Thẩm Dũng ăn cơm xong, có thái giám tới truyền chỉ, nói yến tiệc đã bắt đầu, Hoàng thượng bảo công chức qua đó. Trân Phi suy nghĩ rất chu đáo, phái người mang đến cho Phương Nhất Thược một bộ y phục công chúa hoa quý. Phương Nhất Thược thay xong, Thẩm Dũng nhìn đến ngây người, lại nhìn lại chính mình, không nhịn được chửi thề: "Đều tại ông hoàng đế già lú lẫn đó, không cho ta ăn mặc đẹp đẽ, nương tử nàng nhìn một cái liền giống cành vàng lá ngọc, ta thì trông như cọng hành."

Phương Nhất Thược bật cười, vươn tay ôm lấy cánh tay Thẩm Dũng: "Phu quân, chàng cho dù có là cọng hành, cũng là cọng hành mà muội thích!"

Thẩm Dũng bị Phương Nhất Thược chọc cười, hai người nắm tay nhau cùng đi ra ngoài. Đến cửa ngự hoa viên, tay hai người mới buông ra. Thẩm Dũng đi theo sau Nhất Thược, cúi đầu bước vào.

Nhất Thược bước vào hoa viên, trước tiên đến thỉnh an Hoàng thượng và Trân Phi.

Cảnh Vân Giai vừa nhìn thấy Thẩm Dũng đi theo bên cạnh, không khỏi mỉm cười, thầm gật đầu nghĩ, tiểu tử này cũng có chút gan dạ, vậy mà lại dám đi theo thật.

Phương Nhất Thược nhận lấy hộp thức ăn từ tay Thẩm Dũng phía sau, bày toàn bộ Nhất Thược yến bên trong lên trước mặt Hoàng thượng. Cảnh Vân Giai ngẩn người hồi lâu, trong lòng xúc động... Đừng nói chứ, vật đổi sao dời, chớp mắt đã gần hai mươi năm trôi qua, không ngờ mình vẫn còn cơ hội nếm thử Nhất Thược yến này.

Hoàng thượng vô cùng vui mừng, cùng Trân Phi thưởng thức. Trân Phi khen không dứt miệng, liên tục ca ngợi tay nghề của công chúa rất tốt.

Phương Nhất Thược muốn cùng Thẩm Dũng trở về chỗ ngồi, Hoàng thượng đột nhiên cất lời: "À, Nhất Thược này, hạ nhân thì đừng mang theo bên mình nữa, để hắn lui ra đi."

Thẩm Dũng tức giận nghiến răng, thầm nghĩ ông già lú lẫn này đúng là, ngươi cũng không thèm nghĩ xem ta ở lại đây vì cái gì, đó là vì nương tử của ta chứ! Nếu không phải Nhất Thược ở đây thì hắn còn lâu mới thèm nhúng vào vũng nước đục này!

Thẩm Dũng không muốn đi, nhưng Phương Nhất Thược sợ Hoàng thượng trách phạt. Hắn chắc chắn đã nhận ra người đến là Thẩm Dũng, lần này chỉ bảo phu quân đi ra ngoài, không so đo với hắn đã là tốt lắm rồi, ngộ nhỡ lại gây ra chuyện lớn gì thì không hay, liền bảo Thẩm Dũng đi ra ngoài trước.

Thẩm Dũng cục tức nghẹn ở cổ, thầm nghĩ, ai bảo hạ nhân không được mang vào cơ chứ... Chợt nảy ra ý định, ánh mắt hắn liếc thấy cung nữ đi bên cạnh Trân Phi. Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, quay người, quả nhiên đi ra ngoài.

Hoàng thượng vẫn có chút khó hiểu... Cứ thế mà đi sao? Không đúng chứ, đó chính là con trai của Thẩm Nhất Bác, đừng lại có trò mèo gì nữa.

Hoàng thượng tiếp tục ăn món ăn, Phương Nhất Thược ngồi ở vị trí phía dưới Trân Phi, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn Cảnh Mạn ở cách đó không lâu, chỉ thấy sắc mặt hắn ta có chút vội vàng, mất tập trung cầm ly rượu đảo mắt tìm kiếm khắp nơi. Phương Nhất Thược nắm chắc trong lòng, tên này chắc chắn đang tìm Cảnh Dật, nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, may mắn là Cảnh Dật không đến.

Phương Nhất Thược thấy Cảnh Mạn cách mình không tính là quá xa, lát nữa nếu hắn ta dám làm càn, nàng sẽ lấy đĩa ném thẳng vào mặt hắn ta.

Đang suy nghĩ, Phương Nhất Thược liền cảm thấy có một người đứng sau lưng mình. Nàng đang cầm ly uống nước, quay đầu lại nhìn, liền thấy sau lưng mình đứng một cung nữ cao lớn vạm vỡ... Cung nữ đó còn cười với nàng một cái.

"Phụt..."

"Khụ khụ khụ..."

Người phun trà là Phương Nhất Thược, còn người bị sặc đến mức ho khan chính là Hoàng thượng.

Cả hai đều có chút không dám tin, nha đầu vừa bước vào này vóc dáng to lớn hơn hẳn các cung nữ khác, trên mặt không thoa phấn son, nước da so với các cô nương bình thường cũng đen hơn, mái tóc được búi tùy tiện ở sau gáy, mặc một chiếc váy bị căng phồng lên—chính là Thẩm Dũng!

Thẩm Dũng chớp chớp mắt với Phương Nhất Thược, ra hiệu cho nàng—đừng lên tiếng!

Phương Nhất Thược lau vệt trà bên khóe miệng, thầm nghĩ không lên tiếng cái nỗi gì chứ, ai mà không nhận ra ngươi là ai cơ chứ, cái này cũng quá mức khoa trương rồi đấy!

Thẩm Dũng cười hì hì, liên tục chớp mắt với nàng.

Phương Nhất Thược đành chịu, quay đi nhìn chỗ khác.

Đúng lúc này, liền nghe thấy Hoàng thượng cười lớn.

Trân Phi tưởng ông bị làm sao, liền đưa nước cho ông, hỏi: "Hoàng thượng... có chuyện gì mà vui thế ạ?"

"Không có gì..." Hoàng thượng xua tay, tiếp tục cười. Thẩm Dũng nhướng mày, thầm nghĩ, ngươi cứ cười đi, dù sao vì nương tử của ta, thế nào cũng được hết! Không phải chỉ là giả dạng cung nữ thôi sao.

Không ít đại thần có mặt đều nhìn thấy, thầm nghĩ vị phò mã gia này cũng thật là thú vị.

Thẩm Dũng không quan tâm người khác nhìn mình thế nào, hắn chỉ chằm chằm nhìn Cảnh Mạn ở một bên, thấy hắn ta mất tập trung, vì không tìm thấy Cảnh Dật mà trở nên nôn nóng bực bội. Thẩm Dũng cười nhạt, Cảnh Mạn à, ngươi đứng gần lão tử như thế, lát nữa ngươi mà dám làm càn, ta sẽ lấy đĩa phang ngươi đấy!

Nghĩ đoạn, Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược theo bản năng liếc nhìn chiếc đĩa trên bàn, tìm một vòng, liền nhắm trúng một đĩa thức ăn.

