo hoàn toàn tan biến.

Biên Học Đạo lần đầu cùng Từ Thượng Tú về nhà là cuối năm 2009, sau khi kết hôn năm nào cũng tới, nên cậu nhớ đại khái vị trí. Thế nhưng, nơi này của 8 năm trước căn bản làm gì có khu chung cư kia. Thành phố lớn thế này, biết tìm Từ Thượng Tú ở đâu.

Biên Học Đạo bảo tài xế tìm một quán net, mở QQ ra tiếp tục xin số QQ của Từ Thượng Tú, vẫn không có phản hồi. Ngồi lặng yên một lát, Biên Học Đạo cân nhắc có nên đến cổng mấy trường cấp ba ở thành phố Thiên Hà chầu chực vài ngày không. Nhưng ở đâu đây?

Bên phải Biên Học Đạo ngồi một thanh niên trẻ tuổi, cầm mic chửi bới người khác trong phòng chat, giọng càng lúc càng cao, nội dung càng lúc càng khó nghe, nào là phương ngôn, tiếng lóng, bộ phận sinh dục nữ các kiểu. Nghe nội dung cậu ta chém gió thì cậu ta là một bá chủ địa phương, nói muốn tàn phế ai thì tàn phế người đó, muốn giết ai thì giết người đó, dường như chỉ cần người ở đầu dây bên kia dám dẫn cả nhà đứng trước mặt cậu ta, cậu ta có thể diệt môn nhà người ta ngay lập tức.

Trong lúc nghe đối phương chửi lại, thanh niên kia châm một điếu thuốc, rít sâu mấy hơi, tay trái kẹp thuốc, tay phải cầm mic, tiếp tục xả.

Biên Học Đạo đang buồn bực, phần nhiều là giận chính mình. Nếu không phải do mình nổi hứng đổi chuyên ngành, Tống Giai đã không đổi theo, có lẽ Từ Thượng Tú vẫn sẽ xuất hiện ở Đại học Đông Sâm.

Tay cầm thuốc lá của thanh niên nọ càng lúc càng gần Biên Học Đạo, Biên Học Đạo né ra một chút.

"Cậu nhỏ tiếng chút đi." Biên Học Đạo đang bực bội khó chịu liền nói với thanh niên nọ.

Thanh niên liếc nhìn Biên Học Đạo mấy cái, không thèm để ý, tiếp tục cầm mic chửi, không biết là đang chửi người trong phòng chat hay đang chửi Biên Học Đạo: "Đồ con hoang, gia gia nói chuyện thì chúng mày câm mồm vào, nhìn cái bản mặt chúng mày kìa, còn nói nữa ông tát cho văng răng."

"Cậu nhỏ tiếng chút đi." Biên Học Đạo nói lại lần nữa.

Thanh niên mặt đầy vẻ hung dữ, rít một hơi thuốc rồi di tắt trên bàn: "Á đù, mày là cái thá gì hả?"

Thanh niên vừa định đứng dậy, Biên Học Đạo đã đứng lên, tay phải "bốp" một tiếng tát thẳng vào mặt cậu ta. Cái tát này lực rất mạnh, thanh niên bị đánh nghiêng hẳn đi, Biên Học Đạo bồi thêm một cước, cả người lẫn ghế bị đá văng xa hơn một mét. Biên Học Đạo vẫn không buông tha, bước tới tìm chỗ trống đá tới tấp vào người thanh niên. Thanh niên nãy giờ đang "ngầu" hết chỗ nói trên mic, giờ nằm dưới đất như một con chó chết, chỉ biết ôm đầu.

Quản lý quán net và ông chủ nghe tiếng chạy tới, gã quản lý cao hơn 1m7 lao lên định ôm chặt Biên Học Đạo, Biên Học Đạo giật cùi chỏ đẩy văng hắn ra, không nói lời nào, chỉ nhìn chằm chằm vào gã quản lý, gã không dám mon men lại gần cậu nữa.

Móc 5 tệ đặt trước mặt ông chủ, cậu hiên ngang bước ra ngoài.

Ra khỏi cửa, Biên Học Đạo lao thẳng ra bến xe, cậu phải về trường.

Vì giờ không tìm thấy Từ Thượng Tú, vậy thì đợi đến năm 2009 là được, giống như cậu đã từng nói với Đổng Tuyết: Có duyên ắt sẽ gặp lại.

Bên cạnh không còn Từ Thượng Tú, Biên Học Đạo cảm thấy kế hoạch đại học của mình cần điều chỉnh phù hợp. Tuần lễ vàng 11, Biên Học Đạo về nhà 4 ngày, lấy một ít quần áo mùa đông, ngày 6 tháng 10 quay lại trường, chính thức bắt đầu cuộc sống đại học của mình.

Việc đầu tiên khi quay lại trường, Biên Học Đạo chạy đến tiệm sách mua 7 cuốn sách máy tính, bao gồm C, C++, JAVA, "Thiết kế chương trình Windows", "MFC thâm nhập thiển xuất", "Lập trình cốt lõi Windows", "Ngôn ngữ hợp ngữ".

Việc thứ hai, mua hai chiếc thẻ điện thoại mệnh giá lớn, tranh thủ lúc ký túc xá không có người, dùng nửa buổi chiều gọi sạch tiền trong thẻ, hỏi từ đường dây nóng của hàng chục tờ báo, biết được 15 tờ báo nhận bài và có trả nhuận bút, lần lượt ghi lại địa chỉ gửi bài, hộp thư điện tử và số điện thoại biên tập viên.

