Vương pháp sư đối mặt với Khắp Tang Thủ Jack - kẻ đã hóa thành ác ma không gian hắc ám, một thân gân thịt vạm vỡ không phải để đùa. Hắn hụt hơi phát lực, gầm lên một tiếng "Ích!", mỡ thừa toàn thân run rẩy như dòng nước chảy, từng lớp từng lớp chồng chất lên nhau, dường như muốn dấy lên sóng lớn. Tay trái hắn thế như chẻ đá, tay phải triển khai pháp trận.

Một chiêu Hắc hổ thòng tim, xuyên qua cánh cổng dịch chuyển mở đột ngột, nện thẳng về phía sau tâm của Khắp Tang Thủ Jack.

Khuôn mặt Jack ẩn giấu dưới một tầng sương đen, hắn cầm một con dao phẫu thuật theo kiểu cầm cung. Ngay khoảnh khắc bị Vương pháp sư nện vào sau tâm, hắn bỗng hóa thành một luồng khói đen xông thẳng lên trời, rơi xuống hướng của Vương pháp sư.

"Vực!"

Vương pháp sư giận dữ gầm lên, tay phải ngưng tụ thành trảo hổ, vồ thẳng vào làn khói đen đang lao tới của Jack.

Chỉ thấy khi hai ngón tay của hắn sắp xé rách làn khói đen, liền bỗng nhiên bật ra mấy lưỡi đao không gian trong suốt như dao găm, mang chất liệu lưu ly. Mang vũ khí sắc bén vốn được ngưng kết giấu kín trong móng tay này rạch một cái xuyên qua làn khói đen. Dù Jack đã kịp thời giải tán thân hình, nhưng cũng bị tước đi một mảng sương đen.

Giữa không trung vang lên tiếng kêu đau đớn của Jack.

“Hồ~ oa!” Vương pháp sư kêu quái dị một tiếng, hai tay ngưng tụ thành trảo hổ, thủ thế cung bộ trước ngực.

Bên kia, Trịnh Thượng Kỳ tung một quyền ẩn chứa sức mạnh Mân Hà Đãng đánh văng Ưng Nhãn ra ngoài. Kình khí nóng bỏng khiến mặt Ưng Nhãn đỏ bừng, lồng ngực trống rỗng không nơi mượn lực, chực thổ huyết. Nghe thấy tiếng kêu quái dị của Vương pháp sư, Trịnh Thượng Kỳ không nhịn được quay đầu nhìn lại, nhưng điều đó lại tạo cho Ưng Nhãn một tia thở dốc. Đương nhiên Trịnh Thượng Kỳ cũng chẳng hề bận tâm.

“Phát lực thét lớn, mang đậm phong vị Nam Âm... Chẳng lẽ là quyền pháp Thái Lý Phật lưu truyền ở Mân Quảng?” Trịnh Thượng Kỳ chỉ cảm thấy phương pháp phát âm ra đòn này lại phong độ đến khó hiểu, sinh ra chút hứng thú muốn thử sức.

Vương pháp sư mập mạp rút cây gậy pháp khí từ sau lưng ra, tiện tay vung lên một cái, liền kéo ra một cây côn dài ngang mày. Cây côn dài ấy được vây quanh bởi các phù văn, tuy là chất liệu bằng gỗ nhưng lại là pháp khí chế thức của Kamar-Taj. Vương pháp sư vung gậy múa may, côn pháp ngay ngắn có trật tự, uyển chuyển như nước chảy mây trôi, đánh cho dao găm của Jack không thể lại gần phạm vi vòng côn.

Có thể nói là đã phát huy triệt để lối đánh dùng binh khí dài áp đảo binh khí ngắn!

Khiến Trịnh Thượng Kỳ ở bên cạnh không khỏi thầm khen ngợi: “Song giáp đơn côn này, cộng thêm đại kỳ côn và tiểu kỳ côn được sử dụng tinh tế tuyệt vời, lại còn vận dụng cả lối đánh của thiên quải côn và kiều đẩu, thật sự xứng đáng với câu nghĩ điều người thường không dám nghĩ, phát điều người trước chưa từng phát.”

Vương pháp sư dùng một gậy đâm thẳng vào ngực Jack, bị hắn ta dùng dao phẫu thuật đỡ lại, ngay sau đó lắc gậy nở hoa, đã dung hội quán thông pháp thuật của Kamar-Taj và quyền pháp Thái Lý Phật, vung vẩy tiêu sái, chiếm thế thượng phong hoàn toàn, ép Khắp Tang Thủ đến mức chỉ có thể chống đỡ, không có chút chủ động nào.

“Pháp sư bản lĩnh cao cường!” Trịnh Thượng Kỳ không nhịn được cất lời khen.

