“Bốp!” Trong không gian tĩnh lặng, bàn tay lại một lần nữa giáng thật mạnh xuống ngai vàng, để lại một dấu hằn sâu.

“Chủ nhân, xin hãy bớt giận…” Giọng của Tiêu mang theo sự sợ sệt, “Đều tại Tiêu vô dụng, không thể giúp ngài chặn Phi Liêm lại.”

Vân Hấn hừ lạnh một tiếng: “Không liên quan đến ngươi.” Tay hắn dần siết chặt, móng tay đâm thủng lòng bàn tay, trầm giọng nghiến răng: “Chỉ là ả tiện nhân Tương đó, vậy mà lại cướp Phi Liêm đi ngay trước mặt ta! Ả ta thế mà vẫn còn sống! Ả thế mà còn dám xuất hiện trước mặt ta!”

“…” Tiêu không dám đáp lời, trầm mặc.

“Đáng hận! Lũ khốn kiếp đó lại còn trốn về Không Tịch Chi Sơn, lấy sư phụ ra để uy hiếp ta!” Vân Hấn chỉ cảm thấy trong lòng có vô số tiếng gào thét, sát khí kia gần như muốn xé toạc cơ thể hắn, nuốt chửng hắn hoàn toàn. Hắn run rẩy giơ tay ấn lên ngực, ánh mắt biến ảo —— sau khi tàn sát đẫm máu Đế đô, sự hư vô và mờ mịt ấy suýt chút nữa đã đánh gãy hắn. Thế nhưng, giờ phút này hễ nghĩ tới đây, thù hận tận đáy lòng lại một lần nữa bị khơi dậy, sát ý lẫm liệt, lại được bồi đắp trở lại.

Lũ khốn kiếp đáng chết đó, lại dám dùng cổ mộ để uy hiếp hắn!

Hắn không dám tưởng tượng Phi Liêm và Lang Lãng sau khi đến Tây Hoang sẽ đối xử với ngôi cổ mộ đó thế nào. Nếu như… nếu như di thể của sư phụ tổn hại dù chỉ một chút, nếu bọn chúng dám có dù chỉ chút ít bất kính nào với người — hắn thề: cho dù có phá hủy toàn bộ Vân Hoang, cũng phải bắt tất cả những kẻ từng nhúng tay, dù chỉ chạm vào một viên đá mộ, phải trả giá đứt đường!

Vân Hấn chán nản đập tay lên ghế, khóe miệng giật giật.

“Tiêu, tình hình của ngươi thế nào rồi?” Hắn hạ thấp giọng hỏi.

“Sự tu sửa sắp hoàn tất,” Tiêu đáp, giọng hơi run rẩy, “Lại… lại sắp chiến tranh rồi sao?”

“Phải!” Vân Hấn nghiêng đầu: “Việc truy sát tàn đảng đế quốc tạm thời gác lại. Từ đêm mai, tập trung binh lực giao chiến với Không Tang Hải Quốc — nhất định phải bình định cục diện Đông Lộ Minh Trạch trong ba tháng!”

“Vâng…” Tiêu thầm gật đầu, vô thức cắn chặt hàm răng.

“Ta đi xuống dưới một chuyến.” Vân Hấn đứng dậy, “Ở đây không ngủ được.”

“Vâng.” Tiêu biết hắn muốn đi đâu, chỉ lẳng lặng gật đầu — chủ nhân cũng không thích nơi này, càng ít khi qua đêm trong Ca Lâu Lô, mấy ngày nay đều phải quay về Cam Tuyền Cung đã được tu sửa lại.

Sau khi hắn rời đi, nàng tịch mịch ngồi trong đêm tối, rất lâu không nhúc nhích. Một giọt nước mắt trượt từ khóe mắt rơi xuống, vang lên một tiếng leng keng rồi hóa thành trân châu. Chủ nhân đi rồi, nàng lại một mình rơi vào cơn ác mộng vô tận… đối diện với từng gương mặt của tộc nhân đã khuất.

Đêm nay, lũ cá Văn Dao kia còn bay tới nữa không? Liệu có mang theo những lời trách cứ và nguyền rủa đó không?

Trong mắt tộc nhân, bản thân chắc chắn là kẻ phản bội chưa từng có trong lịch sử phải không?

Nàng cúi người nhìn xuống mặt đất. Trên mặt đất, vô số sinh linh đang chết đi, hồn phách của những con người ấy tựa như những sợi tơ không dứt bị rút ra từ mặt đất, dần dung hòa vào khoang trong của Ca Lâu Lô, được luyện hóa trong ngọn lửa đỏ rực của hoa sen, trở thành cội nguồn nguyên động lực cho cỗ máy giết chóc này. Sức mạnh cứ tăng thêm một phần, nàng lại cảm thấy nỗi khổ tâm trong lòng tăng thêm một phần — tại sao? Tại sao khi hợp làm một với Ca Lâu Lô, trở thành cỗ máy giết chóc chưa từng có trong lịch sử, lại không tiện thể biến trái tim của nàng thành sắt đá luôn đi?

