Hai bên tựa hồ đều đã hạ quyết tâm, thề phải tử chiến đến cùng vì Diệp Thành.
Kim sắc Ca Lâu La lơ lửng trên bầu trời đế đô, mặc cho mây chiến tranh cuồn cuộn, vẫn bất động tại chỗ.
Trận chiến công thành bùng nổ vào lúc nửa đêm, khói lửa chiến tranh nhuộm đỏ bầu trời Diệp Thành, tiếng pháo ầm ầm chấn động khiến đại dất rung chuyển, toàn bộ bách tính trong thành thức trắng đêm, thu dọn hành lý quý giá, cả nhà trốn xuống hầm ngầm, nơm nớp lo sợ thò đầu quan sát tình hình chiến trận.
"Ái chà, tiêu rồi!" Một người phụ nữ trung niên đầu đầy trâm ngọc rụt đầu lại, sắc mặt sợ đến tái mét, "Lão già, bọn chúng đánh vào rồi! Bọn chúng đánh vào rồi!"
"Nói nhảm cái gì!" Người đàn ông trung niên bên cạnh kéo giật cô ta lại, căng thẳng nói, "Làm gì có chuyện nhanh thế!"
—— Thiếu tướng Phi Liêm thống lĩnh Chinh Thiên quân đoàn vẫn luôn bố trí ở ngoại vi Diệp Thành, vừa mới bắt đầu giao chiến với Cửu Thiên quân đoàn do đế đô phái ra, lẽ nào lại bị đánh vào nội thành nhanh như vậy.
Thế nhưng, khi người phụ nữ vừa rụt đầu lại, đỉnh đầu liền truyền đến tiếng rít dữ dội, bóng tối áp đỉnh ập xuống!
Người phụ nữ thất thanh kêu lên kinh hãi, cùng chồng ôm đầu rụt vào một góc hầm ngầm, cảm giác luồng cuồng phong bất chợt quét qua đỉnh đầu, giật phăng hơn nửa số ngói trên mái nhà. Người phụ nữ hoảng sợ áp mặt xuống đất, trong ánh sáng dư quang của khóe mắt, cô ta nhìn thấy một đạo quang mang màu bạc lướt tới như lưu tinh, sát mặt đất lóe lên rồi vút cao biến mất.
Rốt cuộc... rốt cuộc là chuyện gì vậy? Phong Chuẩn sao lại bỗng nhiên đến nội thành, giống như đang đuổi theo thứ gì vậy! Ngay sau đó, cô ta liền nghe thấy ở lối vào Kính Hồ góc tây nam vang lên tiếng động ồn ào, lồng đèn đuốc sáng soi rực cả nửa góc thành, không khỏi trong lòng thấp thỏm, lầm bầm: "Chẳng lẽ, chẳng lẽ lại có nhà giàu nào gặp chuyện rồi sao?"
—— Gần đây lòng người trong thành hoang mang lo sợ, rút kinh nghiệm từ thảm họa binh đao một trăm năm trước, không ít gia tộc đại phú đại quý vừa châm ngòi chiến sự là đã bỏ thành trốn chạy, những kẻ ở lại phần lớn là phụ nữ trẻ con và người già. Trong thành trống rỗng, đại nhân Vu Lô và thiếu tướng Phi Liêm bận rộn chuẩn bị chiến tranh, cũng lơ đễnh việc quản lý sự vụ hàng ngày trong thành, nô lệ nổi dậy, cướp bóc nhà cửa hào phú thường xuyên xảy ra.
"Xem ra trận chiến này chi bằng đừng đánh sớm thì hơn, đầu hàng đế đô chẳng phải là xong rồi sao?" Người chồng lầm bầm bên tai.
"Dương Công Tuyền, đều tại cái đồ chết tiệt anh!" Gió thổi qua, người phụ nữ chỉ cảm thấy một luồng giận dữ từ đáy lòng dâng lên, một ngón tay chọc thẳng vào trán người đàn ông, "Quận Đào Viên tốt đẹp không ở, cứ có chút tiền là lại muốn dọn đến Diệp Thành ăn chơi trác táng! —— Anh nhìn đi, anh nhìn đi, bây giờ thì liên lụy tôi phải chết cùng ở đây rồi!"
Người đàn ông bị móng tay nhọn hoắt của cô ta chọc cho đầy mặt vết đỏ, nhưng vẫn chỉ biết cười làm hoà: "Là anh không tốt, là anh không tốt... nhưng phu nhân không cần lo lắng: Vợ chồng chúng ta xưa nay mạng lớn, nhất định sẽ thoát khỏi tai họa lần này."
"Trốn thoát được, thì mau chóng chuyển về quận Đào Viên mà ở!" Người phụ nữ phẫn uất mắng, "Còn để anh đem hết số tiền tồi tệ bẩn thỉu của chúng ta ném hết vào mấy ả đàn bà lẳng lơ ở Diệp Thành đó à?"
