Tướng quốc, thời cổ còn gọi là "cùng nhau bang", đến thời Hán để tránh húy Lưu Bang nên đổi thành "tướng quốc".

Đây là một chức vị vô cùng đặc thù, không phải là một tên gọi khác của thừa tướng, mà là hai chức vị khác nhau, nhưng địa vị và quyền thế đều cao hơn thừa tướng.

Tướng quốc chỉ có thể có một người duy nhất, còn thừa tướng thì có thể có vài người cùng lúc.

Thời đầu nhà Hán, chỉ có Tiêu Hà, Tào Tham và Lữ Sinh từng giữ chức tướng quốc, sau đó chức vị này bị bãi bỏ, thời Đông Hán cũng không thiết lập lại.

Chu Bí, Ngũ Diễm và những người khác cảm thấy chức vị này vô cùng phù hợp với khí chất "đệ nhất thiên hạ" của Đổng Trác, thế là đề nghị Đổng Trác làm tướng quốc, trở thành một người duy nhất "vạn người không được một" trong thiên hạ.

Đổng Trác tìm hiểu ngọn ngành về chức vị tướng quốc này, cảm thấy nó quả thực rất hợp với khí chất của mình.

Thế là, hắn cùng đám tâm phúc soạn thảo một phần "Biểu Tượng Quốc Chương", dùng việc này để tạo thế cho Đổng Trác, thúc đẩy hắn thực sự trở thành tướng quốc, tiến một bước củng cố quyền thế, đồng thời những phụ tá thân cận bên cạnh Đổng Trác cũng có thể hưởng được vô số lợi ích.

Kỳ thực, khi nhắc đến chuyện này, Đổng Trác vẫn có chút tiếc nuối.

Bởi vì người hắn phái đi vời Thái Ung trở về báo rằng, Thái Ung đã bị Quách Bằng đoạt trước một bước, vời đến Thanh Châu rồi, hắn đã không gặp được.

Đổng Trác vô cùng tiếc nuối, cảm thấy một người có thanh danh lớn như Thái Ung mà không thể cho mình sử dụng, thật sự là một chuyện đáng tiếc. Bất quá hiện tại bên cạnh mình có nhiều phụ tá như vậy, cũng đâu thiếu một mình Thái Ung.

Đổng Trác sải bước tiến về đỉnh cao quyền lực, mỗi bước đi của hắn đều khiến Viên Ngỗi kinh hồn bạt vía, đồng thời cũng làm cho cả Viên thị kinh hồn bạt vía.

Cuối tháng mười, "Biểu Tượng Quốc Chương" được liên danh ký tên từ triều đình, trình lên Hoàng đế, trên thực tế cũng chính là trình lên cho chính Đổng Trác.

Sau đó Đổng Trác làm bộ làm tịch từ chối ba lần, quần thần ba lần dâng tấu chương kiên trì, thế là Đổng Trác đành miễn cưỡng chấp nhận.

Vĩnh Hán năm đầu, ngày mười một tháng mười, Tư Không, trước là Tướng quân Đổng Trác chính thức nhậm chức Tướng quốc, leo lên vị trí cao nhất, trở thành vị Tướng quốc thứ tư của Đại Hán đế quốc kể từ khi lập quốc, cũng là một vị Tướng quốc xuất thân thảo dã.

Lư Thực không thể nhẫn nhịn, dâng tấu chương can gián. Đổng Trác giận dữ, nhưng nể mặt đệ tử của Lư Thực là Quách Bằng, lại nhớ tới mối quan hệ thân thiết trước đây cùng việc Quách Bằng đang thống lĩnh quân đội bên ngoài, nên chỉ tuyên bố miễn quan Lư Thực, đuổi khỏi Lạc Dương, chứ không làm hại.

Lư Thực bị ép rời khỏi Lạc Dương, chán nản thoái chí, bèn đi đường vòng lên phía Bắc, quyết định về nhà giải sầu rồi tính sau.

Từ đó, triều đình Lạc Dương hoàn toàn rơi vào tay Đổng Trác.

Bất quá, lúc này Đổng Trác hành sự vẫn còn tương đối bảo thủ, cẩn thận, gặp chuyện còn biết thương nghị với Thượng thư đài và các phụ tá.

