Tiểu Cường nói: "Lúc đó Hách Kim Đường tuy công lực thâm hậu, nhưng Liễu Hàn Sơn lại đông người thế mạnh, năm chọi một, đánh nhau bất phân thắng bại. Tôi nghĩ, trận chiến này dù ai thắng ai bại, song bên đều sẽ kiệt sức, thế nên quyết định ngồi xem hổ đấu, đợi bọn họ phân định thắng bại rồi hãy ra tay."

Quách Trường Phong cười nói: "Hay lắm. Sau đó chắc chắn là Hách Kim Đường thắng phải không?"

Tiểu Cường nói: "Không sai, Hách Kim Đường dù sao cũng là nhân vật có tiếng tăm, trong vòng trăm chiêu liên tiếp đả thương hai người trong số Thúy Điệp tứ cơ. Liễu Hàn Sơn biết rõ không thể thắng, đành ngậm hờn bỏ chạy, mà Hách Kim Đường cũng trúng một cây kim xương quạt xếp. Lúc này, tôi đang định nhân cơ hội đục nước béo cò, ngờ đâu lại có kẻ khác ra tay trước một bước..."

Quách Trường Phong kinh ngạc nói: "Ồ? Là ai?"

Tiểu Cường nhìn Lâm Bách Hợp, nói: "Nói ra, các người nhất định không tin, kẻ đó chính là Lâm trang chủ của Tịch Mịch Sơn Trang."

"A!"

Lâm Bách Hợp và những người khác quả nhiên đều kinh hô thành tiếng.

Quách Trường Phong mỉm cười nói: "Điều này cũng không có gì kỳ lạ, kẻ đó chắc chắn là một trong hai kẻ thế thân ở lại Tương Dương."

Tiểu Cường lắc đầu nói: "Không! Tôi dám khẳng định, tuyệt đối không phải người thế thân."

Quách Trường Phong ờ một tiếng, nói: "Cậu dựa vào đâu mà dám khẳng định như vậy?"

Tiểu Cường nói: "Tôi tuy chưa từng gặp hai kẻ thế thân đó, nhưng xét theo tình hình, đã là thế thân thì tối đa cũng chỉ giống nhau về diện mạo cử chỉ mà thôi, tuyệt đối không thể đến cả võ công cũng cao cường như vậy."

Quách Trường Phong đăm chiêu nói: "Lẽ nào võ công của kẻ đó rất cao?"

Tiểu Cường nói: "Đâu chỉ rất cao, chiêu kiếm khí độ lúc kẻ đó ra tay ra dáng phong phạm danh gia. Với công lực của Hách Kim Đường vậy mà không đỡ nổi mười chiêu dưới kiếm của hắn, binh nhận đã tuột khỏi tay."

Quách Trường Phong chấn động tâm thần, nói: "Thực sự có chuyện này sao?"

Tiểu Cường nói: "Đây là tận mắt tôi chứng kiến, lúc đó đến tôi cũng trợn mắt kinh ngạc, cho đến khi kẻ đó cướp đi Hương La Đái từ tay Hách Kim Đường, thì đã đuổi theo không kịp nữa rồi."

Quách Trường Phong mày kiếm cau chặt, trầm ngâm không nói.

Lâm Bách Hợp nói: "Cậu nhất định nhìn nhầm rồi, cha ta vẫn ở Hồng Thạch Bảo, tuyệt đối không thể rời đi."

Anh Nhi nói: "Hơn nữa, trang chủ của chúng ta mắc bệnh nhiều năm, võ công sớm đã hoang phế, tuyệt đối không thể có kiếm thuật cao đến vậy."

Tiểu Cường nói: "Cầu trời là tôi nhận nhầm, thế nhưng, mắt tôi chưa hoa, quả thực nhìn thấy hắn chính là Lâm trang chủ."

Quách Trường Phong lắc đầu nói: "Hắn có phải Lâm trang chủ hay không lại là chuyện khác, người trong võ lâm có thể khiến binh nhận của Hách Kim Đường tuột tay trong mười chiêu không có nhiều lắm. Kẻ này đột nhiên hiện thân cướp đi Hương La Đái, là địch hay bạn? Thật sự khiến người ta nghi ngờ."

Điền Kế Liệt bối rối nói: "Các người nói nửa ngày, thực sự làm tôi nghe đến hồ đồ rồi, rốt cuộc trên đời có mấy kẻ thế thân của Lâm trang chủ?"

Quách Trường Phong nói: "Theo tôi được biết, Tần Thiên Tường tổng cộng huấn luyện ba kẻ thế thân, đều có diện mạo giống Lâm trang chủ, trong đó hai người ở Tương Dương. Một tên gọi Lưu Khải, một tên gọi Trần Kiệt, còn một người ở lại Hồng Thạch Bảo tên là Hoàng Công Tả, cũng chính là người chúng ta chôn cất ở Luan Xuyên."

Điền Kế Liệt vừa đếm đầu ngón tay vừa lầm bầm: "Ba người chết một, còn lại hai, cộng thêm bản thân Lâm trang chủ, vẫn là ba... Nói cách khác, trên đời này tổng cộng có ba Lâm trang chủ, diện mạo đều rất giống nhau, khiến người ta khó lòng phân biệt, phải không?"

Tiểu Cường tiếp lời: "Bây giờ lại mọc thêm một người nữa, tính ra tổng cộng có bốn người rồi."

Điền Kế Liệt nói: "Ừ! Không sai. Nhưng trong bốn người này, chỉ có một người là thật, còn lại đều là giả mạo, cái gọi là hóa thân ngàn vạn, đều thuộc về ảo ảnh, chúng ta chỉ cần xác định ai là người thật, không cần quản nó có bao nhiêu hóa thân..."

Anh Nhi phì cười nói: "Lão gia tử, ông nói nửa ngày, toàn là lời vô nghĩa."

Điền Kế Liệt nghiêm túc nói: "Cháu nghe ta nói hết, khắc biết có phải lời vô nghĩa hay không."

Dừng lại một chút, đoạn nói tiếp: "Muốn xác định ai mới là Lâm trang chủ thật sự, trước tiên phải hiểu rõ mục đích Tần Thiên Tường huấn luyện thế thân. Bây giờ, chúng ta hãy giả định hắn có hai mục đích, một là thuần túy để tránh thù hận, muốn dùng thế thân làm nhiễu loạn thị thính kẻ thù, bảo vệ sự an toàn của Lâm trang chủ; hai là thuần túy vì tư lợi, muốn dùng thế thân làm vỏ bọc, mưu đồ lừa gạt lấy dải Hương La Đái dùng cho phụ nữ khác..."

Mọi người nghe hắn phân tích tỉ mỉ, nói đến chính đề, không khỏi đều tập trung tinh thần lắng nghe, đến Anh Nhi cũng không dám coi đó là "lời vô nghĩa" nữa.

Điền Kế Liệt lại nói: "Hai giả định này, bây giờ đã có kết luận. Qua chuyến đi Hồng Thạch Bảo lần này của Quách hiền đệ, cùng với thái độ lạnh nhạt của Tần Thiên Tường đối với sự an nguy của người thân bộ hạ, đủ để chứng minh hắn không phải là một kẻ coi trọng tình cảm. Thế thì, hắn bỏ ra mười năm tâm huyết, huấn luyện thế thân có diện mạo giống Lâm trang chủ, mục đích rõ ràng không phải để tránh thù chuốc họa, mà là vì muốn lừa gạt Hương La Đái."

Quách Trường Phong gật gật đầu, tận đáy lòng đồng tình với suy đoán này.

Điền Kế Liệt nói: "Hương La Đái tuy là bảo vật gia truyền của nhà họ Lâm, nhưng Lâm trang chủ lại không biết giá trị của nó. Công Tôn Ngọc Nhi tuy từng có được Hương La Đái, nhưng lại không hiểu sự trân quý của nó, trái lại Tần Thiên Tường vừa nhìn thấy vật này, liền tính toán trăm phương ngàn kế muốn chiếm làm của riêng. Sau khi hỏa thiêu Tang Viên thất bại, lại ngầm huấn luyện thế thân... Nhìn từ những dấu hiệu này, Tần Thiên Tường tất nhiên đã sớm thấu triệt bí mật của Hương La Đái, hơn nữa rất có thể quen biết với thế hệ trước của nhà họ Lâm."

Quách Trường Phong biến sắc, nói: "Lão tiền bối, sao ông lại nghĩ rằng Tần Thiên Tường có thể quen biết với thế hệ trước của nhà họ Lâm?"

Điền Kế Liệt nói: "Đạo lý này rất đơn giản, Hương La Đái đã ngầm giấu bí mật, tổ tiên nhà họ Lâm tuyệt đối không có lý nào không biết, nếu không, sao lại đem hai dải Hương La Đái làm bảo vật gia truyền? Tần Thiên Tường nếu không quen biết tổ tiên nhà họ Lâm, thì sao lại biết Hương La Đái cất giấu bí mật?"

Quách Trường Phong vỗ mạnh hai tay, nói: "Đúng quá rồi, đáng cười là ban đầu chúng ta lại không nghĩ tới điểm này."

Lâm Bách Hợp nói: "Nếu tổ tiên nhà ta biết bí mật của Hương La Đái, tại sao chỉ truyền lại Hương La Đái, lại không chịu truyền lại bí mật của dải lụa chứ?"

Điền Kế Liệt nói: "Điều này đương nhiên có nguyên nhân khác, ví dụ như, vì sợ tung tích bị lộ, rước lấy sự tranh giành của nhân vật võ lâm, hoặc trước khi lâm chung, không kịp miêu tả chi tiết, đều có khả năng."

Lâm Bách Hợp nói: "Nhưng những điều này với việc làm sao xác định ai là cha của ta, có quan hệ gì chứ?"

Điền Kế Liệt nói: "Ta nói những điều này, chủ yếu là để chứng minh một chuyện, đó là bí mật của Hương La Đái tuy thất truyền ở nhà họ Lâm, nhưng bên ngoài chưa chắc đã quên. Đã Tần Thiên Tường biết, thì khó bảo ngoài ra không còn ai biết nữa. Nói tiến thêm một bước, đã Tần Thiên Tường có thể nghĩ đến việc dùng thế thân, thì khó bảo ngoài ra không có người khác cũng nghĩ đến việc dùng thế thân..."

Lâm Bách Hợp kinh hãi nói: "Lão tiền bối lẽ nào nghi ngờ kẻ cướp đi Hương La Đái kia, cũng là một kẻ thế thân?"

Điền Kế Liệt lắc đầu nói: "Không, trái lại, ta lại nghi ngờ kẻ đó mới chính là tôn phụ thật sự."

Lâm Bách Hợp giật mình, nói: "Đây là tại sao?"

Điền Kế Liệt mỉm cười, nói: "Nói cách khác, ta nghi ngờ vị bị u giam ở Hồng Thạch Bảo kia, rất có thể chỉ là một kẻ thế thân mà thôi."

Lâm Bách Hợp ấp úng nói: "Rốt cuộc ai là thế thân? Ai là người thật? Ta đã bị làm cho hồ đồ rồi."

Quách Trường Phong nói: "Ý của Điền lão tiền bối là, Tần Thiên Tường muốn dùng thế thân để lừa gạt dải lụa dùng cho phụ nữ kia, cũng có thể có người khác muốn dùng thế thân để lừa gạt dải lụa dùng cho nam nhân đó. Những năm nay, người cư ngụ ở hậu viên Tịch Mịch Sơn Trang, có lẽ sớm không phải là tôn phụ, mà là một kẻ thế thân cao minh hơn."

Điền Kế Liệt mỉm cười gật đầu, đối với cách giải thích này của Quách Trường Phong, tỏ ý rất tán thưởng.

Lâm Bách Hợp lại liên tục lắc đầu, nói: "Điều này tuyệt đối không thể nào, phụ thân ruột thịt của chính ta, sao có thể là giả..."

