“Cha, Heimdall đã dò sát được dị động bất thường của không gian truyền tống xuất hiện trên Trái Đất, có lẽ là đám người Mi-Go đó...”

Thor vội vã tiến đến trước vương tọa của Odin, nói với Thần vương hai mắt đã mù ở phía trên: “Đám người Mi-Go đó có lẽ đã xâm nhập vào Midgard, con cần phải thống lĩnh các chiến sỹ của Asgard để xua đuổi chúng!”

“Không cần đi nữa!” Odin ngồi trên vương tọa, đầu bất lực tựa vào cánh tay đang chống lên tay vịn vương tọa.

Thor cầm búa, mặc chiến giáp, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng để xuất phát, nghe thấy cha mình nói vậy, cậu khó hiểu lên tiếng: “Cha, chúng ta cần phải bảo vệ Cửu Giới.”

Odin thở dài: “Xem ra hiện tại, chúng ta nên bảo vệ các chủng tộc khác khỏi sự xâm hại của Cửu Giới, hay nói đúng hơn là khỏi người Midgard. Ngay vừa nãy, hạm đội chiến hạm của Liên Xô đã bước nhảy không gian tới chòm Đại Hùng, lại một hành tinh nữa sắp bị diệt vong. Văn minh xuất phát từ Ngân Hà tuy đếm không xuể, nhưng cũng không chịu nổi sự tàn phá thế này!”

“Chúng ta nên bảo vệ ai?”

Thor nghe tin này có chút không thích ứng, cậu do dự nói: “Có lẽ Midgard chỉ có phản ứng hơi quá khích một chút, dù sao thì Mi-Go mới là kẻ xâm nhập Trái Đất trước...”

“Dark Elf đã bị diệt tộc!” Odin bất lực thở dài: “Người lùn và tiên đều vô cùng hoảng sợ, người khổng lồ cũng rất sợ hãi, bọn họ không biết khi nào văn minh của mình sẽ bị đám phát cuồng vì chiến tranh kia hủy diệt, quyền bá chủ của Asgard đang chịu sự khiêu chiến, trật tự mà chúng ta thiết lập đang chịu sự đe dọa.”

“Mà cái chủng tộc phá hoại trật tự do ta thiết lập đó, chính là văn minh viễn cổ của Midgard.”

“Dark Elf...” Thor không nhịn được nói: “Bọn họ làm sao bị phát hiện được, bọn họ sinh ra trong bóng tối, chỉ cần muốn ẩn giấu, đáng lẽ không ai có thể tìm ra...”

“Bọn họ là chủng tộc bóng tối, văn minh sinh ra trong Cửu Giới, hay nói cách khác là thời kỳ ‘bóng tối’ của vũ trụ này, chính là thời kỳ vật chất mới sinh ban đầu mà những chủng tộc ánh sáng như chúng ta không thể cảm nhận được. Bọn họ là văn minh cấu thành từ vật chất tối, cho đến khi ánh sáng sinh ra nguồn năng lượng lớn nhất trong vũ trụ là ánh sáng, thoát khỏi trạng thái vật chất tối, toàn bộ thế giới bóng tối từ đó chìm vào tĩnh mịch và bị đóng băng. Để cứu vãn văn minh của mình, những Dark Elf cổ xưa nhất đã nghĩ trăm phương ngàn kế liên lạc với chúng ta.”

“Bọn chúng vốn là tạo vật của Apocalypse, chủng tộc vật chất tối, nằm trên đường thẳng song song không giao cắt với chủng tộc ánh sáng chúng ta. Nhưng vì vũ trụ bóng tối dần chìm vào tĩnh mịch, nơi đó đang trở nên lạnh lẽo. Cho nên Cửu Giới đã đồng tâm hiệp lực viện trợ bọn họ, dùng vật chất khai thiên tích địa còn sót lại trong vũ trụ bóng tối vào thời điểm vũ trụ sinh ra, chính là một viên Infinity Gem.”

