Quách Trường Phong mang tâm trạng giống hệt như vậy, trong khoảng thời gian chờ đợi Lâm Bách Hợp, âm thầm uống rượu giải sầu, dường như cảm thấy có chút căng thẳng khó tả.

Chẳng mấy chốc, trong sân truyền đến tiếng bước chân.

– Đến rồi!

Điền Kế Liệt chợt hạ thấp giọng dặn dò: – Quách hiền đệ, lúc gặp mặt hãy cứ hòa nhã một chút, đừng nhắc lại chuyện khó chịu đó nữa...

Quách Trường Phong gật gật đầu. Vừa định mở miệng, cửa phòng kẽo kẹt mở ra, Lâm Bách Hợp đã bước vào.

Nàng rõ ràng không biết Quách Trường Phong có mặt ở đây, nhất thời kinh ngạc lẫn lộn, thốt lên: – Quách đại ca, anh...

Quách Trường Phong đứng dậy đón chào, mỉm cười nói: – Tôi vừa mới đến, vì có việc rất quan trọng muốn hỏi cô, để đề phòng tin tức bị lộ, nên không tới hậu viên bái phỏng, vừa nãy lão gia tử cũng không tiện nói rõ, điểm này mong cô lượng thứ.

Lâm Bách Hợp có vẻ hơi luống cuống, cúi đầu mân mê vạt áo, ngượng ngùng nói: – Em thật sự không ngờ anh lại quay về, vội vàng thế này, đến y phục cũng quên thay, cái này... cái này...

Điền Kế Liệt cười nói: – Thế này chẳng phải rất tốt sao? Người một nhà cần gì khách sáo, mau ngồi xuống đi!

Lâm Bách Hợp ngồi xuống, lại lén lút nhìn Quách Trường Phong, nói: – Vừa nãy em còn nhắc tới với Anh Nhi, chúng em đều tưởng Quách đại ca sẽ không đến Tịch Mịch Sơn Trang nữa chứ.

Quách Trường Phong hỏi: – Tại sao?

Lâm Bách Hợp ấp úng nói: – Bởi vì... bởi vì lần trước...

Điền Kế Liệt cắt lời: – Chuyện quá khứ còn nhắc lại làm gì, việc trước mắt mới là quan trọng, mọi người vẫn nên bàn bạc chính sự sớm thì hơn.

Lâm Bách Hợp hỏi: – Rốt có chuyện quan trọng gì vậy?

Quách Trường Phong liền lược thuật lại quá trình đi tới Ngọc Phật Tự, chỉ không nhắc đến chuyện Lâm Nguyên Huy bám theo và bị thương.

Lâm Bách Hợp nghe xong, phẫn nộ nói: – Vị Đại Bi sư thái kia rốt cuộc là người thế nào? Tại sao cứ phải đối địch với chúng ta? Tịch Mịch Sơn Trang cho dù có sa sút đến đâu, cũng phải liều một trận với bà ta, tuyệt không sợ hãi.

Điền Kế Liệt nói: – Bây giờ chúng ta chính là muốn biết lai lịch của bà ta, theo phỏng đoán của chúng ta, bà ta có lẽ có liên quan đến thế hệ trước của nhà họ Lâm, nên đặc biệt mời cô tới để thương lượng.

Lâm Bách Hợp hỏi: – Thương lượng cái gì?

Quách Trường Phong nói: – Đầu tiên, chúng ta muốn hỏi, võ công của tôn phụ là do môn phái nào truyền thụ?

Lâm Bách Hợp đáp: – Võ công của cha tôi là do gia truyền, trước kia ông nội tôi chính là luyện Phi Hoàn.

Quách Trường Phong hỏi: – Vậy, võ công của tôn gia lại là do ai truyền thụ?

Lâm Bách Hợp cười nói: – Cái này còn phải hỏi sao? Chắc chắn là do cụ cố của tôi truyền thụ rồi.

Điền Kế Liệt nghiêm mặt nói: – Lâm cô nương, việc này có liên quan trọng đại, mong cô hãy suy nghĩ kỹ rồi hãy nói cho chúng tôi biết, tuyệt đối không được chỉ dựa vào phỏng đoán.

Lâm Bách Hợp ngẩn ra một lúc, nói: – Nói thật nhé, em thật sự không rõ lắm, em chỉ biết tuyệt kỹ Phi Hoàn của cha là do ông nội truyền thụ, còn ông nội có dung mạo ra sao thì em hoàn toàn không biết.

Quách Trường Phong nói: – Dù chưa từng thấy dung mạo, chẳng lẽ cô chưa từng nghe tôn phụ nhắc đến xuất thân lai lịch của phủ sao?

Lâm Bách Hợp đáp: – Cha rất ít khi trò chuyện với em về những chuyện này, ông thậm chí còn chưa từng dạy em Phi Hoàn, nói câu không sợ hai người cười chê, em ngay cả tên húy của ông nội là gì cũng không biết.

Quách Trường Phong nhìn Điền Kế Liệt, trên mặt không giấu được vẻ thất vọng.

Điền Kế Liệt hỏi: – Chẳng lẽ trong phủ ngay cả gia phả cũng không có sao?

Lâm Bách Hợp lắc đầu, nói: – Em thật sự không biết, có lẽ bởi vì em là con gái, nên cha không nhắc tới với em.

Điền Kế Liệt lại hỏi: – Tôn phụ dẫu không có thời gian nhắc đến, lúc tôn đường còn tại thế, cũng chưa từng nói với cô sao?

Lâm Bách Hợp đáp: – Từ lúc em biết nhận thức, mẹ em đã suốt ngày ăn chay niệm Phật, căn bản không có cơ hội nói với em những chuyện này, cũng không có tâm trạng để nói.

Điền Kế Liệt cũng thất vọng nhìn Quách Trường Phong, thở dài nói: – Điều này quả thực quá mức vô lý, trừ phi trong đó ẩn chứa uẩn khúc khác.

Quách Trường Phong hạ giọng nói: – Tôi thấy, chuyện này vẫn còn một người có lẽ biết rõ, chỉ sợ cô ta không tin tưởng chúng ta, không chịu hợp tác với chúng ta mà thôi.

Mắt Điền Kế Liệt sáng lên, nói: – Ý cậu là Phượng Châu?

Quách Trường Phong nói: – Không sai, cô ta tuy mang thân phận nha đầu, nhưng lại hầu hạ Lâm trang chủ hơn hai mươi năm, ít nhiều gì cũng sẽ biết đôi chút, vấn đề là cô ta chưa chắc đã chịu nói ra.

Lâm Bách Hợp hỏi: – Hai người muốn thăm dò điều gì? Tại sao không trực tiếp đi hỏi cha em?

Quách Trường Phong đáp: – Tôn phụ đang mang trọng bệnh, không tiện làm phiền, mà chuyện này lại vô cùng quan trọng, nếu chúng ta có thể biết được họ tên và xuất thân của tôn tổ phụ, thì có thể vén bức màn bí mật về Hương La Đái, cũng đồng thời hiểu rõ mưu đồ thực sự của Đại Bi sư thái rồi.

Lâm Bách Hợp nói: – Vậy để em đi gọi Phượng tỷ tỷ tới hỏi xem!

Quách Trường Phong vội vàng ngăn lại, nói: – Hỏi cô ta kiểu đó, cô ta nhất định sẽ không nói thật, bắt buộc phải tìm cách ép cô ta một chút mới được.

Lâm Bách Hợp hỏi: – Ép thế nào?

Quách Trường Phong suy nghĩ một lúc, rồi nói: – Chúng ta cùng đến tiểu lâu ở hậu viên, lúc gặp mặt, bất luận tôi làm gì, cô cũng đừng phản đối, như vậy là được rồi.

Lâm Bách Hợp không chút do dự đáp: – Được! Em nhất định sẽ làm theo ý anh.

Quách Trường Phong lại nói với Điền Kế Liệt: – Xin lão gia tử hạ lệnh cắt đứt lối đi lại giữa hậu viên và tiền trang, phái người bao vây tiểu lâu, mang theo binh nhận dây thừng, cùng đi theo đó.

Điền Kế Liệt hỏi: – Đi ngay bây giờ sao?

Quách Trường Phong đáp: – Không, bây giờ chỉ cần vây kín tiểu lâu, châm nhiều đuốc lên, làm ra vẻ trương dương thanh thế, đợi chúng ta uống rượu xong xuôi rồi hãy hành động.

Điền Kế Liệt không hỏi thêm gì nữa, lập tức phân phó xuống dưới y như lời.

Lâm Bách Hợp lại không đoán ra hắn đang giở trò huyền huyễn gì, nhíu mày nói: – Làm vậy e là không ổn lắm chứ? Nửa đêm cầm binh khí sáng rực bao vây tiểu lâu, có lẽ sẽ làm kinh động đến lão nhân gia.

Quách Trường Phong mỉm cười: – Cần phải để họ chịu chút kinh hãi mới tốt.

Hắn hình như không muốn giải thích nhiều, nói xong liền nâng chén mời rượu, đổi sang chuyện khác.

Lâm Bách Hợp tuy đầy bụng hồ nghi nhưng không tiện gặng hỏi, đành ngầm giữ im lặng.

Uống liền cho đến khi cạn chén sạch mâm, thời gian đã là nửa đêm.

Quách Trường Phong lên tiếng: – Lão gia tử, đã chuẩn bị thỏa đáng hết chưa?

Điền Kế Liệt gật đầu.

Quách Trường Phong đứng phắt dậy, mỉm cười nhìn Lâm Bách Hợp, nói: – Lát nữa bất luận xảy ra chuyện gì, cũng đừng hoảng sợ, đồng thời, xin hãy quản cho chặt Anh Nhi, hy vọng con bé đừng lỗ mãng nhúng tay vào.

Lâm Bách Hợp cũng gật đầu, trong lòng lại vô cùng khó hiểu.

Quách Trường Phong ngửa mặt thở dài một hơi, lẩm bẩm: – Chỉ mong ông trời phù hộ, đêm nay sẽ vén được bức màn bí mật này.

※※※

Đại sảnh nơi Điền Kế Liệt ở nằm giữa tiền trang và hậu viên, đi xuyên qua hai dãy hành lang từ hoa viên là tới tiểu lâu ở hậu viên nơi Lâm Nguyên Huy cư ngụ.

Nơi này, Quách Trường Phong từng đến rồi, hơn nữa còn từng giao thủ với Lâm Nguyên Huy ngay trên hòn giả sơn. Cảnh vật nay vẫn như xưa, mối nghi đoàn vẫn canh cánh trong lòng ấy, đến nay vẫn chưa được giải khai.

Điểm khác biệt là, lần trước khi tới, bản thân hắn là một tên hung thủ nhận tiền hành thích, còn bây giờ lại biến thành kẻ đi truy bắt hung thủ.

Chưa bước vào cửa viên, từ đằng xa đã trông thấy hậu viên rực một mảnh đuốc sáng trưng như ban ngày, bao quanh bức tường toàn là võ sĩ tuốt gươm rút giáo, phòng thủ nghiêm ngặt như đối đầu với đại địch.

Bên trong tường vây, có tiếng nữ nhân mắng chửi, nghe qua liền biết chắc chắn là Anh Nhi đang tranh cãi với các võ sĩ.

