Dạo này báo chí tăng cường tuyên truyền "thanh trừng bọn đế quốc khoác áo tôn giáo". Có một người Monaco tên là Lê Bồi Lý, bỗng chốc trở thành nhân vật tin tức. Qua San được lệnh thu thập tài liệu để chứng minh tội ác chống nhân dân của hắn.

Cái tên Lê Bồi Lý này trước giờ chưa từng nghe danh. Qua San tra cứu trong phòng tài liệu hồi lâu, tựa như mò kim đáy bể, cuối cùng cũng tìm được một mẩu tin. Hóa ra hắn từng được bổ nhiệm làm đặc sứ ngoại giao. Trên một tờ báo cũ có đăng một bức ảnh mờ nhạt, chụp lúc hắn yết kiến lãnh đạo chính phủ Quốc dân Đảng để trình quốc thư. Bài báo còn in toàn văn quốc thư, không ngoài những lời lẽ quan cách lệ thường, hy vọng bang giao hai nước ngày càng phát triển, bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Tưởng Giới Thạch, lãnh đạo chính phủ Quốc dân Đảng Trung Quốc, và bày tỏ niềm tin sâu sắc rằng dưới sự lãnh đạo của ông ta, Trung Quốc nhất định sẽ tiến bước tới tiền đồ xán lạn.

Qua San đọc đi đọc lại hai lần, thầm nghĩ nếu dựa vào bài văn này mà khẳng định Lê Bồi Lý là đặc vụ cấu kết với chính phủ Quốc dân Đảng, thì tất cả đặc sứ nước ngoài đều từng trình những bản quốc thư sặc mùi ca tụng như thế, kể cả đại sứ Liên Xô cũng không ngoại lệ. Nhưng vì thật sự không tìm được tài liệu nào khác, đành phải lấy nó để lấp liếm cho xong.

Cấp trên rất coi trọng vụ án Lê Bồi Lý, nên cô lập tức mang tờ báo đó đến phòng xã trưởng nhờ duyệt qua. Cô gõ cửa phòng, nghe tiếng xã trưởng Lận Ích Quần nói: "Vào đi." Cô đẩy cửa bước vào, hóa ra có khách ở đó, đang ngồi phía bên trái bàn làm việc của Lận Ích Quần, hai người vừa hút thuốc vừa trò chuyện. Qua San nhận ra đó là xã trưởng Tân Hoa Xã, Thân Khải Phu.

"À, đồng chí Qua – khỏe chứ?" Thân Khải Phu gật đầu cười với cô. Ông ta cao lớn, mập mạp, trên gương mặt tái nhợt đeo một cặp kính gọng đen kiểu mới. Đỉnh đầu đã hói một nửa; có lẽ vì tâm lý bù trừ, phần tóc mai lại được để rất dài, hơi có vẻ nữ tính. Ông ta mặc một bộ âu phục mùa hè màu xanh nhạt không chút bụi bặm.

"Chúng tôi đang bàn về kinh kịch," Lận Ích Quần cười nói với Qua San.

"Triệu Tiêu Phương diễn cũng được," Thân Khải Phu nói một cách nhẹ tênh, tựa như ông ta vừa nói xong câu đó.

"Chỉ là biểu cảm quá đà," Lận Ích Quần cười khúc khích. "Anh đã xem cô ta diễn 'Ngọc Đường Xuân' chưa, hát đến câu 'Ngày ấy trang điểm soi gương', cô ta làm điệu bộ thật, một tay cầm gương, một tay cầm lược, chải chuốt nhiệt tình. Hát đến chữ 'Nô' (tôi), cô ta chỉ vào mũi mình, một chữ cũng không chịu bỏ qua."

Thân Khải Phu lặng lẽ cười, khẽ gật đầu. "Thực ra đó lại là điểm tốt của cô ta."

Từ tông giọng ôn hòa mà kiên định đó, Lận Ích Quần cảm thấy ông ta đang dẫn lời chủ nghĩa Mác-Lênin. Đồng thời Lận Ích Quần chợt nhớ lại lần trước loáng thoáng nghe nói Triệu Tiêu Phương dạo này hành tung rất bí ẩn, còn có người thấy cô ta bước xuống từ một chiếc xe hơi có rèm cửa vải xanh. Lẽ nào Thân Khải Phu đã chấm cô ta? Hay là một người nào đó có địa vị cao hơn cả Thân Khải Phu?

"Đương nhiên rồi," Lận Ích Quần vội sửa lời: "Thực ra cái gọi là 'vẩy máu chó', lấy lòng khán giả tầng ba, khán giả tầng ba chẳng phải là quần chúng lao khổ sao?"

Thân Khải Phu khẽ gật đầu. "Quần chúng lao khổ trong thành thị đương nhiên thành phần không thuần túy, còn cách xa công nông binh. Nhưng đường lối của cô ta là đúng."

