Buổi trưa, trên con đường nhỏ hướng về Đông Sơn, một cỗ xe ngựa nhỏ đang lững thững chạy tới. Người ngồi trong xe chính là phu nhân tri phủ Thẩm và Phương Nhất Thược đang trên đường đến am Trường Lạc thắp hương bái Phật... cùng với một Thẩm Dũng với vẻ mặt chán chường hứng thú.

Thân xe làm bằng gỗ cẩm lai, tuy nhỏ gọn nhưng trông rất chắc chắn và vững chãi. Mái xe hình vòm, những thanh mây dai dẻo căng đỡ một tấm da trâu nguyên tấm, được sơn màu gỗ cẩm lai. Bốn bức tường xe là những tấm gỗ đào chạm trổ thủng, hoa văn đơn giản, chỉ là muôn hoa thông thường nhất, toát lên một vẻ tinh tế mộc mạc. Bên trong có hai tấm rèm trúc dùng để chắn gió, chỉ là trời chưa lạnh, ánh nắng lại ấm áp nên được cuộn lên cao. Bánh xe rất lớn, làm bằng gỗ tử nam thượng hạng, trục ngang ở giữa là một khúc gỗ mun nguyên khối.

Cả cỗ xe giá trị không nhỏ nhưng lại không quá xa hoa, cao cấp mà không phô trương, giống y như tính cách của chủ nhân nó là tri phủ Thẩm Nhất Bác vậy. Dù sao cũng coi như tuổi trẻ tài cao, nhưng vẫn giữ được sự cần kiệm và thanh cao của một văn nhân, thậm chí còn có chút ít bảo thủ cổ hủ.

Phương Nhất Thược lần đầu nhìn thấy cỗ xe này đã rất thích, lúc lên xe cứ sờ chỗ này một chút, chạm chỗ kia một cái. Thẩm Dũng cũng leo lên theo, ngồi ở cửa xe, nói với Phương Nhất Thược đang đầy phấn khích: "Có gì mà sờ chứ, lần sau ta dẫn nàng đi ngồi xe ngựa lớn khảm vàng dát ngọc."

Phương Nhất Thược ngước mắt lên, cười với Thẩm Dũng, gật đầu: "Vâng."

Thẩm Dũng đưa tay gãi gãi cở gò má, nha đầu này sao lúc nào cũng cười thế nhỉ, có chuyện gì mà khiến nàng vui mừng đến vậy cơ chứ?

Thẩm Dũng nào biết rằng, Phương Nhất Thược lúc này vô cùng biết ơn vị gia gia họ Phương năm xưa đã đánh ngất nàng để nàng thay gò gả tới đây. Trước kia nàng không cha không mẹ lang thang khắp nơi, bây giờ nàng đã có phu quân tốt, lại còn có cha mẹ chồng yêu thương mình, sao lại không vui cho được cơ chứ?!

Xe ngựa xóc nảy suốt dọc đường, Thẩm phu nhân đã lót những tấm đệm thật dày trên ghế ngồi trong xe, lại không ngừng dặn dò phu nhân đánh xe đi chậm một chút, vững vàng một chút, tuyệt đối đừng để xóc nảy.

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng đưa mắt nhìn nhau — quả nhiên là có rồi sao?!

---❊ ❖ ❊---

Xe đi nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến chân núi am Trường Lạc. Đoạn đường núi tiếp theo phải đi bộ lên, xe ngựa không lên được. Thẩm phu nhân xuống xe, ngẩng đầu nhìn những bậc thềm dài dằng dặc, có chút lo lắng không biết Phương Nhất Thược đi lên thì có sao không. Phương Nhất Thược thấy vậy, nhẹ nhàng đẩy Thẩm Dũng một cái, bĩu môi về phía Thẩm phu nhân.

Thẩm Dũng có chút khó hiểu, lại thấy Phương Nhất Thược nhăn mũi với mình, làm ra động tác cõng... ra hiệu cho Thẩm Dũng cõng mẫu thân ngài ấy lên.