Nếu như vậy, khi phải đối mặt với mệnh lệnh khai chiến với cố quốc thế này, cũng sẽ không cảm thấy đau đớn sống không bằng chết như vậy chứ?

Tương… Mặc dù ngươi và ta cùng được gọi là hai con rối nắm giữ kỹ năng cao nhất của quân đoàn, nhưng mục đích và tín niệm của chúng ta lại hoàn toàn khác nhau — có lẽ trong mắt kẻ khác, ngươi cao cả, ta ích kỷ, nhưng chúng ta lại từng phản bội vô số người, tổn thương vô số người, chỉ vì tín niệm mà trong lòng tự nhận để chiến đấu đến cùng.

Thế nhưng, giờ đây ngươi lại bất chấp tất cả để cứu Phi Liêm trong biển lửa.

Nữ anh hùng của Phục Quốc Quân à… liệu trong lòng ngươi, cũng từng có sự giằng xé và đánh đổi đau đớn đến thế không?

Dưới mệnh lệnh của Phá Quân Thiếu Soái, Đế đô đã điều động những thợ thủ công giỏi nhất làm việc ngày đêm không nghỉ, thế nên việc tu sửa lại Cam Tuyền Cung này chỉ tốn hơn hai tháng. Giờ đây, cung điện nằm ở góc tây bắc hoàng thành này đã khôi phục lại vẻ hoa lệ chỉnh tề như xưa, tựa như chưa từng gánh chịu chiến hỏa.

Vân Hấn lặng lẽ bước vào đình viện, nhẹ nhàng đẩy cửa, quay trở về nơi quen thuộc.

— Thế nhưng, cảnh vật vẫn như xưa, nhân sự đã hoàn toàn thay đổi. Sẽ chẳng còn nụ cười dịu dàng tĩnh lặng của trưởng tỷ ra đón hắn, cũng chẳng còn tiểu muội hoạt bát bướng bỉnh trốn sau cánh cửa nhìn hắn nữa. Trở lại nơi này lần nữa, hắn sớm đã là một tên ma đầu bị cả trời đất ruồng bỏ.

Hắn lặng lẽ bước qua hoa viên, ánh sáng màu vàng trong mắt lụi tàn từng tấc một. Khi đẩy cánh cửa nội đường cuối cùng, tay hắn khựng lại, buông thõng mi mắt, cung kính thì thầm ngoài cửa: “Sư phụ, đồ nhi đến thăm người đây.”

Sau khi thông báo, hắn mới cẩn thận đẩy cửa bước vào.

Cửa vừa mở, trong phòng một ngọn đèn như hạt đậu, vô số trướng rèm phấp phới bay lượn trong gió đêm, tựa như hàng nghìn cánh tuyết trắng.

Bằng lăng ngàn lớp trướng rèm, một khuôn mặt trắng tựa hoa sen giấu dưới ánh đèn, tĩnh lặng và bình thản. Con người ấy tựa như đã ngủ thiếp đi trên xe lăn, nhắm mắt không đáp, nét mặt an nhiên. Mái tóc dài rủ thẳng xuống đất, bất động trong cơn gió lạnh buốt của Đế đô.

Vân Hấn bước trên khắp mặt đất đầy ánh trăng đi vào, dừng chân ở khoảng cách mười bước.

Bức họa này xuất phẩm từ tay họa sĩ giỏi nhất Đế đô, xinh đẹp tĩnh lặng, sống động như thật — việc xây dựng lại Cam Tuyền Cung chính là để lưu lại một kỷ niệm cho người mà quá khứ hắn trân quý. Trong điện thờ phụng bức họa của hai người phụ nữ ấy, một người là trưởng tỷ có dòng máu liên mòn huyết mạch với hắn, người còn lại chính là người dẫn dắt mà cả đời hắn không thể quên.

Dung mạo của Vu Trinh Vân Chúc, người ở Đế đô từng gặp cũng không ít, cho nên rất nhanh liền có thể vẽ ra vô cùng sinh động sống động. Thế nhưng đối với người phụ nữ còn lại chưa từng gặp mặt, các họa sĩ lại luôn không cách nào vẽ cho suôn sẻ — tuy nhiên bạo ngược Phá Quân lại kiên nhẫn một cách bất ngờ, không chán ghét mà lặp đi lặp lại miêu tả cho người vẽ, mỗi một lần ngữ điệu đều ôn hòa và dịu dàng, dường như chìm đắm trong một thứ hồi ức tốt đẹp khó có được.

