Cổ thi thể không đầu không ngừng lay động cổ thụ, cho dù là cổ thụ ngàn năm cũng không chịu nổi cự lực của chúng, đang dần dần sụp đổ. Thanh Ninh đạo trưởng lo lắng tràn trề nhìn qua, hoàn toàn không có cách nào.

Đột nhiên, tất cả cương thi đều tĩnh lặng lại. Thanh Ninh đạo trưởng bỗng có một loại ảo giác, khoang máu trên cổ chúng chính là đôi mắt của chúng, chúng đang dùng con mắt to lớn này, thẳng tắp chằm chằm nhìn hắn.

Sàn sạt — sàn sạt — giống như là thứ gì đó, đang trong bóng tối chậm chạp vỗ cánh, lại giống như chẳng có gì cả, chỉ còn lại sự kinh hoàng đến nghẹt thở.

Đột nhiên, một đoàn âm ảnh đậm đen bay vút ra từ khoang máu, theo thân cây lượn vòng bay ngược lên cây.

Thanh Ninh đạo trưởng biết là không ổn, vội vàng huýt một tiếng thanh thúy, dẫn dắt đám người bay vút lên cao.

Cổ thụ, vào khoảnh khắc này, băng liệt, ầm ầm nện xuống một tiếng.

Võ công của Thanh Ninh đạo trưởng cùng mấy vị sư đệ cực cao, lúc cổ thụ đổ xuống thì không hề hoảng loạn, tung người chéo lên một gốc cây khác. Nhưng đám đệ tử đời thứ ba ở cùng một gốc cây với hắn thì lại không may mắn như vậy. Chỉ nghe một tiếng thê thiết vụt tắt, lại có thêm mấy cái đầu lâu bay lên, mấy cỗ thi thể không đầu rơi xuống.

Máu tươi, mang theo hơi tanh nồng nặc, bắn toé lên thân cây, giống như một bức tranh thủy mặc vẩy loạn.

Đám người lập tức hoảng loạn, vừa khóc vừa kêu trèo lên chỗ cao hơn.

Thanh Ninh đạo trưởng chợt quát: "Chậm đã!" Ra tay, kiếm quang xé gió bùng lên. Đám cương thi đang liều mạng lay động thân cây đồng loạt dừng lại, ngã nhấp nhô trên mặt đất như những con rối vỡ nát. Khóe miệng Thanh Ninh đạo trưởng hiện lên một nụ cười nhạt.

Thủ Như sư thái kinh ngạc lẫn lộn, vội hỏi: "Thanh Ninh sư huynh, huynh phát hiện ra cái gì vậy?" Thanh Ninh đạo trưởng thu hồi kiếm quang, chỉ thấy trên thanh trường kiếm đang xâu một con bướm. Con bướm đó to bằng bàn tay, toàn thân đen nhánh. Trông bề ngoài thì không có gì khác thường. Chỉ là, mấy sợi tơ mỏng manh trong suốt rủ xuống từ đôi cánh của nó, đầu bên kia lại đinh ninh nối liền trên người cương thi.

Thanh Ninh đạo trưởng nói: "Sát thủ bí ẩn mà chúng ta đụng độ trong rừng, chính là nó!"

"Nó?" Thủ Như sư thái giật mình, "Bướm á? Điều này sao có thể?"

Thanh Ninh đạo trưởng không đáp, vươn tay bẻ lấy một cành cây, vẽ một đường vào hư không. Cành cây quét ngang qua sợi tơ của bướm, vậy mà lại bị cắt đứt không tiếng động thành mấy đoạn. Cho dù là đao kiếm sắc bén nhất, cũng chẳng qua thế mà thôi!

Sắc mặt Thủ Như sư thái biến đổi. Thanh Ninh đạo trưởng ảm đạm nói: "Thanh Vũ sư đệ chính vì không ngờ tới điểm này, cho nên mới bị ám toán bởi những sợi tơ bướm này."

Khu rừng trong đêm tối vô cùng u ám, những sợi tơ bướm này lại vừa mảnh vừa trong suốt, hoàn toàn không thể phát giác. Nhưng, chỉ cần dính phải một chút, liền sẽ bị rạch bị thương; quấn quanh cổ nhẹ nhàng kéo một cái, đầu lâu lập tức sẽ bị cắt đứt. Hèn chi những cái đầu lâu kia lại lơ lửng giữa không trung, hóa ra là bị những con hắc điệp này kéo giật lên. Khỏi phải nói, đám cương thi kia cũng chính vì bị tơ bướm thao túng, mới có thể hoạt động như thể có sinh mệnh. Nghĩ thông suốt điểm này, Thủ Như sư thái không khỏi thở dài nhẹ nhõm một hơi. Bướm cho dù đáng sợ đến đâu, vẫn còn dễ đối phó hơn nhiều so với thần quái. Nhưng những con bướm này tại sao lại biết giết người?