Điền Kế Liệt nói: "Cô nương đừng quên, những năm nay, tôn phụ tâm thần thất thường, ở độc lập hậu viên, hoàn toàn đoạn tuyệt qua lại với bên ngoài, thậm chí giữa cha con với nhau, cũng rất ít gặp mặt, cô làm sao có thể khẳng định ông ấy không phải là giả."

"Cái này..." Lâm Bách Hợp ngẩn người, cứng họng không nói nên lời.

Quách Trường Phong nói: "Phỏng đoán này của lão tiền bối, lại khơi gợi cho ta một loại nghi ngờ khác, chỉ là không biết đúng hay không."

Điền Kế Liệt nói: "Mọi người đều đang phỏng đoán, sao ngại nói ra nghe thử xem."

Quách Trường Phong nói: "Ta từng vào hậu viên Tịch Mịch Sơn Trang, cũng từng nhìn thấy Lâm trang chủ thắp hương lén lút đẽo tượng đá của Công Tôn Ngọc Nhi, hơn nữa từng giao thủ với hắn. Theo ta đoán chừng, con người Lâm trang chủ có lẽ không giả, hành vi điên dại của hắn, có lẽ mới là giả vờ."

Điền Kế Liệt ờ một tiếng, nói: "Ồ! Điều này ngược lại cũng có khả năng này."

Quách Trường Phong nói: "Có lẽ Lâm trang chủ sớm đã phát hiện tâm địa họa tâm hỏa thiêu Tang Viên, một mặt đối với tung tích an nguy của Công Tôn Ngọc Nhi, suốt đời khó lòng buông bỏ, mặt khác cũng đối với Tần Thiên Tường ngầm có sự cảnh giác. Cho nên, hắn cố ý tiêu sầu chè chén lụi tàn, khiến Tần Thiên Tường cho rằng hắn không còn đáng chú ý nữa, sau lưng lại đang đợi sự xuất hiện của Công Tôn Ngọc Nhi. Sau đó thấy Tần Thiên Tường phái tới hai kẻ thế thân, liền nổi lên linh cảm, bèn tự mình sắp xếp cho mình một cái thế thân. Tần Thiên Tường muốn tiễn hắn đến Hồng Thạch Bảo, lại bị hắn dùng phương pháp 'kim thiền thoát xác', ngầm rút lui khỏi Tịch Mịch Sơn Trang, nhưng hắn vẫn luôn ẩn náu ở gần Hồng Thạch Bảo, cho nên mới từ tay Hách Kim Đường cướp lại Hương La Đái."

Điền Kế Liệt trầm ngâm nói: "Quả thực như vậy, hắn nhất định cũng từng đến phế tích Luan Xuyên, tại sao lúc đó không hiện thân ngăn cản chúng ta giao Hương La Đái cho Hách Kim Đường?"

Quách Trường Phong nói: "Ta nghĩ, đó là vì Bách Hợp có mặt, hiện tại hắn vẫn chưa muốn con gái biết bí mật này."

Điền Kế Liệt gật gật đầu, thở dài nói: "Phỏng đoán kiểu này của cậu, đương nhiên rất có khả năng, chỉ tiếc chúng ta không nhìn thấy hắn và Hách Kim Đường giao thủ, nếu có thể tận mắt nhìn thấy tại chỗ, thì không khó để cởi bỏ tấm màn bí mật này."

Tiểu Cường nghe đến đây, bỗng tiếp lời nói: "Bây giờ hắn đã cướp đi Hương La Đái, muốn tìm hắn sợ là không dễ. Muốn cởi bỏ bí mật này, phương pháp duy nhất khả thi, vẫn là bắt tay từ Hồng Thạch Bảo."

Lâm Bách Hợp nói: "Đúng! Ta thật hận không thể lập tức đi Hồng Thạch Bảo, xem kẻ bị u giam trong bảo kia, rốt cuộc có phải là cha hay không?"

Tiểu Cường nói: "Hơn nữa, chúng ta còn phải tìm cách từ tay Tần Thiên Tường lấy dải Hương La Đái dùng cho nam nhân kia ra, sau đó lợi dụng dải lụa này, dụ kẻ đó hiện thân, mới có thể biết hắn thực sự là ai."

Quách Trường Phong trầm mặc một lát, nói: "Hồng Thạch Bảo không thể không đi, nhưng phải đi lén lút, không thể đi đường hoàng."

Lâm Bách Hợp nói: "Các người cứ việc đi lén lút, ta và Anh Nhi có thể đi đường hoàng, lúc cần thiết, còn có thể ngầm giúp đỡ các người."

Quách Trường Phong suy nghĩ một lúc, hướng Điền Kế Liệt nói: "Lão tiền bối thấy thế nào?"

Điền Kế Liệt nói: "Ta cảm thấy thế này cũng được, với tình thế hiện nay, Tần Thiên Tường sẽ không làm khó dễ bọn họ, thế nhưng..."

Ánh mắt lướt qua La lão phu tử, lại không nói tiếp nữa.

La Hóa Đình vội nói: "Các vị không cần cố kỵ lão hủ, ta tuy là người của Hồng Thạch Bảo, nhưng cái mạng này đều do các vị cứu về. Các vị nếu tin tưởng lão hủ, thả ta trở về, lão hủ tuyệt đối không tiết lộ nửa chữ cơ mật, bằng không, thì tạm thời đừng thả ta trở về, lão hủ cũng không dám oán trách."

Quách Trường Phong cười nói: "Chúng ta không phải không tin tưởng lão phu tử, nhưng nếu tiễn ông trở về, ông vì để tránh hiềm nghi ở khắp nơi, cũng nhất định sẽ khó xử ở khắp nơi, chi bằng hãy đợi chuyện này kết thúc rồi hãy quay về vậy."

La lão phu tử nói: "Đều nghe theo phân phó của Quách đại hiệp."

Điền Kế Liệt nhìn sắc trời, nói: "Trời sắp sáng hẳn rồi, việc không nên chậm trễ, Quách hiền đệ hãy tiễn hai vị cô nương đến Hồng Thạch Bảo trước, chúng ta hãy về hang đá dưới chân núi đợi, rồi bàn bạc chi tiết phương pháp xâm nhập Hồng Thạch Bảo."

Mọi người chia tay, Quách Trường Phong cùng Lâm Bách Hợp chủ tỳ lên núi, Điền Kế Liệt dẫn mọi người quay về hang đá dưới núi.

Giữa đường leo núi, Lâm Bách Hợp bỗng lại sinh lòng sợ hãi, ảm đạm nói: "Nếu người trong bảo không phải cha ta, ta thật không biết nên xử lý thế nào cho phải."

Quách Trường Phong nói: "Cô ngàn vạn lần phải nhớ kỹ, dù hắn có phải tôn phụ hay không, bề ngoài tuyệt đối không được để lộ ra ngoài, cô chỉ có thể coi hắn như tôn phụ mà phụng dưỡng, không thể để Tần Thiên Tường nhìn ra sơ hở."

Lâm Bách Hợp nói: "Điều này ta đương nhiên biết, ta chỉ là có chút sợ, nhỡ may phát hiện kẻ đó không phải cha, mà chúng ta lại không ra được, thì phải làm sao bây giờ?"

Quách Trường Phong trầm ngâm một lát, nói: "Xảy ra bất cứ tình huống nào, các người nhất định phải nhẫn nại, không được nóng vội, lúc cần thiết, có một người có thể giúp đỡ các người."

Lâm Bách Hợp nói: "Ai?"

Quách Trường Phong nói: "Song Phi Kiếm Thường Lạc."

Lâm Bách Hợp khẽ ờ một tiếng, nói: "Ý huynh là 'tiểu hòa thượng' ấy hả? Ta ghét nhất hắn ta, một con người đàng hoàng, lại cứ mọc một đầu chốc lở, nghĩ đến thôi cũng khiến người ta buồn nôn."

Quách Trường Phong nghiêm mặt nói: "Đừng nói vậy, nhìn người qua bề mặt sẽ mất đi Tư Vũ. Theo ta được biết, Thường Lạc là một thanh niên rất nhiệt tình, hắn đối với muội vẫn luôn hoài mang tâm tư ngưỡng mộ, nhưng lại tự ti mặc cảm, không dám thổ lộ..."

Lâm Bách Hợp lấy tay che tai, nói: "Thôi đi! Thôi đi! Ta không muốn nghe những lời này, dù sao ta cứ nhìn thấy hắn là ghét, thà chết chứ không cần hắn giúp."

Quách Trường Phong nói: "Nhưng mà, ta lại từng nhận sự giúp đỡ của hắn, nếu không có hắn tương trợ, lần này có lẽ đã không ra khỏi Hồng Thạch Bảo."

Lâm Bách Hợp nói: "Đó là chuyện của huynh và hắn, có quan hệ gì tới ta?"

Quách Trường Phong nói: "Muội phải biết, hắn không phải vì muốn giúp ta, mà là vì muốn cứu cha muội."

Lâm Bách Hợp bĩu môi, nói: "Có gì hay ho chứ, cứu ra chẳng qua cũng chỉ là một kẻ thế thân."

Quách Trường Phong nói: "Nhưng lúc đó hắn vốn không biết đó là thế thân, hoàn toàn là vì muội mới mạo hiểm hành sự."

Anh Nhi nói: "Không sai, sau đó hắn ta còn nhận nhầm Công Tôn Dược thành cô, bị đâm trúng mấy kiếm, suýt chút nữa ngay cả cái mạng cũng mất."

“Đáng kiếp!” Lâm Bách Hợp bỗng sầm mặt xuống, lạnh lùng nói với Anh Nhi: “Ngươi rốt cuộc nhận được bao nhiêu lợi ích từ hắn ta? Đến ngươi cũng hùa theo nói giúp hắn?”

Anh Nhi nói: “Nô tỳ nói là sự thật.”

Lâm Bách Hợp nói: “Hắn đã thực sự tốt như vậy, ngươi cứ việc đi cầu xin hắn giúp đỡ, ta tuyệt không cầu xin hắn đâu.”

Quách Trường Phong thấy nàng vô cùng chán ghét Thường Lạc như vậy, không khỏi thầm nhíu mày, vừa hay lúc này đã đi đến gần đỉnh núi, liền nuốt câu nói dở chừng xuống, không nói tiếp nữa.

Ba người nương theo ánh quang huy ban mai mới mọc nhìn lại, chỉ thấy ngoại bảo một mảnh tĩnh mịch, bóng người vắng ngắt, ngay cả thạch ốc nơi võ sĩ cư trú cũng đã dọn sạch.

Lâm Bách Hợp kinh ngạc nói: “Đây là chuyện thế nào? Lẽ nào Hồng Thạch Bảo dọn nhà rồi sao?”

Quách Trường Phong ngưng mục nhìn xa, lắc đầu nói: “Tần Thiên Tường nhất định đoán được chúng ta sẽ quay lại, đã sớm đem toàn bộ võ sĩ ngoại bảo rút hết vào nội bảo rồi.”

Anh Nhi nói: “Cứ thế này, chẳng phải chúng ta cũng không vào được nữa sao?”

Lâm Bách Hợp nói: “Quách đại ca hãy trốn trước một chút, chúng ta lên kỳ đài gọi cửa thử xem.”

Quách Trường Phong nghe vậy lách mình giấu vào thạch ốc, Lâm Bách Hợp và Anh Nhi liền leo lên kỳ đài bên mép vực thẳm.

Trên đài chỉ còn lại một cây cán cờ, trong hòm cờ tìm không thấy nửa lá cờ nào.

Nhìn qua núi, cầu treo của Hồng Thạch Bảo kéo lên cao ngất, trên tường bảo quả nhiên có võ sĩ qua lại tuần tra.

Thế nhưng, mặc cho Lâm Bách Hợp và Anh Nhi vẫy tay kêu lớn, đối diện lại không thèm đếm xỉa, hoàn toàn không có phản ứng.

Lâm Bách Hợp phẫn nộ nói: “Đây có ý gì chứ, đám gia hỏa đó rõ ràng đã nhìn thấy chúng ta, vậy mà phớt lờ không thèm ngó ngàng.”

Anh Nhi nói: “May mà tối qua chúng ta không đến cầu dược, không ngờ Tần lão gia tử lại tuyệt tình như vậy, đến họ hàng cũng không nhận nữa.”