“Đó là đương nhiên! Vương gia ngươi... trước khi bái nhập Kamar-Taj! chính là Song Hoa Hồng Côn lẫy lừng của Hồng Môn!” Vương pháp sư đánh đến mức sảng khoái đầm đìa, không kìm được mà lớn tiếng cười cuồng ngạo.

Cây côn dài trong tay hắn tựa như giao long, khuấy động sông biển tung hoành vung vẩy, không nhường cho ai.

---❊ ❖ ❊---

Thi thể biết nói do Trần Ang thao túng đối mặt với huynh đầm đen thuộc quyền giáo phái Voodoo, mỉm cười nhẹ nói: “Tránh ra đi! Đối thủ của ta không phải ngươi!”

“U Lỗ Kỳ...” Achebe đối diện nói: “Ngươi có thể may mắn bảo toàn linh hồn của mình từ trong tay ngài ấy, đã là một kỳ tích rồi! Thành thật mà nói, ta nhìn thấy ngươi thì vô cùng kinh ngạc, nhưng mà... ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi!”

“Ngươi đang kinh ngạc vì sao linh hồn bán cho ngươi vẫn còn ở trên người ta sao?” Trần Ang cười nói.

Nhìn thấy vẻ đố kỵ và khó hiểu lộ ra trước mặt mình, Trần Ang nhe hàm răng trắng trẻo, cười lên……

“Vậy thì chứng tỏ…… ta không phải là ta!”

Achebe cảm thấy sức mạnh trong cơ thể mình nhanh chóng tiêu biến giống như vỏ lúa trong cơn bão cấp mười tám vậy... Tầm mắt hắn bắt đầu mờ dần, đến cả sức lực để chống đỡ cơ thể cũng không còn. Hắn suy yếu quỳ sụp xuống trước mặt Trần Ang, bất lực đến mức gần như không nhấc nổi đôi tay.

Nhìn đôi tay run rẩy như bệnh nhân mắc bệnh Parkinson của chính mình, Achebe khó hiểu ngẩng đầu lên.

Trần Ang chỉ khẽ lắc đầu nói: “Ngươi không nên bán linh hồn của mình... Thật lòng nói cho ngươi biết nhé, ta chính là sếp của sếp ngươi, linh hồn của toàn nhân loại đều do ta quản lý. Lần sau hãy đi theo một ông sếp nào đáng tin cậy hơn một chút, Mephisto dạo này nghiệp vụ kém quá, ta đang chuẩn bị sa thải hắn đây!”

---❊ ❖ ❊---

Ebony Maw chắp hai tay sau lưng, quay lưng về phía Stephen Strange, hắn nhẹ nhàng nói: “Ngươi đã từng bước ra khỏi hành tinh này chưa? Kẻ bảo vệ viên đá tôn kính... Ta nhớ họ gọi ngươi là gì nhỉ? Dường như gọi là Phù thủy tối cao?”

“Phù thủy tối cao đời trước hình như ta đã từng gặp ông ta! Vậy, ngươi nhậm chức được bao lâu rồi?”

Stephen Strange chậm rãi nói: “Chưa đầy bảy năm……”

“Chưa đầy bảy năm... Ta có thể nói rằng, ngươi rất non nớt.” Ebony Maw điềm tĩnh nói: “Pháp sư, chúng ta cần nói chuyện về vận mệnh của vũ trụ này.”

“Ta không biết có gì để nói với ngươi!” Stephen Strange lạnh lùng đáp.

“Không... ngươi không biết sự thật, ngươi nghĩ chúng ta đến để chinh phục ư? Đó là chuyện của quá khứ rồi. Ta đến đây không phải vì chinh phục, mà là vì sự sống còn của ngươi và ta, của toàn bộ vũ trụ... có thể nói là vì sự cứu rỗi! Toàn bộ vũ trụ đã mất đi sự cân bằng, Thanos không làm thế vì dục vọng và dã tâm của mình, ngược lại, thứ khiến hắn làm tất cả những điều này xuất phát từ phần thần thánh trong cơ thể hắn, phần tràn ngập tình yêu.”

“Phải, ta thừa nhận phụ thân từ bi Thanos của chúng ta đôi khi hơi khó gần, nhưng ngươi phải tin rằng, hôm nay chúng ta đến đây vì một thiện ý chung. Đoàn kết những kẻ khét tiếng này không phải vì chúng ta muốn thống trị vũ trụ, mà vì một mục tiêu vĩ đại và thần thánh... cứu rỗi vũ trụ này!”