"Đường lối đúng," Lận Ích Quần cũng thừa nhận.

"À, tôi không làm chậm trễ việc chính của các vị nữa," Thân Khải Phu chợt cười nói: "Đồng chí Qua tìm cậu có việc đấy."

"Không có việc gì gấp ạ," Qua San nói.

"Đây là cái gì? Để tôi xem," Thân Khải Phu giơ tay, cầm lấy tờ báo cũ.

"Là tài liệu về Lê Bồi Lý," Lận Ích Quần vội đứng dậy, ghé sát vai Thân Khải Phu xem.

Thân Khải Phu đọc vội một lượt, đẩy gọng kính lên, vẻ mặt có vẻ rất căng thẳng. "Chà, ca tụng lão Tưởng ghê gớm thật."

"Đưa đây, đưa đây tôi xem nào," Lận Ích Quần cười cười giơ tay ra cướp.

"Hoàn toàn bộc lộ hắn là chó săn của Mỹ - Tưởng," Thân Khải Phu gấp tờ báo lại, nhét vào túi áo trước ngực. "Đây là vận động toàn quốc, bài này nên do Tân Hoa Xã phát đi toàn quốc." Ông ta nặng nề đứng dậy, "Đi đây! Tán gẫu nãy giờ, không làm lỡ việc chính của các vị nữa!"

Lận Ích Quần và Qua San tuy vẫn cười hì hì, nhưng không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.

Thân Khải Phu đi rồi, Qua San cũng định lẻn theo sau. Cô biết Lận Ích Quần chắc chắn đang rất tức giận. Tân Hoa Xã và Giải Phóng Nhật Báo vì là cơ quan tuyên truyền trùng lặp nên cạnh tranh lẫn nhau rất gay gắt.

"Đồng chí Qua," Lận Ích Quần gọi to.

Qua San đành phải xoay người lại.

"Lần sau vào thì nghe ngóng trước xem trong đó có người hay không."

Qua San vội cười làm lành: "Hôm nay tôi sơ suất quá, không hỏi một tiếng..."

Lận Ích Quần không đợi cô nói hết, chỉ lạnh lùng gật đầu nhẹ, biểu thị muốn cô lập tức rời đi.

Qua San nhanh chóng bước ra ngoài, trong lòng bực bội vô cùng. Đến căn phòng lớn bên ngoài, lại có một phát hiện vô cùng khó chịu. Ở góc phòng có thêm một chiếc bàn mới, Lưu Thuyên đang ngồi đó đọc báo.

"Ủy ban Kháng Mỹ Viện Triều phái một người đến đây làm liên lạc viên," một đồng nghiệp nói với cô.

"Ghét thật!" Qua San tự nhủ.

Lưu Thuyên từ đầu đến cuối không thèm để ý đến cô, cô cũng không thèm đếm xỉa tới anh, nhưng cô thường đi lại một cách yểu điệu trước bàn làm việc của anh. Có lần cô viết một mẩu giấy cho đồng nghiệp khác, vò lại ném đi, không cẩn thận lại đập trúng vai Lưu Thuyên. Anh hoàn toàn không bận tâm. Có một lần vì công việc cần nói chuyện với cô, cũng chỉ là vài câu ngắn ngủi. Một mặt cô cũng lạnh lùng như băng, vẻ mặt đầy vẻ không kiên nhẫn.

Một lần điện thoại trên bàn Qua San reo, cô cầm lên nghe. "...Ồ, anh đợi một chút." Sau đó lại hỏi: "Anh ở đâu?..." Cô đặt ống nghe xuống bàn, bực dọc hét về phía Lưu Thuyên: "Điện thoại của anh đấy! Phóng viên báo Văn Hối."

Lưu Thuyên đi tới cầm ống nghe, Qua San liếc nhìn anh một cái, khẽ nói: "Hừ! Có phóng viên tới phỏng vấn rồi, bây giờ oai thật, bảo sao mà không thèm để ý đến người khác!"

"Alo?" Lưu Thuyên nói vào ống nghe: "À, vâng, tôi là Lưu Thuyên... Ơ, là cô? –" Trong tất cả mọi người trên thế giới, anh không ngờ nhất lại là cô ấy.

"Sáng nay em mới đến. Đã gọi một cuộc rồi mà không thông," giọng Hoàng Quyên cười đầy phấn khích: "Thật không ngờ – đang ở Tế Nam thì nhận được lệnh, điều em đến Thượng Hải làm việc tại 'Đoàn Báo', cũng không kịp viết thư báo cho anh – thư đến thì người cũng đã đến."

Lưu Thuyên không nói nên lời.

"Mấy giờ anh tan làm?" Hoàng Quyên hỏi: "Anh đang bận à? Nói chuyện trên điện thoại có tiện không?"

"Không sao, không sao," anh nói.

