“Tiêu! Tiêu!” Hắn ngẩng đầu, lớn tiếng gọi tên của con rối, “Đánh thức Già Lâu La!”

“Vâng.” Già Lâu La truyền đến một tiếng đáp lời yếu ớt, dường như đang giãy giụa hết sức, mưu toan đập cánh bay lên, lại không thể thoát khỏi sự suy kiệt sau trọng thương. Vân Hoàn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trên đôi cánh vàng rực — trong màn trời đen thẳm, chòm Bắc Đẩu vẫn đang xoay quanh sao Bất Phá Quân chậm rãi, tinh dã biến ảo khôn lường.

Rốt cuộc là thế nào? Hắn đã sớm vứt bỏ tất cả, vì sao vẫn chưa thể triệt để có được “thứ sức mạnh kia” mà Trợ Giả đã hứa hẹn?!

“Vẫn chưa thể ngưng tụ sao?” Sau một kích, Long thần lại xoay người, trầm giọng hỏi Chân Lân. Cùng lúc đó, móng vuốt của cự long vươn ra, kịp thời móc lấy chiếc chân phải đang rơi xuống, văng ngược lên lưng.

“Vẫn chưa thể.” Trên lưng rồng, cái đầu kia lầm bầm đầy chán nản, “Có lẽ đợi sau khi mặt trời mọc, sức mạnh sẽ sung mãn hơn chút.”

— Vì sao luôn là vào thời khắc mấu chốt, cái thân thể này của mình lại trở thành vật cản lớn nhất?

“Không thể đợi thêm nữa… Phải nhân lúc Bất Phá Quân chưa hoàn toàn thức tỉnh để tiêu diệt hắn!” Long thần phát ra một tiếng ngâm dài, cúi nhìn vị quân nhân Thương Lưu đang ngưng khí thành kiếm, ở tư thế sẵn sàng chiến đấu trên đôi cánh vàng, “Đợi thêm chút nữa, có lẽ Già Lâu La đã hoàn thành việc tự tu sửa rồi.”

Thế nhưng, đúng vào kho khắc bàn bạc đối sách ấy, bọn họ chợt nghe thấy tiếng gầm rú đinh tai nhức óc trên đỉnh đầu! Đó là âm thanh đáng sợ phát ra khi sức mạnh đỉnh cao giao tranh, do va chạm và tiêu hủy lẫn nhau — dù là Long thần, Chân Lân, hay Vân Hoàn, trong khoảnh khắc đó đều không kìm được mà ngẩng đầu nhìn trời, lộ ra biểu cảm khiếp sợ.

Cái… cái này là gì? Trên tầng không vạn trượng lơ lửng một đoàn ánh sáng chói lọi, tựa như ban đêm bỗng mọc lên một vầng thái dương, tương phản với vầng trăng lạnh lẽo trên cao!

— Thần miếu đang cháy.

Nhật nguyệt cùng xuất hiện dưới vòm trời.

Mười lăm, Thần ma câu diệt

Khi đòn tấn công ấy ập đến, Bạch Anh hoàn toàn không thể né tránh.

Nàng chỉ ngẩn ngơ đứng đó, nhìn kẻ quen thuộc nhất tung ra một đòn tất sát về phía mình. Những đường dẫn sắc bén rít lên ào ào, giữa không trung chợt ngưng tụ thành một bó, đánh thẳng vào trái tim nàng!

Chỉ cách một bước chân.

Hậu Thổ thần giới phát ra ánh sáng rực rỡ, triển khai lớp màng bảo vệ chủ nhân. Trong bóng tối phía sau, có một tiếng cười thấp vang lên, một luồng kim quang phóng vụt tới, áp đảo ánh sáng của Hậu Thổ, bóng tối và ánh sáng trắng quấn quýt lấy nhau.

Đường dẫn tiếp tục rít gió lao tới.

Ma! Là ma đang thao túng tất cả, muốn khiến hai người bọn họ tàn sát lẫn nhau mà chết ở nơi này!

