Yến Thanh Mị đang đợi.

Đợi tia nhìn cuối cùng của ánh tà dương rọi vào mắt nàng.

Nước hồ lặng lẽ vỗ về mắt cá chân nàng, sắc xanh biếc lan dần, trải khắp cả ngọn núi. Hồ không lớn, nép mình nơi hõm núi, mặt nước chẳng chút khói sương, hệt như tấm gương đặt phẳng, chia cắt Yến Thanh Mị và bóng hình nàng thành hai nửa.

Trong gương ngoài gương, đều mông lung đến thế.

Dây leo rủ xuống từ vách núi, vươn dài tới tận đáy hồ, rễ chằng chịt quấn quýt lấy nhau. Hồ nước chẳng giống nằm giữa lòng núi, mà như được nâng niu trong lòng bàn tay biếc ngọc. Nắng lọt qua khe núi rọi xuống, bốc lên trên mặt hồ một làn sương gió mỏng manh. Sương ấy cũng mang sắc biếc thẳm sâu, tựa hồ dòng máu xanh vắt ra từ ngàn năm cổ đằng.

Bên bờ nước tĩnh lặng không một tiếng động, đôi mày Yến Thanh Mị hơi nhíu lại.

Một đóa Cửu Văn Cúc xanh đen nở rộ bên mình nàng. Đây là loài hoa kỳ lạ, chỉ có giọt sương mai trong trẻo nhất lúc bình minh mới khiến nó bung nở, rồi khoảnh khắc tà dương khuất bóng, nó sẽ lập tức héo tàn.

Hoa nở hoa tàn, trăng lặn mặt trời mọc, đã có chín đóa Cửu Văn Cúc hóa thành tro bụi trong tay nàng.

Người nàng đợi vẫn chưa tới.

Yến Thanh Mị khẽ thở dài, mặt hồ phẳng lặng khẽ gợn lên từng làn sóng biếc li ti.

Khoảnh khắc này, bóng tịch dương lướt qua sống núi, rọi tia sáng cuối cùng vào mắt nàng. Liền sau đó chìm vào bóng tối, bị sắc xanh vô cùng vô tận ôm trọn.

Hệt như mười chín năm trước, một kiếm dịu dàng nhu thuận ấy đâm thẳng vào niềm kiêu hãnh ngút trời của nàng.

Khiến nàng bại đến nỗi chật vật thảm hại khôn cùng.

Một kiếm kia chứa đựng tất cả những gì nàng hằng mơ ước — từ bi, mạnh mẽ, trang nghiêm, tuyệt mỹ.

Đáng tiếc thay, nó lại nằm trong tay một kẻ khác.

Mười chín năm sau đó, từng giây từng khắc nàng đều sống trong kiếm chiêu ấy, sống trong nỗi khát khao đánh bại người nọ.

Hôm nay, nàng lại tới nơi này, nàng biết mình nhất định sẽ gặp lại người đó, và nhất định sẽ dùng cách tương tự để người đó thấy được nụ cười của nàng.

Có lẽ, nụ cười của nàng chỉ nở vì người đó, bởi nụ cười này quá đỗi nguy hiểm, khắp cõi trần gian chẳng còn ai khác có thể nhìn thấy.

Kẻ thấy ắt phải chết.

Yến Thanh Mị đăm đăm nhìn mặt hồ, bỗng dưng vạn phần mong chờ ngày tương phùng.

Tháng ngày xưa cũ không thể nào quên bất giác ùa về trong tâm trí.

Mười chín năm trước.

Non không chẳng bóng người.

Mặt hồ tựa như một khối lưu ly biếc ngọc. Yến Thanh Mị đứng trên làn sóng nước, hệt như đóa hoa kiêu hãnh bung nở giữa lòng đĩa lưu ly.

Đóa Cửu Văn Cúc xanh đen nở rộ trong tay nàng, chín cánh hoa mảnh dài vươn mình trong gió, muôn phần kiều diễm.

Yến Thanh Mị lặng lẽ nhìn vào lòng bàn tay, thân hình bất động. Chỉ có cánh chim bay lướt qua màn sương núi tĩnh mịch, rọi xuống vạt áo tím của nàng những vệt bóng vụn vỡ.

Danh hoa mỹ nhân, núi non tú lệ nước biếc trong lành, cảnh tượng này xúc động lòng người biết bao, nhưng nếu nhìn kỹ hơn một chút sẽ nhận ra một luồng khí biếc nhạt đang từ cơ thể nàng tỏa ra, không ngừng phiêu tán ra bốn phía. Luồng khí biếc này cơ hồ mắt thường khó thấy. Chỉ có số ít kẻ tu vi cực cao mới dựa vào nội lực cảm ứng được rằng luồng khí biếc đã hòa làm một cùng sương nước, cắm rễ vào tận sâu bên trong những gốc cổ đằng trăm năm.

Khí biếc lan tỏa ra ngoài, muốn bao bọc lấy cả ngọn núi.

Yến Thanh Mị vẫn đứng lặng bất động.

Trên gương mặt tựa hoa là nụ cười mỉm nhàn nhạt.

Ai mà biết được sau nụ cười ấy ẩn giấu sát ý ngập trời đến mức nào?

Dây leo khẽ rên rỉ, dường như không chịu nổi sự trói buộc của luồng khí biếc này.

Yến Thanh Mị khẽ động.

Bàn tay thon khẽ vạch, đóa Cửu Văn Cúc từ bên phải lướt ra trước ngực, đột ngột đâm tới.

Đóa hoa chín cánh vỡ tan thành chín đạo kiếm khí, nổ tung trước người nàng. Kiếm khí như cuồng long, màn sương nước mịt mùng lập tức bị xé vụn, bám chặt vào luồng kiếm khí xanh biếc, giận dữ lao vút lên không. Kiếm khí càng lúc càng dâng trào, chín con cuồng long trong nháy mắt đã tràn ngập khắp mặt hồ, thoắt cái cắm sâu vào đáy nước.

Chỉ trong chớp mắt, vạn vật đều quy về tĩnh lặng — một sự tĩnh lặng chết chóc.

Một cánh chim ung dung bay qua, bỗng chốc rơi thẳng xuống. Trên mình chim chẳng có nửa vết thương, vậy mà lại kinh hãi đến chết.

Trong sự tĩnh lặng ấy ẩn chứa nỗi xơ xác tiêu điều ghê gớm dường nào?

Yến Thanh Mị đứng yên bất động, dường như mọi chuyện chẳng mảy may can hệ tới nàng. Nàng thong dong phất áo, rễ đằng cổ thụ chìm dưới đáy hồ chợt vặn mình dữ dội, cả đầm nước hồ bị một sức mạnh khủng khiếp dâng trào đẩy vụt lên tận trời cao, hóa thành một con thanh long khổng lồ vô song, bay vút lên chín tầng mây.

Cả lòng hồ không còn lấy một giọt nước, toàn bộ nước đều bị con rồng xanh này cuốn đi, lơ lửng giữa không trung.

Nụ cười trên mặt Yến Thanh Mị càng thêm động lòng người, bàn tay thon khẽ vươn ra.

Con rồng xanh đang giận dữ bay lượn bỗng khựng lại, chín đạo kiếm quang bên trong thân nó tựa như nhận được lời triệu hoán, bay ngược về tay Yến Thanh Mị. Con rồng xanh lập tức mất đi điểm tựa, ầm ầm gầm vang, làn nước xanh trên bầu trời bắn tung tóe, ập xuống lòng hồ. Cột nước từ độ cao mấy chục trượng giáng xuống như mãng xà xanh thẳm, chấn động cả ngọn núi, chim thú khắp rừng kinh hoàng bay tán loạn, mặt đất cũng rung chuyển gầm vang!