“Sáng tạo ra một loại vũ khí có thể kiểm soát vật chất và năng lượng chuyển hóa thành bóng tối. Đồng thời cũng là lớp vỏ của Infinity Gem — Aether.”

“Dark Elf dựa vào Aether để đi đến thế giới ánh sáng, văn minh của Cửu Giới và bọn họ đồng tâm hiệp lực, cùng nhau ứng phó với thảm họa vũ trụ — kiếp nạn Apocalypse.”

“Nhưng sau đó, khi thời đại hoàng kim qua đi, cuộc chiến tranh kéo dài chống lại thảm họa Apocalypse đã khiến thế hệ mới của Dark Elf sinh lòng sợ hãi. Bọn họ sợ hãi Apocalypse, sợ hãi tai họa của thế giới ánh sáng, khao khát được quay trở lại vũ trụ bóng tối, không còn giao cắt với thế giới ánh sáng nữa. Thủ lĩnh của bọn chúng là Malekith mưu đồ lợi dụng sức mạnh của Aether để làm photon tối đi, trở thành vật chất tối. Châm ngòi thế giới bóng tối, làm tan chảy sự đóng băng và giá lạnh ở nơi đó, tái tạo lại một thế giới thích hợp cho Dark Elf sinh sống.”

“Đó chính là nguyên nhân của cuộc chiến đó... Chúng ta không thể dung thứ cho kẻ đào ngũ, càng không thể dung thứ cho những kẻ phản bội còn muốn hủy diệt thế giới ánh sáng của chúng ta!”

“Viên Infinity Gem tạo ra Aether chính là viên đại diện cho vật chất trong sáu viên Infinity Gem, tức là Reality Stone. Sức mạnh của viên ngọc này có thể kiểm soát sự ảnh hưởng và tác dụng tương lẫn giữa các vật chất trong vũ trụ, vật chất trong toàn bộ vũ trụ là vô tận, có thể ảnh hưởng đến graviton vật chất, photon, nguyên tử, electron... trong thế giới của chúng ta, được gọi là vật chất ánh sáng, hay còn gọi là vật chất ‘hiện thực’. Mà những sự tồn tại không thể sinh ra liên hệ với chúng ta thì được gọi là vật chất tối.”

“Sở dĩ Dark Elf không bị Heimdall phát hiện, chính là bởi vì bọn họ vốn là chủng tộc sinh tồn trong vật chất tối, chúng ta đương nhiên không thể phát hiện ra những kẻ ẩn giấu trong bóng tối như bọn chúng.”

“Nhưng Reality Stone là thực thể vật chất duy nhất có thể sinh ra liên hệ với tất cả các loại vật chất, bất kể là vật chất ánh sáng hay vật chất tối. Chúng ta chính là nhờ vào tính chất đặc biệt của nó để tạo ra Aether có thể khiến chủng tộc bóng tối ánh sáng hóa. Và bây giờ... Aether, hay nói cách khác... Reality Stone đang nằm trong tay ai?”

Thor kinh ngạc nói: “Nằm trong tay đồng minh của người Xô Viết — Cộng Hòa!”

Odin thở dài: “Sự khai phá của bọn họ đối với Reality Stone đã vượt xa chúng ta rất nhiều, sau khi Dark Elf hồi sinh, hành vi ngu ngốc của Malekith đã chọc giận bọn họ. Thật buồn cười cho đám Dark Elf đó, còn tưởng rằng Aether là vũ khí của bọn chúng, bọn chúng vẫn có thể nhờ vào thứ vật chất đặc biệt nằm giữa bóng tối và ánh sáng do Aether tạo ra ấy — Aether vật chất, để ra vào thế giới bóng tối.”

“Cho nên, sau khi Cộng Hòa hoàn toàn tối hóa vật chất Aether, bọn chúng liền không bao giờ có thể nhận được năng lượng của thế giới ánh sáng nữa, toàn bộ văn minh bị đóng băng trong bóng tối. Những kẻ còn lại liều chết thay thế thân thể vật chất cấu thành nên Aether của mình thành vật chất ánh sáng, thì đã bị người Xô Viết tiêu diệt ở hư vô.”