Bạch Anh dốc hết toàn lực muốn lùi tránh, thế nhưng khoảng cách một bước thực sự quá gần, nàng hoàn toàn không thể trong khoảnh khắc này đưa ra sự phòng vệ hữu hiệu. Nàng trơ mắt nhìn luồng ánh sáng tử vong kia gầm thét lao tới, đâm vào tim mình — thân thể vừa ngưng tụ lại thành da thịt nứt toác ra, máu tươi đỏ rực bắn tung tóe.

Khuôn mặt lạnh lùng ấy ở ngay tấc gang, tà dị mà tái nhợt, đôi mắt đen tối vô thần. Toàn thân hắn đang cháy rực ngọn lửa màu đen vô hình, ngọn lửa ấy xuất hiện từ trong ra ngoài, trong chớp mắt đã nuốt chửng lấy hắn.

Trong khoảnh khắc này, nàng chỉ cảm thấy mơ hồ, vạn vật trước mắt tựa hồ chồng chất lên một trăm năm trước.

Tô Moa… Ở khoảnh khắc cuối cùng, nàng thốt lên lẩm bẩm, theo bản năng vươn tay ra.

Đường dẫn rít gào lao tới, xuyên thủng trái tim nàng, thấu từ ngực ra sau lưng. Hắn vì lực quán tính quá lớn mà lao nhanh về phía trước, không kìm được đà, đâm vào giữa hai cánh tay đang mở rộng của nàng. Sau khi đâm thủng tim nàng, hắn dừng lại, cứ thế tĩnh lặng dừng lại giữa hai cánh tay nàng, im lìm không tiếng động, tựa như đã chết. Thế nhưng nàng lại có thể nghe thấy tiếng cười cuồng loạn trong cơ thể hắn, nhỏ xíu, sắc nhọn, vừa đắc ý lại vừa sảng khoái — đó, hẳn là người anh em sinh đôi mang đầy thù hận, mãi không chịu tiêu tan kia của hắn sao?

A Nặc… Đến bây giờ, ngươi đã thỏa mãn chưa?

Vào khoảnh khắc ám sát hoàn thành, những ngọn lửa đen đó đều tắt ngấm. A Nặc lặng lẽ rút lui khỏi cơ thể hắn, trả quyền kiểm soát thân thể này lại cho người anh em sinh đôi, tàn nhẫn đứng ngoài bàng quan cái chết tiếp theo.

Trong khoảnh khắc bóng tối lui đi trong đáy mắt, Tô Moa ngẩn người tại chỗ, không thể nói năng. Nàng lại như chẳng cảm thấy đau đớn, chỉ mở rộng hai tay, áp sát lấy hắn, nhẹ nhàng gọi: Tô Moa, Tô Moa.

Không ngờ rằng, một trăm năm sau, ta lại chết dưới tay ngươi lần thứ hai… Chẳng lẽ, ngươi chính là lời nguyền định mệnh mà ta mãi mãi không thể thoát khỏi? Khoảnh khắc ấy, nàng cảm thấy sự mệt mỏi và thản tâm chưa từng có, mọi sự kiên trì và ngóng trông đều suy sụp thảm hại, tựa như chiếc lá đến mùa rơi xuống từ đầu cành, chuẩn bị phiêu diêu theo dòng nước xiết mà đi xa.

Thật tốt… Thật tốt. Cứ thế kết thúc, cũng không tệ.

Nàng áp chặt vào lồng ngực hắn, cảm nhận cơ thể băng giá của mình đang được dòng máu nóng bỏng từ tim nàng sưởi ấm.

Tô Moa ngẩn ngơ nhìn nàng, hai tay vẫn giữ nguyên tư thế sau một kích, không biết thần trí đã hồi phục hay chưa, khuôn mặt lại hoàn toàn vô cảm. Nàng chỉ cảm thấy cơ thể hắn bắt đầu run lên bần bật, run rẩy tựa như chiếc lá trong gió.

“Ta, ta lại…” Nàng nghe thấy hắn lên tiếng, đôi tay nắm giữ đường dẫn run rẩy dữ dội.

“Đừng nhúc nhích, đừng nhúc nhích. Nếu cử động nữa, máu sẽ chảy nhanh hơn đấy,” nàng thấp giọng lẩm bẩm, vì đau đớn mà ôm chặt lấy hắn, “Không cần phải xin lỗi… Phải biết rằng, thân thể mới này vốn dĩ cũng do ngươi cho ta mà.”

