Ngô Ưu tĩnh mịch đi theo sau Tương Tư.

Hòn đảo dường như chỉ còn lại hai người bọn họ. Gió biển lạnh lẽo thổi qua, ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời xanh đến mức giống như không có tận cùng. Trời trên biển nếu đã quang đãng thì sẽ quang đãng triệt để, đến một chút mây cũng không có, khiến người ta không khỏi hoài nghi, nếu ngẩng đầu lên, liệu có nhìn thấy hình bóng phản chiếu của chính mình trên bầu trời hay không.

Tương Tư dường như cũng không biết nên đi về hướng nào, chỉ mờ mịt bước tới trước.

Nhìn từ bãi cát, hòn đảo này được bao phủ bởi những khu rừng lớn, không nhìn ra rộng lớn bao nhiêu. Thế nhưng đi chưa được bao lâu, rừng cây bỗng đột ngột chấm dứt, thay vào đó là một biển hoa mênh mông rộng lớn. Trên vùng đồng bằng rộng lớn có những sườn đồi thấp thoải, hoa tươi chi chít khắp nơi. Màu sắc của chúng cực kỳ rực rỡ, đóa nọ nối tiếp đóa kia, giống như dải ngân hà do Thiên Tôn dệt nên. Màu hoa tuy nhiều, nhưng lại không hề hỗn tạp lẫn lộn với nhau, đỏ là đỏ, vuông tròn mười trượng, nở đến tận cùng; sát ngay bên cạnh lại là một khoảng hoa vàng, rực rỡ khoe sắc. Còn những nơi khác, đều bị những đóa hoa sắc tím ngự trị, biển hoa kéo dài liên miên tới mấy chục dặm, tựa như một tấm gấm vóc màu tím khổng lồ.

Tương Tư chậm rãi bước vào biển hoa. Hai người, ai nấy đều không nói một lời.

Cơn gió nhẹ khẽ thổi qua, mang theo một làn hương thơm ngào ngạt lan tỏa, từ từ thấm sâu vào da thịt người, khiến cho tâm hồn sảng khoái thư thái. Ngay cả hai kẻ lòng đầy tâm sự cũng không kìm được mà phải dừng bước, hít hà bầu không khí thơm ngát nồng nàn này. Thể xác tự nhiên thả lỏng, đắm chìm để hấp thụ thêm nhiều hương thơm hơn nữa. Mùi hương này dường như có tác dụng tĩnh tâm an thần, có thể khiến người ta quên đi mọi phiền muộn.

Đi kèm với tiếng vỗ cánh vo ve, lũ ong thợ bay lượn đập cánh giữa muôn hoa, hút lấy mật ngọt sâu thẳm trong nhụy. Thể tích của những chú ong này vô cùng nhỏ bé, thân hình mang sắc tím nhạt. Chui sâu vào tận đáy đài hoa, toàn thân dính đầy phấn hoa rồi mới bay ra. Một khi cất cánh bay lượn, phấn hoa rơi vãi khắp trời, tựa như bụi sao mờ ảo, rải đều khắp cả biển hoa.

Tương Tư xòe tay ra, phấn hoa từ không trung phiêu lãng rơi xuống, đậu trên lòng bàn tay nàng. Thoang thoảng có màu đỏ, màu vàng, nhưng nhiều nhất vẫn là sắc tím.

Tương Tư chậm rãi ngồi xuống giữa bụi hoa, tựa như một chú bướm nhỏ trong biển hoa. Nơi cõi tái ngoại xa xôi, cũng có một biển hoa khác, cũng vô biên vô tận, cũng một màu xuân ngập tràn. Chỉ là, hoa ở nơi ấy chỉ có duy nhất một màu sắc — màu thanh thiên. Đã có những lúc, bóng dáng mang sắc thanh ấy cũng từng bước qua muôn sông ngàn núi, đến chốn tái ngoại để tìm nàng. Hệt như ngày hôm nay hắn đang tìm kiếm Tiểu Luan.

Vì nàng, hắn từng một mình đối mặt muôn vàn thiên quân vạn mã, chỉ nhàn nhạt nói với nàng một câu: Ta ra lệnh cho ngươi, theo ta trở về.

