Trong thế yếu, tính cách Đổng Trác vốn không chịu thua, chẳng sợ phiền phức, lại có can đảm khiêu chiến gian nan hiểm trở, những ưu điểm này bộc lộ rõ ràng.
"Ta, Đổng mỗ, từ một tiểu lại Tây Lương bò lên tới địa vị dưới một người trên vạn người như hôm nay, đã trải qua bao nhiêu, các ngươi rõ ràng chứ? Chẳng lẽ các ngươi coi Đổng mỗ này là một kẻ bất tài vô dụng hay sao?"
Thế là, Đổng Trác lập tức mở hội nghị quân sự, xác định nhiều chiến lược.
Đầu tiên là chủ động xuất kích, đoạt chiếm tiên cơ, từ đó phán đoán thực lực của Quan Đông liên quân, xem sau này nên lấy đánh làm chủ, đàm phán làm phụ, hay ngược lại.
Một đám người thương lượng nửa ngày, quyết định phái lão tướng dưới trướng Đổng Trác, Từ Vinh người Liêu Đông, dẫn quân xuất kích trước, nhắm vào quân đội của Lỗ Khúc, Thứ sử Dự Châu, đang đóng quân gần Lạc Dương nhất tại Dĩnh Xuyên.
Không hề nghi ngờ, quân đội Quan Đông liên quân cơ bản đều là tráng đinh tạm thời chiêu mộ, ít khi tham gia chiến tranh, gần như toàn bộ là tân binh.
Đám tân binh này mới thao luyện được vài ngày đã bị kéo ra chiến trường, vũ khí dùng như thế nào còn chưa rõ, toàn bằng bản năng, nói gì đến chiến đấu.
Thế là, quân đội Lỗ Khúc tan tác. Từ Vinh cùng thuộc cấp Lý Mông dẫn quân giằng co với Lỗ Khúc, hai bên giao chiến một hồi, quân đội Lỗ Khúc đã binh bại như núi đổ.
Từ Vinh tùy ý đồ sát đám tân binh của Lỗ Khúc, phá hủy hoàn toàn, cướp bóc Dĩnh Xuyên, khiến nơi này bị tàn phá nghiêm trọng.
Lỗ Khúc không có chút sức phản kháng, trơ mắt nhìn quân đội chiến bại, binh bại như núi đổ, ngoài bỏ chạy ra thì chẳng làm được gì.
Cuối cùng, mấy trăm binh sĩ Lỗ Khúc bị bắt giữ, Đổng Trác hạ lệnh dùng vải bao lại, dựng ngược trên mặt đất, đổ dầu nóng đang sôi lên người, dùng cách thức cực kỳ bi thảm này để giết chết.
Lỗ Khúc may mắn trốn thoát, nhưng bị dọa bệnh, rồi một bệnh không dậy nổi, nhanh chóng quy tiên.
Danh sĩ Lỗ Khúc đối mặt với quân Hổ Lang, không có chút sức hoàn thủ, cứ thế tan tác. Quân đội của hắn cũng vậy, bại trận thảm hại, chẳng còn chút giá trị nào.
Bản chất yếu kém của Quan Đông liên quân đã bị phơi bày không sót một điểm.
Sự yếu đuối của bọn chúng quá rõ ràng, ai cũng biết. Quân đội mới chiêu mộ tạm thời sao có thể so sánh với quân tinh nhuệ chinh chiến nhiều năm dưới trướng Đổng Trác?
Gặp phải loại quân tinh nhuệ này, đám tân binh kia có khi sợ đến vỡ mật, nói gì đến giao chiến.
Mà phần lớn Quan Đông liên quân đều là những tân binh như vậy.
Bởi vậy, sự e ngại của Đổng Trác với Quan Đông liên quân đã giảm đi rất nhiều, thậm chí biến mất hoàn toàn. Hắn chẳng còn chút lo lắng nào.
Sau nỗi sợ hãi tột độ là sự bành trướng cực điểm, hắn quá tự tin vào bản thân.
Thế là Đổng Trác hạ lệnh cho bộ đội của Từ Vinh vòng đường phía bắc, tiến đánh quân Thái Sơn dưới trướng Thái thú Vương Khuông đang đóng quân ở Mạnh Tân.
Từ Vinh dùng mưu kế, khiến Vương Khuông tưởng rằng Từ Vinh sẽ dẫn chủ lực đánh thẳng vào Mạnh Tân, nên dồn toàn bộ binh lực phòng thủ Mạnh Tân và chống lại quân nghi binh của Từ Vinh.