Thẩm Dũng phản ứng lại, tuy bình thường hắn lêu lổng không học hành đàng hoàng, nhưng đối với mẹ mình thì lại rất hiếu thảo, liền bước lên một bước nói: "Mẹ, để con cõng người lên nhé."

Thẩm phu nhân mở to mắt nhìn Thẩm Dũng, có chút ngẩn ngơ... Đứa con trai này của bà là đã thông suốt hay thế nào rồi, vậy mà lại biết xót xa cho người làm mẹ như bà! Trong lòng càng tin tưởng hơn một trăm hai mươi phần trăm những gì Thẩm Nhất Bác đã nói trước đó, lời của vị đạo sĩ kia nói... Hiền thê bước vào cửa, Thẩm Dũng tất sẽ lột xác hoàn toàn! Vui mừng đến mức vành mắt đỏ hoe.

Thẩm Dũng định bước lên trước cúi người cõng, Thẩm phu nhân lại nói: "Thế sao được, mẹ già thì già thật, nhưng vẫn còn có bộ xương cốt này, cũng không đến nỗi mới hơn bốn mươi tuổi mà không đi nổi đường núi. Con ấy chứ, cõng vợ con kìa."

Thẩm Dũng quay đầu nhìn Phương Nhất Thược nãy giờ đã chuẩn bị tung tăng lên núi, thầm nghĩ... tay chân của nàng ấy còn nhanh nhẹn hơn cả ta nữa, mà đòi ta cõng ư?!

Phương Nhất Thược cũng cười, nói: "Mẹ, không sao đâu, để tướng công cõng mẹ là được, con đi nổi mà!"

Thẩm phu nhân thấy Phương Nhất Thược nhảy nhót tưng bừng, vội vàng hoảng hốt ngăn lại, nói: "Đi từ từ thôi từ từ thôi, đừng cử động mạnh chứ, cẩn thận thân mình kìa."

Phương Nhất Thược phì cười, Thẩm phu nhân coi nàng là kiểu tiểu tức phụ kiều diễm, bước chân không ra khỏi cửa lớn, hai bước không bước qua cửa sổ đó hay sao? Bản thân nàng ngay cả hổ cũng đánh chết được cơ mà.

"Dũng nhi à!" Thẩm phu nhân sầm mặt xuống, nói: "Từ hôm nay trở đi, hễ có đường xa, dốc đứng, vực nước, con đều phải cõng vợ con đi cho ta, nếu không chính là bất hiếu, nghe thấy chưa?!"

"Hả?" Thẩm Dũng trợn tròn mắt nhìn mẹ mình, hỏi: "Tại sao ạ?"

Thẩm phu nhân trừng mắt lườm hắn một cái, nói: "Biết rồi còn hỏi, lớn tướng chừng này rồi mà vẫn còn như trẻ con ấy nhỉ? Phải biết thương yêu vợ cho đàng hoàng vào!"

"Con..." Thẩm Dũng còn muốn tranh cãi vài câu, nhưng lại thấy Thẩm phu nhân có vẻ như sắp sầm mặt đến nơi, Thẩm Dũng cũng đành chịu không dám nói thêm gì nữa. Mẹ hắn mà nổi giận lên thì nói không chừng sẽ lôi roi ra quất hắn mất... Đành thở dài gật đầu.

Phương Nhất Thược cũng chớp chớp mắt, thầm nghĩ... Mẹ chồng tốt quá đi mất, sao lại thương con dâu thế cơ chứ, mình đúng là có phúc ghê gác.

Sau đó, Thẩm phu nhân để Liên Nhi dìu mình, chống gậy đi lên núi, phu nhân đánh xe xách theo hai chiếc hộp đựng thức ăn lớn đi theo phía sau.

Thẩm Dũng đành bất lực bước đến trước mặt Phương Nhất Thược, cúi người xuống: "Lên đi."

Phương Nhất Thược nhìn hắn, hỏi: "Huynh cõng thật đấy chứ, muỗi nặng lắm đấy nhé."