Anh tựa vào góc bàn làm việc, quay lưng về phía Qua San. Qua San ngồi đó lật giở một xấp tài liệu, cố tình hay vô ý quấn dây điện thoại vào tay chơi đùa. Quấn tới quấn lui, dây điện thoại càng lúc càng ngắn lại, Lưu Thuyên buộc phải quay đầu lại đối diện với cô. Cô cố ý hay vô ý cười với anh một cái, nhướn một bên lông mày lên. Nụ cười quyến rũ đó không có lấy một chút áy náy, nhưng dường như có một vẻ bất đắc dĩ, lại như đang nhìn bao nhiêu hồi ức hóa thành tro bụi, khiến cô cảm thấy mê man.

Lưu Thuyên ngẩn ngơ nhìn cô, không có cảm giác gì; hoặc là trong lòng quá rối bời, không phân biệt được đó là cảm giác gì. "Anh không đi được," anh máy móc nói vào điện thoại: "Lát nữa gặp." Anh gác máy, lập tức quay về góc của mình.

Qua San vẫn tiếp tục quấn dây điện thoại, cô đang bàn chuyện mua vé tập thể đi xem phim với người ở bàn bên cạnh.

Sáng chủ nhật, trước cửa bách hóa như lệ thường chật kín những người không nơi nào để đi, những nhân viên quèn, những người phụ nữ mặt vàng vọt dắt díu con cái, cả nhà đều mặc bộ quân phục Giải phóng bằng vải xanh xám xịt, đứng trước tủ kính xem những quảng cáo chuyển động bên trong để tiêu khiển. Chính giữa tủ kính trưng bày ảnh Stalin và Mao Trạch Đông, phía sau là một vòng quay bằng giấy bạc chậm rãi xoay, trên vòng quay gắn những con chim bồ câu hòa bình. Con người ta trở nên rất dễ thỏa mãn trong khía cạnh giải trí, kịch và phim ảnh hiện nay cũng chẳng đẹp hơn là mấy. Mọi người ôm con đứng đó chăm chú xem. Những đứa trẻ lớn hơn ngồi trên hàng rào sắt bên lề đường, chán nản đá vào hàng rào.

Lưu Thuyên và Hoàng Quyên chậm rãi đi giữa đám đông. Nhìn thấy chim bồ câu hòa bình trong tủ kính, Hoàng Quyên nói: "Gần đây bầu không khí hòa bình rất nồng đậm."

Cô từng nghe người ta nói lén rằng chiến sự viện Triều không thuận lợi, nên bây giờ mới phát động cuộc tấn công hòa bình to lớn, vội vã muốn nghị hòa. "Có lẽ thật sự sẽ đình chiến," cô nói.

Lưu Thuyên lại cười nhìn quanh bốn phía, rồi hạ giọng nói: "Lênin từng nói: 'Hòa bình của người cộng sản không phải là hòa bình của chủ nghĩa hòa bình – mà là hòa bình tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù'."

"Đây là Lênin nói hay là anh nói?" Hoàng Quyên hơi hoảng sợ, cười nói khẽ.

"Thật đấy. Trong 'Toàn tập Lênin', không tin anh mở cho em xem."

Hoàng Quyên im lặng. Sau khi đến Thượng Hải, đây là lần thứ hai cô gặp anh, cô cảm thấy thần thái của anh có chút khác lạ. Anh dùng tông giọng châm biếm để nói về công việc của mình, cũng nói về tình hình chung. Bất kể bên cạnh có người hay không, cô không khuyến khích anh nói những lời như vậy.

Bản thân Lưu Thuyên cũng biết mình nói quá nhiều. Đây cũng là một cách trốn tránh, rất kỳ lạ, anh gần như dùng những lời lẽ cay nghiệt này để chặn tay cô lại, anh không muốn gần gũi cô. Anh tự cảm thấy mình không trong sạch.

Cô dường như còn xinh đẹp hơn trong ký ức của anh, tóc bây giờ hoàn toàn thẳng, cũng để dài hơn, càng giống một cô gái phương Đông. Cô không đội mũ, bộ đồng phục vải xanh giặt đến nỗi bạc màu thành màu tím nhạt.

Đi ngang qua một rạp chiếu phim, Lưu Thuyên nói: "Xem một bộ phim đi? Bộ này ở phương Bắc chiếu chưa?" Xem một bộ phim lại có thể chiếm mất không ít thời gian, sau khi tan rạp anh có thể đưa cô về ký túc xá.

Người soát vé rạp chiếu phim cũng giống như khán giả, mặc bộ đồng phục vải xanh, chỉ có điều trên cánh tay quấn một miếng băng vải trắng. Phim vẫn chưa chiếu. Trong rạp chiếu phim tối tăm đó, người bán đồ uống lạnh và kem đi lại qua lại, còn có người bưng một cái chậu tráng men, trên đậy một chiếc khăn nóng hổi, khẽ rao: "Đậu phụ khô! Đậu phụ khô nấm ngũ vị!"