Hàn Hạo không ngờ rằng đó chỉ là kế nghi binh của Từ Vinh, nên bị điều động từ Tiểu Bình Tân qua sông, bất ngờ tập kích phía sau. Quân đội tinh nhuệ của Từ Vinh đánh cho bọn chúng trở tay không kịp, gần như toàn quân bị tiêu diệt.
Viên Thiệu đang đóng quân bên kia sông vốn định tiến thẳng vào Lạc Dương, nhưng thấy Vương Khuông làm tiền phong thảm bại, lập tức hạ lệnh ngừng tiến quân, đóng quân tại chỗ quan sát tình hình.
Hai trận chiến toàn thắng, lòng tự tin của Đổng Trác càng thêm bành trướng. Thấy áp lực ở nam tuyến và bắc tuyến đã giảm bớt, Đổng Trác liền tăng viện binh cho Từ Vinh, sau đó hạ lệnh cho Từ Vinh tiếp tục dẫn quân tiến công chủ lực Quan Đông liên quân ở Táo Khê.
Tin tức Đổng Trác đại thắng hai trận truyền đến Táo Khê vào tháng bảy.
Đám danh sĩ đang mở tiệc liên hoan, nói chuyện phiếm, uống rượu ở Táo Khê bỗng nghe tin này, không ít người sợ đến mức chén rượu trên tay cầm không vững, rơi cả xuống đất.
Bọn hắn vốn dĩ chờ Viên Thiệu dẫn đại quân chủ lực xuất chinh, cùng nhau tiến về Lạc Dương.
Nhưng tin tức Viên Thiệu xuất quân chưa thấy, lại nhận được tin Lỗ Khúc và Vương Khuông liên tiếp toàn quân bị tiêu diệt, khiến ai nấy đều ngẩn người.
Đổng Trác, kẻ vừa biết giết người, vừa giỏi đánh trận, dưới trướng lại toàn là bách chiến tinh binh!
Đến lúc này, bọn hắn mới ý thức được quân lực của mình dù thế nào cũng không thể so sánh với Đổng Trác, nếu giao chiến thật, ắt sẽ vô cùng thảm khốc.
Một đám danh sĩ ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, lòng dạ đều hết sức bất an.
Ban đầu, mọi người còn bàn tính chuyện quân ta người đông thế mạnh, mười vạn quân có thể thảo phạt Đổng Trác, chuẩn bị tiến quân. Kết quả, tin Lỗ Khúc toàn quân bị diệt truyền đến, một đám kinh thế chi tài đều sợ đến mức như chim cút, rụt cổ không dám nhúc nhích ở Táo Khê.
Chưa hết, tin xấu liên tiếp kéo đến. Theo trạm canh gác do bọn hắn phái đi thăm dò báo về, phát hiện một cánh quân của Đổng Trác đang tiến về phía Táo Khê, một bộ dạng muốn tấn công nơi này.
Phải nói rằng, Táo Khê là nơi tập trung ít nhất mười vạn quân của Quan Đông liên quân, tính cả quân đội của Viên Thiệu, tổng số quân tuyệt đối đông hơn Đổng Trác.
Nhưng tuyệt đại bộ phận đều cho rằng nên cố thủ không ra, chỉ có Vệ Tư ở Trần Lưu và Tế Bắc Bảo Tín cùng chung ý kiến rằng nên chủ động xuất kích, không thể khốn thủ Táo Khê.
Bọn hắn vốn đã bất mãn với việc liên quân mấy tháng nay không tiến công, không có hành động gì, nhưng trên thực tế cũng không thể tránh khỏi điều đó.
Bởi vì bọn hắn biết rõ thực lực quân đội mình không bằng Đổng Trác.
Một bên là tinh binh như lang như hổ, một bên là đám tráng đinh mới chiêu mộ yếu ớt, vừa mới thao luyện xem như có dáng dấp một đội quân, nhưng so với tinh binh thực thụ thì còn cách xa vạn dặm.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những người muốn tiến quân cũng không dám tiến binh. Kẻ có đảm lượng dù trong tình huống nào cũng có đảm lượng, còn kẻ không có gan thì dù không có lý do cũng sẽ kiếm cớ thoái thác.
Bảo Tín đang chờ, chờ Quách Bằng đến.
Quách Bằng có đến hay không?
Sẽ đến.
Cuối tháng sáu, đầu tháng bảy, mùa màng bội thu, bốn quận quốc đô liên tiếp báo tin mừng về cho Quách Bằng.