Lâm Bách Hợp nói: “Ta không tin ngoại công lại là người như vậy, có lẽ võ sĩ canh gác sơ ý lơ đễnh, Anh Nhi, ngươi gọi lớn tiếng thêm lần nữa đi.”

Anh Nhi lại nâng cao giọng, vẫy tay hô hoán, gọi đến mức âm thanh chấn động sơn cốc, tường bảo đối diện vẫn không thấy chút động tĩnh nào.

Quách Trường Phong từ trong thạch ốc thò đầu ra, hạ giọng nói: “Đừng gọi nữa, gọi rách cổ họng cũng vô ích, chúng ta vẫn là quay về dưới núi nghĩ phương pháp khác đi!”

Lâm Bách Hợp giận không nơi trút, căm hận nói: “Trừ phi các ngươi đừng đời nào cho ta bước vào, có một ngày, ta sẽ cho đám gia hỏa các ngươi đẹp mặt.”

Nói đoạn, trường kiếm tuốt vỏ, lại đem cán cờ trên đài vung tay chém gãy.

Cán gãy rơi xuống sơn cốc, truyền đến từng trận tiếng vang như sấm động, võ sĩ tuần tra đối diện rõ ràng nhìn thấy nghe thấy, lại cứ làm bộ như không thấy, nghe như không nghe.

Thế nhưng, khi Lâm Bách Hợp chủ tỳ giận đùng đùng đi theo Quách Trường Phong rời khỏi ngoại bảo, trên lầu tường lại xuất hiện một đám người.

Tần Thiên Tường ngưng thần nhìn ngoại bảo, đắc ý cười nói: “Ta liền biết Quách Trường Phong tất nhiên sẽ quay lại, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ta.”

Bách Hợp Thần Quấn Ứng Phi nói: “Nhỡ đâu hắn thấy cầu treo kéo lên, gặp khó lại lùi thì sao?”

Tần Thiên Tường nói: “Sẽ không đâu, chiếc cầu treo cỏn con, làm khó nổi Quách Trường Phong, nhất là khi hắn phát hiện ra đám sắn dây trên vách núi phía tây nam, đêm nay nhất định sẽ có hành động, chúng ta chỉ đợi giăng lưới bắt chim thôi.”

Ứng Phi cũng phụ họa cười nói: “Mưu kế của Tần huynh chu đáo không sót gì, trừ phi hắn không đến, bằng không bảo đảm hắn chắp cánh khó bay.”

Tần Thiên Tường nói: “Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể coi thường Quách Trường Phong, đây không phải chim sẻ bình thường, mà là một con ưng xám xảo quyệt, nhất định phải kết lưới cho chắc, chuẩn bị nhiều nỏ tiễn, đừng để hắn phá lưới trốn thoát.”

Ứng Phi hạ giọng nói: “Ý của Tần huynh là...”

Tần Thiên Tường đưa tay vuốt râu, từng chữ từng chữ nói: “Thà giết không tha, sống chết mặc kệ.”

Tám chữ này, vang dội thành tiếng, từng chữ đều tràn ngập sát cơ.

※※※

Trong hang đá bên khe núi, mọi người nghe Lâm Bách Hợp thuật lại đầu đuôi sự việc, đều vì thế mà phẫn nộ bất bình.

Tiểu Cường nói: “Lâm cô nương bây giờ đã tin lời chúng ta rồi chứ? Trong lòng Tần Thiên Tường chỉ có Hương La Đái, hoàn toàn không có chút tình nghĩa thân thích nào, hắn đón tôn phụ đến Hồng Thạch Bảo, bất quá chỉ coi như con tin để trao đổi Hương La Đái mà thôi.”

Lâm Bách Hợp thở dài, trầm mặc không nói.

Điền Kế Liệt nói: “Ta lại cảm thấy có một điểm rất khả nghi, Tần Thiên Tường cứ co vòi không ra thế này, làm sao có được Hương La Đái chứ?”

Tiểu Cường nói: “Hắn bị Lục ca đột nhập Hồng Thạch Bảo cướp đi người, lại đốt lương thực, nỗi sợ hãy vẫn còn đó, cho nên đóng cửa không ra, nhất định đang suy tính phương pháp đối phó Lục ca. Dù sao hắn tự cho rằng Lâm trang chủ nằm trong tay hắn, Lục ca tuyệt đối không đem Hương La Đái giao cho người khác.”

Điền Kế Liệt nói: “Quả thực như vậy, hắn đóng cửa không ra chỉ là tạm thời, qua mấy ngày nữa vẫn sẽ ra thôi.”

Tiểu Cường nói: “Nhưng mà, chúng ta không thể đợi hắn an trí thỏa đáng, muốn cứu Lâm trang chủ, thì phải ra tay từ sớm.”

Thạch Đầu ở bên cạnh phụ họa nói: “Đúng! Tên già đó tưởng chui vào vỏ rùa là chúng ta hết cách trị hắn sao! Vỏ của hắn có cứng đến đâu, chúng ta cũng khoét cho hắn một cái lỗ.”

Anh Nhi cười hỏi: “Ngươi dùng cái gì để khoét?”

Thạch Đầu nói: “Dùng kìm chứ!”

Anh Nhi nói: “Vậy cũng phải đến cạnh vỏ rùa mới ra tay được chứ, bây giờ chúng ta ngay cả qua cũng không qua được, khoét kiểu gì đây?”

Thạch Đầu nói: “Cái này còn không dễ sao, hắn biết phá cầu, chúng ta liền bắc cầu, thường nghe người kể chuyện nhắc đến, công thành đều dùng mây thang phi xa, chúng ta cũng chế tạo mấy cái thang mây, khua chiêng gõ mõ, xông lên một mẻ...”

Hắn đang ba hoa chích choè, đoạn kịch chiến "hai quân giao tranh" đặc sắc chưa kịp miêu tả, đỉnh đầu "bốp" một tiếng ăn một cái búng trán, vội vàng ngậm miệng.

Điền Kế Liệt quát: "Đại nhân đang bàn việc chính, ai cho ngươi nói 'Tam Quốc Diễn Nghĩa', cút sang một bên cho ta."

Thạch Đầu xoa trán, mặt mày đưa đám, khiến mọi người đều phì cười.

Lâm Bách Hợp trách mắng Anh Nhi nói: "Đều tại ngươi, hại người ta bị mắng!"

Quách Trường Phong nói: "Anh Nhi nói ngược lại cũng là sự thật, Hồng Thạch Bảo hiểm trở thiên thành, khó mà vượt qua, chúng ta bắt buộc phải nghĩ phương pháp vào Hồng Thạch Bảo trước."

Tiểu Cường cười nói: "Chuyện này Lục ca cứ yên tâm, vách núi cỏn con, vẫn làm khó không nổi tôi."

Quách Trường Phong nói: "Lẽ nào cậu đã sớm có chủ ý rồi sao?"

Tiểu Cường gật gật đầu, nói: "Hôm qua lúc chúng ta chưa gặp mặt, tôi đã đi thám thính cẩn thận ở sơn cốc dưới đỉnh núi rồi, phát hiện ra một lối tắt leo trèo."

Quách Trường Phong nói: "Ồ? Ở nơi nào?"

Tiểu Cường nói: "Xung quanh chủ phong nơi Hồng Thạch Bảo tọa lạc toàn là vách đá trăm trượng, nếu dùng Nhện Chu Công chia đoạn leo trèo, cho dù tôi có thể lên được, các người cũng sẽ gặp khó khăn. Chỉ có ở trên vách lưng chừng núi phía tây nam, có một đám sắn dây, vừa vặn có thể nghỉ chân đổi khí, trước dùng 'Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu' leo lên đám sắn dây đó, rồi lợi dụng dây leo bện thành dây thừng dài, các người đều có thể theo dây thừng mà lên."

Lâm Bách Hợp mừng rỡ nói: "Vậy thì tuyệt quá rồi, chúng ta đi luôn bây giờ đi?"

Quách Trường Phong nói: "Bây giờ ban ngày ban mặt, hành động bất tiện, bắt buộc phải đợi đến sau khi trời tối mới được. Đồng thời, chúng ta cũng không cần đều vào Hồng Thạch Bảo, trong sơn cốc vẫn phải để lại người tiếp ứng."

Lâm Bách Hợp nói: "Mặc kệ các người thế nào, ta là kiên quyết phải đi."

Quách Trường Phong trầm ngâm một lát nói: "Đương nhiên rồi, ta nghĩ, ngoài muội ra, có ta và Tiểu Cường cùng đi, là đã đủ rồi. Những người còn lại, đều đi theo Điền lão tiền bối, tiếp ứng trong sơn cốc..."

Lời còn chưa dứt, Điền Kế Liệt đã không vui nói: "Quách hiền đệ là sợ chân cẳng ta không tiện, thành vướng víu sao?"

Anh Nhi cũng tiếp lời nói: "Tiểu thư đi được, sao ta lại không thể đi?"

Quách Trường Phong vội nói: "Hai người đừng hiểu lầm trước, phải biết lần đi Hồng Thạch Bảo này, mục đích của chúng ta chỉ để cứu Lâm trang chủ, nếu có cơ hội, hy vọng tiện tay lấy được dải Hương La Đái dùng cho nam nhân khác. Hai việc này, đều bắt buộc phải tiến hành trong bóng tối, người đông không chỉ vô ích, mà còn có hại. Huống hồ, chúng ta nếu đều vào trong bảo, một khi hành tung bại lộ, cục diện khó lòng rút lui nhanh chóng. Đến lúc đó trong không đường ra, ngoài không tiếp ứng, há chẳng phải đều lọt vào tay Tần Thiên Tường sao."

Điền Kế Liệt nghe xong những lời này, nghĩ ngợi thấy cũng có lý, liền không tranh cãi nữa.

Anh Nhi lại làm nũng nói: "Ta mặc kệ, dù sao ta đã theo sát tiểu thư rồi, ba người các người đi được, cũng không kém thêm một mình ta."

Quách Trường Phong nói: "Cô có thể đi cùng chúng ta, nhưng không cần vào trong bảo, chỉ có thể ở lại chỗ đám sắn dây đó, sẵn sàng chuẩn bị tiếp ứng cứu người."

Anh Nhi nói: "Vậy tại sao? Huynh không thể phái người khác tiếp ứng ở đó sao?"

Quách Trường Phong nói: "Điền lão tiền bối phải phụ trách tiếp ứng mặt đất, La lão phu tử và Thạch Đầu đều không biết võ công, còn có thể phái ai? Hơn nữa, ngay cả Tiểu Cường cũng chỉ tiễn chúng ta đến ngoài tường bảo, liền phải ở lại ngoài tường tiếp ứng, người thực sự vào trong Hồng Thạch Bảo, tính ra cũng chỉ có ta và Bách Hợp mà thôi."

Lâm Bách Hợp nói: "Thôi đi, Anh Nhi, đừng tranh nữa, Quách đại ca phân phối như vậy, tự có đạo lý của huynh ấy."

Anh Nhi bĩu môi, lầm bầm nhỏ giọng nói: "Cô đương nhiên vui rồi, hai người một cặp, đương nhiên chê ta vướng mắt..."

Gò má Lâm Bách Hợp bất chợt bay hiện hai đóa mây đỏ, thẹn trong lòng, đành giả vờ như không nghe thấy.

Quách Trường Phong mỉm cười, nói: "Phân phối nhân thủ cứ quyết định như vậy, tranh thủ lúc trời hãy còn sớm, mọi người ăn chút đồ ăn, nghỉ ngơi cho khỏe, Tiểu Cường cùng ta đi sơn cốc thám thính lại một phen."

Lâm Bách Hợp há há miệng, vốn định đi cùng, bỗng nhớ lại lời Anh Nhi vừa nói, vội vàng khựng lại.

Điền Kế Liệt bèn lệnh cho Thạch Đầu bưng càn lương ra, mọi người ăn uống no nê, mỗi người tìm chỗ trong hang nghỉ ngơi. Tiểu Cường và Quách Trường Phong thì vòng qua khe núi, cùng hướng về thung lũng.