Thôi đi." Thẩm Dũng liếc nhìn Phương Nhất Thược, thấy cũng tạm ổn, không béo, vóc dáng thuộc loại nhỏ nhắn, chắc không nặng lắm đâu.

Phương Nhất Thược thấy Thẩm Dũng chịu cõng mình thật, nhịn không được cong khóe mắt mỉm cười, áp sát lại, ôm lấy cổ hắn nằm bò lên lưng hắn.

Này..." Thẩm Dũng bị nàng đè cho trĩu xuống, không nhịn được nói: "Nàng làm bằng quả cân à? Người thì nhỏ tí mà sao nặng thế?"

Phương Nhất Thược áp lên vai hắn, nói: "Muội béo mà, thịt tuy nhiều nhưng đều giấu đi cả, không nhìn thấy được đâu."

Giấu ở đâu chứ?" Thẩm Dũng tò mò quay đầu lại liếc nàng, Phương Nhất Thược vươn tay véo mạnh tai hắn một cái: "Còn nhìn nữa!"

"Á..." Thẩm Dũng bị véo đến mức nhe răng trợn mắt: "Sao nàng dữ thế hả."

Trên bậc thềm phía trên, Thẩm phu nhân quay đầu lại gọi: "Này, hai đứa tụi con muốn tình tứ thì đợi lên đến đỉnh núi rồi từ từ mà tình tứ, đi nhanh lên, đừng có lỡ giờ giấc!"

"Vâng." Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược đồng thanh ngẩng đầu nhìn Thẩm phu nhân gật đầu, Thẩm Dũng xốc lại Phương Nhất Thược trên lưng, tiếp tục bước lên núi.

Phương Nhất Thược vòng hai tay ôm cổ Thẩm Dũng, nói: "Tướng công này, nếu huynh đi không nổi thì phải nhớ bảo muội nhé, muội tụt xuống tự đi."

Mũi Thẩm Dũng nhăn lại, nói: "Vậy bây giờ ta đi không nổi rồi đây."

Phương Nhất Thược tủm tỉm cười véo tai hắn: "Cái gì cơ?"

"Không có gì..." Thẩm Dũng dài giọng thở dài, tiếp tục bước đi, trong lòng thầm nghĩ, cha hắn tìm cho hắn là vợ hay gì thế? Rõ ràng là một vị mẹ chồng thứ hai mà...

Cách đó rất xa ở phòng sách nha môn tri phủ, Thẩm Nhất Bác... hắt xì một cái, đưa tay xoa mũi, lầm bầm lầu bầu: "Hừm, nhất là một đứa cháu trai rồi!"

Mãi mới đây, Thẩm Dũng thở hồng hộc cõng Phương Nhất Thược lên đến đỉnh núi. Sau khi đặt Phương Nhất Thược xuống, Thẩm Dũng liền mềm nhũn ngồi bệt xuống đất, ngửa cổ thở dốc liên hồi.

Nhìn lại hắn xem, chỉ thấy mặt đỏ bừng lên, khắp trán toàn là mồ hôi.

Phương Nhất Thược lấy khăn tay ra lau cho hắn, Liên Nhi cũng đưa bình nước tới cho hắn uống.

Thẩm phu nhân nhìn thấy không nhịn được phì cười. Lúc này, tiểu ni cô đang quét sân ở cửa am Trường Lạc cũng nhìn thấy Thẩm phu nhân, vội vàng đón ra nói: "Thẩm thí chủ, đến thắp hương ạ?"

Thẩm phu nhân vội vàng chắp tay hành lễ với tiểu ni cô, nói: "Tiểu sư phụ, Tĩnh Di sư phụ có ở đây không?"

"Có ạ." Tiểu ni cô gật đầu, nói: "Sư phụ đang ngồi thiền bên trong, Thẩm thí chủ muốn gặp người ạ?"

"Đúng vậy đúng vậy." Thẩm phu nhân vội gật đầu, nói: "Ta đi bái Phật trước đã, đợi sư phụ ngồi thiền xong, chúng ta hãy trò chuyện sau."

