Quách Bằng đã dốc không ít tâm huyết để chế tạo ra những công cụ chiến tranh mạnh mẽ.

Ngoài việc tỉ mỉ huấn luyện quân đội, hắn còn không tiếc điều động lượng lớn nhân lực, vật lực để xây dựng quân giới, chế tạo vô số vũ khí phụ trợ cho chiến tranh. Điều này là điều mà các quân phiệt khác không thể làm được.

Không biết Viên Thiệu, Viên Thuật có làm được không, chứ Lữ Bố thì chắc chắn là không.

Hắn không có thời gian, không có tài nguyên, cũng chẳng có tinh lực.

Khi quân trận tiến vào vị trí nhất định, Quách Bằng hạ lệnh ngừng trống trận, quân đội đang tiến lên cũng đồng loạt dừng lại, chỉnh đốn đội hình phòng thủ ngay tại chỗ.

Cao Thuận thấy quân trận của Quách Bằng dừng lại khi còn cách khá xa, vượt quá tầm bắn của cung nỏ thông thường, trong lòng hơi lo lắng. Chợt, hắn kịp phản ứng, nghi ngờ Quách Bằng muốn dùng chiến thuật tấn công từ xa.

Nhìn tư thế này, có lẽ chúng là loại cường nỗ.

Cường nỗ có rất nhiều loại, là loại vũ khí tấn công từ xa có độ chính xác cao, trong quân Lữ Bố không có nhiều.

Lần này chia quân làm hai đường xuất kích, số cường nỗ ít ỏi đều đã được Lữ Bố mang đi, bên hắn chỉ còn lại một chút, không thể tạo thành đợt tấn công quy mô, vậy thì dứt khoát không dùng.

Xem ra Quách Bằng có không ít cường nỗ.

Tầm bắn của cường nỗ vượt xa cung tiễn thông thường, quân mình lại thiếu đại thuẫn, phòng ngự sẽ gặp khó khăn. Nhưng không thể lùi, chỉ có thể tăng tốc độ tiến lên, tranh thủ nhanh chóng tiến vào tầm bắn của cung nỏ, thực hiện đối xạ.

Thế là Cao Thuận truyền lệnh tăng tốc độ đánh trống, hiệu lệnh quân tiền tuyến tăng tốc tiến lên, nhanh chóng triển khai đối xạ và giáp lá cà, triệt tiêu ưu thế cường nỗ của đối phương.

Lệnh truyền vừa dứt, Cao Thuận trợn tròn mắt, dường như chứng kiến cảnh tượng không thể tin nổi.

Đối với hắn mà nói, đây quả là điều khó có thể tưởng tượng.

Hàng loạt mũi tên từ đội hình quân Quách Bằng bắn lên không trung, vẽ nên một đường cong ngắn ngủi rồi lao thẳng xuống, chính xác bao trùm lên đội hình của Cao Thuận.

Nếu số lượng tương đương thì còn dễ nói, miễn cưỡng có thể chống đỡ được. Dựa vào những tấm thuẫn lớn che chắn một hồi, liền có thể tiến vào phạm vi cận chiến, ưu thế tầm bắn của cường nỗ sẽ không còn ý nghĩa.

Nhưng số lượng này... quả thực quá nhiều!

Trong lòng Cao Thuận dâng lên một hồi sóng lớn kinh hoàng.

Quách Bằng... đến cùng có bao nhiêu cường nỗ?

Ban đầu thì không nhiều, Quách Bằng sau khi vơ vét kho Thanh Châu phủ, cũng chỉ thu được hơn tám trăm cái. Sau khi tìm hiểu sơ qua, Quách Bằng liền bắt đầu thu thập thợ thủ công, chế tạo các loại cường độ cường nỗ, như cánh tay trương nỏ, eo trương nỏ và quyết trương nỏ các loại.

Về sau chiếm cứ Duyện Châu, Quách Bằng lại từ mấy quận quốc của Duyện Châu và quân Khăn Vàng vơ vét thêm hơn tám trăm cái cường nỗ có thể dùng, cộng thêm số lượng tự chế trong những năm gần đây, có thể gom góp gần vạn cái cường nỗ.

Lần này hành quân, ngoài cung tiễn thông thường, Quách Bằng còn mang theo ba ngàn cái eo trương nỏ cường độ cao, phân phối cho quân đội, một nhóm binh sĩ thuần thục sử dụng eo trương nỏ mang theo, tùy thời có thể phát động xạ kích dày đặc từ cự ly xa, vượt xa cung nỏ thông thường.