Tô Moa không dám cử động nữa, đôi tay như thể đông cứng lại, cứng đờ trong thần miếu tối tăm. Người trong ngực ấm áp và tĩnh lặng nhường ấy, tinh khiết tốt đẹp, cứ như thể đến từ hai thế giới khác nhau — bao nhiêu năm qua, hắn vẫn luôn tự ti mặc cảm dưới ánh sáng trắng muốt như thế này sao? Mang theo một trái tim đen tối nhường ấy, lại sao dám đến gần.

Bạch Anh trầm mặc trong bóng tối, cảm thấy cơn đau xé tim xé phổi ban đầu qua đi, cơ thể lại dần chết lặng, không còn cảm nhận được đau đớn nữa — phải chăng cái chết sắp đến rồi… Thân thể vừa mới sinh thành không lâu này, lại sắp bị hủy diệt một lần nữa?

Nàng không cảm thấy sợ hãi, chỉ bình thản tĩnh lặng nhìn nhận tất cả những điều này. Không sao cả, một trăm năm trước nàng đã chết một lần rồi, một trăm năm sau, cũng chẳng tiếc nuối gì khi chết thêm lần nữa. Dù sao đối với nàng, toàn bộ sinh mệnh đã dâng hiến cho gia tộc và đất nước, sự tồn vong của thể xác và linh hồn đã chẳng còn gì để tiếc nuối.

Trong bóng tối, Tô Moa dường như cũng dần bình tĩnh lại, sự run rẩy của cơ thể kỳ lạ thay lại lặng lẽ dừng lại.

Nàng chợt cảm thấy một đôi tay do dự nâng lên, từ phía sau ôm lấy nàng, chậm rãi siết chặt — đôi tay ấy lạnh băng nhường ấy, run rẩy nhường ấy, thế nhưng lại dùng lực nhường ấy, kiên quyết và chắc chắn ôm trọn nàng vào lòng, kiên quyết không chịu buông lơi dù chỉ một chút. Cái ôm giữa lúc cận kề cái chết ấy, suýt chút nữa khiến nàng ngạt thở.

“Xin lỗi.” Một tiếng nói nhẹ nhàng vang lên, trong mơ hồ xuyên qua cả trăm năm mới truyền đến bên tai.

Nàng chợt giật mình: Xin lỗi? Đây là đang mơ sao? Chẳng ngờ thực sự có một ngày, hắn lại tự miệng nói ra ba chữ này với nàng!

Không, không cần nói xin lỗi. Từ trước đến nay, ta chưa từng trách cứ ngươi mà… Bạch Anh níu lấy tay hắn, muốn ngẩng đầu mỉm cười với hắn, lại nghe thấy tiếng cười cuồng loạn của ma phía sau — sự đắc ý và cuồng vọng nhường ấy, mang theo sự ngạo mạn thao túng sinh tử, hủy diệt vạn vật. Khí tức u tối trong thần miếu ngày càng nồng nặc, tựa như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ giữa càn khôn này!

Nàng hoảng hốt giật mình, dốc hết sức ngưng tụ thần trí đang tản mác của mình.

Không, ma vẫn chưa chết! Nếu nàng cứ thế chết đi, còn ai có thể ngăn chặn nó? Không thể, không thể cứ thế bỏ dở nửa chừng, nếu không, cũng quá mức không cam lòng rồi… Làm sao có thể cứ thế dừng tay!

“Tô Moa!” Nàng đột ngột ngẩng đầu, thì thầm bên tai hắn, “Thân thể ta hiện giờ hình như vẫn có thể cử động, vẫn còn sức mạnh để tung ra một kiếm nữa — Nào, giúp ta, cùng nhau phong ấn nó đi! Nhân lúc này luôn!”

Thế nhưng, Tô Moa lại không nói gì. Nàng kinh ngạc nhìn sang hắn, lại phát hiện hắn hơi ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào một nơi nào đó trong hư không, dường như chợt có một khoảnh khắc thất thần. Đôi bàn tay gầy gò dừng trên lưng nàng, hơi run rẩy.

“Sao thế?” Nàng thấp giọng hỏi, phát hiện sắc mặt đối phương có chút khác thường.