Khi có bộ hạ gây chuyện ở kinh thành, hắn cũng biết nghiêm khắc trừng phạt, đồng thời vẫn chưa vội thăng quan tiến tước cho bộ hạ của mình.

Hắn đem quan tước bổng lộc hậu hĩnh ban cho kẻ sĩ, cho nên Đổng Trác vẫn còn có mỹ danh, vẫn có kẻ sĩ bằng lòng thổi phồng hắn, trong số đó không thiếu danh sĩ.

Nhưng Đổng Trác dù sao cũng là quân nhân Tây Lương, trước kia có người đè đầu, hắn còn có thể kiềm chế bản thân, nhưng hiện tại không còn ai có thể ngăn cản được hắn, hắn liền bắt đầu dần dần lộ nguyên hình.

Đổng Trác lớn lên ở Tây Lương, tính tình hào sảng, dũng cảm, nhưng cũng có mặt tàn nhẫn, nóng nảy, gặp chuyện không thích dây dưa dài dòng, mà ưa thích dùng hình pháp để lập uy.

Hầu Ngự Sử Nhiễu Long Tông bái kiến Đổng Trác mà quên cởi kiếm, Đổng Trác vin vào cớ đó để trừng phạt, hạ lệnh đánh chết tươi.

Sau đó, hắn lại sai người đào mộ Hà Miêu, lôi di thể ra xé nát rồi ném vào vườn, quét sạch sành sanh đồ tùy táng.

Đại Tư Nông Tuần Trung có con trai là Tuần Huy, nghe tin Lạc Dương có biến, nên đến Lạc Dương, Đổng Trác vô cùng chán ghét hắn, bèn phái binh bắt giết.

Trong một buổi tiệc rượu, có kẻ sĩ uống say, lỡ lời xúc phạm đến hắn, Đổng Trác giận dữ, lập tức sai người lôi xuống đánh cho một trận thừa sống thiếu chết.

Đổng Trác chiêu hiền đãi sĩ chỉ là cái vỏ bọc, dần dà bản chất thô lỗ, tàn nhẫn lộ ra ngoài, khiến những kẻ đứng cạnh hắn không khỏi giật mình kinh hãi.

Thì ra, Đổng Trác vốn chẳng phải hạng người tốt lành gì.

Không khí trong thành Lạc Dương ngày càng trở nên ngột ngạt, nặng nề, tựa hồ một đi không trở lại, kể từ khi bản tính thật của Đổng Trác bại lộ.

Try{ggauto();} catch(ex)

Thân ở Lạc Dương, Tào Tháo cảm nhận rõ rệt sự thay đổi này, trong lòng bắt đầu hối hận vì sao trước kia không cùng Quách Bằng rời đi.

Giờ phút này, ở lại Lạc Dương, Tào Tháo cảm thấy tính mạng mình như treo trên sợi tóc.

Nhất là khi Đổng Trác phái người đến phong quan cho Tào Tháo, hắn càng thêm kinh hồn bạt vía, lo sợ không biết mình đã vô tình đắc tội với Đổng Trác ở điểm nào.

Vốn là người nhạy bén, Tào Tháo đã sớm nhận ra sự bất thường trong không khí ở Lạc Dương. Trải qua hai lần biến cố chính trị lớn, khứu giác của hắn đã được tôi luyện, biết khi nào nên đi, khi nào nên ở.

Hắn quyết định đào tẩu.

Thế là Tào Tháo thay tên đổi họ, cải trang phục sức, bôi nhọ nhọ than lên mặt, giả làm một lão già bán than, lừa gạt lính canh cửa thành Lạc Dương, thừa đêm trốn đi. Sau đó, người nhà của Tào Tháo ở Lạc Dương mới lần lượt trốn thoát.

Tào Tháo nhớ lời Quách Bằng dặn dò, vừa ra khỏi Lạc Dương liền men theo sông Hoàng Hà hướng Thanh Châu mà chạy, không kịp về nhà báo tin cho người nhà, chỉ phái người đưa một phong thư.