Những sĩ tốt trong quân Cao Thuận xông lên phía trước chỉ nghe thấy một tràng tiếng xé gió, hơi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vô số vật đen kịt đang nhanh chóng tiếp cận.

Trong khoảnh khắc, mưa tên bao trùm cả khu vực.

Đen nghịt một mảng từ trên trời giáng xuống, che phủ mặt đất, những người đứng trên mặt đất ngã xuống ầm ầm như cây đổ, máu bắn tung tóe khắp nơi.

Đây là vòng thứ nhất, còn có vòng thứ hai, vòng thứ ba.

Quách Bằng trang bị cho mỗi nỏ thủ một trăm mũi tên, đủ để duy trì xạ kích trong thời gian dài. Nếu trong quá trình đối kháng kéo dài, khi kiệt sức, vẫn còn người có thể tiếp tục xạ kích.

Bọn hắn lên dây cung đều là ngay tại chỗ, duỗi thẳng thân người, chân kẹp lấy nỏ, tay vịn cánh cung. Tay mượn lực từ chân, eo dùng sức kéo dây cung, sau đó lấy mũi tên cài vào dây, ngắm chuẩn rồi bắn. Từng hàng nỏ thủ không ngừng kéo dây, lắp tên, bắn ra, hợp thành một trận mưa tên trút xuống.

Không phải trọng giáp bộ binh cùng đại thuẫn kiên cố thì khó mà ngăn cản nổi, kỵ binh thời đại trước bàn đạp cũng khó lòng chịu được.

Mà xem ra, chẳng mấy chốc nữa thôi, mưa tên sẽ giáng xuống.

Mỗi đợt mưa tên trút xuống đều vang vọng tiếng hô giết của binh sĩ, thể hiện ý chí chiến đấu sục sôi và sức chiến đấu mạnh mẽ của quân đội.

Vận mệnh của quân trận Cao Thuận cũng chẳng khá khẩm hơn gì so với vận mệnh của Bạch Mã Nghĩa Tòng dưới trướng Công Tôn Toản. Vốn dĩ bọn hắn là niềm hy vọng để Cao Thuận quyết chiến, là con đường dẫn đến thắng lợi, kết quả lại bị chôn vùi trong chớp mắt.

Sau đợt mưa tên, ba quân trận của Cao Thuận bày ra chẳng còn mấy người đứng vững. Quách Bằng lập tức hạ lệnh nổi trống tiến quân, tiền quân lập tức hò hét vang dội, tay cầm trường mâu và đại thuẫn, giẫm lên tử thi mà tiến lên tấn công.

Thanh thế to lớn trực tiếp đánh sụp ý chí chiến đấu của đám tàn binh Cao Thuận. Bọn hắn kêu quái dị rồi quay đầu bỏ chạy.

"Huynh trưởng, thời cơ đến rồi, kỵ binh xuất kích thôi!"

Quách Gia phán đoán thời cơ đã chín muồi, liền lập tức hiến kế cho Quách Bằng. Quách Bằng gật đầu, hạ lệnh kỵ binh xuất kích.

Tiếng trống trận bỗng trở nên dồn dập, quân kỳ phấp phới. Triệu Vân và Nhạc Tiến mỗi người dẫn một đội kỵ binh bắt đầu vòng ra hai cánh quân của Cao Thuận mà xung kích.

Phá tan kỵ binh của địch, chặt đứt đường lui, làm rối loạn quân tâm, trực tiếp khiến toàn quân sụp đổ.

Quân số đã ngang nhau, thì phải so tài ở những phương diện khác.

Cao Thuận à Cao Thuận, ở những phương diện khác, ta có thể nào thua kém ngươi?

Thế cục chiến trường đã rõ ràng. Ba quân trận tiền quân của Quách Bằng cùng nhau tiến lên, tay cầm trường mâu sáng loáng như tuyết, từng bước một tiến về phía trước tấn công.

Đám lính ô hợp thuộc quyền Cao Thuận kêu la thảm thiết, liều mạng tháo chạy về phía sau. Mặc dù đốc chiến đội ra sức bắn tên ngăn cản, cấm chỉ bọn chúng xông loạn đội hình, nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao. Với đám lính này, mối nguy phía sau còn đáng sợ hơn gấp bội.

"Thả ta về nhà!"

"Ta không đánh nữa, ta muốn về nhà!"