Điền Kế Liệt đi đầu gọi mở cửa viên, thẳng tiến đến chân tiểu lâu, quả nhiên thấy Anh Nhi tay cầm trường kiếm định xông ra ngoài, bị mấy tên võ sĩ ngăn lại, đôi bên đang tranh cãi mặt đỏ tía tai, trông thấy sắp sửa động thủ đến nơi.

Các võ sĩ nhìn thấy Điền Kế Liệt đến, đều trút được gánh nặng thở phào một hơi, lần lượt nhường đường: – Điền lão gia tử và tiểu thư đều tới rồi, chúng tôi chẳng qua chỉ phụng mệnh hành sự, cô nương có lời gì có thể trực tiếp hỏi lão gia tử bọn họ.

Anh Nhi đang tức đến mức sắc mặt trắng bệch, rõ ràng không chú ý tới Quách Trường Phong cũng có mặt, liền tung người lao tới trước mặt Điền Kế Liệt, tức tối nói: – Lão gia tử, rốt cuộc ý ông là gì? Nửa đêm canh ba lại phái người bao vây hậu viên, coi tất cả chúng cháu như hung phạm, đến việc muốn ra phía trước tìm tiểu thư cũng không cho phép, chuyện này rốt cuộc là vì cái gì?

Điền Kế Liệt mỉm cười nhạt, đáp: – Tự nhiên là có nguyên nhân, tất cả đều là ý của Quách đại hiệp.

– Quách đại hiệp?

Anh Nhi quay phắt đầu lại, lúc này mới nhìn thấy Quách Trường Phong, không biết là kinh ngạc hay càng thêm tức giận, cười lạnh nói: – Ồ! Ngọn gió nào lại thổi Quách đại hiệp đến Tịch Mịch Sơn Trang thế này? Tụi cháu còn tưởng Quách đại hiệp sẽ không bao giờ bén mảng tới nữa chứ...

Lâm Bách Hợp quát lên: – Anh Nhi, không được hỗn hào, Quách đại hiệp có việc quan trọng phải gấp rút quay về, chúng ta đều phải nghe theo sự phân phó của anh ấy mà hành sự.

Anh Nhi bĩu môi, nói: – Dựa vào cái gì? Hắn họ Quách, còn nơi này lại là nhà họ Lâm, dựa vào cái gì mà phải nghe theo sự phân phó của hắn...

– Chính là dựa vào cái này!

Theo tiếng nói, Quách Trường Phong đột nhiên ra tay nhanh như chớp, tóm chặt lấy huyệt đạo trên bả vai Anh Nhi, quát lớn với đám võ sĩ đi theo phía sau:

– Trói cô ta lại trước, từ bây giờ trở đi, kẻ nào dám trái lệnh, chiếu theo quân pháp chém tại chỗ!

Hai tên võ sĩ đồng thanh đáp ứng, lập tức trói quặt Anh Nhi lại.

Lâm Bách Hợp kinh ngạc thốt lên: – Quách đại ca, anh...

Quách Trường Phong lạnh lùng đáp: – Đêm nay chúng ta lùng bắt gian tế, chuyện quan trọng không thể dung thứ cho bất kỳ kẻ nào kháng lệnh. Bách Hợp, nếu cô tin tưởng tôi, thì hãy để tôi toàn quyền xử lý, đừng tranh biện với tôi nữa.

Lâm Bách Hợp im lặng không nói, cúi gằm đầu xuống.

Điền Kế Liệt đứng ngoài lạnh lùng quan sát, khẽ gật đầu, thầm cảm thấy tán thưởng.

Anh Nhi lại hoảng hốt, vội la lên: – Tiểu thư, sao chị lại không nói gì chứ? Cháu chỉ vì bất bình thay cho chị, chứ có phải cố ý kháng lệnh đâu...

Quách Trường Phong phất tay lệnh: – Lôi xuống, nếu cô ta còn dám lải nhải, thì bịt miệng lại.

Đám võ sĩ áp giải Anh Nhi đi, Lâm Bách Hợp trơ mắt nhìn theo mà không dám ngăn cản.

Quách Trường Phong lại đảo mắt nhìn tiểu lâu, hỏi: – Hậu trang hộ viện võ sĩ là do ai phụ trách thống lĩnh?

Một đại hán râu hùm khom người đáp: – Là tại hạ phụ trách.

Điền Kế Liệt giới thiệu: – Vị Mã huynh này, tên húy chỉ có một chữ Khôi, ngoại hiệu là "Đoạn Hồn Đao", là vị bằng hữu mới được lão hủ mời tới.

Quách Trường Phong gật đầu, lớn tiếng nói: – Mã huynh phụng mệnh mai phục ở hậu viên, có từng phát hiện thấy có kẻ nào ra vào không?

Mã Khôi đáp: – Không có.

Quách Trường Phong nói: – Rất tốt. Phiền Mã huynh tăng cường giới bị, bất luận kẻ nào muốn ra vào viện này, đều bắt giữ lại hết, kẻ nào dám phản kháng, cứ việc giết cho tôi!

Hắn cố tình nâng cao giọng, như sợ người khác nghe không thấy, nói xong liền sải bước bước thẳng vào tiểu lâu.

Lâm Bách Hợp theo sát phía sau, trong lòng vô cùng khó hiểu, nhìn tình hình này, Quách Trường Phong hình như cố ý làm bộ làm tịch cho ai xem vậy, hắn làm ra vẻ trương dương thanh thế này, rốt cuộc là nhắm vào ai?

Trong tiểu lâu đèn đuốc sáng trưng, Lâm Nguyên Huy có lẽ bị đánh thức từ trong giấc mộng, mặc áo ngủ, ngây người ngồi trên chiếc ghế nằm ở tầng trệt.

Phượng Châu mang sắc mặt hoảng sợ, nép chặt sát bên cạnh ghế, trong mắt lộ rõ vẻ kinh hãi sợ sệt.

Lâm Bách Hợp bước nhanh lên hai bước, áy náy nói: – Phượng tỷ tỷ, thực sự xin lỗi, đêm khuấy nhiễu giấc ngủ của cha rồi, bọn em chỉ đến lùng bắt gian tế thôi, chốc nữa là đi ngay.

Phượng Châu thấp giọng nói: – Lùng bắt gian tế... sao lại lùng sục đến tận nơi thế này? Trang chủ vừa mới ngủ, đã bị đám người đó làm ồn đánh thức, hỏi họ đến để làm gì, họ lại không chịu nói, càng không cho phép người ra vào, ngay cả trang chủ cũng không ngoại lệ, như vậy thì quá quắt quá rồi đấy.

Điền Kế Liệt nói: – Phượng cô nương xin hãy lượng thứ, bọn họ chỉ phụng mệnh hành sự, thân bất do kỷ.

Phượng Châu hỏi: – Phụng mệnh của ai? Mà dám càn rỡ thế này, trang chủ là người đang mang bệnh, lỡ như bị kinh hãi xảy ra ngoài ý muốn thì ai gánh nổi trách nhiệm?

– Tôi!

Quách Trường Phong cất lời đáp: – Mọi hậu quả, đều do họ Quách tôi chịu trách nhiệm, đừng nói là chịu chút kinh hãi, cho dù có mất mạng, họ Quách này cũng gánh vác được.

Lời này, không chỉ ngữ khí bất thiện, mà quả thực quá mức vô lễ, khiến Lâm Bách Hợp há hốc miệng trợn mắt, không biết phải xử trí thế nào cho phải.

Phượng Châu trầm mặt xuống, hỏi: – Câu nói này của Quách đại hiệp có ý gì?

Quách Trường Phong cười lạnh nói: – Ý gì, cô còn không hiểu sao?

Phượng Châu ngẩn ra hỏi: – Tại sao tôi phải hiểu?

Quách Trường Phong đáp: – Phượng Châu cô nương, trước mặt người mở cửa sổ nói lời sáng tỏ, chẳng lẽ nhất định phải để họ Quách này vạch trần tận mặt thì cô mới chịu thừa nhận?

Phượng Châu kinh hãi nói: – Càng nói lại càng quá quắt rồi đấy, tiểu thư, cô không thể mặc kệ vị Quách đại hiệp này đến đây bắt nạt người ta chứ?

Lâm Bách Hợp còn chưa kịp mở miệng, Quách Trường Phong đã cướp lời: – Đã đến nước này mà cô còn chối quanh chối co? Nói thật cho cô biết, cô có thể gạt được người khác, nhưng đừng hòng gạt được tôi, tranh thủ nói thật sớm đi, cô hãy còn một con đường sống, bằng không, cô chính là tự tìm đường chết.

Sắc mặt Phượng Châu đại biến, hoảng hốt nói: – Anh... nói gì thế? Tôi không hiểu!

Quách Trường Phong nói: – Được, cô cứ nhất định giả vờ ngốc nghếch đi, vậy để tôi nói thay cô nhé. Phượng Châu cô nương, cô đến Tịch Mịch Sơn Trang đã gần hai mươi năm, Lâm trang chủ đối xử với cô không tệ, tại sao cô lại lấy oán trả ơn, ngược lại còn giúp đỡ Hồng Thạch Bảo hãm hại ông ấy?

Phượng Châu cả kinh kêu lên: – Lời này từ đâu mà ra? Tôi hãm hại trang chủ hồi nào chứ?

Quách Trường Phong nói: – Nếu cô không hãm hại ông ấy, tại sao biết rõ người này là kẻ thế thân, mà cứ khăng khăng cãi cứng đó là thật?

Lời này vừa thốt ra, không những Phượng Châu hoảng sợ thất thố, mà Lâm Bách Hợp cũng giật mình thót tim, thốt lên: – Quách đại ca, anh nói ai là kẻ thế thân?

Quách Trường Phong chỉ tay về phía Lâm Nguyên Huy đang ngồi trên ghế, nói: – Chính là hắn. Tên này cấu kết với Phượng Châu, cố tình giả điên giả dại, khiến cho tình cảm cha con hai người xa cách, kỳ thực, hắn căn bản không phải là tôn phụ.

Lâm Bách Hợp nhìn người đang nằm sõng soài trên ghế ấy, chỉ thấy thần sắc hắn bình tĩnh, hoàn toàn không lộ chút vẻ kinh hãi nào, dường như không hề nghe thấy lời chỉ trích của Quách Trường Phong, lại như thể Quách Trường Phong đang nói về một kẻ nào khác, vốn chẳng liên quan gì đến hắn.

Lâm Bách Hợp không khỏi sinh lòng nghi ngờ, ấp úng hỏi: – Quách đại ca, sao anh lại biết hắn là kẻ giả mạo chứ?

Quách Trường Phong đáp: – Cô đừng hỏi tôi vội, chỉ cần thẩm vấn Phượng Châu là khắc biết thật giả ngay.

Hắn giơ tay ra hiệu, quát lớn: – Người đâu, trói con nha đầu này lại cho ta!

Hai tên võ sĩ đồng thanh đáp lời, tiến lên tóm chặt lấy hai tay Phượng Châu.

Phượng Châu lớn tiếng kêu lên: – Quách đại hiệp, làm việc gì cũng phải có chứng cứ, không thể ngậm máu phun người, anh nói trang chủ là giả mạo, có chứng cứ gì chứ?

