Dương Dật bưng ly rượu nhưng không uống, chờ đến khi Canter với gương mặt tuyệt vọng thốt ra hai chữ "sắp nổ", tay anh cuối cùng cũng khẽ run.

"Cái gì?"

"Sắp nổ! Những quả bom hạt nhân chúng ta kiểm soát sắp nổ! Chúng ta kiểm soát 196 quả bom hạt nhân, trong đó có 85 quả có thể kích nổ bất cứ lúc nào, gây ra Thế chiến III, gây ra chiến tranh hạt nhân, hiểu chưa? Biết tại sao Đại Ivan lại vội vàng thoát thân khỏi nơi ông ta bị quản thúc không? Vì con cáo già này biết điều gì có thể xảy ra, nên ông ta mới vội vàng bỏ chạy."

Dương Dật lắc đầu, hỏi: "Tại sao?"

Canter tiếp tục: "Vì chia rẽ rồi."

Dương Dật vội nói: "Chia rẽ không phải là lý do! Dù là Người Dọn Dẹp có chia rẽ thêm lần nữa, cũng không phải lý do để châm ngòi thế chiến!"

Canter thở hắt ra: "Được rồi, chúng ta không thể giảng giải từ đầu, như vậy quá lãng phí thời gian. Tôi giải thích đơn giản thôi, cậu có biết nghiệp vụ chính của Người Dọn Dẹp là gì không?"

"Biết, rửa tội, xóa dấu vết gì đó, còn có bảo vệ nữa."

"Đúng, nên Người Dọn Dẹp chia thành hai phần lớn. Một phần giống như văn chức, chính là những người chuyên tập trung vào việc rửa tội, xóa dấu vết như cậu nói. Còn một phần giống quân chức, những năm qua chúng ta không có cuộc chiến thực sự nào, nhưng chúng ta đang chuẩn bị cho chiến tranh, nên tất nhiên phải có một đội quân, một đội quân thực thụ!"

Canter uống cạn phân nửa ly rượu thứ hai, rồi hạ thấp giọng: "Chúng ta tụ họp lại vì một tín niệm, nhưng hiện tại, phương thức thực hiện đã xuất hiện sai lệch."

Giờ còn nhắc gì đến Petra nữa, đầu óc Dương Dật giờ chỉ nghĩ làm sao để báo tin này cho Lý Phàm, thông báo cho CIA, thông báo cho MI6, thông báo cho tất cả những người mà anh biết, để mọi người biết rằng tổ chức ngầm Người Dọn Dẹp cuối cùng cũng sắp gây chuyện rồi, hơn nữa còn là chuyện kéo cả thế giới cùng chết.

Canter che miệng lại, ợ một tiếng vì rượu.

Dương Dật không nhịn được nói: "Đừng uống nữa, giờ không phải lúc uống rượu, ông muốn nói chuyện bom hạt nhân mà."

Canter trầm giọng: "Chúng ta thu thập nhiều năm rồi, trước khi Liên Xô tan rã, chúng ta chỉ có hai quả bom hạt nhân. Nhưng sau khi Liên Xô tan rã, chúng ta nhận được gần 200 quả, chủ yếu là do Đại Ivan cung cấp, một phần nhỏ thu thập qua các kênh khác. Những quả bom này đều được giấu ở một nơi rất bí mật. Chúng chỉ dùng để đối phó với chiến tranh tương lai, nhưng chúng ta cũng phải phòng ngừa mối đe dọa hiện tại, nên một phần bom đã bị giấu ở các thành phố cốt lõi của vài quốc gia trọng yếu."

Dương Dật căng thẳng nuốt nước bọt, hỏi: "Có bao nhiêu?"

"20 quả, đương lượng nhỏ nhất là 500 nghìn tấn, lớn nhất là 3 triệu tấn."

"Ồ, chết tiệt..."

Canter tiếp tục: "Nhưng hiện tại con số này đã thành 85 quả, vì những quả bom vốn chuẩn bị cho chiến tranh đó, đã bị một số kẻ trong nội bộ lén lút vận chuyển từ kho vũ khí hạt nhân vào Mỹ, vào Nga..."

"Cái gì? Fuck! Fuck!"

Canter do dự một lát, rồi lắc đầu: "Được rồi, đối với cậu mà chối bỏ trách nhiệm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ừm, những quả bom này là do ta cho phép mới được đưa vào trạng thái cận thực chiến."

Dương Dật đặt ly rượu xuống, nói: "Được rồi, ông nói tiếp đi."

Canter thở hắt ra: "Tình hình đang xấu đi nhanh chóng. Những kẻ nắm giữ bom hạt nhân định sử dụng chúng. Nguy hiểm nhất là, trong Hội đồng Trưởng lão có ba người đồng ý, bốn người không đồng ý. Vốn đây nên là chuyện bỏ phiếu quyết định, có kết quả thì không nên còn bất kỳ nghi vấn nào nữa. Nhưng hiện tại, ta phát hiện có kẻ định vượt mặt Hội đồng Trưởng lão, nghĩa là, Người Dọn Dẹp đã mất kiểm soát, đã chia rẽ."