Thanh Ninh đạo trưởng vung ra một kiếm, chẻ đôi một con cương thi dưới gốc cây — chất dịch đặc sánh tanh hôi từ trong cơ thể cương thi chảy ra, nhờ vào ánh sao mờ nhạt đến cực điểm, lờ mờ có thể nhìn thấy, trong chất dịch này pha lẫn vô số điểm trắng to bằng đầu ngón tay.

Sắc mặt Thanh Ninh đạo trưởng ngưng trọng, chậm rãi nói: "Đó là trứng. Những con bướm này tập kích con người, là để đẻ trứng vào trong cơ thể con người, lấy máu thịt của người bị hại làm thức ăn, sinh sôi ra sức mạnh tựa như ma quái."

Thanh Ninh đạo trưởng ngừng lại một chút, đăm đăm nhìn chăm chú vào sắc đêm đen kịt, tựa như có điều ngộ ra.

Bỗng nhiên, hắn quay đầu lại, quỳ sụp xuống trước mặt Thủ Như sư thái. Thủ Như sư thái cả kinh thất sắc, vội vàng đỡ dậy: "Thanh Ninh sư huynh, cớ sao huynh lại thế này?"

Thanh Ninh đạo trưởng không đứng lên, nghiêm nghị nói: "Hôm nay có một cơ hội, có thể khiến chính đạo xương minh, nhưng cần sư muội hy sinh một chút, không biết sư muội có nguyện ý không?"

"Phật đạo chúng ta vốn là một nhà, cùng chung sức vì chính đạo thiên hạ, có gì mà không thể hy sinh chứ?"

Thanh Ninh đạo trưởng dập đầu: "Đa tạ sư muội. Thanh phong minh nguyệt bất chiếu nhân."

Vừa nói, hắn đột ngột ra tay, một kiếm đâm thẳng vào ngực Thủ Như sư thái! Cùng lúc đó, môn hạ Võ Đang đồng loạt ra tay, một mẻ hốt gọn đệ tử Nga Mi. Rõ ràng, câu nói "Thanh phong minh nguyệt bất chiếu nhân" kia, chính là ám hiệu để phái Võ Đang ra tay giết người.

Thủ Như sư thái đầy vẻ kinh ngạc nhìn hắn, không hiểu người sư huynh đầy lòng từ bi này sao lại đột nhiên ra tay độc ác như vậy. Thanh Ninh đạo trưởng cúi người, dài giọng thở than: "Ngày sau thiên hạ thái bình, tà đạo diệt sạch, đều là công lao của sư thái." Nói xong, hắn lại cung kính dập đầu ba cái.

Ánh mắt Thủ Như sư thái vượt qua thân thể hắn, chỉ thấy mấy tên đệ tử Võ Đang đang nắm chặt mấy cỗ cương thi không đầu. Nàng bỗng nhiên hiểu ra Thanh Ninh đạo trưởng muốn làm gì, không khỏi dâng lên một trận kinh hoàng tận xương tủy, đến lúc này thì đã hoàn toàn vô lực giãy giụa.

Xù Râu Khách dẫn theo Lan Hoàn tung hoành trong rừng, nhưng lại chẳng hề phát hiện thêm chút dấu vết nào của phái Võ Đang và Nga Mi. Hắn lại tiêu diệt thêm một số hắc điệp, nhưng chung quy vẫn không tài nào bước ra khỏi khu rừng rậm này.

Hắn ngẩng đầu nhìn những đại mộc âm trầm đỉnh đầu. Lá cây dày đặc, tựa như bầu trời đen kịt. Hắn thậm chí đã quên mất bầu trời màu xanh rờn trông như thế nào. Bầu trời, tựa hồ ngay từ lúc bắt đầu đã là một màu đen đúa, chỉ cao chừng hai ba trượng, nặng nề đè ép trên đỉnh đầu.

Đột nhiên, chỉ nghe một tiếng người gọi: "Vương gia, bình an vô sự chứ?"

Hắn phắt ngẩng đầu lên, chỉ thấy Thanh Ninh đạo trưởng đang đứng dưới gốc cây nhìn mình, mang theo nụ cười trên mặt.

Xù Râu Khách cười lạnh một tiếng. Lần này, dù thế nào đi nữa hắn tuyệt đối cũng sẽ không buông tha cho đám hỗn đản này.