“Ngươi đi đến vành đai tiểu hành tinh vẫn có thể nhìn thấy tàn tích cuối cùng của bọn chúng!”

“Chúng ta từng kháng nghị với người Midgard, với Nhân Hợp Liên, mưu cầu bảo vệ những Dark Elf cuối cùng đầu chạy sang ánh sáng, nhưng bọn họ đã đỏ mắt vì giết chóc. Bọn họ đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng. Trước đó, bất kỳ văn minh nào khiêu khịch bọn họ đều sẽ bị xóa sổ. Văn minh này đang trói buộc vũ trụ này và bản thân lại với nhau, nếu thất bại, bọn họ sẽ kéo toàn bộ vũ trụ cùng chôn cùng xuống vực sâu!”

Giọng điệu Odin sâu thẳm nói: “Nhưng bọn họ tuy cường đại, ta lại không nhìn thấy tia hy vọng chiến thắng nào ở trên người bọn họ.”

“Apocalypse là tai họa mà mọi sinh mệnh và văn minh đều phải đối mặt, nhưng ta không cho phép trong chiến tranh có kẻ kéo chúng ta chết thay!”

Thor lắng nghe những sử thi Asgard do Odin kể lại, trầm mặc không nói, Odin có thể nhìn ra đứa con này của mình trong thâm tâm vẫn đang kỳ vọng cùng Midgard phản kháng, phản kháng lại bạo chính của Apocalypse, phản kháng sự nhào nặn vận mệnh toàn bộ vũ trụ và Asgard của Đấng Sáng Tạo, nhưng điều ông không thể nói chính là... ông đã chứng kiến quá nhiều, quá nhiều chủng tộc phản kháng, chứng kiến quá nhiều nền văn minh rực rỡ bị hủy diệt trước thảm họa Apocalypse.

Ông không hy vọng Asgard cũng sẽ có ngày này, ông sợ hãi, sợ hãi năm cái bóng đáng sợ trong vũ trụ, và Đấng Sáng Tạo đã tạo ra bọn chúng đằng sau những cái bóng ấy.

Thà rằng yếu đuối, ông cũng muốn chủng tộc tiếp tục sinh tồn, nhưng linh hồn mà ông tạo hình cho Asgard không cho phép ông nói ra những lời như vậy, linh hồn của một nền văn minh, cho dù hắn là Vua thì cũng không thể thay đổi.

Odin ngẩng đầu lên, nhìn về hướng phía sau, đó là hướng Trái Đất, đôi môi ông khẽ run rẩy hai cái, lúc này mới cất lời: “Lại có người mở cổng truyền tống ở Midgard, lần này là thông tới cụm sao Pleiades (Thất Tinh Kim Ngưu)... Thor, con qua đó xem thử đi!”

“Cha!” Thor siết chặt búa, khó hiểu lên tiếng.

Odin mất sức phất phất tay: “Con đi đi! Ta có hơi mệt rồi...”

Trần Ngang nhìn khe hở màu đen nứt toác ở giữa tế đàn, những khe hở không gian xuất hiện từ hư không, nuốt chửng ánh sáng và vật chất xung quanh, lộ ra ánh sáng sao rực rỡ của tinh vực đối diện, ở giữa những khe hở này, một số ánh mắt khiến người ta da đầu tê dại đang dò xét, tiếng vỗ cánh hoặc màng cánh đập nhịp nhàng truyền ra từ bên trong.

Ngay sau đó, một sinh vật có cánh giống như loài tạp chủng, tựa như sự kết hợp giữa quạ, chuột chũi, kền kền, kiến hoặc thây người thối rữa, từ trong khe hở bò ra ngoài.

Luke căng thẳng nhìn nó, cậu ta run rẩy hỏi Trần Ngang: “Đám này lại là thứ gì nữa vậy?”

