Khu vực trật tự do Skynet kiểm soát, và chốn hoang dã đô thị vô pháp vô thiên, không có bất kỳ trật tự nào.

New York mới chỉ được xây dựng trên khu vực đảo Staten và một phần khu Brooklyn ở phía đông nam New York ban đầu, cùng với một phần khu Queens bị cô lập gần Manhattan nên đã mất đi hơn một nửa diện tích, nó còn bao gồm một vùng đất rộng lớn ở bang New Jersey bờ tây sông Hudson vốn không thuộc về khu vực New York, trong khi khu Manhattan và khu Bronx ban đầu gần như bị cô lập hoàn toàn.

Vị trí của nghi thức tế lễ mà Trần Ngang (Trần Ngang) xác định thông qua chiêm tinh thuật, nằm ngay tại khu vực cảng Newark thuộc bang New Jersey trước kia. Khác với sự chật chội của cảng New York nằm dọc theo sông Hudson thời kỳ đầu, các bến tàu của khu cảng Newark được bố trí xuôi theo bờ, diện tích đất liền vô cùng rộng rãi.

Mặc dù Danny biết rõ tình hình ở đây, nhưng khi tận mắt đối mặt với hệ thống kho vận và vận tải được cấu thành từ hàng triệu container, hàng chục nhà kho lớn và hàng ngàn nhà kho nhỏ này, anh ta vẫn cảm thấy một trận tuyệt vọng dâng lên. Anh ta không kìm được mà phàn nàn với Trần Ngang: "Chẳng lẽ không thể chính xác hơn chút nữa sao? Ở đây có hàng vạn nhà kho, mà nghi thức huyết tế thậm chí chỉ cần diễn ra bên trong container là được, lượng hàng hóa thông quan mỗi ngày ở đây đã đạt đến cấp độ hàng triệu, việc tìm kiếm một container có thể được Bàn Thọ Hội sử dụng để tế lễ trong số hàng chục vạn container... quả thực là chuyện hoang đường!"

"Nếu là những nghi thức thần bí học khác, tôi đương nhiên có thể thu hẹp nó về một điểm mười mấy mét vuông. Trước tiên tôi có thể quan sát môi trường xung quanh, các nghi thức nhỏ rất sợ bị nhiễu loạn, cho nên một số vùng đất hung hiểm, ác địa, thậm chí là những vùng đất tầm thường đều không được. Chỉ cần một pháp khí nghi thức tương đối nhạy bén, ví dụ như con lắc, la bàn, thước tầm long gì đó, với tạo nghệ phong thủy của tôi, việc tìm ra bọn chúng không khó." Trần Ngangêm tốn nói.

"Nhưng vấn đề đầu tiên chúng ta phải đối mặt là, nghi thức kiểu đó không cần giới hạn bất kỳ địa điểm nào, Bàn Thọ Hội có thể cử hành ở bất cứ nơi nào trên thế giới... Yêu cầu của nó đối với tiểu cảnh quan của môi trường thì rất cao, nhưng đối với đại cảnh quan... thì không có bất kỳ yêu cầu nào. Cho nên cậu sẵn sàng đi khắp toàn cầu để tìm một địa điểm thích hợp cử hành nghi thức, hay là muốn ở đây, đi tìm người của Bàn Thọ Hội?"

"Cậu nên cảm thấy may mắn vì bọn chúng cần các nghi thức tinh tượng đặc biệt. Thiên tinh phong thủy, hay còn gọi là chiêm tinh thuật, yêu cầu về địa bàn thường được xác định bằng kinh vĩ độ, tức là góc độ đặc biệt của trái đất so với tinh tượng, cho nên diện tích mà nó bao phủ là rất lớn. Hơn nữa vận khí của chúng ta cũng không tốt lắm, địa điểm thích hợp để cử hành nghi thức lại chính là một trong những hải cảng bận rộn nhất thế giới."

"Ở đây mỗi ngày đều có lượng lớn hoạt động của con người và vật chất, 'khí' hay còn gọi là sự thay đổi 'linh tính' xung quanh diễn ra cực kỳ dữ dội, là phế địa trong phong thủy học. Sự thay đổi của tiểu môi trường vô cùng mãnh liệt, khiến cho tất cả pháp khí và dụng cụ dò tìm thuộc thần bí học đều không thể phát huy tác dụng. Đối với đại đa số nghi thức thần bí học, những nơi có sự thay đổi nhân vật và vật chất dữ dội thế này đều là tử địa."

