“Tô Mo thật không nên rời đi lúc này… Giờ phút này nếu hắn còn ở đây, cục diện cũng sẽ khá hơn một chút nhỉ.” Bạch Anh cuối cùng vẫn không nhịn được, nhẹ nhàng oán trách, “Vẫn luôn độc đoán như vậy a… Cũng mặc kệ tộc nhân và quốc gia, chỉ biết trốn tránh trách nhiệm.”

Chân Lam trầm mặc một lát, phảng phất như đang châm chước từ ngữ, chậm rãi nói: “Sau khi hắn ở đỉnh Bạch Tòa trở về, nghe nói thương thế vẫn luôn không khỏi hẳn, hơn nữa A Nô thừa cơ làm ác trong cơ thể hắn, bệnh tình ngày càng không thể khống chế. Hiện tại dù hắn có ở lại, cũng chưa chắc đã có ích… Hắn đi Ai Tòa, sợ rằng cũng có nỗi khổ tâm đi.”

“Vẫn luôn không khỏi hẳn sao?” Bạch Anh lại cả kinh, thình lình ngồi dậy, “Sao có thể? Ngày hôm đó, hắn không hề giao thủ trực tiếp với ma, sao lại bị thương nặng như vậy?”

Chân Lam lắc đầu, ánh mắt cũng phức tạp: “Ta không biết.”

Hắn quay đầu nhìn đôi mắt nàng, từng chữ từng chữ: “Nhưng mà, ngươi và ta đều nên tin tưởng một điều: Hải Hoàng hắn không phải là kẻ trốn tránh trách nhiệm — hắn sẽ dốc hết toàn lực để làm những việc mình muốn làm, cho dù dùng cách thức mà người khác khó có thể lý hiểu.”

Bạch Anh toàn thân chấn động, phảng phất câu nói này đâm trúng đáy lòng, nàng ho khan dữ dội.

“Đúng vậy, ngươi nói đúng… Ngươi nói rất đúng. Chân Lam, không ngờ tới, ngươi lại hiểu hắn như vậy.” Nàng dùng những ngón tay lạnh băng nắm chặt cổ tay hắn, không còn che giấu sự sợ hãi trong lòng, thốt ra những lời đáy lòng: “Ta rất lo lắng cho hắn… Hắn, hắn rời đi một cách quả quyết như vậy, đại khái là ý chỉ không quay về nữa a.”

Chân Lam vô ngữ cúi đầu, lại nhìn thấy ngôi sao năm cánh bằng vàng đang ở vị trí chính ngọ trong lòng bàn tay mình, lông mày bỗng nhiên giật mình, trong lòng có một âm thanh trầm đồn vang lên, lăn qua bên tai——

“Điện hạ… Trị Tu nói với ta, từng nhìn thấy một chú ngữ hình ngôi sao năm cánh nghịch vị ở trong lòng bàn tay Hải Hoàng.”

Chính vị và nghịch vị, hai tấm bùa chú ngôi sao năm cánh giống hệt nhau, cùng với hoa văn hình chữ vạn xoay quanh… Những thứ như vậy, dường như đến từ một loại chú thuật bí ẩn nào đó từ thượng cổ.

Hắn khổ công suy nghĩ, nhưng rốt cuộc vẫn không thể nhớ ra ý nghĩa thực sự của chú thuật đó.

Cách vạn dặm, trên vùng biển biếc mịt mờ chỉ có gió biển gào thét.

Một chiếc thuyền nhỏ giống như bèo trôi trên biển, phảng phất như bị một loại lực lượng vô hình đẩy đi, trôi về một nơi, trong vỏn vẹn hai tháng, bọn họ xuất phát từ Kính Hồ, đã vượt qua chặng đường vạn dặm, xuyên qua khu vực nộ hải truyền thuyết không ai có thể vượt qua, vẫn trôi dạt đến nơi không có dấu chân người này ngoài chim biển và loài cá.

Trải qua một đường xóc nảy, trên thuyền vậy mà vẫn bình yên sạch sẽ như thế, thậm chí có người nằm ở mũi thuyền dưới ánh nắng mà ngủ thiếp đi trong bộ y phục chỉnh tề, gương mặt bình yên, mái tóc dài bay phấp phới.

“Hải Hoàng, Ai Tòa sắp đến rồi.” Trên thuyền nhỏ, người phụ nữ mặc áo đỏ chèo lái hạ giọng.

Người nằm trên thuyền mở mắt ra, thấp giọng: “Đến rồi?”

“Ừ.” Người phụ nữ mặc áo đỏ thả lỏng mái chèo, mặc cho một dòng nước ngầm đưa chiếc thuyền nhỏ vào giữa những bãi đá ngầm, “Đến rồi.”

Người vẫn luôn hôn mê trên thuyền đã tỉnh lại, giãy giụa cố gắng ngồi dậy. Bàn tay gầy guộc tái nhợt giơ lên, nắm chặt mạn thuyền. Thế nhưng lực lượng trong cơ thể đã cạn kiệt, dùng sức một hồi lâu, mới nâng được cơ thể lên một chút.