Nhưng rốt cuộc chưa từng tận mắt nhìn thấy, dưới ngòi bút của họa sĩ vẫn thiếu đi thứ thần vận độc nhất vô nhị đó, không phải quá mức kiêu sa xinh đẹp thì cũng là tái nhợt nhạt nhẽo. Kẻ ở vị thế cao trong cơn thịnh nộ đã liên tiếp xử tử nhiều họa sĩ, cho đến người cuối cùng mới cảm thấy hơi hài lòng hơn một chút — mà vị họa sĩ thông minh đó, trong lúc cùng đường bí lối, đã trực tiếp sử dụng bức tượng Sáng Thế Thần trong thần miếu làm nguyên mẫu. Thần sắc tĩnh lặng từ bi, hóa vạn vật ấy, lại vô tình trùng khớp với khuôn mặt mộc tựa đóa sen trong trí nhớ.

Có một án hương bằng ngọc thạch đặt trước bức họa, trên đó bày biện rất nhiều kỳ trân dị bảo hiếm thấy trên đời, mà ở chính giữa lại đột ngột là một đĩa đào, tuy đã qua mùa xuân, nhưng quả nào quả nấy căng mọng, vẫn tươi ngon như vừa mới hái xuống.

“Sư phụ,” hắn khuỵu gối quỳ rạp trước án hương, đặt hai bàn tay lên án, cúi đầu khẽ lẩm bẩm, “Người có biết không? Mọi chuyện đã không thể vãn hồi rồi — con đã giết Bạch Anh sư tỷ, còn muốn giết Tây Kinh sư huynh… Cuối cùng con phải tiêu diệt cả Không Tang và Hải Quốc.”

Những lời người từng nói, đồ nhi chung quy một câu cũng không làm được… Linh hồn trên trời của người, có thể nhắm mắt lại mà đừng nhìn nữa không? Đồ nhi của người, giờ đây đã biến thành bộ dáng mà người căm hận nhất rồi… thế nhưng, nếu không làm thế, con sớm đã không thể sống nổi nữa rồi. Con không cam lòng chết như vậy… Sư phụ, con không cam lòng! Người có biết không?

Hắn khẽ lẩm bẩm, ánh sáng màu vàng trong mắt dần dần tắt ngấm.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xiên vào, trướng rèm vô thanh phấp phới trong gió đêm. Người quân nhân mặc giáp cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, nằm ngủ nguyên quân phục trước án, yên tĩnh tựa như một đứa trẻ.

Hải Hoàng đột ngột rời đi, mang đến sự hoảng loạn trở tay không kịp cho Phục Quốc Quân đang tiến hành chiến đấu.

Long Thần ở tận Đông Trạch nghe được tin tức này, lập tức bỏ lại những chiến sĩ đồng tộc nơi tiền tuyến để quay về tạm thời, hội họp và thương nghị với mọi người trong đại doanh Phục Quốc Quân. Đến lúc này, mới phát hiện ra ngoài Minh Hỏa Nữ Tế biến mất cùng lúc, thậm chí ngay cả Dược Sư Trị Tu cũng không biết nguyên nhân Hải Hoàng rời đi.

“Đã đi đến Ai Tháp, chớ nhớ mong. Đêm mười lăm tháng mười, khi về cùng chiến đấu trên Kính Hồ.”

Trong tay Viêm Tịch nâng một bức thư, trên đó viết thưa thớt một hàng chữ, chính là bút tích của Hải Hoàng — Đêm mười lăm tháng mười? Tại sao lại chọn một ngày nửa năm sau làm thời điểm trở về?

Long Thần nhìn bức thư tay đó, trầm ngâm rất lâu, lắc đầu, dường như đã hiểu ra điều gì, nhưng rốt cuộc vẫn không nói gì.

“Đã thông báo tin tức này cho Không Tang chưa?” Nó hỏi.

“Đã thông báo rồi.” Trưởng lão Ngu đáp, “Không Tang cũng vô cùng kinh ngạc.”

“Bên đó hồi đáp thế nào?”

“Bẩm Long Thần, Chân Lam hoàng thái tử từng đến đại doanh xem xét, chỉ là…” Viêm Tịch khựng lại một nhịp, “Chỉ là hoàng thái tử phi Bạch Anh, nghe nói sau khi giao thủ với Phá Quân thì bị thương nặng, không hề tới đây.”

“Bị thương nặng?” Thần sắc Long Thần nghiêm nghị, khẽ lắc đầu.