Tâm trạng Hoàng thượng hôm nay rất tốt, thấy yến tiệc sắp kết thúc, lúc này, có một tên thị vệ rón rén chạy vào, nói nhỏ vài câu bên tai Cảnh Mạn. Thẩm Dũng vênh tai lên nghe, nhưng cũng nghe không rõ lắm.

Tuy nhiên nhìn ánh mắt của Cảnh Mạn, có vẻ như vẫn còn chút do dự.

Thẩm Dũng xích lại gần, dù sao bây giờ hắn là nữ giả nam (nam giả nữ) rồi, cũng chẳng ai thèm để ý, liền áp sát Phương Nhất Thược, hạ thấp giọng nói: "Nương tử, tên Cảnh Mạn kia không biết muốn giở trò gì, nói không chừng đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi!"

Phương Nhất Thược suy nghĩ một chút, cảm thấy huynh đệ tương tàn thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả. Thấy Cảnh Mạn vẫn còn chút do dự, nàng liền gọi một cung nữ khác bên cạnh, bảo mang một đĩa đậu Hà Lan xào cua lông trên bàn tới cho Cảnh Mạn. Món này là món xào, đậu Hà Lan mang vỏ đem luộc trước, nấu cho thật nhừ rồi mới xào chung với cua lông, vị vô cùng tươi ngon.

Cảnh Mạn thấy cung nữ đặt một đĩa đậu Hà Lan trước mặt mình, có chút khó hiểu, liền ngẩng đầu nhìn Phương Nhất Thược.

Phương Nhất Thược mỉm cười, nói: "Đậu nấu rất ngon, Thái tử nếm thử xem."

Cảnh Mạn ngẩn người, Phương Nhất Thược kêu hắn ta ăn đậu làm gì? Trong lòng nổi giận, con nha đầu nhà quê này quả nhiên là không biết điều, mẹ ả ta là kẻ thù của hoàng nương mình, chỉ là con gái của một kỹ nữ mà cũng dám mạo nhận cành vàng lá ngọc!

Thấy Cảnh Mạn không có phản ứng gì, Thẩm Dũng nhỏ thanh nói với Phương Nhất Thược: "Thôi đi nương tử, đừng để ý đến hắn, hắn tự mình tìm đường chết đấy chứ, loại người này cứu cũng vô dụng!"

Phương Nhất Thược ra hiệu cho Thẩm Dũng nhìn Hoàng thượng ở phía sau. Thẩm Dũng biết, Phương Nhất Thược không phải là đồng tình với Cảnh Mạn đó, mà hoàn toàn là vì huynh đệ tranh chấp sẽ khiến Hoàng thượng làm cha đây khó xử.

Mà Thẩm Dũng ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng ở cách đó không xa, liền thấy ông đang hơi cau mày, dường như đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì.

Thẩm Dũng cũng là kẻ có tâm cơ, hắn đột nhiên nghĩ tới, vì sao Hoàng thượng lại cố tình vào lúc này mà phái Cảnh Mạn rời đi? Hơn nữa lại còn đến đại doanh của Lưu Vĩ... Mặt khác, vị hoàng thượng này thực sự là một người đơn giản như vậy sao?

Nghĩ đến đây, tâm trí Thẩm Dũng chuyển động mấy vòng, không chừng Hoàng thượng đã sớm có chuẩn bị từ trước, còn có mục đích khác thì sao?

Đang suy nghĩ, liền thấy Cảnh Mạn gật đầu với một tên thị vệ bên cạnh, tên thị vệ đó quay người đi thẳng ra ngoài.

Không lâu sau, chỉ nghe thấy có người tới bẩm báo: "Khải bẩm Hoàng thượng, Tần Trọng Tần tướng quân xin kiến giá."

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đưa mắt nhìn nhau—quả nhiên đã tới!

Hoàng thượng hơi ngẩn ra, cau mày: "Hắn tới làm gì? Trẫm đâu có triệu kiến hắn."

Tên thị vệ bước lên một bước, hạ thấp giọng nói: "Tần Trọng tướng quân... không phải đến một mình."

"Hắn còn dẫn theo ai nữa?" Hoàng thượng khó hiểu.

"Hắn... dẫn theo mấy vạn nhân mã."

"Cái gì!" Hoàng thượng cau mày, xung quanh lập tức rơi vào tĩnh mịch. Các văn võ bá quan đều nhận ra hình như đã xảy ra chuyện lớn rồi, Tần Trọng sao lại dẫn binh đến đây chứ?

Hoàng thượng vung tay lên, nói: "Bảo hắn quay về!"

"Dạ..." Thị vệ muốn đi xuống ngăn cản, nhưng Tần Trọng đã từ bên ngoài dẫn theo mấy trăm võ sĩ mang đao nghênh ngang bước vào.

Các thị vệ bên cạnh Hoàng thượng đều cau mày, mắng lớn: "To gan thật, Tần Trọng! Ngươi muốn mưu phản đấy à?"

Tần Trọng bước đến giữa hoa viên, dẫn theo các tướng lĩnh phía sau hành lễ với Hoàng thượng, nói: "Mạt tướng phụng mệnh Thái tử, đến để bắt phản tặc!"

Mọi người đều kinh hãi nhìn Cảnh Mạn, trong lòng hiểu rõ, cái dã tâm lang sói này cuối cùng cũng lộ ra rồi đây, bắt phản tặc cái nỗi gì, đây căn bản chính là binh gián (dùng binh uy hiếp vua) mà.

Nghĩ đến đây, các đại thần cũng theo bản năng tìm kiếm tung tích của Cảnh Dật, nhưng hôm nay Cảnh Dật không đến tham dự yến tiệc, không biết đã đi đâu mất rồi.

Văn võ bá quan không ai là không theo bản năng lau mồ hôi lạnh trên trán. Vị Thái tử này, dùng binh uy hiếp vua chính là tội đại nghịch bất đạo đấy, hắn không sợ bị chém đầu sao? Hay là hôm nay hắn muốn cướp lấy vương vị này luôn?

"To gan!" Thị vệ của Hoàng thượng đồng loạt rút binh khí ra, "Tần Trọng, ngươi dám không có triệu lệnh mà dẫn binh tiến công, ngươi không mưu phản thì là cái gì? Còn không mau lui xuống?"

Không ít cung nữ thái giám có mặt đều sợ hãi, trốn sang một bên run lẩy bẩy.

Hoàng thượng quay đầu lại, nhìn hai người phụ nữ ở bên cạnh. Trân Phi vẫn đoan trang ngồi đó, không nhúc nhích, có vẻ như không hề lo lắng, mà Phương Nhất Thược cũng không hề hoảng loạn. Thẩm Dũng thì đứng sau lưng nàng, một tay đặt lên bả vai nàng, một tay giấu trong tay áo đặt sau lưng. Hoàng thượng khẽ nhướng khóe môi... xem ra Thẩm Dũng đã sớm có chuẩn bị.

Hoàng thượng quay đầu nhìn Cảnh Mạn, hỏi: "Mạn nhi, phản tặc mà ngươi nói, là kẻ nào vậy?"

