Quách Trường Phong cười nói: "Cô nương đừng quên, ta cũng là một người đàn ông sống trong khách điếm."

Lâm Bách Hợp ngượng ngùng nói: "Ta không nói huynh, ta đang chỉ mấy gã vô liêm sỉ kia."

Quách Trường Phong hỏi: "Mấy gã đó thế nào?"

Lâm Bách Hợp tức giận nói: "Còn nhắc đến làm gì, mấy gã đó thật là đáng ghét tột cùng. Lần trước ta tìm huynh, chẳng phải đã ngủ quên trong phòng huynh sao? Ai ngờ khi đi ra, lại có kẻ cố tình bĩu môi, huýt sáo với ta, cứ như ta làm chuyện gì xấu xa không thể cho ai biết vậy, thật tức chết ta rồi."

Quách Trường Phong nói: "Ồ! Điều này quả thực đáng ghét. Nếu ta biết bọn chúng là ai, nhất định phải đánh cho một trận tơi bời."

Lâm Bách Hợp nói: "Ta có việc bắt buộc phải gặp huynh, lại không dám đến khách điếm nữa, đành phải bàn bạc với Anh Nhi, hẹn huynh đến đây để gặp mặt."

Quách Trường Phong hỏi: "Cô nương rốt cuộc có lời gì quan trọng muốn nói với ta?"

Lâm Bách Hợp nói: "Ta hỏi huynh... quan tử..."

Quách Trường Phong hỏi lại: "Quan tử gì?"

Lâm Bách Hợp bỗng cúi đầu, thẹn thùng nói: "Chính là chuyện 'Bỉ giá tăng thù' ấy mà, chẳng lẽ huynh quên rồi sao?"

Quách Trường Phong ồ một tiếng nói: "Tất nhiên là không quên, thế nhưng, việc này vẫn còn một số trắc trở ngoài ý muốn..."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Huynh đã nói cái giá chúng ta đã bàn bạc cho đối phương biết chưa?"

Quách Trường Phong đáp: "Đã nói rồi."

Lâm Bách Hợp đắc ý cười nói: "Thế chẳng phải xong rồi sao, lẽ nào hắn còn có thể đưa ra cái giá cao hơn huynh được ư?"

Quách Trường Phong nói: "Cái giá của đối phương tuy không cao hơn cô nương, nhưng cũng không kém là bao."

Lâm Bách Hợp kinh ngạc hỏi: "Sao lại nói thế?"

Quách Trường Phong nói: "Nàng ta cũng giống cô nương, cũng nguyện ý 'Dĩ thân tác giá'."

Lâm Bách Hợp dường như giật mình, không khỏi lạnh lùng cười nói: "Lẽ nào nàng ta cũng là phụ nữ? Cũng trẻ tuổi như ta? Dung mạo cũng giống như ta?"

Quách Trường Phong gật đầu nói: "Chính là như vậy."

Lâm Bách Hợp sững sờ một lát, nói: "Ta không tin, dù tuổi tác bằng nhau, nhưng dung mạo tuyệt đối không thể giống y đúc được. Nàng ta có thể đẹp hơn ta, hoặc xấu hơn ta, thế nào cũng có chỗ khác biệt."

Quách Trường Phong nói: "Cũng khó trách cô nương không tin, trước khi chưa gặp, ngay cả ta cũng không tin. Thế nhưng, đây quả thực là sự thật rành rành. Nàng ta và cô nương, không chỉ tuổi tác xấp xỉ, mà khuôn mặt cũng y hệt, cứ như một cặp chị em song sinh vậy."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Huynh không lừa ta chứ?"

Quách Trường Phong nói: "Từng câu từng chữ đều là sự thật, tuyệt không nửa lời hư ảo."

Lâm Bách Hợp thảng thốt nói: "Trên đời này lại có chuyện kỳ lạ như vậy sao? Làm sao có thể..."

Quách Trường Phong nói: "Có lẽ nàng ta thực sự là chị em cùng cha cùng mẹ với cô nương, chuyện này cũng khó mà nói được."

Lâm Bách Hợp lắc đầu nguầy nguậy, nói: "Tuyệt đối không thể nào, mẹ ta chỉ sinh mỗi mình ta, tuyệt không có anh chị em."

Quách Trường Phong lại nói: "Cô nương hãy suy nghĩ kỹ xem. Biết đâu năm xưa lệnh tôn còn có người ngoài giá thú..."

Lâm Bách Hợp ngắt lời: "Điều đó càng không thể, cha ta từ khi cưới mẹ ta, luôn định cư ở Tương Dương, chưa bao giờ rời khỏi nhà."

Quách Trường Phong nói: "Thế nhưng, nàng ta và cô nương dung mạo giống nhau như đúc, lại còn thù hận lệnh tôn sâu sắc như vậy, há có thể nói là không có nguồn cơn?"

Lâm Bách Hợp trầm ngâm một lát, nói: "Ta muốn gặp mặt nàng ta, huynh có thể cho ta biết nàng ta đang ở đâu không?"

Quách Trường Phong nói: "Ta cũng hy vọng cô nương có thể gặp mặt nàng ta, ngặt nỗi nàng không chịu đồng ý."

Lâm Bách Hợp nói: "Huynh chỉ cần nói cho ta biết địa điểm, ta sẽ đích thân đi gặp nàng."

Quách Trường Phong nói: "Hiện tại, có lẽ nàng đã rời khỏi Tương Dương rồi, ngay cả ta cũng không biết tìm nàng ở đâu."

Lâm Bách Hợp nghĩ nghĩ, nói: "Nàng ta vẫn phải liên lạc với huynh chứ, lần tới khi nàng hẹn gặp huynh, ta sẽ đi cùng huynh."

Quách Trường Phong lắc đầu nói: "Cơ hội này e rằng vô cùng mong manh."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Tại sao?"

Quách Trường Phong đáp: "Trừ khi ta quyết định xuống tay với lệnh tôn, nếu không, có lẽ nàng ta sẽ không bao giờ liên lạc với ta nữa."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Lẽ nào nàng ta có thể tìm được sát thủ cao minh hơn huynh?"

Quách Trường Phong cười khổ: "Cô nương à, trên đời này không thiếu kẻ liều mạng, người cao minh hơn ta nhiều như xe chở đấu đong, đếm không xuể. Cái gọi là 'dưới giải thưởng lớn tất có dũng phu'. Nàng sẵn lòng trả cái giá hậu hĩnh như vậy, sao lo không thuê được cao nhân gấp trăm lần ta."

Lâm Bách Hợp nói: "Chỉ cần không phải là huynh thì mọi chuyện đều dễ giải quyết. Ngoại công ta nói, bảo ta không tiếc bất cứ giá nào, nhất định phải tranh thủ được huynh, thậm chí..."

Nói đến đây, mặt nàng bỗng đỏ bừng, không nói tiếp nữa.

Quách Trường Phong hỏi: "Thậm chí thế nào?"

Lâm Bách Hợp vô cùng thẹn thùng nói: "Huynh hứa không làm sát thủ cho đối phương nữa, ta mới nói cho huynh biết."

Quách Trường Phong nhún vai nói: "Nếu cô nương không chịu nói cho ta biết, có lẽ ta sẽ nhận lời đối phương đấy."

Lâm Bách Hợp nói: "Nói cho huynh biết thì được, nhưng không được phép cười!"

Quách Trường Phong hỏi: "À! Đó là chuyện buồn cười lắm sao?"

Miệng nói thế nhưng hắn đã không nhịn được mà bật cười.

Lâm Bách Hợp vặn vẹo người nói: "Không thèm nữa, người ta còn chưa nói mà huynh đã cười rồi!"

Quách Trường Phong vội vàng nói: "Được! Ta không cười nữa, xem này, chẳng phải không cười nữa rồi sao?"

Lâm Bách Hợp liếc trộm, thấy Quách Trường Phong làm mặt nghiêm nghị, muốn cười mà không dám, muốn khóc cũng không xong, bản thân nàng cũng không nhịn được, "phì" một tiếng bật cười.

Quách Trường Phong nói: "Đây là cô nương tự cười, không thể trách ta được nhé?"

Lâm Bách Hợp nói: "Huynh xoay người đi, không được cười. Cũng không được nhìn lén, ta nói thật đấy."

Quách Trường Phong làm theo xoay người lại, nói: "Thế này được chưa?"

Lâm Bách Hợp hắng giọng một tiếng, từ tốn nói: "Ngoại công ta nói, huynh vốn là một người rất tốt, chỉ vì từ nhỏ đã lang bạt giang hồ, không được hưởng hơi ấm gia đình nên mới đi vào con đường sai trái, trở thành sát thủ chuyên nghiệp. Nhưng huynh xưa nay tính tình chính trực, chưa bao giờ vọng sát người vô tội..."

Quách Trường Phong nói: "Cảm ơn lời khen của ông ấy."

Lâm Bách Hợp tiếp lời: "Vì vậy, lão nhân gia đối với việc ta nguyện ý 'Dĩ thân tác giá' không những không phản đối, mà còn vô cùng tán thành. Ông nói: 'Lãng tử hồi đầu kim bất hoán. Nếu có thể khiến huynh cải tà quy chính, thì nên không tiếc cái giá nào, dốc sức tác thành'."

Quách Trường Phong muốn cười nhưng không tiện cười, đành hắng giọng hai tiếng, kéo mạnh cổ áo mới kìm được ý cười.

Lâm Bách Hợp nói đến đây, bỗng ngừng lại không nói tiếp nữa.

Quách Trường Phong hỏi: "Còn nữa không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Những điều còn lại huynh nên nghĩ ra mới phải, không cần ta phải nói nữa."

Quách Trường Phong đáp: "Ta nghĩ không ra, hay là cô nương nói đi."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Huynh thực sự không nghĩ ra? Hay là đang giả vờ không hiểu?"

Quách Trường Phong lắc đầu nói: "Nghe giọng điệu của ông ấy, đương nhiên là hy vọng ta từ bỏ nghề giết người. Thế nhưng, ông định 'dốc sức tác thành' như thế nào? Thì lại không cách nào đoán được."