“Đến rồi sao…” Hắn từ bỏ sự cố gắng, trong đôi mắt màu xanh thẫm không có bất kỳ ánh sáng nào.

Đến rồi sao? Hắn ngẩng đầu nhìn bốn phía, đôi mắt lại trống rỗng một mảnh: trắng, xám, đen… tầng tầng lớp lớp hiện vào tầm mắt, nhưng lại nhòe thành một mảnh, không thể cấu thành bất kỳ hình dạng nào có thể nhận diện. Tô Mo nhìn quanh trên nộ hải, cố hết sức muốn nhìn xem vùng biển được gọi là thánh địa của người Giao Nhân có cảnh tượng gì—— thế nhưng, sự suy thoái của lực lượng thậm chí khiến hắn không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Nghiêng tai lắng nghe thật kỹ, chỉ nghe tiếng gió biển lướt qua bên tai thật dịu dàng, ánh nắng ấm áp phơi trên người, ở đằng xa có tiếng chim biển kêu lảnh lót, có tiếng loài cá không ngừng nhảy vọt khỏi mặt nước, thứ âm thanh xa lạ mà thân thiết ấy phảng phất như đã từng nghe thấy từ kiếp trước, hàng trăm năm qua vẫn luôn khiến hắn hồn xiêu phách lạc.

“Đến rồi sao…?” Hắn tựa lưng vào mạn thuyền, thì thầm.

“Đúng vậy, đã đến rồi.” Ánh mắt nữ tế áo đỏ sâu thẳm như biển lớn, mang theo khí tức trang nghiêm như tôn giáo, “Hải Hoàng, ngài đã trở về nơi khởi nguồn của tất cả rồi.”

Hắn ngẩn ngơ tựa người bên mạn thuyền, mái tóc dài bay phấp phới trong gió biển như tuyết.

Giữa muôn khoảnh biển biếc, một chiếc thuyền con trôi nổi bất định, nhỏ bé như thế, nhưng lại tự do như thế.

“Phải không? Đến rồi?” Hắn chợt cười lớn lên, vươn tay ra bắt lấy cơn gió dưới ánh nắng, mái tóc dài đã tái nhợt như tuyết bay phần phật trong gió—— đúng vậy, đã đến… đã đến rồi. Hắn cuối cùng cũng trở về thánh địa của Hải Quốc, thế nhưng, đôi mắt của hắn lại đã không thể nhìn thấy những thứ của cố quốc nữa!

Đây, lại là một sự trở về nực cười nhường nào?

Nữ tế áo đỏ đặt ngang mái chèo trên đầu gối, yên lặng nhìn Hải Hoàng đang cười lớn dưới ánh ban mai trên biển biếc, ánh mắt tĩnh mịch mà phức tạp.

Chiếc thuyền nhỏ bị dòng nước ngầm cuốn đi, trôi dạt giữa những bãi đá ngầm, dần dần lạc lối giữa những khối đá màu đen khổng lồ và lởm chởm. Tiếng kêu vui tươi của chim biển dần không nghe thấy nữa, sự tung tăng của loài cá cũng tuyệt tích, trong không khí xuất hiện mùi tanh nồng nặc, màu sắc của nước biển xung quanh không còn là màu xanh biếc, mà hiện lên một màu đen thẫm đáng sợ.

Người tựa lan can nhìn ra xa tuy suy nhược, nhưng cũng cảm nhận được điều gì, bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Ánh nắng biến mất từ đỉnh đầu, bóng râm khổng lồ vào lúc này bao trùm xuống, vừa vặn rơi vào khuôn mặt hắn—— chiếc thuyền nhỏ chuyển hướng, trôi vào khu vực bóng râm giữa những bãi đá ngầm. Đá ngầm lởm chởm, hình thái khác nhau, mỗi một khối đều phảng phất như những con quái thú khổng lồ màu đen sì nổi lên mặt nước, dòng nước của nộ hải lặp đi lặp lại ở đây xoáy trào gầm thét, phát ra âm thanh to lớn.

Chiếc thuyền nhỏ vừa đến nơi này liền mất đi sự kiểm soát, trôi nổi tung bay theo dòng nước, mấy lần đều có vẻ như sắp đâm vào đá hóa thành tro bụi, thế nhưng phảng phất như có một lực lượng thần kỳ bảo vệ, đều kịp thời chuyển hướng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc cuối cùng. Dường như có một loại dòng nước ngầm kỳ diệu đang dẫn dắt vị vương giả của Hải Quốc, trong cõi u minh đưa hắn đến vùng cấm địa bị phong ấn ngàn năm này.

Một chiếc thuyền nhỏ xóc nảy trên những bãi đá ngầm của nộ hải, khúc chiỷu quanh co, trôi về nơi bóng râm nồng đậm nhất—— ở đó, một tòa thạch tháp màu đen sừng sững trên khối đá ngầm lớn nhất, nguy nga thanh tú, tựa như đã tồn tại từ khi khai thiên tích địa.

Khoảnh khắc nhìn thấy tòa tháp, Minh Hỏa nữ tế quỳ sụp xuống sâu, cúi đầu sát mũi thuyền.