Quách Trường Phong cười lạnh nói: – Muốn tìm chứng cứ thì có gì khó, Lâm trang chủ nổi danh thiên hạ với môn "Vô Địch Phi Hoàn", võ công là thứ không thể giả mạo được, nếu kẻ này có thể trực tiếp biểu thị tuyệt kỹ Phi Hoàn ngay tại đây, chúng ta sẽ công nhận hắn là thật.

Phượng Châu đáp: – Nhưng mà, anh vốn biết rõ trang chủ tâm thần thất thường, mang trọng bệnh trong người, từ lâu đã không còn luyện võ nữa rồi.

Quách Trường Phong nói: – Không thể tung hoành võ công cũng được, chỉ cần hắn nói ra được sư thừa môn phái của Phi Hoàn là được chứ gì.

Phượng Châu nói: – Võ công của trang chủ là do gia truyền, căn bản chẳng có môn phái nào cả, điểm này tiểu thư cũng rõ mà.

Quách Trường Phong nói: – Võ công gia truyền cũng phải có nguồn gốc lai lịch chứ, hắn có nói ra được sư thừa lai lịch của nhà họ Lâm không?

Phượng Châu suy nghĩ một lát, đáp: – Hắn đương nhiên biết những điều này, chỉ có điều, tâm thần của hắn không được minh mẫn cho lắm, phải từ từ hỏi hắn thì mới nhớ lại được...

Quách Trường Phong cười lạnh lùng: – Nói nhảm, Lâm trang chủ chẳng qua chỉ vì quá ư u sầu uất ức, hơi có chút lú lẫn, chứ nào phải kẻ điên kẻ ngốc, há lại có lý trí đến cả người sinh thành dưỡng dục của mình mà cũng quên mất sao? Cô không cần phải ngụy biện cãi chày cãi cối với chúng tôi nữa, lát nữa cho cô nếm chút đắng cay khổ sở, xem cô có còn dám cứng đầu không chịu nói thật nữa không.

Ngữ khí đột ngột chuyển đổi, hắn quát lớn: – Lấy tiên da (roi da) ra đây, đánh ả ta một trăm roi trước rồi hãy hỏi!

Đám võ sĩ vâng lệnh, lập tức trói thốc Phượng Châu vào cột nhà, đồng thời lấy roi da tới.

Lâm Bách Hợp sợ hắn thực sự ra tay tra tấn Phượng Châu, toan bước lên ngăn cản, nhưng lại bị Điền Kế Liệt dùng ánh mắt ra hiệu ngầm ngăn lại.

Chính tay Quách Trường Phong cầm roi da, hặc hặc cười lạnh nói: – Phượng Châu, niệm tình cô từng hầu hạ Lâm trang chủ, tôi cho cô cơ hội cuối cùng đấy, tranh thủ khai thật ra, đỡ phải chịu khổ da thịt.

Phượng Châu lắc đầu đáp: – Muốn gán tội cho người thì sợ gì không có lý do, bản thân tôi tự hỏi không làm chuyện gì có lỗi với trang chủ, anh có đánh chết tôi, cũng chẳng ích gì đâu.

Quách Trường Phong hừ lạnh: – Hay lắm, tôi cứ muốn thử xem cái miệng cô cứng được đến bao giờ?

Dứt lời, hắn vung tay giật mạnh, chiếc roi da vẽ nên một vòng tròn trên không trung, phát ra một tiếng "bốp" sắc bén giòn giã.

Lâm Bách Hợp không nỡ chứng kiến, vội vàng quay mặt đi.

Kỳ thực, tiếng động đó dẫu chói tai kinh tâm, nhưng ngọn roi da hoàn toàn chưa hề quất lên người ai cả.

Lâm Nguyên Huy đang nằm sõng soài trên ghế ngẩng phắt người ngồi dậy như thể vừa ăn trọn một roi, giận dữ quát lên: – Dừng tay!

Từ nãy đến giờ sắc mặt hắn vẫn một mực vô cảm, đối với những chuyện diễn ra trước mắt hoàn toàn dửng dưng như không thấy, lúc này bỗng nhiên lên tiếng quát dừng, trên mặt đã lộ nét giận dữ.

Quách Trường Phong mỉm cười nói: – Sao thế? "Bệnh" của các hạ khỏi rồi à?

Lâm Nguyên Huy giơ ngón tay chỉ vào Phượng Châu, trầm giọng nói: – Thả cô ấy ra, có lời gì các người cứ hỏi ta đây, cô ấy vô tội, các người không được làm khó dễ cô ấy.

Quách Trường Phong nói: – Nói như vậy, là các hạ đã thừa nhận mình giả mạo Lâm trang chủ rồi chứ gì?

Lâm Nguyên Huy lắc đầu đáp: – Các hạ bây giờ không cần phải truy vấn nữa, hãy cởi trói cho Phượng Châu trước đã, ta cho các người xem một thứ, thì sẽ biết ta là thật hay giả.

Phượng Châu đột nhiên kêu lên: – Trang chủ, ngài ngàn vạn lần không được nói...

Lâm Nguyên Huy đáp: – Đừng sợ, Phượng Châu, chuyện rồi cũng có ngày phơi bày thôi, Quách đại hiệp không phải là người xấu, chúng ta nên tin tưởng cậu ta.

Lúc hai người họ nói chuyện, Điền Kế Liệt đã tự tay cởi trói cho Phượng Châu.

Lâm Nguyên Huy run rẩy đứng dậy, nói: – Nơi đây tai mắt quá nhiều, chúng ta lên lầu tỉ thí chi tiết được không?

Quách Trường Phong đáp: – Đương nhiên là được.

Thế là, Điền Kế Liệt phân phó toàn bộ đám võ sĩ đi theo rút hết ra ngoài lầu, chỉ lưu lại Đoạn Hồn Đao Mã Khôi chờ lệnh dưới lầu, còn bản thân ông ta cùng Quách Trường Phong, Lâm Bách Hợp ba người, tùy theo lên tiểu lâu.

Bước vào thư phòng trên lầu, Lâm Nguyên Huy gọi ngay Lâm Bách Hợp đến trước mặt, rưng rưng nước mắt nói: – Con gái, con là ruột thịt do một tay cha sinh ra, chẳng lẽ ngay cả cha thật hay giả mà con cũng không phân biệt nổi sao?

Lâm Bách Hợp gật đầu đáp: – Em tin cha là thật, thế nhưng... những năm gần đây, con rất ít khi thân cận với cha, thật sự phân biệt không rõ.

Lâm Nguyên Huy ngửa mặt thở dài, nói: – Phải rồi, chuyện này không thể trách con, mười năm nay, tình cảm cha con chúng ta quả thật quá xa cách, cha cũng có nỗi khổ tâm không thể nói ra.

Nói đoạn, ông ta chậm rãi cởi y phục ngoài của mình ra, từ chỗ giáp sát thân mình lấy ra một vật.

Mọi người chợt thấy trước mắt sáng bừng lên, đồng thanh thốt lên: – Hương La Đái?

Lâm Nguyên Huy giao dải lụa cho Quách Trường Phong, nói: – Xin Quách đại hiệp xem qua, thứ này có phải là chiếc dải lụa bị Hách Kim Đường lừa gạt mất ở phế tích Luan Xuyên đó không?

Quách Trường Phong xem xét kỹ lưỡng một hồi, rồi nói: – Chính là chiếc dải lụa dành cho nữ nhân đó, thế nhưng, chỉ dựa vào món đồ này thôi, vẫn chưa đủ để chứng minh các hạ chính là Lâm trang chủ.

Lâm Nguyên Huy nói: – Ý của Quách đại hiệp là, lúc ở trong Hồng Thạch Bảo, cũng có một Lâm Nguyên Huy, hai bên không biết ai thật ai giả phải không?

Quách Trường Phong đáp: – Không sai.

Lâm Nguyên Huy cười khổ nói: – Được thôi, ta lại mời các vị gặp gỡ vài nhân chứng.

Nói rồi quay đầu bảo Phượng Châu: – Xin mời Dương tổng quản và hai vị trang chủ cùng đến gặp mặt một chuyến.

Lâm Nguyên Huy xua xua tay, nói: – Đến nước này rồi, không cần phải che giấu nữa, mau đi mời đi!

Phượng Châu dưới ánh mắt kinh ngạc dò xét của ba người, bước đến trước vách tường chỗ đặt tủ sách, dịch chuyển vị trí mấy cuốn sách trong đó, đẩy chiếc tủ sách ra, liền lộ ra một cánh cửa mật đạo.

Sau đó, cô ta lại kéo sợi nhung bên cạnh cửa ba lần liên tiếp.

Điền Kế Liệt và Lâm Bách Hợp kinh ngạc nhìn nhau, một người mang trọng trách bảo vệ hậu viên, một người sinh sống ngay trong tiểu lâu này, vậy mà hoàn toàn không hề hay biết trong lầu lại có con đường bí mật này.

Lâm Nguyên Huy nhận thấy sắc mặt họ có điểm khác thường, mỉm cười nhạt, nói: – Cánh cửa mật đạo này vốn có từ khi xây dựng Tịch Mịch Sơn Trang, mật đạo trong cửa đi qua hòn giả sơn trong sân, có thể thông đến tiền trang, các vị tự nhiên là không biết rồi.

Đang lúc nói chuyện, một hồi tiếng bước chân vang lên, từ trong cửa mật đạo lần lượt đi ra ba người.

Điền Kế Liệt và Quách Trường Phong suýt chút nữa thì nhảy dựng lên, Lâm Bách Hợp đã kinh hô thất thanh... Hóa ra ba người đi qua đường hầm bước vào đó, chính là Dương Bách Uy và hai tên thế thân Lưu Khải cùng Trần Kiệt.

※※※

Ba người này, chẳng phải đều do Hồng Thạch Bảo một tay sắp xếp cả sao?

Sao bỗng chốc lại biến thành nhân chứng của Lâm Nguyên Huy rồi?

Lâm Nguyên Huy giải thích: – Quách đại hiệp chắc hẳn sớm đã biết, ba vị này đều là người do nhạc phụ đại nhân phái tới, thậm chí Phượng Châu cũng là phụng mệnh mà đến, bề ngoài thì giúp ta chống giặc thù, kỳ thực mục đích là để cướp đoạt chiếc dải lụa dành cho nữ nhân này, nhưng lão nhân gia ông ấy lại vạn vạn không ngờ tới, con người sống chung lâu ngày, tất sẽ có tình cảm, mấy năm nay chúng ta sống chung dưới một mái nhà, đã sớm kết thành tri kỷ bằng hữu...

Nói đến đây, ông ta chỉ vào Trần Kiệt rồi bảo: – Đến đây thì Quách đại hiệp rốt cuộc cũng nên hiểu rồi chứ? Người bị vây khốn ở Hồng Thạch Bảo lúc đó vốn chẳng phải là Lâm mỗ, mà chính là vị Trần huynh này.

Quách Trường Phong và Điền Kế Liệt đồng thời khẽ "ồ" lên một tiếng, lúc này mới vỡ lẽ bừng tỉnh.

Hóa ra Lâm Nguyên Huy dùng chính cách của người trị lại người, lúc ông ta phát hiện Tần Thiên Tường huấn luyện kẻ thế thân có mưu đồ khác thường, bề ngoài thì giả điên giả dại, nhưng trong tối lại ra tay lôi kéo, không những thu dụng Dương Bách Uy và những người khác về phe mình, mà còn lợi dụng Trần Kiệt để qua mặt Tần Thiên Tường.