Đến dưới chân chủ phong Hồng Thạch Bảo, quả nhiên ở phía tây nam nhìn thấy một đám sắn dây.

Đám sắn dây đó vừa vặn ở đoạn giữa vách đá, cách đỉnh núi và mặt đất đều khoảng ba bốn chục trượng, nhìn từ xa, chỉ thấy từng dây leo mơn mởn, rủ từ không trung xuống, giống như một tấm rèm cửa độc đáo.

Tiểu Cường chỉ trỏ nói: "Lục ca, huynh nhìn mấy dây leo đó xem, đều dài chừng mười trượng, nếu chặt mấy đoạn xuống, bện thành một cái thang dây, lên xuống vách đá sẽ dễ dàng hơn."

Quách Trường Phong ngắm nhìn hồi lâu, lại nhíu mày nói: "Cậu không cảm thấy đám sắn dây này có chút kỳ lạ sao?"

Tiểu Cường nói: "Có gì mà kỳ lạ?"

Quách Trường Phong nói: "Cậu nhìn xem, ngọn núi này xung quanh một hai mươi dặm, bốn mặt toàn là vách đá trơn bóng, sao lại cố tình có một đám sắn dây ở chỗ này?"

Tiểu Cường nói: "Cái này có gì hay ho mà lạ, sắn dây phải có bùn đất mới có thể sinh trưởng, vách lưng chừng núi chỗ này, tất nhiên có khe hở, bên trong chứa bùn đất, sắn dây từ trong kẽ đá lan ra, mới tạo thành một mảng rèm sắn này."

Quách Trường Phong nói: "Nhưng đám sắn dây này, lại là lỗ hổng duy nhất trong phòng thủ của Hồng Thạch Bảo, chúng ta có thể tìm được nơi này, lẽ nào Tần Thiên Tường lại không biết?"

Tiểu Cường nói: "Tần Thiên Tường đương nhiên biết, có điều, hắn nhất định ỷ vào rèm sắn này nằm ở đoạn giữa vách núi, trên dưới cách nhau mấy chục trượng, cho dù khinh công cao đến đâu cũng không thể bay lên vách đá bốn mươi trượng, cho nên không để tâm."

Quách Trường Phong lắc đầu, nói: "Tần Thiên Tường tuyệt đối không phải kẻ sơ ý lơ đễnh thế này, ta thấy, trong đó tất yếu còn có nguyên nhân khác."

Tiểu Cường nói: "Người khôn trăm lo cũng có một sót, chúng ta cũng đừng đánh giá Tần Thiên Tường quá cao."

Quách Trường Phong nói: "Nhưng chúng ta cũng tuyệt đối không được coi thường Tần Thiên Tường."

Tiểu Cường nói: "Nếu Lục ca không yên tâm, đệ bây giờ sẽ lên vách núi thám thính một phen."

Nói đoạn, từ bên hông tháo 'Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu' xuống, vung tay, ném mạnh về phía vách đá.

Con nhện bằng vàng đó tám chân xoè rộng, đầu mỗi chân đều có móc ngược, chỉ cần chạm phải chút đá lồi hoặc kẽ đá, lập tức có thể bám chắc vào. Tơ bạc giấu trong bụng vừa nhẹ vừa mềm, nhưng lại đủ sức chịu được trọng lượng mấy trăm cân.

Độ dài của tơ bạc tuy chỉ hơn mười trượng, nhưng Tiểu Cường thân thủ nhanh nhẹn, lẹ như vượn, luân phiên vài cái, chớp mắt đã vươn mình đến đỉnh, sau đó, một tay bám vách đá, một tay gỡ Phi Trữ Chu xuống, lại ném ra lần nữa.

Thay đổi ba bốn lần, liền đến chỗ sắn dây rủ xuống.

Quách Trường Phong vội nói: "Chỉ cần thử độ dẻo dai của sắn dây là đủ rồi, đừng lên nữa, cũng đừng để lại dấu vết."

Tiểu Cường vừa đáp lời, vừa đã theo sắn dây leo lên vách đá, toàn bộ thân hình bỗng hòa vào trong đám dây leo biến mất.

Qua một lát, mới thấy hắn hiện thân từ trong đám dây leo, vẫn dùng phương pháp ban đầu, nhanh chóng trượt trở về mặt đất.

Hắn cất kỹ tơ bạc nhện, đắc ý cười nói: "Quả không nằm ngoài dự đoán của tôi, khe đá ở phía trên kia sâu khoảng bốn năm trượng, dài ba mươi trượng, đủ chứa mấy chục người trốn tránh, chỉ tiếc là hơi ẩm ướt một chút."

Quách Trường Phong nói: "Trong khe đá không có dấu vết kiểu như dấu chân chứ?"

Tiểu Cường nói: "Cái gì cũng không có, tôi dám khẳng định, người của Hồng Thạch Bảo chưa từng đến khe đá đó bao giờ, bọn họ nằm mơ cũng không ngờ tới, có người lại lợi dụng đám sắn dây này để lẻn vào Hồng Thạch Bảo."

Quách Trường Phong gật gật đầu, nói: "Hy vọng là vậy."

※※※

Mọi người nghỉ ngơi trọn một ngày, thời điểm chập tối thì lần lượt tỉnh lại, ăn no càn lương, ai nấy tinh thần phấn chấn.

Đến dưới chân núi chỗ sắn dây, Quách Trường Phong vẫn cảm thấy khó lòng buông bỏ, lại đem chuyện này hỏi La lão phu tử.

La lão phu tử nói: "Tần bảo chủ không phải không biết đám sắn dây này, những năm trước, từng thỉnh thoảng phái võ sĩ đến trong cốc tuần tra, hơn nữa còn đặc biệt xây thêm hai tòa tháp canh ở phía tây nam trong bảo, vì trước giờ vẫn bình yên vô sự, mới bãi bỏ đội tuần tra."

Quách Trường Phong lại hỏi: "Tình hình giới bị của tháp canh thế nào?"

La lão phu tử nói: "Mỗi tòa tháp canh, ban ngày có hai võ sĩ canh gác, sau khi trời tối, tăng lên bốn người, trong lầu bố trí hộp nỏ liên hoàn và pháo hoa truyền tin, còn có 'Thổ Hỏa Long'."

Quách Trường Phong kinh ngạc hỏi: "Thế nào gọi là 'Thổ Hỏa Long'?"

La lão phu tử nói: "Đó là một loại hỏa khí chế tạo đặc biệt, đầu rồng thân hổ, bên trong chứa dầu trẩu, chỉ cần gạt lẫy máy, liền có thể phun ra lưỡi lửa từ miệng rồng, gặp vật là cháy, uy lực có thể đạt tới ba bốn trượng xa, là thiết lập chuyên để đối phó với kẻ địch trèo tường bảo."

Quách Trường Phong kinh hãi chấn động, nói: "May mà lão phu tử tiết lộ bí mật này, bằng không hậu quả đêm nay, sẽ không thể tưởng tượng nổi."

Tiểu Cường nói: "Lục ca quá lo lắng rồi, hỏa khí cỏn con, hà tất phải để trong lòng."

Sắc mặt Quách Trường Phong ngưng trọng nói: "Tuyệt đối đừng coi thường loại hỏa khí này, tường bảo chiếm địa thế cao nhìn xuống, vách núi thì dốc đứng, không nơi che chắn, giả như bị phát hiện trước khi leo lên bờ tường, quả thực là một chuyện vô cùng nguy hiểm."

Tiểu Cường nói: "Yên tâm, các người lát nữa hãy trốn trong khe đá lưng chừng vách núi trước, để một mình tôi leo lên tháp canh, giải quyết đám võ sĩ canh gác..."

Quách Trường Phong lắc đầu nói: "Tuyệt đối không được lỗ mãng, phải biết mỗi tòa tháp canh có bốn võ sĩ, hai tòa tổng cộng có tới tám người, nếu không thể một mẻ hót gọn cả tám võ sĩ, ngược lại sẽ rứt dây động rừng."

Lâm Bách Hợp nói: "Vậy rốt cuộc nên làm thế nào đây?"

Quách Trường Phong ngước nhìn ước lượng một lúc, nói: "Tiểu Cường, đưa Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu của cậu cho ta."

Tiểu Cường nói: "Lục ca lấy làm gì?"

Quách Trường Phong chậm rãi nói: "Để ta lên trước, xem có thể chế phục võ sĩ canh gác, hủy đi Thổ Hỏa Long hay không."

Tiểu Cường nói: "Việc này đệ cũng có thể làm được."

Quách Trường Phong nói: "Cậu tuyệt đối không nắm chắc một mẻ chế phục tám võ sĩ, chỉ có ta còn có thể miễn cưỡng thử một lần."

Tiểu Cường nói: "Nhưng mà, thủ pháp sử dụng Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu của huynh tuyệt đối không thuần thục bằng đệ, có lẽ chưa đến ngoài tường đã bị phát hiện rồi."

Quách Trường Phong nói: "Ta sẽ cẩn thận."

Tiểu Cường nói: "Đệ cũng sẽ cẩn thận đối phó với đám võ sĩ canh gác đó..."

Quách Trường Phong nghiêm mặt nói: "Tiểu Cường, đừng tranh với ta, bây giờ không phải lúc hành sự theo cảm tính."

Tiểu Cường nói: "Đệ không dám tranh trước với Lục ca, nhưng đây là điều Lục ca đã hứa rồi, lẽ nào bởi vì đệ bị thương ngoài da một chút, Lục ca liền cho rằng đệ không gánh nổi trọng trách nữa sao?"

Quách Trường Phong nói: "Cậu nghĩ đi đâu vậy, nếu phòng thủ tháp canh không nghiêm ngặt thế này, ta đương nhiên sẽ để cậu lên trước..."

Tiểu Cường cướp lời nói: "Chính vì phòng thủ tháp canh nghiêm ngặt, Lục ca càng không thích hợp tự thân mạo hiểm, Lục ca nếu nhất định không cho phép đệ lên trước, đệ thà chết ở đây."

Quách Trường Phong nghe hắn thốt ra chữ "chết", tim chấn động, sắc mặt lập tức biến đổi.

Điền Kế Liệt vội nói: "Các người đều đừng tranh trước giành sau nữa, chi bằng hai người cùng lên đi, Cường tử phụ trách leo vách đá, Quách hiền đệ phụ trách giải quyết võ sĩ canh gác, mỗi người phát huy sở trường, hỗ trợ lẫn nhau, chẳng phải rất tốt sao?"

Quách Trường Phong trầm ngâm một lát, giơ tay khẽ vỗ vai Tiểu Cường mỉm cười nói: "Được rồi! Hành động nhớ cẩn thận nhiều hơn."

Tiểu Cường dạ vâng, tháo Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu xuống, vung cổ tay quăng vòng, ném mạnh về phía vách núi.

Mọi người lùi lại mấy bước, ngẩng đầu bàng quan, chỉ thấy con nhện vàng phi đó vừa chạm vách núi, đã bám chặt vào hòn đá nhô ra trên vách. Tiểu Cường thử một chút, lập tức tung mình rời khỏi mặt đất, mới mấy lần vươn mình, đã đến chỗ hòn đá lồi.

Tiếp đó nhện trảo vàng lần thứ hai bay vút lên, tơ bạc lại nhả ra...

Trừ Quách Trường Phong ra, tất cả mọi người còn lại, đều là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến Tiểu Cường triển khai "Nhện Chu Công", thấy hắn vươn mình lên vách đá dựng đứng như đi trên đất bằng, từng người đều xem đến ngẩn người.

Anh Nhi vô cùng ngưỡng mộ nói: "Thật không ngờ, cậu ta vậy mà còn có bản lĩnh xuất sắc đến thế."

Lâm Bách Hợp cũng từ đáy lòng khen ngợi: "Nếu chỉ có một mình cậu ta, căn bản không cần lợi dụng sắn dây, cũng có thể dễ dàng leo lên vách trơn."