Đèn vụt tắt. Hôm nay chiếu một bộ phim tiểu sử Liên Xô, khán giả chưa đến ba phần mười, họ ngồi ở chính giữa một hàng ghế, trước sau trái phải đều trống rỗng, vô cùng hiu quạnh.

Trong phim theo lệ thường lại có Stalin thời trẻ xuất hiện, để chỏm tóc hình cánh dơi, là một mỹ nam tiêu chuẩn đầu thế kỷ hai mươi, một đôi mắt cười, ánh nhìn lấp lánh, đuôi mắt hơi có nếp nhăn, càng làm tăng vẻ phong độ tiêu sái. Trong bộ phim này, ông ta bị đày ải ở Siberia dưới sự cai trị của Sa hoàng, nằm trên vùng hoang dã đó, một tay chống cằm, dùng ánh mắt vừa châm biếm vừa tràn đầy nhiệt huyết nhìn một đồng chí già, ngâm một bài thơ dài với giọng điệu trầm sâu đậm chất âm nhạc.

Hoàng Quyên không nhịn được khẽ cười nói: "Diễn viên Liên Xô đóng Stalin, thật đúng là lần nào cũng đẹp hơn."

"Chắc là quen tay hay việc, càng ngày càng bạo dạn sáng tạo," Lưu Thuyên khẽ nói. "Vóc dáng cũng lần sau cao hơn lần trước. Lần này diễn viên này ít nhất cũng cao năm thước tám chín tấc."

"Những nhà độc tài hiện nay có những sự hưởng thụ, thật đúng là bậc đế vương chuyên chế ngày xưa không thể nào mơ tới," Lưu Thuyên cười nói: "Ví dụ như thấy mình xuất hiện trên màn bạc, đóng rất giống, nhưng lại đẹp hơn vạn lần. Còn có chuyện gì ấm ức hơn chuyện này không?"

Nói chuyện khẽ như vậy, tự nhiên là rất gần nhau. Nhưng Lưu Thuyên hơi xoay người, vẫn đem cơ thể tựa về phía ghế trống. Tuy là hành động cực kỳ không đáng chú ý, Hoàng Quyên lại để tâm, từ đó đến hết buổi không nói chuyện với anh nữa.

Tan rạp ra ngoài, giữa họ có một luồng hơi lạnh mới.

Ra khỏi rạp chiếu phim, bên ngoài đang mưa. Dạo này thường xuyên có những trận mưa giông như thế, họ đi qua một con hẻm nhỏ, nhìn vào con hẻm đó, một bác thợ giày vẫn bày sạp làm việc như thường lệ, trên những chiếc sào tre mắc ở cửa sổ lầu vẫn phơi đầy quần áo, cửa sau một nhà để cái lò than, bên trên bắc cái nồi sắt, cũng vẫn tiếp tục đun nấu, dưới đáy nồi bốc ra những tia lửa vàng vàng. Cơn mưa kia dù cứ lặng lẽ rơi, dường như không hề làm ướt át gì cả, cứ như những đường thẳng trắng chạy dọc trên cuộn phim cũ kỹ.

Không biết vì sao, họ cứ đi lang thang không mục đích vào trong con hẻm này. Cũng giống như đi vào bộ phim câm cũ kỹ, tĩnh mịch chẳng ai nói câu nào, dường như tuyệt đối không có khả năng mở miệng nói chuyện.

Đi đến cuối hẻm, rẽ một khúc, trước mặt liền nhìn thấy bảng tin đen của con hẻm, dựng trên giá gỗ, trên bảng đen đó còn đóng hai tấm gỗ vát, tạo thành một cái mái nhà nhỏ. Lúc này mưa càng nặng hạt hơn, họ liền đứng dưới cái mái hiên hẹp đó tránh mưa, vừa xem bảng tin đen. Nó được viết bằng phấn màu đỏ, xanh, trắng, chép lại một lượt những tin tức quan trọng trên báo trong ngày, xung quanh thêm viền hoa văn.

Mưa xối xả rơi.

"Ngày chúng ta xuống nông thôn cải cách ruộng đất cũng mưa to như vậy," Hoàng Quyên chợt nói, dường như mang theo giọng điệu cảm khái.

"Ừ," Lưu Thuyên mỉm cười nói. Đó là ngày họ gặp nhau lần đầu. "Chẳng phải có mê tín thế này sao: người gặp vào ngày mưa nhất định sẽ thành bạn."

Một câu nói vô tâm của anh, hai chữ "bạn" này lại kích thích Hoàng Quyên rất lớn. "Đúng vậy, em hy vọng chúng ta mãi mãi là bạn," cô nhanh chóng nói.

Hai người lại đều im lặng.