Nhưng Yến Thanh Mị lại không mảy may nhúc nhích, bàn tay thon mở ra, chín đạo kiếm quang lại hợp thành đóa Cửu Văn Cúc, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Một giọt sương run rẩy trên cánh cúc, rồi dần dần lắng lại trong tĩnh lặng.

Nàng khẽ thở dài, tựa như đang vui mừng vì rốt cuộc đã luyện thành chiêu Cửu Văn Bí Sát này, lại như đang thảng thốt, khắp cõi đời này liệu có cao thủ nào xứng để nàng xuất chiêu?

Tiếng sấm rền vang trong thung lũng không dứt bên tai, như tiếng thở dài của trời đất, điều bí mật giữa càn khôn đã bị nữ tử này nhìn thấu.

Trên mình Yến Thanh Mị chẳng vương lấy một giọt nước, vẫn tựa như vị tiên tử thanh nhã tuyệt trần nơi thâm sơn, trơ trọi giữa chốn hồng trần.

Đột nhiên, có tiếng nói nhàn nhạt vang lên: "Vô dụng thôi."

Yến Thanh Mị thoắt cái ngẩng đầu.

Nàng nhìn thấy một bóng đen.

Màu đen hoàn toàn lạc lõng với sắc biếc thâm u của núi rừng, tựa như một mảnh trời đêm cắt ra từ ráng chiều. Đen giữa sắc xanh vốn dĩ vô cùng nổi bật, nhưng trước khi người nọ cất tiếng, nàng lại hoàn toàn không phát hiện ra sự tồn tại của đối phương.

Người nọ thong thả bước tới. Đó cũng là một nữ tử.

Ánh mắt Yến Thanh Mị găm chặt lên người nàng ta, con ngươi không kìm được mà dần co rút lại.

Nàng cao quý thanh nhã bao nhiêu, người nọ cũng cao quý thanh nhã bấy nhiêu.

Nàng xinh đẹp nhường nào, người nọ cũng xinh đẹp nhường ấy.

Nàng kiêu hãnh bao nhiêu, người nọ lại càng kiêu hãnh bấy nhiêu!

— Thậm chí, còn có phần vượt trội hơn.

Chỉ vài bước chân ngắn ngủi ấy lại mang đến cho Yến Thanh Mị áp lực vô bờ, nếu không phải người nọ chủ động dừng bước, nàng suýt chút nữa đã phải lùi lại phía sau. Tất cả những gì nàng sở hữu dường như đều bị người kia áp đảo, trở nên ti tiện chẳng đáng một đồng! Nếu không nhờ sự kiêu hãnh tôi luyện qua năm tháng giữ cho nàng sự bình tĩnh, nàng đã suýt nữa thốt lên kinh hãi.

Đúng lúc này, nàng nhìn thấy vẻ mặt tương tự trong mắt đối phương.

Cũng như nàng, người nọ đang kinh ngạc, kinh ngạc vì người trước mắt lại cao nhã, xinh đẹp và kiêu hãnh đến nhường này!

Yến Thanh Mị lập tức lấy lại sự tự tin, nụ cười mỉm nhàn nhạt lại hóa thành lưỡi dao sắc bén phóng ra. Nàng muốn hủy diệt kẻ trước mặt, nghiền nát sự cao nhã, mỹ lệ và kiêu hãnh của nàng ta!

Nàng chưa từng có khát khao mãnh liệt đến thế để tự tay hủy diệt một con người.

Kẻ này giống nàng đến vậy, nhưng lại chẳng phải sự tương đồng về dung mạo hay dáng vẻ.

So sánh ra, dung sắc người nọ lạnh lùng hơn đôi phần, Yến Thanh Mị mềm mỏng hơn chút ít. Người nọ ung dung quý phái hơn, Yến Thanh Mị lại dịu dàng kiều diễm hơn. Nhưng linh hồn họ lại cơ hồ đúc ra từ một khuôn, khiến khoảnh khắc ấy cả hai gần như đồng thời nảy sinh ảo giác.

— Họ không phải đang nhìn thẳng vào nhau, mà là cúi đầu ngắm nhìn làn nước hồ, thấy hình bóng của chính mình phản chiếu trong gương nước.

Yến Thanh Mị cảm thấy một nhói đau nơi đáy lòng. Nàng tuyệt đối không cho phép kẻ khác giống mình. Bởi vì tương đồng đồng nghĩa với việc đối phương có thể đến rất gần, bất cứ lúc nào cũng có thể thay thế nàng.

Nàng là độc nhất vô nhị, nếu có một chiếc bóng tương tự xuất hiện, ắt phải tự tay hủy diệt!

Có lẽ, đây chính là số mệnh định sẵn, họ nhất định phải là kẻ thù.

Ngón tay Yến Thanh Mị khẽ xoay, cánh hoa Cửu Văn Cúc chỉ thẳng về phía người nọ.

Nụ cười của nàng dịu dàng kiều mị đến thế, chẳng mang chút địch ý nào: "Ý ngươi là, chiêu Cửu Văn Bí Sát này của ta vô dụng sao? Ngươi có biết mọi chiêu thức trong thiên hạ đều có sơ hở, nhưng chiêu Cửu Văn Bí Sát của ta lại mở lối đi riêng, chín chiêu chồng lên nhau, mỗi chiêu đều bù đắp vào chỗ sơ hở của chiêu khác, chín chiêu liên miên bất tuyệt, vì thế tuyệt không tì vết, bất bại bất diệt, thiên hạ vô địch. Ngươi sao có thể nói là vô dụng?"

Ý cười nơi khóe môi nàng đâm thẳng vào tâm khảm người nọ, nàng muốn dùng nụ cười này để đập tan sự kiêu hãnh của nàng ta, bởi vì nàng biết mình đúng. Bí tịch ngàn năm của bản tộc luôn coi chiêu này là bí mật tối thượng, chỉ có tộc trưởng mới được phép lật xem. Bí tịch mấy ngàn năm truyền lại, sao có thể sai được?

Người nọ thản nhiên đáp: "Ngàn chiêu vạn chiêu, ta chỉ xem ngươi là một chiêu."

Đồng tử Yến Thanh Mị chợt co rút lại!

Lời này sắc bén dường bao, đủ để đâm nát tất cả niềm kiêu hãnh của nàng!

Nàng nhìn thấu được bất kỳ chiêu thức nào cũng có sơ hở, nhưng lại không nhìn ra rằng dẫu chín chiêu liên hoàn bổ trợ lẫn nhau, thì chín chiêu ấy gộp lại cũng sẽ trở thành một chiêu thức mới. Đã là chiêu thức thì ắt có sơ hở. Có lẽ Cửu Văn Bí Sát đã bù đắp toàn bộ sơ hở vốn có của chín chiêu, nhưng không thể tránh khỏi việc chiêu thức này sẽ sinh ra sơ hở mới.

Kẻ này rốt cuộc là ai, cớ sao chỉ nhìn một cái đã thấu triệt được bí mật của chiêu này?

Trong lòng Yến Thanh Mị trào dâng một cảm giác bại trận, nhưng nàng không thể chịu thua!

Dù có nhìn ra thì đã sao? Nhận ra sơ hở là một chuyện, phá được hay không lại là chuyện khác!

Nàng cười nhạt: "Ngươi muốn thử không?"

Người nọ khẽ gật đầu.

Yến Thanh Mị: "Kiếm của ngươi đâu?"

Người nọ chỉ về phía nàng: "Ngươi lấy hoa làm kiếm, ta há lại làm chuyện mất hứng? Kiếm của ta, ở ngay trong tay ngươi."

Yến Thanh Mị: "Cũng là Cửu Văn Cúc?"

Người nọ lắc đầu: "Không, là nhụy của hoa Cửu Văn Cúc."