Stephen Strange và Ebony Maw giống như rơi vào một không gian vũ trụ, đối mặt với dải ngân hà vô tận, sau lưng là cõi hư vô hắc ám, một sự tồn tại hắc ám không thể tưởng tượng nổi xuất hiện trước mặt họ, độc lập bên ngoài vũ trụ, định nghĩa sự tối thượng của mọi sự sống và vật chất, đó chính là Thần Chết!

Trong vũ trụ, hai sự tồn tại khổng lồ không thể diễn tả bằng lời, hai dạng thức cái chết quấn quýt lấy nhau, cùng nhau tạo nên sự cân bằng của vũ trụ này.

“Ngươi có biết... ba triệu năm trước, mọi sự tồn tại vĩ đại, vĩnh hằng trong vũ trụ đều từ bỏ sự bất tử, tự định đoạt cho mình bến đỗ cuối cùng là cái chết, bọn họ đều chủ động thần phục dưới trướng của Thần Chết. Đó là để duy trì quy luật cân bằng vĩ đại của vũ trụ này, khi cái chết chưa biết và cái chết đã biết trong vũ trụ quấn quýt lấy nhau.”

“Cùng với sự phồn vinh hưng thịnh của sự sống, sức mạnh của cái chết chưa biết bắt đầu vượt lên trên cái chết đã biết, thế nên tất cả các sự tồn tại bất tử buộc phải định đoạt số phận phải chết của mình, để ngăn chặn sự mất cân bằng giữa hai loại cái chết, kéo toàn bộ vũ trụ rơi vào vực sâu tăm tối.”

“Nhưng đây chỉ như muối bỏ biển, sự cân bằng mới chỉ kéo dài vỏn vẹn ba triệu năm, sự hy sinh của tất cả những kẻ bất tử trong vũ trụ chỉ kéo dài thêm được một thời đại vô cùng nhỏ bé.”

“Cuối cùng, phụ thân từ bi Thanos của chúng ta đã nhận ra, đây không phải là cách giải quyết!”

“Mọi cái chết chưa biết trong vũ trụ đều đến từ sự kéo dài của sự sống và sự phồn vinh hưng thịnh của nền văn minh, sức mạnh của cái chết chưa biết bắt nguồn từ sự sống, chỉ khi để sức mạnh của sự sống và sức mạnh của cái chết đạt được sự cân bằng, mới có thể tránh khỏi cục diện diệt vong. Người bảo vệ... ngươi tưởng rằng mình đang bảo vệ, nào đâu biết rằng ngươi thực ra đang dung túng cho sự hủy diệt!”

Trong đôi mắt của Stephen Strange nhìn thấy 'cục diện cuối cùng' của vũ trụ, nước mắt vô thanh vô tức lướt qua gò má hắn, hắn gần như khó thở, trước mắt hắn là một màn đêm tăm tối không thể diễn tả.

“Để đạt được sự cân bằng, Thanos quyết định tuân theo quy luật cân bằng mờ ảo trong vũ trụ, dẫn dắt sức mạnh của hai loại cái chết hướng tới sự cân bằng. Điều này có nghĩa là... chúng ta cần tiêu diệt một nửa sự sống trong vũ trụ, mới có thể khiến sự phát triển của sức mạnh sự sống và sức mạnh cái chết quay trở lại sự cân bằng... một sự cân bằng... vĩ đại!”

“Đây chính là sự thật... tất cả những gì chúng ta phải nỗ lực vì nó!”

Giọng nói của Ebony Maw vang lên bên tai Stephen Strange, sự thật về cái chết hiển hiện rõ ràng trong mắt hắn, hắn biết, tất cả những điều này là sự thật, sức mạnh tinh thần cường đại từ màn 'thuyết phục' của Ebony Maw đang từng chút một lay chuyển ý chí của Stephen Strange.

Đúng lúc này, Trần Ang xuất hiện trong thế giới tinh thần đan xen của hai người, hắn khẽ xoay con mắt Agamotto, tủa thời gian quay ngược về ba phút trước... Stephen Strange lại một lần nữa xuất hiện từ cổng dịch chuyển, vẫn còn sợ hãi vô cùng, hắn chọn cách quên đi sự thật mà Ebony Maw đã thêm thắt ám thị tinh thần mạnh mẽ, hắn lưu lại ám thị trong ý thức của chính mình, không còn giao tiếp với Ebony Maw nữa, vừa lộ diện liền trực tiếp phát động tấn công.

Lúc này Trần Ang mới thu hồi sức mạnh tinh thần, thầm nghĩ: “Cục diện tốt đẹp thế này, tuyệt đối không thể để ngươi phá hỏng được!”

“Sinh tồn chẳng qua chỉ là ảo ảnh... hủy diệt mới là vĩnh hằng!”