“Vì nghênh đón phong ấn Lục Hợp cuối cùng, thái tử phi và Phá Quân chạm trán bất ngờ, liều chết chiến đấu nhưng không địch lại.”

“Hóa ra là trận chiến đó… Ta ở Đông Trạch cũng nhìn thấy,” Long Thần phát ra tiếng ngâm trầm thấp, cảm thán, “Chín mặt trời rơi xuống Kính Hồ, khung cảnh giống như ngày tận thế — Quá đáng sợ, quá đáng sợ rồi… Không thể dung túng cho sức mạnh của ma đạo tiếp tục khuếch đại được nữa! Phải biết rằng, ma có thể hấp thụ sức mạnh trong sự tàn sát, càng chiến đấu lâu, sức mạnh của nó sẽ càng trở nên cường đại!”

“Vâng.” Mọi người kinh hãi, siết chặt tay.

“Đã là như thế, trong khoảng thời gian Hải Hoàng vắng mặt, xin Bích thống lĩnh dẫn dắt Phục Quốc Quân, đi đến Trạch Quốc và Tướng quân Tây Kinh hội họp,” Sau khi trầm ngâm, Long Thần đã đưa ra quyết định, “Tả quyền sứ, xin ngươi ở lại đại doanh Phục Quốc Quân, chủ trì đại cục.”

“Vâng!” Bích và Viêm Tịch đồng loạt khuỵu gối quỳ lạy thần linh.

Thế nhưng, lúc này lại nghe thấy một giọng nói từ phía sau cất lên khe khẽ: “Long Thần, xin hãy để tôi quay lại Đông Trạch.”

Tất cả mọi người kinh ngạc quay người lại, thế nhưng lại nhìn thấy một người gầy trơ xương — Phu nhân Như Ý từ lúc nào đã đứng ở phía sau, gương mặt tái nhợt và tiều tụy, chỉ có ánh mắt là sáng rực lên, tựa như một bệnh nhân phát sốt. Mấy hôm trước Tổng đốc Cao bị ám sát ở quận Tức Phong, phu nhân Như Ý chịu đả kích cực lớn, tinh thần gần như sụp đổ, buộc phải được nghênh đón về đại doanh để điều dưỡng. Thế nhưng không ngờ vừa đến đây được mấy ngày, nàng ta lại đã khăng khăng đòi quay về tiền tuyến.

Long Thần hơi giật mình: “Ngươi vừa mới về đại doanh, vẫn chưa được nghỉ ngơi thực sự.”

“Ta không cần nghỉ ngơi!” Phu nhân Như Ý tái mét mặt, giọng run rẩy, “Mọi người đều đang chiến đấu, tại sao ta phải nằm đây nghỉ ngơi! — Ta không bị thương, ta vẫn có thể chiến đấu! Ta muốn quay về Đông Trạch!”

“Không, ta không thể đồng ý với ngươi.” Tiếng của rồng dài dòng và trầm thấp, mang theo sự từ bi, “Hiện tại trong lòng ngươi chỉ có ý chí của cái chết, có đến đó cũng vô ích… Ta không thể để ngươi đi chịu chết.”

Phu nhân Như Ý cúi đầu, bờ vai run rẩy kịch liệt: “Vậy, ngài là muốn để tôi ở đây chờ chết sao?”

“Như Ý, mệnh lệnh cuối cùng trước khi đi của Hải Hoàng, chính là đón ngươi về đại doanh,” Long Thần thở dài, trầm giọng, “Cậu ấy rất lo lắng cho ngươi… Hải Hoàng thoạt nhìn vô tình, nhưng đối với người mình quan tâm lại đặt tâm tư cực sâu — Ngươi từng tự tay nuôi lớn cậu ấy, nên hiểu rõ tâm ý cuối cùng của cậu ấy, không đến mức phụ lòng.”

Phu nhân Như Ý toàn thân chấn động, cuối cùng không kìm được phát ra một tiếng nức nở, lấy tay che mặt.

“Thiếu chủ ngài ấy…” Phu nhân Như Ý quỳ rạp dưới đáy nước, phát ra tiếng khóc đau thương không tài nào che giấu nổi, “Cậu ấy, nỗi khổ trong lòng cậu ấy, còn sâu hơn vạn lần so với ta — Như Ý, Như Ý ta lại sao dám tự hủy hoại bản thân?”

Long Thần cúi xuống nhìn người phụ nữ đang khóc lớn dưới đáy nước, thở dài một hơi thật dài.

Na San nắm lấy tay phu nhân Như Ý, không biết nên an ủi thế nào, chỉ cảm thấy trong lòng cũng chua xót khôn tả, không kìm được cay sống mũi, nghẹn ngào lên tiếng — Đến Vân Hoang chưa đầy một năm rưỡi, thế nhưng trên chặng đường này, lại chứng kiến quá nhiều chuyện hợp tan sinh ly tử biệt. Tại sao tất cả những người khác, lại không thể sống hạnh phúc bên nhau giống như cô và Viêm Tịch chứ?