Khoảnh khắc ấy, hắn ngồi trên ngựa bạch đưa tay về phía nàng, mặc cho nàng quên đi mọi ưu sầu gánh nặng. Thế nhưng nàng đã không làm vậy, nàng chọn quay về Hoàng Thành, để làm một vị Liên Hoa Thiên Nữ của mình. Thế là, sâu thẳm giữa biển hoa, hắn quay người rời đi, mặc kệ hoa nở hoa tàn. Kể từ dạo đó, nàng chưa từng nhìn thấy nụ cười của hắn thêm lần nào nữa. Đối với nàng, hắn mãi mãi chỉ là một đóa mây xanh, vĩnh viễn khó lòng với tới. Cho đến tận hôm nay vẫn vậy.

Oán hận hắn chăng? Không. Chỉ có thể trách bản thân mình, lúc trước tại sao lại không đi theo hắn, buông bỏ những con người đang lầm than khốn khổ, buông bỏ Hoàng Thành chứ? Rốt cuộc, trong chiến tranh thì nàng có thể làm gì cơ chứ? Có chăng chỉ là gìn giữ lấy đoạn tình cảm của chính mình mà thôi. Thỉnh thoảng, nàng cũng hoài nghi, rốt cuộc lựa chọn ở lại của mình là đúng hay sai. Thế nhưng ký ức lại tựa như bị khuyết mất một mảng lớn, mãi mãi chẳng thể khôi phục lại như xưa.

Nàng chỉ nhớ rằng, thành trì mà nàng bảo vệ cuối cùng đã hóa thành tro bụi. Năm trăm con người mà nàng muốn cứu nhất, tất cả đều biến thành những bộ xương khô. Còn tình cảm của nàng, bắt đầu từ ngày hôm đó, phai nhạt thành một màu xanh thanh nhã.

Có đáng hay không? Tương Tư thầm nghĩ, nụ cười dần trở nên hiu hắt. Giữa biển hoa rực rỡ muôn màu này, vạn vật đều đang khoe sắc nở rộ, chỉ có nụ cười của nàng là chẳng thể bung nở.

Ngô Ưu đứng từ xa nhìn nàng, nhưng lại chẳng thể bước đến gần.

Dù là Liên Hoa Thiên Nữ, hay là Thượng Huyền Nguyệt Chủ, tất cả đều cách xa hắn đến nhường ấy. Sau khi Khôi Lỗi Kiếm Khí được cởi bỏ, hắn và nàng liền trở thành hai kẻ xa lạ chẳng khác nào người qua đường. Mà hắn lại chẳng thể làm ngơ trước nỗi thống khổ của nàng.

Hắn nhớ lại trên thành Tam Liên, lời hứa hẹn mà hắn từng thề nguyện — nếu đã định sẵn là sẽ mất đi, ta thà rằng chưa từng có được. Nếu đoạn ký ý này khiến ngươi không thể chịu đựng nổi, vậy thì, xin hãy mỉm cười mà quên đi. Ta cũng xin trọn đời không nhắc lại nữa. Hai năm trước, khi nàng lựa chọn ở lại bên cạnh bóng hình màu xanh ấy, lòng hắn đau đớn như chết đi, nhưng lại tôn trọng sự lựa chọn của nàng. Chỉ vì hắn nhìn thấy, khi nàng bầu bạn bên cạnh người nọ, nụ cười lại thuần khiết đến nhường nào.

Mà khi nàng ở cạnh hắn, bi thương và ưu sầu lại nhiều biết bao nhiêu. Thế nên, hắn thà rằng buông tay.

Thà rằng năm tháng đằng đẵng, vĩnh viễn chịu đựng sự dằn vặt của tương tư; thà rằng nhìn người mình yêu ở ngay tấc gang, mà chẳng thể nói, chẳng thể cử động; thà rằng cứ để mặc nàng ở lại bên cạnh nam nhân khác, mà bản thân chỉ có thể âm thầm che chở.

Khoảng thời gian hai năm, lại dài đằng đẵng tựa như cả một đời người. Một đời lăng trì đằng đẵng.

Thế nhưng hắn chưa từng hối hận. Nếu tình yêu giữa nàng và hắn chỉ có thể là một vết thương khắc cốt ghi tâm, hắn thà rằng một mình gánh vác, miễn là nàng hạnh phúc. Thế nhưng, sự buông tay của hắn có thực sự mang lại hạnh phúc cho nàng không? Tại sao? Nàng vẫn cứ ưu thương nhường ấy?

