Một con chiến mã, khi đã cảm thấy sức cùng lực kiệt vì tuổi già, được đưa đến làm việc trong một cối xay thay vì ra trận tuyến. Nhưng khi bị buộc phải quay cối xay thay vì phục vụ trong các cuộc chiến tranh, nó liền than khóc cho sự đổi thay của vận mệnh và nhớ lại thời kỳ huy hoàng trước kia, rằng: "Than ôi! Hỡi bác thợ xay, quả thực trước đây ta từng xông pha chiến trận, nhưng ta được trang bị giáp trụ từ đầu đến đuôi, và lại có người dắt đi chải chuốt; còn giờ đây ta chẳng thể hiểu nổi vì sao lúc trước mình lại dại dột chọn cối xay thay cho chiến trận." Người thợ xay liền bảo nó: "Thôi hãy ngừng nhắc lại chuyện ngày xưa ấy đi, bởi vì thăng trầm dã vận vốn là lẽ thường tình của kiếp người phàm."
