Phía nam Xà Sơn, phía đông Cù Thủy, đào hoa ngàn dặm, nơi sâu trong rừng đào có đất đai màu mỡ vạn dặm.

Trên vùng đất màu mỡ, nhà đá san sát, không dưới ngàn căn, những ngôi nhà đá xám xịt được xây cực kỳ thô kệch xấu xí, hoàn toàn lạc lõng với cảnh trí xung quanh, giống như những đống phân bò dựng đứng giữa một rừng hoa tươi.

“Hây... hây hây... hây... hây hây...”

Tiếng hát đơn giản mà trầm hùng vọng lại từ xa, những bước chân nặng nề giậm theo nhịp điệu đồng nhất.

“Bịch~ bịch~ bịch”

Những tráng hán chân trần vác theo con mồi, trên gương mặt chất phác tràn đầy nụ cười nhẹ nhõm vui sướng, đó là niềm vui thuần túy khi được trở về nhà.

Những nhóc tì chân trần chạy nhảy tung tăng trên bãi cỏ xanh mướt nghe thấy tiếng hát thì từng đứa “ào ào” kêu lớn lao về phía các tráng hán, đứa đứng đầu nhỏ con nhất nhưng lại chạy nhanh nhất.

“Tộc trưởng... tộc trưởng... người về rồi... oa...” Nhóc con đầu để tóc chỏm nhào tới khóc òa lên, nước mắt tuôn rơi, khóc vô cùng đau lòng.

Khoa Phụ sắc mặt đại biến, hắn ném con mồi trên vai xuống, bước một bước dài tới nắm lấy nhóc con sốt sắng hỏi: “Tín, xảy ra chuyện gì? Có phải là cha ngươi không?”

Nhóc con tên Tín vừa khóc vừa lắc đầu: “Hu hu... nấc... cha... nấc... cha đi đưa mật hoa đào cho Huyền Vũ cô cô rồi... là... là... Tứ Cước...”

Khoa Phụ bị dọa toát mồ hôi lạnh, bộ lạc Khoa Phụ nhân đinh mỏng manh, mỗi một đứa trẻ đều là mạng sống của hắn.

“Tứ Cước bị làm sao?” Khoa Phụ hỏi, hắn biết Tứ Cước là bảo bối của nhóc con này.

“Oa...” Nhóc con hai tay nhỏ bé nắm một con rắn bốn chân đang thoi thóp, khóc nói: “Tứ Cước sắp chết rồi.”

Khoa Phụ nhíu mày: “Sáng nay không phải vẫn còn tốt sao? Sao lại thành ra thế này?”

“Đều tại Giác... hu hu... ta và Tứ Cước đang chơi vui vẻ... Hoàng Điểu của Giác đột nhiên lao xuống quắp mất Tứ Cước... hu hu... con... con chim xấu xa đó muốn ăn Tứ Cước...”

Khoa Phụ sắc mặt trầm xuống, hét lớn: “Khoa Giác! Ngươi cút ra đây cho ta!”

Một thiếu niên nhát gan rụt rè từng bước từng bước đi ra, tiểu thiếu niên yếu ớt gọi một tiếng: “Tộc... tộc trưởng.”

Khoa Phụ chỉ tay vào Khoa Giác giận dữ quát tháo: “Ta không phải đã bảo ngươi rồi sao, bộ lạc chúng ta không được nuôi Hoàng Điểu, loại chim hại này thấy một con giết một con, giao con Hoàng Điểu của ngươi ra đây.”

Thiếu niên Khoa Giác vừa nghe phải giao nộp Hoàng Điểu, mắt liền đỏ lên, nghển cổ, quật cường nói: “Tiểu Hoàng không giống mấy con Hoàng Điểu khác, nó bây giờ đã đổi sang ăn sâu bọ rồi, không ăn rắn.”

Nhóc Tín tức muốn chết: “Giác, ngươi nói dối!”

Thiếu niên đỏ mặt tía tai hét lên: “Ta không có! Tiểu Hoàng chỉ muốn chơi đùa với Tứ Cước của ngươi thôi, là tại Tứ Cước của ngươi tự giãy giụa rồi ngã bị thương.”

“Hu hu... Hoàng Điểu không bắt nó, thì làm sao nó ngã được... hu hu...” Nhóc con nhìn con rắn bốn chân đang nhắm chặt mắt nằm mềm nhũn trên tay, tiếng khóc càng lớn hơn.

Khoa Phụ đau hết cả đầu, dỗ dành trẻ con là việc hắn sợ nhất, Khoa Phụ tay chân luống cuống không biết làm sao: “Tín... ngoan, Tín... đừng khóc nữa, Tín, đừng khóc...”

Nhóc Tín vốn dĩ đang nhắm nghiền hai mắt đột nhiên mở ra, đôi con ngươi đen láy như viên đá quý bị phủ một lớp sương mờ, ướt át nhìn chằm chằm Khoa Phụ, đáng thương hỏi: “Tộc trưởng... mọi người đều nói Tứ Cước không cứu được rồi, người... người nhất định có cách, đúng không?”

Bàn tay to lớn đang xoa đầu đứa nhỏ của Khoa Phụ đột nhiên khựng lại. Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy Tứ Cước, hắn đã biết con rắn này không cứu được nữa. Nó hẳn là đã dùng bí pháp hao tổn sinh mệnh lực để thoát khỏi Hoàng Điểu, sinh cơ nhạt nhòa, không sống nổi nữa.

Khoa Phụ cố gắng làm cho nụ cười của mình trở nên hòa ái từ từ hơn: “Tín, ngày mai tộc trưởng đưa con đến Xà Sơn, chúng ta đi tìm một con Lục Cước đẹp hơn cả Tứ Cước.”