Ngô Ưu từ xa nhìn nàng. Cả biển hoa chập chờn dưới ngọn gió chiều chạng vạng, tựa như những con sóng đang cuồn cuộn dâng trào. Nàng ngồi trên một khoảng sườn đồi thoai thoải, khẽ ôm lấy đôi vai thon, ngơ ngác nhìn về phía chân trời xa xăm. Khoảnh khắc ấy, bóng lưng của nàng cô độc biết bao, tựa như một chú bướm bị thương, đậu lại trên biển cả mênh mông, mãi chẳng thể cất cánh bay lên.

Lòng Ngô Ưu khẽ nhói đau. Hắn chợt cảm thấy bản thân mình thật vô dụng. Bao nhiêu năm qua, rốt cuộc hắn đã làm gì cho nàng? Để nàng từng bước rơi vào hiểm cảnh, rồi lại hết lần này đến lần khác cứu lấy nàng sao? Để nàng vì yêu mà tổn thương hết lần này đến lần khác, rồi lại đi cầu xin hạnh phúc cho nàng ư?

Là ai, đã an bài số phận trớ trêu này —— nhất định phải để hắn xuất hiện vào những lúc nàng rơi lệ? Là ai, đã sắp đặt câu đố không có lời giải này —— hắn dốc cạn toàn bộ sức lực để bảo vệ nàng, lại trao cho nàng quá nhiều gánh nặng chẳng thể kham nổi. Phải chăng đó chính là bản thân hắn?

Ngô Ưu siết chặt hai tay. Hắn không kìm được mà muốn bước về phía Tương Tư.

Đột nhiên, một tiếng gọi lớn vang lên: "Ngô minh chủ, dạo này vẫn khỏe chứ." Âm thanh ấy khí phách mười phần, nhưng giọng điệu lại có phần kỳ lạ, tựa như không rành tiếng Hán. Ngô Ưu quay đầu lại —— liền nhìn thấy một người đang đứng giữa biển hoa, hai tay chắp trước ngực hướng về phía hắn, nét mặt đầy nụ cười. Người nọ khoác một bộ y phục hoàng bào, lông mày bạc phơ, râu tóc dài thườn thượt, hóa ra chính là vị đại đức Già Cha của tự viện Tả Sát Luân Bố từng gặp trước quan ải Nhạc Thắng Luân. Đứng sau lưng ông ta là một đám lạt ma, không ít người mà Tương Tư vẫn còn nhớ rõ, bọn họ đều là những cố nhân từng gặp mặt khi đối kháng với Đế Già trên đỉnh tuyết vực.

Bọn họ đồng loạt chắp hai tay, hành lễ với hai người. Ngô Ưu không dám thất lễ, vội vàng cúi đầu, khom lưng hành lễ đáp lại. Tương Tư cất tiếng hỏi: "Các vị đại sư vì sao lại đến nơi này?"

"Nghe đồn Nam Hải Quan Âm hiện thân ở chốn này, thế nên đặc biệt dẫn dắt đệ tử đến đây chiêm ngưỡng, lĩnh hội chút Phật pháp."

Tương Tư hỏi: "Các vị đại sư đã từng nhìn thấy Nam Hải Quan Âm chưa?"

"Chúng ta đến đây đã ba ngày rồi, đi tới đi lui toàn là biển hoa mịt mờ, không tìm thấy lối ra. Nhưng trong kinh Phật có câu, biển hoa vô tận tuôn trào, chính là điềm báo của Phật. Nghĩ rằng Nam Hải Quan Âm đã biết chúng ta đến nơi, cho nên mới hóa hiện ra ảo ảnh biển hoa này. Chỉ cần chúng ta thành tâm chờ đợi, chẳng bao lâu nữa ngài ấy sẽ xuất hiện. Hai vị định đi đâu?"

Tương Tư trầm mặc một lát, chẳng nói nên lời. Ngô Ưu khẽ thở dài một tiếng: "Chúng ta phiêu dạt đến hòn đảo này, lạc mất các đồng bạn, mãi mà không tìm thấy." Đại sư Già Cha cười nói: "Vậy thì chúng ta có thể cùng nhau đợi chờ Quan Âm. Sau khi Quan Âm hiện thân, hai vị không ngại hỏi ngài ấy tung tích của các đồng bạn xem sao."

Hai người chẳng còn nơi nào để đi, đành phải đồng ý.