"Dạ vội." Tiểu ni cô vội vàng dẫn mọi người đi vào trong.

Phương Nhất Thược đi theo phía sau, Thẩm Dũng ở bên cạnh lẩm bẩm nhỏ giọng: "Miếu ni cô đúng là hiu quạnh, hương khói chẳng vượng chút nào, Bồ Tát chắc chắn không linh thiêng rồi."

Phương Nhất Thược liếc xéo hắn một cái, hạ thấp giọng nói: "Huynh mà còn nói nhảm nữa, cẩn thận đắc tội với Bồ Tát đấy."

"Hừ." Thẩm Dũng bĩu môi... Vừa định nói hắn mới không tin đâu, thì bị một hòn đá nhô lên dưới chân vấp phải một cú...

"Ái chà..." Thẩm Dũng lộn nhào ngã nhào xuống đất, may mà hàm răng không bị mẻ cái nào.

"Cẩn thận chút chứ." Thẩm phu nhân đi ở phía trước, vốn không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ quay đầu lại nhìn Thẩm Dũng đang được Phương Nhất Thược đỡ dậy: "Lớn tướng chừng này rồi mà vẫn không có được chút dáng vẻ vững vàng nào cả!"

Thẩm Dũng đứng dậy, đầu gối đều ngã trầy xước cả ra, Phương Nhất Thược vội vàng phủi bụi giúp hắn, nói: "Ôi chao, A di đà Phật, Phật tổ Bồ Tát các ngài đừng chấp nhặt huynh ấy, huynh ấy vô tình thôi mà."

Thẩm Dũng cũng xoa xoa sau gáy nhìn Đông ngó Tây, thầm nghĩ... không đến mức tà môn thế chứ... A di đà Phật vậy!

Bước vào trong ngôi chùa... Phương Nhất Thược phát hiện ra hương khói ở đây quả thực không được vượng cho lắm, phần lớn là mấy bà cụ đang bái Tống tử Quan Âm, cùng với vài bà bầu bụng vượt mặt.

Thẩm Dũng vừa nhìn thấy bà bầu liền thấy căng thẳng, đứng né ra xa tít tắp, vẻ mặt đầy khó chịu... Đầu gối thì ngã đau buốt, trước mắt lại toàn là ni cô.

Thẩm phu nhân mặc kệ hắn, kéo Phương Nhất Thược đi thẳng vào trong miếu.

Tượng Tống tử Quan Âm của am Trường Lạc được tạc bằng bạch ngọc, khác với vẻ trang nghiêm uy nghi của các bức tượng Phật khác, pho tượng Tống tử Quan Âm này có đôi mày hiền từ, nét mặt phúc hậu khó tả, một tay nhéo thủ ấn hoa sen của nhà Phật, tay kia đỡ một đứa trẻ bụ bẫm trắng trẻo, cười tươi vô cùng đáng yêu.

Thẩm phu nhân kéo Phương Nhất Thược quỳ xuống tấm bồ đoàn, thành kính bái lạy Bồ Tát, cầu xin ngài phù hộ cho nhà mình sớm sinh quý tử, con cháu bình an.

Phương Nhất Thược cũng bái lạy. Phương Nhất Thược từ nhỏ đã có một tật xấu rất kỳ lạ, đó là mỗi lần nàng bái lạy thì trong đầu lại trống rỗng hoàn toàn, không biết phải cầu nguyện điều gì, thế nhưng lại cảm thấy rất vui vẻ. Nàng luôn cảm thấy khi mình quỳ xuống bái lạy, Bồ Tát có thể nhìn thấy tâm nguyện của nàng, khi mà bản thân nàng còn chưa hiểu rõ mình muốn gì thì Bồ Tát đã đồng ý với yêu cầu của nàng rồi... Thế cho nên, mỗi lần Phương Nhất Thược bái lạy đều cười híp mắt, sau khi bái xong lại càng vui vẻ hơn. Mỗi vị Bồ Tát nàng bái lạy đều rất linh nghiệm, bởi vì nàng chưa bao giờ biết mình đã cầu nguyện những gì, cho nên có lẽ phần lớn các điều ước đều đã thành hiện thực rồi nhỉ.