"Khải bẩm phụ hoàng, kẻ phản tặc chính là Nhị hoàng tử Cảnh Dật, Phương Nhất Thược, còn có Trân Phi nương nương."

"Hả..." Một tiếng vang lên, các đại thần hít một ngụm khí lạnh, đưa mắt nhìn nhau rồi đều rụt cổ lại. Ghê gớm thật, Cảnh Mạn hôm nay xem ra là muốn tính sổ tất cả một mẻ luôn đây!

"Hồ đồ." Trân Phi lạnh lùng nói, "Thái tử lại để võ tướng mang binh khí xông vào hoa viên, còn nói người khác là phản tặc cơ à?"

Phương Nhất Thược cũng gật đầu: "Đối với cốt nhục đồng bào mà cũng muốn tận diệt, người như vậy vĩnh viễn không thể trở thành một vị minh quân."

Mọi người đều có chút khâm phục Phương Nhất Thược và Trân Phi, hai người này không đơn giản chút nào, võ tướng đã bao vây cả hoàng thành rồi mà vậy mà vẫn dám mở miệng giáo huấn Cảnh Mạn. Các đại thần trong triều có rất nhiều người không dám lên tiếng, đương nhiên, cũng có một số kẻ muốn đứng lên chỉ trích Cảnh Mạn, nhưng đã bị mấy tên thị vệ chặn lại phía sau như đang bảo vệ.

Mà những vương công đại thần kia đột nhiên phát hiện, hộ vệ ở đại điện ngày hôm nay dường như nhiều hơn không ít, trong lòng khẽ động, mấy con hồ ly già đều trao đổi ánh mắt với nhau—đừng vội, cứ xem kịch vui cái đã, hôm nay phỏng chừng là ngày mang gia pháp ra trị tội rồi đây.

Cảnh Mạn lạnh lùng liếc Phương Nhất Thược một cái, nói với Tần Trọng: "Tần tướng quân, phái người đi lùng sục xem phản tặc Cảnh Dật đang trốn ở nơi nào."

"Tuân lệnh!" Tần Trọng lập tức sai người đi lùng sục.

Đúng lúc này, liền nghe thấy Hoàng thượng cười lạnh một tiếng, nói: "Các khanh gia, hôm nay trẫm có một việc muốn tuyên bố."

Các đại thần đều quỳ lạy nghe lệnh, duy chỉ có Cảnh Mạn là không quỳ, hắn ta tự cho rằng đại cục đã nằm trong lòng bàn tay, cảm thấy Hoàng thượng tất phải cúi đầu.

Liền nghe Hoàng thượng nói: "Yến tiệc ngày hôm nay, vốn dĩ là để tiễn đưa con trai Cảnh Dật của trẫm."

Mọi người ngẩn ra, ngay cả Cảnh Mạn cũng ngẩn người, khó hiểu nhìn Hoàng thượng.

"Mấy ngày trước Dật nhi đã xin trẫm chức Biên quan Đô thống, nói muốn đi ra đại mạc, trải qua những ngày tháng hào sảng trời cao đất rộng, rèn giũa bản thân, sau này có thể vì quốc gia mà cống hiến sức lực. Trẫm đã đồng ý với nó rồi, vốn định hôm nay tuyên bố, để các vị trưởng bối có mặt tại đây cho nó vài lời chỉ điểm. Nhưng mà hiện tại, Thái tử Cảnh Mạn mưu phản, xem ra Cảnh Dật đành phải hoãn chuyến đi này lại rồi. Truyền khẩu dụ của trẫm, từ ngày hôm nay, phế bỏ vị trí Thái tử của Cảnh Mạn, sắc phong Cảnh Dật làm Thái tử, Cảnh Mạn chịu ba mươi trượng, giam vào lãnh cung diện bích ba năm, hảo hảo tự mình kiểm điểm lại!"

Các đại thần đều hô lớn: "Hoàng thượng anh minh!" Cảnh Mạn tức giận đến mức phì cười, nói: "Tần Trọng, giết con phản tặc Phương Nhất Thược này cho ta!"

“Tuân lệnh!” Tần Trọng rút đao xông lên, Thẩm Dũng tung mình một cái đã nhảy đến trước mặt Phương Nhất Thược, cười hề hề với Tần Trọng.

Tần Trọng bị hắn dọa cho giật mình, thầm nghĩ sao cung nữ này lại cường tráng thế nhỉ?

Thẩm Dũng thừa lúc hắn ta đang ngẩn người, liền gò cổ hét lớn một tiếng: "Xem ám khí kìa!"

Tần Trọng giật mình, liền thấy Thẩm Dũng lóe người sang một bên, bộ dạng như muốn ném ám khí, theo bản năng liền né tránh sang một bên, lại không ngờ Thẩm Dũng thực chất là đang cố ý lộ ra một khoảng trống. Phương Nhất Thược ở phía sau tâm ý tương thông, vươn tay chộp lấy đĩa đậu hũ thối vàng ươm trên bàn, cả đĩa lẫn thức ăn, trực tiếp ném văng ra.

Mục tiêu nàng nhắm tới không phải Tần Trọng, mà là vị Thái tử đang đứng đắc ý vênh váo kia.

Thái tử hoàn toàn không đề phòng, bị chiếc đĩa nện trúng phóc, lảo đảo lùi lại phía sau hai bước, đưa tay quẹt một cái, đầy tay toàn là đậu hũ thối.

"Đánh hay lắm!" Trân Phi vỗ bàn vỗ chiếu.

Hoàng thượng có chút ngạc nhiên nhìn nàng. Ông từ trước đến nay vẫn luôn cho rằng Trân Phi chỉ là cái bóng dịu dàng đáng yêu uyển chuyển của Vân Thanh, không ngờ nàng lại có một mặt hào sảng bộc trực thế này. Bỗng nhiên cảm thấy, chính mình há chẳng phải cũng giống như Cảnh Mạn, bị che mờ đôi mắt, có những thứ vô cùng quan trọng, lại cứ thế mà bỏ lỡ.

"Tần Trọng, mau chém chết bọn chúng cho ta!" Cảnh Mạn thẹn quá hóa giận, đưa tay chỉ thẳng vào Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng.

Tần Trọng có chút do dự, các tướng sĩ phía sau cũng đều nhìn sắc thái hành sự của hắn, thấy hắn không nhúc nhích, liền đều đứng im tại chỗ.

Cảnh Mạn cau mày, vừa định lên tiếng, lại nghe Thẩm Dũng nói: "Các vị huynh đệ, các người xác định là muốn nghe lời của tên này thật sao? Các người nhìn hắn xem, đến cả cha ruột và huynh trưởng mà hắn còn phản bội được, các người cảm thấy một kẻ như vậy sẽ trở thành một vị quân vương tốt, sẽ đặt tính mạng của các người vào trong lòng hay sao?"

Các vị tướng lĩnh đưa mắt nhìn nhau, dường như đều có chút dao động.

Cảnh Mạn cau mày, quát lớn với Tần Trọng: "Tần Trọng!"

... Tần Trọng lại hoàn toàn không theo lệnh của hắn mà tiến lên dẫn dắt mọi người tiêu diệt Thẩm Dũng, mặc dù Thẩm Dũng một tay cầm đao, bảo vệ Phương Nhất Thược ở phía sau, bộ dạng như đã làm sẵn tư thế liều mạng đến cùng.