Yến Thanh Mị nổi giận, kẻ này dường như đang cố tình sỉ nhục nàng!

Yến Thanh Mị lấy Cửu Văn Cúc làm kiếm nào phải để làm màu. Thực chất vì Cửu Văn Cúc là loài hoa dị thảo, lấy hoa này làm kiếm có vô vàn sự huyền diệu khó lường, phối hợp với võ công của tộc nàng đủ để xuất kỳ bất ý, thủ thắng chế địch. Mà những điều huyền diệu này người ngoài tuyệt đối không thể tưởng tượng cũng chẳng thể vận dụng được. Cho nên, đóa hoa này ở trong tay nàng sẽ là hung khí vô địch thiên hạ, nhưng ở trong tay người khác thì chẳng qua chỉ là một đóa hoa mà thôi.

Huống chi là nhụy hoa cúc! Yến Thanh Mị dĩ nhiên biết rõ, Cửu Văn Cúc tuy thần bí nhưng nhụy hoa lại tuyệt không có chút sát thương nào, chẳng qua chỉ là nhụy hoa tầm thường.

Nàng muốn xem xem người này làm sao cướp được nhụy hoa từ tay mình, rồi phá giải chiêu Cửu Văn Bí Sát ngàn năm bí truyền này ra sao!

Khí biếc lại một lần nữa tràn ra, nhanh như chớp xuyên qua màn sương nước tầng tầng lớp lớp, hòa vào biển dây leo xanh ngắt bất tận. Thân hình Yến Thanh Mị dường như đã rộng mở, hòa làm một với núi non, mây mù, dòng nước và đất trời. Đóa Cửu Văn Cúc trong tay nàng cũng dần tỏa ra vầng hào quang bí ẩn.

Còn người nọ lại tuyệt nhiên không hề cử động, thân hình nàng ta đứng lặng, nhưng chân khí của Yến Thanh Mị xuyên qua lại chẳng gặp chút cản trở nào, như thể nàng ta chỉ là một bóng ảo ảnh, một đám mây trôi.

Chẳng lẽ nàng ta đã tu luyện tới cảnh giới chí cao cùng đất trời đồng hóa?

Yến Thanh Mị khẽ trầm ngâm. Bất thình lình, Cửu Văn Bí Sát xuất chiêu!

Cánh hoa xanh thẫm nổ tung, hóa thành chín con rồng biếc bay vút lên trời xanh, rồi đột ngột lao thẳng xuống mặt hồ. Chiêu này gọi là "Bí Sát", mấu chốt nằm ở chữ "Bí". Chân khí chìm sâu vào lòng hồ, vận chuyển thế nào, xuất kích ra sao căn bản không thể nhìn rõ. Đợi đến khi nhìn thấy thì kiếm chiêu đã ép sát tới trước mặt!

Đây cũng là lý do vì sao Yến Thanh Mị chọn luyện kiếm trên mặt hồ.

"Cửu Văn Bí Sát, xem ra chữ 'Bí' này ắt có huyền cơ khác. Ngươi ẩn giấu kiếm chiêu dưới lòng hồ, chân khí của ngươi vốn màu xanh biếc, hòa lẫn với nước hồ thì căn bản không cách nào phân biệt. Đây có phải là nguồn gốc của chữ 'Bí' hay không?"

Người nọ nhìn Yến Thanh Mị, từ tốn cất lời.

Tâm thần Yến Thanh Mị lại chấn động dữ dội.

Điều này cũng bị nàng ta nhìn thấu rồi sao?

Người nọ thong thả nói: "Ngươi có từng nghĩ rằng, chữ 'Bí' này vừa là ưu điểm lớn nhất, nhưng cũng là sơ hở chí mạng nhất của chiêu này không?"

Theo câu nói ấy, người nọ đột ngột chuyển động!

Bóng hình lao nhanh về phía trước như vỡ tan thành vô số ảo ảnh, khiến người ta căn bản không phân biệt nổi đâu là thực đâu là hư. Kẻ này đến quá nhanh, mới chỉ trong một thoáng chớp mắt đã áp sát trước người Yến Thanh Mị, ngón tay điểm tới, đâm thẳng vào đóa Cửu Văn Cúc trong tay nàng.

Yến Thanh Mị kinh hãi tột độ.

Nàng biết võ công của kẻ này cực cao, nhưng không ngờ lại cao tới cảnh giới này, chỉ một cái chớp mắt đã vượt qua khoảng cách hơn hai trượng, khiến chín đạo chân khí ẩn nấp dưới lòng hồ của nàng hoàn toàn không kịp phát ra!

Cửu Văn Bí Sát trải qua ngàn vạn lần tôi luyện, trước mặt nàng ta lại chẳng có chút đất dụng võ nào!

Yến Thanh Mị cười lạnh một tiếng, tay trái đột ngột thu về, tay phải tung ra.

Một luồng khí biếc xoáy ốc từ lòng bàn tay nàng bắn tới, lao thẳng vào mặt người nọ. Cùng lúc đó đóa Cửu Văn Cúc hung hãn vung ra sau lưng. Dẫu không đoán định được đối thủ thì cũng tuyệt đối không thể để nàng ta cướp mất nhụy hoa!

Người nọ cũng chẳng thấy có động tác gì, tay trái vừa nâng lên đã nắm chặt lấy tay phải của nàng. Trong lòng bàn tay nàng ta như có một lực hút kỳ dị, ghìm chặt chân khí của Yến Thanh Mị, còn tay phải thì chỉ thẳng vào giữa mày nàng.

"Ngươi bại rồi."

Nơi đầu ngón tay nàng ta rõ ràng có một cánh nhụy của đóa Cửu Văn Cúc. Nhụy hoa áp sát mi tâm Yến Thanh Mị, mầm non mềm mại nhất ở chóp nhụy dường như đang khẽ khàng mơn man làn da nàng.

Yến Thanh Mị thất thanh: "Ngươi... ngươi từ bao giờ..."

Người nọ thản nhiên nói: "Lúc ngươi diễn luyện Cửu Văn Bí Sát ban nãy, có một cánh nhụy hoa bay rơi, vừa vặn rơi vào lòng bàn tay ta. Ngươi có Cửu Văn Bí Sát, ta lại có một chiêu thỉnh quân nhập tráp."

Sắc mặt Yến Thanh Mị thoắt cái xanh xao. Nàng ngàn tính vạn tính, lại không tính được người nọ trong tay đã có sẵn một mảnh nhụy hoa, cho nên mọi nỗ lực bảo vệ đóa Cửu Văn Cúc của nàng thảy đều biến thành sơ hở, bị người ta dễ dàng phá vỡ.

Tay phải người nọ bỗng chìm xuống, một ngón tay búng ra.

Đóa Cửu Văn Cúc lập tức nổ tung, mười mấy mảnh nhụy hoa bay tán loạn giữa không trung, mỗi một mảnh đều cong cong tựa như đôi mắt của người tình.

Người nọ thong dong nói: "Ta có thể giết ngươi mười mấy lần, mỗi một lần đều dùng chính nhụy hoa ngươi thích nhất."

Yến Thanh Mị bỗng mỉm cười. Sự khiêu khích của người nọ không hề khơi dậy chút phẫn nộ nào nơi nàng, mà chỉ đổi lại một nụ cười. Nụ cười này trút bỏ mọi kiêu hãnh và uy nghiêm, chỉ còn lại nét kiều mị, đôi mắt mảnh dài của nàng như muốn chảy ra giọt nước, dịu dàng nói: "Ngươi thắng rồi."

Tâm thần người nọ khẽ rùng mình, toàn thân chân khí bộc phát như một phản xạ bản năng.

Hai tay Yến Thanh Mị thoắt cái vươn ra, tóm ngược lấy đôi tay người nọ!