Lâm Bách Hợp nói: "Ý của ngoại công đã quá rõ ràng rồi, lão nhân gia muốn ta..."

Quách Trường Phong hỏi: "Muốn cô khuyên ta cải tà quy chính, có đúng không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Không chỉ là muốn khuyên huynh, mà là muốn huynh làm..."

Quách Trường Phong hỏi: "Muốn ta làm một chính nhân quân tử, không làm sát thủ chuyên nghiệp nữa? Có phải vậy không?"

Lâm Bách Hợp dậm chân nói: "A! Huynh thật ngốc hết chỗ nói, chuyện đơn giản thế này mà cũng rối rắm không rõ ràng."

Quách Trường Phong nói: "Vốn dĩ ta không thông minh, hay là cô nương cứ nói thẳng ra, chẳng phải bớt việc sao."

Lâm Bách Hợp do dự một lúc, cuối cùng nói: "Nói thẳng thì nói thẳng vậy, ý của ngoại công là muốn huynh làm con rể của Tịch Mịch Sơn Trang..."

Hai chữ cuối cùng vừa thốt ra, nàng đã thẹn đến mức che mặt, quay lưng đi, hận không thể tìm một cái hố mà chui xuống.

Quách Trường Phong dường như không có vẻ gì là ngạc nhiên, chậm rãi xoay người lại, bình tĩnh hỏi: "Lời này là ông ấy đích thân nói với cô sao?"

Lâm Bách Hợp khẽ gật đầu.

Quách Trường Phong lại hỏi: "Ông ấy nói với cô khi nào?"

Lâm Bách Hợp hạ giọng nói: "Sáng nay, cho nên ta mới vội vàng muốn gặp huynh."

Quách Trường Phong nói: "Chắc chắn ông ấy còn có lời gì muốn cô nhắn với ta?"

Lâm Bách Hợp nói: "Phải, lão nhân gia nói, hy vọng huynh tặng ta một vật làm tin, coi như chuyện này đã quyết định."

Quách Trường Phong hỏi: "Ông ấy yêu cầu ta tặng chiếc 'Hương La Đái' đó cho cô, đúng không?"

Lâm Bách Hợp ngạc nhiên quay đầu lại, hỏi: "Sao huynh biết?"

Quách Trường Phong nói: "Đoán thôi. Ta nghĩ, Tần lão gia tử chắc hẳn thấu hiểu trên người ta không có vật gì quý giá khác. 'Hương La Đái' vốn là đồ trang sức của phụ nữ, ban đầu lại thuộc về Lâm gia, quả thực là vật làm tin thích hợp nhất."

Lâm Bách Hợp nói: "Không sai, cách làm việc của ngoại công, xưa nay luôn suy nghĩ chu đáo cho người khác."

Quách Trường Phong cười nhạt, nói: "Đâu chỉ là chu đáo, có thể nói là khổ tâm tột độ, khiến người ta không thể không phục."

Lâm Bách Hợp vui vẻ nói: "Nói như vậy, là huynh đồng ý rồi?"

Quách Trường Phong hỏi ngược lại: "Còn cô thì sao? Bản thân cô có nguyện ý không?"

Lâm Bách Hợp cúi đầu cười khẽ: "Ta... ta không biết."

Quách Trường Phong nói: "Không biết thì không được, nếu cô có chút miễn cưỡng nào, chuyện này đành phải bỏ qua vậy."

Lâm Bách Hợp lén lườm hắn một cái, khẽ nói: "Đúng là đồ ngốc! Người ta đến 'Dĩ thân tác giá' còn nguyện ý rồi, còn phải hỏi đến cùng để làm gì."

Quách Trường Phong nói: "Thực ra, chúng ta có nguyện ý cũng vô dụng, phải cần thêm một người nữa đồng ý mới được."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Ai?"

Quách Trường Phong đáp: "Lệnh tôn."

Lâm Bách Hợp cười xấu hổ: "Huynh cứ yên tâm, chuyện do ngoại công làm chủ, cha ta tuyệt đối sẽ không phản đối."

Quách Trường Phong nói: "Chuyện khác đều có thể do Tần lão gia tử làm chủ, duy chỉ có việc này ông ấy không có quyền thay lệnh tôn quyết định, dù thế nào cũng phải để lệnh tôn đích thân gật đầu mới tính là được."

Lâm Bách Hợp nói: "Ý của huynh là, nhất định phải gặp cha ta mới chịu đồng ý?"

Quách Trường Phong nói: "Nên nói là, nhất định phải để lệnh tôn đồng ý trước, mới có thể nói đến bước thứ hai."

Lâm Bách Hợp nói: "Thế nhưng, huynh rõ ràng biết cha ta đã rời khỏi Tương Dương, chuyện này chưa giải quyết xong, ông ấy sẽ không quay về đâu."

Quách Trường Phong nói: "Ông ấy không về, chúng ta có thể đi tìm ông ấy. Đây là chuyện hệ trọng dường nào, há có thể quá hấp tấp?"

Lâm Bách Hợp phẫn nộ nói: "Ta hiểu rồi, căn bản là huynh không muốn đồng ý, chỉ lấy lý do để trì hoãn thoái thác mà thôi."

Quách Trường Phong nói: "Không! Ta chỉ muốn hành sự thận trọng..."

Lâm Bách Hợp nói: "Ta biết, huynh không nỡ từ bỏ người đàn bà xấu xa đó, ả ta vừa đẹp vừa giàu, chỉ cần huynh giết cha ta, là có thể được cả người lẫn của. Cho nên huynh mới khăng khăng đòi gặp cha ta trước, huynh không phải muốn ông ấy đồng ý hôn sự, mà là muốn ra tay giết ông ấy, huynh... huynh..."

Nàng càng nói càng kích động, nước mắt không kìm được trào ra.

Quách Trường Phong bình tĩnh nhìn nàng, không an ủi cũng không biện giải, cho đến khi tiếng Lâm Bách Hợp ngừng lại, mới chậm rãi nói: "Cô nghĩ ta là loại người đó sao?"

Lâm Bách Hợp nghẹn ngào nói: "Dù sao thì huynh cũng không có thành ý với ta, thứ huynh mãi không quên, chính là mười mấy rương châu báu giá trị liên thành kia!"

Quách Trường Phong nhún vai nói: "Nếu thực sự là như vậy, ta hoàn toàn có thể giả vờ đồng ý, lừa lệnh tôn quay về Tịch Mịch Sơn Trang, sau đó giết ông ấy, chẳng phải châu báu cũng sẽ vào tay sao?"

Lâm Bách Hợp sững người, hỏi: "Vậy tại sao huynh lại nhất định phải gặp cha ta trước?"

Quách Trường Phong nghiêm mặt nói: "Nói thật với cô, ta đang lo lắng cho sự an toàn của lệnh tôn. Hiện tại tuy ông ấy đã rời khỏi Tương Dương, nhưng đã rơi vào tay một nhóm người khác, có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào."

Lâm Bách Hợp nói: "Hừ! Quỷ mới tin lời huynh."

Quách Trường Phong nói: "Tin hay không tùy cô, lời ta nói đều là sự thật. Những kẻ đó từ mười năm trước đã bắt đầu trù tính muốn nắm giữ lệnh tôn, mục đích là muốn lấy được một món đồ từ trên người lệnh tôn."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Món đồ gì?"

Quách Trường Phong từng chữ từng chữ nói: "Phổ La Đái."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Hương La Đái chỉ là một món đồ trang sức của phụ nữ, cũng đáng để bỏ ra mười năm tâm huyết muốn lấy nó sao?"

Quách Trường Phong nói: "Chúng ta không biết chỗ quý giá của Hương La Đái nên đương nhiên cho rằng nó không đáng tiền, nhưng những kẻ kia lại vô cùng coi trọng nó. Để đạt được mục đích, khi cần thiết, rất có thể sẽ gây bất lợi cho lệnh tôn."

Lâm Bách Hợp hỏi: "Nói nửa ngày, những kẻ đó rốt cuộc là ai?"

Quách Trường Phong nói: "Bây giờ ta không thể nói, ngay cả khi nói ra, cô cũng sẽ không tin. Ta chỉ có thể khuyên cô một câu: Mau chóng đón lệnh tôn về Tương Dương. Ở đây tuy có kẻ thù rình rập, nhưng vẫn an toàn hơn Hồng Thạch Bảo nhiều."

Lâm Bách Hợp ngạc nhiên hỏi: "Sao huynh biết cha ta đã đến Hồng Thạch Bảo?"

Quách Trường Phong khẽ cười một tiếng, nói: "Ta không chỉ biết ông ấy được Hách Kim Đường và Ứng Phi hộ tống đến Hồng Thạch Bảo, mà còn biết Tịch Mịch Sơn Trang có hai người thế thân, đều là một tay Tần lão gia tử sắp đặt."

Lâm Bách Hợp kinh ngạc nói: "A! Không ngờ tin tức của huynh lại thông suốt như vậy?"

Quách Trường Phong nói: "Chuyện không ngờ còn nhiều lắm! Có lẽ một ngày nào đó, cô đến cả cha ruột của mình cũng không phân biệt được thật giả đâu, lúc đó còn kinh ngạc hơn nữa."

Lâm Bách Hợp nói: "Đã huynh biết hết rồi, ta cũng không giấu huynh nữa. Nói thật, ta vốn không muốn cha rời khỏi Tương Dương, nhưng lão nhân gia có bệnh, thần trí đã không còn tỉnh táo, vạn nhất bị kẻ thù lợi dụng thì hậu quả thực không thể tưởng tượng nổi. Ngoại công cho rằng như vậy quá nguy hiểm nên mới âm thầm đưa ông ấy đến Hồng Thạch Bảo..."

Quách Trường Phong hỏi: "Bệnh của lệnh tôn khởi nguồn từ đâu?"

