Thú hoàng Ericxia thấp thỏm đứng bên ngoài một cánh cửa lớn, chắp tay đi tới đi lui, giống như một học sinh đang đợi kết quả thi đại học.

Ông chưa từng nghĩ tới, bản thân cũng có ngày hôm nay, ngay cả lúc đầu hàng cũng phải lo lắng, bởi vì sợ người khác không chấp nhận "sự quy thuận" của mình.

Đối với Đế quốc Thú nhân từng mạnh mẽ vô cùng, thậm chí có thời điểm không coi Đế quốc Ma pháp của nhân loại ra gì mà nói, đây quả thực là một loại châm biếm.

Đã từng có thời, chiến sĩ người gấu của tộc Thú nhân vung vũ khí sắc bén, quét ngang đội quân nhân loại hàng trăm vạn trước mặt. Thời đại đó, mới là thời đại của tộc Thú nhân...

Tộc Thú nhân bây giờ đã hoàn toàn không thể sánh với nhân loại. Thiên thần ban cho tộc Thú nhân thể phách cường tráng, ban cho họ sự trung thành và vinh quang, lại không ban cho họ tương lai.

Thật là một sự thật bi thảm: tương lai của tộc Thú nhân dường như đã bị sự phát triển của nhân loại chặn đứng hoàn toàn.

Để nắm giữ tương lai của chính mình, hay nói cách khác là muốn sở hữu lại tương lai, tộc Thú nhân buộc phải dâng lên sự trung thành của mình cho nhân loại.

Vài tiếng trước, ông đã yết kiến Hoàng đế Chris của Đế quốc Ailanxier, đồng thời đệ trình quốc thư, hy vọng tộc Thú nhân có thể trở thành một phần của Đế quốc Ailanxier.

Vì thế, tộc Thú nhân nguyện dâng lên sự trung thành, nguyện chiến đấu vì Hoàng đế của Đế quốc Ailanxier, nguyện đổ máu hy sinh vì quốc gia do nhân loại làm chủ này.

Nếu là năm năm trước, có lẽ việc đầu hàng này sẽ làm Chris hứng thú một chút, nhưng bây giờ, ông thực sự không còn hứng thú nữa.

Dẫu sao, người nguyện đổ máu hy sinh cho ông quá nhiều. Tộc Tinh linh vì Nguyệt Thần Điện mà nguyện chiến đấu cho ông, tộc Người lùn vì giành được nhiều kỹ thuật hơn cũng nguyện giết địch lập công cho ông.

Các pháp sư chuộc tội đã bắt đầu những cuộc thanh trừng nội bộ đẫm máu để giành lại lòng tin của Hoàng đế, ngay cả kẻ thù là ác ma cũng đã có người bắt đầu tuyên thệ trung thành với ông.

Cho nên sự trung thành của tộc Thú nhân, trước mặt Chris, cũng chỉ là một lời thề thuần túy mà thôi. Nói một cách chán nản hơn, thì việc quy thuận của tộc Thú nhân không có gì hấp dẫn đối với Đế quốc Ailanxier.

Chính vì thế, Thú hoàng chỉ có thể thấp thỏm chờ đợi ở đây, chờ đợi tầng lớp cao cấp của Đế quốc Ailanxier thảo luận ra kết quả xử lý tộc Thú nhân như thế nào.

Ông không biết tộc nhân của mình có thể giành được sự công nhận của Đế quốc Ailanxier hay không, ông cũng không biết, Đế quốc Ailanxier hùng mạnh đến mức ngay cả Long tộc cũng phải kiêng dè ba phần, liệu có tiếp nhận một thế lực nổi danh man di như tộc Thú nhân hay không.

Trong phòng, không phải tất cả đại thần đều tán thành việc "ăn" lấy miếng bánh trông có vẻ béo ngậy này là tộc Thú nhân.

Ít nhất từ góc độ lợi ích kinh tế mà phân tích, việc đi xây dựng lãnh địa Thú nhân cằn cỗi, còn phiền phức hơn xây dựng khu vực rối máy mới hay khu vực Noma vốn là một đống đổ nát.

"So với sự quy thuận của tộc Tinh linh, sự quy thuận của tộc Thú nhân có chút rắc rối." Ngoại trưởng của Bộ Ngoại giao, Stride, hai tay đan vào nhau, trước tiên trình bày quan điểm của mình với Hoàng đế Chris.

Ông dừng lại hai giây, rồi mở miệng bổ sung: "Mặc dù chúng ta không cần lo lắng đến cơn thịnh nộ của Long tộc, nhưng bây giờ ăn lấy tộc Thú nhân, thực sự dễ khiến quan hệ giữa chúng ta và Long tộc giảm thêm một bậc."

"Trước đây, quan hệ giữa hai thế lực chúng ta đã rơi xuống điểm đóng băng, hiện tại lại phá vỡ điểm thấp nhất, loại quan hệ quốc gia này vô cùng mong manh, hơn nữa còn không lành mạnh." Nói xong, ông nhìn Chris, dường như đang đợi Chris bày tỏ quan điểm của mình.

