BỞI EUDORA S. BUMSTEAD
“Sao mà ta đi ngủ cho đành,” chú chó lông xù Penny lên tiếng, “khi chưa được chúc ngủ ngon bé Ray cơ chứ? Cậu chủ nhỏ chia cho ta một phần bánh mì pha sữa, lại còn vỗ về ta bằng bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại nữa. Giờ là lúc đi ngủ của loài chó và các em bé rồi. Không biết cậu chủ đã ngủ chưa nhỉ?”
Thế là chú lững thững bước đi trong bộ áo ngủ lụa là trắng muốt, cho đến khi tìm thấy bé Ray ngoài hiên trong vòng tay mẹ.
Và người mẹ đang kể cho cậu nghe chính câu chuyện nhỏ mà tôi đang kể cho các bạn đây:
Chú chó nhỏ được trao để canh giữ, giữ, giữ,
Đến xem bé Ray đã chìm vào giấc ngủ chưa, ngủ, ngủ.
“Sao mà chúng ta đi ngủ cho đành,” Snowdrop và Thistledown, hai chú mèo con út ít của mèo mẹ Tabby, nói, “khi chưa được ngắm lại bé Ray một lần nữa? Cậu chủ cho phép chúng ta chơi đùa cùng khối gỗ và quả bóng, lại còn cười vang khi chúng ta trèo lên bàn. Giờ là lúc đi ngủ của mèo con, chó và các em bé. Biết đâu chúng ta sẽ thấy cậu ấy đã ngủ rồi.” Và đây là những gì lũ mèo con nghe được:
Một chú chó nhỏ được trao để canh giữ, giữ, giữ,
Hai chú mèo con xinh xắn rón rén, rón rén, rón rén,
Đến xem bé Ray đã chìm vào giấc ngủ chưa, ngủ, ngủ.
“Sao mà chúng ta đi ngủ cho đành,” ba chú thỏ nhỏ nói, “khi chưa được nhìn thấy bé Ray?” Thế là chúng rảo bước đi trong những bộ áo ngủ bằng nhung trắng, nhẹ nhàng tựa như ba bông tuyết. Và rồi, khi đến sát hiên nhà, chúng cũng nghe thấy mẹ của Ray đang kể câu chuyện nhỏ ấy:
Một chú chó nhỏ được trao để canh giữ, giữ, giữ,
Hai chú mèo con xinh xắn rón rén, rón rén, rón rén,
Ba chú thỏ xinh xắn với những bước nhảy cẫng, nhảy cẫng, nhảy cẫng,
Đến xem bé Ray đã chìm vào giấc ngủ chưa, ngủ, ngủ.
“Sao mà chúng ta đi ngủ cho đành,” bốn chú ngỗng trắng nói, “khi chưa biết chắc bé Ray có bình an vô sự không? Cậu ấy rất thích ngắm chúng ta bơi lội trên ao vịt, lại còn mang ngô cho chúng ta trong chiếc tạp dề xanh nhỏ xíu. Giờ là lúc đi ngủ của ngỗng, thỏ, mèo, chó và các em bé, và quả thật cậu bé phải đi ngủ thôi.”
Thế là chúng lạch bạch bước đi trong những bộ áo ngủ lông vũ trắng, vòng ra hiên nhà, nơi chúng nhìn thấy bé Ray và nghe mẹ kể câu chuyện “Ru Ngủ”:
Một chú chó nhỏ được trao để canh giữ, giữ, giữ,
Hai chú mèo con xinh xắn rón rén, rón rén, rón rén,
Ba chú thỏ xinh xắn với những bước nhảy cẫng, nhảy cẫng, nhảy cẫng,
Bốn chú ngỗng từ ao sâu, sâu, sâu,
Đến xem bé Ray đã chìm vào giấc ngủ chưa, ngủ, ngủ.
“Sao mà chúng ta đi ngủ cho đành,” năm chú gà con trắng phau nói, “khi chưa được gặp lại bé Ray một lần nữa? Cậu ấy rắc vụn bánh cho chúng ta ăn và gọi chúng ta tới. Giờ là lúc đi ngủ của gà con, ngỗng, thỏ, mèo, chó và các em bé, vậy hẳn bé Ray nhỏ nhắn đã ngủ rồi.”
Rồi chúng chạy và vỗ cánh trong những bộ áo ngủ trắng ngần như bông, cho đến khi đến hiên nhà, nơi bé Ray đang nhắm nghiền đôi mắt, trong lúc mẹ đang kể câu chuyện “Ru Ngủ”:
Một chú chó nhỏ được trao để canh giữ, giữ, giữ,
Hai chú mèo con xinh xắn rón rén, rón rén, rón rén,
Ba chú thỏ xinh xắn với những bước nhảy cẫng, nhảy cẫng, nhảy cẫng,
Bốn chú ngỗng từ ao sâu, sâu, sâu,
Năm chú gà con lông tơ cất tiếng kêu chíp, chíp, chíp,
Tất cả đều thấy bé Ray đã chìm vào giấc ngủ, ngủ, ngủ.