Sau đó, Thẩm phu nhân bảo Thẩm Dũng và Phương Nhất Thược tiến cúng hương hoa, bố thí trong miếu, rồi đi dạo thêm lát nữa, tối nay ở lại đây ăn chay qua đêm, sáng sớm ngày mai lại trở về.

Sau khi Thẩm phu nhân đi rồi, Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng trừng mắt nhìn nhau mèo lớn mèo bé. Thẩm Dũng ngồi xổm xuống bĩu môi: "Chán chết đi được."

Phương Nhất Thược thấy đầu gối hắn vẫn còn vết trầy xước, liền hỏi tiểu ni cô xem quanh đây có suối nước sống không.

Tiểu ni cô nói phía sau núi có một con suối nhỏ, Phương Nhất Thược liền bảo Liên Nhi và phu nhân đánh xe đi bố thí, còn mình thì kéo Thẩm Dũng ra phía sau núi.

Đi đâu thế?" Thẩm Dũng chán nản hỏi: "Chi bằng cứ đứng ở chỗ cũ đợi đến tối cho rồi."

Phương Nhất Thược kéo hắn đi: "Vết thương của huynh toàn bùn đất kìa, không rửa sạch đi lát nữa thối rữa ra bây giờ."

Xì, nha đầu đầu óc cạn cợt." Thẩm Dũng bất mãn lầm bầm, bị Phương Nhất Thược kéo ra đến bờ suối nhỏ phía sau núi.

Phương Nhất Thược bảo Thẩm Dũng ngồi xuống, xắn ống quần lên, còn bản thân thì ngồi xổm xuống khum tay múc nước rửa đầu gối cho hắn.

Thẩm Dũng chán chường ngồi trên đất, hai tay chống xuống đất, ngẩng đầu nhìn quanh tứ phía... chỉ thấy nơi này một bên là vách núi, một bên là rừng cây, lại thêm một bên là vực sâu. Nhìn một hồi, hắn bỗng chú ý đến khu rừng ở bên cạnh, thấp thoáng có làn khói bốc lên.

"Này, sao ở đằng kia lại có khói thế kia?" Thẩm Dũng chỉ tay hỏi Phương Nhất Thược. Phương Nhất Thược quay đầu nhìn theo hướng tay hắn chỉ, liền thấy quả thực có làn khói nhạt bốc lên, trông không giống như bị cháy, làn khói khá loãng.

"Qua đó xem thử đi? Đừng có là đốm lửa nhỏ, lát nữa mà cháy thật thì to chuyện đấy." Phương Nhất Thược dùng khăn tay băng bó vết thương cho Thẩm Dũng xong, hai người đứng dậy đi về phía trong rừng.

Vạch đám bụi rậm um tùm ra, Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng nhìn vào trong... giật mình kinh hãi, chỉ thấy giữa khu rừng có một ngôi mộ. Trước mộ đang có nhang đèn đang cháy, dưới đất còn có một đống tiền vàng mã đã thiêu thành tro... làn khói bốc lên chính là từ đống tiền vàng mã đó, rõ ràng là vừa mới có người đến cúng bái xong.

Xui xẻo thật!" Thẩm Dũng không nhịn được lẩm bẩm.

Phương Nhất Thược nhìn tấm bia mộ đó, khó hiểu hỏi: "Này, tướng công, sao bia mộ này lại không có chữ vậy? Người này không có tên á?"

Thẩm Dũng cười cười, nói: "Bia vô danh nhiều lắm chứ bộ, đại khái là người chết khi còn sống chẳng có tiếng tăm gì tốt đẹp, hoặc là làm chuyện thương thiên hại lý gì đó, sợ liên lụy đến con cháu đời sau, lại sợ có người đến đào mồ cuốc mả lên nghịch phá, cho nên mới lập một tấm bia vô danh."

Đáng thương quá nhỉ." Phương Nhất Thược lầm bầm.