Lâm Bách Hợp đáp: "Ta cũng không biết nguyên nhân. Tóm lại, từ khi ta biết chuyện, bệnh của cha càng nặng hơn. Ngày qua tháng lại, không phải một mình trốn ở hậu viện, thì cũng vào thành uống rượu giải sầu, dẫn đến hai năm trước bị người ta hành thích ám toán, suýt chút nữa mất mạng..."

Quách Trường Phong hỏi: "Về lần hành thích đó, sau sự việc lệnh tôn có biểu hiện gì không? Ví dụ như đoán kẻ thù là ai? Hoặc trong lời nói có gì khác lạ?"

Lâm Bách Hợp lắc đầu nói: "Những chuyện này thì không, chỉ là bệnh tình ngày càng nặng, thường xuyên ôm đầu khóc một mình, có khi tính tình trở nên vô cùng nóng nảy, động chút là ra tay làm người bị thương, ngoài ta và một nha hoàn thân cận ra, không ai dám bước vào hậu viện."

Quách Trường Phong hỏi: "Bệnh của ông ấy là lúc phát lúc khỏi? Hay thường xuyên như vậy?"

Lâm Bách Hợp nói: "Có lúc phát tác, có lúc lại đỡ hơn. Những lúc tỉnh táo, chỉ thấy hơi đờ đẫn, lúc phát bệnh thì đến cả người cũng không nhận ra."

Quách Trường Phong trong lòng động đậy, hỏi: "Nhận không ra người thế nào? Cô kể ví dụ thực tế cho ta nghe."

Lâm Bách Hợp nói: "Có một lần, ta đi hậu viện thăm, lão nhân gia đang ăn trưa trên lầu, nhìn thấy ta lên lầu, đột nhiên tỏ vẻ rất kinh ngạc, bát đũa đều rơi cả, nắm chặt lấy ta, không ngừng hỏi: 'Không phải ngươi đã chết rồi sao? Tại sao lại sống lại?'..."

Quách Trường Phong chăm chú lắng nghe, hạ giọng hỏi: "Lúc đó cô trả lời thế nào?"

Lâm Bách Hợp nói: "Lúc đó ta suýt nữa sợ ngây người, sau đó mới nghĩ đến, có lẽ vì ta rất giống mẹ, lão nhân gia nhìn nhầm, coi ta là mẹ. Thế là, ta lớn tiếng nói: 'Cha, con là Bách Hợp!'. Ai ngờ lão nhân gia đột nhiên khóc òa lên, lắc đầu lia lịa nói: 'Ngươi không phải Bách Hợp, ngươi là Tiểu Ngọc, ta biết ngươi hận ta, nên ngươi không chịu thừa nhận. Tiểu Ngọc! Ta có lỗi với nàng...', lão nhân gia vừa khóc, vừa ôm chặt lấy ta không buông, ta vội quá, đành ra tay điểm huyệt ngủ của lão nhân gia, mới khiến ông ấy yên tĩnh lại."

Quách Trường Phong dậm chân nói: "Tiếc quá! Tiếc quá!"

Lâm Bách Hợp hỏi: "Tiếc cái gì?"

Quách Trường Phong nói: "Cô không nên điểm huyệt ông ấy, nên thuận theo giọng điệu của ông ấy, trò chuyện với ông ấy, để ông ấy trút hết uất ức trong lòng ra."

Lâm Bách Hợp nói: "Tên mẹ ta không phải là 'Tiểu Ngọc', cha lại cứ khăng khăng gọi ta là 'Tiểu Ngọc', rõ ràng đã phát điên rồi, ta còn trò chuyện gì với ông ấy?"

Quách Trường Phong bất lực lắc đầu, nói: "Sau lần này, còn có trường hợp tương tự xảy ra không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Đâu còn dám có lần thứ hai, sau đó phàm là đi hậu viện ta đều đặc biệt cẩn thận, nhất định phải trò chuyện vài câu với lão nhân gia ở ngoài lầu, xác định không phát bệnh mới dám vào."

Quách Trường Phong nghĩ một lát, lại hỏi: "Nha hoàn bình thường hay hầu hạ lệnh tôn tên gì?"

Lâm Bách Hợp nói: "Tên là Phượng Châu, cô ấy là nha hoàn lâu năm của cha. Năm nay đã hơn ba mươi tuổi rồi, chúng ta đều gọi là chị Phượng."

Quách Trường Phong hỏi: "Lần này lệnh tôn đi xa đến Hồng Thạch Bảo, chắc hẳn cô ấy cũng đi cùng chứ?"

Lâm Bách Hợp nói: "Phải, trong trang chỉ có một mình cô ấy theo cha cùng đi."

Quách Trường Phong hỏi: "Cô ấy có đáng tin không?"

Lâm Bách Hợp hỏi lại: "Huynh nói đáng tin là thế nào?"

Quách Trường Phong nói: "Chỉ lòng trung thành của cô ấy với lệnh tôn."

Lâm Bách Hợp nói: "Tất nhiên đáng tin, Phượng Châu đến Tịch Mịch Sơn Trang từ lúc mười mấy tuổi, tính qua tính lại cũng gần hai mươi năm rồi, chuyện ăn uống ngủ nghỉ của cha đều do cô ấy chăm sóc."

Quách Trường Phong hỏi: "Là ai giới thiệu cô ấy đến Tịch Mịch Sơn Trang?"

Lâm Bách Hợp trầm ngâm nói: "Cái này thì không rõ lắm, nghe nói cô ấy có chút họ hàng với cựu tổng quản 'Thiết Phiến Tử' Tống Cương, chắc là Tống Cương giới thiệu."

Quách Trường Phong lại hỏi: "Cô ấy có biết võ công không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Không biết. Lúc cô ấy đến mới mười bốn, mười lăm tuổi... Huynh hỏi mấy cái này làm gì?"

Quách Trường Phong cười nhẹ một tiếng, nói: "Không có gì, ta chỉ muốn hiểu thêm lai lịch của cô ấy, có lẽ một ngày nào đó, chúng ta phải nhờ vả cô ấy."

Lâm Bách Hợp ngạc nhiên nói: "Nhờ vả cô ấy? Cô ấy chỉ là một nha hoàn của cha ta..."

Quách Trường Phong nói: "Đừng xem thường một nha hoàn, cô ấy hiểu thói quen và chi tiết cuộc sống của lệnh tôn, e rằng còn thấu đáo hơn cả cô. Và cũng chỉ có cô ấy mới phân biệt được ai là thế thân của lệnh tôn."

Lâm Bách Hợp nói: "Lẽ nào huynh nghĩ ngay cả cha đẻ của mình mà ta cũng không phân biệt được sao?"

Quách Trường Phong cười nói: "Rất có thể sẽ có ngày đó."

Lâm Bách Hợp hừ một tiếng: "Huynh nói nhiều quá rồi đấy, hiện tại trong trang có hai thế thân, thế mà ta liếc mắt một cái là nhận ra ngay!"

Quách Trường Phong nói: "Đó là vì bọn chúng chưa có cơ hội thay đổi lệnh tôn, nếu cô và lệnh tôn cách biệt một thời gian, rồi lại thay đổi dung mạo của lệnh tôn một chút, cô sẽ không nhận ra đâu."

Lâm Bách Hợp nói: "Ta mới không tin, dung mạo trời sinh của một người, sao có thể thay đổi?"

Quách Trường Phong nói: "Đã có thể biến người khác thành lệnh tôn, tại sao không thể thay đổi lệnh tôn thành người khác..."

Dừng một chút, lại nói tiếp: "Được rồi! Tạm thời không nói mấy chuyện này nữa. Ta muốn nhờ cô một việc, không biết cô có chịu đồng ý không?"

Lâm Bách Hợp nói: "Huynh cứ nói thử xem?"

Quách Trường Phong nói: "Chúng ta cùng đến Hồng Thạch Bảo, tìm cách đón lệnh tôn trở về."

Lâm Bách Hợp vui mừng nói: "Thật không? Huynh muốn đi cùng ta?"

Quách Trường Phong hạ giọng nói: "Chỉ có cô và ta lặng lẽ đi cùng nhau, không thể để người thứ ba biết, ngay cả Tần lão gia tử cũng đừng cho hay, cô có nguyện ý không?"

Lâm Bách Hợp gật đầu lia lịa: "Tất nhiên nguyện ý, nhưng chúng ta không thể không cho ngoại công biết, vì Hồng Thạch Bảo..."

Quách Trường Phong nói: "Tuyệt đối không được để ông ấy biết, nếu không, chúng ta đi không nổi đâu."

Lâm Bách Hợp nói: "Nếu không nói cho ngoại công, chúng ta không có cách nào vào được Hồng Thạch Bảo, đến đó thì có ích gì?"

Quách Trường Phong nói: "Cô là cháu ngoại của Tần Thiên Tường, sao lại không vào được Hồng Thạch Bảo?"

Lâm Bách Hợp nói: "Hóa ra huynh không biết, Hồng Thạch Bảo được xây dựng trên đỉnh núi, bốn bề là vách đá dựng đứng, chim bay khó lọt, chỉ có một cây cầu treo ở chính cửa mới có thể ra vào. Nếu không có vật làm tin thông hành, bất kỳ ai cũng đừng hòng bước chân vào Hồng Thạch Bảo."

Quách Trường Phong hỏi: "Vật làm tin thông hành là gì?"

Lâm Bách Hợp nói: "Là 'Kê Huyết Thạch' đặc sản của Hồng Thạch Bảo."

Quách Trường Phong nói: "Tịch Mịch Sơn Trang và Hồng Thạch Bảo là chỗ chí thân, lẽ ra cũng phải có vật làm tin thông hành mới đúng chứ."

Lâm Bách Hợp nói: "Trước đây mẹ ta có một khối, sau khi mẹ qua đời, vật làm tin đã bị ngoại công thu hồi lại rồi."

Quách Trường Phong ngạc nhiên hỏi: "Vạn nhất cô và lệnh tôn có việc cần đến Hồng Thạch Bảo, chẳng lẽ cũng không được sao?"

Lâm Bách Hợp nói: "Chúng ta có thể nhờ võ sĩ canh cầu thông báo, ngoại công sẽ đích thân ra đón chúng ta vào."

