Diệp Tái Nhĩ cuồng bạy trên đường phố, phía sau cách đó không xa tiếng móng ngựa dồn dập đang áp sát. Cô cắm cổ chạy không biết phương hướng, ý thức trống rỗng, trong lúc cuồng chạy, một bàn tay lại theo bản năng che lấy vạt áo trước ngực đã rách tơi tả, sự nhục nhã và cơn giận hổ thẹn vẫn chưa phai hết trên mặt.
“Ta chạy không nổi nữa…” Sau khi chạy đi cuồng dã suốt một canh giờ, thể năng của cô đã đến cực hạn, hoàn toàn không thể chống đỡ nổi nữa. Cô dừng lại trong một con hẻm, dùng tay chống vào vách tường thở dốc kịch liệt, trên mặt không còn chút máu.
“Thần linh, đừng quản ta nữa…” Cô dùng sức vung tay, cố gắng buông bàn tay vẫn luôn nắm chặt cổ tay mình ra thế này, “Ta thật sự chạy không nổi nữa… Mấy kẻ, mấy tên truy binh sắp đến rồi… Ngài mau chạy đi, nếu bị những kẻ đó bắt được…”
Diệp Tái Nhĩ xoay lưng áp sát vào cửa, tựa vào vách tường thở hồng hộc, nhìn thấy bàn tay đang nắm chặt lấy cổ tay mình – chính là bàn tay từ trong hộp đá đi ra này đã xuất hiện ở phủ Vu La vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, tiện tay rút lấy thanh đao cong treo trên móc vàng đầu giường, đâm mạnh xuống kẻ heo nung núp đang đè lên người cô. Sau đó mang theo cô nàng hãy còn hoảng hồn cuồng chạy từ phủ Vu La ra ngoài, trốn một mạch đến đây.
Nghe thấy lời cô nói như vậy, bàn tay kia lại khẽ chấn động, bỗng chốc tựa như có âm thanh ảo vang lên – Chạy mau, Chân Lam, chạy mau, nếu bị những kẻ đó bắt được… Nếu bị những kẻ đó bắt được…
Âm thanh quen thuộc nhường ấy tựa như vang vọng trong tâm trí, vượt qua khoảng thời gian đằng đẵng mà đến, mang theo chút hơi ấm xa xôi.
Bàn tay kia bỗng siết chặt lại một chút, cô bị kéo giật đi một cái, lảo đảo bước vào một ngôi nhà dân bỏ trống. Ngay khoảnh khắc đó, đầu hẻm phía sau đã xuất hiện bóng dáng truy binh.
Chủ nhân của căn nhà này đại khái vì tránh tai họa chiến tranh nên đã rời khỏi Diệp Thành, chỉ để lại một cái vỏ rỗng hoa lệ.
“Thần… Thần linh ơi.” Cô nhìn bàn tay trong hộp đá, lẩm bẩm, “Ngài… Đừng quản ta nữa.”
Thế nhưng bàn tay cụt ấy lại làm ra động tác ra hiệu im lặng. Bỗng chốc, bên tai cô nghe thấy một giọng nói xa lạ chưa từng có, trấn tĩnh và không cho phép nghi ngờ: “Lúc nữa bọn họ vừa đi, cô liền đi đến Thượng Thư Phường gần chợ Tây – có một tòa viện trên cửa dán một đôi đồng tử chiêu tài.” Bàn tay ấy vừa cảnh giác bên ngoài, vừa nhanh chóng nói: “Cô đến đó hội tụ với Na San và bọn họ.”
Kiểu ngữ khí ấy không cho phép do dự, Diệp Tái Nhĩ nhìn bàn tay biết nói này, vẻ kính sợ gật đầu.
“Mau trốn cho kỹ,” nghe thấy tiếng ủng ngựa bên ngoài đã sát ngay trong tấc gang, bàn tay ấy làm một động tác, “Bọn chúng vừa đi, cô liền trốn!”
Còn chưa đợi Diệp Tái Nhĩ hiểu rõ hắn định làm gì, chỉ thấy bàn tay ấy nhanh chóng vẽ trên mặt đất một đạo bùa chú cực kỳ phức tạp, sau đó khẽ quát một tiếng, duỗi phẳng lòng bàn tay ấn vào chính giữa – chỉ là một đạo sáng lóe lên, từ hư không liền xuất hiện một bộ y phục đỏ rực.