Có gì mà đáng thương chứ." Thẩm Dũng kéo xệch nàng lại một cái, nói: "Đi thôi, chỗ này xui xẻo chết đi được!" Nói xong, kéo Phương Nhất Thược định rời đi.

"Đợi đã." Phương Nhất Thược nói: "Nhang đèn bị nghiêng rồi kìa." Nói xong, nàng chạy lên, nắn chỉnh lại nhang đèn trước mộ cho ngay ngắn. Thẩm Dũng đứng ở bên cạnh đợi với vẻ không kiên nhẫn cho lắm, lại thấy Phương Nhất Thược chằm chằm nhìn xuống đất vẫy tay gọi hắn: "Tướng công tướng công, huynh mau lại đây mà xem này!"

Thẩm Dũng bước tới sát cạnh, hỏi: "Sao thế?"

Phương Nhất Thược chỉ xuống mặt đất, nói: "Huynh nhìn chiếc nhẫn này xem, có thấy quen mắt không?"

Thẩm Dũng nheo mắt ngồi xổm xuống, chỉ thấy trên mặt đất, lẫn trong đống tro tàn của nhang khói vừa đốt, thấp thoáng có một chiếc nhẫn ngọc màu trắng. Chất ngọc của chiếc nhẫn này rất tinh xảo, nhìn là biết hàng thượng hạng, phía trên chiếc nhẫn có một đoạn được cẩn thận quấn lại bằng chỉ vàng, xem ra là đã từng bị gãy qua rồi.

"Hả?" Thẩm Dũng trân trân nhìn chiếc nhẫn nửa ngày trời, vươn tay cầm nó lên, thổi lớp tro bụi trên bề mặt đi, nhìn lại lần nữa, trợn tròn mắt nói: "Đây chẳng phải là chiếc nhẫn mà vị chưởng quỹ đã chết đeo trên tay sao? Lần trước lúc tranh giành đồ ăn bị làm gãy, chẳng phải đoạn chỉ vàng này là do nàng quấn giúp ông ta đó sao?"

Đúng rồi." Phương Nhất Thược gật đầu, tự dưng cảm thấy từng đợt gió lạnh thổi thốc vào gáy, vội đứng dậy ôm lấy tay Thẩm Dũng, nói: "Tướng công... hay là hồn ma của vị chưởng quỹ đó nhỉ?"

"Hồn ma cái nỗi gì." Thẩm Dũng nói: "Hồn ma mà lại tự đốt vàng mã cho mình chắc? Hơn nữa, vụ án vẫn là án treo, thi thể lúc này chắc hẳn vẫn đang quặt ở phòng nghiệm thối của nha môn rồi, sao có thể lên tận đây được chứ?"

Vậy... sao chiếc nhẫn lại ở đây cơ chứ?" Phương Nhất Thược hỏi.

Hay là bị ai đó lấy đi... Có lẽ là... hung thủ chăng?"

A!" Phương Nhất Thược thét lên một tiếng khiến Thẩm Dũng giật mình nảy người, hỏi: "Làm gì thế?"

"Ôi, mau đi mau đi!" Phương Nhất Thược kéo Thẩm Dũng chạy thục mạng: "Đừng để lát nữa chạm mặt bây giờ!"

Thẩm Dũng đành chịu, không ngờ có lúc Phương Nhất Thược cũng biết sợ hãi cơ chứ, đành để nàng kéo chạy một mạch về lại am Trường Lạc.

---❊ ❖ ❊---

Tối hôm đó, hai người ăn cơm chay do các sư phụ trong miếu làm tại am Trường Lạc. Sau bữa tối, Thẩm phu nhân cùng Tĩnh Di sư thái đi vào Phật đường ngồi thiền.

Phương Nhất Thược và Thẩm Dũng không có chỗ ngủ, Thẩm Dũng lại không thể ngủ ở phòng nghỉ của các ni cô được, cuối cùng đành phải ngủ cùng Phương Nhất Thược trong chiếc tủ lớn ở thiền đường.