Quách Trường Phong cười nhạt, nói: "Không biết Hồng Thạch Bảo rốt cuộc có bí mật gì không thể cho ai biết? Mà đến cả người thân cốt nhục cũng phòng bị như vậy?"

Lâm Bách Hợp nói: "Hồng Thạch Bảo nổi danh thiên hạ nhờ 'Tử Mẫu Kim Đan', ngoại công làm vậy là để phòng ngừa người ngoài nhòm ngó bí phương Kim Đan."

Quách Trường Phong lắc đầu: "Lý do này quá gượng ép, 'Tử Mẫu Kim Đan' dù có trân quý, rốt cuộc cũng chỉ là một loại thuốc. Tần Thiên Tường dưới gối chỉ có duy nhất mẹ cô là con gái độc nhất, sao có thể vì thuốc mà xa cách tình thân? Ông làm vậy, chắc chắn có nguyên do khác."

Lâm Bách Hợp nói: "Ngoài ra, ta cũng không biết nguyên do gì khác nữa."

Quách Trường Phong nói: "Cho nên chúng ta bắt buộc phải đi tra rõ xem sao."

Lâm Bách Hợp nói: "Thế nhưng, chúng ta lén lút đi như vậy, bị ngoại công biết được, chắc chắn sẽ nổi giận."

Quách Trường Phong nói: "Cho nên không thể để ông ấy biết."

Lâm Bách Hợp nói: "Nhưng... giấy không gói được lửa, chuyện này sớm muộn gì cũng bị ông ấy biết thôi."

Quách Trường Phong nói: "Chỉ cần trước khi đi có thể giấu được ông ấy, sau đó thì không sao nữa. Đến lúc đó, cô có thể đổ hết trách nhiệm lên đầu ta, thậm chí nói là bị ta cưỡng ép đi cũng được."

Lâm Bách Hợp thở dài: "Ta thực sự không hiểu, tại sao huynh nhất định phải làm như vậy? Chẳng lẽ huynh đang nghi ngờ ngoại công sẽ gây bất lợi cho cha ta?"

Quách Trường Phong nói: "Chưa có chứng cứ xác thực, không ai dám kết luận trước. Chúng ta tốt nhất nên đến Hồng Thạch Bảo tận mắt nhìn xem, tự nhiên sẽ hiểu rõ."

Lâm Bách Hợp lặng lẽ cúi đầu, trầm ngâm không nói.

Quách Trường Phong lại nói: "Cô không tin ta? Sợ ta có ý đồ xấu với lệnh tôn?"

Lâm Bách Hợp vẫn cúi đầu không đáp.

Quách Trường Phong cười vỗ vỗ vai nàng, nói: "Muốn tin tưởng người khác, không phải là chuyện dễ dàng, đặc biệt là tin tưởng một sát thủ lấy việc giết người làm nghề, quả thực cần rất nhiều dũng khí. Cô cứ suy nghĩ kỹ xem, có đáng để mạo hiểm thử một lần hay không."

Lâm Bách Hợp suy nghĩ rất lâu, cuối cùng gật đầu nói: "Được thôi! Ta đi cùng huynh, nếu huynh muốn giết cha ta, thì giết luôn cả ta đi!"

Quách Trường Phong mỉm cười: "Nếu ta có tâm địa bất chính, hoàn toàn có thể tự mình một mình đi, chẳng phải sẽ càng bớt việc? Càng tiện lợi sao?"

Nói đoạn, đứng dậy, dặn dò: "Ngày mai hoàng hôn, ta sẽ chuẩn bị ngựa đợi ở bến đò Phàn Thành bên kia sông, tuyệt đối nhớ kỹ không được để lộ tin tức."

Lâm Bách Hợp ngập ngừng nói: "Huynh tốt nhất nên chuẩn bị thêm một con ngựa nữa..."

Quách Trường Phong hỏi: "Tại sao?"

Lâm Bách Hợp nói: "Chuyện này e rằng không giấu được Anh Nhi, vạn nhất con bé cứ đòi đi theo, ta cũng không còn cách nào khác."

Quách Trường Phong trầm ngâm một chút, nói: "Được! Ta sẽ sắp xếp."

Hai người bàn bạc xong xuôi, mở cửa bước ra, lúc này mới phát hiện trời đã vào đêm.

Trong con ngõ nhỏ vắng lặng, vài người phụ nữ nghèo khổ vẫn đang giả vờ giặt quần áo bên giếng.

Nhìn thấy Quách Trường Phong và Lâm Bách Hợp chủ tớ lần lượt rời đi, mấy người phụ nữ mới âm thầm thở phào, mỗi người nhặt chiếc giỏ đựng quần áo của mình lên.

Thế nhưng, mấy người vẫn chưa nỡ về nhà, đều tụ tập lại trong nhà thím của Anh Nhi xì xào bàn tán.

Có người ngưỡng mộ nói: "Gã thanh niên kia không biết là lai lịch thế nào, vậy mà có thể 'câu' được thiên kim tiểu thư Tịch Mịch Sơn Trang, thật là được cả người lẫn của."

Người khác nói: "Ta thật thay bọn họ lo sốt vó cả buổi chiều. Chuyện này vạn nhất mà bị Lâm Trang chủ biết, thì thật là tai họa!"

Lại có người nói: "Cần gì phải lo? Chúng ta là nhận tiền của người ta, làm thuận tiện cho người ta, quản mấy chuyện này làm gì?"

Người lúc trước thở dài một tiếng nói: "Ài! Vị tiểu thư này cũng thực gan dạ, ban ngày ban mặt vậy mà dám làm chuyện thế này."

Người bên cạnh cười nói: "Chị gọi cái này là chưa từng thấy bao giờ, bây giờ đâu còn như ngày xưa nữa, làm sao sánh được với thời chúng ta còn con gái chứ!"

Người này lập tức tiếp lời nói: "Được rồi, đừng nhắc đến đoạn thời gian chị làm con gái nữa, chị tưởng chúng ta không biết chắc? Năm đó, chị chẳng phải vác cái bụng bầu lên kiệu hoa đó sao! Hì! Hì..."

Người kia phỉ nhổ: "Phi! Chị thì khác gì, ban đêm lén lút chạy ra ngoài, 'trải chiếu' dưới sườn núi với thằng Hắc Oa chăn bò, bị cha chị bắt quả tang tại chỗ, đánh cho gần chết!"

Mấy người phụ nữ đều cười ồ lên.

Thím của Anh Nhi vội nói: "Đừng ồn! Đừng ồn! Mọi người mau về đi! Nhất định phải giữ miệng kín, đừng để lộ ra rước họa vào thân."

Đám người lúc này mới cười nói giải tán.

Trong đó có một người lúc sắp đi, lại hạ giọng nói với thím của Anh Nhi: "Thím, lần sau để bọn họ đến nhà con đi, chỗ con rộng rãi hơn, chăn đệm đều mới giặt tẩy sạch sẽ cả..."

Thím của Anh Nhi phất phất tay, cười mắng: "Cút đi, còn coi đây là làm ăn thật đấy à, đến cả khách cũng kéo về!"

Quách Trường Phong đầy phấn chấn quay lại khách điếm Thất Hiền Lâu, vừa vào cửa, liền chạy thẳng đến phòng ngủ của Tiểu Cường ở tiền viện.

Hắn vô cùng muốn kể thu hoạch phong phú của buổi chiều cho Tiểu Cường biết, đặc biệt là quan tâm đến cái tên vô cùng quan trọng Tiểu Ngọc.

"Tiểu Ngọc", rõ ràng là biệt danh dành cho một người phụ nữ.

Hơn nữa, dung mạo nàng ta chắc chắn rất giống Lâm Bách Hợp, nói cách khác, cũng chính là rất giống khuôn mặt của thiếu nữ áo đen, giữa hai người rõ ràng có mối quan hệ mật thiết nào đó.

Điều này chứng minh suy đoán ban đầu của Quách Trường Phong không sai, mối thù của thiếu nữ áo đen đối với Lâm Nguyên Huy, phần lớn là vì "tình" mà ra.

Quách Trường Phong tin rằng, chỉ cần có thể gặp được Lâm Nguyên Huy, nhất định có thể hỏi ra lai lịch của "Tiểu Ngọc", mọi ẩn số sẽ vì thế mà được giải đáp. Khi cần thiết, thậm chí có thể dùng "Hương La Đái" để khơi dậy ký ức của Lâm Nguyên Huy.

Theo suy đoán của Quách Trường Phong, "Hương La Đái" rất có thể chính là vật đính ước mà Lâm Nguyên Huy năm xưa tặng cho "Tiểu Ngọc", và đoạn quá khứ này, Tần Thiên Tường chắc chắn biết, nên mới vội vàng đưa Lâm Nguyên Huy đến Hồng Thạch Bảo, đồng thời trù tính mọi cách muốn lấy được "Hương La Đái", thậm chí không tiếc dùng Lâm Bách Hợp làm mồi nhử để đạt được mục đích.

Tuy nhiên, Tần Thiên Tường làm như vậy, rốt cuộc là vì muốn giữ thanh danh cho con rể?

Hay là có mưu đồ khác?

Thật khiến người ta khó hiểu.

Nếu chỉ vì nghĩ đến thanh danh của Lâm Nguyên Huy, thì cần gì phải huấn luyện thế thân?

Lại càng cần gì phải hy sinh sự trong trắng của Lâm Bách Hợp?

Chẳng phải là chuyện bé xé ra to sao? Những nghi vấn này, chỉ có thể ký thác vào việc Lâm Nguyên Huy đích thân giải đáp, cách duy nhất là trước tiên đón Lâm Nguyên Huy ra khỏi Hồng Thạch Bảo.

Hồng Thạch Bảo tuy địa thế hiểm trở, canh phòng nghiêm ngặt, nhưng không làm khó được Quách Trường Phong. Hắn tin rằng, dựa vào sự thông minh của mình, cộng thêm tuyệt kỹ "Tri Chu Công" của Tiểu Cường, vách đá cầu treo cỏn con kia, tuyệt đối có thể bay qua vượt tới...