"Bởi vì ở đây chỉ có phong thủy đại cảnh quan, không có phong thủy tiểu cảnh quan. Ý nghĩa đầu tiên của phong thủy chính là sự ổn định, bất kể là đạo phong thủy phương Đông hay đạo pháp trận phương Tây, yêu cầu đầu tiên đối với môi trường đều là sự ổn định!"

"Nhưng thiên tinh phong thủy, hay nói cách khác là nghi thức chiêm tinh, lại hoàn toàn không cần tiểu môi trường. Bọn chúng dựa dẫm vào đại môi trường, sức mạnh của bọn chúng bắt nguồn từ nguồn năng lượng ổn định nhất và cũng mạnh mẽ nhất trên trái đất: các thiên thể. Chín mươi chín phần trăm sức mạnh của toàn bộ hành tinh đều bắt nguồn từ các thiên thể trong vũ trụ, mà chín mươi phần trăm trong số đó lại bắt nguồn từ mặt trời - ngôi sao gần chúng ta nhất!"

"Sức mạnh như vậy, mạnh hơn bất kỳ long mạch, linh mạch, kết giới hay đại linh nào!"

Luke - người da đen đi theo từ nãy đến giờ - nhìn ánh mắt Danny đang hướng về phía mình, cũng đành bất đắc dĩ nói: "S.H.I.E.L.D không thể tiêu tốn từng ấy nhân lực vật lực để lùng sục toàn bộ hải cảng được. Trước tiên, Bàn Thọ Hội không phải là kẻ xâm lược ngoài hành tinh, Quốc hội và Tổng thống đều sẽ không đồng ý làm lớn chuyện thế này, cậu không thấy các Avengers còn chẳng tham gia điều tra đó sao?"

"Mặc dù 'Hắc Không' trong miệng các người rất đáng sợ, nhưng suy cho cùng thì Bàn Thọ Hội cũng chỉ là một tổ chức ngầm mà thôi! So với người ngoài hành tinh, Apocalypse, thậm chí là Hydra, bọn chúng quá ư là nhỏ bé!"

"Mối đe dọa của bọn chúng, còn lâu mới đạt đến mức độ đó!"

Gậy Già cười lạnh: "Sớm muộn gì bọn chúng cũng phải hối hận vì sự coi thường của mình!"

"Hơn nữa, cho dù là quyền cục trưởng S.H.I.E.L.D hiện tại là Coulson, cũng không có quyền lực lớn đến mức can thiệp vào hoạt động của một trong những hải cảng lớn nhất nước Mỹ. Ở đây mỗi một phút chậm trễ, tổn thất tính bằng đô la Mỹ đều phải tính bằng hàng trăm triệu..." Luke bất đắc dĩ nói: "Cho nên chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình."

"Thực ra cậu cũng không cần phải lo lắng!" Trần Ngang điềm tĩnh đẩy gọng kính.

Danny liền phấn chấn quay đầu lại hỏi: "Còn cách nào khác sao?"

Trần Ngang vừa viết vẽ trên giấy vừa giải thích: "Nghi thức mà tôi nói không cần tính đến sự can nhiễu, là chỉ trong điều kiện lý tưởng. Cậu biết điều kiện lý tưởng thường là chỉ tình hình tiêu chuẩn được giải thích trong sách giáo khoa, mà tình hình tiêu chuẩn trong sách giáo khoa thì thường cũng cần thao tác chuẩn cấp độ sách giáo khoa."

"Trong lĩnh vực thần bí học, thao tác chuẩn cấp độ sách giáo khoa đối với tôi tự nhiên là dễ như trở bàn tay, nhưng Bàn Thọ Hội? Bọn họ còn kém xa!"

Danny chợt phấn chấn nói: "Ý của anh là, Bàn Thọ Hội không thể cử hành nghi thức tế hiến trong bất kỳ điều kiện tùy ý nào sao?"

"Nhìn từ những lần nghi thức tế ti trật lứa lỡ là ở mấy lần trước, trình độ của nhóm người này đại khái chỉ giỏi hơn một chút so với những thủ lĩnh tà giáo mới nổi đang trăm hoa đua nở, phát triển phồn thịnh trên mảnh đất nước Mỹ mà thôi, còn cách những chuyên gia thực thụ một khoảng cách rất lớn. Đừng nói đến cấp độ giáo sư như tôi..."