Sau khi Tào Tháo bỏ trốn, Đổng Trác từng phái người đuổi theo, nhưng không kịp. Bản thân Tào Tháo cũng không phải nhân vật quan trọng gì, nên Đổng Trác cũng không để tâm lắm.

Có điều, việc này khiến Đổng Trác không vui, không khí chính trị trong thành Lạc Dương càng thêm căng thẳng.

Trước tình hình đó, một số sĩ phu bắt đầu hối hận, cho rằng việc lật đổ Viên Ngỗi để đưa Đổng Trác lên là một sai lầm.

Viên Ngỗi dù sao cũng là người của sĩ tộc, người Quan Đông, dù có tư tâm cũng sẽ không tổn hại đến lợi ích căn bản của chúng ta.

Còn Đổng Trác thì sao?

Kẻ sĩ đất Kansai thuộc dòng dõi Hàn gia, vốn xuất thân từ tướng biên thùy, quen chém giết, lại thô lỗ vô lễ, chẳng hợp với chúng ta chút nào.

Bởi vậy, bọn chúng nảy sinh ý định lật đổ Đổng Trác, một lần nữa nghênh đón Viên Ngỗi về vị trí chấp chính.

Có điều, đừng nói bọn chúng muốn, chính Viên Ngỗi há lại không mong?

Nhìn Đổng Trác quyền thế ngày càng vững chắc, càng ngày càng ngang ngược, Viên Ngỗi càng thêm lo lắng, sầu muộn, và dĩ nhiên là không cam tâm.

Hắn nghĩ sâu tính kỹ, nhận ra sai lầm của mình, tổng kết những được mất trong thời gian qua, suy tính đối sách chính xác, cân nhắc đủ loại kế hoạch khả thi, cuối cùng nảy ra một ý nghĩ táo bạo.

Thế là, vào một ngày tháng mười một, Viên Ngỗi cho gọi Viên Cơ và Viên Thuật đến.

"Đổng Trác vốn chỉ là một con ác khuyển do Viên thị ta nuôi dưỡng, nay lại đảo khách thành chủ, giẫm lên đầu chúng ta, đây là chuyện tuyệt đối không thể nhẫn nhịn! Nhất thời thất thế không có nghĩa là vĩnh viễn thất bại, chúng ta phải có hành động mới được."

Viên Cơ và Viên Thuật lập tức khẩn trương nhìn Viên Ngỗi.

"Đổng Trác nắm binh quyền trong tay, thân tín đã vững chắc nắm giữ quân đội, chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội đánh bại Đổng Trác từ bên trong Lạc Dương. Con đường duy nhất còn lại là từ bên ngoài mà tấn công."

Nghe Viên Ngỗi nói vậy, Viên Thuật và Viên Cơ có chút nghi hoặc.

"Thúc phụ, làm sao để tấn công từ bên ngoài?"

Viên Thuật vội vàng hỏi.

"Có cách, nhưng phải hành động nhanh chóng, không thể để Đổng Trác kịp phản ứng."

Viên Ngỗi nói nhỏ: "Các ngươi lập tức đi liên hệ những cố lại của Viên gia, những người còn có thể nói chuyện trước mặt Đổng Trác, dò hỏi ý tứ của bọn họ, xem họ có hối hận vì hành vi thô lỗ của Đổng Trác hay không.

Nếu có, liền liên kết với họ, để họ góp lời với Đổng Trác. Đổng Trác vừa mới lên làm tướng quốc, hẳn là rất muốn thu phục nhân tâm thiên hạ, khiến người trong thiên hạ thừa nhận hắn. Vậy thì cách tốt nhất chính là phân đất phong hầu cho quan viên."

Thậm chí, ta còn muốn ban đất phong hầu cho những quan viên không chịu hợp tác với mình, để thể hiện độ lượng. Ta sẽ để hắn phong hết những người mà hắn tin tưởng vào các vị trí quan trọng, rồi từ những người này lập thành liên minh, giương cao ngọn cờ thảo phạt Đổng Trác.

Như vậy, có thể khiến Đổng Trác cảm thấy e sợ. Trong khi hắn bận rộn đối phó với bên ngoài, chúng ta sẽ từ bên trong hưởng ứng, nội ứng ngoại hợp, bắt sống Đổng Trác!"