Ngày hôm sau, Quách Bằng mở một cuộc họp.
Hắn tuyên bố với thuộc hạ về việc mình đã giao Lý Nho cho Viên Thuật xử trí, đồng thời giải thích sự cần thiết của việc này.
Nghe vậy, các bộ hạ đều cảm thấy tiếc nuối.
Hai anh em Bảo Tín và Bảo Thao càng thêm căm hận.
"Giúp đỡ thiên hạ thì không được, cản trở thì nhất đẳng!"
Bảo Thao oán giận: "Chủ quân ở ngoài kia chịu nhục, bọn chúng lại ở đây sống phóng túng, không chịu tiến binh. Rốt cuộc bọn chúng đến thảo phạt Đổng Trác hay là đi hưởng lạc?"
Lời của Bảo Thao nhận được sự đồng tình của các sĩ quan và quan chức, mọi người đều cảm thấy bức xúc.
Quách Bằng vội ngăn lại:
"Trước tình thế nghiêm trọng, đại cục quan trọng hơn. Chuyện này không cần bàn nữa, chúng ta đều có chung một mục tiêu, phải đồng lòng hợp sức."
Quách Bằng đã nói vậy, bọn họ không dám nói gì thêm, nhưng nỗi oán hận và sự bất bình thay cho Quách Bằng trong lòng lại càng thêm mãnh liệt.
Về phần Viên Thuật thì vô cùng vui sướng.
Thấy Quách Bằng đưa Lý Nho đến, lại còn đích thân viết thư, Viên Thuật lập tức hiểu ra, mình vẫn có vị thế quan trọng trong lòng Quách Bằng, Quách Bằng vẫn đứng về phía mình.
Lúc trước nghe tin Quách Bằng thắng trận, suýt chút nữa đánh tới Lạc Dương, Viên Thuật còn có chút hâm mộ ghen ghét, nhưng giờ phút này, loại tâm tình đó tan biến không còn dấu vết, hắn vô cùng hài lòng về Quách Bằng.
Thế là Viên Thuật lập tức tuyên bố cử hành tế tự, lấy thân phận thần tử nhà Hán tế Hoằng Nông Vương, đem Lý Nho chém đầu ngay tại chỗ, rồi thông cáo thiên hạ, đồng thời tuyên bố lập tức tiến binh về Lạc Dương.
Theo đề nghị của Tôn Kiên, Viên Thuật quyết định lấy Tôn Kiên làm chủ lực, tiến công Lạc Dương dọc theo hướng Dương Nhân và Đại Cốc, phối hợp với hành động tiến công Lạc Dương của Quách Bằng, hai mặt giáp công, uy hiếp Đổng Trác.
Ở một bên khác, Đổng Trác cũng đã biết hành vi của Quách Bằng.
Hắn xé bỏ chiếu thư, đem việc Quách Bằng giao Lý Nho cho Viên Thuật xử trảm, lên án mạnh mẽ việc Quách Bằng "tên là cùng Hán, thực chất là Hán tặc", đồng thời tuyên bố phải tru diệt tam tộc Quách Bằng mới hả dạ.
Cơn giận ngút trời lắng xuống, Đổng Trác lại chìm trong nỗi lo lắng sâu sắc.
Sức chiến đấu của Quách Bằng hắn đã tận mắt chứng kiến, nếu cứ tiếp tục đối đầu, liệu có thể chiến thắng?
Càng nghĩ, Đổng Trác càng cảm thấy nên giảng hòa với Quách Bằng thì hơn.
Quân đội của hắn đông đảo, hậu cần vững chắc, bản thân lại có đầy đủ sức chiến đấu, không cần thiết phải sợ một Quách Bằng chỉ với ba vạn quân.
Sau đó, Đổng Trác lại dò xét phía nam, Viên Thuật cũng bắt đầu rục rịch, phái người tiến công về phía nam Lạc Dương, chủ tướng vẫn là Tôn Kiên, kẻ trước kia vốn không hợp với hắn.
Đổng Trác nhớ lại ân oán trước kia với Tôn Kiên, còn có chuyện Quách Bằng đứng ra điều giải cho bọn họ, chỉ cảm thấy thật hoang đường.