Luke âm thầm ghi nhớ lời của Trần Ngang, sau đó truy vấn: "Tiến sĩ, vậy những người xứng đáng được gọi là chuyên gia thần bí học có nhiều không?"

"Ý cậu là ở trên trái đất sao?" Trần Ngang hàm ý sâu xa nói: "Không ít, đại đa số các hội kín thần bí học đều tồn tại dưới trạng thái bí mật. Tạm thời không bàn đến phương Đông, bất kể là Côn Lôn, Thiền Tông, hay các thế lực ẩn thế, đều ẩn giấu rất sâu. Châu Âu là nơi phát nguyên của thần bí học phương Tây, Hội ẩn tu và Tòa thánh, thậm chí là sinh vật bóng tối, các giáo phái cổ xưa nhiều không kể xiết. Cộng thêm Ấn Độ, Ai Cập, lại thêm cả Kamar-Taj, phái Voodoo ở Châu Phi... nhiều không kể xiết a!"

Ngay lúc Luke và tên chột phía sau lưng cảm thấy vô cùng bất an, Trần Ngang chợt mỉm cười nói: "Nhưng cụ thể đến Bắc Mỹ, thậm chí là nước Mỹ... các cậu cứ yên tâm đi! Nơi này chính là vùng đất hoang mạc của thần bí học, nếu không thì đã chẳng có nhiều giáo phái mới nổi lựa chọn cắm rễ ở đây đến vậy. Toàn bộ Bắc Mỹ, những người có thể coi là chuyên gia, đếm trên đầu ngón tay."

"Có một kẻ đi săn ma cà rồng chuyên hành động ban ngày tính là nửa người, ma cà rồng tính là một người, Kamar-Taj có một Thánh Điện ở New York, một kỵ sĩ nào đó ký kết khế ước với ác quỷ tính là một người, sau vụ án phù thủy Salem hình như cũng có phù thủy sống sót, hội ẩn tu Tân giáo hình như cũng có vài tổ chức cắm rễ ở Bắc Mỹ, đám thợ đá của Hội Tam Điểm hình như đang bảo tồn một số di sản từ thời các cậu tuyệt chủng văn minh người da đỏ..." Trần Ngang tiện miệng kể ra vài thế lực, sau đó chỉ rõ: "Những thế lực này đều có khả năng tồn tại chuyên gia... nhưng cũng chưa chắc. Dù sao thì chuyên gia, đặc biệt là chuyên gia thần bí học cần một khoảng thời gian dài để học tập, rèn luyện. Chuyên gia của một số thế lực sau khi chết đi, sẽ xuất hiện một khoảng trống rất dài."

Danny thấy thời gian đã gần đến buổi chiều, đành phải cắt ngang lời bọn họ: "Tôi không quan tâm đến những điều này, tôi chỉ muốn biết rốt cuộc làm thế nào để tìm ra người của Bàn Thọ Hội."

Trần Ngang thấy mặt trời đang dần dịch về phía tây, đành quay đầu lại nói: "Chúng ta cần phải đợi đến tối, hiện tại hoạt động của con người quá nhiều, sự can nhiễu quá dữ dội."

"Đến tối rồi, anh có thể tìm được vị trí của bọn chúng không?" Danny nghiêm giọng hỏi.

Trần Ngang buông tay: "Rất tiếc, là không!"

"Vậy tại sao anh còn lãng phí thời gian của chúng ta? Phải biết rằng thời gian của chúng ta vô cùng gấp gáp, từ đây đến một giờ sáng chưa đầy tám tiếng, mà ngần ấy thời gian thậm chí còn không đủ để chúng ta đi vòng quanh hải cảng một lượt!" Danny tức giận nói.

Trần Ngang điềm tĩnh giải thích: "Nhưng đến ban đêm, sự can nhiễu sẽ giảm bớt, hơn nữa Bàn Thọ Hội sẽ buộc phải lấy ra một thứ..."

"Thứ gì!" Danny truy vấn.

"Tàn tích của Thiên Lang Đao!"

Sắc mặt Danny biến đổi: "Bọn chúng vậy mà lại lấy ra thứ này?"

Trần Ngang tỏ vẻ không bận tâm: "Đương nhiên, nếu không thì cậu nghĩ với trình độ ngoại đạo của bọn chúng, làm thế nào mà mấy lần tế ti đều suýt thành công? Giống như tôi đã nói, sức mạnh nghi thức phụ thuộc vào chi tiết, độ chính xác cứ chuẩn xác hơn một lần thì sức mạnh của nghi thức có thể tăng lên gấp mười. Đây chính là uy lực của nguyên tắc chip trong nghi thức thần bí học, phụ thuộc vào độ chính xác. Độ chính xác không đạt được, thì đành phải dựa vào cường độ thôi!"