Lúc này, Tần Trọng ngước lên nhìn Hoàng thượng đang ở phía trước.

Cảnh Vân Giai đột nhiên bật cười, nói: "Được rồi, diễn đến đây là vừa khéo rồi, làm khó cho ngươi rồi đấy, dẫn người lui ra đi."

"Tuân lệnh!" Tần Trọng như trút được gánh nặng, ra hiệu một cái với các vị tướng lĩnh—rút lui!

Cảnh Mạn bị đả kích mạnh mẽ, hô hoán bọn họ quay lại, nhưng không một ai thèm đếm xỉa tới.

Sự thay đổi đột ngột của Tần Trọng khiến Cảnh Mạn trở tay không kịp.

Lúc này hắn ta mới nhận ra, bản thân mình e là đã trúng kế rồi. Cùng lúc đó, chỉ nghe thấy tiếng người hô ngựa hét từ bên ngoài truyền đến, lại một đội nhân mã nữa xông vào, người dẫn đầu chính là Cảnh Dật và Lưu Vĩ, còn có Lưu Mậu người vừa làm thuyết khách lúc trước. Lúc Cảnh Dật đến nơi, Lưu Vĩ đã bị Lưu Mậu thuyết phục, vừa thấy Cảnh Dật tới, liền lập tức tập hợp nhân mã, xông đến cứu giá.

Còn về việc Lưu Mậu đã nói những gì, mọi người đều không ai hay biết, chỉ là sau đó trong quân lưu truyền một câu nói, Lưu Mậu dựa vào ba tấc lưỡi không xương của mình, thuyết phục được Lưu Vĩ vốn một mực coi thường thư sinh phải tâm phục khẩu phục, còn khiến cho từ đó về sau hắn đối với các trang thư sinh đều vô cùng cung kính.

Hoàng thượng ngước lên nhìn Cảnh Dật và Lưu Vĩ từ trên ngựa bước xuống, mỉm cười, xem ra hiệu quả cũng không tệ lắm.

"Phụ hoàng..." Cảnh Dật vốn muốn đến cứu giá, nhưng vừa đến cửa cung thì đã thấy các tướng sĩ đều lần lượt rút lui, Tần Trọng cũng không hề có ý định mưu phản, điều này khiến cậu ta vô cùng khó hiểu.

Hoàng thượng xua tay, ra hiệu cho tất cả mọi người không cần hoảng hốt, nói: "Phò mã gia đã cứu giá rồi, Lưu tướng quân vất vả rồi, cứu giá có công, mau đưa các tướng sĩ trở về đại doanh thôi."

Lưu Vĩ từ trước đến nay đối với Hoàng thượng đều là trăm phần trăm vâng lời, lập tức đáp một tiếng "Tuân lệnh", liền dẫn người rời đi.

"Phụ hoàng..." Cảnh Dật vẫn muốn hỏi cho rõ, lại bị Lưu Mậu kéo sang một bên. Lưu Mậu cười với cậu ta một tiếng, nói: "Nhìn một cái là hiểu ngay thôi, Hoàng thượng thông minh tuyệt đỉnh, đã sớm nhìn thấu thời cơ trước cả huynh và ta, hóa giải nguy hiểm trong gang tấc rồi. Lần này, phỏng chừng chỉ là ngài ấy muốn rèn giũa cho huynh và phò mã một phen mà thôi!"

"Ồ!" Cảnh Dật bừng tỉnh đại ngộ, không khỏi cảm thán, bản thân mình vẫn còn quá non nớt, hóa ra phụ hoàng đã sớm hay biết từ lâu.

Hoàng thượng đứng dậy, bước đến trước bàn, nhìn lại Cảnh Mạn, chỉ thấy sắc mặt hắn ta lúc trắng lúc đỏ.

Hoàng thượng lắc đầu: "Đa nghi sinh họa hại, ngươi hà cớ gì phải lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, hoàng đệ của ngươi căn bản không hề có ý định tranh giành hoàng vị với ngươi. Nếu như ngươi cảm thấy tài năng học thức của mình không bằng nó, thì nên phát phẫn đồ cường mới phải, sao lại đi hãm hại thủ túc ruột thịt của mình chứ?"

Cảnh Mạn nghiến răng, hồi lâu mới thốt lên: "Thắng làm vua thua làm giặc, hôm nay ta thua rồi, dẫu sao thì phụ hoàng từ trước đến nay vẫn luôn bênh vực Cảnh Dật."

Hoàng thượng ngẩn ra, lắc đầu cười khổ.

Trân Phi thấp giọng nói: "Thái tử nói thế là không đúng rồi, người làm vua, điều quan trọng nhất chính là sự rộng lượng và nhân ái, có như thế thì sau này mới phân biệt rõ được tốt xấu, hay là ngươi chuẩn bị sau này sẽ làm một vị hôn quân chỉ thích nghe lời nịnh hót, hễ có ý kiến trái chiều là lại đi hãm hại trung lương?"

"Ta..." Cảnh Mạn xấu hổ đến mức không tìm được chỗ nào để chui xuống. Hóa ra hoàn toàn không có chuyện đó, tất cả đều do tiểu nhân chi tâm của chính mình mà ra, vạn lần không ngờ Cảnh Dật vậy mà lại thật sự sắp sửa phải đi biên quan... Chỉ tiếc là hiện tại đại họa đã gây ra, có muốn hối hận thì cũng đã muộn màng rồi.

"Đĩa đậu mà Nhất Thược vừa đưa cho ngươi, chính là muốn ngươi ngẫm nghĩ lại bài thơ nấu đậu kia, bảo ngươi đừng quá nôn nóng hấp tấp, vậy mà ngươi lại phụ lòng tốt của con bé. Mạn nhi à, con quá cố chấp, tâm tư quá hẹp hòi rồi."

Cảnh Mạn thẹn quá hóa giận, vươn tay rút lấy chủy thủ giấu trong tay áo ra định tự vẫn. Hoàng thượng cả kinh, may mắn là Thẩm Dũng đang đứng ở ngay gần đó, vung chân đá văng nó đi một cú, mắng: "Ngươi sao mà hèn nhát thế hả? Làm sai chuyện là đòi tự vẫn, ngươi không thèm nghĩ đến vị thê tử tương lai của ngươi sao?"

"Phụt..."

Trong số các đại thần có không ít người nghe không nổi nữa, đều không nhịn được mà phì cười, cảm thấy tên Thẩm Dũng này quả thực quá đỗi thú vị, trên đời vạn vật chẳng có thứ gì quan trọng hơn thê tử của hắn cả, y hệt như Thẩm Nhất Bác hồi trẻ vậy.

Hoàng thượng khẽ xua tay, ra hiệu cho thị vệ: "Đưa Thái tử lui xuống đi, xử lý theo đúng hình phạt vừa rồi."

"Tuân lệnh!" Các thị vệ áp giải vị Thái tử đang ngây người rời đi. Cảnh Dật được sắc phong, chính thức trở thành Thái tử. Tiệc rượu vốn dĩ bởi một màn náo loạn mà trở nên thăng trầm trắc trở, cuối cùng, cũng coi như bình an vô sự mà trôi qua.

