Trước đây, những đề nghị của Tuân Úc, Quách Bằng đều tiếp thu, nên lần này Tuân Úc tin rằng Quách Bằng cũng sẽ vậy.
Tuy nhiên, Tuân Úc không mấy tán đồng việc Quách Bằng tùy tiện giao trọng trách cho đám người xuất thân nghèo khó, ít chữ nghĩa, chỉ quen làm trưởng thôn, trưởng làng.
Hắn vẫn giữ quan niệm nhất quán của giới sĩ đại phu thời Hán, cho rằng người xuất thân thấp hèn, dù có học chữ cũng khó có đức hạnh, không thể trọng dụng.
Dù chưa từng suy xét sâu xa đến vấn đề giai cấp, nhưng Tuân Úc vẫn không đồng ý với cách làm này.
Thế nhưng lần này, Quách Bằng nhìn Tuân Úc mấy lượt, rồi buột miệng thốt ra một câu danh ngôn trong "Lão Tử":
"Đạo của trời là lấy bớt chỗ thừa bù vào chỗ thiếu, đạo của người thì ngược lại, lấy bớt chỗ thiếu để phụng sự chỗ thừa. Kẻ có của ăn của để, đọc đủ thứ thi thư, lẽ nào sẽ không phạm tội? Thời Quang Vũ Đế, đại nho Âu Dương Hấp, môn sinh đầy thiên hạ, còn tham ô mấy ngàn vạn tiền, bị xử tử, chẳng lẽ Âu Dương Hấp đọc sách chưa đủ nhiều sao?"
Tuân Úc nhất thời không biết nên đáp lời Quách Bằng thế nào trước vấn đề này.
Quách Bằng vỗ nhẹ lưng Tuân Úc, lắc đầu, thở dài nói: "Văn Nhược à, ta học ở Lạc Dương tám năm, thấy cảnh sĩ tộc tử đệ còn nhiều hơn ngươi đấy. Những kẻ giàu có mà lòng tham không đáy, ta gặp còn lạ gì?
Ngươi nói loại người đó đúng là có thật, nhưng không phổ biến. Tham lam không phải vì có tiền mà đọc đủ thứ thi thư rồi sẽ thay đổi, thanh liêm cũng không vì xuất thân nghèo khó mà biến chất.
Điều quan trọng không phải dùng người như thế nào, mà là chính sách phải được xây dựng kỹ càng, luật pháp phải được chấp hành nghiêm khắc, từ trên xuống dưới cùng nhau giám sát. Chỉ có như vậy, kẻ nắm quyền mới chú ý cẩn trọng, không dám vượt quá giới hạn."
Tuân Úc không ngờ lời Quách Bằng nói lại khiến hắn không thể phản bác. Hắn không tìm ra luận cứ để phản bác, cũng không nghĩ ra lời nào để đáp trả, đồng thời cảm thấy Quách Bằng nói rất có lý.
"Lời Minh công nói, Úc chưa từng suy nghĩ sâu xa, Úc đã suy tính sai lầm, xin Minh công trách phạt."
Tuân Úc dứt khoát nhận lỗi với Quách Bằng.
Quách Bằng lắc đầu, nắm lấy tay Tuân Úc.
“Đây không phải do Văn Nhược sai lầm, mà là thế đạo suy đồi, lòng người thay đổi. Trên đời người quân tử thành thành thật thật như Văn Nhược đã chẳng còn bao nhiêu, thậm chí là vô cùng hiếm hoi.”
“Minh công quá khen rồi, Úc thật sự không dám nhận.”
Tuân Úc cảm thấy mặt mình hơi nóng lên.
Đêm đó, Quách Bằng gọi Trình Lập vào thư phòng, dặn dò tùy cơ ứng biến.
“Lớp học ban đêm?”
“Đúng, lớp học ban đêm.”
Quách Bằng khẽ gật đầu: “Tuy điều kiện còn sơ sài, nhưng ta đã quyết định sẽ phổ biến chính sách lớp học ban đêm tại những hương thôn mà chúng ta trực tiếp quản lý.”
Trình Lập nhìn bản dự thảo chính sách lớp học ban đêm do Quách Bằng viết, vô cùng kinh ngạc.