“A?” Diệp Tái Nhĩ không kìm được thốt lên kinh ngạc. Trước mắt đã đứng một thiếu nữ anh khí bừng bừng, kẻ mặc y phục đỏ được hóa ảo ra kia, lại có ngoại hình y hệt như cô!
Chân Lam biến thân thành nữ tử, đẩy cửa bước thẳng ra ngoài, thấp giọng quát: “Đi mau!”
Bóng đỏ lóe lên, lao vào bầu không khí lạnh lẽo ngoài cửa, cuồng chạy một mạch đi mất. Y phục đỏ chói lọi, đám truy binh lập tức phát hiện ra mục tiêu này, phát ra một trận náo động, tiếng bước chân rầm rộ theo đó mà xa dần.
Diệp Tái Nhĩ cắn răng, không còn chần chừ nữa, từ cửa sau lặng lẽ rời đi, chạy về phía địa điểm đã định.
Sau khi vàoướng thành, tưởng chừng sắp đuổi kịp nữ tử kia rồi, thế nhưng con đường vừa ngoặt, rẽ qua thì lập tức mất dấu mục tiêu. Đám truy binh hết sức hoang mang khó hiểu:ướng thành và ngoại thành bố trí rất nhiều quân đội, con đường này lại không có nhánh rẽ khác, hai bên vách tường dựng đứng, nữ tử áo đỏ kia mặc trang phục nổi bật như thế, sao có thể đột nhiên biến mất từ hư không?
Trong ướng thành một mảnh đẫm máu hỗn độn, thi thể bỏ lại từ trận chiến công thành mấy ngày trước vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ, tay chân đứt lìa bày la liệt khắp nơi. Quân đội Băng tộc xưa nay quân kỷ sâm nghiêm làm việc cẩn trọng, không tiếc lật tung cả núi thây ma, bất chấp mùi tanh máu lật từng cái lên xem xét, thế nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy người cần tìm.
“Chẳng lẽ thật sự biết bay?” Đội trưởng lẩm bẩm, vẻ khó hiểu lục lọi thây chết.
—— Người Băng tộc vốn không tin thần quỷ, trí tưởng tượng lớn nhất lúc này cũng chỉ là bay đi như loài chim, nhưng từ đầu đến cuối lại không hề nghĩ tới người này đang nằm ngay dưới mí mắt mình.
“Mẹ kiếp con ả thúi tha!” Lục lọi khắp một con đường, nhuốm đầy máu tươi hai tay mà vẫn chẳng thu hoạch được gì, lửa giận trong lòng chiến sĩ Băng tộc đã đạt đến cực điểm, dùng đao thương đâm loạn xạ trong đống thây người, “Trở về thỉnh cầu Thiếu tướng đem đồng bọn của ả treo cổ hết lên cửa thành! Xem con ả thúi này còn dám tiếp tục trốn nữa không, còn dám tiếp tục đối đầu với chúng ta không!”
Sau khi tốp nhân mã đó tay không rời đi, trong đống thi thể một bàn tay lặng lẽ vươn ra.
Vạch đám thây ma nặng nề đè ở bên trên ra, dùng ngón tay thay chân, một mạch chạy té khói dọc theo chân tường.
Lúc trà trộn vào đống thi thể dọc đường, trở về tiểu viện suối Dương Công kia, trời đã xế chiều.
Diệp Tái Nhĩ và Na San đã sốt ruột chờ đợi ở đó từ lâu, nhìn thấy cửa hầm vừa hé một đường, lập tức nhảy dựng lên. Bàn tay cụt làm một động tác, ra hiệu mọi người bình tĩnh: “Được rồi, bây giờ tạm thời an toàn rồi – Mọi người đợi ở đây đến tối, bên Không Tang sẽ đến cứu chúng ta ra ngoài.”
“Ồ, Thái tử phi tỷ tỷ sẽ tới chứ?” Na San vui mừng, “Vậy thì tốt quá rồi!”
Diệp Tái Nhĩ nghỉ ngơi một khoảng thời gian, rõ ràng thể lực dần dần hồi phục, thần trí cũng đã bình tĩnh lại. Thế nhưng cô lại ngồi đứng không yên: “Không được, tôi không thể ở lại đây nữa… Tôi phải ra ngoài.”