Hắn lấy Trung Lang Tướng Hồ Chẩn làm đô đốc, thống lĩnh Lữ Bố, Hoa Hùng và các giáo úy khác, dẫn một vạn quân đi Dương Nhân, tiêu diệt Tôn Kiên.
Trước khi xuất binh, Đổng Trác cũng dặn dò Hồ Chẩn cẩn thận Quách Bằng như đã nhắc nhở Đổng Việt và Ngưu Phụ, phải hết sức đề phòng.
Đổng Trác nói Tôn Kiên là lão tướng, năng lực thống binh rất mạnh, không được khinh thị.
Hồ Chẩn lĩnh mệnh mà đi.
Hai đường đại quân đã phái đi, Đổng Trác lại bắt đầu lo lắng nếu bất kỳ đạo quân nào thất bại, hắn cũng sẽ bị buộc phải xuất chiến. Nếu như hắn đích thân dẫn Tây Lương Thiết Kỵ tinh nhuệ nhất xuất chinh mà vẫn không thắng, thì phải tính đến chuyện rời Lạc Dương đến Trường An.
Đã đến lúc nên chuẩn bị đường lui.
Đổng Trác không ngốc, nhìn tình hình này, chỉ cần hắn thua thêm một trận nữa, nhất định phải đến Trường An để tránh mũi nhọn. Nếu không chuẩn bị đường lui ngay lúc này, thì còn đợi đến khi nào?
Thế là Đổng Trác thả Từ Vinh ra, sau khi trách mắng, khôi phục chức Trung Lang Tướng cho hắn, lệnh thống binh đến các thành trì, chuẩn bị phòng ngự tác chiến.
Để phòng khi hắn rút khỏi Lạc Dương, Từ Vinh có thể lập tức lên thay, tiến hành phòng ngự, giúp hắn bình yên rút lui.
“Trận chiến này thất bại khiến ta vô cùng bị động, chỉ mong ngươi đừng làm ta thất vọng thêm lần nữa.”
Đổng Trác nghiêm khắc cảnh cáo Từ Vinh. Từ Vinh quỳ rạp trên mặt đất, nơm nớp lo sợ lĩnh mệnh, sau đó cẩn trọng rời khỏi tướng quốc phủ. Phải đi thật xa, thật xa hắn mới dám thở phào một hơi.
Đổng Trác bên này đã hoàn thành bố trí phòng bị.
Trong khi đó, Quách Bằng và Tôn Kiên đều đã xuất binh. Quách Bằng dẫn quân từ Huỳnh Dương tiến về Toàn Môn quan, còn Tôn Kiên thì dẫn quân từ Lỗ Dương tiến đánh Dương Nhân.
Tốc độ tiến quân của Quách Bằng không nhanh bằng Tôn Kiên. Tôn Kiên biết Quách Bằng muốn đoạt công đầu, nên nóng lòng lập công, dẫn quân đi gấp, đến trung tuần tháng chín đã tới Dương Nhân.
Lúc này, một vạn quân do Hồ Chẩn chỉ huy vừa mới đến khu vực cách Quảng Thành mấy chục dặm.
Hồ Chẩn tính tình nóng nảy, ăn nói cũng vội vàng, không biết vòng vo tam quốc, điển hình là kẻ thô kệch.
Trước khi xuất quân, thấy bộ hạ lười biếng, hắn vô cùng bất mãn, tuyên bố: "Lần này ra quân, phải chém một đám người để chỉnh đốn kỷ luật!"
"Thanh thụ" ở đây chỉ Lữ Bố và những người khác. Quân đội lần này do Hồ Chẩn chỉ huy cơ bản là Tịnh Châu binh do Lữ Bố cầm đầu, phần lớn là bộ hạ cũ của Đinh Nguyên, vốn không cùng phe cánh với Hồ Chẩn.
Thêm vào đó, Hồ Chẩn từ trước đến nay luôn mỉa mai người Tịnh Châu, nên Tịnh Châu binh sao có thể dễ dàng để Hồ Chẩn dùng công lao của họ mà phong hầu bái tướng?