“Được rồi được rồi, dọn về, dọn về.” Người đàn ông chỉ cúi đầu cười trừ, bỗng nhiên sắc mặt cứng đờ.
—— Một trận gió lạnh từ sau lưng thổi tới, khiến anh ta rùng mình một cái, không kìm được mà quay đầu lại. Chỉ thấy cửa hầm ngầm phía sau từ lúc nào đã mở ra không một tiếng động, một bàn tay bấu trên khung cửa sổ, một kẻ mặc đồ đen bó sát từ ngoài cửa nhảy vụt vào, tiện tay ép thanh kiếm lên cổ họng anh ta, thấp giọng nói: “Đừng kêu — mượn hầm ngầm nhà ngươi dùng một chút.”
Người phụ nữ sợ hãi run lẩy bẩy, mềm nhũn ngã quỵ xuống đất không thể đáp lời.
Kẻ xông vào toàn thân đẫm máu, tóc dài rối bời, rõ ràng vừa mới thoát chết trong gang tấc, thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch, bên má còn mang vài vết kiếm chém — mà đôi mắt kia, lại có màu xanh biếc.
Giao nhân ư?! Môi người phụ nữ giật giật, sống sờ sờ nuốt ngược tiếng kêu kinh hãi đang chực trào đến miệng. Ánh mắt đăm đăm nhìn vào một kẻ khác cũng vừa xông vào. Đó là một thiếu nữ dị tộc, dường như bị thương, được giao nhân kia nửa đỡ nửa dìu bước vào, không chút sức lực tựa vào lưng hắn.
Máu! Từng vũng máu từ đầu ngón tay buông thõng của nàng nhỏ xuống!
“Hai vị đại gia...” Người phụ nữ từng thấy qua cảnh tượng này bao giờ, run rẩy gần như không thành tiếng, “Chúng tôi chẳng qua chỉ mới chuyển đến từ quận Đào Viên, không giống những nhà khác, trong nhà chẳng có gì để cướp cả.”
“Hai người không cần sợ,” Sát khí trên người kẻ kia dần thu lại, hạ kiếm xuống, thấp giọng nói, “Ta không giết người — có thuốc thương và băng bó không?” Hắn dùng bả vai đẩy cửa hầm ngầm, cẩn thận đặt người trên lưng xuống, lo lắng cất lời, “Đồng đội của ta bị thương rất nặng.”
“Được... được, ta đi tìm ngay.” Người phụ nữ vội vàng gật đầu, lảo đảo bước đi.
“Na San, Na San?” Kẻ kia vưa đưa tay đỡ thiếu nữ đang hôn mê, vừa cúi người ghé sát tai gọi tên đối phương, thần sắc vô cùng lo lắng. Thiếu nữ nọ toàn thân đẫm máu, cánh tay trái từ vai đến khuỷu tay bị thứ gì đó chém toác ra, máu tươi tuối xối xả, mái tóc dài rối bù che kín cả khuôn mặt.
Người phụ nữ không chốc lát đã quay lại, trong tay cầm một cuộn gạc và mấy hộp cao thuốc, cẩn thận nói: “Chỉ tìm được mấy thứ này thôi.”
Mùi tanh của máu nồng nặc khiến người ta hoa mắt chóng mặt, Na San nằm trong ngực Viêm Tịch, bất động như đã chết. Trong không gian tĩnh lặng, chỉ có thể nghe thấy tiếng máu tí tách rơi xuống từng giọt. Viêm Tịch đỡ nàng, cẩn thận bôi thuốc lên, nhưng rất nhanh đã bị dòng máu tuôn như suối rửa trôi.
Hắn chỉ cảm thấy máu nóng dồn lên não, đại não trống rỗng hỗn loạn, gần như không biết mình đang làm gì.
—— Hắn không ngờ rằng, lúc rời khỏi Diệp Thành lại gặp phải rắc rối bất ngờ thế này.
Chiến tranh vừa hay bùng nổ vào đêm nay, hoàn toàn làm đảo lộn kế hoạch rút lui của bọn họ. Toàn bộ Diệp Thành giới nghiêm chưa từng có, hoàn toàn không cho phép bất kỳ cơ hội ra vào nào trong và ngoài thành — theo kế hoạch ban đầu, nhóm bọn họ vốn định đi đường thủy trốn về Kính Hồ, nào ngờ ngay tại cửa nước đã giăng đầy cơ quan trọng trùng, vừa bước vào đã bị phát hiện.
Hắn mang theo Na San cắm cổ cuồng chạy, né tránh truy binh ở khắp nơi trên trời dưới đất, dọc đường chiến đấu đẫm máu. Lúc trốn về nội thành, bọn họ lạc mất nhóm Diệp Tắc, xông vào căn viện tương đối yên tĩnh này.
“Na San, Na San!” Viêm Tịch thấy máu không tài nào cầm lại được, trong lòng vô cùng lo lắng, dùng sức lay người nàng.