Dưới đáy hồ vang lên tiếng sấm rền giận dữ, chín con rồng biếc như long trời lở đất vọt thẳng lên cao, mang theo muôn trượng nước biếc, lướt qua thân thể hai người, xé toang hư không bay vút lên. Sắc biếc thâm trầm tựa như một khối lưu ly khổng lồ che khuất hoàn toàn vòm trời.

Lại một tiếng rống giận vang lên, rồng biếc quấn quýt, ôm trọn làn nước biếc khắp hồ sụp đổ xuống!

Khắp trời ánh biếc lấp lánh, long khí nổ tung, hóa thành một kiếm trận rực sáng vô cùng vô tận. Từng giọt nước trong hồ dường như đều biến thành những thanh kiếm sắc đoạt mạng!

Người nọ tức tốc vận lực, nhưng làm sao thoát khỏi sự kìm kẹp của Yến Thanh Mị? Nàng ta quát lớn: "Buông tay! Nếu không ở cự ly gần thế này, ngươi cũng chưa chắc thoát nổi đâu!"

Yến Thanh Mị cười lạnh: "Thì đã sao? Ta chính là muốn cho ngươi biết, ngươi vĩnh viễn không bao giờ phá nổi chiêu Cửu Văn Bí Sát này của ta!"

Nàng khẽ quát một tiếng thanh thoát, chín con rồng nhập làm một, ép chặt toàn bộ nước biếc giữa không trung, bổ thẳng xuống đỉnh đầu!

Cùng lúc đó, thân hình nàng hung bạo húc thẳng về phía người nọ. Vô số bí chiêu tuyệt học được thi triển, điên cuồng tấn công đối phương. Đôi tay nàng vẫn khóa chặt lấy người nọ, tuyệt không chịu buông nửa phân! Võ công của nàng vốn không thuộc Trung Nguyên, tàn độc quỷ dị, dẫu hai tay bị giữ chặt lại càng dễ phát huy sở trường. Người nọ thấy ánh biếc giữa trời giáng xuống, càng lúc càng gần, biết chiêu này vô cùng sắc bén hung hiểm, toan tránh né, nhưng bị Yến Thanh Mị quấn chặt lấy, trốn thế nào cho đặng? Mấy lần nàng ta vận kình toan hất văng hai tay Yến Thanh Mị, đều bị thân pháp quỷ dị của nàng triệt tiêu kình lực.

Cuối cùng, con rồng biếc ầm ầm giáng mạnh, nện thẳng lên người cả hai.

Hai người đồng thời hộc ra một búng máu tươi, bị nện thẳng xuống đáy hồ. Cửu Văn Bí Sát là kỳ chiêu ngàn năm, uy lực há phải tầm thường? Yến Thanh Mị và người nọ dẫu đều là tuyệt thế cao thủ, nhưng cũng không thể chống đỡ nổi uy lực của chiêu này. Y phục rách nát, nước hồ nhanh chóng bị máu tươi nhuộm đỏ.

Thân hình Yến Thanh Mị ở dưới nước tựa như loài cá bay, lượn múa phản kích, phát động những đợt tấn công dồn dập như mưa rào bão nổi. Nàng hiểu rõ, thủy tính của người nọ tuyệt đối không bằng nàng! Do đó, đòn tấn công của nàng vô cùng mãnh liệt và tàn nhẫn, quyết không cho người nọ ngoi lên mặt nước!

Đợi tới khi lượng dưỡng khí tích tụ trong ngực đối phương cạn kiệt, buộc phải trồi lên mặt nước, chỉ cần một chiêu là nàng có thể lấy mạng nàng ta!

Trên gương mặt kiều diễm của nàng lộ ra một nụ cười lạnh tàn nhẫn.

Người nọ liên tiếp tung ra vài chiêu, ép lùi Yến Thanh Mị, nhưng thấy thân hình nàng như cánh chim lướt qua dưới làn nước, mượn sức nước triệt tiêu phần lớn kình lực, ngay sau đó rẽ nước đánh trả, khéo léo dùng lực của dòng nước khiến uy lực tăng vọt hơn gấp bội.

Người nọ không khỏi chau mày. Nàng vốn tự tin có thể thắng được Yến Thanh Mị, nhưng ở dưới nước thì không có gì chắc chắn. Mà Yến Thanh Mị tuyệt đối sẽ không để nàng ngoi lên bờ!

Ba chiêu tuyệt sát liên hoàn công kích, hai người dưới đáy nước đã kịch chiến trọn một khắc đồng hồ, cả hồ nước biếc đã bị máu tươi nhuộm đỏ. Người nọ chỉ cảm thấy đôi tay càng lúc càng nặng nề, chân lực tiêu hao nhanh chóng, dần dần không thể chống đỡ nổi những đòn tấn công vừa nhanh vừa hiểm của Yến Thanh Mị.

Nụ cười nơi khóe môi Yến Thanh Mị càng lúc càng quyến rũ, cũng càng lúc càng tàn độc.

Nàng đã nếm được mùi máu.

Máu tươi của người nọ nở rộ dưới đáy nước như những đóa hoa diễm lệ kỳ ảo, khiến nàng hoàn toàn hưng phấn. Tận đáy lòng nàng trào dâng một nỗi khát khao, muốn biến sóng biếc khắp hồ thành lưỡi dao sắc bén, lăng trì kẻ địch ra từng mảnh nhỏ.

Nàng muốn nghiền nát máu thịt, linh hồn, kiêu hãnh và cả sự cao nhã của kẻ kia.

Tuyết lãng cuộn trào dưới đáy nước do kình khí của hai người bức ra, vừa đuổi bắt vừa né tránh lẫn nhau, tìm kiếm từng kẽ hở của đối phương để phát động những đòn công kích tàn khốc.

Từng khoảnh khắc đều đang lướt đi bên bờ vực sinh tử.

Yến Thanh Mị có thể cảm nhận được chân khí của đối thủ đang cạn kiệt từng chút một. Nàng biết mình đã nắm chắc mọi thứ trong tay. Chỉ cần tăng thêm một phần lực, tiến sát hơn đến tử huyệt của nàng ta. Chỉ cần giáng thêm một chút áp lực lên điểm trí mạng nhất.

Nếu không phải ở dưới nước, Yến Thanh Mị ắt đã cất tiếng cười vang.

Nàng thậm chí có thể mường tượng ra ánh mắt của người nọ trước lúc lâm chung.

Nỗi đau chỉ thoáng qua trong chớp mắt, rồi sau đó sẽ là sự tĩnh lặng vĩnh hằng.

Mái tóc mây búi cao sẽ xõa tung ra, hóa thành đóa hoa đen thẫm chìm nổi giữa dòng nước, ôm ấp lấy dung nhan trắng bệch đã chết đi.

Thật là hoàn mỹ biết bao.

Đúng lúc này, hai tay người nọ đột ngột vung lên, rồi khựng lại trước ngực. Yến Thanh Mị cảm thấy dòng nước quanh mình bị một lực hút cực mạnh cuốn lấy, kéo cơ thể nàng lao vùn vụt về phía trước mặt đối phương. Trong cơn kinh hãi nàng vẫn không loạn, thuận theo thế nước, đóa Cửu Văn Cúc đâm ra, kiếm ảnh như điện chớp, đâm thẳng vào mặt người nọ.

Hai tay người nọ không hiểu sao khép lại một cái, đã đoạt lấy đóa Cửu Văn Cúc.

Yến Thanh Mị lại cả kinh, nhưng thế thì đã sao? Thân hình nàng như con cá bơi lướt qua bên người nàng ta, khuấy động dòng nước thành kiếm, siết chặt lấy đối phương.