Loại tủ này vốn là thứ mà các ni cô xuất gia thường dùng để đựng chăn nệm, rất rộng rãi, bên trong trải chăn gối ra thì vừa vặn có thể nằm ngủ được. Phương Nhất Thược ngủ ở tầng trên, Thẩm Dũng ngủ ở tầng dưới, mỗi người một tầng, cánh tủ đóng lại vừa yên tĩnh lại vừa ấm áp.

Đây là lần đầu tiên Phương Nhất Thược ngủ ở một nơi thế này, cảm thấy rất mới lạ, nằm úp sấp trên gối, qua khe hở giữa các tấm ván ngăn mà nhìn xuống Thẩm Dũng ở phía dưới. Thẩm Dũng đang nằm ngửa, trong tay cầm chiếc nhẫn kia ngẩn người thẫn thờ.

Tướng công, huynh đang nghĩ gì thế?" Phương Nhất Thược hỏi.

"Hửm?" Thẩm Dũng hừ một tiếng, trả lời lạc đề: "Đói rồi, ăn chưa no."

Ai bảo lúc nãy huynh chỉ ăn có từng đó thôi chứ?" Phương Nhất Thược nói.

"Mấy món mấy mụ ni cô đó làm kém xa thủ nghệ của nàng, khó ăn chết đi được." Thẩm Dũng bất mãn nói.

Phương Nhất Thược nghe xong tủm tỉm cười, hỏi hắn: "Này, thế bây giờ còn đói không?"

Đói chứ." Thẩm Dũng gật đầu.

Hay là chúng ta đi tìm gì ăn đi?" Phương Nhất Thược nhẹ nhàng đẩy cửa tủ ra, thò đầu nhìn Thẩm Dũng.

Bây giờ thì đi đâu tìm đồ ăn chứ?" Thẩm Dũng nói: "Ở đây lại có so được với ở nhà đâu, toàn nước trong với rau luộc."

Huynh có thấy hoa trà trong sân không?" Phương Nhất Thược hỏi: "Trong bếp ngoài cái khác ra thì chắc chắn có bột mì rồi, muội làm bánh cuộn hoa trà cho huynh ăn nhé, chịu không?"

"Được chứ!" Thẩm Dũng vừa nghe thấy tên món ăn liền nổi thèm thuồng, bật vùng dậy... nhưng quên mất tấm ván ngăn phía trên, đập đầu "cốp" một tiếng, đau đến mức xuýt xoa ôm đầu nhăn mặt.

Phương Nhất Thược mặc y phục chỉnh tề xong liền cùng Thẩm Dũng ra khỏi phòng, hái hai bông hoa trà lớn, lén lút chạy xuống nhà bếp ở sân sau.

Phương Nhất Thược vô cùng mừng rỡ khi phát hiện ra chỗ bột đã ủ sẵn, có lẽ là chuẩn bị để mai làm bánh bao chay vào sáng sớm, bèn ngắt lấy một nhúm bột để nhào.

Thẩm Dũng làm theo lời nàng dặn, bứt cánh hoa trà thành những vụn nhỏ. Phương Nhất Thược nhào tất cả vụn cánh hoa vào trong bột, lại lấy từ trong chiếc túi nhỏ mang theo người ra một lọ gia vị, rắc một ít vào bột. Thẩm Dũng tò mò thò mặt lại hỏi: "Đây là cái gì thế?"

Phương Nhất Thược cười tủm tỉm: "Bột tiêu."

Hừm, bột tiêu mà cũng mang theo người cơ à?" Thẩm Dũng tò mò hỏi.

Là do tự tay muội pha chế đấy, lúc ăn mì hay ăn hoành thánh rắc một chút vào, hương vị sẽ đậm đà hấp dẫn hẳn lên!" Vừa nói, Phương Nhất Thược vừa đặt những chiếc bánh cuộn hoa trà đã làm xong vào xửng hấp.