Thiếu nữ đang hôn mê cuối cùng cũng thở ra được một hơi, lờ mờ tỉnh lại, đôi mắt lại ảm đạm không chút ánh sáng. Nàng còn chưa mở hẳn mắt, hai tay đã dùng sức nâng lên, ôm chặt lấy một vật được bảo vệ trong ngực, trên mặt lộ ra biểu cảm nhẹ nhõm: “Vẫn... vẫn còn... không mất... thế thì tốt quá rồi...”
“Na San, Na San,” Viêm Tịch mặc kệ thứ trong ngực nàng, chỉ thấp giọng hỏi, “Em thế nào rồi?”
“Em... rất khỏe,” Na San nhẹ giọng đáp, thân thể lại vì đau đớn dữ dội mà khẽ run lên, “Anh đừng lo — mau, mau mang đồ... mang về cho bọn họ. Chỉ còn lại cánh tay này... là đại công cáo thành rồi.”
“Đừng quan tâm đến cái này trước,” Viêm Tịch nhìn vết thương máu chảy không ngừng của nàng, “Chữa thương trước đã.”
Hắn dùng băng vải buộc chặt phía trên cánh tay trái của nàng, giảm bớt máu chảy từ vết thương, sau đó lại lần nữa bôi thuốc lên, quấn gạc lại, đè chặt không buông — hơi ấm từng tầng truyền qua, chạm thẳng vào lòng bàn tay. Hắn không dám cúi đầu nhìn, chỉ cảm thấy trong tay rất nhanh đã tràn ngập sự ẩm ướt của máu tươi. Vết thương do Phong Chuẩn lơ lửng bắn ra phi tiễn tạo thành, không biết vì sao lại vô cùng nghiêm trọng.
“Lạnh quá... lạnh quá.” Na San run rẩy không ngừng, Viêm Tịch vội vàng vươn tay, không màng đến việc vẫn còn người ngoài ở bên cạnh, liền ôm chặt nàng vào ngực — nhưng lại quên mất giao nhân máu lạnh, không thể mang lại cho đối phương chút hơi ấm nào.
“Đều tại em không tốt,” Nàng lầm bầm, sắc mặt tái xám thần sắc chán nản, “Không nên bất cẩn như thế, làm động chuông lưới dưới nước... quay đầu chạy loạn, lại bị quân đội giới nghiêm trên thành phát hiện... vô dụng quá đi mất...”
“Không liên quan đến em,” Viêm Tịch thấp giọng an ủi, “Không ai biết tối nay bọn họ lại đánh nhau sớm hơn dự kiến.”
Na San hình như còn muốn nói gì đó, nhưng sắc mặt xanh xám, môi khẽ run rẩy, hình như ngay cả sức mở miệng cũng không còn nữa. Nàng tựa vào ngực Viêm Tịch, hơi thở yếu ớt dồn dập, một lúc lâu sau, khi tất cả mọi người đều tưởng rằng nàng đã chìm vào giấc ngủ, nàng lại đột ngột mở mắt ra, giống như đã gom đủ sức lực, rõ ràng và dồn dập cất lời: “Mau, mau mang đồ về đi — đã bắt đầu đánh nhau rồi, phải chắp vá lại thân thể của tên thối đó! Đừng quản em... anh đừng quản em nữa.”
“Không được,” Viêm Tịch dứt khoát lắc đầu, “Bây giờ vứt em ở đây, chắc chắn mất mạng.”
“Em... em mới không chết ở đây... em còn muốn cùng anh về Bích Lạc Hải cơ mà.” Giọng Na San vô cùng yếu ớt, “Nhưng anh là chiến sĩ cơ mà... anh, anh phải hoàn thành nhiệm vụ của mình trước. Nếu không nhanh chóng nghĩ cách thông báo bên đó, phái người đến tiếp ứng, em sợ rằng Diệp Tắc, Tương... mấy người họ cũng sẽ xảy ra chuyện.”
“Không được.” Viêm Tịch lầm bầm, giọng nói lại dần yếu đi.
Đâu là đúng đâu là sai, đâu là nhẹ đâu là nặng, để phán đoán thì không khó, nhưng làm được thì nói dễ hơn làm sao?
Hai người lo lắng thuyết phục lẫn nhau, trong mắt hoàn toàn không nhìn thấy thứ gì khác — tự nhiên cũng không phát hiện ra, cặp vợ chồng giả ý lấy lòng ứng phó bọn họ nửa ngày trời đang nhân lúc bọn họ phân tâm, lặng lẽ áp sát cửa hầm ngầm, chuẩn bị chuồn mất.
“Ái chà!” Người đàn ông đi đầu đột nhiên phát ra một tiếng kêu kinh ngạc, giống như bị thứ gì đó vấp phải, chúi đầu ngã nhào từ bậc thềm xuống, đè bẹp người vợ theo sát phía sau không kịp tránh né, cùng nhau lăn lùng thục về phía trong phòng.