“Na San, làm phiền em đưa cô ấy xuống nghỉ ngơi đi.” Viêm Tịch trầm giọng dặn dò thiếu nữ. Na San ngoan ngoãn gật đầu, đỡ phu nhân Như Ý đứng dậy, lặng lẽ lui xuống.

Long Thần lại tập trung tinh thần trở lại chính sự: “Tình hình bên phía Tây Hoang thế nào rồi?”

“Bẩm Long Thần, Phá Quân truy sát quân đội môn phiệt thành Diệp, đã vây khốn đối phương ở chân núi Không Tịch,” Bích phụ trách chiến trường phía Tây, lúc này bước ra bẩm báo, “Nhưng không biết vì sao bỗng nhiên dừng quân lại, không tiến lên nữa — Hiện tại Thiếu tướng Phi Liêm nắm giữ đại doanh Không Tịch, giằng co không dưới.”

Khi nhắc đến cái tên đó, giọng nói của nàng xuất hiện sự dao động nhỏ, ngay sau đó cắn chặt lấy môi.

“Có thể khiến Phá Quân dừng tay, quả thực khiến người ta kinh ngạc…” Long Thần như có điều suy nghĩ.

“Ngoài ra, vua trộm bảo Âm Khắc Nhĩ cũng dẫn nhân mã rời khỏi Đồng Cung ở sa hải Ô Lanh, tham gia vào cuộc tranh chấp ở Tây Hoang. Chắc là Chân Lam hoàng thái tử đã liên minh với hắn, đạt được thỏa thuận tối tăm tương trợ lẫn nhau.” Bích điều chỉnh lại cảm xúc, tiếp tục bẩm báo, “Long Thần, thuộc hạ còn nghe ngóng được một tin tức…”

Nàng khựng lại một nhịp, hạ thấp giọng: “Tương… hiện tại cũng ở trong đại doanh Không Tịch.”

Toàn bộ chiến sĩ Giao Nhân trong đại doanh biến sắc kinh hãi, ngay cả Long Thần cũng thay đổi biểu cảm.

— Tương, với tư cách là một quân cờ được Phục Quốc Quân mai phục sâu nhất trong Thương Lưu Đế Quốc, vẫn luôn hoạt động ở tầng lớp cao nhất của quân đội, mười mấy năm qua đã truyền về rất nhiều tình báo quý giá, cứu mạng cho vô số tộc nhân. Mà lần này trong hành động đoạt lại Như Ý Châu lại lập công lớn lao, với tư cách là nữ chiến sĩ mạnh mẽ nhất trong tộc, khiến tất cả tộc nhân đều phải thán phục và kính ngưỡng.

Thế nhưng, sau khi Hải Hồn Xuyên của thành Diệp bị tiêu diệt một cách trở tay không kịp, Tương liền mất liên lạc với đại doanh. Thậm chí sau đó Chân Lam và Viêm Tịch cùng lúc vào thành, cứu đoàn người bộ tộc Hoắc Tư ra ngoài, cũng mãi không thấy bóng dáng của nàng. Tất cả mọi người đều cho rằng lúc ấy nàng đã mang trọng thương trên người, nhất định cũng giống như những chiến sĩ còn lại mà tuẫn quốc — nào ngờ, lại xuất hiện ở Không Tịch Chi Sơn ở đầu bên kia đại lục!

“Bị giam giữ rồi sao?” Long Thần trầm giọng, “Nhất định phải bằng mọi giá cứu về.”

“Không, không phải bị giam giữ.” Bích nói khẽ, do dự một chút, “Nghe nói… là chính nàng điều khiển chim Tỉ Dực, cứu Thiếu tướng Phi Liêm khỏi tay Phá Quân.”

Lời này vừa thốt ra, toàn trường đều kinh ngạc. Các trưởng lão nhìn nhau trân trân, không thể tin được.

“Tương, đã cứu một kẻ Băng Tộc Thương Lưu sao?” Long Thần trầm ngâm.

“Vâng.” Bích đáp.

Long Thần có chút tò mò: “Tại sao? Cậu ta là một Băng Tộc thế nào?”

“Bẩm Long Thần, cậu ta là một…” Giọng của Bích lại một lần nữa xuất hiện sự dao động, cúi rạp thân mình xuống, cuối cùng từng chữ từng câu đáp, “Thiếu tướng Phi Liêm cậu ta là một người tốt, không giống với các môn phiệt quý tộc khác — Tôi nghĩ Tương cũng cho là như vậy.”