Lâm Bách Hợp sau khi hiểu rõ ngọn ngành sự tình, không khỏi kinh ngạc lẫn vui mừng, nói: – Cha, sao chuyện này cha không nói cho con sớm hơn? Lại giấu con nhiều năm như vậy.

Lâm Nguyên Huy thở dài nhẹ một tiếng, đáp: – Không phải cha cố tình muốn giấu con, mà vì chuyện này có liên quan vô cùng lớn, chỉ sơ sẩy một chút thôi là tin tức bị lọt ra ngoài, hậu quả sẽ thật không thể tưởng tượng nổi.

Lâm Bách Hợp hỏi: – Vậy sao bây giờ cha lại nói ra?

Lâm Nguyên Huy lắc đầu đáp: – Bây giờ cũng là tình thế bức bách chẳng đặng đừng, cha mà không nói thật, Quách đại hiệp nhất định sẽ không buông tha cho Phượng tỷ tỷ của con đâu, mấy năm nay, nhờ có cô ấy bầu bạn bên cạnh cha, mang lại cho cha sự an ủi và khích lệ vô hạn, bằng không, có lẽ cha đã tự vẫn chết từ lâu rồi, làm sao sống được đến ngày hôm nay.

Quách Trường Phong tiếp lời: – Trang chủ vì sao lại nghĩ đến chuyện tự vẫn tìm cái chết?

Lâm Nguyên Huy thê thiết đáp: – Quách đại hiệp hà tất phải biết rõ còn cố hỏi? Bi kịch năm xưa, chẳng lẽ Quách đại hiệp vẫn chưa hiểu sao?

Quách Trường Phong đáp: – Tại hạ chỉ là biết sơ qua đại khái, vẫn còn rất nhiều điểm chưa rõ, hy vọng trang chủ có thể tự mình thuật lại một lượt.

Lâm Nguyên Huy trầm ngâm một lúc, nói: – Được rồi, ta bằng lòng đem hết những gì mình biết nói ra không chút giấu giếm, nhưng mà, chuyện này phải bắt đầu kể từ hai mươi năm trước, chỉ sợ câu chuyện hơi dài.

Quách Trường Phong nói: – Vậy xin trang chủ chọn những điểm quan trọng lược thuật lại, nếu có chỗ nào không hiểu, chúng ta lại thỉnh giáo trang chủ sau.

Lâm Nguyên Huy thở dài: – Đã vậy, ta nói ngắn gọn một chút vậy.

Ngừng lại một thoáng, ông ta tiếp tục: – Hai mươi năm trước, ta thành danh trong một trận chiến ở Võ Đang. Chẳng bao lâu sau, ta quen biết Hồng Thạch Bảo chủ, nhận lời mời trọng thị của ông ta đến Hồng Thạch Bảo làm khách, nhân đó mà quen biết Tần Tuyết Nương - mẫu thân của Bách Hợp. Lúc đó, ta và Công Tôn Ngọc Nhi sớm đã có ước hẹn đính ước kết hôn, chỉ vì dung mạo của Tuyết Nương rất giống với Ngọc Nhi, nên vô tình sinh ra chút thân thiết, tình cảnh này bị Tần bảo chủ phát hiện, thế là có ý định đính hôn. Ta bất đắc dĩ, đành đem chuyện tình duyên của Ngọc Nhi thành thật bẩm báo, đồng thời giải thích Ngọc Nhi đã có thai, e là khó lòng cưới thêm người khác, lúc đó Tần bảo chủ tỏ ra vô cùng thất vọng, nhưng cũng không cưỡng ép, nào ngờ đâu vô số kẻ xu nịnh bợ đỡ có mặt lúc đó lại nhao nhao hùa vào xúi giục, nhất định đòi vun vén mối lương duyên này, mọi người đồng thanh tương ứng, đều cho rằng ta và Ngọc Nhi chỉ là tình cảm trai gái tư thông, không tính là chính thất minh mạ chính thú, ta vừa ném vào cơn cấp bách, liền thốt ra quá trình đem Hương La Đái chia nhau làm tín vật đính tình, không ngờ Tần bảo chủ sau khi đòi lấy chiếc dải lụa nam nhân còn lại của ta xem xong, lại cưỡng chế thu giữ dải lụa đó làm sính lễ, thậm chí còn đồng ý để Tuyết Nương và Ngọc Nhi cùng một ngày gả vào cửa, chung phụng sự một chồng, cũng không thèm đếm xỉa tới nữa. Trong hoàn cảnh đó, ta không thể từ chối, cũng không cho phép ta từ chối, đành phải vội vã quay về Tương Dương bàn bạc với Ngọc Nhi, ta nghĩ, Ngọc Nhi không phải là người phụ nữ hẹp hòi gan dạ, nhất định sẽ thấu hiểu nỗi khổ tâm của ta, nào ngờ khi trở về Tang Viên, lại chỉ nhìn thấy một đống gạch vụn và mấy thây cốt cháy đen...

Quách Trường Phong bỗng ngắt lời: – Quá trình hỏa thiêu Tang Viên, chúng ta đã lờ mờ biết đôi chút, chỉ là, lúc đó trang chủ có nghĩ tới nguyên nhân gây ra họa lửa không?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Lúc đó nhìn từ dấu vết hiện trường vụ cháy, rất giống như bất cẩn đốt lửa sưởi ấm lúc nửa đêm, bắt cháy vào chăn nệm mùng màn, Ngọc Nhi chủ bộc trốn tránh không kịp, trước tiên bị khói độc làm cho ngạt thở ngất đi, rồi sau đó bị thiêu chết trong phòng, nhìn qua không thấy có sơ hở gì.

Quách Trường Phong nói: – Ít ra, trong hiện trường vụ cháy không có thi thể của Công Tôn Ngọc Nhi, đây rốt cuộc là sự thật, chẳng lẽ trang chủ gặp phải biến cố thảm trọng như vậy, mà lại không kiểm tra kỹ lưỡng thi thể sao?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Đương nhiên là có kiểm tra rồi, trong hiện trường vụ cháy để lại ba cỗ thi thể, trong đó hai người là bộc phụ, còn một người phụ nữ đang mang thai, tuổi tác, vóc dáng, đều rất giống với Ngọc Nhi, lúc đó đang trong lúc đau thương tột cùng, nên không kiểm tra kỹ lưỡng, dẫn đến việc bị qua mặt. Sau sự việc, bằng hữu hết lời khuyên giải, Tần bảo chủ lại rộng lượng hứa hẹn sớm gả con gái xuống núi để an ủi sự quạnh quẽ, cứ như vậy ta đã thành thân với Tuyết Nương.

Nói đến đây, ông ta ảm đạm ngậm miệng lại, dường như đối với mối tình biến đổi năm xưa, vẫn còn để lại tiếc nuối khôn nguôi.

Quách Trường Phong nói: – Nói như vậy, lúc trang chủ cưới Tần Tuyết Nương, vốn không hề biết Công Tôn Ngọc Nhi vẫn còn sống trên đời ư?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Không sai, cho nên ta mới đặt tên nơi này là Tịch Mịch Sơn Trang, vì để tưởng nhớ Ngọc Nhi, không những bỏ bê võ công, tiêu mòn ý chí tráng sĩ, mà còn phai nhạt đi tình cảm vợ chồng với Tuyết Nương, những năm gần đây, ta giam cầm bản thân ở hậu viên, rất ít khi bước chân ra khỏi viện này.

Quách Trường Phong hỏi: – Vậy lúc nào ông mới bắt đầu phát hiện Công Tôn Ngọc Nhi năm xưa vốn không bị thiêu chết?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Đó là ba năm trước, không lâu sau khi Tuyết Nương qua đời, tiếp theo đó là Thiết Phiến Tử Chu Cương bị ám sát, Hồng Thạch Bảo đột ngột phái tới hai tên thế thân, mọi dấu hiệu đều chứng minh Tần bảo chủ từ lâu đã tâm tư trù tính, chuẩn bị sẵn cho hậu quả của việc hỏa thiêu Tang Viên năm xưa, mới khiến ta đột ngột tỉnh ngộ từ trong cơn sa sút trụy lạc, đặc biệt là khi ta được Phượng Châu và Dương huynh minh chứng cho âm mưu hỏa thiêu Tang Viên, liền hạ quyết tâm phải tra cho ra sống chết chìm nổi của Công Tôn Ngọc Nhi...

Quách Trường Phong nói: – Được rồi, những diễn biến sau đó chúng ta đều hiểu rõ cả rồi, bây giờ tôi chỉ thỉnh giáo trang chủ một chuyện, mong trang chủ thành tâm chỉ giáo cho.

Lâm Nguyên Huy đáp: – Quách đại hiệp cứ hỏi đi, ta là biết gì nói nấy, nói không giấu giếm.

Quách Trường Phong gật đầu, vẻ mặt ngưng trọng nói: – Cặp Hương La Đái của trang chủ, thực sự là vật gia truyền của nhà họ Lâm sao?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Không sai, đó quả thực là trân bảo gia truyền của nhà họ Lâm.

Quách Trường Phong từng chữ từng chữ cất lời: – Vậy, trang chủ có biết bên trong Hương La Đái rốt cuộc giấu kín bí mật gì không?

Lâm Nguyên Huy lắc đầu đáp: – Theo ta được biết, Hương La Đái ngoài chất liệu cao quý, thêu thùa tinh xảo ra, căn bản chẳng có bí mật gì cả.

Quách Trường Phong nói: – Thế nhưng, theo những gì chúng ta được biết, Tần Thiên Tường năm xưa hỏa thiêu Tang Viên, chính là vì muốn cướp đoạt chiếc Hương La Đái còn lại, bây giờ Ngọc Phật Tự mượn danh nghĩa báo thù cho Công Tôn Ngọc Nhi, mục đích cũng là muốn cướp đoạt Hương La Đái, nếu trong dải lụa không có bí mật gì, thì thứ bọn họ tranh giành là cái gì?

Lâm Nguyên Huy ngẩn người, đáp: – Đây chính là điểm ta không hiểu nổi, ta có thể thề, Hương La Đái tuy là vật gia truyền của nhà họ Lâm, nhưng ngay cả con cháu nhà họ Lâm cũng không biết trong dải lụa có bí mật gì cả.

Quách Trường Phong nhíu mày hỏi: – Phủ các người dùng dải lụa làm vật gia truyền, là bắt đầu từ đời nào?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Điểm này ta không rõ lắm, chỉ biết dải lụa là di vật tiên phụ để lại lúc lâm chung.

Quách Trường Phong hỏi: – Tôn phụ tôn húy gọi là gì?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Tiên phụ chỉ có một tên húy là Tung.

Quách Trường Phong tiếp tục hỏi dồn: – Phủ các người có phải là đời đời sinh sống ở Tương Dương không?

Lâm Nguyên Huy đáp: – Không phải, hàn gia vốn sinh sống ở Cam Túc, bắt đầu từ đời tiên phụ mới di cư đến Ngạc Bắc.

Quách Trường Phong hỏi: – Vậy, phủ các người nhất định là có quen biết với Thiên Sơn Thạch Phủ rồi?

– Cái này...

Lâm Nguyên Huy bỗng nhiên nghẹn lời, sắc mặt cũng thay đổi biến sắc.