Đáng tiếc là Chris không bày tỏ quan điểm gì, mà ném ánh mắt về phía một lão giả tộc Tinh linh ở phía bên kia.

Lão giả này là nhân vật số hai của bộ phận lương thực mới được Đế quốc bổ nhiệm, là Đại thần nông nghiệp thứ hai của Đế quốc, tức Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp.

Trên mặt lão giả đã đầy nếp nhăn, theo tuổi tác nhân loại thì lão cũng đã ở độ tuổi bảy mươi. Chỉ vì dự trữ năng lượng ma pháp trong cơ thể lão kinh người, nên tinh thần vẫn còn quắc thước lắm.

Lão dụi dụi đôi mắt có chút khô khốc của mình, bằng giọng nói không cao nhưng vô cùng trầm ổn nói với Chris: "Nơi họ ở nghèo nàn lắm, mặc dù có chút khoáng sản, nhưng nhìn chung, khu vực cư trú của họ thiếu đất trồng trọt lương thực."

Theo lão thấy, sự đầu tư để cải thiện toàn bộ lãnh địa Thú nhân thực sự quá lớn, lớn đến mức ngay cả tộc Tinh linh cũng cảm thấy việc xanh hóa lãnh địa Thú nhân là một việc được không bù mất.

"Cải thiện điều kiện sống của họ, là phải vận chuyển lượng lớn thực phẩm cùng những vật dụng sinh hoạt khác đến lãnh địa của họ." Quan chức phụ trách vận tải mở miệng giải thích mối quan hệ chi phí: "Chi phí vận chuyển sẽ tăng gấp bội, chúng ta đầu tư một bao lương thực ở bên đó, đồng nghĩa với việc phải lãng phí một bao lương thực khác một cách vô ích."

"Như vậy, chi phí cứ cao không xuống được... Tất nhiên, nếu xây dựng nhà máy tại địa phương, sự đầu tư vào cơ sở hạ tầng cũng là một nơi làm người ta đau đầu." Chuyên gia về phát triển công nghiệp là Bộ trưởng Công nghiệp Smith, phát biểu của ông cũng không quá tán thành việc đầu tư xây dựng dự án công nghiệp ở lãnh địa Thú nhân ngay lập tức.

"Nếu chúng ta muốn triển khai công nghiệp ở đó, phải xây dựng ít nhất 30 nhà máy nhiệt điện ở đó... Thiết bị thì dễ, chỉ là mọi thứ đều cần thời gian." Ông cũng nhìn Chris, hy vọng có thể nhìn ra manh mối gì đó từ trên mặt Chris.

Đối với Bộ trưởng Công nghiệp Smith, việc xây dựng hệ thống điện ở một vùng núi nghèo khó xa xôi, không gần khu vực phát triển kinh tế là một sự lựa chọn được không bù mất.

Ông thà đầu tư những giờ công này vào việc xây dựng khu vực phía Nam, hoặc trực tiếp đầu tư vào kế hoạch xây dựng khu vực rối máy mới.

Như vậy, những nhà máy điện này sau khi xây xong có thể lập tức chuyển hóa thành năng lực sản xuất, đây là kết quả mà một người là Bộ trưởng Công nghiệp như ông muốn thấy.

Nhưng nếu xây những nhà máy điện này đến lãnh địa Thú nhân, thì phải tốn thêm lượng lớn thời gian để xây dựng cơ sở hạ tầng đồng bộ, xây dựng các nhà máy tiêu thụ điện, để tiêu thụ năng lượng điện của những nhà máy điện vừa xây xong này.

Nói đơn giản một chút, là xây một nhà máy điện ở lãnh địa Thú nhân, thì phải xây thêm mười nhà máy sản xuất máy kéo cùng thiết bị máy tiện, dùng sản xuất để tiêu thụ năng lực của nhà máy điện này.

Sau đó nữa, những thiết bị cùng sản phẩm khác được sản xuất ra này, muốn bán đi, thì phải tiếp tục xây dựng các tuyến đường vận tải như đường bộ, đường sắt, đảm bảo sự thuận tiện vận chuyển cho những nhà máy này.

Đợi những cơ sở hạ tầng đồng bộ này xây dựng hoàn thành, còn phải tiếp tục xây dựng nhà ở thích hợp cho công nhân trong những nhà máy này, xây dựng trường học cho con em đi học, hoàn thiện hệ thống nước, rồi xây thêm nhiều nhà máy điện hơn để đáp ứng nhu cầu điện năng của thành phố.

Cuối cùng, còn phải xây dựng siêu thị, trung tâm thương mại, xây dựng sân bay, nhà ga... Điều này tương đương với việc xây dựng một thành phố từ đầu đến cuối.