Những lời ấy thốt ra từ miệng đội trưởng ám bộ, không khỏi khiến những người Giao Nhân từng chịu đựng sự áp bức của Băng Tộc phải kinh ngạc. Liên hệ lại với mối quan hệ giữa nàng và Phi Liêm nhiều năm qua, trong chốc lát những lời bàn tán xôn xao dưới đáy nước nổi lên khắp nơi, ánh mắt các vị trưởng lão phức tạp, có khinh miệt có nghi ngờ, thì thầm to nhỏ bàn tán với nhau.

“Trong Băng Tộc cũng có kẻ xứng đáng được gọi là ‘người tốt’ sao?”

“Ta thấy ấy mà, tám phần là bọn họ bị người ta mê hoặc tâm trí rồi! Không thèm nghĩ xem Đinh đã chết thế nào, lại có bao nhiêu tộc nhân bỏ mạng trong tay Chinh Thiên Quân Đoàn! Sao ai nấy đều biến thành kẻ phản bội như Tiêu thế cơ chứ?”

“Đúng vậy, Tiêu là thế, không ngờ ngay cả Tương và Bích cũng… Haiz, phụ nữ rốt cuộc vẫn là phụ nữ.”

Trong những lời bàn tán nổi lên tứ phía, Long Thần trầm mặc hồi lâu, không tỏ thái độ ủng hộ hay phản đối.

“Ngay cả chiến sĩ kiên định nhất cũng đưa ra đánh giá như vậy, có thể thấy cậu ta quả thực có điểm khác biệt.” Rồng chậm rãi mở miệng, xung quanh một mảnh tĩnh lặng, “Phải biết rằng, trong Băng Tộc xuất hiện Phá Quân loại ma đầu này, tự nhiên cũng sẽ có người như Phi Liêm, không có bất kỳ dân tộc nào có thể bị phủ nhận toàn bộ một cách triệt để… Bích, ta rất vui vì ngươi có thể dũng cảm nói ra suy nghĩ thực sự của mình, ít nhất, ngươi và Tương đều không bị thù hận che mờ mắt.”

Các trưởng lão ngẩn ngơ, từng người một ngẩng đầu lên, nhìn vị thần linh cao nhất trong tộc.

Long Thần… lại đồng tình với cách nhìn của Bích? — Vị thần bị giam cầm mấy ngàn năm này, khi nhắc đến thù hận truyền kiếp, ngữ điệu lại thản nhiên và bình tĩnh như vậy!

“Chư vị, các ngươi từng biết không — Mấy ngàn năm nay, ta bị giam cầm ở Thương Ngô Chi Uyên, ngày đêm lo lắng cho con dân.” Long Thần lượn lờ trên bầu trời đại doanh Phục Quốc Quân, giọng nói vang vọng khắp đáy nước, từng chữ từng câu truyền vào tận đáy lòng mỗi người, “Điều ta lo lắng, không chỉ là thể xác của các ngươi sẽ phải chịu đựng sự tàn phá thế nào, mà còn lo lắng hơn là sự áp bức và thù hận mấy ngàn năm qua, có làm mờ đôi mắt các ngươi không, có bóp méo linh hồn các ngươi không!”

Các trưởng lão hoảng sợ quỳ rạp xuống trong tiếng động như sấm sét, những người Giao Nhân lần lượt quỳ một chân xuống, cúi đầu lắng nghe.

“Nhìn Tô Mô đi, Hải Hoàng của các ngươi! Cậu ấy cường đại biết bao, nhưng từng có lúc, cậu ấy cũng bị đánh gục!”

“Thứ đánh gục cậu ấy không phải là nỗi đau thể xác, không phải sự gian khó của cuộc sống, mà chính là mối thù hận tích tụ mấy ngàn năm này — Bởi vì thù hận đối với toàn bộ dân tộc Không Tang, cậu ấy từng thử báo thù tất cả, dùng mọi thủ đoạn tổn thương tất cả những người có thể tổn thương, nhưng lại không dám đối mặt với nội tâm của chính mình… Kết quả thì sao? Trong lúc có được sức mạnh cường đại, cậu ấy lại bị đánh gục!”

“Con dân của Hải Quốc các ngươi… các ngươi có hiểu không?”

“Thế nào mới là sự tiêu vong thực sự của một dân tộc? Không phải nỗi đau thể xác, mà là sự tiêu vong về tinh thần!”

“Tuyệt đối không được quên đi thù hận và tổn thương ngày cũ, phải cực lực phản kháng mọi sự áp bức giáng lên đầu chúng ta, đối với kẻ địch truyền kiếp, có oán trả oán, có thù báo thù, những điều này đều là đương nhiên — thế nhưng, hãy nhớ phải luôn duy trì một đôi mắt tỉnh táo, đừng để thù hận che mờ đôi mắt các ngươi!”