Các đại thần lần lượt tản đi. Trong viện lúc này chỉ còn lại Hoàng thượng, Trân Phi, Cảnh Dật, Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược.

Thẩm Dũng nhìn xung quanh, Hoàng thượng lên tiếng: "Người của ngươi phỏng chừng đều đã về khách sạn hết rồi, cứ yên tâm đi."

Thẩm Dũng gật đầu, đưa mắt nhìn Phương Nhất Thược, còn chưa kịp mở lời.

Đã nghe thấy Cảnh Dật đột nhiên cất lời: "Phụ hoàng, Thẩm Dũng chính là kỳ lân chi tài, có thể trở thành trụ cột an bang trị quốc, nhi thần thỉnh cầu phụ hoàng ban tước vị cho hắn."

Hoàng thượng ngẩn người ra một lúc, tự lẩm bẩm: "Kỳ lân chi tài an bang trị quốc ư... Cái từ này nghe sao mà quen tai thế nhỉ, năm xưa không biết có bao nhiêu kẻ đã dùng lời này để giới thiệu Thẩm Nhất Bác với trẫm."

Thẩm Dũng nhìn đi chỗ khác, thầm nghĩ, thôi đi, biết ngay ta làm sao có thể giỏi giang bằng cha ta được, người ta là văn võ song toàn, tướng mạo lại còn đẹp trai nữa.

"Thẩm Dũng này." Hoàng thượng hỏi hắn, "Có muốn làm quan trong cung không? Trẫm phong ngươi làm Tể tướng!"

Phương Nhất Thược giật mình, thầm nghĩ, chức quan lớn đến thế cơ à?

Lại nhìn Thẩm Dũng, liền thấy hắn lắc đầu, đáp: "Ài, Hoàng thượng, thôi tính đi ạ, thần chẳng đọc được mấy cuốn sách, tính khí cũng bình thường, so với cha thần thì kém xa lắm, chức Tể tướng tuyệt đối không gánh nổi đâu."

Hoàng thượng mỉm cười, nói: "Cái cớ này không thật lòng rồi, ngươi nói thật đi, tại sao lại không muốn làm quan?"

Thẩm Dũng vươn tay gãi gãi gáy, buông tay xuống, nắm lấy tay Phương Nhất Thược, thành thật đáp: "Thần không muốn làm kỳ lân, thần chỉ muốn làm uyên ương, thần không muốn làm Tể tướng, thần chỉ muốn cùng nương tử về nhà cấy ruộng sinh con thôi."

"Hừ..."

Cảnh Dật đứng phía sau hít một hơi lạnh, mắng: "Thẩm Dũng, sao ngươi lại chẳng có chút tiền đồ nào thế hả?"

Thẩm Dũng nhướng mày: "Ai nói chứ? Ta còn muốn sinh liền chục đứa con với nương tử cơ mà... Ái chà." Lời còn chưa dứt, đã bị Phương Nhất Thược tung một cước giáng mạnh vào bắp chân. Thẩm Dũng xuýt xoa xoa bóp cẳng chân, quay sang nói với Phương Nhất Thược: "Nương tử nàng muốn mấy đứa nào? Đợi lát nữa không có người chúng ta bàn bạc lại sau nha."

"Ngươi còn dám nói nhảm!" Mặt Phương Nhất Thược đỏ bừng lên.

Trân Phi mỉm cười gật đầu, nói với Hoàng thượng: "Công chúa thật có phúc khí."

Hoàng thượng gật đầu, ngẫm nghĩ lại cảm thấy buồn cười, không làm kỳ lân mà đòi làm uyên ương, không cần bổng lộc cao sang, chỉ muốn làm ruộng nuôi con... Hay lắm, người nhà họ Thẩm này từ trên xuống dưới đều là cái loại đàn ông thế này cả.

"Thẩm Dũng, ngươi dẫu sao cũng coi như là phò mã rồi, không có lấy một chức quan tước thì trông rất khó coi. Hay là thế này đi, ngươi muốn cái gì nào? Kiếm chút sinh kế đi chứ." Hoàng thượng hỏi, "Công chúa là cành vàng lá ngọc, không thể đi theo ngươi về quê làm ruộng được đâu."

"Đương nhiên rồi, làm ruộng ta cũng nào nỡ để nàng chịu khổ chứ." Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, nói: "Hay là thế này đi Hoàng thượng, đợi khi nào cha ta từ tri phủ nha môn cáo lão hồi hương, cho con làm tri phủ phủ Đông Hạng nhé? Con vẫn rất thích phá án."

Hoàng thượng nghe xong trầm ngâm suy nghĩ, gật đầu: "Được!"

"Vậy... ngày mai bọn con sẽ về phủ Đông Hạng." Thẩm Dũng là một khắc cũng không chờ nổi nữa, ở cái kinh thành này thực sự chẳng có chút thú vị nào cả, chẳng có chút tình người nào hết, khắp nơi toàn là nguy cơ tứ phía, quan lại ngập đầu, trước mắt toàn là lầu các nhà cửa, chẳng có lấy một mảnh ruộng vườn, chẳng có chợ bích đào nào cả. Nơi vàng son láng bẩy này còn chẳng thoải mái bằng chốn tiểu kiều lưu thủy nhân gia.

Hoàng thượng rõ ràng là có chút không nỡ, nói: "Ở lại thêm đúng một tháng đi, để công chúa nấu thêm vài món cho trẫm ăn rồi hẵng hay."

Mọi người đều có chút lực bất tòng tâm nhìn ông, hóa ra nãy giờ lôi thôi lếch thếch giữ Phương Nhất Thược lại, hoàn toàn chỉ vì muốn bắt người ta nấu đồ ăn cho mình ăn thôi sao?

Sau đó, Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược lại ở lại kinh thành thêm hơn một tháng trời.

Mà sau trận náo loạn của Cảnh Mạn, trong hoàng cung cũng trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều, những kẻ có mưu đồ bất chính đều không dám tái phạm nữa, các đại thần tướng lĩnh đều an phận thủ thường làm tốt bổn phận quan lại của mình.

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng ngoại trừ việc mỗi ngày đều vào cung, Thẩm Dũng cùng Hoàng thượng đánh cờ, Phương Nhất Thược dạy Trân Phi nấu ăn, qua lại vài lần, Hoàng thượng lại càng thêm phần luyến tiếc không muốn hai người bọn họ rời đi. Lại qua thêm mấy ngày nữa, Hoàng thượng tìm gặp Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược, nói là Thẩm Nhất Bác có thư gửi tới.

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đều cả kinh, hỏi: "Chẳng lẽ phủ Đông Hạng đã xảy ra chuyện lớn gì rồi sao?"

Hoàng thượng lắc đầu, đưa bức thư cho cả hai. Mở ra xem, liền thấy trên đó chỉ vọn vẹn có một câu—Trả lại con trai con dâu cho ta!

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đều khóc cười lẫn lộn.

Hoàng thượng vô cùng lưu luyến bịn rịn nói: "Vậy thì thu dọn đồ đạc rồi về đi thôi, kẻo cha mẹ các ngươi dưới đó lại lo lắng."