“Cái này…”
“Thật ra ta đã có ý tưởng này từ trước khi thảo phạt Đổng Trác. Ta ngày càng nhận thấy sự cần thiết của lớp học ban đêm. Lấy lần này mà nói, chỉ dựa vào một mình ta là căn bản không đủ.”
“Một mình ta không đủ, dù ta có phái tuần tra sứ đi điều tra cẩn thận theo giờ giấc, số lượng, tuyến đường cố định, cũng chỉ có thể chấn nhiếp nhất thời, không thể giải quyết vấn đề từ gốc rễ, hiệu quả vẫn không cao.”
“Muốn giải quyết tận gốc, phải bắt đầu từ những điều cơ bản nhất, đó là hương thôn, là ruộng đất. Những trưởng thôn, trưởng làng kia được giao quyền, trở thành chúa tể một thôn một hương, nắm trong tay quyền sinh sát của nông hộ.”
“Ta ra lệnh, cần bọn họ chấp hành, nhưng liệu họ có chấp hành tốt hay không, một mình ta không thể quản hết. Bọn họ ngấm ngầm làm trái, lợi dụng sơ hở trong chính sách để bóc lột dân lành, khiến họ ăn không đủ no, ta cũng không thể phát hiện kịp thời.”
“Đến khi dân chúng chịu khổ, ta bị trách cứ, ta và dân đều thiệt, kẻ hưởng lợi lại chính là những người đó. Dân không đủ ăn thì sẽ nổi dậy tạo phản, giặc Khăn Vàng chẳng phải đã lớn mạnh như vậy sao?”
“Ta khai khẩn đồn điền, vốn là để ngăn chặn giặc Khăn Vàng tiếp tục phát triển, nhưng mới bao lâu, đã xuất hiện vấn đề, đã có người chết. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì trong các đồn điền hương thôn cũng sẽ lại xuất hiện giặc Khăn Vàng. Vậy dự tính ban đầu của ta còn có ý nghĩa gì nữa?”
"Nếu đến nước đó, phía trước ta chinh chiến thiên hạ, phía sau dân chúng nổi dậy cầm vũ khí, đầu đuôi không ứng cứu được nhau, thì ta còn có thể thực hiện được mục tiêu, thực hiện được những gì ta theo đuổi sao? Không thể nào! Ta nhất định phải ổn định hậu phương, biến nó thành đại bản doanh vững chắc nhất để ta dựa vào. Bởi vậy, lớp học ban đêm này nhất định phải mở!"
Trình Lập nhíu mày suy tư, cảm thấy Quách Bằng nói có lý. Nhưng mở lớp học ban đêm thì có liên hệ trực tiếp gì với việc chỉnh đốn chính sách đồn điền?
"Chúa công, lớp học ban đêm và kế sách đồn điền, có liên quan đến nhau sao?"
Trình Lập không nghĩ ra.
"Đương nhiên là có."
Quách Bằng quả quyết gật đầu: "Muốn tránh đám thổ hoàng đế thôn quê muốn làm gì thì làm, ức hiếp dân lành, biện pháp tốt nhất không phải là ta tự mình giám sát, mà là để dân chúng tự giác giám sát. Ta muốn thay đổi nội dung chính sách đồn điền, ta muốn dạy dân chúng cách phản kháng lại những trưởng thôn hương phạm pháp.
Nhưng nếu dân thường không biết chữ, không hiểu đạo lý, chỉ biết trồng trọt, ăn cơm rồi nổi loạn, thì chính sách này không thể phổ biến, vô nghĩa. Bọn họ không biết chữ, ta chẳng có biện pháp nào cả. Ta nhất định phải khiến họ biết chữ, hiểu đạo lý."
Trình Lập vô cùng kinh ngạc.
"Chúa công muốn để dân thường giám sát, phản kháng trưởng thôn? Chúa công... đã đọc qua sách của Mặc gia sao?"
Nghe Trình Lập nói vậy, Quách Bằng mới nhớ ra những lý niệm của Mặc gia liên quan đến tổ chức cơ sở nông thôn có vài điểm tương đồng với ý nghĩ của mình.