“Khi đôi mắt của các ngươi bị thù hận che mờ, đó mới chính là lúc Hải Quốc thực sự tiêu vong!”

Rồng lượn lờ dưới đáy nước, bầu trời đại doanh như có chớp vàng giăng kín, giọng nói của thần linh vang vọng khắp đáy nước.

Mọi người hơi run rẩy trong giọng nói như sấm sét, cúi thấp đầu xuống: “Cẩn tuân sự dạy bảo của thần!”

“Mọi chuyện cứ quyết định như vậy đi — Ta đi gặp Chân Lam hoàng thái tử trước, bàn bạc dự định sau này — có lẽ sẽ liên minh với sức mạnh của Tây Hoang,” Thân thể khổng lồ của Long Thần cuộn mình dưới đáy nước, “Hiện tại các bên phải dốc hết toàn lực hợp tác, mới có thể kiềm chế được Phá Quân!”

Cơn bão cát màu vàng vụt bay đi dưới đáy nước, thế nhưng lời nói vừa rồi vẫn còn vang vọng trong tâm khôn của mỗi người, tựa như tiếng sấm mùa xuân cuồn cuộn.

Thế nhưng, thần linh là vượt lên trên sinh tử và thời gian, đại đạo vô tình, sự từ bi sâu sắc nhất đôi khi thoạt nhìn cũng gần giống với sự tàn nhẫn — nhưng đối với những con dân đang giãy giụa trong vũng bùn đau khổ suốt mấy ngàn năm qua mà nói, lời nói của Long Thần, lại không phải trong khoảnh khắc có thể hiểu và chấp nhận được.

Người ở Vô Sắc Thành biết tin Hải Hoàng rời đi, đã là chuyện của một tháng sau.

Theo ý của Lục Vương và Đại Tư Mệnh, ban đầu là định đợi nàng bình phục rồi mới uyển chuyển thông báo, hoàng thái tử Chân Lam lại cảm thấy không nỡ, lén lút nói cho người vợ đang trên giường bệnh biết sau lưng mọi người. Thế nhưng Bạch Anh nghe xong, lại trầm mặc không nói, rất lâu mới khẽ thở ra một hơi: “Thôi vậy… Tính khí cậu ta vẫn luôn như thế.”

Chân Lam thở phào nhẹ nhõm, trầm giọng: “Đợi em khỏe hơn một chút, anh đi cùng em đến đại doanh Phục Quốc Quân xem sao.”

“Không cần đâu,” Bạch Anh lẳng lặng lắc đầu, “Hải Hoàng đã đi rồi, đến đó có ích gì.”

Anh vỗ vỗ bả vai vợ, thế nhưng quay đầu lại liếc thấy ấn ký ngũ mang tinh ẩn hiện sót lại dưới mái tóc bạc của nàng, không khỏi khiến ánh mắt lại nghiêm nghị thêm một lần: Thứ này… rốt cuộc là gì?

Chân Lam âm thầm vươn tay, lướt nhanh qua sau lưng vợ. Đợi thu tay về, đem ký hiệu thần bí đó hoàn toàn khắc sâu vào lòng bàn tay.

“Cục diện chiến tranh hiện tại vô cùng ác liệt, tiếc là cơ thể em lại thành ra thế này, chẳng giúp được gì mấy,” Bạch Anh cố gắng ngưng tụ khí mạch trong cơ thể, lại phát hiện trong cơ thể trống rỗng, những sức mạnh kia tựa như biến mất tăm tích không một dấu vết, không kìm được cười thảm một tiếng, “Quả là vô dụng mà… Vào thời điểm mấu chốt lại ngã xuống trước, mãi vẫn không thể khỏe lên được.”

“Đừng nói thế chứ,” Chân Lam hoàn hồn lại, nắm lấy tay nàng, “Nếu không có em, anh e là vẫn còn bị vây khốn ở thành Diệp.”

Bạch Anh lắc đầu, trầm mặc một lát mới nói: “Anh phải cẩn thận đấy.”

“Hửm?” Chân Lam khó hiểu.

“Phá Quân… hiện tại thực sự quá lợi hại rồi.” Bạch Anh thở dài, giơ đôi bàn tay chằng chịt vết thương của mình lên: “Hắn không chỉ có sức mạnh của Phá Hủy Thần, mà còn kiêm nhiệm cả kiếm kỹ của nhất mạch Kiếm Thánh, cùng với hung khí hủy thiên diệt địa như Ca Lâu Lô — Bất kể là anh hay em, đều không phải đối thủ của hắn.”