Sau đó Hoàng Quyên lại nói: "Lúc ở Hàn Gia Đà, mọi người đều rất căng thẳng, có lẽ tâm lý không bình thường lắm. Sau khi bình tĩnh lại, có lẽ cảm thấy hoàn toàn không phải như vậy. Nhưng dù sao đi nữa, mọi người vẫn là bạn, chuyện gì cũng có thể nói thật, không có gì là không thể tha thứ."

Lưu Thuyên im lặng hồi lâu. "Anh vẫn luôn yêu em," anh nói. Nhưng anh có một cảm giác kỳ lạ, khó khăn như đang nói trong mơ, môi rất nặng nề tê dại, trong tai tuy nghe thấy tiếng mình, vẫn không thể xác định người khác có nghe thấy hay không, cũng không biết liệu đã nói hết ra chưa.

Hoàng Quyên không có biểu hiện gì. Sau khi anh nói câu đó, cũng không có biểu hiện gì khác. Mọi người im lặng một hồi lâu, cô lại xoay người đi xem bảng tin đen.

Mưa tạnh hẳn. Họ đang định rời khỏi cái đình bảng tin đen nhỏ đó, Hoàng Quyên chợt phát hiện vai và lưng anh bám rất nhiều bụi phấn. "Bám đầy bụi thế này," cô nói.

Cô phủi cho anh, Lưu Thuyên đột nhiên vòng tay quanh vai cô, cúi đầu dán chặt hai má lên mái tóc cô.

"Tại sao anh không vui?" Hoàng Quyên cuối cùng u uất nói. "Vì –" anh khựng lại, rồi anh nói: "Vì – chúng ta không gặp nhau quá lâu."

Hoàng Quyên mỉm cười. "Làm khách à?" Giọng cô nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra, tuy nhiên ba chữ này lọt vào tai anh, khiến lòng anh không khỏi dậy sóng.

Anh hôn cô xong mới nói: "Bây giờ không rồi." Thế là anh lại hôn cô.

Họ không thể đứng mãi ở đó. Từ trong hẻm đi ra, dần dần lại đi đến con đường lớn tấp nập. Trời đã sắp tối. Đi ngang qua hội chợ triển lãm thổ sản của trường đua ngựa, họ đang cảm thấy không nơi nào để đi, liền mua vé vào tham quan.

Trước tiên đến nhà triển lãm thủ công nghiệp, bên trong chỉ chất vài chiếc ghế tre, vại, chum, nồi đất loại đồ đạc. Tiếp đến nhà triển lãm thủ công mỹ nghệ, nhìn từ xa đã thấy trước cửa xếp hàng một con rồng dài, khá đông đúc.

"Người ta đều nói nhà triển lãm thủ công mỹ nghệ là đặc sắc nhất," Lưu Thuyên nói: "Có vài món hàng thêu và đồ trang trí nhỏ của Phúc Kiến, cũng có thể xem." Đơn vị công tác của họ đã sớm cưỡng bách tập thể tham quan qua rồi.

Họ cũng đi xếp hàng, chậm rãi theo sau đi vào. Vừa vào cửa, trước tiên nhìn thấy trên tường đối diện treo một bức chân dung thêu lụa ngũ sắc khổng lồ, rất giống ảnh nghệ thuật của một bà lão phúc hậu, đầu hình quả trứng, khuôn mặt hồng hào, trán hói nhẹ, tóc mai để dài phủ xuống, trên cằm mọc một nốt ruồi thịt rất lớn.

"Đây đâu phải là thêu, đơn giản là bức ảnh," một khách tham quan chép miệng khen ngợi. "Ngay cả một nốt ruồi cũng thêu ra được!"

"Người ta nói Chủ tịch Mao chính là nốt ruồi này mọc kỳ lạ," một bà lão nói.

Bức tranh thêu Chủ tịch Mao chiếm lấy bức tường phía trước, bức tường bên cạnh lại treo đầy những chiếc yếm thêu hoa hồng phấn, không hiểu sao, tất cả đều cùng một màu, cùng kích cỡ, treo tận lên trần nhà, khiến người ta nhìn thấy thấy chóng mặt, lại thấy ngu ngốc đến mức khiến người ta kinh ngạc.

Lưu Thuyên chợt ngửi thấy một mùi quýt nồng nặc. Sau đó anh nhìn thấy Qua San. Cô có lẽ không phải đến một mình, hai người đàn ông xếp hàng phía sau cô cũng giống cô, đều đang bóc quýt ăn. Khoảng cách khá xa, cô không chú ý tới anh, anh cũng nhanh chóng nhìn sang chỗ khác. Mọi người xếp hàng từng bước từng bước bò như sên di chuyển về phía trước, bên cạnh chắn bởi hàng rào sọc đỏ trắng. Anh biết sớm muộn gì cô cũng sẽ phát hiện ra anh. Quả nhiên một vỏ quýt bay tới đập vào người anh.