Tòa tháp này, có uy nghiêm như thần linh. Nó thậm chí còn cổ xưa hơn cả Già Lô Bạch Tòa trên đại lục Vân Hoang, bao nhiêu chuyện từ cổ chí kim, đều được ghi chép lại trong tòa tháp thoạt nhìn có vẻ không bắt mắt này: Dực tộc Vân Phiêu Phù, Giao nhân Hải Quốc, Không Tang nhân Vân Hoang… Vạn năm qua, tòa tháp trên biển biếc này đã chứng kiến tất cả sự hưng vong của mọi giống loài giữa trời đất, càng ghi lại vô số máu và nước mắt của một tộc Giao nhân.

Nó tên là Ai Tòa, hàng triệu năm qua, vẫn luôn trầm mặc giữa nỗi bi thương sinh linh đồ thán, phảng phất như tấm bia lịch sử vô ngôn.

Khoảnh khắc ấy, cho dù là Hải Hoàng bất kham nhất cũng không kìm được mà cúi đầu trước sự gầm thét vĩ đại của lịch sử. Chiếc thuyền nhỏ bị bao trùm trong bóng râm nồng đậm ấy, Tô Mo lặng lẽ giơ hai tay chắp lại trước ngực, nhắm nghiền đôi mắt lại.

Đại dương ơi, cuối cùng ta cũng trở về trong ngực ngươi vào khoảnh khắc này, xin ngươi… hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của ta.

Năm, Sóng ngầm

Năm Thương Lưu lịch chín mươi ba ngày hai mươi tháng chín, khói lửa khắp nơi trên đại lục Vân Hoang, các phe nhân mã chém giết lẫn nhau, Băng tộc, Không Tang, Hải Quốc, Tây Hoang nhân, Đông Trạch nhân, thậm chí cả di dân Thanh tộc của Cửu Nghi… đều lần lượt gia nhập vào chiến đoàn, khắp đại lục đâu đâu cũng là chiến hỏa, hầu như không có nơi nào có thể may mắn thoát khỏi.

Khoảng thời gian này trở lại đây, cục diện chiến tranh trên Vân Hoang đang ở trạng thái giằng co.

Đế quốc Thương Lưu ở thời điểm ban đầu rơi vào thế bị động, không chỉ bên trong có mâu thuẫn kịch liệt, bên ngoài lại càng bị mấy mũi lực lượng giáp công: Không Tang, Hải Quốc, Tây Hoang, Đông Trạch, thậm chí cộng thêm cả thế lực phiệt môn tiền tuyến của Không Tịch đại doanh… Những lực lượng vốn tản mác ở khắp nơi này đã được tụ tập lại với nhau, bện thành một sợi dây thừng mạnh mẽ chưa từng có, siết chặt lấy cổ họng của Tân Đế quốc Thương Lưu.

Những điều này, đều khiến cho người Băng tộc vừa mới trải qua nội loạn thảm liệt, quốc lực đại giảm trong chốc lát trở tay không kịp, trên toàn bộ đại lục lùi bước từng bước một. Nếu không phải Kim sí điểu Già Lô mấy lần trực tiếp xuất kích, rời khỏi Đế đô để bình định các cuộc phản loạn ở khắp nơi, Tân đế quốc sợ rằng rất nhanh sẽ phải đối mặt với sự diệt vong. Thế nhưng, theo cục diện chính trị của Đế đô được tái ổn định, các quý tộc phiệt môn thế hệ mới lại được sinh ra, tất cả lại sinh ra những thay đổi vi diệu, người Thương Lưu dưới sự dẫn dắt của Phá Quân, từng bước một gỡ lại cục diện.

Hai đầu cân thiên bình đang dao động vi diệu, thế nhưng, mỗi một lần lắc lư, liền sẽ vãi xuống vô số máu tươi.

Bên cạnh Rừng Mộng Yểm của nước Trạch, lại một trận ác chiến vừa mới kết thúc.

Đứng trước sự vây công lần thứ tư của Trấn Dã quân đoàn, những đội ngũ do bình dân Trung Châu và quân đội phản loạn địa phương tổ chức dưới sự dẫn dắt của Tây Kinh đã giành được chiến thắng khó khăn, cuối cùng sau hơn mười ngày giằng co đã phát động phản công, đánh tan quân đội Thương Lưu đến vây bắt, phá vòng vây xông ra.

Trận chiến đẫm máu kéo dài nhiều ngày, trận sát liền mây, trong chốc lát xương trắng che kín đồng bằng, Đông Trạch vốn giàu có xưa kia nay trở nên hoang vu không một bóng người, chỉ có dòng nước Thanh Thủy màu xanh biếc vẫn lững lờ chảy trôi—— thế nhưng ngay cả dòng suối này cũng đã xảy ra thay đổi trong thời loạn thế như vậy: Nước không còn trong trẻo, cá không còn nhảy nhót, dòng nước vẫn xanh biếc ấy tràn ngập tử khí, u sâu như mắt quỷ, tỏa ra khí tức bất tường.