Quách Trường Phong nghiêm mặt nói: – Trang chủ đừng quên, biết gì nói nấy, nói không giấu giếm.

Lâm Nguyên Huy chần chừ một lúc, thở dài thườn thượt nói: – Không phải ta ngập ngừng không chịu nói thật, chỉ vì chuyện có liên quan đến di huấn của tiên phụ, có nhiều điều khó xử.

Quách Trường Phong nói: – Nhưng việc trước mắt, lại liên quan đến thanh danh cả đời của trang chủ cùng sự vong tồn đoạn tuyệt của nhà họ Lâm các người.

Lâm Nguyên Huy đành chịu hết cách, nói: – Thôi được, đã đến nước này, cũng không màng được nhiều nữa, không giấu gì các vị, tiên phụ chính là xuất thân từ Thiên Sơn Thạch Phủ.

Lời này vừa thốt ra, Quách Trường Phong và Điền Kế Liệt đều không khỏi mừng rỡ biến sắc, trút phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Lâm Bách Hợp lại càng trừng trừng đôi mắt to tròn, không nói nổi là kinh hay là hỉ? Cô dẫu mang thân phận hậu duệ nhà họ Lâm, nhưng đây là lần đầu tiên nghe nói về xuất thân lai lịch tổ tiên mình.

Lâm Nguyên Huy lại thở dài một tiếng, tiếp lời: – Ta chỉ biết tiên phụ từng học nghệ ở Thiên Sơn Thạch Phủ, còn vì sao lại rời khỏi Thiên Sơn thì không rõ lắm, tiên phụ lúc sinh thời cũng chưa từng nhắc đến chuyện y đạo, lúc lâm chung, càng dặn dò ta đặc biệt, bảo con cháu nhà họ Lâm vĩnh viễn không được nhắc đến Thiên Sơn Thạch Phủ.

Quách Trường Phong hỏi: – Lúc tôn phụ tại thế, có từng nhắc tới Hồng Thạch Bảo hay Quan Trung Hoàng gia từng nổi danh thiên hạ với việc bố trí cơ quan hay không?

Lâm Nguyên Huy lắc đầu đáp: – Đều không có, khi đó Quan Trung Hoàng gia sớm đã phân tán, Hồng Thạch Bảo cũng mới được thành lập không lâu, đôi bên không hề quen biết nhau.

Quách Trường Phong trầm ngâm một lát, rồi nói: – Đây là nghi đoàn cuối cùng, tin rằng chẳng mấy chốc sẽ được vén màn giải đáp thôi.

Hắn đứng dậy, chắp tay hành lễ, lại nói: – Đa tạ trang chủ đã chỉ giáo, thời gian không còn sớm, trang chủ cũng nên nghỉ ngơi đi.

Lâm Nguyên Huy vội nói: – Ta vẫn chưa mệt, từ nay về sau đôi bên đã là người một nhà, chi bằng trò chuyện thêm lúc nữa đi?

Quách Trường Phong mỉm cười đáp: – Đã là người một nhà, cơ hội còn nhiều, sau này hãy trò chuyện tiếp.

Lâm Nguyên Huy hãy còn chút bịn rịn không nỡ rời, Quách Trường Phong và Điền Kế Liệt đã cáo lui xuống lầu.

Trước khi rời đi, Quách Trường Phong hạ giọng nói với Dương Bách Uy: – Cuộc gặp gỡ trò chuyện đêm nay, mong rằng không bị tiết lộ ra ngoài, mọi thứ vẫn cứ cư xử theo tình hình bình thường như mọi khi, chốc nữa tiểu đệ xin đợi ở hậu sảnh, phiền Dương huynh ghé qua một chuyến một mình.

Dương Trác Tuyết Bách Uy gật đầu, vẫn theo đường mật mà đi.

Trở về đại sảnh, chẳng bao lâu sau, Dương Bách Uy cũng tới.

Ba người bày biện lại rượu ngon món nhắm, cho người hầu lui ra, chuẩn bị trò chuyện thâu đêm.

Quách Trường Phong trước tiên thuật lại chi tiết quá trình chuyến đi Ngọc Phật Tự, sau đó hỏi đến tình hình trong thành Tương Dương gần đây.

Dương Bách Uy đáp: – Vị Công Tôn cô nương nói rất đúng, gần đây trong thành Tương Dương lần lượt kéo đến rất nhiều nhân vật võ lâm, hầu hết đều trọ tại khách sạn Thất Hiền Lâu, tại hạ vẫn luôn âm thầm phái người theo dõi, nhưng vì không rõ ý đồ của nhóm người đó, nên chưa tiện hành động.

Quách Trường Phong hỏi: – Anh ước chừng, có khoảng bao nhiêu người?

Dương Bách Uy đáp: – Khoảng hơn hai mươi người.

Quách Trường Phong nói: – Vậy vẫn chưa tụ họp đầy đủ, nghe Công Tôn Ôn nói, phải có tới bốn năm mươi người cơ, chúng ta sớm phác thảo đối sách, thời gian vẫn còn kịp.

Điền Kế Liệt cất lời: – Chúng ta nên chuẩn bị ứng phó thế nào đây?

Quách Trường Phong hỏi ngược lại: – Lão gia tử có cao kiến gì chăng?

Điền Kế Liệt đáp: – Theo ý kiến thô thiển của lão hủ, dựa vào nhân lực hiện có trong trang, đối phó với sự tấn công của bốn năm mươi người thì không mấy khó khăn, khó ở chỗ sợ bọn họ uống phải "Thất Hồn Độc Tửu" từ trước, dưới tình trạng bản năng mê muội, tất sẽ bất chấp tất cả liều mình xông vào tấn công, thì sẽ không dễ gì chống đỡ nổi đâu.

Dương Bách Uy tiếp lời: – Đúng vậy! Tại hạ cũng cho rằng tốt nhất nên tìm cách hủy đi "Thất Hồn Độc Tửu", mới là thượng sách.

Quách Trường Phong lắc đầu, đáp: – Độc tửu có lẽ do chính tay Đại Bi sư thái vận tới, muốn hủy đi độc tửu, chỉ sợ không phải là chuyện dễ dàng gì.

Dương Bách Uy hỏi: – Võ công của Đại Bi sư thái đó cao cường lắm sao?

Quách Trường Phong đáp: – Tôi tuy chưa từng thấy bà ta biểu lộ võ công, nhưng nhìn từ sự việc bà ta thu phục Ma Cô và Hiêm Cô mà xét, võ công tất phải cực kỳ cao cường.

Dương Bách Uy hỏi: – Hợp sức ba người chúng ta lại, có thắng nổi bà ta không?

Quách Trường Phong đáp: – Đừng nói là bà ta, nếu dùng võ công thực sự liều mạng ăn thua đủ, ba người chúng ta e rằng ngay cả Hiêm Cô cũng không thắng nổi đâu.

Dương Bách Uy líu lưỡi kêu lên: – Ái chà! Lại lợi hại đến thế cơ à?

Điền Kế Liệt nói: – Liều mạng không được, thì dùng ám toán, chúng ta chơi chiêu minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng với bà ta.

Quách Trường Phong lại lắc đầu, đáp: – Hiện tại chúng ta ở ngoài sáng, kẻ địch ở trong tối, cách này hoàn toàn không dùng được.

Điền Kế Liệt hỏi: – Vậy theo ý cậu thì phải thế nào?

Quách Trường Phong mỉm cười, hạ giọng nói: – Chỉ có một cách có thể thử xem, nhưng cần phải có sự dốc sức giúp đỡ của Dương huynh mới được.

Dương Bách Uy phẫn nhiên đáp: – Dù có lên núi đao xuống biển lửa cũng không chối từ, Quách huynh cứ việc phân phó là được.

Quách Trường Phong nói: – Tôi muốn biết trước, Dương huynh hiện tại còn liên hệ với Hồng Thạch Bảo không?

Dương Bách Uy không chút do dự đáp: – Có, chuyện tại hạ và Lâm trang chủ đã trở thành bằng hữu cho đến nay vẫn giấu kín Tần bảo chủ.

Quách Trường Phong hỏi: – Bình thường các anh dùng phương thức gì để liên lạc?

Dương Bách Uy đáp: – Bình thường là phái người truyền tin, nếu có tình huống khẩn cấp, thì sử dụng bồ câu đưa thư.

Quách Trường Phong hỏi: – Theo ước tính của Dương huynh, nếu dùng bồ câu đưa thư thông báo Tần Thiên Tường chạy gấp tới Tương Dương, đại khái cần mất mấy ngày?

Dương Bách Uy suy nghĩ một lát, đáp: – Nếu ông ta ở Hồng Thạch Bảo, nhiều nhất bốn ngày là có thể đến nơi, nếu không có ở trong bảo, bắt buộc phải truyền đạt tin tức qua Hồng Thạch Bảo một nhịp nữa, e là phải mất khoảng mười ngày.

Quách Trường Phong hỏi: – Giả sử biết ông ta đang ở nơi nào, liệu có cách nào truyền đạt tin tức trực tiếp không?

Dương Bách Uy đáp: – Đương nhiên là được, Hồng Thạch Bảo ở khắp các ngã đường thành lớn đều thiết lập trạm liên lạc, có thể dùng bồ câu đưa thư được huấn luyện đặc biệt để thông tin trực tiếp.

Quách Trường Phong hỏi: – Giữa nơi này và Động Đình, cũng dùng được chứ?

Dương Bách Uy gật đầu đáp: – Từ đây đi Động Đình, bắt buộc phải qua Kinh Châu, rồi mới đến Nhạc Dương, tại hạ có thể dùng bồ câu đưa thư khẩn cấp, thông báo cho cả hai nơi, tiện lợi hơn việc truyền đạt qua Hồng Thạch Bảo rất nhiều.

Quách Trường Phong hỏi: – Liệu trong vòng sáu ngày, có thể yêu cầu Tần Thiên Tường tự mình chạy gấp đến Tương Dương không?

Dương Bách Uy đáp: – Chỉ cần ông ta nằm trên tuyến đường này, chắc chắn không thành vấn đề.

Quách Trường Phong nói: – Vậy thì phiền Dương huynh mau chóng thả bồ câu đưa thư đi, hy vọng ông ta càng đến sớm càng tốt.

Dương Bách Uy đứng dậy, hỏi: – Lấy lý do cớ gì đây?

Quách Trường Phong đáp: – Anh cứ nói Hương La Đái đã bị tôi cướp về từ tay Hách Kim Đường rồi, hiện tại đang bàn bạc với Công Tôn Ôn, chuẩn bị ra tay với Hồng Thạch Bảo.

Dương Bách Uy gật đầu, bước nhanh đi.

Chẳng bao lâu sau, hắn quay trở lại hậu viên đại sảnh, nói: – Tại hạ đã an bài thỏa đáng, chỉ cần đợi đến sáng trời là có thể thả bồ câu đưa thư đi rồi.

Quách Trường Phong gật đầu: – Cũng không vội trong mấy tiếng nửa đêm này, chỉ mong ông ta có thể đến kịp trong vòng năm sáu ngày là được.

Điền Kế Liệt nói: – Cậu là muốn dùng kế "xích hổ tranh lang" (mượn dao giết người), để Tần Thiên Tường đi đấu với Đại Bi sư thái ư?