Hoàng Quyên vừa vặn quay đầu lại nói chuyện với anh, Qua San nhìn cô liền hai cái. Qua San hôm nay dường như rất mệt mỏi, đứng dưới ánh đèn mạnh đó, đôi má vẫn đỏ hồng như bôi son, nhưng trên mặt hiện ra nhiều bóng tối tiều tụy. Cô cười yêu mị với anh. Phía sau cô treo vô số chiếc yếm tạo thành một bộ "thủ cựu" (phông màn) trên sân khấu hí kịch, trên gấm mềm màu hồng phấn thêu từng cụm hoa chim màu xanh.

Lưu Thuyên gật đầu với cô. Hàng người một chiều tiếp tục di chuyển về phía trước, Qua San và các bạn đồng hành của cô liền đi ra từ một cánh cửa khác.

Lưu Thuyên và Hoàng Quyên cuối cùng cũng đi ra. Mặt bằng bên trong trường đua ngựa rất rộng lớn, ánh đèn thưa thớt, không mấy sáng sủa. Từ xa xa vô số máy phát thanh phát ra những bản nhạc Liên Xô, âm nhạc đó cũng giống như những con sông rộng lớn màu xám ở bên trong Liên Xô, vĩnh viễn chảy xuôi dưới bầu trời xám xịt. Một góc trường đua ngựa sừng sững bóng đen của tháp chuông, bãi cỏ đã biến thành mặt đất trọc, hơn nữa lồi lõm không bằng phẳng, hôm nay trời mưa, khắp nơi đều đọng nước, trên vũng bùn bắc một tấm ván gỗ. Quảng trường đó trống trải mà lại bừa bộn, ngược lại rất có chút phong tình Liên Xô.

Âm nhạc dừng lại, bây giờ chuyển sang phát một bài diễn văn. Âm thanh vặn quá lớn, ngược lại một chữ cũng không nghe ra, nhất là từ xa xa trôi lại trong gió đêm, chỉ nghe thấy quạc quạc, lúc nhanh lúc chậm, đơn giản như tiếng vịt kêu. Lưu Thuyên và Hoàng Quyên đi sóng vai, hai người đều bật cười.

"Có lẽ tất cả những bài diễn văn hào sảng, chỉ cần cách một khoảng thời gian hoặc không gian nhất định, nghe qua đều giống tiếng vịt kêu," Lưu Thuyên nghĩ.

Trên quảng trường đỗ một chiếc xe đẩy bán kem que. Họ mua hai cây kem que ăn.

"À, cầm giúp tôi – nặng chết đi được!" Qua San đột nhiên từ trong bóng tối đi ra, xách theo hai túi lớn đồ đạc. "Tôi mua ít thịt nguội trong cái lều chiếu kia."

Cô đưa vào tay Lưu Thuyên, anh không còn cách nào, đành phải cầm lấy. Qua San chưa bao giờ trước mặt người khác bày tỏ đặc biệt thân mật với anh, vì bản thân cô cũng có nhiều kiêng kỵ, không muốn công khai quan hệ của họ. Hôm nay cô rõ ràng là cố tình làm cho bạn nữ của anh xem.

Cô lập tức khoác lấy một cánh tay anh. "Sao anh không giới thiệu một chút?"

"Đây là đồng chí Hoàng Quyên. Đây là đồng chí Qua San của Giải Phóng Nhật Báo," anh nói với Hoàng Quyên.

Qua San ồ lên một tiếng, nói: "Là đồng chí Hoàng! Từ Tế Nam đến lúc nào vậy?"

"Vừa tới không được mấy ngày," Hoàng Quyên cười nói.

"Trong túi anh có thuốc lá không?" Qua San hỏi Lưu Thuyên. Anh vì thời tiết nóng, cởi áo khoác ngoài ra vắt trên vai, Qua San không đợi anh trả lời, liền thản nhiên thọc tay vào túi áo ngoài của anh, lấy ra một bao thuốc lá, rút một điếu châm lửa hút. "Đồng chí Hoàng bây giờ làm việc ở đâu?"

"Ở báo Văn Hối."

"Hai vị đều là người làm công tác báo chí," Lưu Thuyên nói.

"Nên giao lưu kinh nghiệm," Qua San mỉm cười nói.

Hoàng Quyên nói: "Tôi là người không hiểu gì cả, nên học hỏi đồng chí Qua San."

"Cô quá khách khí rồi. Khi nào rảnh đến chỗ tôi trò chuyện, bảo anh ta dẫn cô đến." Cô lại ngoảnh mặt sang cười với Lưu Thuyên. "Khi nào đến ăn canh thịt nguội? Chẳng phải anh nói dạo này rất thèm sao?" Cô lấy lại thịt nguội, chỉ nói với riêng Hoàng Quyên: "Tạm biệt," rồi vội vã rời đi.

Trong giây lát im lặng, Hoàng Quyên nói: "Sao cô ấy biết em từ Tế Nam đến?"