Bên ngoài bầu trời đêm trận chiến đang hồi ác liệt, từng chiếc phong ưng kéo theo vệt lửa dài liên tục rơi xuống đại diện. Trong thần miếu một mảnh tĩnh mịch, chỉ có tiếng cười trầm thấp cuồng vọng của ma đang bước từng bước đến gần.

Đồng đội vẫn chưa đáp lời, Bạch Anh không thể chờ đợi thêm được nữa, không chút do dự lùi lại một bước, phắt người xoay lại.

Sau một bước, nàng đã bước ra khỏi lồng ngực hắn, đường dẫn xuyên thủng tim phổi rút ra từ cơ thể nàng — thế nhưng, điều kỳ lạ là, hoàn toàn không có máu chảy ra. Khi rời khỏi cơ thể nàng, những vết thương trên người nàng nhanh chóng khép lại, bình phục, chỉ trong chớp mắt liền biến mất như chưa từng để lại dấu vết gì!

Cái… cái này rốt cuộc là sao? Nàng kinh hoàng nhìn sự thay đổi trên người mình. Thế nhưng, sát khí đang áp sát phía sau đã khiến nàng không còn thời gian để suy nghĩ nhiều.

“Ra tay!” Đột nhiên, kẻ trầm mặc ấy lên tiếng, gấp gáp và quyết đoán.

Trong bóng tối chợt như có muôn vàn điểm sao sáng bừng lên, Tô Moa bỗng chuyển động, động tác nhanh như chớp giật gió lốc. Từ mười đầu ngón tay hắn lóe ra muôn vàn đạo đường dẫn, chỉ trong chớp mắt đã đan thành một tấm lưới dày đặc ngay trong thần miếu, bao bọc pho tượng Phá Hủy thần đang di chuyển lại như một cái kén!

Như có linh tê tương thông, cùng một thời điểm ấy, Bạch Anh nhón chân ứng tiếng, tung người bay vút đi, ngưng tụ toàn bộ sức mạnh vào tay phải, một kiếm đâm thẳng về phía con ma đó — Hậu Thổ thần giới phản hồi lại ánh quang huy cực kỳ rực rỡ, sức mạnh truyền thừa từ thời thượng cổ tuôn trào lên đầu ngón tay nàng, trên thanh quang kiếm thổ lộ ánh sáng sắc bén, trong chớp mắt cắt rách màn đêm!

“Ngươi…!” Khoảnh khắc ấy, ma dường như hiểu ra điều gì, phát ra tiếng kêu kinh ngạc, “Ngươi vậy mà…”

Sức mạnh khổng lồ giao tranh khiến vạn vật vỡ tung thành từng mảnh.

Ánh sáng chói lọi bắn tung tóe từ trong thần miếu ra ngoài, làm chói mắt tất cả mọi người. Ở trung tâm của ánh sáng, có một bóng người cao lớn đang sụp đổ từng chút một — đó, là pho tượng của ma, đang vỡ vụn từng mảnh một từ trong ra ngoài.

Đem toàn bộ sức mạnh ngưng tụ vào một kiếm, hoàn thành đòn tấn công cuối cùng, Bạch Anh thở dốc dữ dội, thế nhưng lại không dám rút thanh quang kiếm đang cắm sâu vào pho tượng ra — vì sợ chỉ cần rút kiếm, con ác quỷ này sẽ lại ngưng tụ thành hình giống như hàng trăm lần trước đó. Nàng không dám rút kiếm, lại suy yếu đến mức gần như không thể duy trì kiếm khí ngưng tụ trong quang kiếm.

Những vết thương trên người đã khép lại một cách khó hiểu, thế nhưng nàng vẫn cảm thấy sức mạnh đang khô kiệt từng chút một — trải qua trận giao tranh kéo dài nhường ấy, ngay cả ánh sáng của Hậu Thổ thần giới cũng đã trở nên mờ nhạt.

“Tô Moa, Tô Moa,” nàng khẽ gọi, “Tiếp theo phải làm sao đây?”

Chỉ có gió trên trời cao lùa vào ngôi thần miếu đã vỡ nát thành từng mảnh, phát ra những âm thanh dài ngắn kỳ lạ tựa như tiếng ca ngâm.