Dương Dật thở dài: "Những kẻ định sử dụng vũ khí hạt nhân muốn giết Petra, tại sao? Chuyện này trông chẳng liên quan gì cả."

"Có đấy. Vì bí mật mà Petra nắm giữ nếu lộ ra cho Người Áo Xám, sẽ thay đổi rất nhiều thứ. Nhưng quan trọng nhất là, ta đã định liên thủ với Người Áo Xám, và đã trình đề án này lên Hội đồng Trưởng lão."

Dương Dật thấy đau đầu, hạ giọng: "Liên thủ?"

"Người Dọn Dẹp và Người Áo Xám vốn dĩ là một, tuy chia rẽ nhưng có thể chia thì có thể hợp lại, chuyện này có gì khó hiểu đâu."

Dương Dật thở dài: "Tôi càng lúc càng hồ đồ rồi."

Canter trầm giọng: "Vẫn là vì 'Khải Huyền'."

"Có thể giải thích chi tiết không? Ông nói rối quá, làm tôi cũng thấy rối theo."

Canter suy nghĩ một lát: "Ta nói đơn giản thế này, có người ngoài hành tinh muốn xâm lăng Trái Đất, cũng có người ngoài hành tinh muốn bảo vệ Trái Đất. Bây giờ kẻ xâm lăng đã đến, nhưng kẻ cam kết bảo vệ Trái Đất lại không đến nữa, chỉ đơn giản vậy thôi. Chúng ta từng tính toán sẽ kháng cự đến cùng, vì chúng ta biết có người ngoài hành tinh có thể bảo vệ mình. Nhưng giờ không ai bảo vệ chúng ta nữa, chỉ dựa vào chính mình thì không thắng nổi."

Dương Dật ngẩn người. Anh vì chuyện Petra suýt bị giết mà đòi Người Dọn Dẹp phải cho lời giải thích, giờ Người Dọn Dẹp không đưa ra được lời giải thích, lại cho anh một tin tức không thể chấp nhận được.

Canter tiếp tục: "Người Dọn Dẹp nắm giữ 'Khải Huyền', nên chúng ta có những tin tức mà Người Áo Xám không biết. Nhưng hiện tại, sau khi chúng ta cho rằng tình hình đã không thể cứu vãn, những kẻ một lòng muốn chiến đấu đến cùng định hủy diệt hành tinh này, có lẽ như vậy người ngoài hành tinh sẽ không đến nữa."

Dương Dật không nhịn được giận dữ: "Mẹ kiếp đây là logic kiểu gì vậy!"

Canter sầm mặt: "Logic này thực ra không có vấn đề gì, vì người ngoài hành tinh muốn chiếm Trái Đất, chứ không phải muốn hủy diệt nó. Nếu chúng ta hủy diệt Trái Đất trước, thì có lẽ người ngoài hành tinh sẽ không thèm ngó ngàng tới nữa."

"Đây hoàn toàn là vớ vẩn!"

Canter bất lực lắc đầu: "Khi cậu tìm thấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, luôn muốn túm lấy nó. Dù hoang đường, dù nực cười, nhưng chỉ cần có một tia hy vọng, vẫn luôn phải thử."

"Không thể tin nổi, tôi không thể chấp nhận lời giải thích này!"

Canter phẩy tay: "Cậu cần tiêu hóa một chút. Ta tìm cậu là để đưa cậu đi xem bí mật lớn nhất của Người Dọn Dẹp, để cậu hiểu tình trạng hiện tại là gì. Sau đó, ta còn cần cậu làm một việc cực kỳ quan trọng, đặc biệt quan trọng."

Dương Dật hít sâu một hơi: "Tôi không thể chấp nhận chuyện người ngoài hành tinh gì đó, cũng không chấp nhận việc có người định kích nổ bom hạt nhân. Những chuyện này nghe quá hoang đường, tôi không thể chấp nhận."

"Ta cứ tưởng cậu đã sớm hiểu và chấp nhận rồi chứ!"

Canter trông còn kinh ngạc hơn cả Dương Dật, rồi ông lớn tiếng: "Nhiều bằng chứng như vậy, thế mà vẫn không thể khiến cậu tin vào sự thật? Được rồi, ta hiểu rồi, cậu chỉ là không muốn mất đi tất cả những gì đang có. Ừm, không sao, cuối cùng cậu vẫn sẽ phải chấp nhận thực tại thôi, rất nhanh thôi, rồi cậu sẽ toàn tâm toàn ý giúp chúng ta làm việc quan trọng nhất."

"Việc gì? Giúp các người tìm ra Hòm Bia Thánh sao?"

"Đúng, chính là việc này. Chỉ là không thể trì hoãn thêm được nữa, một ngày cũng không thể. Càng nhanh càng tốt, càng nhanh càng tốt, vì thực sự không còn thời gian nữa rồi."

Dương Dật ngậm miệng lại, anh trầm tư một lúc, rồi hạ thấp giọng: "Tôi chỉ muốn một lời giải thích thôi, thật đấy, tôi chỉ muốn các người giải thích tại sao lại lừa tôi mà thôi, chỉ có vậy thôi..."