Nhà Phật vốn chuộng sự giản đơn, liền tùy ý ngồi kiết già ngay giữa biển hoa, tụng đọc kinh văn. Từng đàn ong mật cũng bị thu hút, bay vo ve quanh quẩn hát ca bên cạnh họ, thật sự mang theo ý vị như cảnh tượng cổ Phật giảng kinh, vạn vật đều chăm chú lắng nghe.

Đêm, dần chìm xuống. Phấn hoa vẫn lơ lửng chìm nổi trong không trung, được ánh sao trên trời chiếu rọi, phát ra thứ ánh sáng huỳnh quang mờ ảo. Ngồi giữa biển hoa ngẩng đầu nhìn lên, những hạt phấn hoa ấy dưới ánh sáng mờ vẫn có thể phân biệt được màu sắc riêng của chúng, có đỏ, có vàng, và nhiều nhất vẫn là sắc tím. Trong cơn gió đêm lạnh lẽo, phấn hoa muôn màu từ từ chuyển động, phản chiếu ánh trăng sáng trong, tụ hội lại trên không trung thành một dải lụa ánh sáng. Cảnh tượng này tĩnh lặng mà thê mỹ, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến dải ngân hà chia cắt Ngưu Lang Chức Nữ. Ngô Ưu không kìm được mà nhìn về phía Tương Tư —— đôi mày của Tương Tư khẽ nhíu lại, tựa như đang suy ngẫm điều gì. Hắn và nàng há chẳng phải cũng đang cách trở bởi một dải ngân hà, đôi bên chỉ có thể nhìn ngắm lẫn nhau. Nước sông một dải ngập ngừng, đưa tình mà chẳng thể cất lời.

Đột nhiên có tiếng "bốp" vang lên, một tiểu lạt ma giơ tay, đập chết một con ong mật.

Đại sư Già Cha ôn tồn nói: "Đốn Châu, con qua đây đi." Tiểu lạt ma cung kính đáp lời, chầm chậm bước đến trước mặt đại sư Già Cha, thành kính quỳ sụp xuống.

"Vạn vật đều là một sinh mạng, sao có thể tùy tiện sát sinh? Phật tổ còn từng cắt thịt cho đại bàng ăn, chúng ta không có công đức lớn lao nhường ấy, cũng không thể tùy tiện sát sinh. Lần này mọi người bước vào biển hoa, vốn dĩ đã xâm chiếm gia viên của loài ong, chúng căm hận chúng ta, chích chúng ta bị thương, cũng là điều đương nhiên, sao có thể tùy tiện tổn hại chúng chứ?"

Đốn Châu hổ thẹn đáp: "Dạ. Đa tạ sư tôn dạy bảo, đệ tử vô cùng hổ thẹn."

"Đi đi, tụng niệm mười biến Vãng Sinh Chú để cầu nguyện cho nó."

Đốn Châu lùi lại ngồi xuống, thành kính niệm kinh.

Trong biển hoa có vô số ong mật, thể tích lại vô cùng nhỏ bé, đậu lên người, người chỉ cần khẽ cử động là ong sẽ giật mình mà tấn công người. Vài đệ tử không nhịn được mà vung tay đánh đuổi, lúc này nghe sư tôn nói vậy, ai nấy đều vô cùng hổ thẹn, lớn tiếng niệm kinh theo.

Tương Tư cũng sinh lòng kính trọng với đại sư Già Cha, không còn xua đuổi những con ong đậu trên người nữa. Ngô Ưu ngầm vận chuyển Phong Nguyệt Kiếm Khí, đánh đuổi lũ ong ra khỏi người nàng.

Cho đến khi trăng sắp lặn, đại sư Già Cha mới dẫn dắt các đệ tử nghỉ ngơi. Tương Tư tâm lực kiệt quệ, cứ thế mặc nguyên y phục mà ngủ thiếp đi trên một sườn đồi thấp. Ngô Ưu không sao chợp mắt nổi, bèn mượn ánh sao để cùng đại sư Già Cha đàm luận Phật pháp. Khi nhắc đến câu chuyện Phật tổ xả thân cứu thế, Ngô Ưu cảm khái vô cùng.