Mà tốn nhiều sức lực như vậy, lãnh địa tộc Thú nhân cũng chưa chắc đã có thể vận hành bình thường ngay lập tức. Họ còn phải thích ứng vài tháng nữa...

Có thời gian dài như vậy, nếu đầu tư nhiều tinh lực và vật tư như thế vào khu vực Noma hay khu vực phía Nam, lợi nhuận có thể gấp mười gấp trăm lần.

Trong tình huống này, Đế quốc rất khó thuyết phục các tập đoàn tài chính lớn và tài phiệt lớn khác cùng đầu tư xây dựng lãnh địa Thú nhân — điều này cũng làm tăng gánh nặng tài chính của Đế quốc.

Đáng tiếc là Bộ trưởng Smith không nhìn thấy bất kỳ manh mối nào từ mặt của Chris, Hoàng đế bệ hạ vẫn ung dung, vẫn là một dáng vẻ đang lắng nghe.

Cuối cùng, sau khi mọi người đều không lên tiếng nữa, Chris điều chỉnh tư thế ngồi. Những ngón tay đang gõ lên thành bàn của ông dừng lại, mở miệng làm rõ thái độ của mình.

Ông không muốn để thuộc hạ lãng phí thời gian đoán mò tâm tư của mình, bởi vì ông thống trị đế quốc này dựa vào không phải là mưu quyền, mà là sức mạnh tuyệt đối.

"Tin tốt là chúng ta vẫn còn thời gian, không phải sao?" Trong khi mọi người đều đang nín thở, Chris mỉm cười hỏi Dessal đang ngồi cạnh mình. Nghe thấy sự biểu thị của Hoàng đế bệ hạ, mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dessal mỉm cười gật đầu: "Vâng, bệ hạ, ít nhất trong nửa năm tới, chúng ta lấy xây dựng kinh tế làm chủ đạo..."

Đối với Đế quốc Ailanxier, chiến tranh dường như bắt đầu từ ba năm trước vẫn luôn là món gia vị, mà món chính của Ailanxier từ ba năm trước đến nay, vẫn luôn là xây dựng kinh tế.

Cùng lúc đại quy mô xây dựng, Đế quốc Ailanxier cũng đang tích cực tiến hành các thí nghiệm khoa học khác nhau. Chris vì sở hữu Cây Công Nghệ, nên trong xương tủy thực ra giống một học giả hơn, không giống một đế vương.

Ông càng nhiệt tình hơn trong việc dùng kỹ thuật để nâng cao mức sống của nhân dân, từ đó làm giảm bớt mâu thuẫn nội bộ, từ đó thực hiện sự cai trị của Đế quốc Ailanxier.

So với những kẻ dựa vào sức mạnh cường đại, cai trị áp bức cao độ hay khoác lớp áo tôn giáo để mê hoặc lòng người, phương pháp của ông cao minh hơn, cũng hiệu quả hơn.

"Chúng ta không phải thiếu nhân lực sao? Trong thời gian ngắn, tộc Thú nhân có thể cung cấp cho chúng ta hơn 400.000 nhân lực. Những nhân lực thanh tráng này, có thể giảm bớt rất lớn tình trạng khan hiếm lao động của chúng ta." Chris tiếp tục hỏi Dessal.

Dessal gạch một nét trên tài liệu, gật đầu nói: "Chắc là có thể có khoảng 100.000 Thú nhân, sau khi đào tạo ngắn hạn, có thể trực tiếp sử dụng... Nhiều hơn nữa, thì không đảm bảo được."

"Thế là tốt rồi!" Chris khá an ủi gật đầu: "Tôi nghĩ các ông đều rơi vào một khu vực hiểu lầm... Các quý ông! Thú nhân quy thuận chúng ta mà đến, họ bây giờ đã là con dân của chúng ta rồi..."

"Chúng ta bây giờ phải cân nhắc không phải là tiếp nhận hay không tiếp nhận sự đầu hàng của những người này, mà là phải cân nhắc, làm thế nào để cải thiện cuộc sống của họ tốt hơn, khiến họ trở nên giàu có hơn." Chris nói xong, đứng dậy: "Hãy nhớ kỹ, tôi không hề ngạc nhiên chút nào nếu các chủng tộc khác sẽ gia nhập Ailanxier! Bởi vì chúng ta sẽ khiến tất cả con dân đều sống tốt hơn! Đây mới là nơi thực sự mạnh mẽ của Ailanxier!"

"Đi thôi! Đi xem đồng liêu mới của các ông! Thú nhân Đại công... Đại công Ericxia!" Chris hào phóng ấn định tước vị của Ericxia, dẫn đầu đi đến cửa, đưa tay đẩy cửa phòng họp ra.

Ericxia đang thấp thỏm chờ đợi bên ngoài cửa nhìn thấy cửa lớn bị người đẩy ra, một tia sáng lướt qua bóng dáng của người đẩy cửa, chiếu lên mặt ông, đầy ánh hào quang chói mắt.