Thường gọi là "dùng sức mạnh thô bạo lướt qua", ý chỉ chỉ cần động lực đủ mạnh, ngay cả gạch cũng có thể bay lên.

"Chỉ cần công suất cốt lõi đủ lớn, nghi thức có thô sơ đến đâu cũng có thể phát huy tác dụng... Với trình độ của Bàn Thọ Hội, có thể lấy ra loại lõi mạnh mẽ nào chứ? Đương nhiên là dựa vào sức mạnh của ma nhận, liều mạng luôn rồi!"

"Cho nên vật tế, hẳn là bị tàn tích ma nhận giết chết! Mượn sức mạnh của ma nhận để thúc giục uy lực của nghi thức..."

Lúc này Danny mới bừng tỉnh đại ngộ: "Đến lúc đó, sức mạnh cường đại của ma nhận sẽ có thể dễ dàng bị dò ra!"

Trần Ngang cười lạnh: "Đến khi sức mạnh của ma nhận rò rỉ ra ngoài thì sớm đã muộn rồi! Chỉ khi nghi thức hoàn thành, sức mạnh của ma nhận mới dưới sự kích thích của nghi thức mà rò rỉ ra, lúc đó thì có húp cháo nguội cũng chẳng kịp!"

Sắc mặt Danny đỏ bừng vì xấu hổ nói: "Vậy phải làm sao đây?"

Trần Ngang ngẩng đầu nhìn khu hải cảng, điềm tĩnh nói: "Chỉ đành áp dụng dò tìm chủ động, khi ma nhận bước vào khu vực hải cảng, chủ động kích thích nó, dựa vào phản ứng của nó để phán đoán vị trí..."

Lúc này Trần Ngang quay đầu nhìn vật mà Danny đang đeo sau lưng, trong ánh mắt thoáng mang theo một tia thương hại... và đầy vẻ hưng phấn tò mò nói: "Lúc này, cần đến sức mạnh của cậu rồi! Thần binh ma nhận vốn có cảm ứng riêng, chỉ cần tàn tích Thiên Lang Đao sau lưng cậu chủ động khiêu khích, Vô Đạo đã khôi phục một phần linh tính sau trận huyết tế chắc chắn sẽ cảm nhận được sự khiêu khích, từ đó đưa ra phản ứng."

Lúc này, Vô Đạo vẫn chưa nhận chủ, Bàn Thọ Hội tuyệt đối không thể ngăn cản được phản ứng bản năng của Vô Đạo!

Danny nhìn ánh mắt nóng bỏng của Trần Ngang, theo phản xạ điều kiện tóm lấy thần binh sau lưng, lắp bắp nói: "Nhưng, Thiên Lang Đao vẫn chưa được đúc lại, vẫn chỉ là tàn tích. Tôi cũng không biết làm thế nào để thúc giục nó khiêu khích."

Trần Ngang đẩy gọng kính, phản xạ ánh sáng trắng lạnh lẽo khiến Danny sinh lòng sợ hãi, hắn chậm rãi nói: "Không sao! Tôi biết! Thần binh đúc lại cần sự thôi thúc từ tình cảm mạnh mẽ trong lòng binh chủ, đây được gọi là đạo của thần binh, sau đó phối hợp với đại môi trường được hình thành từ lòng người bên ngoài làm điều kiện, thì mới có thể đúc lại tỏa sáng. Hiện tại đại môi trường mà Thiên Lang Đao cần chúng ta không thể cung cấp, nhưng dưới sự thúc giục bởi tình cảm mãnh liệt trong lòng binh chủ, nó vẫn có thể tạo ra phản ứng."

"Tàn tích của thần binh, thì vẫn là thần binh! Đồng thời cũng mang sức mạnh cường đại..."

Danny lắp bắp nói: "Vậy, Thiên Lang Đao cần loại tình cảm gì để thúc giục?"