Bất ngờ, chín đạo ánh biếc từ trong tay người nọ phóng ra, nhanh như chớp lao vút vào lòng hồ. Một tiếng sấm rền vang trời dậy đất, ánh biếc nổ tung, hóa thành chín hình rồng khổng lồ vô song, cuốn theo cả hồ nước biếc, xé toang hư không bay vút lên.

Yến Thanh Mị kinh hãi trừng lớn đôi mắt đẹp, không thể tin nổi nhìn chiêu Cửu Văn Bí Sát lại được thi triển từ tay kẻ này — cơ hồ giống hệt như chiêu thức của nàng.

Nước hồ bị vòng xoáy rồng cuốn chặt lấy, ầm ầm bay lên không trung, toàn bộ nước của cả hồ đều bị kéo theo, bay bổng lên độ cao mười mấy trượng. Yến Thanh Mị thoắt cái nhận ra, kẻ này thi triển không phải là Cửu Văn Bí Sát chính tông, bởi vì con rồng biếc trong khoảnh khắc bay lên trời đã không thể duy trì được hình rồng, nổ tung liên hoàn.

Nhưng, rõ ràng, điều người nọ nhắm tới chỉ là khoảnh khắc nước hồ bốc lên cao. Nước hồ lên cao, nàng ta liền không còn ở dưới nước nữa. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tà áo đen phấp phới, người nọ đã lướt lên bờ hồ. Màn nước ngập trời đổ ụp sụp đổ sau lưng nàng ta.

Chiêu này tuy mạnh mẽ, nhưng chưa đủ để thoát khỏi sự trói buộc của Cửu Văn Bí Sát. Nếu Yến Thanh Mị mặc kệ đối phương ra chiêu gì, dốc toàn lực điên cuồng tấn công, thì người nọ tuyệt đối không thể thoát khỏi đáy nước. Nhưng trớ trêu thay, chính vì đối phương thi triển ra tuyệt học ngàn năm bí truyền của tộc nàng, khiến nàng trong thoáng chốc bàng hoàng sững sờ, sát thế tất sát khẽ ngưng trệ một nhịp, mới tạo cho đối phương cơ hội đào thoát.

Cửu Văn Bí Sát, sơ hở lớn nhất quả nhiên vẫn là một chữ "Bí" hay sao?

Nước hồ rơi xuống, xối ướt đẫm người Yến Thanh Mị.

Lạnh buốt.

Nàng từ từ trồi lên khỏi mặt hồ, liền thấy người nọ sừng sững đứng bên bờ, cũng lạnh lùng nhìn nàng.

Cả hai đều ướt sũng, vết máu loang lổ trên vạt áo rách nát, chật vật khôn tả. Nhưng cốt cách thần thái của cả hai vẫn cao quý tuyệt trần, dường như trận ác chiến vừa rồi chẳng thể làm tổn hại đến vẻ đẹp của họ.

Từ từ, trong tay Yến Thanh Mị nở bung một đóa Cửu Văn Cúc mới.

Ánh mắt người nọ lóe lên hàn mang, ngón tay khẽ búng.

Một vệt kiếm mang sắc bén xé gió lướt qua, chém xuống chính giữa hai người. Nước hồ dâng lên cuồn cuộn, bị vệt kiếm mang này kích phát thành một bức tường nước cao hơn hai trượng, tiếng nổ ầm ầm không ngớt, vang vọng hơn một khắc đồng hồ.

Đây là lời cảnh cáo, cảnh cáo Yến Thanh Mị nếu còn muốn dây dưa tiếp tục thì nhất định phải có giác ngộ chịu chết.

Yến Thanh Mị cúi đầu, từng cánh từng cánh vuốt ve đóa hoa Cửu Văn Cúc, tĩnh lặng chờ đợi tiếng nổ dứt hẳn.

Kiếm mang tan biến, mặt hồ tĩnh lặng trở lại. Nàng bỗng nở một nụ cười dịu dàng.

Nụ cười này khiến nàng tràn trề phong tình quyến rũ.

"Xuân Thủy kiếm pháp?"

"Ta biết ngươi là ai rồi."

Hàng mày nàng khẽ cong lên, tựa như vầng trăng non. Nếu không phải vết thương trên người vẫn còn nhức nhối, người nọ suýt nữa ngỡ rằng nàng đang chuyện trò tâm sự với một tri kỷ nơi khuê phòng.

"Nếu ngươi là nam tử, ta sẽ nghĩ ngươi là Hoa Âm các chủ. Nếu ngươi già nua, ta ắt đoán ngươi là Doãn Ngân Ba kẻ được xưng tụng thiên hạ đệ nhất. Nhưng ngươi trẻ trung nhường này, lại sinh ra xinh đẹp đến thế..."

Nàng liếc nhìn làn da trắng ngần như tuyết lộ ra qua lớp y phục rách rưới của đối phương, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

"Cho nên ngươi chỉ có thể là một người. Cơ Vân Thường. Ngươi chính là Cơ Vân Thường."

Người nọ cười lạnh một tiếng, nói: "Thì đã sao?"

Yến Thanh Mị mỉm cười kiều diễm, đạp sóng bước về phía Cơ Vân Thường.

"Nếu ngươi là Cơ Vân Thường, vậy thì vĩnh viễn sẽ không phải là kẻ thù của ta. Bởi vì ta có việc muốn nhờ ngươi."

Nụ cười của nàng không đổi, nhưng hàm ý trong nụ cười lại càng thêm phức tạp, có phần mê hoặc, có phần trêu ngươi, tựa như lời tán tỉnh với người tình:

"Khắp thiên hạ này, chỉ có ngươi mới có thể giúp ta hoàn thành việc ấy. Nếu ngươi chịu đồng ý với ta, chuyện gì ta cũng bằng lòng thuận theo ngươi."

Những lời này không tránh khỏi có đôi phần lả lơi phóng túng, chỉ vì nàng biết Cơ Vân Thường không thể đưa ra yêu cầu gì quá phận với nàng. Nếu Cơ Vân Thường là đàn ông, có lẽ giữa họ sẽ phát sinh chuyện gì đó. Nhưng nàng ta cũng là nữ tử, vậy thì có gì phải sợ?

Thế nên sự trêu chọc này liền biến thành lời khiêu khích.

Cơ Vân Thường chau mày, chuyện này vốn là điều đáng giận, nhưng nhìn nụ cười của Yến Thanh Mị, nàng bỗng nhận ra mình lại chẳng biết có nên nổi giận hay không.

Nữ tử cười vừa kiều diễm vừa ngây thơ này, khi trút bỏ vẻ sắc bén thì cũng chỉ như một thiếu nữ tuổi độ trăng tròn, chẳng mang chút nguy hiểm nào. So với vị tuyệt đỉnh cao thủ cầm đóa Cửu Văn Cúc kịch chiến sinh tử với nàng ban nãy, ngỡ như hai con người hoàn toàn khác biệt.

Yến Thanh Mị vẫn tiếp tục bước về phía nàng, tiến lại gần đến mức nàng thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người đối phương. Cơ Vân Thường bỗng nhớ ra, lúc ở dưới nước ban nãy, họ cũng từng kề cận sát sao đến thế, nàng thậm chí có thể cảm nhận được làn da hơi lành lạnh của đối phương.

Lòng Cơ Vân Thường bỗng dâng lên chút bối rối, nàng khẽ quát: "Đứng lại!" rồi vội vã dời ánh mắt đi. Lúc này, nàng thà đối mặt với một chiêu Cửu Văn Bí Sát còn hơn là nhìn vào đôi mắt tựa trăng non kia.

Yến Thanh Mị dừng bước, khẽ ngẩng đầu, đầy vẻ hứng thú nhìn nàng, dường như đang giễu cợt sự hoảng hốt vừa rồi của nàng: "Ngươi sợ ta sao?"