Ngay cả Điền Kế Liệt nổi danh khinh công trong võ lâm, cũng không khỏi trầm trồ khen ngợi, mỉm cười nói: "Nhện Chu Công khó luyện nhất là song thủ song cổ tay, không chỉ xuất trảo phải chuẩn, lúc bám tơ vươn mình lên, vừa phải nhanh nhẹn, càng không thể treo lơ lửng đung đưa. Với công lực hiện tại của Cường tử, nếu không phải khổ luyện trên hai mươi năm thì tuyệt đối khó mà làm được, thật không hiểu cậu ta luyện thành bằng cách nào."

Đây là lời chê bai của người trong nghề, còn như La lão phu tử và Thạch Đầu, thì sớm đã trợn mắt há hốc mồm, nửa câu cũng không nói ra lời.

Nhất là Thạch Đầu, nhìn đến mức há hốc mồm, nước dãi khóe miệng treo dài hơn thước. Quách Trường Phong không hé răng, toàn thần chú ý đến Tiểu Cường ở lưng chừng vách.

Lúc này, Tiểu Cường đã leo đến khe đá ở đỉnh sắn dây, đang dùng sức chặt dây leo, bện thành một sợi dây thừng dài.

Khe đá cách đỉnh cao ng đỉnh núi và mặt đất đều khoảng hơn bốn mươi trượng, Tiểu Cường rất nhanh đã bện xong một sợi dây thừng dài khoảng trăm trượng, nhưng lại không thả xuống để tiếp ứng Quách Trường Phong, trái lại đem đầu dây thừng buộc vào thắt lưng, tiếp tục vung quăng Phi Trữ Chu, tiếp tục hướng đỉnh leo lên.

Quách Trường Phong cả kinh, vội vàng trầm giọng quát: "Tiểu Cường, cậu phát điên rồi..."

Lâm Bách Hợp kinh ngạc nói: "Cậu ta muốn làm gì?"

Quách Trường Phong lo lắng nói: "Cậu ta bện xong dây thừng rồi, nhưng không chịu thả xuống, lại muốn một mình leo lên tường bảo."

Mọi người nghe nói vậy, đều hoảng hốt, nhìn kỹ tình hình trên vách núi, há chẳng phải giống như Quách Trường Phong đã nói, Tiểu Cường đã rời khỏi khe đá tiếp tục vươn mình lên cao, chỉ có thể nhìn thấy một bóng người nhỏ xíu mà thôi.

Anh Nhi giậm chân nói: "Tên gia hỏa này đúng là đang tìm chết, mọi người mau lớn tiếng gọi cậu ta xuống đi!"

Quách Trường Phong liều một phen, đột nhiên phi thân chạy đến dưới vách núi, hít một ngụm chân khí, lưng áp sát vách núi, tay chân cùng dùng, vậy mà triển khai "Bích Hổ Du Tường Thuật" phi thân lao vút lên.

Lâm Bách Hợp vội nói: "Như vậy không được đâu, một ngụm chân khí tuyệt đối khó lòng duy trì leo lên vách đá bốn mươi trượng..."

Điền Kế Liệt tiếp lời: "Cho dù có thể, cũng vô ích thôi, cậu có nhanh thế nào cũng nhanh không bằng Kim Trảo Ngân Ti Phi Trữ Chu của cậu ta. Quách hiền đệ, mau xuống đây, chúng ta nghĩ phương pháp khác."

Nhưng mặc cho mọi người khuyên can thế nào, Quách Trường Phong đều phớt lờ không đếm xỉa, vẫn dựa vào một ngụm chân khí, lướt lên trên.

Khoảnh khắc này, hắn phảng phất đã quên mất chính mình, cũng không muốn nghĩ nhiều về hậu quả, một lòng một dạ, chỉ hy vọng đuổi kịp Tiểu Cường, không để cậu ta một mình mạo hiểm.

Thế nhưng, một ngụm chân khí rốt cuộc không thể duy trì lâu dài, "Bích Hổ Công" lại tiêu hao thể lực nhất. Khi leo lên cao mười mấy trượng, Quách Trường Phong đã cảm thấy chân khí trong cơ thể dần trở nên nặng nề, tốc độ leo lên lập tức chậm lại.

Lâm Bách Hợp vội vẫy tay nói: "Quách đại ca, mau xuống đi, cậu ta đã đến gần tường bảo, đuổi theo ngăn cản cũng không kịp nữa rồi."

Thân hình Quách Trường Phong áp chặt vào vách đá, không thể nhìn thấy tình hình trên đỉnh núi, nghe nói vậy, trong lòng vừa sốt ruột, chân khí tức thì rò rỉ...

May mà phản ứng của hắn nhanh, năm ngón tay bàn tay trái siết chặt, vừa vặn bám lấy một hòn đá nhô ra, tạm thời vững thân hình, không đến mức rơi từ vách núi xuống, vội vàng nhân cơ hội đổi một hơi.

Ngay lúc này, một sợi dây thừng bỗng từ đỉnh núi thả xuống, chạm thẳng tới mặt đất.

Quách Trường Phong tóm lấy dây thừng, hai tay thay phiên nhau, nhanh chóng leo lên trên.

Lâm Bách Hợp và Anh Nhi cũng mừng rỡ ngoài ý muốn, vội vàng theo dây thừng vươn mình leo lên. Ba người lần lượt leo tới khe đá, thò đầu nhìn về phía đỉnh núi, đã không thấy bóng dáng Tiểu Cường đâu nữa, chỉ có sợi dây thừng trống hoác buộc trên một tảng đá lớn ở chỗ tường bảo.

Trong bảo bình yên vô sự, điếm đẩu không kinh, nhìn không ra chút khác thường nào.

Quách Trường Phong nói: "Tiểu Cường tám phần đã vào bảo, hai người các người đợi ở đây một chút, ta đi giúp cậu ta một tay."

Lâm Bách Hợp nói: "Ta đi cùng huynh, để Anh Nhi ở lại đây tiếp ứng là được."

Quách Trường Phong suy nghĩ một lúc, nói: "Cũng được, nhưng muội chỉ có thể đợi ở ngoài chân tường, phụ trách bảo vệ dây thừng, đây là đường lui duy nhất của chúng ta."

Sau khi bàn bạc thỏa đáng, hai người liền tiếp tục theo dây thừng leo lên trên.

Từ khe đá lên đỉnh núi, vách núi hơi nghiêng vào trong, lúc bám vào tuy đỡ tốn sức hơn một chút, nhưng lại là đoạn nguy hiểm nhất để leo lên tường bảo.

Bởi vì vách núi nghiêng lệch, khiến toàn bộ thân hình người ta lộp bộp phơi bày trên vách đá, trong vòng hơn bốn mươi trượng, hoàn toàn không nơi che chắn. Nhỡ may lúc này bị người trên tường bảo phát hiện, dùng "Thổ Hỏa Long" phun lửa hướng lên trên, thì hậu quả thực sự không thể tưởng tượng nổi.

Cho nên, Quách Trường Phong vừa rời khỏi khe đá, liền triển khai toàn lực, nhanh nhất có thể vươn mình leo lên, đồng thời dặn dò Lâm Bách Hợp giữ khoảng cách hai mươi trượng với mình, hy vọng dùng thời gian ngắn nhất vượt qua vách núi này. Nhỡ may giữa chừng xảy ra ngoài ý muốn, Lâm Bách Hợp cũng còn kịp rút về khe đá trốn tránh.

Nào ngờ những điều này đều là lo thừa.

Khi hắn nhanh chóng leo lên đỉnh núi, vậy mà không xảy ra chuyện gì cả, tiếp theo, Lâm Bách Hợp cũng bình an đến nơi.

Hai người trốn sau tảng đá lớn buộc dây thừng, lại phát hiện cách tảng đá năm thước có một cái hố rất sâu, bên trong có một người đang ngồi xổm, hóa ra lại là Tiểu Cường.

Quách Trường Phong thầm thở phào nhẹ nhõm, vội hạ giọng hỏi: "Có phát hiện tình hình gì không?"

Tiểu Cường hạ giọng nói: "Tình hình đêm nay, có chút không đúng."

Quách Trường Phong nói: "Ồ?"

Tiểu Cường dùng ngón tay chỉ trỏ nói: "Hai người nhìn xem, hai tòa tháp canh trên tường tối đen tĩnh mịch, suốt buổi không thấy bóng người, khu vực gần đó đến một kẻ tuần đêm cũng không có, điều này chẳng phải rất bất thường sao?"

Quách Trường Phong ngưng mục đánh giá một lát, nói: "Không sai, giới bị của Hồng Thạch Bảo tuyệt đối không lỏng lẻo thế này, xem ra trong đó có trá."

Tiểu Cường nói: "Tôi cũng có cảm giác đó, cho nên, không dám mạo muội, có lẽ đây chính là cái bẫy mà Tần Thiên Tường cố ý bố trí đi."

Lâm Bách Hợp nói: "Vậy chúng ta còn có vào nữa không?"

Tiểu Cường nói: "Đã đến rồi, đương nhiên phải vào, nhưng bắt buộc phải chuẩn bị trước cho tình huống vạn nhất, đặc biệt hy vọng cô nương nhất định phải đáp ứng giúp đỡ hết mình."

Lâm Bách Hợp nói: "Cậu muốn tôi làm gì? Chỉ cần làm được, tôi nhất định đáp ứng."

Tiểu Cường nói: "Được! Bây giờ xin cô nương thu dây thừng lại trước, cuộn thành một bó đưa cho tôi."

Quách Trường Phong kinh ngạc nói: "Đây là đường lui duy nhất của chúng ta, tại sao phải..."

Tiểu Cường nói: "Lục ca đừng hỏi nguyên nhân vội, lát nữa đệ tự khắc sẽ bẩm báo."

Quách Trường Phong không tiện hỏi thêm, đành giúp Lâm Bách Hợp thu cuộn dây thừng.

Dây thừng dài tới trăm trượng, cuộn lại thành một đống lớn, Lâm Bách Hợp muốn đưa nó cho Tiểu Cường, tỏ ra vô cùng tốn sức.

Tiểu Cường vừa giúp kéo vào hố đất, vừa nói với Quách Trường Phong: "Lục ca xin chú ý quan sát động tĩnh trên tường bảo, Lâm cô nương xin giúp tôi đem dây thừng chôn giấu đi, vật này vốn là đường lui duy nhất của chúng ta, tuyệt đối không được để đối phương phát hiện."

Quách Trường Phong gật đầu nói: "Tốt nhất hành động nhanh một chút, chúng ta còn phải vào bảo cứu người, thời gian không còn nhiều nữa."

Tiểu Cường và Lâm Bách Hợp, một người kéo một người đẩy, đem dây thừng đưa vào hố đất, hất đất che lấp. Lúc chôn lấp, Tiểu Cường hạ giọng nói một hồi với Lâm Bách Hợp:

Nói những gì? Quách Trường Phong không để ý, chỉ nghe Lâm Bách Hợp có vẻ khó xử nói: "Làm như vậy, chỉ sợ không tốt lắm đâu?"

Tiểu Cường khàn giọng nói: "Tình thế như vậy, đã không còn sự lựa chọn nào khác, cô nương dù thế nào cũng phải giúp tôi việc này, bằng không, chúng ta chỉ có lập tức rút lui, để tránh toàn quân bị diệt."

Lâm Bách Hợp nói: "Cậu thực sự nắm chắc chứ?"

Tiểu Cường nói: "Yên tâm, tôi đã suy tính rất lâu rồi, đây là sách lược vạn toàn."

Lâm Bách Hợp trầm ngâm một lát, lại liếc mắt nhìn Quách Trường Phong một cái, cuối cùng cũng gật đầu đáp ứng, lấp đất chôn xong dây thừng, vẫn quay về phía sau tảng đá lớn.

Quách Trường Phong kinh ngạc nói: "Hai người đang bàn bạc cái gì vậy?"

Lâm Bách Hợp có vẻ hơi do dự, cười nhạt một tiếng, nói: "Không có gì, cậu ta chỉ nói cho tôi biết một phương pháp vào bảo..."

Quách Trường Phong nói: "Phương pháp gì? Lẽ nào lại không thể cho ta biết?"