Quách Trường Phong sải bước đi đến phòng ngủ của Tiểu Cường, ai ngờ cửa phòng lại khép hờ, đẩy cửa nhìn vào, trong phòng không có người, chăn đệm trên giường cũng xếp gọn gàng, căn bản không có dấu vết đã ngủ qua.

Lẽ nào hắn đã tỉnh? Thấy mình không có ở tiệm, nên cũng ra ngoài rồi?

Quách Trường Phong không khỏi vô cùng thất vọng, hỏi tiểu nhị, đều trả lời là "không biết", đành lầm lũi quay về hậu viện Lâu Cũ Vũ.

Hai ngày một đêm liên tiếp không ngủ, tự cảm thấy hơi mệt mỏi, Quách Trường Phong quyết định tắm rửa trước, sau đó chợp mắt một lúc, nếu Tiểu Cường vẫn chưa về, sẽ ra ngoài tìm kiếm.

Không ngờ khi hắn bước vào cửa phòng ngủ, lại phát hiện trên giường đang nằm một người.

Nhìn kỹ lại, người đó lại giống hệt mình.

Quách Trường Phong không khỏi đưa tay sờ mặt mình, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ gặp quỷ rồi? Mình rõ ràng đứng ở đây, sao trên giường lại có thêm một Quách Trường Phong nữa?"

Quách Trường Phong rón rén đi đến cạnh giường, khẽ đẩy thân người kia, nói: "Này! Bằng hữu! Tỉnh lại đi!"

Người kia như nghe thấy, mắt mở ra một nửa rồi lại nhắm lại.

Quách Trường Phong lại lay lay hắn, nói: "Bằng hữu, ngươi cũng tên Quách Trường Phong sao? Chúng ta rốt cuộc ai là thật?"

Người kia trong mũi "hừ" một tiếng, dường như cơn buồn ngủ đang nồng, đến cả mí mắt cũng lười mở.

Quách Trường Phong nổi nóng, dùng sức vỗ mạnh một chưởng xuống giường, nghiêm giọng nói: "Tiểu tử, ngươi cút dậy cho ta."

Lần này ngược lại thực sự linh nghiệm, người kia giật mình tỉnh giấc, trừng hai mắt nhìn chằm chằm Quách Trường Phong, mặt đầy vẻ mê man.

Quách Trường Phong hỏi: "Trừng mắt nhìn ta làm gì? Đây là giường của ta, ngươi lại hưởng thụ à? Giờ còn dám trừng mắt với ta?"

Người kia môi mấp máy, hồi lâu sau mới có chút sức lực nói: "Lục ca... huynh về rồi..."

Hắn vừa mở miệng, Quách Trường Phong không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Ngươi là Tiểu Cường? Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Tiểu Cường tỏ ra vô cùng mệt mỏi yếu ớt, thở hổn hển hỏi: "Bây giờ là giờ nào rồi?"

Quách Trường Phong nói: "Khoảng qua giờ Dậu rồi."

Tiểu Cường gật đầu nói: "Vậy cũng tốt, huynh cuối cùng cũng về đúng lúc."

Quách Trường Phong ngạc nhiên hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao ngươi lại phải cải trang thành bộ dạng của ta?"

Tiểu Cường cười thê lương, hỏi ngược lại: "Giả có giống không?"

Quách Trường Phong nói: "Giống thì rất giống, thế nhưng..."

Tiểu Cường nói: "Chỉ cần giống là được. Bây giờ thời gian không còn nhiều, Lục ca, huynh mau cải trang một chút, đóng giả thành bộ dạng của ta, mặc quần áo của ta vào. Lát nữa, bọn họ sắp đến rồi."

Quách Trường Phong hỏi: "Ngươi nói là, bà lão Ngô bọn họ sắp đến?"

Tiểu Cường nói: "Không sai, trước khi điểm canh bọn họ nhất định sẽ đến. Quần áo và túi dịch dung của ta đều ở trong tủ, chúng ta phải nhanh chóng bố trí thôi."

Quách Trường Phong hỏi: "Tại sao chúng ta phải làm thế này? Ngươi ít nhất cũng phải nói cho ta biết lý do chứ."

Tiểu Cường nói: "Không kịp thời gian đâu, huynh vừa cải trang vừa nói chuyện với ta đi!"

Quách Trường Phong thấy giọng điệu hắn nghiêm trọng, vẻ mặt sốt sắng, biết chuyện chắc chắn vô cùng cấp bách, đành làm theo lấy vật dụng cải trang từ trong tủ quần áo ra.

Thực ra, vóc dáng hai người không chênh lệch bao nhiêu, cải trang khuôn mặt cũng không mấy khó khăn, chỉ có điều da của Tiểu Cường đen hơn, sống mũi hơi thấp, hai gò má hơi hóp.

Quách Trường Phong không giỏi dịch dung, chỉ tô đen màu da, còn về phần mũi và gò má, lại cảm thấy bó tay. Vì thế, Tiểu Cường đành phải gượng dậy, thay hắn trang điểm.

Tiểu Cường dường như vừa trải qua một trận vận động kịch liệt, thể lực vô cùng mệt mỏi, chỉ cần cử động một chút là thở hổn hển, dường như không chịu nổi sự mệt nhọc.

Quách Trường Phong quan tâm hỏi: "Sao thế? Trong người không khỏe à?"

Tiểu Cường lắc đầu nói: "Ta cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi, có lẽ là do chiếc trâm bạc đó."

Quách Trường Phong hỏi: "Trâm bạc? Trâm bạc nào?"

Tiểu Cường nói: "Chính là chiếc trâm bạc mà bà lão Ngô bảo ta nhân lúc huynh tắm, lén bỏ vào trong thùng nước nóng đó."

Quách Trường Phong kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ, chính ngươi đã sử dụng?"

Tiểu Cường nói: "Phải, sau khi ta về phòng, không sao chợp mắt được, từng kiểm tra kỹ chiếc trâm bạc đó, mãi không nhìn ra có gì khác lạ. Đến chạng vạng, ta nghĩ huynh chắc đã tỉnh ngủ, ai ngờ vào xem thì không thấy huynh trong phòng. Đúng lúc đó có tiểu nhị gõ cửa hỏi có cần nước nóng tắm không, ta nghĩ thông suốt, liền nảy ra kế 'Lý đại đào cương' này."

Quách Trường Phong dậm chân nói: "Ngươi lẽ ra phải đợi ta về bàn bạc rồi mới quyết định cũng chưa muộn mà!"

Tiểu Cường cười khổ nói: "Nếu bàn bạc trước với huynh, ta biết huynh tuyệt đối sẽ không đồng ý. Thế nhưng, ta thấy mình nợ huynh quá nhiều, nếu có thể thay huynh mạo hiểm một lần, có lợi cho đại cục, dù có chết, ta cũng cam tâm tình nguyện."

Quách Trường Phong lắc đầu thở dài: "Thật là khổ vậy để làm gì? Chúng ta căn bản không cần mạo hiểm mà vẫn có thể hoàn thành công việc. Ài! Quá ngốc!"

Tiểu Cường nói: "Dù ngốc, ta cũng không hối hận, huống hồ hiện tại ngoài cảm giác mệt mỏi ra, ta không hề bị tổn thương gì cả, thực sự mà nói, căn bản không tính là mạo hiểm."

Quách Trường Phong nói: "Cảm giác mệt mỏi như vậy, có lẽ là đã bị tổn thương rồi. Ngươi đã thử vận khí chưa? Có khi nội tạng đã bị thương rồi đấy?"

Tiểu Cường nói: "Ta đã thử rồi, chân khí vẫn có thể ngưng tụ như thường, nội tạng cũng không hề bị thương tổn gì."

Quách Trường Phong hỏi: "Lúc ngươi tắm, da dẻ có cảm giác gì lạ không?"

Tiểu Cường nói: "Hoàn toàn không, trâm bạc vào nước liền tan, không màu không mùi. Một chút cũng không cảm thấy có gì khác lạ."

Quách Trường Phong trầm ngâm nói: "Ta nghĩ nó chắc chắn có công dụng đáng sợ, nếu không, trâm bạc vào nước quyết không thể tan chảy."

Tiểu Cường nói: "Công dụng của trâm bạc, e rằng chỉ có bà lão Ngô mới biết, nếu chúng ta có thể bắt được bà già đó, mọi nghi vấn đều sẽ được giải đáp."

Quách Trường Phong hỏi: "Ngươi chắc chắn bà ta nhất định sẽ đến?"

Tiểu Cường nói: "Chắc chắn sẽ đến, ta đã đến liên lạc chỗ cửa thành phía Bắc, bọn họ bảo ta cẩn thận chờ đợi, đến canh một nhất định sẽ đến đón ứng."

Quách Trường Phong gật đầu: "Được thôi! Chúng ta cứ ôm cây đợi thỏ, tùy kế mà hành. Nhưng ngươi phải nghe ta ho mới được ra tay, mục đích của chúng ta là tìm ra chỗ ẩn thân của thiếu nữ áo đen, có thể không động thủ thì tốt nhất đừng động thủ."

Tiểu Cường nói: "Cái này ta hiểu, không có hiệu lệnh ho của huynh, ta sẽ cứ nằm trên giường giả ngủ..."

Đang nói, phía xa đã vang lên tiếng trống canh một.

Quách Trường Phong vội vàng mặc quần áo của Tiểu Cường, thu dọn tạp vật trong phòng sạch sẽ, lại giảm bớt ánh đèn. Sau đó khép hờ cửa phòng, ngồi tĩnh tọa chờ đợi.

Lúc này trên phố xá đông đúc, tiền viện đèn đuốc sáng trưng, tiếng người không dứt, chỉ có hậu viện thượng phòng là yên tĩnh lặng lẽ, gió đêm lùa qua cửa sổ, bóng tối lay động, toát ra vẻ âm u.

Khoảng chừng qua thời gian một bữa cơm, ngoài cổng viện bỗng vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ.

Quách Trường Phong đứng dậy nghênh ra, hạ giọng hỏi: "Người nào?"