“Không cần, con chỉ cần Tứ Cước...”

“Được được, vậy chúng ta đi bắt Tứ Cước.”

“Oa... con muốn Tứ Cước của con... Tứ Cước của con... tộc trưởng... con không cần thứ khác đâu... oa oa oa...”

Khoa Tín tuổi không lớn nhưng lại là đứa thông minh nhất trong đám nhỏ. Khoa Phụ bị nhóc con khóc đến mức gãi tai vò đầu, nhưng chẳng có cách nào cả.

Những người tộc Khoa Phụ khác nhìn nhau đầy ẩn ý, rồi lại đồng loạt cúi đầu, chăm chú nhìn đôi bàn chân to lớn của mình, như thể muốn nhìn ra hoa vậy. Loại rắc rối lớn này họ không dám nhúng tay vào.

“Thả ta ra, ta có cách, thả ta ra...”

Khoa Phụ lớn lớn bé bé mắt đều sáng lên, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Khoa Phụ, ngay cả nhóc Tín đang gào khóc cũng ngừng bặt.

“Đàn bà?”

“Trên người tộc trưởng có đàn bà!”

“Tộc trưởng mang đàn bà đi săn sao?”

“Là tộc trưởng cướp về đấy.”

Gương mặt thô kệch sạm đen của Khoa Phụ đỏ bừng lên, là do tức giận. Hắn hừ lạnh một tiếng, giải phong ấn túi da thú, một bóng xanh bay ra. Từng người tộc Khoa Phụ đều trợn tròn mắt, đúng là đàn bà thật.

Thạch Cơ vừa ra khỏi cái túi tối tăm không thấy mặt trời, liền bị ánh mắt nóng rực của đám đàn ông làm cho nóng ran. Ai nấy đều không chăm chút vẻ ngoài, ăn mặc hở hang. Người lớn đều là tráng hán, thiếu niên và trẻ con đều là nam. Đây là một bộ lạc độc thân, không có lấy một người đàn bà.

Thạch Cơ khó nhọc nuốt nước bọt, quá... quá đáng sợ rồi. Cô có cảm giác như mình vừa rơi vào hang sói. Cô hối hận rồi, tại sao phải vội vàng chui ra chứ?

“Ha ha... chào mọi người.”

Già trẻ lớn bé tộc Khoa Phụ như được tiêm máu gà, đồng thanh gầm lên: “Chào!”

Thạch Cơ thân hình loạng choạng, suýt chút nữa bị chấn ngã xuống đất.

“Ha ha... mọi... mọi người... đều... đều ăn cả chưa?”

“Chưa!”

Lần này đám trẻ con nhanh miệng hơn, nhưng vô số đôi mắt của đám đàn ông già trẻ lại càng sáng rực lên. Không ngờ lại biết đàn ông Khoa Phụ chúng ta ăn ngon, quá hợp với bộ lạc Khoa Phụ rồi.

“...À... ta... ta tên Thạch Cơ...”

Cùng một đám tráng hán lớn nhỏ nói chuyện gượng gạo, Thạch Cơ cảm thấy mình sắp suy sụp rồi.

“Khụ khụ!” Khoa Phụ ho khan hai tiếng, giải thích: “Thạch Cơ này là Thạch Tinh ta cứu được từ tay Cửu Đầu Điểu, Thạch Tinh biết không? Chính là đá thành tinh đấy.”

“À!”

“Là một yêu tinh à!”

“Đáng tiếc thật.”

“Đáng tiếc cái gì, tộc trưởng chúng ta có sở thích đặc biệt ngươi không phải không biết, hắn chỉ thích các loại đá đẹp thôi. Ngươi nhìn kỹ xem, tảng đá trước mắt này, không chỉ sống được, mà còn là đàn bà nữa, hắc hắc...”

“Ồ...”

Những tiếng ồ đầy ẩn ý tỏ vẻ đã hiểu.

“Tỷ tỷ, vừa nãy tỷ nói tỷ có thể cứu Tứ Cước phải không?”

Trên đầu thắt một cái chỏm tóc, tay xách theo một con rắn xanh bốn chân, trên mặt nhóc con vẫn còn vương những giọt lệ trong suốt, đôi lông mi dài dính nước mắt chớp chớp nhìn Thạch Cơ.

Thạch Cơ suýt chút nữa cảm động đến phát khóc trước giọng nói ngây thơ này. Đứa trẻ này quả thực là mưa đúng lúc, là cứu tinh của cô. Thạch Cơ vội vàng gật đầu: “Cứu được, chỉ cần chưa chết là cứu được.” Cô nhìn Khoa Phụ một cái, trầm giọng nói: “Nhưng... con phải giúp tỷ tỷ một việc.”

“Được!” Nhóc con nín khóc mỉm cười gật đầu lia lịa. Nó đưa con rắn bốn chân mềm nhũn trên tay về phía Thạch Cơ, ánh mắt đầy mong đợi khẩn cầu: “Tỷ tỷ mau cứu Tứ Cước đi.”

Thạch Cơ nhìn con rắn dài mềm oặt, nụ cười cứng đờ. Thạch Cơ hít sâu một hơi, giả vờ bình tĩnh nói: “Chữa trị cần một nơi yên tĩnh, ở đây ồn ào quá.”

Khoa Tín túm lấy tay áo Thạch Cơ xoay người chạy đi: “Đến nhà con đi, cha không có nhà, ở nhà có mình con thôi, nhanh, chúng ta nhanh lên!”