Trần Ngang ngược lại rất bình tĩnh nói: “Đây chính là một chủng tộc phục dịch cấp dưới được gọi là Byakhee, thuộc về quyến tộc của Vua Áo Vàng Hastas mà ta liên lạc. Rất kỳ lạ, tại sao lại triệu hồi ra những thứ này?”

Luke căng thẳng nói: “Triệu hồi mất kiểm soát rồi sao?”

“Không...” Trần Ngang cau mày nói: “Ý ta là, thứ này được gọi là tuấn mã giữa các vì sao, là một sinh vật hư không sinh sống ngoài không gian vũ trụ, nếu ngươi muốn đi ra ngoài không gian, Sao Diêm Vương này! Sao Hải Vương gì đó, triệu hồi nó quả thực tiện lợi hơn một chút. Nhưng sức chiến đấu của bọn chúng không mạnh lắm...”

Trần Ngang còn chưa dứt lời, Luke đã nhìn thấy con Byakhee vừa được triệu hồi kia xé xác một con Mi-Go cấp dưới.

Cậu ta chết lặng nói: “Thế này mà cũng coi là sức chiến đấu không mạnh á?”

Trần Ngang khinh thường nói: “Loại quyến tộc này, văn minh Trái Đất dùng một tay có thể dọn sạch bảy, tám con, thậm chí thở dốc một cái cũng không cần. Vua Áo Vàng gì chứ, dù sao cũng là Cổ thần có tên có họ trong 《Huyền Quân Thất Chương Mật Kinh》, các Đại Chủ Tể Cổ Xá dưới tay đều là cấp bậc số nhiều, ít nhất cũng phải gọi ra hai con hàng có khả năng du hành thời gian như Chủng Tộc Vĩ Đại chứ!”

“Lần triệu hồi này, ta đánh giá kém!”

Luke có chút hỗn loạn nói: “Còn có quyến tộc có khả năng du hành thời gian ư? Chủng Tộc Vĩ Đại lại là thứ gì, người ngoài hành tinh của hành tinh nào vậy.”

Trần Ngang nhún vai: “Ngay trên Trái Đất đấy!”

“Trên Trái Đất vẫn còn có những thứ này ư?” Gã chột vội vàng hỏi: “Ngươi còn có tình báo nào chưa nói cho chúng tôi biết không. Chủng Tộc Vĩ Đại là cái gì, bọn chúng ở Trái Đất bao lâu rồi?”

“Chủng Tộc Vĩ Đại được gọi là Yith, là một sinh mệnh kỳ lạ có thể hoán đổi tinh thần của chính mình với thể xác của sinh vật và chủng tộc khác, bọn chúng có thể biết được quá khứ, hiện tại và tương lai của chủng tộc bị hoán đổi. Bởi vì đã hoán đổi thân xác quá nhiều lần, nên đã không còn ai biết hình thái nguyên thủy nhất vốn có của bọn chúng rốt cuộc là gì.”

“Tư liệu ghi chép đã biết về hành tinh cư trú đầu tiên của Yith, đã chết, bọn chúng thông qua hoán đổi tinh thần để đến Trái Đất từ hai trăm triệu năm trước trước khi hành tinh diệt vong, sau đó vì chiến tranh với một ngoại tinh chủng tộc khác sinh sống trên Trái Đất là Flying Polyp nên nền văn minh đã diệt vong, bất quá trước khi diệt vong, bọn chúng đã hoán đổi tinh thần với bá chủ đời tiếp theo của Trái Đất là Bọ Hung Nhân, cho nên văn minh của bọn chúng vẫn còn sống ở tương lai.”

“Khoan đã, Flying Polyp lại là chủng tộc nào, bá chủ Trái Đất tiếp theo sau loài người là Bọ Hung Nhân á?” Gã chột bắt đầu nghiêm túc cân nhắc xem có nên đề nghị tiêu diệt bọ hung trong Hội đồng Bảo an hay không.