“Cái gì? Bên ngoài rất nguy hiểm, cô ra ngoài chính là nộp mạng, tuyệt đối không được!” Na San giật mình, vội vàng ngăn cản.
“Đúng vậy, bây giờ xin cô hãy tạm thời nhẫn nại.” Viêm Tịch cũng nhấc cánh tay lên, chặn nữ tử áo đỏ lại.
“Nhẫn nại? Đệ đệ của ta, tộc nhân của ta đều vẫn còn ở chỗ Vu La! Ta làm sao có thể vứt bỏ bọn họ mặc kệ? Ngày mai bọn họ sắp bị giết rồi!” Diệp Tái Nhĩ bỗng chốc đứng phắt dậy, “Ta là tộc trưởng của bọn họ, nhất định phải quay về cứu họ!”
Cô quay đầu nhìn bàn tay đang cuộn tròn một góc không nói lời nào, cung kính quỳ một chân: “Ta vẫn luôn tin tưởng lời tiên tri của thiên thần, cho dù lưu lạc cách mấy cũng vẫn giữ gìn phong ấn thần thánh này. Chúng ta tin rằng, khi giao nó cho thiếu nữ đeo Hoàng Thiên này, túc mệnh liền sẽ thay đổi…”
“Thế nhưng, chúng ta tôn sùng ý chỉ của thần, lại càng không thể vứt bỏ tộc nhân của mình,” cô ngẩng đầu lên, ánh mắt quyết uyệt.
Khi cô đứng dậy, bàn tay vẫn luôn im lặng kia bỗng nhiên chuyển động. Chỉ là đầu ngón tay khẽ động, liền định trụ nữ tử áo đỏ tại chỗ, Diệp Tái Nhĩ dù giãy giụa thế nào cũng không thể động đậy mảy may.
“Ta không thể để cô đi,” Giọng Chân Lam không cho phép phản bác, “Đi là phải chết.”
“Thần linh, thế nhưng tại sao ngài lại quản sống chết của ta chứ?!” Diệp Tái Nhĩ không cam lòng mà phẫn nộ, trong mắt ngứa ngấn lệ, lời nói giữa lúc đó dần mất đi sự bình tĩnh, “Vào lúc ta sẵn sàng lựa chọn chết cùng tộc nhân, tại sao ngài còn muốn ngăn cản ta chứ? Người bộ lạc Hô Đồ, nhi nữ trên đại mạc, không một ai có thể chịu đựng được việc sống hèn hạ như thế này mà tiếp tục tồn tại!”
“Đúng vậy, đúng vậy… Ta biết,” Chân Lam lại hoàn toàn không động dung, “Bởi vì ta cũng xem như là nửa người Hô Đồ mà.”
Diệp Tái Nhĩ giật mình, lại nghe thấy bàn tay kia nói tiếp, giọng nói trầm đục mà kiên định: “Trăm năm trước, ta trơ mắt nhìn rất nhiều người bộ lạc Hô Đồ chết ngay trước mặt ta, bao gồm cả người ta yêu thương chí cốt – cho nên trăm năm sau, ta không hy vọng màn kịch này sẽ lại một lần nữa tái diễn trước mắt ta.”
Na San ngẩn người nhìn bàn tay cụt kia, khoảnh khắc đó, trong giọng nói vốn phóng khoáng cởi mở này lại mang theo thứ gì đó nặng nề, khiến cô nghe xong cảm thấy trong lòng chua xót.
“Cho nên, Diệp Tái Nhĩ, ta không hy vọng cô đi chịu chết lần nữa,” Bàn tay cụt phát ra một tiếng thở dài, “Thế nhưng, ta hứa với cô – trước khi chúng ta rời đi vào đêm nay, sẽ đem tộc nhân của cô cứu đi tất cả.”
Bàn tay cụt kia quay đầu hướng về phía cửa hầm đi đến: “Mọi người đợi ở đây một lát, ta đi phủ Vu La dò thám tin tức.”
Phi Liêm bị tiếng kinh hô bên ngoài dẫn ra từ gian sái, những lời Tương vừa kể vẫn còn đang vang vọng trong tâm thức cậu, những cảm xúc mãnh liệt trầm bổng đó dao động trong lồng ngực, khiến cậu hơi cảm thấy hoảng hốt, bỗng chốc cảm thấy mọi thứ hỗn loạn ở Diệp Thành trước mắt cứ như không phải thật.