Nhìn người khác xả thân thì dễ, nhưng đến phiên chính mình thì há có thể nói xả là xả ngay được sao? Đối với người khác mà nói, thân xác vốn khó bỏ. Nhưng đối với hắn mà nói, thân xác thì có thể vứt bỏ, thế nhưng tâm ý sâu đậm kia dẫu thế nào cũng chẳng thể dứt bỏ được, thì phải làm sao đây? Đại sư Già Cha thấy hắn có hứng thú với Phật pháp cũng vô cùng hoan hỷ, bèn giảng giải tường tận cho hắn nghe.

Đột nhiên, Tương Tư đang nằm trên sườn đồi phát ra một tiếng kêu kinh hoảng. Ngô Ưu giật mình, vội vàng ngẩng đầu lên. Chỉ thấy Tương Tư đã ngồi bật dậy, một bóng đen đang không ngừng chồm tới tấn công nàng. Ngô Ưu thân hóa ánh trăng, vù vù lao vút ra ngoài. Bóng đen kia, hóa ra lại chính là Đốn Châu – đệ tử của đại sư Già Cha. Dưới ánh sao mờ ảo, chỉ thấy hắn ta mang gương mặt cuồng loạn cười lớn, hai cánh tay dang rộng hết cỡ, run rẩy một cách quỷ dị, khóe miệng ngoác rộng, hung hãn nhào đến cắn Tương Tư.

Võ công của Tương Tư vốn dĩ không hề thấp, nhưng tốc độ hành động của Đốn Châu lại nhanh đến mức khó tin, hơn nữa sắc mặt còn biến dạng cực độ, nhìn chẳng khác nào ác quỷ, suýt chút nữa khiến Tương Tư mất đi cả dũng khí phản kháng.

Chỉ trong chớp mắt, Đốn Châu đã hung tợn cắn chặt lấy bờ vai của Tương Tư, một tiếng "xoẹt" vang lên, y phục bị xé rách một mảng lớn, làn da mịn màng như mỡ đông lập tức lộ ra giữa làn gió đêm, khiến người ta kinh hãi nổi một lớp da gà lạnh ngát. Tương Tư hoảng hốt biến sắc, vội vàng che lấy đầu vai. Đốn Châu bỗng chốc nhảy chồm lên, hung ác nhắm vào cổ họng nàng mà cắn xuống.

Ngô Ưu vừa vặn tới vào khoảnh khắc ấy, ánh sáng lóe lên, Đốn Châu bị đánh văng ngược ra giữa không trung. Hắn vội vàng đỡ lấy Tương Tư, cất tiếng hỏi: "Có bị thương không?" Tương Tư hãy còn hoảng hốt chưa định thần lại được, chỉ ôm chặt lấy bả vai, lắc đầu liên tục, chẳng thể nói nổi một lời nào. Lòng Ngô Ưu quặn đau, muốn an ủi nàng vài câu, nhưng lại chẳng biết nên nói thế nào.

Đại sư Già Cha dẫn dắt các đệ tử khác chạy đến, Đốn Châu lúc này đang từ dưới đất bò dậy.

Chiêu thức vừa rồi của Ngô Ưu ra tay vô cùng sắc bén tàn nhẫn, đã đánh gãy hoàn toàn cánh tay phải của hắn ta, làm lộ cả đoạn xương gãy lởm chởm. Thế nhưng hắn ta lại ngơ ngác ngồi dưới đất, thần trí mơ màng, dường như chẳng hề biết đau đớn là gì.

Đại sư Già Cha tát thẳng một chưởng lên mặt hắn: "Đồ súc sinh! Ngươi đã làm những chuyện gì thế này!" Đốn Châu tựa như chợt bừng tỉnh sau cơn mê, khóc lóc nói: "Sư phụ, cứu con với..." Đại sư Già Cha nghiêm giọng quát: "Cứu ngươi ư? Danh dự thanh tịnh của nhà Phật chúng ta đều đã bị ngươi làm cho ô uế hết rồi!" Ông đứng dậy, nét mặt đầy vẻ hổ thẹn hướng về phía Ngô Ưu và Tương Tư mà nói: "Tương Tư cô nương, ta dạy dỗ đệ tử không nghiêm, khiến cô nương phải kinh hãi rồi. Ta nhất định sẽ trừng trị hắn thật nặng." Tương Tư khẽ gật đầu. Ngô Ưu đỡ nàng ngồi xuống.

Đại sư Già Cha ra lệnh cho đệ tử thứ chín và đệ tử thứ mười ba áp giải Đốn Châu xuống, giam giữ thật nghiêm ngặt.