Ngoài cửa đáp: "Khách quan đã tắm xong chưa? Ta đến thu dọn quần áo thay ra."

Quách Trường Phong biết ngay là bà lão Ngô đã đến, âm thầm hít một hơi chân khí, mở cổng viện.

Ngoài cửa đứng một phụ nữ áo xanh, đầu thắt khăn đen, tay xách giỏ trúc.

Ánh sáng trong viện âm u, người phụ nữ kia lại cúi đầu thấp, không nhìn rõ diện mạo của bà ta.

Quách Trường Phong trầm giọng hỏi: "Là bà lão Ngô sao?"

Người phụ nữ áo xanh hạ giọng quát: "Đừng hỏi nhiều, mau dẫn đường!"

Quách Trường Phong đành đóng cổng viện, dẫn người phụ nữ áo xanh kia đi về phía phòng khách.

Vừa đi đến cửa phòng, người phụ nữ áo xanh đột nhiên dừng bước hỏi: "Họ Quách tắm xong lâu chưa?"

Quách Trường Phong nói: "Khoảng hai canh giờ."

Hắn không dám nói quá lâu, nhẩm tính từ chập tối đến bây giờ, chắc không quá hai canh giờ.

Người phụ nữ áo xanh lại hỏi: "Khoảng thời gian này, hắn có tỉnh lại lần nào không?"

Quách Trường Phong lắc đầu nói: "Hắn có vẻ rất mệt mỏi, cứ hôn mê không tỉnh, vừa nãy ta còn thử rồi, gọi cũng không đáp."

Người phụ nữ áo xanh nói: "Được, ngươi đứng ở đây không cần vào, để ta thử lại lần nữa."

Nói xong, xách giỏ trúc nhẹ nhàng bước vào phòng ngủ.

Quách Trường Phong sợ bà ta đột nhiên ra tay với Tiểu Cường, tuy không theo vào phòng ngủ, nhưng nghiêng người đứng ở cửa phòng, đồng thời âm thầm nắm một chiếc chén trà trong lòng bàn tay.

Đừng coi thường đó chỉ là một chiếc chén trà nhỏ bằng sứ, khi cần thiết bóp một cái là nát, mỗi mảnh nhỏ đều có thể bay ra giết người.

Thế nhưng, lần này lại là Quách Trường Phong lo lắng thừa, người phụ nữ áo xanh chỉ ngó vào trong giường thăm dò một cái, liền xoay người lui ra.

Quách Trường Phong hạ giọng hỏi: "Thế nào?"

Người phụ nữ áo xanh ngẩng mặt cười nhẹ một tiếng, nói: "Ngươi làm tốt lắm, bây giờ họ Quách đã biến thành 'con cừu non nằm trên thớt', bay cũng bay không thoát."

Bà ta vừa ngẩng đầu, Quách Trường Phong mới nhìn rõ diện mạo của bà ta, không khỏi thầm hổ thẹn.

May mà vừa rồi không lỗ mãng ra tay, hóa ra bà ta không phải là bà lão Ngô, mà chỉ là Xuân Mai, nha hoàn thân cận của thiếu nữ áo đen.

Quách Trường Phong hỏi: "Bà lão Ngô sao không đến?"

Xuân Mai cười nói: "Lão bà bà không yên tâm về ngươi, sợ ngươi và Quách Trường Phong thông đồng để lừa bà, nên bảo ta đến xem xét trước."

Quách Trường Phong trầm giọng nói: "Ta đã đồng ý rồi, sao có thể lừa bà ấy? Bây giờ cô không phải tận mắt nhìn thấy rồi sao?"

Xuân Mai nói: "Hiện tại tất nhiên chúng ta tin ngươi rồi, ngươi lập được công này, lão bà bà quyết không bạc đãi ngươi đâu."

Quách Trường Phong hỏi: "Nhưng không biết các người định xử trí Quách Trường Phong thế nào!"

Xuân Mai nói: "Cái này ta cũng không biết, đợi lão bà bà đến, tự có chủ ý."

Nói đoạn, bà ta vừa nói vừa đi ra khỏi nhà, tháo chiếc khăn đen thắt đầu xuống, vung lên không trung ba lần liên tiếp.

Một lát sau, một bóng người nhanh như tên bắn nhảy tường mà vào, đáp xuống trong viện.

Quách Trường Phong vội cúi đầu chắp tay nói: "Gặp qua lão bà bà."

Bà lão Ngô nhìn hắn cười hở răng, nói: "Tiểu Cường, ngươi đừng trách bà già ta đa nghi, chỉ vì Quách Trường Phong là một tên quỷ tinh ranh, bà lão đối với hắn không thể không đề phòng. Có gì thất lễ, mong tiểu tử đừng chấp."

Quách Trường Phong nói: "Không dám, ta đã làm theo phân phó của lão bà bà rồi, chỉ mong bà cũng giữ lời hứa."

Bà lão Ngô nói: "Ý của ngươi là, muốn ta đừng giết hắn?"

Quách Trường Phong chắp tay nói: "Xin lão bà bà thủ hạ lưu tình."

Bà lão Ngô nói: "Thực ra, nếu ta giết hắn, ngươi từ nay về sau sẽ nổi danh giang hồ, chuyện này có gì không tốt chứ?"

Quách Trường Phong nói: "Nhưng hắn dù sao cũng là minh huynh của ta. Hắn xưa nay đối đãi với ta không tệ, làm người chung quy phải biết uống nước nhớ nguồn chứ."

Bà lão Ngô cười nói: "Tiểu Cường, ngươi phải hiểu, chúng ta dù không giết hắn, tương lai hắn cũng sẽ ghi hận ngươi cả đời, tình huynh đệ của các ngươi, dù sao cũng sẽ không còn tồn tại nữa."

Quách Trường Phong nói: "Ta biết, thà để hắn hận ta cả đời, còn hơn là chính ta phụ hắn cả đời."

Bà lão Ngô gật đầu nói: "Không ngờ tiểu tử ngươi lại là người trọng tình trọng nghĩa như vậy. Được thôi! Bà già ta hứa với ngươi, chúng ta chỉ phế võ công của hắn, không làm hại tính mạng hắn là được."

Nói xong, quay người vươn tay về phía Xuân Mai, nói: "Đưa ta!"

Xuân Mai tiến lên một bước, đưa chiếc giỏ trúc đựng quần áo qua.

Bà lão Ngô lật lớp quần áo trên cùng ra, lấy từ trong giỏ ra một chiếc hũ sành màu đỏ chu sa.

Quách Trường Phong liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy trong giỏ trúc có tổng cộng ba chiếc hũ sành, mỗi chiếc to bằng nắm đấm, đều được dán kín bằng vải dầu màu đỏ, không biết bên trong chứa vật gì?

Bà lão Ngô chỉ lấy ra một chiếc hũ sành, vẫn đậy kỹ giỏ trúc, đưa cho Xuân Mai, hạ giọng nói: "Các ngươi lùi ra năm trượng đi."

Quách Trường Phong vội nói: "Lão bà bà, trong hũ sành này là thứ gì?"

Bà lão Ngô đắc ý cười nói: "Không cần hỏi nhiều, ngươi đứng từ xa mà xem, tự nhiên sẽ biết."

Quách Trường Phong lại nói: "Lão bà bà đã hứa không làm hại tính mạng hắn..."

Bà lão Ngô nói: "Yên tâm đi! Ngươi không thấy ta đã để lại hai hũ sao? Chỉ dùng một hũ, tuyệt đối không làm chết hắn đâu."

Quách Trường Phong đoán không ra trong hũ sành kia là vật gì?

Lại không tiện hỏi thêm, đành làm theo lùi lại chậm rãi, âm thầm vận khí tích lực, chuẩn bị ứng biến.

Bà lão Ngô đặt hũ sành lên bãi cỏ cách cửa sổ phòng ngủ hơn một trượng, chính bà cũng chậm rãi lùi lại bốn năm bước, đột nhiên nâng gậy lên, đập vào hũ sành.

"Bộp" một tiếng, hũ sành vỡ tan, bên trong vậy mà là một khối đỏ rực đang ngọ nguậy.

Quách Trường Phong nhìn kỹ, không khỏi nổi hết da gà...

Hóa ra khối đang ngọ nguậy đó, chính là vô số những con côn trùng nhỏ màu đỏ không đếm xuể.

Những con côn trùng đó to hơn kiến một chút, hình dáng tựa như con ong, nhưng lại nhỏ hơn ong, trên lưng có cánh, bám chặt vào một cái tổ hình dạng tổ ong. Hũ sành vừa vỡ, chúng lập tức tỏa ra bay tứ phía.

Bà lão Ngô sau khi vung gậy đập vỡ hũ, đã nhanh chóng lùi lại cách năm trượng, nhìn về phía phòng ngủ cười khúc khích nói: "Quách Trường Phong à Quách Trường Phong! Bây giờ ngươi có mọc cánh cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của bà già này nữa rồi!"

Trong tiếng cười, chỉ thấy những con côn trùng nhỏ màu đỏ bay lượn liên tiếp lao về phía cửa sổ, bay vào phòng ngủ.

Quách Trường Phong kinh hãi tỉnh ngộ, không cần nói cũng biết, những con côn trùng màu đỏ kia chắc chắn có độc, mà trâm bạc hòa tan vào nước tắm, rõ ràng tỏa ra một loại mùi vị đặc biệt, chính là mồi nhử thu hút độc trùng.

Đáng tiếc tỉnh ngộ đã quá muộn.

Độc trùng vừa vào phòng ngủ, bên trong lập tức vang lên tiếng kêu thảm thiết của Tiểu Cường.

Quách Trường Phong kinh nộ đan xen, xoay người một cái, áp sát bên trái bà lão Ngô, song chưởng cùng xuất, như chớp giật trực tiếp khóa vào vai lưng của bà già.

Bà lão Ngô dường như đã sớm đề phòng hắn sẽ đột ngột phát khó, vội vàng hít khí tung người lùi lại, gậy ngang quát: "Ngươi muốn làm gì?"