Bên dòng suối, chất đống rác rưởi cao như núi nhỏ, tỏa ra thứ khí tức cay nồng, khiến cho tất cả mọi người tránh xa không kịp. Những đám tảo nước ướt sũng được vớt lên từ dưới nước vậy mà vẫn đang nhúc nhích khe khẽ, trên lá có từng hạt màu đỏ, giống như đôi mắt của con người, thỉnh thoảng lại hơi khép mở.

“Ghê tởm quá!” Thiếu nữ người Miêu quay đầu đi, nén lại sự thôi thúc muốn nôn mửa.

“Đừng đến gần quá, bào tử sẽ dính vào da thịt đấy.” Người đàn ông trung niên bên cạnh kéo giật cô lại, ném cây đuốc trong tay vào đống tảo nước—— một tiếng 'xèo' vang lên, một luồng khói đen bốc lên, cả đống tảo nước bắt đầu cử động dữ dội như thể còn sống, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng. Thế nhưng những ngọn lửa đó lại có màu xanh lam u ám, phát ra mùi khét kỳ dị.

Những đám tảo nước ấy quơ múa giống như cánh tay của con người, vươn ra từ biển lửa, cố gắng bấu víu lấy những cái cây xung quanh, từng hạt bào tử màu đỏ ấy lăn lóc khắp nơi, phảng phất như từng đôi mắt. Người đàn ông rút thanh trường kiếm chém tới, kiếm quang lướt qua như dải lụa, những đám tảo vươn ra lần lượt đứt đoạn, bị ném trở lại vào đống lửa, không một ai trốn thoát.

“Ôi trời… Chủng, chúng là vật sống sao?” Na Sanh thốt lên kinh hô.

“Ừ.” Tây Kinh cẩn thận nhìn đống lửa đang nhúc nhích, ngăn ngừa có thứ gì trốn thoát lần nữa, “U Linh Hồng Đàm là một loại quái vật nằm giữa thực vật và động vật… Nó không những biết di chuyển, mà còn có độc tính cực mạnh, lại còn ăn thịt người.”

Hắn dùng kiếm khều khều đống tảo nước đang cháy ấy, bên trong vướng víu khắp nơi những bộ xương trắng hếu: có của con người, cũng có của Giao Nhân.

—— Mấy ngày trước, Bích dẫn dắt Phục Quốc quân liên minh tác chiến cùng hắn, sau khi trải qua những trận tranh giành gian khổ cuối cùng cũng công chiếm được Bắc Việt quận, tiêu diệt năm vạn quân đoàn Tĩnh Y đóng ở nơi này. Thế nhưng, phe bọn họ cũng phải trả giá vô cùng thảm trọng —— không những quân đội trên cạn tổn thất hơn một nửa, Phục Quốc quân tác chiến trên đường thủy lại càng bị U Linh Hồng Đàm tấn công, rất nhiều chiến sĩ Giao Nhân đã bị ác ma trong nước này nuốt chửng, chỉ còn lại xương trắng.

“Chính là thứ này đã biến toàn bộ Thanh Thủy thành Xích Thủy sao?” Na San thì thầm, lộ ra vẻ mặt căm hận, “Tên Vân Hoán kia thật sự là một tên khốn kiếp vô phương cứu chữa… Hắn nhất định sẽ gặp báo ứng!”

Tây Kinh thở dài một tiếng, nhớ tới vị sư đệ đồng môn kia của mình, khẽ lắc đầu: “Được rồi, U Linh Hồng Đàm ở vùng nước bên này đã được dọn sạch rồi, chúng ta đi thôi, Mộ Dung Tu vẫn đang đợi chúng ta quay về đấy.”

Na San nhìn những chiến sĩ đang dùng dao kiếm khều đống lửa, để ngọn lửa cháy sâu hơn, những đám tảo có độc tính cực kỳ mạnh kêu gào trong lửa, phát ra mùi cay nồng, cô không khỏi nhíu mày quay đầu đi, đi theo sau Tây Kinh, bước về phía quan đạo.

—— Nơi này là Bắc Việt quận tiếp giáp với Cửu Nghi quận, vừa mới diễn ra một trận chiến, thây chất đầy đồng.

Thiếu nữ người Miêu đi theo Tây Kinh, cẩn thận né tránh những thi thể và vết máu trên mặt đất—— mấy tháng nay, cô không cam lòng ở lại dưới đáy Kính Hồ không có việc gì làm, liền làm ầm ĩ đòi đến nước Trạch, hội ngộ với Tây Kinh, Mộ Dung Tu bọn họ. Cô cố gắng làm một số công việc trong khả năng của mình, thế nhưng lại nhìn thấy cảnh tượng chết chóc chưa từng có.

Ra cửa thấy những gì? Xương trắng che kín đồng bằng. Họa binh đao ở Vân Hoang, vậy mà đã không phân cao thấp với Trung Châu!

Vô số thi thể ngã xuống trên mảnh đất vừa mới kết thúc chiến tranh này, phần lớn là chiến sĩ của hai bên, cũng có những dân thường vô tội bị cuốn vào. Đám quạ từng đàn từng đàn sà xuống, mổ xỉn máu thịt con người—— đến tối, e rằng càng có một đống linh hồn loài chim sẽ lần theo mùi vị của cái chết mà đến, nuốt chửng những linh hồn mới chết kia.