Đốn Châu mang nặng lòng hổ thẹn, từ chối dùng bất kỳ chút thức ăn nước uống nào, cứ ngồi kiết già từ xa ở một góc biển hoa mà tụng đọc kinh văn. Khi đại sư Già Cha sai người mang nước đến cho hắn ta, mới phát hiện ra hắn dùng giới đao đâm thẳng vào đùi, đem thân mình ghim chặt xuống đất. Hắn muốn dùng máu của chính mình để tẩy sạch tội lỗi của bản thân.

Hắn không lúc nào là không niệm kinh văn, dẫu cho thần trí đã dần trở nên mơ hồ. Dần dần, Tương Tư đã tha thứ cho hắn. Có lẽ, cuộc sống tu hành thực sự quá đỗi khổ hạnh, mới có thể khiến người ta phạm phải những sai lầm kỳ quái đến vậy.

Đốn Châu chắp hai tay, thành kính niệm kinh, tựa như một vị cổ Phật đã viên tịch. Giữa biển hoa mênh mông luôn thoang thoảng một làn hương thơm ngào ngạt nồng nàn, khiến người ta say đắm. Nhất là vào ban đêm, khi ánh sao trên trời sáng rực rỡ nhất.

Ngô Ưu ngẩng đầu nhìn dải ngân hà vắt ngang đỉnh đầu, lặng thinh hồi lâu. Tâm trạng của Tương Tư vẫn chưa hoàn toàn bình phục, đáng lẽ ra hắn phải ở bên cạnh bầu bạn cùng nàng —— thế nhưng hắn lấy tư cách gì để ở bên cạnh nàng đây? Chỉ đành cô độc một mình, nằm ngắm Ngưu Lang Chức Nữ.

Đột nhiên, một tiếng thét chói tai xé toạc sự tĩnh lặng, truyền vào tai hắn. Tương Tư!

Ngô Ưu lập tức có mặt bên cạnh nàng, trước mắt lại là một khung cảnh quỷ dị tột cùng.

Đốn Châu đã hoàn toàn phát điên rồi! Hai cánh tay hắn ta dang ngửa hết cỡ về phía sau, co giật dữ dội, tư thế kỳ quái khiến thân hình hắn còng gập xuống, trông tựa như một chú ong mật đang hấp hối. Miệng hắn há to hết cỡ, để lộ hàm răng trắng ởn, đuổi theo Tương Tư. Động tác tuy kỳ dị nhưng lại cực kỳ nhanh nhẹn.

Tương Tư chạy từ trên sườn đồi xuống, loạng choạng né tránh sự truy đuổi của hắn, lại bất cẩn ngã nhào xuống đất. Trong miệng Đốn Châu phát ra những tiếng rít rít kỳ dị, đột ngột lao bổ xuống, hung hãn cắn phắt lấy cổ chân của Tương Tư. Tương Tư đau đớn cùng cực, lật nhào ngã xuống đất, thân thể Đốn Châu quằn quại một trận quỷ dị, bật tung người từ dưới đất lên, nhe ra hàm răng dữ tợn, hung tợn nhắm vào cổ họng Tương Tư mà cắn tới. Đột nhiên, thân thể hắn ta bay ngược ra xa mấy trượng giữa không trung, hóa ra là Ngô Ưu đã kịp thời chạy đến, Phong Nguyệt Kiếm Khí bùng nổ, đánh ngã hắn ta xuống đất.

Ngô Ưu đỡ Tương Tư đứng dậy, dịu dàng nói: "Đừng sợ, có ta ở đây rồi." Tương Tư hoảng sợ bấu chặt lấy tay hắn, nhất thời không nói nên lời.

Hai tay của Đốn Châu đã bị đánh gãy hoàn toàn, nhưng trong cơ thể dường như có một nguồn sức mạnh kỳ dị chống đỡ, khiến hắn không ngừng bật người dậy từ dưới đất, muốn chồm tới cắn xé. Tương Tư toàn thân run rẩy, nắm chặt lấy tay áo Ngô Ưu, nép mình trốn sau lưng hắn. Ngô Ưu nhíu mày, khẽ nâng tay, một luồng kiếm mang đánh thẳng vào hai đầu gối của Đốn Châu.