Thanh Ninh đạo trưởng mỉm cười nói: "Bần đạo luyện thành một bộ kiếm trận mới, Vương gia có muốn lĩnh giáo một chút không?"

Vừa dứt lời, sáu người chậm rãi bước ra từ sau lưng hắn.

Trong rừng quá ư tăm tối, căn bản không thể nhìn rõ dung mạo của những kẻ tới, chỉ có thể nhìn ra từ trang phục, trong sáu người này có ba kẻ thuộc môn hạ Võ Đang, ba kẻ còn lại là người phái Nga Mi.

Xù Râu Khách cười lạnh. Chân Vũ kiếm trận vốn không phải là vô địch thiên hạ, nhất là khi lại được thi triển dưới tay đám phế vật này. Hắn có sự tự tin, có thể trong mười chiêu đánh gãy kiếm trận, trong hai mươi chiêu, lấy đi cái đầu trên cổ Thanh Ninh!

Thanh Ninh đạo trưởng chậm rãi cất bước, tiến lên phía trước. Sáu người phía sau đồng thời bám theo, Chân Vũ kiếm trận thành hình.

Thân hình Xù Râu Khách chấn động, nhanh như chớp áp sát, bảy bảy bốn mươi chín chưởng tung ra! Một khi để cho kiếm trận bố trí xong xuôi thong thả, lúc phá giải sẽ càng thêm khó khăn. Nhất định phải ra tay trước một bước, đánh cho bọn chúng trở tay không kịp!

Điểm yếu của kiếm trận, Thanh Ninh đạo trưởng đương nhiên nắm rõ như lòng bàn tay, nhưng hắn lại không hề ngăn cản Xù Râu Khách.

Phanh phanh phanh một trận tiếng động trầm đục, bảy bảy bốn mươi chín chưởng của Xù Râu Khách đều đánh trúng người sáu tên kia, mà những kẻ này, vậy mà ngay cả né tránh cũng không thèm né.

Trong lòng Xù Râu Khách sinh nghi, bước chân không khỏi chùng xuống. Máu huyết thối rữa, từ trong cơ thể sáu người trào ra.

Trong tiếng cười cuồng loạn của Thanh Ninh đạo trưởng, động tác của sáu người đột ngột nhanh hẳn lên!

Từng con hắc điệp bay vút ra từ những vết rách trên cơ thể bọn chúng, kéo theo từng đường tơ bướm sáng lấp lánh. Đầu bên kia của tơ bướm, lại đang bị Thanh Ninh đạo trưởng nắm giữ trong tay. Thanh Ninh đạo trưởng vậy mà lại dùng tơ bướm để thao túng sáu cỗ thi thể, cùng với chính bản thân hắn, bố trí ra một tòa Chân Vũ kiếm trận yêu dị vô cùng.

Những cỗ thi thể này hoàn toàn không sợ quyền cước, điều đáng sợ hơn nữa chính là đám hắc điệp đang bay múa kia. Chúng một mặt bay lượn trên không trung, một mặt phun ra những sợi tơ bướm cực kỳ sắc bén, đan dệt ra một tấm lưới lớn giữa không trung. Chỉ cần dính phải dù chỉ một nửa, tứ chi lập tức sẽ bị xé nát. Dưới sự che giấu của màn đêm dày đặc, tấm lưới tử vong này gần như hòa làm một thể với bóng tối trong rừng, vô cùng khó phân biệt. Nếu là lúc bình thường, Xù Râu Khách đương nhiên có thể dùng nội lực chí cao đánh đứt từng sợi tơ bướm một; thế nhưng, có sự che chở của Chân Vũ kiếm trận, hắn căn bản không tài nào phân thân ra được.

Chân Vũ kiếm trận tổng cộng chém ra một trăm lẻ tám kiếm! Hắc điệp bay múa, đan dệt tấm lưới tử vong ngày càng dày đặc, lớp sương tím ngưng tụ từ Tam Hoa Tụ Đỉnh thần công bị cắt rách, nổ tung từng mảng lớn. Theo từng tiếng động trầm đục do thịt nát xương tan, càng ngày càng có nhiều hắc điệp tuôn ra từ trong cơ thể đám khôi lỗi, vỗ cánh bay lượn.

Mấy chiêu qua đi, trán Xù Râu Khách rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Chân Vũ kiếm trận, đã áp sát đến cách thân hình hắn chừng hai thước. Nếu tiến lại gần thêm một thước nữa, hắn bất cứ lúc nào cũng sẽ lâm vào nguy hiểm tính mạng.