Quách Trường Phong không đợi bà nói hết câu, hét lớn một tiếng, ập thẳng tới, tả chưởng giữ nguyên chiêu cũ, khóa huyệt Kiên Tỉnh, hữu thủ dựng chưởng như dao chém nhanh vào ngang hông bà ta.

Bà lão Ngô trầm giọng nói: "Tiểu tử, ngươi muốn chết sao?"

Bà ta rõ ràng không biết "tiểu tử" trước mắt này chính là Quách Trường Phong, gậy lật một cái, vậy mà vung thẳng về phía Quách Trường Phong.

"Bình" một tiếng, thịt chưởng và gậy va chạm chính xác.

Bàn tay Quách Trường Phong không hề hấn gì, cây gậy gỗ mun đặc lại bị chặt đứt làm hai đoạn.

Bà lão Ngô kinh hãi, đang muốn tung người nhảy lùi, đột nhiên cảm thấy vai phải tê rần, "huyệt Kiên Tỉnh" đã bị Quách Trường Phong khóa chặt.

Sự thay đổi này chỉ diễn ra trong chớp mắt, với công lực cả đời của bà lão Ngô, vậy mà không né tránh được hai chiêu ra tay của Quách Trường Phong.

Xuân Mai bên cạnh gần như sợ ngây người, cho đến khi bà lão Ngô gậy gãy bị khống chế, mới nhớ ra nên ra tay tương trợ, vội vàng vươn tay lấy ra một con dao găm từ trong giỏ...

Đáng tiếc nàng vừa lấy dao găm ra, cự linh chưởng của Quách Trường Phong đã đến như chớp, nhẹ nhàng chộp một cái, khóa chặt cổ tay đang cầm dao của nàng.

Năm ngón tay Xuân Mai nới lỏng, dao găm rơi xuống đất, toàn thân mềm nhũn tê dại, không thể cử động được nữa.

Bà lão Ngô kinh ngạc nói: "Ngươi... ngươi không phải Tiểu Cường?"

Quách Trường Phong cười lạnh nói: "Tại hạ Quách Trường Phong!"

"A!"

Bà lão Ngô và Xuân Mai đều không nhịn được kinh hô.

Quách Trường Phong tiếp lời: "Bà lão Ngô, giữa ta và bà không thù không oán, dùng thủ đoạn độc ác ám toán này, không thấy quá đáng lắm sao?"

Bà lão Ngô nói: "Ai bảo ngươi bội tín bội nghĩa, nhận tiền cọc hậu hĩnh của chủ nhân chúng ta, lại quay sang giúp đối phương."

Quách Trường Phong nói: "Chuyện thuê người giết người, hiện vẫn còn đang trong lúc 'Bỉ giá', chưa đưa ra quyết định cuối cùng, ta vẫn chưa từ chối thực hiện hợp đồng, sao có thể nói là bội tín bội nghĩa?"

Bà lão Ngô lớn tiếng nói: "Chúng ta đối với ngươi đã nhẫn nhịn trăm bề, ngươi lại được đằng chân lân đằng đầu, cứ trì hoãn gây khó dễ. Nói cho ngươi biết, chúng ta không muốn bị ngươi tống tiền nữa, cũng không muốn bị ngươi sai khiến nữa rồi."

Quách Trường Phong hỏi: "Đây là ý của bà? Hay là quyết định của chủ nhân quý vị?"

Bà lão Ngô nói: "Lời lão thân nói, chính là quyết định của chủ nhân chúng ta."

Quách Trường Phong nói: "Cũng được! Đã các người không muốn thuê ta nữa, thì cũng không thể cưỡng ép. Chỉ cần bà thu hồi độc trùng, giao ra thuốc giải, Quách mỗ cũng không làm khó bà, chúng ta ai nấy đi, giao kèo cũ hứa hẹn, xóa bỏ hết."

Bà lão Ngô cười lạnh nói: "Đáng tiếc lời này của ngươi nói quá muộn rồi."

Quách Trường Phong nói: "Ta nguyện ý trả lại tiền để hủy hợp đồng, sao nói là quá muộn?"

Bà lão Ngô nói: "Nói thật với ngươi, độc trùng trong hũ sành kia, tên là 'Tam Mục Huyết Dăng', căn bản không phải bà già này nuôi, bà già chỉ biết thả, không biết thu, hơn nữa, cũng không có thuốc giải."

Quách Trường Phong nói: "Vậy, những 'Huyết Dăng' này của ngươi từ đâu mà có?"

Ngô Lão Lão đáp: "Là một người bạn tặng."

Quách Trường Phong nói: "Người bạn đó của ngươi là ai?"

Ngô Lão Lão đáp: "Nói rõ với ngươi cũng không sao, hắn chính là 'Độc Ma Quân' Lam Đồng, kẻ năm xưa từng vang danh thiên hạ nhờ tài thuần độc."

Quách Trường Phong cười lạnh một tiếng, nói: "Lão Lão, nếu ngươi muốn dùng danh hiệu 'Độc Ma Quân' để dọa ta, thì ngươi đã nhầm rồi."

Ngô Lão Lão đáp: "Ta nói lời thật, việc gì phải dọa ngươi?"

Quách Trường Phong nói: "Theo ta được biết, Lam Đồng đã chết từ nhiều năm trước, mà lũ độc trùng như muỗi ruồi này, tuổi thọ cực ngắn, cùng lắm chỉ sống được mười ngày nửa tháng. Ba hũ 'Huyết Dăng' này, chắc không phải là Lam Đồng tặng ngươi từ lúc hắn còn sống đấy chứ?"

Ngô Lão Lão đáp: "Ai bảo Lam Đồng đã chết? Ngươi tận mắt nhìn thấy sao?"

Quách Trường Phong nói: "Dù hắn còn sống, chẳng lẽ hắn chỉ tặng ngươi 'Huyết Dăng' mà không cho ngươi thuốc giải?"

Ngô Lão Lão đáp: "Lão bà tử ta muốn có ba hũ 'Huyết Dăng' này, vốn là để dồn đệ đệ ngươi vào chỗ chết, cần gì phải chuẩn bị thuốc giải."

Sắc mặt Quách Trường Phong chìm xuống, nói: "Ngô Lão Lão, ta bình tâm hòa khí bàn bạc với ngươi, nếu ngươi nhất định không chịu giao thuốc giải, thì đừng trách ta thủ đoạn tàn độc."

Ngô Lão Lão hừ lạnh: "Ngươi có thủ đoạn gì, cứ tung hết ra đi. Lão bà tử ta cùng lắm là liều cái mạng này, còn đệ đệ kết bái của ngươi cũng đừng hòng sống sót."

Quách Trường Phong nói: "Ta không tin, ngươi còn cách gì để giết hắn?"

Ngô Lão Lão đáp: "Đừng quên trong chiếc giỏ trúc của Xuân Mai vẫn còn hai hũ 'Tam Mục Huyết Dăng'. Nếu vò sứ vỡ, Tiểu Cường trong phòng chắc chắn phải chết không nghi ngờ."

Quách Trường Phong nói: "Ngươi tưởng ta sẽ để ả có cơ hội làm vỡ vò sứ sao?"

Ngô Lão Lão đáp: "Thế nhưng, hai tay ngươi đang khống chế huyệt đạo của hai người chúng ta, không thể lơi lỏng. Chỉ cần một tay ngươi hơi nới lỏng, chúng ta liền có cơ hội tiễn hắn lên đường."

Quách Trường Phong nói: "Nếu ta không buông tay thì sao?"

Ngô Lão Lão đáp: "Ngươi không buông tay thì không thể đối phó với chúng ta. Cứ giằng co như thế này, người chịu khổ chỉ có Tiểu Cường."

Lời này rõ ràng không giả, bởi tiếng gào thét trong phòng đã dần biến thành những tiếng kêu bi thương và rên rỉ. Tiếng kêu yếu ớt run rẩy, dường như đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng.

Quách Trường Phong lớn tiếng gọi: "Tiểu Cường, đệ sao rồi?"

Gọi liên tiếp mấy tiếng nhưng không nghe lời hồi đáp.

Ngô Lão Lão nói: "Lúc này hắn đang bị độc dăng gặm nhấm, phải chịu đựng nỗi đau vô hạn. Thời gian càng lâu, nỗi đau càng sâu. Quách đại hiệp, ngươi nhẫn tâm ngồi nhìn mà không cứu sao?"

Quách Trường Phong rống lên đầy giận dữ: "Ta muốn ngươi lấy thuốc giải ra đây!"

Trong tiếng quát, mười ngón tay hắn dùng sức, các đầu ngón tay thậm chí lún sâu vào khe xương nơi 'Kiên Tỉnh' và 'Oản Mạch' của hai người.

Xuân Mai không nhịn được mà kêu lên thảm thiết, đau đến mức mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh vã ra toàn thân, thân hình chao đảo như muốn ngã...

Trán Ngô Lão Lão cũng rịn đầy mồ hôi, nhưng bà ta cắn răng chịu đựng đau đớn, giọng run rẩy nói: "Ngươi giết chúng ta cũng vô ích, trên người chúng ta căn bản không có thuốc giải."

Quách Trường Phong nói: "Ngươi tưởng ta không dám giết ngươi sao? Chỉ cần ta thêm một phần lực nữa, ta có thể bóp nát xương cốt các ngươi."

Ngô Lão Lão trầm giọng nói: "Lão bà tử khuyên ngươi nên nới lỏng tay một chút, đừng để Xuân Mai vô ý làm rơi vỡ hai vò sứ đó."

Quách Trường Phong ngoảnh đầu lại, quả nhiên thấy Xuân Mai đang lảo đảo muốn ngã, chiếc giỏ trúc trên tay xem chừng sắp rơi xuống đất...

Nếu giỏ trúc rơi xuống đất, khó lòng đảm bảo vò sứ không bị nứt vỡ. Lúc đó, 'Huyết Dăng' tất sẽ phá phong bay ra, Tiểu Cường chắc chắn phải chết.

Quách Trường Phong bất lực, đành phải nới lỏng năm ngón tay đang khóa chặt oản mạch của Xuân Mai ra một chút.