Trần Ngang lộ ra một nụ cười tàn nhẫn, hưng phấn nói: "Đây chính là bí mật cốt lõi nhất của thần binh, ngoài việc tình cảm thúc giục của Tam Hoàng Kiếm ai ai cũng biết ra, các thần binh khác đều là một ẩn số. Dựa theo phân tích của tôi, Tam Hoàng Kiếm là tấm lòng nhân từ vô thượng yêu nước thương dân, hy sinh vì thiên hạ, đồng thời binh chủ còn phải dùng thủ đoạn đế vương lạnh lùng vô tình thì mới có thể ngự trị."

"Cho nên binh quyết của nó là Thiên Nhân Kiếm Hoàng nhân tâm vô thượng, nhưng lại vô tình như thiên đạo. Các đời binh chủ hoặc là dùng nhân tâm vô thượng, hoặc là dùng thủ đoạn đế vương để thúc giục nó, đều không thể đạt đến cảnh giới thiên tâm dung hợp làm một của thời đại Hoàng Đế thượng cổ. Cho nên không thể tái hiện lại phong thái tuyệt thế của đệ nhất thần binh này."

"Năm xưa Đức Thắng Thái Tổ, chính là vì tuy có nhân tâm vô thượng đại nhân đại nghĩa, nhưng lại không thể lĩnh hội được thủ đoạn đế vương vô tình, nên mới vứt bỏ thần binh Tam Hoàng mà không dùng. Ngũ Đế Đao, đại khái cần binh chủ có bá khí tuyệt thế."

"Đạo của thần binh ẩn giấu trong sự tích của các đời binh chủ, thông qua việc mô phỏng tâm cảnh sự tích của các đời binh chủ, đại khái đều có thể mài giũa ra được bảy tám phần. Thông thường đều sẽ mô phỏng vị binh chủ được đặt tên cho thần binh, cũng chính là vị binh chủ được biết đến rộng rãi nhất. Cho nên, binh chủ của Tam Hoàng Kiếm phải làm hoàng đế, binh chủ của Ngũ Đế Đao phải đi bá đạo, binh chủ của Kỳ Môn Độn Giáp, hay còn gọi là kinh thiên vĩ địa (thần cơ diệu toán) thì cần trí tuệ thông thiên."

"Còn Thiên Lang Đao sao? Tự nhiên phải lĩnh hội đạo của thần binh từ trong sự tích của Thành Cát Tư Hãn."

"Thành Cát Tư Hãn?" Danny vô cùng kinh hãi: "Phải đi... chinh phục sao?"

"Chinh phục là một yếu tố, Thiên Lang Đao đại khái cần tính sói của dân tộc du mục, tức là kẻ có tướng mắt diều sói gặm ngược, thì mới có thể phù hợp với đạo của thần binh. Dã tâm chinh phục thế giới, sự tham lam cướp đoạt vạn vật, khí phách hào hùng uy áp bốn phương, chỉ có những người trong lòng hung ác kiêu ngạo, xảo quyệt điên cuồng, khí phách lại vô cùng vĩ đại, mới có thể nhận được sự thừa nhận của Thiên Lang Đao."

Trần Ngang liếc nhìn Danny một cái, cười lạnh nói: "Những thứ này... cậu còn kém xa lắm!"

"Đạo của thần binh là cần phải tu luyện. Hiện tại mà nói, cậu cần phải uốn nắn tâm tính không phù hợp với tướng mắt diều sói gặm ngược này của mình, tức là chém đứt sự nhát gan của bản thân và tâm tính không phù hợp với yêu cầu của thần binh." Trần Ngang nhìn Danny lắc đầu nói: "Bây giờ cậu cuồng ngạo thì có một chút đấy, nhưng so với một đời kiêu hùng thì vẫn còn kém quá xa!"

"Muốn thúc giục Thiên Lang Đao, bắt buộc phải lĩnh hội tâm tính quật khởi của Thành Cát Tư Hãn mới được. Thành Cát Tư Hãn cũng không phải sinh ra đã là Thành Cát Tư Hãn, ông ta phải trải qua rất nhiều tôi luyện mới dần dần trưởng thành thành vị binh chủ mạnh nhất của Thiên Lang Đao."

Trần Ngang nhìn Danny, chợt nở một nụ cười khiến Danny lạnh sống lưng nói: "Kiếp nạn đầu tiên trong số đó, tự nhiên chính là chuyện bộ lạc Mặc Ngật Cật cướp đi người vợ của ông ta."

"Cậu cần phải cảm ngộ tình cảm mãnh liệt của Thành Cát Tư Hãn lúc đó, để khơi gợi sự hồi đáp của Thiên Lang Đao."