Na San dừng bước chân lại, dùng đầu mũi giày chấm máu, vẽ một đạo phù chú trên mặt đất, lẩm bẩm niệm vài câu, cuối cùng khẽ dậm chân một cái—— chỉ trong chớp mắt, mặt đất liền nứt toác ra, chôn vùi những tên binh lính chết thây ngay tại chỗ vào lòng đất vàng, sau đó khép lại một lần nữa. Cô dừng lại, lặng lẽ chắp tay cầu nguyện trên mảnh nấm mồ hoàn toàn mới này.

“Không tệ nha, mấy tháng không gặp, thuật pháp vậy mà đã tiến bộ nhiều như vậy.” Chờ cô cầu nguyện xong, Tây Kinh ở bên cạnh gật gật đầu, hiếm hoi mà khen ngợi một câu, “Xem ra ngươi đúng là có chút huệ căn đấy.”

“Đương nhiên rồi!” Na San đắc ý dào dạt, nhảy nhót đi theo sau hắn, “Anh từng nói em học được mỗi một loại pháp thuật, thì sẽ dạy Viêm Tịch một chiêu kiếm pháp cơ mà—— hiện tại em đã học hết tám mươi mốt loại thuật pháp trên cuốn đó rồi, anh có phải nên đem tất cả kiếm pháp dưới môn phái Kiếm Thánh dạy cho cậu ấy không?”

Tây Kinh ngẩn ngơ quay đầu lại, không ngờ cô nhóc này lại quá mức coi trọng chuyện này, cũng quá mức thông tuệ.

“Sao thế, anh chẳng lẽ muốn nuốt lời sao?” Na San nhìn thấy biểu cảm của hắn, không khỏi sốt ruột, kéo phắt vạt áo hắn lại, “Anh là Kiếm Thánh, không thể nói mà không giữ lời được!”

“Được rồi, được rồi,” Tây Kinh bật cười, giơ tay xoa đầu cô, “Quỷ nhỏ to gan, chỉ hướng về như ý lang quân của ngươi thôi.”

Na San đầy mặt không vui: “Em sắp hai mươi tuổi rồi, đừng có xoa đầu người ta lung tung! Rốt cuộc anh có dạy hay không?”

“Đương nhiên dạy, khi nào ta nói không giữ lời chứ?” Tây Kinh buông tay, cười cười, “Đợi cục diện chiến tranh ổn định hơn một chút, ta sẽ tranh thủ thời gian đi một chuyến đến Kính Hồ đại doanh, truyền thụ tất cả kiếm kỹ viết trên cho Phục Quốc quân.”

“Oa,” Na San kinh hô lên, “Đại thúc sâu rượu, anh thật hào phóng!”

“Có gì mà hào phóng chứ,” Tây Kinh lắc đầu, “Người Không Tang thiếu Hải Quốc quá nhiều, chút này thì tính là gì?”

Hai người đi trước đi sau, một đường hướng về phía bắc. Dọc đường đều là dấu vết của chiến tranh, mười nhà chín trống không, một số thôn làng hoàn toàn không có người, chỉ có tàn lửa chưa tắt âm thầm cháy giữa những bức tường đổ nát, tiếng hò reo của quạ và linh hồn chim truyền bá khắp nơi trong gió, chia sẻ bữa tiệc thịnh soạn của cái chết. Na San nhìn cảnh tượng thê thảm như vậy, trong lòng càng thêm đau đớn.

“Tên Phá Quân kia, quả thực tội đáng muôn chết.” Cô thì thầm, “Hy vọng Long thần và Bàn tay thối có thể sớm ngày đánh bại hắn.”

Tây Kinh lại mang đầy vẻ lo âu: “Không dễ dàng như vậy đâu, hắn quá mạnh… Không chỉ kế thừa hai loại lực lượng của Phá Hủy Thần và Kiếm Thánh, còn là chủ nhân của Già Lô — điều đáng sợ nhất là, ma có thể hấp thu lực lượng từ sự tàn sát và hủy diệt. Chiến tranh tiến hành đến bây giờ, lực lượng của hắn đã cao hơn rất nhiều so với lúc ban đầu!”

Na San khó mà tin nổi quay đầu nhìn Tây Kinh: “Vậy, bây giờ không ai có thể đánh bại hắn nữa sao?”

Ánh mắt Không Tang Kiếm Thánh vô cùng trầm trọng: “Một chọi một, toàn bộ Vân Hoang đã không còn ai là đối thủ của hắn—— kiếm kỹ của hắn ngang ngửa với ta, linh lực ngang ngửa với Chân Lam, lại thêm Kim sí điểu Già Lô có thể kháng cự với Long thần, cùng với lực lượng liên tục được hấp thu mới từ cái chết… Ngươi thử nghĩ xem, phải bao nhiêu người hợp sức, mới có thể miễn cưỡng kháng cự lại được chứ?”

Na San tuy không hiểu chuyện thiên hạ đại sự gì, thế nhưng nghe phân tích đơn giản rõ ràng như vậy, cũng hít một ngụm khí lạnh, cúi đầu nhìn mặt đất dưới chân, nửa ngày không thốt nên lời.