Tòa cương thi kiếm trận yêu dị này, giống y như một tấm lưới đen khổng lồ, con nhện tử vong to lớn đang ẩn nấp trong vùng mờ mịt cách đó không xa, chậm chạp thao túng tơ nhện. Một mặt thưởng thức sự giãy giụa sắp chết của con mồi, một mặt thu hẹp tấm lưới ngày càng sát. Khiến cho người ta chẳng có nơi nào để trốn chạy.

Đột nhiên, một đoàn hắc ảnh lao bổ xuống từ đỉnh đầu. Đó là một gian nhà gỗ vỡ nát, bên trong chứa đầy những cái đầu lâu đã thối rữa từ lâu.

Căn nhà gỗ nện thẳng lên kiếm trận, Thanh Ninh đạo trưởng cả kinh, kiếm trận khựng lại hơi đỗi, Xù Râu Khách nhân cơ hội vọt thẳng lên trời, thoát khỏi sự kiềm tỏa của kiếm trận. Mồ hôi lạnh, đã thấm đẫm dọc sống lưng hắn.

Thanh Ninh đạo trưởng dừng vận chuyển kiếm trận, đứng từ xa nhìn chăm chú vào hắn. Tơ bướm dài ngắn rủ xuống từ dưới cổ tay áo hắn, thấu ra ánh sáng lạnh lẽo âm u: "Ta sẽ săn đuổi ngươi, cho đến khi giết chết ngươi."

Khóe miệng hắn phảng phất một nụ cười yêu dị, khiến Xù Râu Khách nhìn mà cũng có cảm giác da đầu tê rần.

Hắn không dám ở lại lâu thêm nữa, mang theo Lan Hoàn phi thân trốn chạy. Đây là lần đầu tiên, hắn bại trận dưới tay một cao thủ nhị lưu. Nhưng hắn hoàn toàn không hề cảm thấy tức giận, chỉ có sự kinh hoàng tận xương tủy.

Thanh Ninh đạo trưởng lạnh lùng đăm đăm nhìn theo phương hướng Xù Râu Khách rời đi.

Hắc điệp dần dần khô héo, rơi rụng từ trên không trung xuống. Tơ bướm cũng nhanh chóng chuyển từ sáng bóng sang xám ngoét. Mấy cỗ cương thi bị hắn điều khiển đã hoàn toàn thối rữa, chất dịch dơ bẩn bên trong thi thể cùng với trứng bướm chưa nở chảy lênh láng khắp mặt đất. Một trận gió lướt qua, đám trứng bướm mất đi sự nuôi dưỡng từ máu thịt ký chủ liền nhanh chóng mục nát.

Phía sau Thanh Ninh, chỉ còn lại thưa thớt hơn mười tên đệ tử Võ Đang, tất cả đều đang nơm nớp sợ hãi nhìn hắn.

Đám hắc điệp này tuy rằng sắc bén vô song, nhưng tuổi thọ lại quá đỗi ngắn ngủi, sống không quá một canh giờ. Mà trứng bướm nếu bị phơi bày ra ngoài không khí, cũng sẽ nhanh chóng thối rữa. Hắn cần nhiều hắc điệp hơn nữa. Hắn cần nhiều sức mạnh hơn nữa. Hắn cần nhiều ký chủ hơn nữa.

Hắn quay đầu lại, dịu dàng nói với những tên đệ tử thân cận nhất của mình: "Các ngươi, có nguyện ý hy sinh một chút vì sự hưng thịnh của chính đạo không?"

Hắc điệp, bay vút lên từ trong tay hắn, bao trùm lấy đám đệ tử này.

Lan Hoàn đã hoàn toàn hoảng sợ đến mất hồn mất vía, tuyệt đối không dám rời khỏi nửa bước sát bên người Xù Râu Khách. Sự tự tin của Xù Râu Khách cũng đang chậm chạp sụp đổ.

Khu rừng ma quái này, sớm muộn gì cũng sẽ nuốt chửng lấy hắn, cho dù hắn có giãy giụa thế nào đi nữa, cũng đều vô ích mà thôi. Hắc điệp, Thanh Ninh, chẳng qua chỉ là tòng phạm của khu rừng này mà thôi. Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ bị nuốt chửng. Trở thành ký chủ trước khi hắc điệp nở ra, rồi sau đó, mục nát.

Lần này, thực sự đã là đường cùng rồi sao? Xù Râu Khách vậy mà không sao tự trả lời nổi!

Không biết đã qua bao lâu, Xù Râu Khách và Lan Hoàn cuối cùng cũng đặt chân lên ranh giới ven rừng.