Ước tính vụ hè này thu hoạch được hơn sáu mươi vạn thạch, cộng thêm số lương thực thu thêm, có thể đạt tới hơn một trăm ba mươi vạn thạch. Số lượng này đủ cho mười vạn đại quân ăn trong một năm, lại còn dư dả một phần, khẩu phần của dân lưu vong cũng được đảm bảo. Xem ra, kế sách đồn điền quả thực là một chính sách sáng suốt.
Đương nhiên, cũng phải cảm tạ trời xanh năm nay không giở chứng, không có lũ lụt, cũng không có nạn châu chấu, nếu không thì thu hoạch của Thanh Châu ắt phải giảm đi nhiều.
Có được một khoản thu nhập lớn như vậy, Quách Bằng hài lòng gật đầu, sau đó hạ lệnh tổ kiến quân thảo phạt Đổng Trác.
Ngày hai mươi lăm tháng sáu, Công Tôn Toản từ U Châu đến Thanh Châu hội quân, cùng Quách Bằng hợp binh tám ngàn, đến ngày hai mươi chín thì lên đường.
Quách Bằng không trực tiếp đến Táo Dương mà quay về Tiêu huyện một chuyến.
Vào trung tuần tháng bảy, Quách Bằng dẫn quân đến Tiêu huyện, hội kiến Tào Tung, Hạ Hầu thị cùng lão cha nhà mình, giảng giải rõ ràng tình cảnh trước mắt và những chuyện có thể xảy ra trong tương lai.
Ý của hắn rất đơn giản, nếu các ngươi lo lắng gặp phải binh đao thì có thể rời khỏi Dự Châu. Nơi này quả thực không an toàn, ở lại đây không có sự bảo hộ nào cả, ta cũng không bảo vệ được các ngươi, tốt nhất vẫn là đi Thanh Châu đi.
Thực tế là khi Từ Vinh dẫn quân nghiền nát quân Lỗ Khúc, đồng thời ngang nhiên tàn phá Dĩnh Xuyên quận, Quách Đơn cùng Tào Tung đã kinh hồn bạt vía, nhiều lần gặp nhau thương lượng đối sách.
Kết quả hiện tại, Quách Bằng cờ xí rầm rộ đứng về phe thảo phạt Đổng Trác, bọn họ cũng hết đường lui.
Với tính tình bạo ngược của Đổng Trác, nhất định sẽ tiến quân đến Bái quốc, đến lúc đó, bọn họ đều không có đường thoát.
Vì tránh tai ương, vì an toàn, bọn họ không thể không chấp nhận ý kiến của Quách Bằng, mang theo người trong trang viên hướng Thanh Châu xuất phát, mong cầu một phần an toàn.
Nơi đó là hang ổ của Quách Bằng, tuyệt đối an toàn. Bọn họ có thể tạm thời an cư tị nạn ở Tề quốc, nếu chiến tranh thuận lợi, có lẽ bọn họ còn có thể trở về.
Đối với những lý do thoái thác không rõ ràng như vậy, Tào Tung vô cùng nghiêm túc hỏi thăm Quách Bằng về khả năng bọn họ đến đây lớn đến mức nào.
"Một khi chiến loạn nổ ra, tình hình khó mà đoán trước. Dù chúng ta có danh phận chính nghĩa, nhưng từ xưa đến nay, việc dùng thần phạt quân chưa bao giờ không gây ra đại loạn cho thiên hạ."
"Cha vợ à, nói thật, tiểu tế cũng khó mà biết được cục diện sau này sẽ biến thành thế nào. Nhưng dù thế nào đi nữa, Thanh Châu vẫn là nơi an toàn nhất. Nếu người nhà đều đến Thanh Châu, ắt sẽ được bảo vệ bình an."
Tào Tung chìm nổi trên quan trường mấy chục năm, nghe xong liền hiểu Quách Bằng cho rằng thiên hạ sắp đại loạn, trật tự không còn. Hắn ta muốn chiếm cứ Thanh Châu.
Lấy chức vị Mục Thanh Châu để cát cứ nơi này, bản thân hắn cũng danh chính ngôn thuận, mà chức vị này cũng khó lòng bị thu hồi, Quách Bằng chắc chắn không đồng ý.
Thế là Tào Tung từ kinh ngạc chuyển sang hiểu rõ mọi chuyện.
Ông sai người nhà chuẩn bị bán hết bất động sản, điền sản ruộng đất thành tiền, đồng thời đề nghị với Hạ Hầu thị bán sạch mọi thứ, đừng mong có ngày trở về, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc tái thiết gia viên ở Thanh Châu.