Thế là Lữ Bố và đồng bọn cấu kết với nhau, quyết định mượn đao giết người, dùng tay Tôn Kiên để diệt trừ Hồ Chẩn, sau đó lại đánh bại Tôn Kiên để giành chiến thắng. Cứ như vậy, Lữ Bố có thể thay thế vị trí của Hồ Chẩn.
Dù Đổng Trác ít nhiều đã thực hiện lời hứa, cho Lữ Bố địa vị và sự tín nhiệm cao, nhưng về quyền thống lĩnh quân đội, Lữ Bố vẫn chỉ xếp ở nhóm thứ hai.
Lữ Bố cùng Lý Giác, Quách Dĩ đều là chức Giáo úy, còn Từ Vinh, Đổng Việt, Hồ Chẩn đều là Trung Lang tướng, cao hơn bọn hắn một bậc.
Lữ Bố cảm thấy với năng lực của mình, hắn không chỉ xứng đáng với chức vị như vậy, nên bất mãn với địa vị hiện tại và quyết định làm gì đó để thay đổi cục diện. Vừa vặn, Hồ Chẩn lại tự đâm đầu vào.
Khi Hồ Chẩn dẫn quân đến Quảng Thành, trời đã không còn sớm. Theo bố trí trước đó của Đổng Trác, lẽ ra phải xây dựng xong cơ sở tạm thời đầy đủ rồi mới nghỉ ngơi, sau đó mới tiếp tục chinh chiến.
Nhưng lúc này, đám kỵ binh trạm gác Tịnh Châu được giao nhiệm vụ canh gác lại nhao nhao báo rằng binh mã của Tôn Kiên trong thành Dương Nhân đã bỏ trốn hết.
Thế là Lữ Bố và đám người lập tức xúi giục Hồ Chẩn đuổi theo, nếu không thì sẽ không kịp lập công.
Hồ Chẩn cũng là một kẻ đầu óc đơn giản, không hề suy nghĩ kỹ càng hay phái người xác minh, nghe xong thấy có lý liền lập tức dẫn quân Lương Châu xông về Dương Nhân.
Lữ Bố và đồng bọn thì chậm rãi theo sau, cố ý giữ khoảng cách với Hồ Chẩn.
Đợi đến khi Hồ Chẩn dẫn quân một đường phi nhanh đến dưới thành Dương Nhân, kinh ngạc phát hiện trên thành phòng thủ nghiêm ngặt, lúc này mới ý thức được tình báo sai lệch, vô cùng tức giận. Nhưng tình thế đã đến nước này, muốn sửa đổi mệnh lệnh cũng không được, chỉ có thể cho các tướng sĩ tại chỗ nghỉ ngơi.
Hồ Chẩn tìm đến Lữ Bố và đồng bọn muốn trách mắng, bọn chúng liền chối bay chối biến, đổ hết lỗi lên đầu Hồ Chẩn. Hồ Chẩn tức giận đến mức muốn rút kiếm chém giết Lữ Bố ngay tại chỗ, nhưng được bộ hạ khuyên can nên không dám động thủ.
Bất quá, điều này càng khiến Lữ Bố và đồng bọn thêm hận Hồ Chẩn, mong muốn hắn chết càng thêm mãnh liệt.
Thế là, vào buổi tối, khi các binh sĩ đang nghỉ ngơi, Lữ Bố liền sai người cầm đuốc giả vờ như quân Tôn Kiên đến đánh úp, khắp nơi tung tin đồn quân Tôn Kiên đến đánh lén, khiến toàn bộ doanh trại hỗn loạn, trực tiếp nổ tung.
Tôn Kiên nghe nói quân Đổng Trác ngoài thành xảy ra náo động, liền leo lên đầu thành xem xét, thì ra là nổ doanh.
Đây tuyệt đối không phải là mưu kế!
Các huynh đệ, mở thành, đánh cho chúng một trận ra trò!
Thế là Tôn Kiên giành được thắng lợi trong trận chiến Dương Nhân.