“Đáng sợ thật đấy,” cô nhẹ giọng nói, “Một năm trước khi gặp ở Đào Nguyên quận, ai mà biết được hắn sẽ biến thành như thế này cơ chứ?”

Tây Kinh cười khổ: “Nếu sớm biết vậy, ta lúc đầu dù thế nào cũng phải chém chết hắn.” Hắn vỗ vỗ chiếc hồ đựng rượu trống không bên hông, thở dài: “Nhất mạch Kiếm Thánh truyền thừa mấy ngàn năm, đây là lần đầu tiên xuất hiện kẻ phản sư môn như vậy… Chỉ tiếc là Mộ Miên sư phụ đã qua đời —— nếu sư phụ còn sống, nói không chừng sẽ có cách.”

“Thật sao?” Na San vô cùng kinh ngạc, “Ngay cả anh và Bàn tay thối cộng với Long thần lại không có cách nào, cô ấy có thể có cách sao?”

Tây Kinh vẫn lắc đầu: “Sức mạnh của một con người không phải được đo lường bằng lực lượng đâu, nha đầu. Đối với Phá Quân mà nói, tất cả mọi thứ trên thế gian này cộng lại, đều không sánh bằng một câu nói nhẹ nhàng của Mộ Miên sư phụ.”

“Hả?” Na San không hiểu.

“Ngươi sẽ không hiểu đâu.” Tây Kinh thở dài.

“Hừ, ghét nhất là mấy tên sống hàng trăm năm như các người ra vẻ thâm trầm.” Na San lại một lần nữa cảm thấy mình bị coi thường, không khỏi hơi tức giận, “Sao anh biết là em sẽ không hiểu chứ?!”

Tây Kinh có chút bất đắc dĩ nhìn cô: “Thật ra thì ta cũng không hiểu lắm…”

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía chân trời, sắc mặt có chút mờ mịt: “Nói thật lòng, ta thật sự không hiểu vị sư đệ đồng môn này —— Bạch Anh có lẽ hiểu rõ hơn ta một chút đi, lòng người và tình cảm vốn dĩ rất vi diệu… mà ta chỉ là một kẻ lỗ mãng.”

Nhắc đến đây, trong lòng hắn bỗng nhiên đau nhói, những lời trước khi Đinh chết vẫn văng vẳng bên tai.

—— Đinh, Đinh… quả thực, ta là một kẻ vô tâm như vậy, vào lúc ngươi còn sống, vẫn luôn không thể hiểu được tâm ý của ngươi, cho đến khi ngươi chết đi, thế nhưng đã không thể vãn hồi… Ngươi bây giờ đã hóa thành mây trắng bay về trời cao, có phải cũng đang nhìn trận đại chiến đẫm máu trên đại lục này, lo lắng cho tộc nhân của mình và ta không?

“Tây Kinh tướng quân.” Đi được một đoạn, liền có quân sĩ dắt ngựa tiến lên, “Mộ Dung công tử xin ngài mau chóng đi tới Cửu Nghi Tử Đài.”

Tử Đài? Tây Kinh chấn động trong lòng, hoàn hồn lại. Đây là thủ phủ của Cửu Nghi, cũng là nơi ở của Thanh vương. Thanh Nguyên hiện tại là thân thể minh linh, ban ngày chỉ có thể ở trong bóng tối của Đế Vương Cốc, đến tối mới có thể ra ngoài—— cho nên khoảng thời gian này, kể từ sau khi Tổng đốc Cao Thuấn Chiêu bị ám sát, người Trung Châu Mộ Dung Tu đã rời khỏi thủ phủ Tức Phong quận, đến Tử Đài phò tá vị trẻ tuổi Thanh vương. Ở toàn bộ Đông Trạch, Tây Kinh là người chỉ huy và thực thi thực tế về mặt quân sự, mà Mộ Dung Tu lại trở thành quân sư mưu lược vận trướng, trực tiếp chịu mệnh lệnh từ Thái tử Chân Lam trong Vô Sắc Thành.

Bây giờ Mộ Dung Tu muốn hắn mau chóng đi đến Tử Đài, rốt cuộc lại đã xảy ra chuyện gì? Vị thương gia châu báu đến từ Trung Châu này, quân sư của Không Tang, vẫn luôn làm việc thần long thấy đầu mà không thấy đuôi như vậy nhỉ.

“Em đi cùng anh!” Khi hắn đang trầm ngâm, Na San lại nhảy dựng lên, “Em rất lâu không gặp tên đó rồi đấy!”

“Sao thế, nhớ hắn ta à?” Tây Kinh không nhịn được bật cười, nhớ tới hai người này từng là đồng hành tới Vân Hoang cùng lúc—— lúc đó cô nhóc này nhìn ánh mang vẻ mặt hoa si trong ánh mắt nhìn vị công tử tuấn mỹ kia, khiến hắn liếc mắt một cái liền nhìn ra được.

“Cái gì cơ chứ!” Na San dậm chân, “Không cho phép nói bậy, bị Viêm Tịch nghe thấy thì hỏng bét!”