"Anh cứ viết thư đến Tế Nam, người trong tòa soạn đều biết hết rồi."

"Những người này thật thích lo chuyện bao đồng," Hoàng Quyên hơi ngượng ngùng cười nói. Cô đi bên cạnh anh, bất giác nép sát vào hơn một chút. Lưu Thuyên cảm thấy vô cùng hổ thẹn.

"Cô ấy rất thân với anh?" Hoàng Quyên lại nói.

"Cô ấy với ai cũng thế," Lưu Thuyên cười đầy bối rối nói: "Nghe nói trước kia cô ấy từng đánh du kích ở vùng Ký Trung." Dường như điều này giải thích tất cả.

"Cô ấy lại chẳng có chút dáng vẻ của cán bộ lão thành nào cả." Hoàng Quyên ăn xong kem que, lấy khăn tay ra lau tay, tiện tay liền đưa cho Lưu Thuyên lau.

Anh biết cô hoàn toàn không chút nghi ngờ. Có lẽ vì trong ánh mắt của cô, tuổi của Qua San chênh lệch với họ quá xa, trông già hơn anh ít nhất bảy tám tuổi.

Anh không khỏi nhớ lại một năm trước khi làm cải cách ruộng đất ở Hàn Gia Đà, cô dường như đối với cô gái nông thôn Nhị Nữu có chút đố kỵ. Ngoài ra với Nhị Nữu chẳng có gì cả. Bây giờ cô đúng là có lý do để đố kỵ, lại hoàn toàn không nghi ngờ. Đây cũng là một sự châm biếm nhỏ của nhân sinh chăng.

Nhưng anh quay lại suy nghĩ một chút, lúc đó cô dễ đa nghi, là vì anh vẫn chưa có biểu hiện chính xác với cô. Từ sau khi anh bày tỏ rõ ràng là anh yêu cô, cô liền tuyệt đối tin tưởng anh, không thể tưởng tượng nổi anh sẽ yêu người khác. Cô tin tưởng anh như vậy, anh càng nên cảm thấy hổ thẹn, anh nghĩ. Anh thật sự quá có lỗi với cô.

Anh vốn dĩ cho rằng mình và Qua San đã kết thúc, nhưng xem thái độ của Qua San hôm nay, lại dường như cô ấy không nghĩ như vậy. Cô đột nhiên làm ra vẻ thân mật như thế, dù cô là cố ý nối lại tình xưa hay chỉ để phá hoại tình cảm của Hoàng Quyên và anh, dù sao đi nữa anh cũng phải giải thích với cô một chút, không thể cứ dây dưa không dứt như thế này được.

Trong tòa soạn nói chuyện không tiện, chuyện này lại không phải ba câu hai lời là nói hết được, nên đến nhà cô ấy. Nhưng hai ngày này tình cờ lại có một nhiệm vụ đột kích giao xuống, anh lại quay về bộ phận cũ, giúp Trương Lệ sắp xếp một số tài liệu, thật sự không đi được. Buổi chiều lại có một cuộc họp, gọi anh vào đảm nhiệm ghi chép. Họp xong đi ra, Trương Lệ nói với anh: "Vừa nãy Qua San gọi điện thoại tìm cậu."

"Ồ, cô ấy nói chuyện gì à?" Lưu Thuyên làm ra vẻ rất tùy tiện, hỏi một câu như vậy.

"Chẳng nói gì cả." Trương Lệ ngồi trước bàn làm việc, chợt ngẩng đầu cười với anh. "Cậu cẩn thận chút, người đàn bà này không dễ chọc đâu."

Lưu Thuyên hơi ngẩn người ra một chút, nhưng lập tức cười nói: "Tôi biết, Qua San người này khá lợi hại, cũng thật biết tận dụng người khác, tôi thành chân chạy vặt của tòa soạn họ rồi, cái gì cũng đẩy lên đầu tôi."

Trương Lệ không lên tiếng, một lát sau mới nói: "Thái độ làm việc của cô ấy chắc chắn là rất nghiêm túc, nhưng nghe nói về mặt đời tư..." Anh ta lại cười một cái: "Nghe nói tác phong không tốt lắm. Người đàn bà như vậy mà dính vào là rất có tính nguy hiểm. Thật đấy. Cậu phải cẩn thận."

"Tôi sợ gì chứ? Cô ấy còn để mắt tới tôi sao?" Lưu Thuyên miễn cưỡng cười, dùng giọng điệu nói đùa.

Trương Lệ chỉ mỉm cười.

Rốt cuộc anh ta biết bao nhiêu, Lưu Thuyên không thể phán đoán. Có lẽ anh ta chỉ là đoán mò. Cũng có thể anh ta chỉ cho rằng Qua San đang theo đuổi anh, thiện chí đưa ra lời cảnh báo. Tiếc là chậm mất một bước. Lưu Thuyên không khỏi cười khổ.