Cơ Vân Thường nhíu mày, dường như rốt cuộc cũng bị sự khiêu khích cợt nhả của Yến Thanh Mị chọc giận: "Ngươi cầu xin ta chuyện gì?"

Yến Thanh Mị nở nụ cười rạng rỡ, nhưng sắc mặt thoắt cái nghiêm lại: "Ta cầu xin ngươi dẫn ta vào Hoa Âm các một chuyến!"

Sắc mặt Cơ Vân Thường lạnh ngắt: "Hoa Âm các? Ngươi vào Hoa Âm các làm gì?"

Yến Thanh Mị: "Thanh Điểu. Ta muốn gặp Thanh Điểu."

"Truyền thuyết kể rằng tộc Thanh Điểu, hậu duệ của thần linh trên đỉnh Tây Côn Lôn, sở hữu năng lực tiên tri kỳ diệu khôn lường, có thể nhìn thấu tương lai, không sót một điều gì. Nhưng trận hạo kiếp ngàn năm trước đã khiến tộc Thanh Điểu gần như diệt vong toàn bộ, chỉ còn sót lại ba con. Một con ngụ tại đền Ise nơi đất nước Phù Tang, một con được Hoa Âm các chủ nuôi dưỡng trong các. Ta muốn vào Hoa Âm các, gặp Thanh Điểu Tinh Liên để hỏi nàng một chuyện."

Ánh mắt Yến Thanh Mị lóe lên vẻ hưng phấn, khẽ nắm lấy tay Cơ Vân Thường, dịu giọng nói: "Ngươi là Trọng Quân của Hoa Âm các, nắm rõ mọi bí mật trong các, ắt hẳn biết rõ Tinh Liên ở đâu. Võ công của hai ta lại cao cường thế này, nhân lúc đêm đen gió lớn lẻn vào, nhất định chẳng ai phát hiện ra được. Có được không?"

Nàng đăm đăm nhìn đối phương, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt, tựa như đứng trước mặt nàng không phải một kẻ xa lạ mới gặp lần đầu, mà là người tri kỷ thấu hiểu nhau nhiều năm.

Đây vốn là một việc đường đột, nhưng nàng làm ra lại tự nhiên đến thế.

Có lẽ họ vốn dĩ nên như vậy, vừa gặp đã như thân quen từ thuở nào, trở thành những người bạn tốt nhất, bất luận đối phương đưa ra yêu cầu gì cũng không nỡ từ chối. Bởi vì họ quá đỗi tương đồng, linh hồn của họ vốn là một thể thống nhất, lại bị xé toạc chia vào hai thể xác phàm trần.

Cơ Vân Thường cảm nhận được hơi ấm nơi bàn tay nàng, cơ hồ hệt như chính bàn tay mình đang nắm lấy mình.

Nhưng nét mặt nàng lại dần dần băng giá.

"Không."

Nàng lạnh lùng nhìn sự kinh ngạc của Yến Thanh Mị. Nàng biết một chữ này sẽ mang lại điều gì.

Yến Thanh Mị có phần không dám tin, gặng hỏi: "Ngươi nói gì cơ?"

Gương mặt Cơ Vân Thường lạnh lùng đến thế, nếu có một tia khả năng, Cơ Vân Thường nhất định sẽ đồng ý với nàng. Đôi mắt ấy trước mặt nàng đang dần bị mây mù thất vọng che phủ, trông xúc động lòng người biết bao.

Nhưng không thể.

Đây là điều cấm kỵ. Là điều cấm kỵ mà thân phận Trọng Quân như nàng buộc phải tuân thủ.

"Ta không thể dẫn ngươi vào Hoa Âm các, càng không thể dẫn ngươi đi gặp Tinh Liên."

"Nếu ngươi nhất quyết muốn đi, thì trước hết hãy đánh thắng Xuân Thủy kiếm pháp của ta, chém lấy đầu ta, bước qua xác ta mà đi."

Hơi lạnh tràn qua gương mặt nàng, lan khắp toàn thân, khiến nàng trông tựa như một pho tượng băng.

Yến Thanh Mị từng tấc từng tấc buông tay ra, bởi vì Cơ Vân Thường quá đỗi lạnh giá, nếu còn nắm nữa, nàng sẽ tự làm mình bỏng lạnh.

Nàng biết, vẻ mặt như vậy chỉ nói lên một điều: nàng vĩnh viễn không bao giờ có thể bước chân vào Hoa Âm các nửa bước.

Nàng có phần tức giận, đây là lần đầu tiên nàng hạ mình cầu xin một người như thế, vậy mà lại bị cự tuyệt dứt khoát không chút nể nang. Nhưng nụ cười trên mặt nàng vẫn không hề biến đổi, giọng nói lại càng thêm phần ôn nhu: "Được thôi, ta hứa với ngươi, không vào Hoa Âm các. Nghe đồn Lạc Thắng Luân Cung nằm trên đỉnh núi tuyết, bên cạnh hồ thánh, ngàn năm chưa từng mở ra, chỉ chờ người hữu duyên. Trong Lạc Thắng Luân Cung có sức mạnh thần bí, cũng có thể giải đáp nghi vấn của ta. Nhưng không một ai biết cách mở Lạc Thắng Luân Cung. Ngươi nói xem, liệu ta có phải là người hữu duyên chăng?"

Thân hình Cơ Vân Thường khẽ chấn động.

"Ta biết."

Yến Thanh Mị kinh ngạc. Đôi mắt đẹp của nàng nhìn chằm chằm vào Cơ Vân Thường: "Ngươi biết cách mở Lạc Thắng Luân Cung?"

Cơ Vân Thường khẽ gật đầu: "Phải."

"Nhưng ta không thể để ngươi đi."

Trên mặt Yến Thanh Mị rốt cuộc cũng lộ vẻ giận dữ: "Tại sao?"

Cơ Vân Thường lặng thinh.

Đó là một điều cấm kỵ khác, điều cấm kỵ trói buộc lấy nàng.

Nhiều năm trước, nàng lặn lội tới chốn biên cương xa xôi, tìm kiếm thượng cổ bí trận trong truyền thuyết — Mạn Đồ La trận. Nàng không những tìm được pháp trận, mà còn dùng thiên tài trác tuyệt của mình phá giải bí mật lớn nhất trong đó, từ đấy công lực đại tiến, thoát tục xuất trần. Kể từ đó, nàng trở thành người bảo hộ của Mạn Đồ La trận, ở trong trận, nàng sở hữu sức mạnh cơ hồ bất bại, nhưng cũng đã ký kết một khế ước với thần linh.

— Chỉ khi nàng chết đi, Mạn Đồ La trận mới bị phá hủy, và Lạc Thắng Luân Cung mới có thể mở ra.

Điều cấm kỵ này sẽ theo nàng suốt cả cuộc đời, dẫu trời nghiêng đất lở cũng không thể phá vỡ.

Cơ Vân Thường im lặng hồi lâu, đột nhiên mỉm cười:

"Ngươi và ta đều đã bị thương, sao không tới nơi ở của ta tịnh dưỡng một thời gian?"

"Biết đâu, ngươi có thể thuyết phục được ta."

Yến Thanh Mị lạnh lùng nhìn nàng, dường như muốn đọc ra bí mật nơi đáy mắt đối phương, hồi lâu sau, rốt cuộc cũng nở nụ cười rạng rỡ: "Được."

Cơ Vân Thường nhìn nàng, trong mắt dần dà cũng ánh lên nét cười.