Ngô Lão Lão cười hiểm ác: "Xuân Mai, cẩn thận nhé! Quách đại hiệp đã nương tay với con rồi, con tuyệt đối đừng làm rơi vỡ vò sứ đấy!"

Xuân Mai gật đầu, thở phào một hơi dài. Đợi sắc mặt dần hồi phục, ả đột nhiên giơ tay, nâng cao giỏ trúc lên quá đỉnh đầu, làm bộ như muốn ném xuống...

Quách Trường Phong kinh hãi quát: "Dừng tay! Nếu ngươi dám động đậy, đừng trách ta phế lão bà Ngô trước!"

Xuân Mai nhướng mày nói: "Hừ! Ngươi muốn ta không làm vỡ vò, thì phải thả chúng ta ra. Nếu không, chúng ta thà ngọc nát chứ không làm 'ngói' lành."

Quách Trường Phong nói: "Ta đã nói rồi, chỉ cần các ngươi giao thuốc giải, ta sẽ thả các ngươi đi."

Xuân Mai đáp: "Thế nhưng, trên người chúng ta quả thật không có thuốc giải, ngươi bảo chúng ta lấy gì cho ngươi..."

Ngô Lão Lão cắt ngang: "Nha đầu, đừng lằng nhằng với hắn, ra tay đi!"

Một tiếng lệnh truyền ra, Xuân Mai quả nhiên không chút do dự, lắc tay một cái, dùng sức ném chiếc giỏ trúc ra ngoài.

Việc này khiến Quách Trường Phong vô cùng kinh hãi.

Hắn tuy có thể xuống tay độc ác, giết chết Ngô Lão Lão hoặc Xuân Mai trước, nhưng nếu để giỏ trúc rơi xuống đất, vò sứ vỡ tan, Tiểu Cường cũng sẽ không thể sống nổi.

Tình thế ép buộc hắn phải lựa chọn giữa hai bên, chỉ có thể cứu Tiểu Cường trước.

Quách Trường Phong quát lớn một tiếng, hai cánh tay chấn động, hất văng Ngô Lão Lão và Xuân Mai ra ngoài ba trượng, dậm chân một cái, thân hình phóng vút lên không trung, đuổi thẳng theo chiếc giỏ trúc.

Ngay khoảnh khắc chiếc giỏ trúc sắp rơi xuống đất, cánh tay dài của hắn vươn ra, kịp thời túm lấy quai giỏ, lộn một vòng, chân chạm đất.

May mà hắn phản ứng nhanh, cánh tay dài, trong gang tấc không để vò sứ trong giỏ bị rơi vỡ, nhưng bản thân thì đã sợ toát mồ hôi hột.

Lúc này, Ngô Lão Lão và Xuân Mai đã nhân cơ hội thoát thân, cả hai cùng vượt tường chạy mất.

Quách Trường Phong không kịp đuổi theo, vội vàng vào phòng xem xét Tiểu Cường.

Bước vào phòng ngủ, một mùi tanh nồng xộc vào mũi.

Chỉ thấy Tiểu Cường toàn thân máu me đầm đìa, nằm thẳng đơ trên giường, hàng trăm hàng nghìn con 'Tam Mục Huyết Dăng' đang tụ tập trên những mảng da thịt thối rữa, thỏa sức hút máu.

Tiểu Cường dường như đã rơi vào hôn mê, ngoài những tiếng rên rỉ yếu ớt, hắn hoàn toàn không phản kháng, mặc cho 'Huyết Dăng' gặm nhấm.

Quách Trường Phong nhìn mà vừa kinh hãi vừa chua xót, vội cởi áo khoác của mình ra, ra sức đập đuổi. Nhưng 'Huyết Dăng' số lượng quá nhiều, đập không xuể, vẫn cứ vây chặt lấy mép giường, xua đi không hết.

Quách Trường Phong không còn cách nào khác, đành dùng chăn mền bọc kín Tiểu Cường từ đầu đến chân, rồi chạy ra sân bẻ rất nhiều lá trúc, vận dụng thủ pháp ám khí tinh thuần của mình, dùng lá trúc làm phi tiêu, bắn thẳng vào những con 'Huyết Dăng' đang bay lượn trên không trung.

Cách này tuy tốn sức nhưng rất hiệu quả. Một lá trúc tung ra, luôn bắn hạ được ba, năm con 'Huyết Dăng'. Sau nửa canh giờ, rốt cuộc cũng bắn hạ được tất cả hàng nghìn con 'Huyết Dăng'.

Quách Trường Phong thở phào một hơi dài, vội tháo chăn mền ra kiểm tra vết thương của Tiểu Cường.

Tiểu Cường đáng thương đã mình đầy thương tích, thoi thóp hơi tàn.

Quách Trường Phong nghẹn ngào gọi nhỏ: "Tiểu Cường, đệ thấy thế nào? Còn nghe thấy ta nói gì không?"

Đôi mắt Tiểu Cường sưng húp, ánh nhìn chỉ còn lại một đường chỉ, hắn cố gắng gật đầu, khẽ nói: "Lục ca..."

Chỉ nói được hai chữ, nước mắt đã lăn dài trên khuôn mặt đầy vết thương.

Quách Trường Phong nghẹn ngào nói: "Đều tại ta hại đệ, Tiểu Cường, tai họa này vốn là thứ ta phải gánh chịu, thế mà đệ..."

Tiểu Cường thở dốc nói: "Không... Lục ca, điều này không thể trách huynh, là tự đệ nguyện ý... Đệ là kẻ vong ân bội nghĩa, đây là sự trừng phạt xứng đáng..."

Quách Trường Phong vội nói: "Đừng nói vậy, vốn dĩ đệ sẽ không phải chịu khổ, chỉ trách ta quá sơ suất, ta không ngờ lão bà kia lại tung ra 'Tam Mục Huyết Dăng'."

Tiểu Cường thở dài: "Đệ cũng không ngờ... Thứ đó quá độc, vừa bị cắn phải, chân khí liền tán loạn, khiến người ta ngay cả cơ hội né tránh cũng không có..."

Quách Trường Phong nói: "Đệ bây giờ cảm thấy thế nào? Ngoài ngoại thương ra, nội phủ có cảm giác khó chịu gì không?"

Tiểu Cường nói: "Cũng đỡ! Đệ chỉ thấy hơi chóng mặt, khát nước, trong người trống rỗng, như thể máu đã chảy hết rồi."

Quách Trường Phong nói: "Đó là vì mất máu quá nhiều, để ta rót cho đệ chén trà, đệ nhắm mắt nghỉ ngơi một lát đi."

Nói rồi, hắn vội rót một chén trà nguội, dùng thìa từng chút một bón cho Tiểu Cường giải khát.

Người mất máu quá nhiều ắt sẽ khát nước, nhưng không nên uống quá nhiều nước, đặc biệt là không được uống quá nhanh.

Quách Trường Phong làm vậy là sợ đệ đệ uống nước quá vội vàng sẽ gây ra suy nhược.

Một chén trà uống xong, Tiểu Cường nhắm mắt nghỉ ngơi chốc lát, tinh thần dường như có chút tỉnh táo hơn, liền hỏi: "Đệ hình như nghe nói Lục ca đã bắt được Ngô Lão Lão rồi, có phải không?"

Quách Trường Phong nói: "Đúng vậy..."

Trên khuôn mặt thối rữa của Tiểu Cường lập tức hiện lên một nét cười thê lương, khẽ thở dài: "Tạ ơn trời đất, mình đầy thương tích thế này cuối cùng cũng không uổng phí. Lục ca, huynh đã hỏi ra nơi ẩn náu của bọn họ chưa?"

Quách Trường Phong không nỡ làm đệ đệ thất vọng, đành lấp liếm gật đầu, nói: "Đệ phải nghỉ ngơi cho tốt, đừng bận tâm mấy việc này, đợi trời sáng rồi ta đi hốt thuốc cho đệ..."

Tiểu Cường phẫn nộ nói: "Không! Vết thương của đệ không sao, khẩu cung của Ngô Lão Lão mới là chuyện lớn. Huynh đừng lo cho đệ, đi hỏi lai lịch của bọn họ trước đi!"

Quách Trường Phong nói: "Không cần hỏi, ta đã biết lai lịch của bọn họ rồi."

Tiểu Cường nói: "Thật sao? Bọn họ là ai?"

Quách Trường Phong buột miệng đáp: "Bọn họ là môn hạ của 'Độc Ma Quân' Lam Đồng, chuyên nuôi dưỡng các loại độc vật. Thứ vừa nãy tung ra gọi là 'Tam Mục Huyết Dăng', nghe nói thứ đó xuất xứ từ Thiên Trúc, có thể độc chết một con voi trong chớp mắt, cho đến khi máu khô thịt hết, chỉ còn lại một bộ xương..."

Hắn cố ý mô tả chi tiết về 'Tam Mục Huyết Dăng' là muốn mượn đó để chuyển hướng sự chú ý của Tiểu Cường, hòng che đậy việc Ngô Lão Lão đã trốn thoát.

Nào ngờ Tiểu Cường lại chẳng chút hứng thú với câu chuyện về 'Tam Mục Huyết Dăng', chỉ chăm chăm hỏi: "Rốt cuộc ai là môn hạ của 'Độc Ma Quân'? Là Ngô Lão Lão? Hay là thiếu nữ áo đen kia?"

Quách Trường Phong nói: "Cả hai bọn họ đều có liên quan đến Lam Đồng."

Tiểu Cường lại nói: "Vậy giữa bọn họ và Lâm Nguyên Huy có mối thâm thù gì?"

Quách Trường Phong khựng lại, gần như không trả lời nổi, đành tiếp tục bịa chuyện: "Nghe nói hận thù là do tình mà ra. Thiếu nữ áo đen kia có một người thân tên là Tiểu Ngọc, ban đầu bị Lâm Nguyên Huy phụ bạc, uất ức mà chết. Nay thiếu nữ áo đen đã trưởng thành, quyết tâm giết Lâm Nguyên Huy để báo thù cho người thân."