“Điểm này anh rõ.” Chân Lam gật đầu, “Cho nên anh liên minh với Hải Quốc, tìm kiếm sự giúp đỡ của Long Thần.”

Bạch Anh lẳng lặng gật đầu, khẽ thở dài: “Cũng phải, chỉ có Hải Quốc và Không Tang liên hợp, mới có thể là đối thủ của Thương Lưu — Chỉ là Phá Quân có thể hấp thụ thêm nhiều sức mạnh từ sự tàn sát và hủy diệt… Nếu không tiêu diệt sớm, kéo dài lâu ngày đối với chúng ta càng ngày càng bất lợi.”

“Nói rất phải.” Chân Lam cũng cau mày, trong mắt có biểu cảm trầm tư, “Tiếc là Minh Linh Quân Đoàn chỉ có thể xuất chiến vào ban đêm, chiến trường Vân Hoang chiều sâu rộng lớn, đêm qua dù có tơi bời chém giết bao nhiêu địch thủ, ban ngày đến vẫn cứ phải lui về, công sức đổ sông đổ biển… Mà Phục Quốc Quân lại không giỏi chiến đấu trên cạn, chỉ dựa vào binh lực của Tây Kinh thì không đủ để củng cố mỗi một thành trì đã chiếm được —” Anh lắc đầu: “Cứ tiếp tục thế này, quả thực không phải là cách.”

Hai người nhất thời trầm mặc đối diện nhau.

“Lúc ở trước linh cữu của sư phụ đáng lẽ nên giết hắn rồi!” Bạch Anh hạ giọng, hai bàn tay siết chặt lại: “Không ngờ hôm nay hắn lại biến thành thế này — Sư phụ có linh thiêng trên trời, e là cũng sẽ không thể nhắm mắt.”

“Ma quỷ sinh ra từ tâm, nhưng chẳng ai muốn từ bỏ tất cả ngay từ đầu cả.” Chân Lam gật đầu, nửa ngày mới nói: “Việc hắn làm, quả thực trăm chết cũng khó chuộc hết tội — nhưng thế sự lạnh lùng đẩy hắn vào bước đường cùng thế này, cũng khó mà thoái thác trách nhiệm.”

“…” Bạch Anh có chút kinh ngạc, bật cười: “Anh lại đang uyển chuyển thanh minh cho hắn sao?”

“Không phải thanh minh, lúc muốn giết hắn anh vẫn sẽ không nương tay như thường —” Chân Lam nghiêm nghị, “Chỉ là nhìn Phá Quân xuất thế suốt chặng đường qua, cảm thấy có chút cảm khái mà thôi… Vân Hoang này, giờ đây đã biến thành một chiến trường Tu La thúc đẩy ma vương ra đời rồi.”

“Cũng đúng, Vân Hoang này có ai dám nói đôi bàn tay mình sạch sẽ, không có mảy may tội nghiệt nào?” Bạch Anh thở dài, “Giết một người là giặc cỏ, giết vạn người là vua, nếu lần này để hắn thắng được thiên hạ, trong sử sách trăm năm sau, Phá Quân cũng sẽ được gọi là một đời hùng chủ chứ nhỉ?”

“Anh sẽ không để hắn thắng đâu.” Chân Lam mỉm cười nhạt, “Kẻ giết người chung quy vẫn là kẻ giết người.”

Nụ cười ấy nhạt nhẽo nhưng thâm sâu, mang theo một thứ khí phách ngạo nghễ tự tin, khiến Bạch Anh nhất thời ngẩn ngơ — Từ bao giờ, thiếu niên phản nghịch bất kham đó, vị hoàng đế cà lơ phất phơ không chút đứng đắn ấy, trong mắt lại ẩn chứa thứ ánh sáng thế này? Là bởi vì huyết mạch đế vương giấu sâu trong người anh, cuối cùng sau khi trải qua trăm trận chiến đã lộ ra rồi sao?

“Em xem, anh tuy không phải là một vị hoàng đế tốt, nhưng tổng thể vẫn mạnh hơn tên Phá Quân kia một chút,” Chân Lam khép tay lại, nhìn xuống chiếc nhẫn thần Hoàng Thiên trên ngón tay, thần sắc nghiêm nghị, “Bạch Anh, anh không muốn tranh giành quyền uy thiên hạ — thế nhưng, anh lại không thể giao nó vào tay kẻ ma đầu hủy diệt tất cả. Em hiểu không?”

Bạch Anh gật đầu, đặt tay lên tay anh, nhẹ nhàng siết chặt.

Nhẫn thần Hậu Thổ và nhẫn thần Hoàng Thiên chiếu rọi lẫn nhau, tỏa ra hào quang rực rỡ chói lọi.