Thực ra, nàng mong dùng quãng thời gian này để thuyết phục Yến Thanh Mị. Bởi vì nàng biết, mỗi kẻ bước chân vào Mạc Can hồ của Hoa Âm các hay Đệ Ngũ Thánh Tuyền của Lạc Thắng Luân Cung đều ắt sẽ phải chịu lời nguyền rủa của máu, vĩnh viễn không thể siêu thoát. Lời tiên tri của Thanh Điểu tuy chuẩn xác, nhưng lại phải đánh đổi bằng cả hạnh phúc trọn đời của chính mình.

Nhưng Cơ Vân Thường lại không biết rằng, lời nguyền rủa của máu ấy chính là điều Yến Thanh Mị cầu mong. So với những đau khổ nàng từng nếm trải, huyết chú này thì tính là gì?

Nếu như Cơ Vân Thường sớm biết được tất cả những điều này, liệu nàng có còn từ chối Yến Thanh Mị nữa không? Mọi chuyện xảy ra sau đó, liệu có được viết lại?

Bóng hình chuyện cũ ùa về trong tâm trí. Qua làn tà dương ảm đạm xế bóng, lướt nhanh qua cõi lòng Yến Thanh Mị.

Mười chín năm năm tháng, trôi qua như dòng nước chảy.

Yến Thanh Mị không kìm được khẽ thở dài u uẩn.

Rốt cuộc, Cơ Vân Thường vẫn không đồng ý với nàng. Một tháng sau, nàng không ngoảnh đầu lại mà rời đi, thậm chí chẳng hề từ biệt Cơ Vân Thường. Cuối cùng, nàng đã tìm thấy con Thanh Điểu khác trong đền Ise ở đất nước Phù Tang, có được lời tiên tri mà nàng hằng mong muốn.

Điều nàng cầu xin đã toại nguyện. Nhưng tất cả những thứ này lại giống như ánh sáng lung linh gợn trên mặt hồ nhỏ hẹp, trông thì chân thực nhường ấy, mà lại hư ảo biết bao.

Đã từng có lúc, hai người ước hẹn, mỗi năm đều sẽ gặp lại một lần trên mặt hồ này, cho tới ngày Cửu Văn Bí Sát của nàng có thể giết chết Cơ Vân Thường mới thôi.

Nhưng suốt mười chín năm qua, nàng chưa từng đến lấy một lần.

Chỉ vì nàng biết, nàng vẫn chưa đủ nắm chắc mười phần để giết chết Cơ Vân Thường.

Cho đến tận hôm nay, nàng rốt cuộc đã luyện thành Cửu Văn Bí Sát chân chính. Chiêu tuyệt kỹ ngàn năm này cuối cùng đã hiển lộ trọn vẹn uy năng dưới tay nàng, được nàng nhìn thấu cặn kẽ mọi bí mật của trời đất, từ "Bí" nhập vào "Huyễn", trở thành tuyệt chiêu vô địch thiên hạ. Giờ đây, Cửu Văn Bí Sát của nàng không những có thể thi triển bằng cánh hoa, mà còn có thể thi triển bằng cả nhụy hoa. Cơ Vân Thường nếu lại muốn tập kích bất ngờ, e rằng sẽ bị chiêu Cửu Văn Bí Sát thứ hai của nàng đánh cho hồn phi phách tán.

— Khi nhụy cúc đâm rách cổ tay nàng ta, tóe ra sắc máu đỏ tươi, đôi mắt còn trong trẻo tĩnh lặng hơn cả sóng hồ kia ắt sẽ lộ ra vẻ kinh hãi chưa từng thấy chứ?

Nghĩ tới đây, khóe môi Yến Thanh Mị nhếch lên một nụ cười, đóa Cửu Văn Cúc xéo nghiêng chỉ tới, mặt nước cả đầm hồ dưới ngón tay này bỗng khẽ rung lên một cách đầy bí ẩn.

Những năm tháng ở Phù Tang, nàng lại tu luyện được một tuyệt kỹ vô cùng cao siêu — nhẫn thuật.

Nhẫn thuật lưu truyền cực rộng tại Phù Tang, nhưng người thực sự tinh thông lại vô cùng hiếm hoi. May thay trong hoàng cung lại cất giấu cuộn trục nhẫn thuật chính tông nhất. Từ cuộn trục này, nàng đã học được những thứ vô cùng đáng sợ:

Thiên nhân hợp nhất.

Mọi sức mạnh giữa đất trời được gọi là "Địa", "Thủy", "Hỏa", "Phong", "Không", ngự trị những sức mạnh này chính là "Pháp". Nếu ngự trị đúng pháp, thì mọi sức mạnh đều sẽ hóa thành sức mạnh của ta, trở thành "Phong", "Lâm", "Hỏa", "Sơn".

Nhanh như gió.

Lặng lẽ như rừng.

Xâm lược như lửa.

Bất động như núi.

Thế nên, kể từ khi Yến Thanh Mị đứng bên bờ nước, tinh túy của nhẫn thuật đã theo chân khí màu biếc nhạt trên người nàng lượn lờ tản vào không gian chung quanh, hòa quyện cùng làn sương nước ẩm ướt và dày đặc. Toàn bộ vạn vật xung quanh, nước hồ, cổ đằng, sương khói, thậm chí cả ngọn núi này, đều đã trở thành một phần thân thể của nàng, bất kỳ kẻ nào bước chân vào trong đó đều sẽ phải gánh chịu sự tập kích của Phong Lâm Hỏa Sơn.

Nàng nắm chắc có thể lấy mạng Cơ Vân Thường chỉ trong một chiêu.

Tuyệt đối không dùng tới chiêu thứ hai!

Nhụy cúc sẽ từ tay nàng phóng ra, xé toạc vạt áo Cơ Vân Thường, mang theo hàn khí thấu xương, điểm chuẩn xác vào vị trí trái tim nàng ta. Chỉ cần khẽ nâng tay, một vệt máu sẽ xuất hiện trên làn da trắng ngần như mỡ đông ấy, rồi theo thế tay nàng từ từ trượt lên, cuối cùng khẽ đâm vào cằm dưới, ép nàng ta phải ngẩng đầu lên.

Khi đó, nàng có thể đùa cợt nhìn vẻ giận dữ cùng nỗi xấu hổ thẹn thùng lộ ra trong đôi mắt ấy, thỏa sức thưởng ngoạn.

Huống chi, nàng vẫn còn tuyệt chiêu sắc bén hơn chưa từng thi triển. Đó là bí ma chi pháp mà Cơ Vân Thường tuyệt đối không thể ngờ tới, thiên hạ không một ai có thể ngăn cản.

— Lúc ấy, nàng ta có hối hận vì những việc mình từng làm không? Có cầu xin sự tha thứ của nàng không?

Yến Thanh Mị khẽ cười lạnh, tay khẽ vạch, một chuỗi tiếng nổ rền vang xé tan bầu không khí.

Thậm chí, trong chín ngày đợi chờ Cơ Vân Thường này, từng ngọn núi non, từng gợn sóng hồ, từng vệt ánh sáng bên bờ hồ đều đã được nàng nghiền ngẫm tỉ mỉ, thu gọn trong tầm kiểm soát. Nàng tin rằng mình có hàng chục cách để đánh bại Cơ Vân Thường dưới mũi kiếm, mỗi một cách đều đã được suy tính kỹ càng, hoàn mỹ đến cùng cực, không còn sót lại nửa phần sơ hở.

Thế nhưng cớ sao Cơ Vân Thường vẫn chưa tới?

Nàng không kìm được có chút bồn chồn sốt ruột. Nhưng rồi bỗng bật cười.

Là do nàng sơ suất rồi.

Mười chín năm qua nàng chưa từng tới, Cơ Vân Thường làm sao biết được lần này nàng lại đến chứ? Đáng lẽ nàng nên báo cho nàng ta một tiếng mới phải.

Nàng vươn tay ra, đóa Cửu Văn Cúc khẽ run rẩy nơi đầu ngón tay. Ngón tay thon dài, trắng trẻo tựa ngó cần non, vẫn vẹn nguyên như mười chín năm về trước.