Quách Trường Phong đáp: – Không sai, bọn họ một kẻ muốn đoạt dải lụa nữ nhân, một kẻ muốn cướp dải lụa nam nhân, hai mươi năm qua, vậy mà chưa từng gặp mặt lần nào, để bọn họ đụng độ giao thủ một phen, chẳng phải rất hay sao?

Điền Kế Liệt hỏi: – Theo cậu thấy, sau khi bọn họ gặp mặt sẽ có kết quả thế nào?

Quách Trường Phong cười nói: – Cái này thì khó mà nói trước được, nhưng bất luận kết quả ra sao, đối với chúng ta đều có lợi mà không hại, ít nhất, chúng ta có thể nhân đó thăm dò xem rốt cuộc Hương La Đái giấu kín bí mật gì? Nếu vận may tốt, còn có thể ngư ông đắc lợi nữa đấy.

Điền Kế Liệt hỏi: – Vậy còn về "Thất Hồn Độc Tửu", chúng ta nên ứng phó thế nào đây?

Quách Trường Phong đáp: – Chuyện này cứ giao cho tôi lo. Hiện tại quan trọng hơn hết là, tìm cách sắp xếp một cơ hội, để Công Tôn Ôn có thể đơn độc gặp mặt Lâm trang chủ.

Điền Kế Liệt nhíu mày hỏi: – Làm vậy có thỏa đáng không? Cô ta hiện tại vẫn ôm lòng địch ý với Lâm trang chủ đấy!

Quách Trường Phong đáp: – Không sao đâu, cha con dẫu sao cũng là cha con, tình cảm máu mủ xuất phát từ bản năng thiên tính, tin rằng sẽ không xảy ra tai nạn gì đâu.

Ngừng lại một thoáng, hắn lại nói: – Từ bây giờ trở đi, sự an toàn trong trang xin giao phó toàn quyền cho Điền lão gia tử, Dương huynh phải đặc biệt theo dõi sát sao động tĩnh của các nhân vật võ lâm trong thành, trong một hai ngày tới, Công Tôn Ôn và Hiêm Cô có lẽ sẽ đến nơi rồi.

Điền Kế Liệt nói: – Tốt nhất là trước khi Công Tôn Ôn gặp gỡ Lâm trang chủ, để cô ta gặp mặt Bách Hợp một lần trước đã.

Quách Trường Phong gật đầu: – Tôi sẽ sắp xếp, chuyện này tạm thời không thích hợp để Lâm trang chủ biết, đợi trời sáng rồi, làm phiền Dương huynh đặt giúp tôi một phòng ở khách sạn Thất Hiền Lâu nhé, mấy ngày gần đây, tôi có lẽ phải ở lại trong thành.

Ba người lại bàn bạc thêm một số chi tiết về việc liên lạc thông tin, nhấp môi vài chén rượu, trời sắc đã gần sáng, bèn thu dọn tàn tiệc, mỗi người về phòng chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

Sáng ngày hôm sau, Lâm Bách Hợp lại ra hậu sảnh tìm Quách Trường Phong, ngặt nỗi Quách Trường Phong đã sớm vào thành mất rồi...

※※※

Mấy ngày nay, trong thành Tương Dương xuất hiện hai hiện tượng kỳ lạ.

Một là về các vị đại gia lắm tiền, hai là về các vị đại gia rỗng túi.

Bình thường, lầu Thất Hiền Lâu mỗi ngày khách quý đầy nhà, tuyệt đại đa số khách hàng, đều là những thương gia hào phú danh gia vọng tộc ở thành Tương Dương, các vị đại gia lắm tiền, mấy ngày nay bỗng nhiên đều đồng loạt chùn chân túng quẫn, không còn kéo nhau đến Thất Hiền Lâu uống rượu nữa.

Một số bằng hữu thuộc giới "lưu manh vô lại" khác, bình thường tụ tập thành ba năm nhóm, nghênh ngang đi ngang qua phố, đội nón lệch mặc áo xộc xệch, hễ động một tí là trợn mắt vênh mặt với người ta, đọ xem ai nắm đấm to hơn, bắp tay thô hơn...

Mấy ngày nay bỗng nhiên bặt tăm hơi tiếng, từng đứa ngoan ngoãn trốn biệt trong ổ, không dám bén mảng ra đường lớn làm oai làm tướng nữa.

Bởi vì, trên lầu Thất Hiền Lâu đã đổi sang một nhóm khách hàng khác, trên đường lớn nghênh ngang dạo phố, cũng đổi sang một nhóm nhân vật trừng mắt giơ mày khác.

Nhóm người này, toàn là cao thủ mang đao giắt kiếm, hảo hán khắp chốn giang hồ, nói về độ chịu chơi, còn phóng khoáng hơn cả đại gia lắm tiền, bàn về hành vi, còn tàn độc hơn cả lũ côn đồ liều mạng, không hợp ý một câu là có thể rút hàng nóng đâm chém chết người thật sự, ai nhìn thấy họ cũng phải nhường bước ba phần.

Khu vực Thất Hiền Lâu phía tây thành, từ lâu đã biến thành thiên hạ của nhóm bằng hữu này.

Trong đó kẻ thu hút sự chú ý nhất, là hai người một cao một thấp, kẻ cao gầy nhẳng, trông hệt như một con bọ ngựa lớn, kẻ lùn mập mạp tráng kiện, y hệt như một con đười ươi đen.

Hai người này, chính là "Kim Sa Song Hùng" có tiếng tăm lừng lẫy trong võ lâm.

Song hùng là huynh đệ kết nghĩa khác họ, đại ca sinh ra thấp lùn thô kệch, người đời gọi là "Đồng Đầu Kim Cương" Đinh Bồng, lão nhị họ Cam tên Thiên Hầu, xưng hiệu "Thiết Tí Thương Ưng", con người nằm giữa lằn ranh chính tà, lần trước ở Kim Lăng, cũng có mặt cặp huynh đệ bọn họ, lần này cũng là số hai bọn họ đến sớm nhất.

Hai người vừa đến Tương Dương, liền dọn vào dãy thượng phòng phía sau khách sạn Thất Hiền Lâu, ban ngày trùm chăn ngủ vùi, chập tối mới thức dậy, ngoài việc uống rượu ở tửu lâu phía trước ra, thì chính là dạo chơi lang thang trên đường lớn, chuyên tìm đám lưu manh côn đồ để gây sự, hễ nhìn thấy ngứa mắt là lôi ra tẩn cho một trận nhừ tử.

Chẳng mấy ngày, đám bằng hữu hắc đạo trong thành Tương Dương đều bị đánh cho phải trốn kỹ cả lên.

Quách Trường Phong lạnh lùng đứng ngoài quan sát, biết bản tính của "Kim Sa Song Hùng" không đến nỗi xấu, đều là những trang nam nhi tính tình bộc trực, sáng sớm tinh mơ ngày hôm nay, liền đến gõ cửa hậu viện khách sạn Thất Hiền Lâu.

Song hùng vẫn đang ngủ say chưa dậy, bị tiếng gõ cửa đánh thức, trong lòng vô cùng khó chịu, "Đồng Đầu Kim Cương" Đinh Bồng càu nhàu: – Lão nhị, ra ngó xem, chắc lại là tiểu nhị mang nước trà tới rồi, quất cho nó hai bạt tai thật mạnh vào, bảo nó lần sau nhớ đến muộn một chút.

Lão nhị Cam Thiên Hầu lơ ngơ mơ màng bước xuống giường, nửa nhắm nửa mở mắt ra mở cửa viện, người còn chưa nhìn rõ, vung tay liền tát một cái, chửi mắng: – Mẹ kiếp nhà mày, sáng sớm tinh mơ đã...

(Chỗ này khuyết một trang)

... quần áo vào, đỡ phải chốc nữa nằm bẹp dưới đất lại nhiễm lạnh.

Đinh Bồng giận dữ quát: – Tiểu tử, báo danh tính ra đi, Đinh đại gia đây đến lãnh giáo chú mày.

Quách Trường Phong đáp: – Chúng ta chẳng phải đã gặp mặt rồi sao? Cần gì phải báo danh tính nữa?

Cam Thiên Hầu hỏi: – Mày có biết tụi tao là ai không?

※※※

Quách Trường Phong nói: – Nghe nói hai người xưng hiệu là "Kim Sa Song Hùng", tôi đặc biệt đến đây để cân lượng thử xem các anh là anh hùng hay là gấu mèo.

Đinh Bồng gầm lên giận dữ: – Phản rồi! Tiểu tử này chắc chắn là do kẻ khác sai khiến, chuyên nhắm vào huynh đệ bọn tao mà tới, lão nhị, hợp sức xông lên thịt nó!

Quách Trường Phong xua tay, nói: – Muốn động thủ thì không cần phải vội vàng, tôi có câu này nói rõ trước đã.

Đinh Bồng vừa vận khí đề công, vừa trầm giọng quát: – Có rắm thì mau thả, có lời thì nói nhanh lên!

Quách Trường Phong lại không vội, kéo ghế ngồi xuống, lúc này mới chậm rãi thong thả nói: – Không giấu gì, tôi quả thật chuyên nhắm vào huynh đệ hai người mà tới, nhưng lại không phải do ai sai khiến cả, mục đích tôi tới đây, chỉ là muốn gọi hai người dọn nhà một chút, nhường căn thượng phòng này ra đây thôi.

Cam Thiên Hầu nổi giận đùng đùng hỏi: – Dựa vào cái gì mà bắt tụi tao phải nhường phòng?

Quách Trường Phong đáp: – Chẳng dựa vào cái gì cả, chỉ vì căn phòng này tôi từng ở qua rồi, hơn nữa ở rất hài lòng, lần này quay lại Tương Dương, vẫn muốn ở lại căn phòng này.

Cam Thiên Hầu giận dữ quát: – Phòng trọ là của khách sạn, chứ có phải sản nghiệp nhà mày đâu, ai đến trước ở trước, tiểu tử mày nói lời này quả thực quá mức bá đạo rồi đấy.

Quách Trường Phong đáp: – Nếu bàn về trước sau, tôi đến sớm hơn các anh nhiều, lúc các anh còn đang sục sạo khắp Kim Lăng tìm kiếm Quách Trường Phong, tôi đã sớm ở trong căn phòng trọ này rồi.

Cam Thiên Hầu quát mắng: – Mày nhãi ranh đâu phải ở lì đây mãi, lại còn không hề bao thuê trọn gói, chẳng lẽ ở qua một đêm, căn phòng liền biến thành của mày chắc...

Đinh Bồng ở bên cạnh bỗng nhiên cắt lời: – Khoan đã, tiểu tử mày vừa nói cái gì cơ? Chuyện bọn tao ở Kim Lăng, mày cũng biết ư?

Quách Trường Phong mỉm cười đáp: – Sao tôi lại không biết chứ, hai người ở tiệm mì Hồng Ký, bỏ ra hai mươi lượng bạc ăn một tô mì bò sốt vang, có chuyện này hay không?

Đinh Bồng biến sắc hoảng hốt, không kìm được đổi giọng hỏi: – Bằng hữu, rốt cuộc mày là đường lối nào? Sớm khai rõ ra, đỡ gây hiểu lầm.

Quách Trường Phong nói: – Chúng ta chẳng phải bằng hữu gì, cũng chẳng có hiểu lầm nào cả, tôi đến là để bảo hai người dọn nhà, hai người nếu thức thời thì tự mình dọn đi, bằng không, tôi sẽ tống cổ các anh ra ngoài đấy.