Bạch Anh không dám phân tâm quay đầu nhìn lại, trong lòng lại lạnh dần từng chút một: “Tô Moa?”

— Vẫn không có ai trả lời nàng.

“Đừng buông tay!” Khi nàng gần như không kìm được mà muốn bất chấp tất cả quay đầu nhìn lại, bên tai truyền đến giọng nói uy nghiêm đạm mạc của Bạch Vi hoàng hậu — “Sức mạnh của Hậu Thổ và ma tương sinh tương khắc — dùng sức mạnh áp chế hắn liên tục, cho đến khi thực thể và hồn phách của hắn hoàn toàn tan biến mới thôi, khi đó mới có thể rút kiếm.”

“Vâng.” Nàng thấp giọng đáp, cảm giác sâu thẳm trong tim mang theo cái lạnh lẽo nặng nề.

Thế nhưng… Tô Moa, Tô Moa bị sao thế?

Bàn tay đeo Hậu Thổ thần giới nắm chặt quang kiếm, xuyên thủng cơ thể của ma. Dưới sức mạnh của Thần chi hữu thủ, pho tượng của ma tiếp tục sụp đổ, kim quang thịnh yến từ trong ra ngoài phát tán ra, bao trùm toàn bộ thần miếu, tựa như một vầng thái dương đang nhanh chóng cháy rực — ánh sáng mãnh liệt ấy giống như cắt đứt thời gian và không gian, bao bọc mọi thứ nơi này trong sự tĩnh mịch vô thủy vô chung vô hạn, bên trong ngôi thần điện cao vạn trượng này, vạn vật tựa hồ đều ngừng lại.

“Hóa ra ngươi…” Ánh mắt vàng rực của ma xuyên qua bờ vai của Bạch Anh, nhìn người đứng sau lưng nàng, lầm bầm, “Lợi hại thật.”

Thế nhưng, Tô Moa vẫn không trả lời.

Pho tượng của ma đang sụp đổ, mà pho tượng của thần lại đứng lặng bên cạnh, tĩnh mịch ngắm nhìn người anh em sinh đôi đang vỡ vụn.

“Lang Can, ngươi sớm nên biết sẽ có kết cục thế này.” Nữ thần hé mở đôi môi lạnh lùng, thốt ra những lời ấy, trong đôi mắt đen tuyền không mang biểu cảm gì, “Vì sao còn phải giãy giụa? Phải chăng trong lòng vẫn còn điều không cam lòng?”

Ma phát ra tiếng cười trầm thấp, không trả lời, trong đôi mắt vàng rực có biểu cảm mà nàng không quen thuộc.

Pho tượng bị một kiếm của Bạch Anh đinh chặt lấy, bắt đầu từ dưới lòng bàn chân nứt toác từng mảng, tản ra, tiêu tán trong hư không tựa như pháo hoa. Những mảnh vỡ ấy rơi lên khuôn mặt pho tượng nữ thần, sắc bén tựa như lưỡi dao. Trên gò má lạnh lùng quang triết của pho tượng nữ thần, chợt lướt qua một vệt màu đỏ thắm — trong đôi mắt bằng hắc diệu thạch, vậy mà lại tuôn ra giọt nước mắt như máu!

“Cuối cùng cũng kết thúc rồi sao?” Tựa như sự hủy diệt chấm dứt ơn oán kéo dài ngàn năm, trong ánh kim quang thịnh phóng, trên khuôn mặt Bạch Vi hoàng hậu lộ ra sự bi thương và yếu đuối chỉ phàm nhân mới có, đem những lời giấu kín ngàn năm thốt ra vào khoảnh khắc cuối cùng.

Tiếng cười của ma dừng bặt, đôi mắt vàng rực ngước lên, nhìn chăm chú vào hư không. Những lớp rèm nặng nề tung bay, bên ngoài rèm chiếu rọi vô số ngọn lửa đang rơi xuống hủy diệt. Trên khuôn mặt của ma, chợt xuất hiện một loại biểu cảm không thể diễn tả bằng lời.

“A Lang, bảy ngàn năm rồi, ta phát hiện ra bản thân mình rốt cuộc chưa từng thực sự hiểu ngươi… Từ ngay từ đầu đã không hiểu.” Giọng nói của Bạch Vi hoàng hậu chậm rãi truyền đến trong hư không, “Vậy thì, trước khi kết thúc, tổng nên để ta hiểu rõ chứ?”