Đốn Châu gào lên thảm thiết, nét mặt bỗng chốc dãn ra, trên mặt lộ ra vẻ kinh hãi tột độ: "Sư phụ! Cứu con với! Cứu con với!" Đại sư Già Cha cuối cùng cũng chạy đến, đau đớn xót xa nhìn Đốn Châu, đoạn quay người khom lưng hành lễ với Tương Tư và Ngô Ưu: "Phật môn bất hạnh, lại sinh ra kẻ bại loại thế này. Lão nạp thực sự không thể bao che thêm nữa. Chỉ cầu cô nương có thể lưu lại cho hắn một chút cơ hội chuyển thế." Sắc mặt Đốn Châu từ từ bình tĩnh lại: "Đệ tử tự biết tội ác tày trời, nguyện xin sư phụ tiễn con đi chuyển thế."

Tiếng tụng kinh Phạn âm trôi nổi bồng bềnh giữa biển hoa, trên nét mặt của mỗi người đều hiện lên vẻ tang thương bi ai. Đó là buổi pháp sự làm cho Đốn Châu. Đợi đến khi pháp sự hoàn tất, vào chính ngọ ngày mai, sẽ hành hình trừng phạt thân xác hắn, tiếp dẫn linh hồn hắn tái nhập luân hồi.

Đêm, dần sâu thẳm. Đốn Châu toàn thân bị xiềng xích, thương tích trên tay chân được bôi thuốc qua loa, nằm lặng thím giữa biển hoa. Ngô Ưu tuyệt không dám rời xa Tương Tư, ngồi ở ngay khoảng sườn đồi cách đó không xa để túc trực bảo vệ nàng.

Lọn lạt ma đã trải qua một ngày làm pháp sự, ai nấy đều đã mệt mỏi, liền nằm nghỉ tại chỗ.

Đốn Châu khẽ kêu lên: "Sư phụ... Sư phụ..." Gọi mấy tiếng, chỉ nghe thấy đại sư Già Cha trầm giọng nói: "Ngươi còn mặt mũi nào để gọi ta là sư phụ nữa sao?" Đốn Châu khóc lóc: "Đệ tử biết mình tội ác tày trời, nhưng từ nhỏ đã được sư phụ nuôi dưỡng khôn lớn, từ lúc còn trongh lót đã cảm nhận ơn sư, lúc này nghĩ đến việc sắp phải tái nhập luân hồi, chẳng thể báo đáp ơn sư, trong lòng đau đớn khôn cùng." Đại sư Già Cha trầm mặc. Những đệ tử này của ông, có kẻ nào không phải do một tay ông nuôi lớn? Nếu không phải vì phạm phải tội lỗi tày trời, ông nào nỡ lòng nào ra tay trừng phạt thế này?

Ông đứng dậy khỏi mặt đất, bước đến trước mặt Đốn Châu, thở dài: "Ngươi đã gây ra tội ác tành trời này, sư phụ cũng không thể bao che cho ngươi được nữa." Ông ôn tồn nói, "Con hãy đi cho thanh thản. Nếu như có duyên, kiếp sau lại vào cửa phái của ta."

Đốn Châu liều mạng gượng người chống dậy. Tay chân hắn đều đã gãy vụn, những mảnh xương vụn đâm phập cả vào bùn đất, giúp hắn miễn cưỡng ngồi dậy nổi. Cảnh tượng này khiến đại sư Già Cha dâng lên một trận xót xa cay đắng. "Sư phụ, chẳng lẽ ngài thực sự muốn giết đệ tử sao? Giờ này chẳng có ai nhìn thấy cả, chi bằng ngài thả đệ tử đi, rồi nói với những người khác là đệ tử tự mình trốn mất. Sư phụ... con còn trẻ thế này, con không muốn chết đâu!" Nói rồi, Đốn Châu bật khóc nức nở.

Đại sư Già Cha thở dài: "Sư phụ làm sao có thể thả con được? Giới luật nhà Phật nghiêm ngặt, ta không thể vì con mà phá giới."

Đốn Châu cấp bách nói: "Sư phụ, giới luật quan trọng hay mạng người quan trọng? Nơi này chính là bảo sơn của Quan Âm, nếu như con có tội, tất nhiên sẽ không thể thoát khỏi hòn đảo này; còn nếu con vô tội, sư phụ hà cớ gì phải giết con? Sư phụ! Cầu xin ngài cho con một cơ hội!" Đại sư Già Cha cũng bắt đầu dao động. Đốn Châu thấy thời cơ liền nói: "Sư phụ nếu sợ con tiếp tục gây ác, chi bằng phế bỏ võ công của con đi. Con thề từ nay về sau tuyệt đối không làm chuyện sai trái nữa, sư phụ!"