Tây Kinh buồn cười: “Tả quyền sứ vẫn còn ở đại doanh Phục Quốc quân, sao mà nghe thấy được?”

“Vậy cũng không cho phép nói lung tung!” Na San đỏ bừng mặt, có chút sốt ruột, “Không có chuyện đó! Em mới không thèm nhớ người khác đâu! Em, em chỉ nhớ một mình Viêm Tịch thôi! Anh mà nói nữa là em không đi cùng anh nữa đấy, hừ.”

Tây Kinh thấy cô phát cáu, liền thích hợp ngậm miệng lại, dắt ngựa qua: “Được rồi, không đùa giỡn với ngươi nữa. Nha đầu, chúng ta lên đường thôi!”

Hai người tung người lên ngựa phi nước đại hướng về phía bắc, chẳng mấy chốc đã đến ranh giới của hai quận.

Lúc này trời đã chuyển sang tối, sắc trời chập tối đậm đặc, cảnh vật xung quanh dần dần mờ ảo. Vô số vì sao trên màn đêm đỉnh đầu dần dần sáng lên, giống như những viên kim cương vụn rải đầy bầu trời, rực rỡ mà xinh đẹp.

“Vượt qua ngọn núi này, phía trước chính là trạm dịch của Cửu Nghi rồi,” Tây Kinh giơ roi ngựa chỉ vào ngọn núi lớn đen ngì phía trước, an ủi thiếu nữ đi đêm, “Có muốn nghỉ ngơi một chút không?”

“Không cần,” Na San vung roi, hàm răng trắng như tuyết tỏa sáng trong màn đêm, “Xem ai chạy đến đỉnh núi trước!”

Cô vung roi quất một cái, tuấn ma hí lên một tiếng kinh hãi tung vó cuồng chạy, chớp mắt biến mất dọc theo đường núi. Tây Kinh lắc đầu, cười khổ nhìn cô gái tràn đầy năng lượng này, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng—— quả là một người phụ nữ kỳ lạ, từ một thế giới chiến loạn đi đến một thế giới chiến loạn khác, lại không hề dính nhiễm chút vết máu và bụi bặm nào, vẫn giữ nguyên một đôi mắt tinh khiết không tì vết.

Người như vậy, và Phá Quân ở hai cực sáng tối khác nhau, giống như quang và ảnh đối lập mãnh liệt.

Tây Kinh sau đó giục ngựa, con Ô Luy dưới hông phi nước đại như chớp—— hắn nửa đời tòng quân, một thân kỵ thuật cũng đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh, tuy khởi đầu muộn hơn Na San nhưng chưa đầy ba dặm đường đã dần dần thu hẹp khoảng cách. Thế nhưng, hắn lại bất ngờ nhìn thấy con bạch mã phía trước đột nhiên dừng lại, Na San ngẩng đầu lên, đăm đăm nhìn một góc bầu trời.

“Sao thế?” Tây Kinh cảnh giác lên, nhìn theo tầm mắt cô hướng về đỉnh núi.

“Có thứ gì đó ở trên đó…” Na San thì thầm, giơ ngón tay thon thả chỉ về phía bóng tối, “Anh nhìn thấy không? Dường như có những ngôi sao rơi vào trong rừng cây, lấp lánh chớp lóe, đẹp quá.”

“Ngôi sao?” Tây Kinh nhìn theo hướng cô chỉ, lại chỉ nhìn thấy một mảnh bóng tối nồng đậm đục ngầu trong rừng núi.

“Anh không nhìn thấy sao?” Na San sốt ruột, cổ tay run lên, giục bạch mã chạy về phía đỉnh núi, “Thật đấy! Chính là ở bên kia kìa… có vô số mảnh vỡ ánh sáng màu trắng tinh khiết, rất đẹp luôn!”

Tây Kinh vội vàng giục ngựa đuổi theo cô, một mặt khuyên cô chậm lại, một tay lặng lẽ thò ra, nắm chặt quang kiếm—— nơi này đã là khu vực Vân Mộng Trạch phía bắc Vân Hoang, trước kia từng bởi vì sự xuất hiện của Nữ La mà trở thành Rừng Mộng Yểm. Bây giờ tuy đám Nữ La đã được Long thần độ hóa chuyển sinh, nhưng cục diện Đông Trạch dao động, cũng không thể đảm bảo sẽ không gặp phải tập kích và ngoài ý muốn.

Thế nhưng, hai người phi nước đại lên đến đỉnh núi, lại chẳng phát hiện ra cái gì cả.

Na San và Tây Kinh theo đường núi lên đỉnh, đồng thời kìm ngựa nhìn bốn phía trên Thiên Hoang Bình—— thế nhưng, trong khu rừng tối đen như mực chỉ có tiếng gió thổi và tiếng kêu của cú đêm, một mảnh bóng tối đưa tay không thấy năm ngón. Tây Kinh lật chiếc hành lý mang theo bên người, lấy ra một viên Tị Thủy Châu, ánh châu dịu dàng lập tức chiếu sáng bán kính trong vòng một trượng.