Đột nhiên, lùm cây sau lưng bọn chúng chấn động một trận. Hai người quay đầu lại, liền nhìn thấy cái khuôn mặt vô cùng yêu dị kia của Thanh Ninh đạo trưởng — đã lâu không gặp, đôi lông mày của hắn trở nên dài dằng dặc, rủ xuống từ trước trán, hốc mắt trũng sâu vào trong, bao trùm dưới một tầng bóng tối. Tròng mắt xám trắng lồi hẳn lên, bên trên chằng chịt vô số vết nứt, chia cắt tròng mắt thành những lỗ tròn li ti, trông vào lại tựa như sinh ra hàng trăm hàng ngàn con mắt kép.

Hắn còng lưng gập người, chậm rãi bước đi trong rừng cây, chẳng khác nào một con bướm khổng lồ đi bằng hai chân! Đám lá khô đầy mặt đất phát ra những âm thanh vỡ vụn đầy kinh hãi, con bướm hình người này lảo đảo bước đi, từng chút một áp sát trong bóng tối.

Giọng nói của hắn khàn đặc vô cùng: "Ngươi biết không? Sức mạnh này... sức mạnh này thực sự quá mức cường đại, chỉ cần sở hữu nó, là có thể vô địch thiên hạ... Cả đám Trác Vương Tôn, Dương Dật Chi gì chứ, đều chẳng đáng nhắc tới! Ta sẽ thống nhất võ lâm, tất cả mọi người sẽ ca tụng ta, tưởng nhớ ta..."

Hắn lảo đảo tiến bước, hàng ngàn con mắt kép đồng loạt tóe ra ánh sáng yêu dị. Nhưng bỗng nhiên, bịch một tiếng, hắn quỳ sụp xuống đất, cái đầu lâu văng tung tóe ra ngoài.

Một con hắc điệp bay vút ra từ trong cơ thể hắn, những sợi tơ bướm trong suốt quấn chặt lấy cái đầu của hắn. Phập một tiếng động trầm đục, đầu lâu của hắn xé gió bay lên, lơ lửng tĩnh lặng giữa không trung. Mà từng lớp tơ bướm thì quấn lấy thân thể hắn, hình thành nên một cái kén to lớn.

Tất cả các đệ tử đều đã chết, loại hắc điệp này sinh sôi quá ư nhanh chóng, số lượng thi thể cần đến thực sự quá nhiều. Cuối cùng, chỉ còn lại trơ trọi một mình hắn.

Trứng bướm trân quý không thể phơi bày trong không khí quá lâu. Thế là, để có thể tóm gọn thứ sức mạnh cường đại này, để có thể mang thứ ma vật vô địch ra khỏi khu rừng, Thanh Ninh đành phải gieo trứng bướm vào sâu trong cơ thể chính mình. Hắn vốn tưởng rằng, dựa vào nội lực của bản thân, có thể tạm thời áp chế quá trình nở của trứng bướm, một khi bước ra khỏi khu rừng, liền có thể tìm kiếm những kẻ khác làm ký chủ, cấy ghép trứng bướm sang đó. Thế nhưng, vào khoảnh khắc hắn tìm được những kẻ sống sót khác, hắc điệp đã phá thể chui ra. Hắn cuối cùng đã đồng hóa với thứ sức mạnh này!

Xù Râu Khách và Lan Hoàn chứng kiến tận mắt bộ dạng thê thảm khi chết của hắn, không nhịn được mà thấy da đầu tê rần.

Nhưng thứ sức mạnh này... nhưng thứ sức mạnh này...

Xù Râu Khách không kìm được mà nhìn chăm chú vào con hắc điệp đang dần bay tới gần. Sở hữu được sức mạnh này, liệu hắn có thể chiến thắng Dương Dật Chi hay không? Liệu có thể chiến thắng Trác Vương Tôn hay không? Liệu có thể đoạt lại tất cả những gì hắn đã mất hay không?

Đến cả Thanh Ninh còn có thể dựa vào thứ này để đánh bại hắn, nếu như thứ sức mạnh này nằm trong tay hắn thì sao? Xù Râu Khách không kìm được mà tâm động phập phồng, ánh mắt của hắn, hướng thẳng về phía Lan Hoàn.

Sắc mặt Lan Hoàn đại biến, cuồng loạn chạy tháo thân ra ngoài. Nhưng Xù Râu Khách vừa ra tay, đã túm chặt lấy hắn.

Bóng đêm, đặc sánh tựa như thứ dịch nhầy bao bọc lấy trứng bướm, đang cuồn cuộn cuộn cuộn ở vùng bụng của khu rừng.

Bình minh, rốt cuộc đến khi nào mới có thể nở ra đây?