Nói rồi, hắn chật vật bò lết về phía sư phụ. Máu tươi đầm đìa.

Già Cha thấy ái đồ thê thảm nhường ấy, cũng không khỏi động lòng, rơi lệ nói: "Thôi được. Nếu con có thể ghi nhớ lời dạy bảo của sư phụ, thì cũng coi như không bõ công thầy trò chúng ta một phen." Nói đoạn, ông khẽ đỡ hắn ngồi thẳng dậy, cởi bỏ trói buộc ở hai tay hắn, đang cúi đầu cởi sợi dây thừng ở chân hắn, đột nhiên, chỉ nghe thấy một tiếng rít kỳ dị vang lên. Già Cha vội vàng ngẩng đầu lên, chỉ thấy đôi mắt của Đốn Châu đã hóa thành một màu tím sẫm.

Đôi cánh tay gãy nát của hắn ta dang ngửa hết cỡ về phía sau, đôi môi hầu như đã rách toác ra hoàn toàn, hàm răng trắng ởn nhô hẳn ra ngoài, trông chẳng giống con người chút nào, ngược lại hệt như một tên yêu ma đang hấp hối. Đại sư Già Cha cả kinh thất sắc, nhưng hàm răng của Đốn Châu đã cắm phập vào cổ họng ông, đâm sâu vào da thịt như dao găm, thân thể đại sư Già Cha đột ngột co giật. Trong tâm trí ông, thoáng xẹt qua một chút hối hận. Ông thực sự không nên mềm lòng, bởi vì kẻ này không còn là đồ đệ của ông nữa, mà là một tên ác ma.

Ông phẫn nộ vận dụng toàn thân công lực, dùng sức tóm chặt lấy thân thể Đốn Châu. Nội công nhà Phật chợt bùng nổ, âm thanh rít gào đột ngột chuyển thành sắc nhọn, thân thể Đốn Châu vậy mà bị ông dùng sức sống sượng bẻ gãy làm đôi. Thế nhưng hàm răng của Đốn Châu vẫn ngoan cố cắn chặt lấy cổ họng ông, quyết không buông miệng. Nỗi đau đớn khi thân thể bị bẻ gãy khiến hắn gom tụ toàn bộ sức lực vào hàm răng. Chợt nghe một tiếng "phốc" trầm đục vang lên, cổ họng của đại sư Già Cha vậy mà đã bị hắn cắn thủng một lỗ lớn. Máu tươi sền sệt trào ra từ vết thủng. Nửa thân trên của Đốn Châu phát ra một tiếng rít, liều mạng muốn chồm dậy để hút lấy dòng máu tươi ấy. Thế nhưng sinh mệnh của hắn cũng đã đi đến hồi kết vào khoảnh khắc này, gục ngã trên thi thể đại sư Già Cha, dần dần cứng đờ.

Các lạt ma bị đánh thức, cùng với Ngô Ưu và Tương Tư, đã tận mắt chứng kiến màn kịch thê thảm tột cùng này.

Cả hai cỗ thi thể đều được chôn cất, tạo thành một nấm mồ nhỏ. Chẳng có ai có thể tách rời họ ra được nữa.

Cảnh tượng thảm khốc vừa rồi vẫn vương vấn mãi trong tâm trí mỗi người, chẳng tài nào xua tan đi được. Tư thế quỷ dị với đôi tay quặt ngược ra sau lưng, hàm răng nhe ra dữ tợn của Đốn Châu, đã trở thành cơn ác mộng ám ảnh lấy tất cả mọi người.

Chẳng ai biết vì lý do gì, Đốn Châu lại đột nhiên trở nên điên cuồng như vậy. Hắn vốn là vị lạt ma ôn hòa nhất trong tự viện, bình thường đến cả việc nổi giận cũng hiếm khi nhìn thấy. Có lẽ, trong tâm trí của mỗi người đều ẩn ngự một tên ác ma. Giữa biển hoa này, những tên ác ma đang ngủ say ấy sẽ từng cái một bị đánh thức.