"Vâng!" Thẩm Dũng gật đầu, muốn dẫn Phương Nhất Thược rời đi. Phương Nhất Thược thấy sắc mặt Hoàng thượng đầy vẻ cô đơn tịch mịch, liền cất lời: "Phụ hoàng, có một chuyện muốn bẩm báo với người."

"Hả?" Hoàng thượng ngước mắt nhìn nàng.

"...Mấy ngày nay con sang chỗ Trân Phi nương nương chơi, nương nương nói ngài ấy cảm thấy không được khỏe cho lắm." Phương Nhất Thược đáp.

Hoàng thượng cả kinh, vừa đứng phắt dậy vừa nói muốn qua đó xem thử, lại nghe Phương Nhất Thược nói tiếp: "Trân Phi nương nương nói... ngài ấy bị mỏi thắt lưng, muốn ăn đồ chua, thường xuyên buồn nôn..."

Hoàng thượng ngẩn ngơ tại chỗ. Thẩm Dũng xích lại gần hỏi: "Ấy chà, triệu chứng này chẳng phải y hệt như lúc nương con nghén sao trời, thế là có thai rồi đấy!"

Mặt Phương Nhất Thược đỏ lựng không nói năng gì, Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, theo bản năng liếc nhìn Hoàng thượng, ánh mắt ấy hệt như đang muốn hỏi—được đấy chứ, lớn tuổi thế rồi mà vẫn sung sức ghê, lợi hại thật!

Hoàng thượng thì kinh ngạc xách vạt áo bước thẳng ra ngoài, miệng la hét: "Truyện thái y, mau truyền thái y!"

Sáng sớm ngày hôm sau, từ trong hoàng cung xuất phát một cỗ xe ngựa vô cùng sang trọng chắc chắn, mang theo rất nhiều trân phẩm lễ vật do Hoàng thượng và Trân Phi ban tặng, để Phương Nhất Thược mang về nhà. Cảnh Dật đặc biệt đến tiễn đưa, thông báo cho mấy người hay rằng hoàng nương của cậu ta quả thực đã mang thai rồi, phụ hoàng ngày hôm qua vui mừng đến mức giống y như một đứa trẻ vậy.

Phương Nhất Thược cũng vô cùng mừng rỡ, Thẩm Dũng bĩu môi, nói: "Này nương tử ơi, nàng nhìn xem, người ta có rồi mà chúng ta vẫn chưa có gì cả, hai vợ chồng mình phải tiếp tục nỗ lực hơn nữa mới được!"

Thẩm Dũng ngốc nghếch khờ khạo, giọng nói lại còn to lớn, những người có mặt đều bật cười. Phương Nhất Thược đỏ bừng mặt giáng cho Thẩm Dũng một cước rồi chui tọt vào trong xe ngựa trốn biệt, Thẩm Dũng cũng vội vàng chui theo vào trong.

Tiểu Kết Ba và Mạc Đông Đông ngồi ở phía trước đánh xe, một roi vụt mạnh vào mông ngựa, đoàn người chính thức lên đường, vội vã chạy về lại phủ Đông Hạng.

Lưu Mậu và Cảnh Dật tiễn đoàn xe ngựa của mọi người đi một đoạn đường rất xa, đứng ngắm nhìn cho đến khi bọn họ ra khỏi hẳn kinh thành, lúc này mới quay đầu đi về.

Kể từ đó về sau, Cảnh Dật và Thẩm Dũng thường xuyên thư từ qua lại với nhau. Hễ cậu ta có chuyện gì nghĩ không thông, hay cần người cho ý kiến chủ ý gì đó, đều sẽ phái người gửi thư cho Thẩm Dũng, mà Thẩm Dũng cũng luôn đưa ra cho cậu ta những diệu kế tuyệt vời, giúp hóa giải mọi khó khăn trắc trở.

Sau đó ở kinh thành xảy ra mấy vụ án mạng kỳ lạ, cũng chính là do Thẩm Dũng dẫn theo Phương Nhất Thược, Thẩm Kiệt và Tiểu Kết Ba một nhóm người đến kinh thành, ra tay giúp đỡ phá án.

Lưu Mậu thăng quan tiến chức vù vù trong cung, đến tận lúc Cảnh Dật lên ngôi hoàng đế, hắn ta đã đường đường là Tể tướng đương triều. Mẫu thân của hắn ta được hắn đón cả vào kinh thành sinh sống, Lưu Mậu danh thơm muôn thuở, nhưng trước sau vẫn không hề quên ơn nghĩa giúp đỡ của đám người bạn ở phủ Đông Hạng dành cho mình. Sau này có mấy lần có kẻ muốn hãm hại Thẩm Dũng, cũng đều nhờ một tay Lưu Mậu hết lòng che chở chống đỡ, giúp hóa giải nguy cơ, bảo hộ cho một đời bình an của Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng.

Cảnh Mạn bị giam lúa trong lãnh cung diện bích suốt hai năm trời. Khoảng thời gian này, hắn ta đọc vô số kinh sử tử tập, giống như đã đại ngộ ra vậy. Sau này khi Cảnh Dật lên ngôi liền lập tức đại xá thiên hạ phóng thích cho hắn ta, còn sắc phong cho hắn làm Trung Dũng Hầu. Cảnh Mạn lột xác hoàn toàn, đi đến biên quan, chịu trách nhiệm chống giặc ngoại xâm, lập công trạng to lớn, cả con người như biến thành một phiên bản hoàn toàn khác. Điểm thú vị nhất là sau đó, trong một lần đi săn bên ngoài, hắn ta bị con gái của một vị tộc trưởng du mục chơi mưu bắt cóc, ép gả cho nàng ta, không hiểu duyên phận thế nào lại trở thành phò mã của bộ lạc du mục đó, sau này còn trở thành cả vương gia của vùng, từ đó về sau cũng chưa từng xảy ra bất kỳ xung đột nào với Cảnh Dật nữa, gìn giữ thái bình thịnh vượng khó khăn lắm mới có được này.

---❊ ❖ ❊---

Đoàn xe ngựa của Thẩm Dũng bọn họ, dọc đường đi lại dây dưa mất thêm một tháng trời nữa, cuối cùng cũng đã về đến bên ngoài cổng thành phủ Đông Hạng.

Lúc mọi người đi thì tâm sự nặng nề, lúc trở về lại vô cùng nhẹ nhõm thảnh thơi.

Lão đạo sĩ chớp mắt một cái đã biến mất tăm mất tích, nói là muốn đi tiếp tục làm tiêu diêu tự tại nhàn vân dã hạc của mình, Thẩm Dũng bọn họ cứ thế vừa đi vừa chơi suốt dọc đường, vui vẻ không sao tả xiết.

Ngày hôm nay, vừa bước vào cổng thành phủ Đông Hạng, lại nhìn thấy những con đường quen thuộc, ai nấy đều vô cùng vui mừng.

"Nương tử, sắp tới nơi rồi!" Thẩm Dũng vén rèm xe ngựa nhìn vào bên trong. Mấy ngày nay, Phương Nhất Thược có chút uể oải lười biếng, phỏng chừng là do đi đường quá mệt mỏi, tựa người vào chiếc gối êm ái trong xe ngựa, ôm chặt lấy chú mèo ú nhỏ mà Trân Phi đã tặng cho nàng, mơ màng chợp mắt sắp ngủ thiếp đi.