"Ngươi không cho ta đi, ta giết ngươi!!"

Những binh lính tinh thần suy sụp này chẳng còn biết quân quy kỷ luật là gì, điên cuồng xông thẳng vào phòng tuyến đốc chiến đội, đánh tan tác đội hình đốc chiến. Chúng gào thét những lời lẽ làm lung lay ý chí chiến đấu, khiến quân tâm dao động, lan truyền sự khủng hoảng đến những đội hình còn lại.

"Quân ta phía trước chết nhanh như ngóe..."

"Vậy ta còn ở lại đây làm gì?"

"Muốn chết chắc!"

Dù đốc chiến đội có đông đến đâu cũng không thể ngăn nổi sự sụp đổ dây chuyền. Vô số lính ô hợp vứt bỏ binh khí, quay đầu bỏ chạy không chút do dự.

Sự khác biệt giữa lính chuyên nghiệp và lính nghiệp dư thể hiện rõ ràng ở đây.

Hiển nhiên, Cao Thuận không hề lường trước được tình huống này, cũng không có phương án đối phó nào. Trong khi đó, quân của Quách Bằng đã đuổi sát đến nơi.

Binh sĩ giương cao trường mâu sáng loáng, chuẩn xác đâm vào thân thể địch, tàn bạo đâm tới, rút ra, rồi lại đâm tới, rút ra.

Địch nhân ngã xuống từng lớp, binh sĩ đạp lên thi thể của chúng, không chớp mắt tiến lên phía trước.

Kỵ binh hai cánh gầm thét lao tới, vó ngựa tung bụi mù mịt.

Triệu Vân và Nhạc Tiến dẫn quân nghênh chiến, nhanh chóng đánh tan đám kỵ binh mỏng manh, yếu ớt của Cao Thuận.

Sau đó, họ quyết đoán tiến công, xuyên thẳng vào hậu quân Cao Thuận, cắt đứt đường lui của địch. Kỵ xạ liên tục quấy rối, làm lung lay đội hình. Thỉnh thoảng, họ lại ném những chiếc búa nhỏ, gây ra thương vong lớn.

"Tướng quân! Mau rút lui đi! Không rút bây giờ thì không kịp nữa!"

Trong khi đó, trên gò núi, Cao Thuận vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào.

Trơ mắt nhìn quân trận do chính mình dốc hết tâm huyết gây dựng bị phá giải nhanh gọn, hai vạn đại quân dễ dàng sụp đổ, quân lính tan rã, hắn nghĩ mãi mà không ra nguyên do.

"Không thể lui! Giờ mà lui thì xong thật! Hai vạn người này coi như xong! Nhiệm vụ Lữ tướng quân giao cho chúng ta sẽ thất bại hoàn toàn!"

Cao Thuận hất tay Tống Hiến đang kéo mình ra, hét lớn: "Xuất kích! Cho ta xuất kích! Tuyệt đối không được rút lui! Hãm Trận doanh! Theo ta xông lên!"

Cao Thuận thế mà định thân chinh dẫn đầu Hãm Trận doanh, đội quân tinh nhuệ này xuất kích, ý đồ xoay chuyển tình thế.

"Tướng quân! Không kịp nữa rồi! Kỵ binh của Quách Bằng đã xông ra, rất nhanh sẽ cắt đứt đường lui của chúng ta! Nếu ngài không đi, sẽ bị Quách Bằng tóm gọn!"

"Đi thì có thể tránh được kỵ binh của hắn truy kích sao?"

Cao Thuận quát lớn một tiếng: "Ta bây giờ mà rút lui, soái kỳ lui lại, toàn quân chỉ có sụp đổ nhanh hơn! Hiện tại tiến lên! Vẫn còn một chút hy vọng sống! Ta đã quyết! Quyết không lui!"

Cao Thuận rút yêu đao chỉ về phía trước: "Hãm Trận doanh! Theo ta xông lên!"

Hãm Trận doanh là đội quân tinh nhuệ do Cao Thuận một tay huấn luyện, chỉ nghe lệnh của Cao Thuận và tướng lĩnh do Cao Thuận chỉ định. Giờ đây, dưới mệnh lệnh của Cao Thuận, Hãm Trận doanh không chút do dự, toàn bộ doanh đi theo Cao Thuận xuất kích.

Tống Hiến khó tin nhìn Cao Thuận xuất kích, cắn răng dậm chân một hồi, chỉ có thể bất đắc dĩ đi theo.