Cam Thiên Hầu quát lên: – Đại ca, đừng đôi co lải nhải với hắn nữa, đánh gục hắn trước đã, xem hắn có còn dám giấu giếm lai lịch nữa không!

Đinh Bồng suy nghĩ một lúc, rồi nói: – Được! Mày tạm thời đứng hộ pháp xem trận, để vi huynh ra tay cân lượng cân nặng của hắn xem sao.

Dứt lời, song chưởng tung ra, nhắm ngay trước ngực Quách Trường Phong chém tới.

Quách Trường Phong hoàn toàn không ra tay đỡ đòn, chỉ mỉm cười nhạt, mang theo cả người lẫn ghế lùi phắt về sau ba bốn thước, lưng đã áp sát vào bức tường.

Công lực của Đinh Bồng luyện ở đầu óc, chiêu thức chưởng thế vốn chỉ là đòn đánh lừa, thấy Quách Trường Phong lùi sát góc tường, trong lòng thầm mừng rỡ, đôi chưởng đột ngột biến thành thế "Dã Ngưu Phân Tông", hai bắp tay tách ra hai bên, một tiếng gầm giận dữ, cắm đầu lao thẳng tới. [Ý chỉ chiêu "trâu hoang tách bờm"]

Hắn tự xưng là "Đồng Đầu Kim Cương", thế tông này mà bị hắn đâm sầm trúng, nhẹ thì trọng thương, nặng thì sập tường đổ vách.

Quách Trường Phong hình như sớm đoán được hắn sẽ tung ra chiêu này, ngay giữa tiếng gầm của Đinh Bồng, tay trái bỗng vung lên, hai luồng kình phong từ kẽ tay bắn vút ra ngoài.

Cam Thiên Hầu vội la lên: – Đại ca cẩn thận ám khí!

Tiếc là hắn nhắc nhở hơi muộn một bước, tiếng kêu vừa thốt ra, hai luồng kình phong đã lần lượt đánh trúng huyệt đạo ở vai trái và đầu gối phải của Đinh Bồng.

Đinh Bồng đang xông đến trước mặt Quách Trường Phong, chợt khựng lại sững sờ, khom lưng, cúi gằm đầu, giữ nguyên tư thế chết trân cứng đờ, đến nửa động đậy cũng không đọng nổi.

Quách Trường Phong đưa tay khẽ vỗ vỗ lên đầu Đinh Bồng, mỉm cười nói: – Quả là một cái đầu đồng hảo hạng, nếu chặt xuống đem cân lên, không biết nặng bao nhiêu cân nhỉ?

Cam Thiên Hầu trong lòng nôn nóng, bước thốc lên hai bước, dựng lòng bàn tay như đao, chém thẳng xuống đỉnh đầu Quách Trường Phong.

Quách Trường Phong phảng phất như không thấy, đợi đến khi chiêu thức của hắn tung ra hết đà, mới đột ngột xoay người, kéo theo Đinh Bồng lách người sang ngang chớp nhoáng, cực nhanh hoán đổi vị trí cho nhau.

Vị trí chém chưởng xuống của Cam Thiên Hầu, không lệch đi đâu một ly, giáng thẳng lên đỉnh đầu Đinh Bồng.

Chỉ nghe một tiếng "đoảng" vang lên, cạnh bàn tay chém trúng đỉnh đầu, vậy mà phát ra tiếng va chạm giòn giã như kim thiết giao kích.

Quách Trường Phong lúc này đã lùi ra tới cửa phòng, vỗ tay cười lớn: – Đặc sắc! Quả thực đặc sắc! Đồng đầu thiết tí, quả nhiên danh bất hư truyền.

Cam Thiên Hầu trúng nhầm chiêu của đại huynh, trong lòng càng thêm hoảng loạn, không màng đến việc truy kích Quách Trường Phong, vội vã đỡ lấy Đinh Bồng hỏi: "Đại gia, có bị thương ở đâu không?"

Đinh Bồng muốn lắc đầu nhưng cổ lại không nghe theo sự sai khiến, chỉ có thể hừ hừ nói: "Không sao, mau cởi huyệt đạo cho ngu huynh."

Cam Thiên Hầu liên tiếp vỗ hai ba chưởng vào lưng Đinh Bồng nhưng vẫn không thể giải được huyệt đạo của Đinh Bồng, Đinh Bồng vẫn khom lưng, cúi đầu giống như con tôm vậy.

Quách Trường Phong cười nói: "Cam nhị gia, ngươi là Thiết Tí, thủ hạ phải nhẹ tay chút chứ, đừng làm gãy xương sống của Đinh đại gia."

Trên trán Cam Thiên Hầu đã túa mồ hôi lạnh, khàn giọng nói: "Ngươi rốt thứ thủ pháp gì để ám toán đại ca ta?"

Quách Trường Phong lắc đầu, đáp: "Không tính là thủ pháp gì, đây chỉ là một loại công phu 'Ngân châm định huyệt' mà thôi, bất quá ngân châm sử dụng nhỏ như lông trâu, trừ phi ta tự mình ra tay, rất ít ai có thể rút nó ra được."

Cam Thiên Hầu thở dài một tiếng, nói: "Bằng hữu, huynh đệ chúng ta nhận thua, chỉ cần ngươi rút ngân châm ra cho đại ca ta, chúng ta lập tức rời đi."

Quách Trường Phong nói: "Đi? Đi đâu?"

Cam Thiên Hầu nói: "Rời khỏi Tương Dương, đến Cự Vũ Lâu Kim Sa Giang."

Quách Trường Phong lại lắc đầu, nói: "Không có chuyện hời thế đâu."

Cam Thiên Hầu trầm giọng nói: "Bằng hữu, giết người bất quá đầu ngọn gác. Ngươi còn muốn huynh đệ chúng ta thế nào nữa?"

Quách Trường Phong nói: "Ta cũng không cần Cự Vũ Lâu Kim Sa Giang của các ngươi, chỉ cần các ngươi đáp ứng làm cho ta một việc là được, các ngươi làm được không?"

Cam Thiên Hầu nói: "Điều đó còn tùy là việc gì, nếu muốn huynh đệ chúng ta đi làm chuyện vi phi tác đại, Kim Sa song đôi thà chết không nhục."

Quách Trường Phong nói: "Nếu là bảo các ngươi đi cứu người thì sao?"

Cam Thiên Hầu nói: "Cứu ai?"

Quách Trường Phong nói: "Hàng trăm sinh mạng vô tội, trong đó cũng bao gồm cả mạng sống của chính các ngươi."

Cam Thiên Hầu ngẩn ra, nói: "Ta không hiểu ý của ngươi."

Quách Trường Phong nói: "Bây giờ ngươi không cần phải hiểu, cũng không cần phải hỏi, đến lúc đó tự khắc sẽ biết, ta sẽ không hại các ngươi đâu."

Cam Thiên Hầu trầm ngâm một lát, thấp giọng hỏi: "Đại ca, huynh thấy thế nào?"

Đinh Bồng thở dài, nói: "Vị bằng hữu này trông không giống nhân vật ma đạo, chi bằng cứ tạm thời đáp ứng hắn đi!"

Quách Trường Phong cười nói: "Đa tạ Đinh đại gia."

Lấy từ trong túi ra một viên nam châm, dán lên huyệt Kiên Tỉnh của Đinh Bồng, khẽ vỗ một chưởng, hút ra một chiếc ngân châm nhỏ bé.

Cổ của Đinh Bồng lập tức có thể cử động tự nhiên.

Quách Trường Phong lại giúp hắn rút ngân châm ở đầu gối phải ra, chắp tay nói: "Tình thế bức bách, lúc nãy đắc tội nhiều, hai vị đừng trách."

Đinh Bồng đứng dậy, cử động gân cốt một chút, tức tối nói: "Thủ pháp ám khí của bằng hữu thật cao minh, dám hỏi tôn tính đại danh, sau này còn muốn lĩnh giáo thêm."

Quách Trường Phong nói: "Không dám nhận hai chữ 'cao minh', tại hạ Quách Trường Phong."

"Cái gì?"

Song hùng không hẹn mà cùng kinh hô thất thanh: "Ngươi chính là Ma thủ Quách Trường Phong?"

Quách Trường Phong cúi người nói: "Chính là tại hạ."

Cam Thiên Hầu trừng to mắt, trân trân nhìn hắn nói: "Này bằng hữu, ngươi không phải mạo danh giả chứ?"

Quách Trường Phong cười nói: "Nếu không tin, chúng ta có thể thử lại một lần giống như lúc nãy..."

Cam Thiên Hầu vội nói: "Không cần! Không cần! Ta chỉ tiện miệng hỏi một chút thôi, ngươi đừng có coi là thật."

Đinh Bồng ngửa cổ cười to, nói: "Nhị lão, vận may của chúng ta coi như cũng được, bại dưới ám khí của Quách Trường Phong thì tuyệt đối không có gì là mất mặt cả."

Lại ôm quyền hành lễ với Quách Trường Phong, nói: "Quách huynh, sao huynh không chịu báo danh tính sớm hơn? Sớm biết huynh chính là Quách Trường Phong thì dù thế nào chúng ta cũng không dám động thủ với huynh rồi."

Quách Trường Phong nói: "Nếu không động thủ trước, hai vị nói thế nào cũng sẽ không tin ta chính là Quách Trường Phong."

Cam Thiên Hầu lớn tiếng cười: "Lời này quả thực là sự thật, chúng ta ở Kim Lăng tốn bao nhiêu là bạc oan uổng mà vẫn không được diện kiến kim nhan của Quách huynh, không ngờ lần này ở Tương Dương lại toại nguyện rồi."

Đinh Bồng nói: "Nhị lão thu dọn hành lý, chúng ta đổi phòng trước, rồi mời Quách huynh uống cạn mấy chén."

Quách Trường Phong nói: "Đinh đại gia đừng làm thật, vừa rồi chỉ là câu nói đùa mà thôi."

Đinh Bồng nói: "Không! Chúng ta không phải sợ võ công cao cường của Quách huynh, mà là kính trọng cách hành xử làm người của huynh, đã được Quách huynh nhìn trúng căn phòng thượng đẳng này, huynh đệ chúng ta cam tâm tình nguyện nhường lại, ngươi nếu không nhận chính là coi thường huynh đệ chúng ta."

Quách Trường Phong nói: "Được hai vị quá yêu mến như vậy, chi bằng phân phó tiểu nhị kê thêm một chiếc giường, ba người chúng ta ở chung một chỗ? May là chỗ này không gian rộng rãi, ta cũng đang có chỗ cần nhờ đến hai vị."

Đinh Bồng cả mừng nói: "Quách huynh đã nói vậy! Chúng ta cung kính không bằng tuân mệnh. Nhị lão, mau đi gọi tiểu nhị vào dọn dẹp, lại dặn tiền lâu chuẩn bị một bàn tiệc rượu, chúng ta mời Quách huynh uống một trận thỏa thích."

Quách Trường Phong nói: "Người ở tiền lâu đông đúc hỗn tạp, chi bằng ở đây thanh tịnh, dứt khoát bảo họ mang rượu thức ăn tới đây, uống ngay tại đây chẳng phải tuyệt hơn sao?"