"Nương tử?" Thẩm Dũng cảm thấy nàng có chút không bình thường cho lắm, liền xuống ngựa chui vào trong xe ngựa, hỏi: "Nàng sao thế?"

"Ừm... phu quân." Phương Nhất Thược mơ mơ màng màng nói: "Bảo xe đi chậm lại chút đi, muội thấy buồn nôn quá."

"Hả..." Thẩm Dũng vội vàng muốn bảo xe đi chậm lại một chút, nhưng ngẫm lại thấy không đúng nha, xe đi rõ ràng là rất chậm lại còn rất vững chãi cơ mà, sao lại... buồn nôn được chứ?

"Nương tử, thế nàng có muốn ăn gì không?" Thẩm Dũng không nhịn được cất tiếng hỏi.

Phương Nhất Thược suy nghĩ một chút, đáp: "Hơi... muội muốn uống canh ô mai chua, muốn ăn quả lê với cả cá sốt giấm đường nữa!"

Trái tim Thẩm Dũng suýt chút nữa thì nhảyọt lên tận cổ họng, chạy bay ra ngoài quát lớn với Thương Mãn Vân: "Sư phụ! Mau tới bắt mạch đi ạ!"

Thương Mãn Vân có hơi ngơ ngác khó hiểu, cũng leo lên xe ngựa. Tiểu Kết Ba nhân tiện dừng xừ xe ngựa sang một bên, mọi người đều quay lại vây quanh xem.

Chỉ thấy Thương Mãn Vân vuốt râu cười lớn ha hả: "Thiếu gia, xin chúc mừng chúc mừng, đây là hỉ mạch đấy!"

"Ái chà!"

Thẩm Dũng trợn tròn hai mắt, chồm hổm lao tới định ôm chầm lấy Phương Nhất Thược hôn một cái, kết quả bị mọi người xung quanh tóm chặt lấy kéo lại, ai nấy đều dặn dò hắn phải cẩn thận một chút.

Thẩm Dũng vội vàng tóm lấy bàn tay Phương Nhất Thược hết hôn rồi lại nắm: "Nương tử, tuyệt quá đi mất nương tử ơi!"

Phương Nhất Thược cũng vô cùng vui mừng, nàng cũng mong ngóng có một đứa con từ lâu lắm rồi.

Xe ngựa di chuyển ngày càng chậm rãi và vững chãi hơn. Đến bên ngoài phủ nha phủ Đông Hạng, Thẩm Nhất Bác và Thẩm phu nhân sớm đã dẫn theo người đứng chờ sẵn ở cửa từ lâu. Liền thấy Thẩm Dũng đứng đầu xe ngựa vẫy tay ra hiệu với nhị lão, miệng la lớn: "Có rồi! Có rồi!"

Nhị lão đưa mắt nhìn nhau mỉm cười mãn nguyện—kim tôn (cháu đích tôn) cuối cùng cũng mong ngóng được rồi!

Kể từ ngày Phương Nhất Thược có thai đến nay, Thẩm Dũng liền bận rộn tối tăm mặt mũi. Việc đầu tiên mà ngày nào hắn cũng bắt buộc phải làm chính là đến từ đường để vái lạy tổ tiên.

Thẩm Nhất Bác và Thẩm phu nhân ban đầu có chút khó hiểu, thầm nghĩ tiểu tử này lạy cái gì không biết, nhị lão liền lén lút qua đó nghe trộm.

Chỉ nghe thấy Thẩm Dũng quỳ gối trên mặt đất lầm rầm niệm chú, miệng lẩm bẩm: "Tổ tiên phù hộ nha, con chỉ muốn con gái chứ không muốn con trai đâu đấy!"

Nhị lão nghe xong cũng có chút khóc cười lẫn lộn. Có một hôm Thẩm phu nhân nhịn hết nổi nữa, xắn tay áo véo tai Thẩm Dũng mắng: "Con bị dở hơi à? Người ta toàn muốn con trai, con thì hay rồi lại cứ khăng khăng đòi sinh con gái, con đừng có quên, nhà họ Thẩm chúng ta ba đời độc đinh, đang chờ con gánh vác trọng trách nối dõi tông đường đấy!"

Thẩm Dũng nhăn nhăn cái mũi, đáp: "Con mới không thèm con trai đâu! Khó nuôi chết đi được! Ngộ nhỡ mà giống như con, o o... nửa đời sau của con phỏng chừng chẳng được ngày nào yên ổn." Thẩm Nhất Bác và Thẩm phu nhân cũng hết cách, Thẩm Dũng phỏng chừng là tự suy diễn từ bản thân mình ra, cảm thấy vẫn cứ sinh con gái là tốt hơn cả.

Ngoài ra, Thẩm Dũng mỗi ngày ngoại trừ việc trăm y trăm thuận cung phụng bên cạnh Phương Nhất Thược ra, thì chính là suốt ngày mơ tưởng vẩn vơ, có một cô con gái thì tuyệt vời biết bao nhiêu! Tướng mạo phải xinh đẹp y hệt như nương tử, đôi mắt to tròn, lúc nhỏ còn mập mạp tròn vo, tết cho hai bím tóc nhỏ xinh, lững thững đi qua đi lại, dùng cái giọng ngọng nghịu non nớt gọi một tiếng cha... Chẹp chẹp. Lại nói chớp mắt một cái nửa năm nữa đã trôi qua, người nhà họ Thẩm trên dưới ai nấy đều vô cùng căng thẳng, bởi vì ngày sinh nở của Phương Nhất Thược sắp đến gần rồi.

Mấy ngày trước, trong phủ nha vừa mới giải quyết một vụ án, là vụ bắt cóc trẻ em.

Thẩm Dũng dạo gần đây nhớ nhung con cái đến mức phát cuồng phát dại rồi, hễ nghe tin có kẻ dám trộm trẻ con là tức giận đến mức máu dồn lên não. Dẫn theo Thẩm Kiệt và Tiểu Kết Ba, phá án tóm gọn mấy tên buôn người đó. Thẩm Dũng đang chờ cứu mấy đứa trẻ ra ngoài, thì nghe thấy một tên nha dịch hớt hải chạy tới, miệng la hét: "Thiếu gia thiếu gia! Sinh rồi! Thiếu nãiy sinh rồi!"

"Thật á?" Thẩm Dũng nghe xong mừng cuống cuồng, ba chân bốn cẳng chạy bay về nhà.

Xông thẳng vào trong phủ nha, chỉ thấy bên ngoài cửa phòng sinh vây kín mít rất nhiều người. Bà mụ và Thẩm phu nhân dẫn theo Liên Nhi và Thạch Đầu đang ở bên trong bận rộn phụ giúp, Thẩm Nhất Bác đứng ở bên ngoài lo lắng quay vòng vòng.

Thẩm Dũng vội hỏi: "Thế nào rồi cha? Sinh chưa ạ?"

Thẩm Nhất Bác lườm hắn một cái, đáp: "Đứa sinh là vợ con chứ có phải sinh con ra cho con đâu mà hỏi!"

Mí mắt Thẩm Dũng giật giật, đáp: "Cha, con căng thẳng quá đi mất!"