Thân thể liên tục suy sụp vỡ nát, ma quay ánh mắt đi, nhìn về phía vị thần ở bên cạnh, hạ mi mắt xuống một cách khó nhận ra, đưa ra một sự ra hiệu tinh tế ngầm đồng ý.

Bạch Vi hoàng hậu khẽ thở dài: “Lang Can, ta gặp ngươi năm chín tuổi, từ đó vẫn luôn đi theo: hai mươi mốt tuổi gả cho ngươi, ba mươi hai tuổi khai quốc đăng cơ, ba mươi ba tuổi sinh ra Cơ Thượng — thế nhưng, thật nực cười làm sao… Chăn gối bao năm, phu thê một đời, ta lại đến ngươi là ai cũng không biết.”

“Ngươi rốt cuộc là ai?”

“Ngay từ đầu, chúng ta đã không ngang hàng phải không? Khi gặp ta, ngươi đã là người Vân Phù tu luyện mấy ngàn năm, là sự tồn tại được gọi là ‘thần’ trên đại địa Vân Hoang — mà ta, lại vẫn luôn cho rằng ngươi chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi học về tinh tượng, nào ngờ ngươi vì muốn tu tập chiêm tinh thuật mà đi theo vị lão tinh tượng sư kia phiêu bạt khắp nơi.”

“Xuất thân vốn dĩ của ngươi, hoài bão trong lòng, chưa từng nói với ta lấy một lần.”

“Ta chỉ biết rằng, càng về sau, ngươi phá hoại càng nhiều, ta lại càng hận ngươi.”

“Ta chỉ biết rằng, ta nhất định phải ngăn cản ngươi.”

“Trời ban cho ta sức mạnh, đại khái chính là để khiến ta có thể vào một ngày nào đó, ngăn cản ngươi hủy diệt thế giới này — ngày hôm đó, chính là ngày đoạn chỉ hoàn giới của bảy ngàn năm trước; cũng chính là ngày hôm nay của bảy ngàn năm sau!”

Bạch Anh ngẩn ngơ nhìn pho tượng nữ thần đang từng bước tiến lại gần — đây, đây là lời mà Bạch Vi hoàng hậu nói sao? Người phụ nữ cường đại vô song, giống như thần linh ấy, cuối cùng cũng thừa nhận thất bại lớn nhất trong đời mình… Yếu đuối nhường ấy, bất lực nhường ấy, tựa như một đứa trẻ lạc đường, không biết đi về đâu, chỉ cố chấp ôm lấy ý niệm kiên quyết phải trở về nhà, gian nan bước đi suốt dọc đường cho đến ngày hôm nay.

— Bước đến trước mặt người đó, hỏi ra một câu vì sao.

Ma không nói gì, chỉ nhìn nàng, trong mắt lộ ra biểu cảm thâm sâu khó lường.

“Thế nhưng ta muốn biết, trong lòng ngươi, rốt cuộc nghĩ thế nào?”

“Bảy ngàn năm trước, ngươi gặp ta, dẫn dắt ta, đồng hành cùng ta, khiến cho cuộc đời ta khác biệt với người — rốt cuộc là vì sao? Ngươi vì sao phải có được sức mạnh? Vì sao phải thống nhất Vân Hoang? Vì sao phải kiên trì không biết mệt mỏi xây dựng Bạch Tháp?… Những điều này, ta đều không hiểu.”

Pho tượng chậm rãi bước tới, trên khuôn mặt tựa ngọc trắng có hai vệt huyết lệ đỏ thắm, chói mắt đến mức giật mình.

Pho tượng của ma đang vỡ vụn, sụp đổ, tiêu tán từng chút một… Thế nhưng khi sự rạn nứt ấy dâng lên đến cổ, như thể cuối cùng cũng tỉnh giấc, trong đôi mắt vàng rực của ma chợt có biểu cảm lưu chuyển, ngưng trọng nhìn pho tượng nữ thần đối diện, lộ ra một loại biểu cảm kỳ dị, nửa cười nửa không, mấp máy đôi môi —