Một tiếng động khẽ vang lên, chín con cự long màu xanh thẳm cuộn trào cả hồ nước, bay vút lên trời xanh.

Nàng biết, Cơ Vân Thường chỉ cần nhìn thấy chín đạo long khí này thì nhất định sẽ tức tốc chạy tới.

Đó là ước hẹn giữa nàng và nàng ta.

Chín con rồng mịt mù lao vào trời cao, lòng hồ bỗng trở nên trống rỗng lạ thường.

Trong lòng Yến Thanh Mị bỗng dâng lên một thoáng sầu muộn bùi ngùi.

Một thoáng sầu muộn nhàn nhạt, vậy mà lại khiến nàng không kìm được khẽ run rẩy. Hệt như trái tim bỗng chốc vỡ tan.

Nàng chau mày im lặng, nhưng lại không tài nào nhớ nổi cớ sao mình lại có cảm giác như thế.

Thanh long mất đi sự điều khiển, ầm ầm rơi rụng, nện nát tươm những giọt nước tàn dư còn sót lại trong hồ. Thân hình Yến Thanh Mị chợt chấn động dữ dội.

Dưới đáy hồ dường như ẩn giấu thứ gì đó khiến nàng vô cùng bận lòng.

Nàng không kìm được vội vã vươn tay, lại một lần nữa thi triển Cửu Văn Bí Sát!

Thanh long gầm lên ai oán, cuộn trời lao vút lên cao.

Rốt cuộc nàng cũng nhìn rõ mọi thứ dưới đáy nước.

Đó là năm dòng suối ngầm, từ năm đường ngầm dưới đáy nước chảy ra, hội tụ lại giữa trung tâm hồ. Dòng suối như đã trải qua quãng đường xa xôi ngàn dặm mới tới được nơi đây, đã sớm cạn kiệt sức mạnh, chậm rãi và cô đơn trôi chảy, lại tựa như những người bạn cố tri lâu năm không gặp, lặng lẽ ôm chầm lấy nhau. Màu sắc của năm dòng suối hoàn toàn khác biệt, dẫu đã chảy qua muôn dặm đường dài vẫn không hề biến sắc: đen, trắng, thanh, lục, lam, năm sắc màu dịu dàng cuộn lấy nhau, xoay thành một đóa Mạn Đồ La khổng lồ.

Rồi bị con thanh long rơi rụng nện tan tác thành từng mảnh vụn.

Yến Thanh Mị thốt lên một tiếng kinh hô, Cửu Văn Bí Sát cuồng loạn vung ra, chỉ để nhìn cho rõ đóa Mạn Đồ La này.

Năm xưa khi nàng tức giận dứt áo ra đi, một câu nói thản nhiên của Cơ Vân Thường vẫn còn văng vẳng bên tai nàng:

"Nếu khi ta chết đi, ta sẽ dùng năm dòng thánh tuyền để từ biệt ngươi."

— Chỉ khi Mạn Đồ La trận bị phá hủy, địa mạch nối liền với năm dòng thánh tuyền dưới đáy hồ mới được đả thông, mới có thể tạo nên cảnh tượng tráng lệ diễm lệ nhường này dưới đáy nước.

Toàn thân Yến Thanh Mị chấn động kịch liệt. Nàng bỗng hiểu ra, chín ngày chín đêm này nàng đã đợi uổng công rồi. Cơ Vân Thường chẳng phải không chịu đến, mà là đã không thể đến được nữa.

Trời nghiêng đất lở, nàng ta vĩnh viễn không thể tới nữa rồi.

Chỉ để lại một đóa Mạn Đồ La nhuốm màu bi thương.

Còn nàng, chỉ có thể nắm chặt từng đóa từng đóa Cửu Văn Cúc, hết lần này đến lần khác thi triển Cửu Văn Bí Sát, chỉ để nhìn cho rõ đóa Mạn Đồ La này.

— Nàng thua rồi.

Người nàng đợi sẽ vĩnh viễn không bao giờ tới nữa. Nàng vĩnh viễn không còn cơ hội để lật ngược thế cờ.

Cũng chỉ tới lúc này, nàng mới bàng hoàng hiểu ra, cớ sao Cơ Vân Thường không chịu dẫn nàng đi tìm Lạc Thắng Luân Cung.

Mạn Đồ La trận bảo vệ Lạc Thắng Luân Cung, chỉ khi Mạn Đồ La trận bị hủy diệt, con đường dẫn tới Lạc Thắng Luân Cung mới hé mở ra một tia hy vọng. Cơ Vân Thường nếu không chết, Lạc Thắng Luân Cung sẽ vĩnh viễn không có khoảnh khắc mở ra.

Kiếm khí cuồng loạn múa lượn, Yến Thanh Mị hết lần này đến lần khác thi triển chiêu Cửu Văn Bí Sát mà nàng đã khắc cốt ghi tâm suốt mười chín năm qua, chém nát từng làn sóng hồ, những chiêu thức có thể đánh bại vô số tuyệt đỉnh cao thủ này lại chẳng thể nào hàn gắn nổi tấm gương nước càng lúc càng vỡ vụn.

Cho đến khi chân khí cạn kiệt, cho đến khi nàng không còn nhấc nổi một ngón tay.

Nàng gục ngã bên bờ nước, cơ hồ không thở nổi. Đóa Mạn Đồ La ngũ sắc kia xuyên qua làn nước hồ, bỗng chốc lại hiện lên rõ ràng đến thế.

Rõ ràng đến mức nàng căn bản không cần thi triển Cửu Văn Bí Sát cũng có thể nhìn thấy rành rành rực rỡ.

Rõ ràng tựa như một ảo giác.

Yến Thanh Mị bỗng bật cười.

Vĩnh viễn, có những thứ rõ ràng ở ngay trước mắt, nhưng trước sau lại chẳng thể nhìn thấu.

Hệt như nàng, luôn luôn tranh giành, luôn luôn đoạt lấy, nhưng trước sau lại chẳng hiểu nổi thứ mình thực sự muốn rốt cuộc là gì. Bàn tay vươn ra tranh giành cướp đoạt ấy, lại vừa vặn đẩy thứ mình khao khát nhất ra xa mãi khôn cùng.

Một linh hồn bị xé làm hai nửa, vốn dĩ nên bầu bạn bên nhau, an ủi lẫn nhau, vậy mà lại nghi kỵ, đố kỵ, rồi hủy diệt lẫn nhau. Rốt cuộc là lỗi của ai?

Mười chín năm qua, nàng đã thắng ai, và đã thua ai?

Ánh nước dập dờn, phản chiếu dung nhan nàng. Vẫn xinh đẹp, cao nhã như xưa.

Nhưng chẳng còn giống mười chín năm về trước nữa rồi.

Năm tháng hóa thành hư không.

Chiếc bóng song sinh ấy đã hoàn toàn vỡ nát, cõi thế gian mênh mông bạt ngàn, chỉ còn lại một mình nàng lặng lẽ ngắm nhìn số phận nghiệt ngã bi thương.

Một khóm Cửu Văn Cúc, lặng lẽ nở rộ bầu bạn bên nàng.

Lúc này, nàng bỗng cảm nhận được một luồng giá lạnh. Ánh sáng u uất của Cửu Văn Cúc rọi lên người nàng, lạnh lẽo đến thế, cô đơn nhường ấy. Nàng bàng hoàng nhận ra, cuộc đời nàng chính là một chiêu Cửu Văn Bí Sát, làm tổn thương kẻ khác, cũng làm tổn thương chính mình.

Nàng quỳ rạp trên mặt đất, bỗng nhiên cất tiếng cười lớn điên dại.