Lâm Bách Hợp hờn dỗi nói: "Ai nói không thể cho huynh biết? Ta đang định bàn bạc với huynh đây mà, nhìn huynh xem, bệnh đa nghi nặng thế."

Quách Trường Phong nói: "Vậy, mau nói cho ta biết, rốt cuộc là phương pháp gì?"

Lâm Bách Hợp nhìn Tiểu Cường, do dự không trả lời.

Tiểu Cường nói: "Lâm cô nương, mau nói cho Lục ca biết đi. Thời gian quý báu, chớ có lỡ làng."

Lâm Bách Hợp hít sâu một hơi, sát lại gần Quách Trường Phong, hạ giọng nói: "Cậu ta nói với ta, tình hình giới bị trong bảo rất khả nghi, có lẽ... có lẽ ẩn giấu nguy hiểm, bắt buộc phải... bắt buộc phải..."

Quách Trường Phong nói: "Phải thế nào?"

Lâm Bách Hợp ấp úng nói: "Cái này... thế này!"

Lời chưa dứt, bỗng một chỉ vù ra, điểm vào huyệt "Kỳ Môn" của Quách Trường Phong.

Quách Trường Phong nằm mơ cũng không ngờ nàng lại ra tay với mình, eo bỗng tê dại, toàn thân tức thì cứng đờ.

Trong sự kinh hãi, bỗng thấy Tiểu Cường đã như chim ưng tung mình vút lên, lao về phía tường bảo.

Quách Trường Phong há miệng định kêu, bàn tay của Lâm Bách Hợp lại vỗ trúng "Á Huyệt" của hắn đúng lúc...

Tiểu Cường phi thân lên bờ tường, ánh mắt đảo qua, thấy hai tòa tháp canh trái phải vẫn vắng lặng không một tiếng động, bên trong tường bảo là một khoảng trống rộng chừng mười trượng vuông, cũng vắng ngắt bóng người.

Đập vào mắt, bốn bề tối đen như mực, phảng phất toàn bộ Hồng Stạch Bảo đã biến thành một tòa bảo trống.

Tình hình này quá mức ngoài ý muốn, lẽ nào Tần Thiên Tường đã từ bỏ bảo chuyển đi rồi? Lẽ nào trong bảo xảy ra biến cố gì? Tiểu Cường không khỏi thắc mắc, cất bước áp sát tháp canh bên phải.

Nhìn qua cửa sổ, lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra bên bàn thấp trong tháp canh, vây ngồi bốn võ sĩ, mỗi người trên tay đều cầm một bộ bài giấy, nhưng lại cứng đờ bất động, rõ ràng đã bị điểm huyệt đạo.

Ngọn đèn dầu trên bàn đã tắt, trên bấc đèn vẫn còn làn khói mờ.

Xem ra, bốn võ sĩ này đêm hôm canh gác vô vị, vừa hay gom đủ một ván bài, chơi đang vui vẻ, lại bị đánh lén.

Tiểu Cường nhíu mày, xoay người chạy tới tháp canh bên trái.

Tình hình bên đó đại đồng tiểu dị với bên này, bốn võ sĩ canh gác đều vây quanh bàn, trước mặt mỗi người chất đống bạc vụn, trên bàn có một cái bát không, trong đó có một võ sĩ đang giơ cao tay phải, há miệng làm tư thế hô hoán, trong tay còn cầm ba viên xúc xắc.

Hóa ra hai tòa tháp canh, một bên đang đánh bài giấy, một bên đang tranh điểm đỏ, đều lần lượt bị người ta ra tay động cước, bảo sao lại tĩnh lặng như vậy.

Thế nhưng, kẻ ngầm ra tay đó sẽ là ai?

Vách đá trăm trượng ngoài bảo, lẽ nào có người còn nhanh chân hơn cả mình bước trước một bước?

Tiểu Cường vừa cảm thấy may mắn, lại có chút chấn động, nhưng nghĩ kỹ lại, kẻ đến ra tay chế phục võ sĩ trong tháp canh, đương nhiên là kẻ thù của Hồng Thạch Bảo, đứng chung một chiến tuyến, hà tất phải truy cứu lai lịch của đối phương.

Thế là, nhún vai cười, phi thân lướt xuống khoảng đất trống.

Chân hắn vừa chạm đất, bỗng phát hiện không ổn, vội ngửa người muốn lùi, thì đã không kịp nữa rồi. Chỉ cảm thấy toàn thân siết chặt, dưới đất bỗng trồi lên một tấm lưới lớn, sớm trùm trọn toàn bộ Tiểu Cường vào trong lưới, trên tấm lưới lớn đó còn chi chít chuông đồng và gai ngược, người vừa vào lưới, chuông đồng tức thì vang dội.

Ngay trong khoảnh khắc đó, xung quanh khoảng đất trống bỗng sáng rực hơn mười đạo đèn quang, đại vách võ sĩ lũ lượt kéo đến.

Trong hai tòa tháp canh cũng bắn ra đèn lửa, tám võ sĩ "bị điểm huyệt" đều khôi phục hành động, lật sàn lầu, đẩy ra hai cỗ "Thổ Hỏa Long" đầu rồng thân hổ.

Miệng rồng phun lửa trên hỏa khí, đang nhắm thẳng vào chính giữa khoảng đất trống.

Võ sĩ xung quanh, ngoại trừ "Thập Bát Thiết Vệ" cận thân của Tần Thiên Tường cầm trường đao ra, số còn lại đều giương cung cứng nỏ mạnh, chĩa thẳng vào tấm lưới lớn.

Dưới ánh đèn, Tần Thiên Tường đưa tay vuốt râu, ha hả cười lớn nói: "Quách Trường Phong, lão phu tính toán ngươi tất sẽ quay lại, sớm đã bố trí thiên la địa võng đợi từ lâu, bây giờ ngươi đã biến thành cá trong lưới, còn lời nào để nói nữa?"

Vừa nói, vừa chầm chậm bước về phía giữa sân.

Ứng trưởng lão bỗng hạ giọng nói: "Bảo chủ không được đến gần, cẩn thận ám khí của tên đó."

Câu nói này nhắc nhở Tần Thiên Tường, lập tức dừng bước, phân phó với các võ sĩ: "Cung tiễn thủ chú ý giới bị, họ Quách nếu dám phản kháng, lập tức loạn tiễn bắn cho ta, sống chết mặc kệ."

Lời vừa dứt, chỉ nghe một tiếng gầm giận dữ, Tiểu Cường đã phá lưới tung mình lao ra.

Chiếc móc câu trên tấm lưới đã cắm sâu vào da thịt cậu, nhưng Tiểu Cường vẫn liều mình giãy giụa thoát khỏi thiên la địa võng. Chỉ là khi người đã thoát ra, y phục trên người đã rách tơi tả như mảnh vụn, khắp mình mẩy thương tích đầy rẫy, trông gần như một người máu.

Thế nhưng, lúc này cậu đã hoàn toàn quên mất cơn đau đớn trên xác thịt, cũng chẳng màng tới vết máu dơ bẩn khắp người, vung dao găm cắt đứt dây lưới, điên cuồng lao về phía Tần Thiên Tường.

Bốn bề dây cung vang lên đồng loạt, tên bay như châu chấu.

Thân hình đang lao đi của Tiểu Cường khựng lại một nhịp, toàn thân trúng mấy chục mũi tên, cả người bị tên cắm chi chít, trông chẳng khác nào một con nhím đang giận dữ.

Nhưng cậu chỉ lảo đảo thân hình chứ không ngã xuống, gầm lên một tiếng, lại lao về phía Tần Thiên Tường.

Cảnh tượng này khiến ai nấy nhìn vào đều kinh hồn bạt vía, rất nhiều cung thủ đứng chết trân, thậm chí quên cả việc rút tên bắn tiếp.

Tần Thiên Tường cũng vô thức sinh ra một thứ cảm giác sợ hãi không tên, chân lùi liên mấy bước.

Tiểu Cường nhanh như gió lao vút lên, giương dao găm đâm mạnh tới.

Trong cơn kinh hãi, Tần Thiên Tường quên cả việc rút kiếm đỡ gạt, chỉ vung tay chắn bừa rồi quay người bỏ chạy.

May thay, phía sau hắn có một người trong "Thập Bát Thiết Vệ" kịp thời lao ra, rút đao chặn đứng Tiểu Cường.

Lưỡi đao của kẻ đó hất ngược lên, chém thẳng vào tay Tiểu Cường, đinh ninh rằng Tiểu Cường tất phải thu dao về để tự vệ trước đã. Nào ngờ Tiểu Cường trước ánh kiếm lạnh lẽo ấy lại xem như không thấy gì, chẳng những không né tránh, trái lại tung một cước đá thẳng vào hạ bộ kẻ đó.

Qua một đường đao, cánh tay phải của Tiểu Cường bị chém đứt lìa tới khuỷu, cùng con dao găm rơi phịch xuống đất.

Tiểu Cường mất đi một cánh tay mà như không có chuyện gì xảy ra, vậy mà dùng tay trái nhặt thanh trường đao kia lên, tiếp tục cất bước đuổi theo Tần Thiên Tường.

Mọi người có mặt lúc bấy giờ đều kinh ngạc đến ngây người.

Ứng trưởng lão thấy Tiểu Cường đã hóa điên cuồng, không một ai dám ra mặt cản trở, bấy giờ vội vận khí hò hét, đánh ra một chiêu "Bách Bộ Thần Quyền".

Một quyền đánh trúng chính giữa ngực Tiểu Cường, nghe "binh" một tiếng, Tiểu Cường lảo đảo lùi sang bên bảy tám bước, ngửa mặt ngã vật xuống.

Thế nhưng, chỉ chớp mắt, cậu ta lại giãy giụa đứng dậy, há miệng hộc liền mấy búng máu, rồi lại lảo đảo xông tới.

Đến lúc này, ngay cả Ứng trưởng lão chân tay cũng mềm nhũn, vội la lên: "Mau dùng Thổ Hỏa Long thiêu chết hắn! Nhanh lên!"

Võ sĩ trên gác lầu nghe tiếng liền bật cò máy, âm thanh "ầm ầm" vang tai, hai luồng lửa đỏ rực như dải lụa đồng loạt bắn về phía Tiểu Cường...

Dưới ngọn lửa cuồn cuộn cuốn lấy, Tiểu Cường cuối cùng cũng ngã gục xuống. Đáng thương cho thân xác đẫm máu của cậu, vẫn đang oằn mình co quắp, giãy giụa và lăn lộn trong ánh lửa, dường như vẫn còn vương vấn tiếc nuối vì chưa hoàn thành được tâm nguyện cho Quách Trường Phong...

※※※

Ngọn lửa dần tắt lịm, gió đêm thổi qua khoảng sân trống, phân tán ra một trận mùi khét lẹt.

Tiểu Cường co quắp nằm cuộn giữa sân, toàn thân đã cháy đen thui, mặt mày thối rữa, ngũ quan khó nhận diện, chỉ có vết đứt ở cánh tay phải là vẫn đang rỉ máu tươi ròng ròng.

Những võ sĩ Hồng Thạch Bảo vây quanh bốn phía khoảng sân trống thảy đều im lặng ngắt nhừ, không biết là vẫn còn kinh hãi trước tình cảnh vừa rồi? Hay là mang trong lòng sự kính trọng khôn nguôi đối với vị anh hán đầu đội trời chân đạp đất đang nằm trước mắt đây?

Hồi lâu, rất lâu sau, Tần Thiên Tường mới thở dài một hơi thật dài, cười khổ nói: "Không ngờ Quách Trường Phong lại có thể khờ dại không sợ chết đến thế."

Ứng trưởng lão nói: "Chỉ là chết quá không đáng, chuyện của Tịch Mịch Sơn Trang thì có can hệ gì với hắn, vậy mà lại táng cả tính mạng vào đó."

Tần Thiên Tường nhún vai, nói: "Cái này gọi là gieo nhân nào gặt quả nấy, ai bảo hắn không biết tự lượng sức mình, cứ thích đứng mũi chịu sào."