"Coi như là vậy đi. Ta cho rằng đây không hẳn là một biện pháp tồi, chỉ là học thuyết của Mặc gia quá cường điệu vào tự trị, ta không tán đồng như vậy. Ta cho rằng cần để hai bên kiềm chế lẫn nhau.
Không để trưởng thôn làm thổ hoàng đế, nhưng cũng không thể để nông thôn tựa như vương quốc độc lập, gây tổn hại đến chính sách của quan phủ. Bên nào quá mạnh, cuối cùng cũng bất lợi cho quốc gia."
Quách Bằng vung hai tay qua lại, khiến Trình Lập có chút phản ứng không kịp.
Nhưng điều đó không sao cả. Quách Bằng cần phải làm gì, muốn thực hiện mục tiêu gì, Trình Lập xem như đã hiểu.
Kiềm chế lẫn nhau, ngăn chặn, cân bằng.
Vừa nghĩ như vậy, Trình Lập liền lập tức thông suốt.
Tuy nhiên, đây chính là đế vương chi thuật, không ngờ từ khi còn là gia chủ, công tử đã muốn vận dụng đến nó.
Quả là bậc đại tài thích hợp xưng vương xưng đế!
Trình Lập không khỏi cảm thán.
Thế là, trong những chính sách mới được ban hành, ngoài việc đội tuần tra sứ không cố định thời gian, số lượng và lộ trình tuần tra, còn có thêm chính sách xây dựng lớp học ban đêm.
Theo đó, mỗi thôn trưởng phải dùng khoảng một canh giờ sau khi mặt trời xuống núi và mọi người đã ngừng việc đồng áng để dạy chữ cho dân làng.
Thời buổi này chưa có hoạt động giải trí, cũng không có điện, sau khi mặt trời lặn, mọi người liền về nhà ngủ, thời gian ngủ còn nhiều hơn cả người hiện đại.
Đương nhiên, bọn họ cũng thật sự không có việc gì khác để làm, nên có thể tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi buổi tối.
Dù mỗi ngày chỉ học được một chữ, cũng phải dạy cho họ biết chữ, số lượng chữ mà dân làng học được sẽ được đưa vào tiêu chí đánh giá thành tích, trở thành một khâu tương đối quan trọng.
Đối với các hộ nông dân cũng vậy, ai biết nhiều chữ hơn thì sẽ được giảm bớt số lượng lương thực phải nộp, giữ lại phần nhiều hơn cho mình.
Toàn bộ quá trình, Quách Bằng đều đã suy tính kỹ lưỡng.
Cân nhắc đến những hạn chế của tình hình thực tế, Quách Bằng quyết định áp dụng phương pháp dùng phiến đá và bút đá. Hắn phát động quân đội khai thác đá, lấy những khối đá lớn, nhờ thợ đá mài dũa một mặt cho vuông vức rồi vận chuyển về các thôn, giao cho thôn trưởng sử dụng.
Phiến đá được dựng trên gò đất trong thôn, dựng thêm một cái lều lớn. Thôn trưởng dùng đá viết chữ lên phiến đá, mỗi ngày viết một chữ, sau khi mặt trời lặn thì nghỉ ngơi, đốt một đống lửa lớn, mọi người quây quần bên đống lửa, cùng nhau ngồi trên gò đất.
Thôn trưởng dạy, dân làng đọc theo, sau đó dùng đá nhỏ viết trên mặt đất, viết xong rồi xóa đi viết lại, có thể tiếp tục tận dụng.
Để tiết kiệm chi phí đến mức tối đa, Quách Bằng còn sáng tạo ra ý tưởng vừa nhóm lửa nấu cơm, vừa nhờ ánh lửa để học chữ.
Mấy hộ dân sống quây quần bên nhau, cùng chung một đống lửa để nấu cơm. Trong khi chờ cơm chín, thôn trưởng lại tranh thủ dạy chữ cho mọi người. Vừa có thể thắp sáng, vừa có thể nấu cơm, như vậy sẽ không lãng phí củi.
Khi cơm chín, mọi người cùng nhau ăn, ăn xong lại tiếp tục học chữ, sau đó ai về nhà nấy để đi ngủ.