Thẩm Dũng đứng ở bên cạnh chờ đợi, Phương Nhất Thược lại lục lọi tìm thấy một vại dưa muối trong bếp, niệm một câu A di đà Phật rồi lấy ra một cây, thái nhỏ, đem xào lên.

Thẩm Dũng đứng bên cạnh nuốt nước bọt ừng ực. Món dưa muối Phương Nhất Thược xào còn thơm hơn cả thịt người khác làm nữa ấy chứ.

Rất nhanh, nước đã sôi, xửng hấp cũng bắt đầu bốc hơi nghi ngút. Phương Nhất Thược mở nắp xửng hấp ra, một làn hương thơm dịu ngọt lan tỏa khắp không gian.

Oa, thơm quá đi mất!" Thẩm Dũng không tài nào đợi được nữa, vươn tay định với vào trong nồi lấy bánh... bị bỏng đến mức nhảy tưng tưng, nhưng vẫn đưa vào miệng cắn một miếng.

Phương Nhất Thược nhìn thấy mà hoảng hốt: "Này, cẩn thận kẻo bỏng đấy!"

Hà hà... Không sao đâu... Ưm!" Thẩm Dũng cắn vài miếng, gật đầu: "Thơm quá! Ngon quá!"

Hương thơm thanh nhã tươi mát của hoa trà thấm đẫm vào từng thớ bột, cắn vào miệng mềm mại ngọt hậu, lại thêm vị cay thơm đặc trưng của tiêu, đây là lần đầu tiên Thẩm Dũng biết thế nào là dư vị vô tận.

Chính Phương Nhất Thược cũng lấy một cái, cùng Thẩm Dũng ăn trong phòng bếp, thoáng chốc, nàng nhìn thấy bên ngoài nhà bếp có một cây bạch quả.

Tướng công." Phương Nhất Thược lay lay Thẩm Dũng, nói: "Trên cây có quả kìa!"

Thẩm Dũng nhìn Phương Nhất Thược: "Quả gì cơ?"

"Đúng thế!" Phương Nhất Thược nói: "Muội hái vài quả xuống, chúng ta rang quả bạch quả ăn nhé!" Vừa nói, nàng vừa vén tay áo định leo lên cây.

Thẩm Dũng dở khóc dở cười, đây là tài nữ kiểu gì thế này, chẳng phải là một nha đầu hoang dã sao, trèo cây móc tổ chim món gì cũng biết làm hết!

"Đợi đã!" Thẩm Dũng nhét nốt ba chiếc bánh cuộn còn lại vào miệng, kéo túm tay Phương Nhất Thược lại nói: "Để ta!"

Nói xong, hắn chạy tung tăng ra ngoài. Phương Nhất Thược đuổi theo ra, không quên gọi với theo: "Này, huynh bẻ ít thôi đấy, ăn nhiều là trúng độc đấy!"

Yên tâm đi!" Thẩm Dũng vốn quen cái thói trèo tường lật ngói từ nhỏ rồi, trèo cây đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Sau khi trèo lên, hắn hái tầm hai mươi mấy quả bạch quả, trực tiếp trượt tuột xuống đất.

Đưa cho Phương Nhất Thược, Phương Nhất Thược cầm lấy trong tay, xoay người đi vào bếp, đặt lên lò bếp để nướng.

Lúc này lại nghe thấy Thẩm Dũng kêu "Hả?" một tiếng.

Sao thế?" Phương Nhất Thược ngẩng đầu nhìn hắn.

Thẩm Dũng sờ sờ đầu, chằm chằm nhìn vào xửng hấp trên bếp, hỏi: "Ba cái bánh cuộn lúc nãy để lại đâu rồi?"

Phương Nhất Thược ngẩng đầu lên... liền cảm thấy da đầu tê rần, lông tơ sau gáy dựng đứng cả lên, nhảy dựng lên kéo lấy cánh tay Thẩm Dũng nói: "Ái chà, bánh cuộn đâu mất rồi?"

Trong xửng hấp vốn dĩ vẫn còn lại ba cái bánh cuộn... vậy mà lúc này lại trống hoác không một bóng bánh.