Ứng trưởng lão nói: "Chỉ không biết Hương La Đái có ở trên người hắn không? Liệu có bị ngọn lửa thiêu hủy mất không?"

Tần Thiên Tường cười nói: "Không đâu, thứ đó được dệt bằng băng tằm tơ Tây Vực, nước lửa không xâm nhập, nếu không thì ta đã chẳng chuẩn bị Thổ Hỏa Long để đối phó với hắn rồi."

Quay đầu lại bảo Song Phi Kiếm Thường Lạc: "Đi lục soát thi thể xem, xem Hương La Đái được giấu ở nơi nào."

Thường Lạc từ đầu đến cuối vẫn chưa hé răng lấy một lời, trên mặt lộ rõ vẻ ảm đạm. Nghe lệnh rồi cũng quên cả đáp lời, lặng lẽ bước tới.

Tần Thiên Tường và Ứng trưởng lão đi theo phía sau, đèn đuốc bốn phía đồng loạt tụ lại về giữa sân, hàng trăm ánh mắt đều dán chặt vào thi thể Tiểu Cường.

Trong những ánh mắt này, tự nhiên bao gồm cả sự tham lam và đắc ý, nhưng phần lớn đều là sự kính trọng và tiếc nuối.

Thường Lạc ngồi xổm xuống, tự tay lục soát thi thể một lượt, ngoài một bộ "Kim Trảo Ngân Ti Phi Chu Tử Thù" ra thì chẳng có gì khác.

Tần Thiên Tường không khỏi kinh ngạc nói: "Thế thì lạ thật, trước khi hắn chưa hay biết bí mật của Hương La Đái, nhất định sẽ luôn mang theo bên mình, chẳng lẽ đã bị cái tên phu quân Hách Kim Đường kia nẫng tay trên trước rồi ư?"

Ứng trưởng lão nói: "Hách Kim Đường dẫu có xảo trá đến đâu, xét về mưu trí và võ công thì đều không phải là đối thủ của họ Quách, đáng lý ra không thể bị hắn cướp mất mới phải."

Tần Thiên Tường trầm ngâm một lát, nói: "Đưa cái Phi Trảo đó cho ta xem nào."

Đoạt lấy "Kim Trảo Ngân Ti Phi Chu" từ tay Thường Lạc, tỉ mỉ ngắm nghía một hồi, sắc mặt bỗng thay đổi hẳn: "Không đúng, người này chưa chắc đã là Quách Trường Phong."

Ứng trưởng lão nói: "Bảo chủ làm sao biết hắn không phải?"

Tần Thiên Tường nói: "Thứ này là dụng cụ để luyện 'Nhê Thù Công', trước kia chưa từng nghe nói Quách Trường Phong luyện qua, hơn nữa, trong trận huyết chiến đêm nay, kẻ này từ đầu đến chí cuối chưa từng dùng ám khí, bên người cũng không mang theo bao da đựng ám khí, rõ ràng là một người khác."

Mọi người có mặt thảy đều biến sắc kinh hãi.

Ứng trưởng lão giật mình nói: "Nếu kẻ này không phải Quách Trường Phong, thì ắt hẳn là bằng hữu của hắn, nói không chừng là cố ý giương đông kích tây, nhân lúc chúng ta dồn toàn lực đối phó kẻ này, Quách Trường Phong đã lén lút lẻn vào trong bảo rồi..."

Tần Thiên Tường vội xua tay nói: "Mau chóng lục soát bên ngoài tường bảo, nếu Quách Trường Phong đã vào trong bảo, nhất định sẽ lưu lại đường lui."

Tinh thần Thường Lạc bỗng chốc phấn chấn hẳn lên, đáp lời: "Đệ tử xin tự mình đi lục soát."

Tần Thiên Tường nói: "Ngươi phải đặc biệt chú ý những nơi xó tối ở chân tường ngoài vách đá, xem có giấu giếm công cụ như thang dây cát đằng hay không, nếu phát hiện được, hãy phá hỏng những thứ đó trước."

Thường Lạc vừa đáp vâng, vừa cầm lấy một chiếc đèn Khổng Minh từ tay võ sĩ, tung người vượt tường vọt ra ngoài.

Tần Thiên Tường lại nói: "Ứng huynh hãy dẫn người quay về canh gác mật thất, đừng để tên họ Quách cướp mất Lâm Nguyên Huy, lập tức nổi còi báo động, hạ lệnh toàn bảo giới nghiêm..."

Một tiếng lệnh truyền ra, các võ sĩ lần lượt tản đi tứ phía, toàn bộ Hồng Thạch Bảo cũng theo đó mà sục sôi lên.

※※※

Lúc này, Quách Trường Phong và Lâm Bách Hợp đang ẩn nấp tại một miệng cống thoát nước ở chân tường bảo.

Nơi hai người ẩn náu cách khoảng sân trống trong tường chưa đầy mười trượng, toàn bộ diễn biến vừa xảy ra đều thu trọn vào tầm mắt.

Lâm Bách Hợp tận mắt chứng kiến cái chết thảm khốc của Tiểu Cường, sợ đến mức tim gan nát vụn, suốt từ đầu tới cuối không dám cởi huyệt đạo cho Quách Trường Phong. Nàng phát hiện thân thể Quách Trường Phong vẫn luôn run rẩy, trong mắt đọng đầy nước mắt, cảm xúc kích động đã lên đến đỉnh điểm. Lúc này mà cởi huyệt đạo cho hắn, ắt sẽ như hồng thủy vỡ bờ, khó lòng kìm chế.

Thế nhưng, thân phận của Tiểu Cường đã bị Tần Thiên Tường nhìn thấu, Hồng Thạch Bảo đang triển khai giới nghiêm và lùng sục ngặt nghèo, bây giờ nếu không cởi huyệt đạo cho Quách Trường Phong nữa, chẳng lẽ hai người cứ đứng đây bó tay chịu bắt thế sao?

Nàng vừa kinh hãi vừa sợ hãi, trong lòng lại càng thêm bồn chồn không chủ kiến, trơ mắt nhìn Song Phi Kiếm Thường Lạc đã vượt qua tường bảo, dừng thân ở bên tảng đá lớn.

Cái hố đất chôn dây cát đằng nằm ngay sát bên tảng đá vài thước, hơn nữa đất xốp mới lấp, nhìn một cái là nhận ra ngay.

Ánh mắt Thường Lạc quét qua, đã sớm phát hiện đất là mới lấp, liền ngồi xổm xuống đưa tay bới một cái, liền nhìn thấy dây mây.

Nhưng tim hắn đập thình thịch một nhịp, lại không hề hô hoán lên, vội vàng lấy đất che lấp dây mây lại lần nữa, rồi nhanh chóng đứng dậy, dùng chân dẫm lên cho thật chắc chắn.

Sau đó đảo mắt nhìn quanh, bỗng thấp giọng gọi: "Quách huynh! Quách huynh!"

Lâm Bách Hợp không đáp, chỉ siết chặt chuôi kiếm trong tay.

Thường Lạc lại nói: "Quách huynh xin hãy đáp lời một tiếng, tiểu đệ tuyệt đối không có ác ý."

Gọi liền mấy tiếng mà chẳng nghe hồi âm, Thường Lạc lại cúi đầu tìm kiếm, rất nhanh đã nhìn thấy dấu chân do Lâm Bách Hợp để lại.

Thế là vội vã lần theo dấu chân chạy về phía chân tường.

Lâm Bách Hợp cả kinh, tung cổ tay rút trường kiếm ra.

Khoảnh khắc trường kiếm của nàng vừa tuốt vỏ, Thường Lạc cũng vừa hay tìm đến miệng cống nước.

Bốn mắt nhìn nhau, Thường Lạc ngẩn người ra trước, tiếp đó trên mặt hiện lên một tia mừng rỡ kinh ngạc, vội đưa ngón tay trỏ đặt lên môi, lắc tay ra hiệu với Lâm Bách Hợp, rồi lập tức vội vã vượt tường đi vào trong.

Tần Thiên Tường hỏi: "Bên ngoài có phát hiện gì không?"

Thường Lạc đáp: "Đệ tử đã lục soát kỹ càng rồi, hoàn toàn không có dấu vết của Quách Trường Phong, nghĩ rằng họ Quách chắc vẫn còn ở dưới núi, phái kẻ này tới dò đường trước, nên mới bị chúng ta chặn lại."

Tần Thiên Tường nhíu mày, nói: "Nói như vậy, chúng ta hóa ra lại rút dây động rừng rồi. Vốn định giăng bẫy bắt hổ, kết quả chỉ săn được một con hoẵng con mà thôi."

Thường Lạc nói: "Chỉ cần chúng ta không làm ầm lên, Quách Trường Phong tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc đâu, nhất định hắn sẽ còn quay lại nữa."

Tần Thiên Tường lắc đầu, nói: "Họ Quách giảo hoạt lắm, ánh lửa và tiếng người ban nãy rất khó qua mắt hắn, ta thấy hắn sẽ không còn dại dột sập bẫy nữa đâu."

Thường Lạc nói: "Người đang nằm trong tay chúng ta, lẽ nào hắn lại chịu bỏ qua như vậy?"

Tần Thiên Tường trầm ngâm một lát, nói: "Đề phòng vạn nhất, trong bảo vẫn phải lùng sục nghiêm ngặt. Ngươi tiếp tục chú ý động tĩnh dưới vách đá, ta phải về mật thất xem xét trước đã."

Thường Lạc cung kính đáp: "Đệ tử tuân lệnh."

Tiễn Tần Thiên Tường đi rồi, hắn lại giả vờ trèo lên tường tuần thị một phen, sau đó dặn dò mấy câu với các võ sĩ trên lầu cung rồi rời khỏi khoảng sân trống.

Nhưng đi chưa bao lâu, hắn lại len lén quay gót trở lại, tìm về miệng cống nước.

Hắn hình như có rất nhiều điều muốn nói với Lâm Bách Hợp, nhưng đến khi gặp mặt rồi lại ngập ngừng nói không nên lời, thẹn thùng một lúc lâu, mặt đỏ bừng lên nói:

"Bách Hợp, anh đã đoán chắc là em sẽ tới, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của anh..."

Lâm Bách Hợp lạnh lùng nói: "Tôi đương nhiên phải tới, chúng tôi đương nhiên phải tới. Các người không màng tình cốt nhục, giam cầm phụ thân tôi, lẽ nào tôi không nên tới sao?"

Thường Lạc vội nói: "Chuyện này, em ngàn vạn lần không được trách lầm anh, lần trước Quách huynh cứu ra một kẻ thế thân, sư phụ ngay cả anh mà cũng giấu kín, anh thật sự không hề hay biết đâu. Nếu có nửa câu gian dối, sau này phạt anh không được..."

Lâm Bách Hợp nói: "Được rồi, không cần phải thề thốt kiểu độc địa đó, tôi ghét nhất là kiểu này."

Thường Lạc nịnh nọt cười nói: "Chỉ cần em tin anh, sau này anh thề sẽ không bao giờ thề nữa, nếu còn thề nữa, phạt anh sau này..."

Lâm Bách Hợp nói: "Lại nữa rồi đấy, phải không?"

Thường Lạc vội vàng nuốt vội nửa câu sau vào trong, ngượng ngùng cười nói: "Anh thật đáng chết, cứ hay lỡ miệng."

Lâm Bách Hợp sầm mặt nói: "Tôi hỏi anh một câu, bây giờ tôi và ngoại công đã thành kẻ địch, rốt cuộc anh là giúp ngoại công tôi? Hay là giúp tôi?"

Thường Lạc chần chừ nói: "Cái này..."

Lâm Bách Hợp dứt khoát chém đinh chặt sắt: "Không cần phải đắn đo, nói thật đi..."

Thường Lạc ấp úng nói: "Nói theo lương tâm thì anh đương nhiên là giúp em rồi, bằng không, ban nấy đã chẳng che giấu thay hai người các em. Chỉ là..."

Lâm Bách Hợp cắt lời: "Đã thế anh bằng lòng giúp tôi, vậy thì bây giờ lập tức dẫn chúng tôi tới mật thất cứu người."