Lần này về nhà, vài lần lời đã đến cửa miệng, Biên Học Đạo đều nhịn lại, không xin tiền bố mẹ mua máy tính. Lúc này, một bộ máy tính để bàn có giá từ 7000 đến 9000 tệ, máy tính xách tay rẻ nhất cũng hơn 1 vạn. Biên Học Đạo quyết định dùng nửa năm, tự nghĩ cách kiếm tiền mua máy tính, cũng coi như là thử thách đầu tiên đối với năng lực kiếm tiền của mình kể từ khi trọng sinh.

Tối ngày 7 tháng 10, Ngũ Lý Hà, Thẩm Dương, đội tuyển Trung Quốc đối đầu đội tuyển Oman, bàn thắng của Vu Căn Vỹ đưa đội tuyển Trung Quốc vào World Cup, cả khu ký túc xá đều chấn động, nam sinh quen hay không quen đều gõ cửa từng phòng báo tin vui, hành lang ồn ào suốt cho đến giờ tắt đèn.

Nhìn Milu trên tivi đang được mọi người vây quanh, tung hô, Biên Học Đạo biết kể từ ngày hôm nay, tượng thần của Milu đã được người Trung Quốc dựng lên, mấy tháng sau, lại bị người Trung Quốc nhẫn tâm đập nát. Biên Học Đạo cảm thấy lão già hiểu luật chơi của Trung Quốc hơn các huấn luyện viên nước ngoài khác này khá đáng thương, nếu có thể, sau đêm nay mà rút lui trong vinh quang thì huyền thoại của ông ở Trung Quốc sẽ càng hoàn mỹ hơn, cũng không cần phải trần trụi phơi bày một số căn tính của người Trung Quốc.

Ngày hôm sau là ngày chọn lớp thể dục của học kỳ mới, kết quả lớp bóng đá chỉ 88 chỗ mà 230 người báo danh, thầy giáo dạy bóng đá vừa vui vừa khổ sở, không còn cách nào khác, đành phải lọc người, giữ lại những người có thể chất tốt, có nền tảng bóng đá.

Tuyển chọn chia làm ba mục: một, tâng bóng; hai, dẫn bóng vượt chướng ngại vật; ba, sút bóng tạo lực.

Biên Học Đạo, Lý Dụ, Dương Hạo và Đồng Siêu đều đăng ký bóng đá, kết quả Dương Hạo không qua được, Biên Học Đạo cả 3 môn đều thuận lợi vào lớp bóng đá.

Buổi chiều, kết quả thi phân lớp tiếng Anh được công bố, Trần Kiến, Biên Học Đạo, Đồng Siêu ở lớp A, Ngải Phong, Lý Dụ ở lớp B, Vu Kim, Dương Hạo, Khổng Duy Trạch ở lớp C.

Vu Kim rục rịch bắt 3 người ở lớp A phải mời cả phòng ăn một bữa, trưởng ký túc xá Ngải Phong quyết định ra ngoài trường ăn một bữa ngon xem như hoạt động toàn phòng lần đầu tiên.

Gọi món xong, Trần Kiến bảo phục vụ lấy một thùng bia, mấy nam sinh mắt hơi dán vào đó. Trần Kiến cười cười: "Mỗi người lấy trước 3 chai, lát nữa gọi tiếp."

Biên Học Đạo cười nói mình không uống rượu, mọi người đều tưởng cậu nói đùa. Kết quả sau khi bia được mở ra, Biên Học Đạo cầm cốc không buông, tự rót một cốc nước lọc, Ngải Phong liền hơi không vui.

"Lão Tứ, anh em toàn phòng từ khắp nơi tụ họp về đây, lần đầu uống rượu, có tửu lượng thì uống nhiều chút, không được thì uống ít, cậu ít nhất cũng phải rót một cốc, nhấp một ngụm cũng coi như có ý." Ngải Phong nói.

Trần Kiến chộp lấy cốc của Biên Học Đạo, vừa rót rượu vừa nói đùa: "Tôi sợ nhất là mấy người vừa lên bàn đã nói không uống rượu, gặp mấy người kiểu này, đều siêu uống được. Lão Tứ đây là muốn giả heo ăn thịt hổ."

Biên Học Đạo cười hì hì không lên tiếng, lại tự rót một cốc trà đặt trước mặt, nhìn mọi người nói chuyện.

Cốc rượu này Biên Học Đạo cuối cùng vẫn không uống.

Bữa cơm này cơ bản đã lộ ra tửu lượng của mỗi người phòng 717, hai thùng bia, Trần Kiến một mình uống hết 16 chai, đến cuối cùng vẫn mặt không đổi sắc nói cười tự nhiên. Vu Kim và Ngải Phong ngang nhau, mỗi người uống 8, 9 chai, mấy người còn lại thì từ 3 đến 5 chai.

Lượt rượu cuối cùng, Ngải Phong đã hơi say nói Biên Học Đạo nhất định phải uống cạn cốc rượu, nếu không cậu ta sẽ không đi, cuối cùng là Lý Dụ giúp Biên Học Đạo giải vây, uống hết cốc rượu đó. Ngải Phong vẫn không hài lòng, để Trần Kiến kéo lê lết đưa vào nhà vệ sinh.

Khi ra về, Lý Dụ và Vu Kim khuyên Biên Học Đạo: "Đừng để trong lòng, Ngải Phong say rồi."

Biên Học Đạo đỡ Vu Kim đang uống say đến mức đi không vững, không nói gì cả.