Đinh Bồng liên tiếng khen phải, nói: "Cứ quyết định vậy đi, Nhị lão đi nhanh đi, con sâu rượu trong bụng ta đã lên đến cổ họng rồi."

Cam Thiên Hầu hớn hở mặc quần áo vào, sải bước đi đến cửa viện, rống to cổ họng gọi: "Tiểu nhị! Tiểu nhị! Đứa nào chưa chết thì cút một đứa vào đây cho ông..."

Hắn người cao giọng thô, tiếng gọi này vang dội như chiêng vỡ chói tai, bốn tòa viện trước sau đều nghe thấy.

Chẳng mấy chốc, một tên tiểu nhị vừa lăn vừa bò chạy vào, khom lưng cúi đầu nói: "Cam gia, ngài dậy sớm thế."

Cam Thiên Hầu "phi" một tiếng, nói: "Sớm cái con khỉ, mặt trời đã chiếu vào mông rồi mà còn sớm à?"

Tiểu nhị vội vàng nịnh nọt cười nói: "Vâng! Vâng không sớm ạ."

Cam Thiên Hầu nói: "Đã biết không sớm, sao còn chưa vào hầu hạ trà nước? Cái quán chim chóc của các ngươi rốt cuộc là tiểu nhị hầu hạ khách? Hay là muốn khách hầu hạ tiểu nhị đây?"

Tên tiểu nhị ấp úng nói: "Cam gia đừng giận, đây vốn là điều hai vị gia đã dặn dò từ trước, trước giờ ngọ không được phép quấy rầy hai vị."

Cam Thiên Hầu nói: "Đại gia hôm nay hứng chí, dậy sớm hơn một chút, chẳng lẽ không được sao?"

Tiểu nhị vội nói: "Được! Đương nhiên là được! Cam gia có phân phó gì ạ?"

Cam Thiên Hầu nói: "Ngươi đi bảo quầy hàng, nói là chúng ta có một vị bằng hữu đến, muốn thêm một chiếc giường, lập tức phải làm cho thỏa đáng."

Tiểu nhị liên tục đáp vâng, quay người định đi.

Cam Thiên Hầu quát: "Cút về đây. Lời của đại gia còn chưa nói hết, ngươi vội cái gì, mẹ ngươi sắp gả chồng chắc, mà ngươi sốt ruột đi khiêng kiệu hoa thế?"

Tên tiểu nhị bị mắng nhưng không dám giận, vẫn phải nặn ra vẻ mặt cười nịnh nói: "Đại gia còn có phân phó gì nữa ạ?"

Cam Thiên Hầu nói: "Lại bảo tiền lâu chuẩn bị một bàn tửu tiệc thượng đẳng! Lập tức đưa vào hậu viện cho ta, càng nhanh càng tốt, ngươi nghe rõ chưa hả?"

Tiểu nhị nói: "Tiểu nhân nghe rõ rồi."

Cam Thiên Hầu quát: "Nghe rõ rồi sao còn không mau đi làm, đứng đây ngẩn người ra đấy à?"

Tên tiểu nhị ứng tiếng định đi, Cam Thiên Hầu lại trầm giọng nói: "Trở lại!"

Rồi từ trong ngực lấy ra một nén bạc nhét vào tay tiểu nhị, cười mắng: "Thằng nhóc con, đừng có trưng cái vẻ mặt đáng thương ấy ra, bạc này thưởng cho ngươi đấy, đi làm việc cho tốt vào, làm việc cho gọn gàng đại gia còn có thưởng, làm không xong thì cẩn thận cái đầu của ngươi."

Tên tiểu nhị coi như không bị mắng oan, ôm nén bạc nặng xấp xỉ mười lượng ấy, liên mồm nói tạ ơn rồi cười tủm tỉm lui ra.

Chẳng mất bao lâu, giường đệm đã được kê xong, rượu và thức ăn cũng lần lượt được đưa tới.

Kim Sa song hùng mời Quách Trường Phong lên ngồi ghế trên, mỗi người kính trước ba chén lớn, nói: "Huynh đệ chúng ta từ trước đến nay không phục ai cả, chỉ kính trọng Quách huynh là một hảo hán, chỉ hận vô duyên không được kết giao, lần trước ở Kim Lăng, nghe nói có người bỏ số tiền lớn mời Quách huynh xuất sơn, chúng ta đặc biệt cất công đến đó chuyên chuyến nhưng lại không gặp được, không ngờ lần này lại vô tình đụng độ, nhất định phải kết giao cho thật tốt mới được."

Quách Trường Phong nói: "Tiểu đệ bất quá chỉ là một tên hung thủ nhận tiền giết người trong giang hồ, không đáng để hai vị nâng niu đề cao như vậy."

Đinh Bồng nói: "Lời này không thể nói vậy được. Huynh đệ chúng ta cũng biết giết người, nhưng nếu được như Quách huynh, giết người rồi mà vẫn được người ta ca ngợi như vậy, lại còn có bạc để kiếm, thiên hạ có mấy ai làm được chứ."

Cam Thiên Hầu nói: "Nói phải đấy, trước kia huynh đệ chúng ta cũng thường xuyên giết người, kết quả là chẳng vớt vát được chút tốt đẹp nào, ngược lại còn bị người ta đổi ngoại hiệu thành 'Kim Sa song hung', rước lấy một bụng cục tức, Quách huynh, huynh phải truyền thụ cho chúng ta mấy chiêu bí quyết giết người mới được."

Quách Trường Phong buồn cười nói: "Giết người thì có bí quyết gì chứ?"

Cam Thiên Hầu nói: "Nhất định là có chứ, bằng không, tại sao huynh lấy việc giết người làm nghề nghiệp mà lại được người ta tôn sùng kính trọng, còn chúng ta thỉnh thoảng giết một hai người lại bị kẻ khác chửi rủa?"

Quách Trường Phong nghĩ ngợi rồi nói: "Nếu trong đó nhất định phải có sự khác biệt, thì ta tuyệt không vì sở thích hay ác cảm của bản thân mà đi giết người, hơn nữa không sát hại bừa bãi người vô tội, nhất định phải xác định đối phương quả thực tội đáng phải chết, muôn người đều bảo đáng giết, lúc đó ta mới ra tay."

Cam Thiên Hầu nói: "Làm thế nào mới có thể xác định được có phải tội đáng phải chết hay không?"

Quách Trường Phong nói: "Chỉ có hai câu, tra cứu nhiều mặt, tìm hiểu triệt để."

Cam Thiên Hầu lại nói: "Phải tra cứu thế nào, phải tìm hiểu ra sao?"

Quách Trường Phong nói: "Nói đơn giản một chút, chính là không thể nghe theo lời từ một phía, phàm là chuyện gì cũng phải tự mình điều tra, thu thập chứng cứ xác thực, trước khi thực sự hiểu rõ đối phương thì tuyệt đối không được lỗ mãng ra tay."

Cam Thiên Hầu lè lưỡi, nói: "Hóa ra giết một người lại có lắm phiền phức thế này, xem ra ngành nghề này không dễ làm chút nào."

Đinh Bồng cười nói: "Nếu đều dễ dàng như cắt dưa hấu, thì cũng không thể hiện được bản lĩnh của Quách huynh."

Quách Trường Phong thở dài một tiếng, nói: "Nói cho đúng ra, giết người chỉ là một thủ đoạn bất đắc dĩ, thay những kẻ oan ức chịu đựng nỗi oan khuất để kêu oan rửa nhục, phù yếu trừ gian mới là mục đích thực sự, một hung thủ lấy việc giết người làm nghề nghiệp, nội tâm thực ra không hề hung ác như trong tưởng tượng của người đời..."

Hừng ngừng lại một chút: "Chúng ta nói đi xa chuyện khác rồi, hay là bàn chuyện khác đi, hai vị đến Tương Dương lần này, chắc không phải là chuyên trình đến tìm ta đấy chứ?"

Đinh Bồng nói: "Tuy không phải chuyên trình đến tìm huynh, nhưng có thể gặp được huynh thì không còn gì tốt hơn nữa."

Quách Trường Phong nói: "Đây là vì sao?"

Đinh Bồng đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Quách huynh, chúng ta đối với huynh gọi là quen biết từ cái nhìn đầu tiên, chuyện này chúng ta cũng không giấu giếm huynh, nếu Quách huynh có ý định, sau khi đắc thủ, ba người chúng ta chia đều hưởng thụ, mọi người đều có mối lợi ích vô tận."

Quách Trường Phong nói: "Rốt cuộc là mối lợi gì?"

Đinh Bồng khàn giọng nói: "Gần đây chúng ta có được một tin tức cực kỳ trân quý, cực kỳ cơ mật, có kẻ đã đánh cắp được phương thuốc chế tạo thánh dược 'Tử mẫu kim đan' của Hồng Thạch Bảo, đang chuẩn bị đem bán với giá cao..."

Quách Trường Phong ngạc nhiên nói: "Thực sự có chuyện này sao?"

Đinh Bồng nói: "Tin tức tuyệt đối là thật, theo sự quan sát mấy ngày nay của huynh đệ chúng ta, đồng đạo nghe được tin tức này cũng không ít, hiện nay ngay cả các đại môn phái lớn cũng đã phái cao thủ đến Tương Dương rồi."

Quách Trường Phong khẽ "ồ" lên một tiếng, nói: "Nói như vậy, tin tức đã bị lộ rồi à?"

Đinh Bồng nói: "Chẳng phải thế sao, 'Tử mẫu kim đan' là thánh dược chữa thương đệ nhất võ lâm hiện nay, Hồng Thạch Bảo xưa nay vẫn vô cùng trân trọng cất giấu bí mật, nay bí thư bị lộ, ắt sẽ dẫn đến một trận tranh giành kịch liệt, huynh đệ chúng ta đang lo thiếu người thủ hạ, chỉ sợ bị kẻ khác cướp mất trước, ơn trời may mắn gặp được Quách huynh, đây chỉ sợ là thiên ý..."

Quách Trường Phong nói: "Khoan đã, Tử mẫu kim đan vốn là đồ của Hồng Thạch Bảo, tại sao mọi người đều đổ xô đến Tương Dương vậy?"

Đinh Bồng cười nói: "Cái này thì huynh không biết rồi, truyền rằng bí phương của 'Tử mẫu kim đan' chính là bị rò rỉ ra từ Tịch Mịch Sơn Trang."

Quách Trường Phong nói: "Bí phương của Hồng Thạch Bảo, sao Tịch Mịch Sơn Trang lại biết được?"

Đinh Bồng nói: "Bởi vì trang chủ Tịch Mịch Sơn Trang Lâm Nguyên Huy chính là vị hiền tế quý khách của Hồng Thạch Bảo, mà Tần Thiên Tường lại chỉ có mỗi một cô con gái độc nhất ấy, cho nên năm xưa đã ngầm truyền bí phương kim đan cho Tần Tuyết Nương, chuyện này Lâm Nguyên Huy không hề hay biết, chỉ có một vị nha đầu hầu cận theo đùng của Tần Tuyết Nương là biết, sau này, Tần Tuyết Nương chết đi, bí phương liền rơi vào tay vị nha đầu đó."

Quách Trường Phong nói: "Bây giờ muốn bán bí phương chính là nha đầu đó?"

Đinh Bồng nói: "Chính là ả."

Quách Trường Phong nói: "Ả tên là gì?"