Thường Lạc khó xử nói: "Bây giờ trong bảo đang đại thanh tra lục soát, tuyệt đối không thể hành động thiếu suy nghĩ được. Hai người hãy nhẫn nại một lát, để anh từ từ nghĩ cách được không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Không được, chúng ta không có thời gian để chờ, cũng không muốn nhẫn nại. Nếu anh nhát gan sợ hãi, thì chúng ta sẽ tự động thủ."

Thường Lạc vội nói: "Ngàn vạn lần không được lỗ mãng, sư phụ và Ứng trưởng lão đều ở trong mật thất, hai người có đến đó cũng chẳng thể ra tay được. Chi bằng để anh tới thám thính trước, đợi bọn họ vừa đi, anh sẽ dẫn hai người tới."

Lâm Bách Hợp nói: "Lỡ như bọn họ suốt đêm không đi thì sao?"

Thường Lạc nói: "Anh sẽ nghĩ cách khiến họ rời đi."

Lâm Bách Hợp nói: "Vậy anh mau đi mau về đi, chúng tôi đợi anh nửa khắc. Nếu anh định đi báo mật cho ngoại công, thời gian cũng hãy còn kịp đấy."

Thường Lạc hốt hoảng nói: "Bách Hợp, sao em lại nói những lời này, anh thật hận không thể móc tim ra cho em xem..."

Lâm Bách Hợp nói: "Được rồi, được rồi, mau đi đi thôi, thời gian của chúng tôi có hạn, không thể chờ lâu được."

Thường Lạc thở dài một hơi, quay người định đi, bỗng phát hiện Quách Trường Phong đang nhắm nghi mắt dựa cứng ngắc vào vách cống, từ đầu đến cuối chưa từng hé răng, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Quách huynh bị làm sao thế? Có phải bị thương rồi không..."

Lâm Bách Hợp xua tay nói: "Đừng hỏi nhiều nữa, mau đi đi! Mau đi!"

※※※

Đuổi Thường Lạc đi rồi, Lâm Bách Hợp mới cởi huyệt câm cho Quách Trường Phong, nhẹ giọng nói: "Quách đại ca, cảm thấy bình tĩnh hơn chút nào chưa?"

Quách Trường Phong nhắm mắt không đáp, khóe mắt lấp lánh ngấn lệ.

Lâm Bách Hợp thở dài: "Em biết trong lòng anh nhất định đang oán hận em. Thật ra đây vốn không phải chủ ý của em, là anh ta bảo em làm vậy. Lúc đó em không ngờ tới sẽ dẫn đến kết quả thế này, bây giờ có giải thích thế nào đi nữa thì mọi thứ cũng đã quá muộn màng rồi."

Quách Trường Phong vẫn không hé răng, nhưng nước mắt đã trào ra khóe mi.

Lâm Bách Hợp nghẹn ngào nói: "Trong lòng anh khó chịu, sao lại không chịu nói ra chứ? Anh muốn đánh em, mắng em, em đều vô cùng tâm nguyện tình nguyện, chỉ cầu anh tin tưởng em, việc làm này thật sự không phải chủ ý của em."

Quách Trường Phong trầm mặc không tiếng động, nếu không phải khuôn mặt đẫm lệ nóng hổi, trông cậu ta lúc này chẳng khác nào một cỗ tượng gỗ.

Lâm Bách Hợp cũng không kìm được mà rơi lệ, nức nở nói: "Em thừa nhận bản thân có chút ích kỷ, rõ ràng biết đó có thể là một cái bẫy nhưng trong lòng lại không nỡ để anh dấn thân vào chốn hiểm nguy, cho nên mới đồng ý với anh ta. Sao em có thể ngờ được cậu ấy lại vì thế mà bỏ mạng chứ? Sớm biết thế này, dù có nói gì em cũng sẽ không đồng ý với anh ta..."

Quách Trường Phong bỗng cắt ngang: "Bây giờ có thể cởi huyệt đạo cho ta được chưa?"

Lâm Bách Hợp vội nói: "Đương nhiên là được, nhưng em hy vọng bây giờ anh đừng quá kích động."

Quách Trường Phong không đáp, chờ đến khi huyệt đạo được cởi giải, chậm rãi duỗi thẳng chân tay một chút, dùng ống tay áo lau khô nước mắt rồi đứng dậy.

Lâm Bách Hợp hoảng hốt hỏi: "Anh muốn đi đâu?"

Ánh mắt Quách Trường Phong đăm đăm nhìn chăm chú khoảng sân trống, thong thả cất lời: "Yên tâm, bây giờ ta rất bình tĩnh. Nhưng Tiểu Cường từ nhỏ đã lớn lên theo ta, ta rốt cuộc không thể để nó nằm chịu oan ức thế này trong Hồng Thạch Bảo được."

Nói đoạn, liền cất bước đi thẳng về hướng khoảng sân trống.

Lâm Bách Hợp vội la lên: "Không được, trên lầu cung vẫn còn tám tên võ sĩ..."

Quách Trường Phong phớt lờ như điếc, cũng chẳng thèm che giấu thân hình, cứ ngẩng cao đầu sải bước lớn đi về nơi Tiểu Cường tuẫn tiết.

Lâm Bách Hợp không còn cách nào khác, đành giấu kiếm sau khuỷu tay, rón rén bám theo sau, bám sát chân tường nhanh chóng áp sát gác lầu phía bên phải.

Nàng tự biết không tài nào ngăn cản được Quách Trường Phong, đành phải làm "giao liên" canh gác gác lầu thay hắn, chuẩn bị sẵn sàng ngấm ngầm hỗ trợ một tay khi cần thiết.

Nào ngờ kết quả lại phản tác dụng.

Quách Trường Phong ngẩng cao đầu sải bước đi tới sân trống, các võ sĩ trên lầu cung dẫu đã sớm phát hiện, nhưng vì tầm nhìn mờ tối, lại thêm bước chân Quách Trường Phong thong thả bình thản, đám võ sĩ nhất thời không dám chắc chắn thân phận kẻ tới, thế nên không dám hô hoán.

Thân hình Lâm Bách Hợp vừa chuyển động, vừa vừa vọt tới chân tường, lập tức bị gác lầu phía bên phải phát hiện, ngay lập tức chiếu tới hai luồng đèn Khổng Minh, trầm giọng quát hỏi: "Kẻ nào? Đứng lại!"

Gác lầu bên phải vừa cất tiếng, gác lầu bên trái cũng chiếu đèn đuốc tới, bốn tên võ sĩ đồng thời giơ đèn xông ra.

Ánh đèn của hai tòa gác lầu đều tập trung chiếu vào người Lâm Bách Hợp, trái lại đã bỏ quên Quách Trường Phong đang ở giữa sân trống.

Lâm Bách Hợp thấy hành tung đã bại lộ, không khỏi hoảng hốt, tung người vọt lên đầu tường.

Nếu nàng dán sát chân tường thì vì đang nằm trong góc chết của cung tên nên ngược lại còn an toàn hơn. Việc leo lên đầu tường lúc này lại vô tình phơi bày ngay giữa hai tòa gác lầu, chỉ nghe tiếng hô vang đồng thanh của các võ sĩ, tiếng dây cung vang lên, mũi nỏ đã được đồng loạt bắn tới từ hai đầu.

Trường kiếm Lâm Bách Hợp vung múa, gạt văng đợt tên đầu tiên, phi thân lao tới gác lầu bên phải.

Hai tên võ sĩ cầm cung đối mặt liền bị nàng vung kiếm chém nhào, ngã lăn xuống chân tường. Hai tên còn lại đều rút trường đao ra, đứng sóng vai chặn ngang đường Lâm Bách Hợp.

Bốn tên võ sĩ trên gác lầu bên trái vội đẩy "Thổ Hỏa Long" ra, trong đó một tên còn rút mũi tên hiệu mang theo người ra, chuẩn bị phát tín hiệu.

Thế nhưng, khi hắn vừa rút mũi tên hiệu tính vung tay bắn ra, bỗng cảm thấy vùng eo tê rần, một bàn tay từ phía sau vươn tới, nhẹ nhàng tiếp lấy mũi tên hiệu đi mất.

Tên đó muốn la lên, nhưng còn chưa kịp phát ra tiếng, đã bị người ta kẹp cổ tóm chặt lấy, kéo ngược vào trong gác lầu.

Tên đứng phía trước vẫn chưa hề hay biết, giục giã: "Lão Ngô, mau bắn tên hiệu báo động đi, gác lầu số mười bảy đã bị thương hai người rồi."

Gọi liền hai tiếng mà chẳng có ai trả lời.

Tên đó quay đầu nhìn lại, kinh hãi thất thanh kêu lên: "Ngươi..."

Cái miệng vừa há ra, đã bị nhét thẳng một mũi tên hiệu vào tận cổ họng, trợn ngược hai mắt, lập tức đứt hơi ngỏm củ tỏi.

Hai tên võ sĩ đứng đầu đang đẩy "Thổ Hỏa Long", nghe tiếng quay đầu lại, mỗi tên đều trúng trọn một chưởng, ngã lộn nhào xuống đất.

Bốn tên võ sĩ lần lượt bị khống chế, ánh đèn trên gác lầu bên trái cũng theo đó mà tắt lịm.

Hai tên còn lại đang giao đấu quần thảo với Lâm Bách Hợp thấy tình thế không ổn, vội vã đánh giả một đường đao rồi quay người định trốn.

Quách Trường Phong vung tay, hai điểm hàn tinh bắn vút đi điện xuyết, hai tên đó xoay vòng mấy vòng rồi đồng thời ngã nhào xuống chân tường.

Lâm Bách Hợp thở phào một hơi, cười nói: "Quách đại ca, đa tạ..."

Quách Trường Phong lại ra điều như không nghe thấy, chẳng có nụ cười cũng chẳng đáp lời, cứ thế tự mình ôm lấy thi thể Tiểu Cường, tung người nhảy vọt ra ngoài tường.

Cậu lặng lẽ gỡ tháo dây mây, lại thầm lặng cởi chiếc áo khoác ngoài của chính mình ra bọc lấy thi thể đã cháy xém của Tiểu Cường, sau đó dùng dây mây buộc thi thể lại, chậm rãi thả từ vách đá xuống dưới.

Lúc làm những việc này, cậu cẩn thận biết bao, thành kính biết bao, hành động trông có vẻ bình thản, nhưng trong mắt lại đọng hai hàng lệ đau đớn đầm đìa.

Lâm Bách Hợp đứng ngay bên cạnh cậu, nhìn thấy cảnh tượng này, tim đau như cắt, chỉ không biết phải an ủi cậu thế nào cho phải.

Dây mây thả xuống nửa vách đá, chẳng chốc sau, Anh Nhi đã theo dây mây bám leo thoăn thoắt lên tới đỉnh vách.

Vừa gặp mặt, liền kinh hãi cất tiếng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thế này? Thi thể ban nãy là ai vậy?"

Hóa ra cơ thể và ngũ quan của Tiểu Cường đều đã bị ngọn lửa thiêu đốt đến biến dạng cong queo, thảo nào Anh Nhi không nhận ra được.

Quách Trường Phong cúi gằm mặt, trầm mặc không nói.

Lâm Bách Hợp khẽ thở dài: "Anh Nhi, không cần hỏi hắn là ai đâu, em chỉ cần bảo vệ cho thật kỹ thi thể của cậu ấy, chờ đợi ở trong khe đá, mọi chuyện hãy tính sau khi chúng ta cứu được Trang chủ ra đã."

Anh Nhi nói: "Em đã an trí thi thể vào trong khe đá rồi, để em ở lại đây giúp đỡ cứu viện Trang chủ được không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Không cần đâu, chúng ta có Thường Lạc giúp sức, nhân thủ đã đủ rồi, em ở lại đây ngược lại sẽ không tiện."

Anh Nhi nhíu mày, lộ ra vẻ có chút không cam lòng, lại cất giọng hỏi: "Ấy kìa! Sao không thấy Phí công tử đâu?"

"Hắn..." ——