Trần Ngang cười lắc đầu: “Đó chỉ là một tương lai khả dĩ, Yith vẫn quá ngây thơ, việc du hành thời gian của bọn chúng chỉ có thể nhắm vào một dòng thời gian nào đó, chứ không thể nhảy vọt đến các thế giới song song khác nhau, cho nên tương lai mà bọn chúng nói đến thực ra chỉ là một loại khả năng mà thôi. Đương nhiên đối với bọn chúng mà nói, đã trở thành khả năng duy nhất.”

“Thế nhưng, được ghi chép trong điển tịch do hai nhà tư tưởng vĩ đại cổ xưa nhất Trung Quốc là Huyền và Quân để lại, trong tương lai, Đấng Sáng Tạo đã hủy diệt tất cả các khả năng, những thế giới song song đó đang sụp đổ, tất cả các dòng thế giới đều dẫn đến sự hủy diệt. Chỉ chừa lại hy vọng duy nhất, nằm ở thời đại này. Cho nên... thực ra đã không thể nào có bá chủ Trái Đất đời thứ hai nữa.”

“Yith đã trốn chạy đến một dòng thời gian đã được định sẵn là sẽ diệt vong, trong tương lai, bọn chúng đã diệt vong rồi!”

Trần Ngang ra vẻ vô tình nói: “Kỳ thực hoàn toàn không cần phải lo lắng về mấy con Cổ Thần quyến tộc ẩn giấu trên Trái Đất kia, chẳng có mấy con đánh được cả. Bằng không tại sao bọn chúng lại phải trốn trên Trái Đất?”

“Sinh vật khủng bố như loài người trong quá trình trở thành bá chủ Trái Đất, không chỉ tuyệt chủng vô số loài sinh vật trên Trái Đất, mà trong quá trình cạnh tranh còn hủy diệt vô số loài sinh vật ngoài hành tinh, mới thành tựu nên uy danh của loài vượn đứng thẳng khủng bố. Văn minh của Ngân Hà đã quên mất khoảng thời gian đen tối bị loài khỉ thống trị đó, lúc vừa mới trốn khỏi phòng thí nghiệm Skynet, cổ viên cũng là tồn tại có thể tiện tay hủy diệt hành tinh. Trong quá trình tiến hóa, cá thể chủng tộc này tuy suy yếu xuống, nhưng văn minh đã trở nên ngày càng đáng sợ hơn. Đã tuyệt chủng rất nhiều Cổ Thần quyến tộc...”

“Huống chi, hiện tại trên hành tinh này, còn có một nền văn minh thượng cổ khác trốn thoát khỏi tay Đấng Sáng Tạo trong vũ trụ! Để nó đến một tá Cổ Thần thì cũng áp lực vô biên nha!”

Trong lúc nói chuyện, ngày càng nhiều Byakhee giãy giụa chui ra từ khe hở không gian, bọn chúng vừa ra khỏi khe hở không gian liền sốt ruột thực hiện ý chí của thần linh nhà mình, lao về phía tộc Mi-Go đang bị vứt bỏ đó. Ngày càng nhiều Mi-Go bị Byakhee chặn lại trên bầu trời, giữa không trung, hai bầy dị quái ác liệt lao vào chém giết lẫn nhau.

Điều này cũng thu hút sự chú ý của Harold và hội Thủ Huyết (The Hand) cùng những người khác.

Các đặc công S.H.I.E.L.D cuối cùng cũng dưới sự săn sát của Mi-Go mà thở phào nhẹ nhõm.

Trần Ngang người đảo ngược cục diện đứng ở bên cạnh tĩnh lặng thưởng thức vở kịch lớn này, liền nghe thấy một người mặt ngựa khoác áo choàng ma pháp lơ lửng bên cạnh mình, nhìn hai bầy dị quái kia rồi nói: “Tôi đến muộn à? Sau khi thánh điện New York di dời thì cách hơi xa...”

“Tình hình ở đây thế nào?” Hắn hỏi Trần Ngang.

Trần Ngang bình tĩnh đáp: “Có người triệu hồi quyến thuộc của Cổ Thần... Để kéo dài sinh mệnh của chính mình, bây giờ bọn họ đang tranh giành một món pháp khí có thể kiểm soát những quyến tộc này.”