Thẩm Nhất Bác buồn cười: "Căng thẳng cái gì? Rặn một hơi là qua ngay ấy mà."

Đúng lúc này, chỉ nghe thấy từ bên trong truyền ra tiếng thét của Phương Nhất Thược. Thẩm Dũng giật mình thon thót, túm chặt lấy tay cha mình: "Ái chà cha ơi, nghe chừng đau lắm đấy ạ!"

Thẩm Nhất Bác cũng sốT ruột, quát: "Con đừng có mà la hét nữa, làm tao nghe thấy rối cả ruột gan lên đây này!"

"Con cũng rối rắm muốn chết đây này!" Thẩm Dũng nghiêm túc nói.

Thẩm Nhất Bác nhìn hắn một cái, nói: "Hồi xưa tao toàn là hít thở điều hòa... Con hít một hơi thật sâu vào, rồi thở ra từ từ, lát nữa là sẽ qua thôi, sinh con nhanh lắm..."

Chữ "nhanh" còn chưa dứt, đã nghe thấy bên trong vang lên một tiếng "oa" gào khóc.

Thẩm Dũng giật mình, nhảy cẫng lên cao tận ba thước: "Ái chà, sinh rồi kìa!"

Thẩm Nhất Bác cũng chồm tới nhìn. Chẳng mấy chốc, liền thấy Thẩm phu nhân tươi cười hớn hở bồng trên tay một đứa trẻ bước ra, nói: "Là một thằng cu con đấy!"

Thẩm Nhất Bác vô cùng vui mừng, nhà họ Thẩm có người nối dõi rồi! Còn Thẩm Dũng thì cau mày nhìn cái sinh linh nhỏ bé nhăn nheo gầy guộc kia, bĩu môi chê bai: "Con trai á..."

"Con trai thì không tốt à?" Thẩm phu nhân trừng mắt lườm hắn một cái.

"Con đâu có bảo là không tốt... Chỉ là ngộ nhỡ nó mà cũng y hệt như con, là một tiểu bá vương ngang ngược, thế thì..." Thẩm Dũng vừa nói, vừa toan định chạy vào trong thăm Phương Nhất Thược.

Lại nghe thấy bên trong vọng ra thêm một tiếng "oa" nữa.

Thẩm Dũng giật mình thon thót, trợn tròn hai mắt nhìn chằm chằm: "Vẫn còn nữa cơ á?"

"Đúng thế!" Chỉ nghe thấy Liên Nhi ở bên trong hét lên một tiếng lớn, "Lại còn có thêm một cô công chúa nữa ạ!"

Thẩm Dũng vừa nghe thấy thế liền nhảy cẫng lên cao tận ba thước, lao thẳng vào trong hét lớn: "Ái chà, con gái cưng của ta!"

Liền thấy bà mụ đang cười hì hì bồng thêm một đứa trẻ nữa bước ra.

Thẩm Dũng vội vàng vươn tay đón lấy, xáp lại gần bên gối Phương Nhất Thược nói: "Nương tử ơi, nàng lợi hại thật đấy, con trai con gái đủ cả một cặp rồi kìa!"

Phương Nhất Thược đã mệt lử cả người, cất giọng hỏi: "Phu quân, sao chỉ có một đứa con gái thế, thế còn con trai đâu?"

Thẩm Dũng đáp: "Hay là giao con trai cho cha mẹ nuôi đi, vợ chồng mình chỉ nuôi con gái thôi... Ái chà."

Lời còn chưa dứt, đã bị Thẩm Nhất Bác giáng cho một cú gõ đầu u một cục to tướng.

Thẩm phu nhân đặt đứa bé nhỏ xíu lên chiếc gối bên cạnh Phương Nhất Thược, mỉm cười nói: "Nhất Thược à, đứa cháu trai này trộm vía lúc nhỏ y hệt như Thẩm Dũng hồi bé tẹo luôn đấy!"

"Thật á?" Nhất Thược mừng rỡ.

"Thế thì tiêu đời rồi!" Thẩm Dũng giật mình hoảng hốt kêu lên một tiếng, thầm nghĩ, không biết tính cách có giống y như mình không nữa đây...

Thẩm Nhất Bác đứng bên cạnh lạnh nhạt bồi thêm một câu: "Con sợ cái gì chứ, cùng lắm thì nhịn nó mười mấy năm, sau đó tìm cho nó một cô vợ thật hiền thục giỏi giang, tự khắc sẽ trị được nó thôi."

Thẩm Dũng ngẫm nghĩ một lúc, gật đầu: "Cũng đúng nhỉ!" Vừa nói, vừa không quên dặn dò Tiểu Kết Ba đứng bên cạnh: "Này, lần tới nếu có gặp lại lão đạo sĩ đó, bảo ông ấy để ý giúp ta một chút, nhà ta không cần cái gì khác hết, chỉ cần tìm một người giống y hệt nương tử thôi nghe chưa!"

Tiểu Kết Ba nhỏ giọng lầm bầm: "Có thật thì người ta cũng đâu có phần để lại cho huynh chứ, đệ còn chưa có vợ đây này!"

Mọi người nghe vậy đều không nhịn được mà phì cười.

Lại qua thêm rất nhiều năm nữa, trong phủ họ Thẩm tổng cộng có thêm hai tiểu tử, hai cô công chúa nhỏ. Các cô con gái đều vô cùng ngoan ngoãn hiểu chuyện, đi theo sau Thẩm Dũng suốt ngày miệng bám lấy cha ơi cha à, cái giọng điệu ngọng nghịu non nớt gọi khiến Thẩm Dũng cười đến mức tít cả mắt lại. Mấy thằng nhóc con thì đúng là mấy tên ma vương quậy phá đích thị, mới ba tuổi đã dám trèo lên mái nhà lật ngói, Thẩm Dũng ngày nào cũng phải lủi thủi chạy theo phía sau gọi chúng nó là tổ tông.

Nhưng mà nói cũng lạ đời, mấy tiểu quỷ con này hễ cứ nghe thấy một câu nói của Phương Nhất Thược thôi là đứa nào đứa nấy đều răm rắp nghe lời ngay tức khắc, bởi vì nương của chúng sẽ làm ra rất nhiều món ăn ngon cho chúng ăn mà, quả nhiên là dân dĩ thực vi thiên (lấy ăn làm trời).

Thẩm Nhất Bác thấy Thẩm Dũng nay đã thành gia lập thất ổn định sự nghiệp rồi, liền cáo quan quy ẩn cùng Thẩm phu nhân, hai ông bà ở lại phủ Đông Hạng dưỡng lão phụ giúp trông nom bầy cháu trai cháu gái. Thẩm Dũng tiếp quản vị trí tri phủ phủ Đông Hạng, tính ra cũng coi như là tận tụy cống hiến hết mình, trở thành một vị phụ mẫu quan vô cùng tốt.

Mà không biết bắt đầu từ khoảng thời gian nào, đầu đường xó chợ phủ Đông Hạng bắt đầu lan truyền câu nói thế này—Không sợ trong nhà có tiểu ác bá, chỉ cần cưới, cưới được một vị tiểu trù nương thật hiền tài.

---❊ ❖ ❊---

(Toàn văn hoàn)