“Sao lại thế được nhỉ?” Na San lẩm bẩm, “Em rõ ràng nhìn thấy ở lưng chừng núi nơi này có ánh sáng mà——”

Lời còn chưa dứt, sắc mặt cô đột nhiên thay đổi, bỗng ngẩng đầu nhìn lên không trung: “Nhìn kìa!”

Tây Kinh nhìn theo tầm mắt cô, lần này, ngay cả hắn cũng bị chấn động—— quả nhiên, dưới màn đêm tối đen, phía trên rừng núi vậy mà lại lơ lửng một mảnh ánh sáng trắng tinh khiết nhạt nhẽo! Loại ánh sáng đó phảng phất như từ dưới mặt đất bốc lên, dần dần phiêu lãng đến tán cây trong rừng, bay lên bầu trời, ngưng tụ thành một tầng sương mù mỏng manh.

Thế nhưng ở trong lớp sương mù mỏng, lại có ánh sáng trắng lấp lánh, phảng phất như không biết có bao nhiêu ngôi sao đang tỏa sáng.

“Đây là…” Tây Kinh kinh ngạc lẩm bẩm, ngược lại lại buông tay cầm quang kiếm ra—— không có địch ý, không có sát khí, mảnh ánh sáng trắng tinh khiết kia phảng phất rơi xuống từ trên trời, mang theo khí tức ấm áp không tì vết, khiến cho tất cả những ai nhìn thấy đều cảm thấy bình yên trong lòng. Có chút ngoài ý muốn, hắn cảm nhận được quang kiếm đang khẽ rung động—— loại rung động đó không phải xuất phát từ ý định sát sinh khát máu, cũng không phải nhắc nhở đại địch sắp đến, mà là xuất phát từ sự run rẩy kích động, phảng phất như nhìn thấy chủ nhân của chính mình.

“Đây không phải là sao.” Na San ngẩng đầu nhìn ánh sáng lơ lửng trong rừng, nhẹ nhàng mở miệng—— mấy tháng nay, thuật pháp của cô tiến bộ vô cùng thần tốc, giờ khắc này cũng có thể cảm nhận được khí tức lan tỏa trong rừng rậm là loại gì. Cô kinh ngạc vươn tay ra, phảng phất muốn bắt lấy những ánh sáng màu trắng kia, thì thầm: “Đây không phải là sao…”

Mến sương mù mỏng manh ấy biến mất trên đầu ngón tay cô, những ngôi sao trắng tinh khiết trong sương mù từng hạt lấp lánh, nhưng lại không thể chạm vào được.

“Ôi trời… Cảm, cảm giác này, hình như là…” Cô nhắm mắt lại, dựa vào linh lực chầm chậm phân biệt, vẻ kinh hãi hiện rõ trên mặt, “Hình như là… mảnh vỡ linh hồn!”

“Mảnh vỡ linh hồn?” Tây Kinh kinh ngạc, truy vấn.

“Đúng vậy, là mảnh vỡ linh hồn tinh khiết nhất…” Na San thì thầm, “Đây không phải là ánh sáng bình thường, ở đây có một linh hồn tinh khiết nhất lúc sinh thời sắp chuyển sinh rồi kìa.”

Lời còn chưa dứt, chín từng mây bỗng nhiên có một trận gió thổi tới, phảng phất như bị một loại lực lượng nào đó triệu hồi, những ngôi sao kia cùng nhau từ tán cây từ từ bay lên, hướng về bầu trời ngưng tụ!

Na San đứng trên đỉnh núi nhìn xuống dưới, dưới trăng lạnh Rừng Mộng Yểm kéo dài vô tận, thẳng tới tận phương bắc cực bắc. Thế nhưng, khu rừng này lại phát ra một loại huỳnh quang kỳ lạ, phảng phất như vô số mảnh vỡ mỏng manh đang tụ tập lại, hình thành nên lớp sương khói có như không. Loại ánh sáng đó cực kỳ tinh khiết dịu dàng, phảng phất như gió xuân gột rửa tâm hồn con người, trôi nổi và ngưng tụ giống như pháo hoa ở phía trên rừng rậm, dần dần ngưng tụ lại, mơ hồ thành hình dạng của một con người.

Thế nhưng điều kỳ lạ là hình dáng con người đó tay chân đầy đủ, lại thiếu đi ba chỗ ở phần đầu và phần bả vai, để lại ba cái hố đen nhỏ.

“Di, linh hồn vẫn chưa hoàn toàn ngưng tụ sao?” Na San hồi tưởng lại ghi chép trên sách vở, thở dài, “Thảm thật đấy, người này lúc chết chắc chắn đã bị người ta đánh nát tam hồn thất phách… Bất quá hiện tại nhìn xem, cũng đã ngưng tụ hoàn thành lại rồi, sắp đến thời gian chuyển sinh rồi.”

“…” Tây Kinh vô ngữ, nhưng chỉ kìm ngựa nhìn bốn phía: “Chúng ta đi thôi… Dù có là linh hồn cũng không có gì kỳ lạ, nơi này là con đường bắt buộc phải đi qua để đến Hoàng Tuyền Cửu Nghi phía bắc, tất cả linh hồn đều sẽ đi qua nơi này.”