Ngày hôm sau, mãi anh mới rút ra được chút thời gian, đến chỗ Qua San.

"Ồ khách quý! Hôm nay sao có thời gian đến?" Cô nói khi mở cửa.

Căn phòng lúc chạng vạng đó dường như có mùi rượu, anh vừa vào cửa đã đá trúng một chai thủy tinh, nghe tiếng nó lăn lóc.

"Cô có phải sắp đến tòa soạn không?" Lưu Thuyên hỏi. "Tôi có mấy lời, muốn nói chuyện với cô."

"Ngồi xuống nói đi. Sao lại ủ rũ thế kia? Cãi nhau với cô bạn Hoàng của cậu à?"

Lưu Thuyên ngồi xuống, mỉm cười cởi mũ đặt lên bàn, không trả lời.

"Cô ta nghi ngờ rồi phải không?" Qua San tựa vào bệ cửa sổ, nghiêng đầu nhìn anh mỉm cười, duỗi một chân ra khều chai thủy tinh trên sàn.

"Cô ấy không nghi ngờ."

Qua San đột nhiên đá văng chai rượu đó đi. "Ồ, có người hồ đồ thế sao? – Lại rẻ cho cậu rồi!" Cô tuy cười, tất nhiên anh biết cô đang rất tức giận, hơn nữa trong khoảnh khắc này không biết sao anh có một cảm giác, thấy cô cũng giống anh đoán được lý do Hoàng Quyên không nghi ngờ, có lẽ vì cô ta lớn tuổi hơn anh nhiều.

Anh thấy cô nhanh chóng nhìn vào gương. Chiếc gương tỏa ra ánh sáng yếu ớt trong căn phòng tối tăm. Cô giống như nhìn thấy một con ma bên cửa sổ vào ban đêm, tuy nhiên lại là bóng dáng của một người đã khuất quen thuộc, khiến cô cảm thấy nỗi buồn nhiều hơn là sợ hãi.

Nhưng đây chỉ là chuyện trong khoảnh khắc. Cô lập tức vuốt tóc trước gương. Cô vẫn rất xinh đẹp. Cô cười đi tới, vòng tay qua cổ anh từ phía sau ghế sofa, dịu dàng hôn lên tóc anh. Cô chợt có một quyết tâm mới. Chỉ vì muốn cá cược cái hơi này, cũng phải cướp anh về.

"Đừng như vậy," Lưu Thuyên gạt tay cô ra. "Chúng ta sớm đã kết thúc rồi."

"Phải không?" Cô cười khanh khách hôn loạn lên mặt anh, "Phải không? Tôi lại không biết."

Lưu Thuyên nhanh chóng đẩy cô ra, ngồi sang một bên. "Tôi hôm nay đến là để nói chuyện này với cô."

"Cậu nói trước cho tôi biết, hai người bây giờ đến mức độ nào rồi." Cô lại dính lấy.

"Chúng tôi trong sạch."

"Tôi thật không tin đấy! Cậu bây giờ học hư rồi, còn có thể ngốc như trước đây sao?"

Lưu Thuyên bản thân cũng không nói ra được tại sao mình lại tức giận đến thế. Anh cảm thấy đều là mình không tốt, ngay cả Hoàng Quyên cũng bị liên lụy chịu nhục. Anh dùng sức đẩy Qua San ra, đứng dậy.

Cô cũng đổi sắc mặt. "Lại giận cái kiểu gì thế?" Cô lạnh lùng nói. "Việc gì phải nghiêm túc thế, mọi người đều là chơi đùa, luôn có ngày chơi chán – chuyện này đều là từ hai phía, cậu chán chưa chắc tôi không chán. Nói thật, thật không chịu nổi cái kiểu lải nhải đó của cậu, bệnh đa nghi lớn như vậy, đơn giản như thằng điên. Nếu không phải chê cái tính tình đó của cậu đáng ghét, cậu nghĩ xem tại sao tôi không cưới cậu. Nếu tôi muốn có cậu, một trăm cô Hoàng cô Trắng (bạch) cũng vô dụng. Cậu đừng tưởng mình chủ kiến lớn lắm, hừ! Tôi cái khác không được, đối phó với cậu vẫn đối phó được, tôi nói cho cậu biết!"

Nói đến hai câu cuối, cô cầm chiếc mũ của Lưu Thuyên từ trên bàn lên, ném về phía anh, rõ ràng là muốn anh lập tức cút đi. Anh không lập tức đưa tay ra đón, cô ở đây đã không kiên nhẫn nổi, tiện tay liền ném chiếc mũ ra ngoài cửa sổ. "Nào, mau đi, mau đi nhặt về đi!" Cô cười nói, tông giọng đó rất giống một người huấn chó ném một vật ra xa, bảo chó đi nhặt về. Cô cười điên cuồng.

Lưu Thuyên nhìn cô một cái, rồi liền bước ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại, anh đi xuống từ chiếc cầu thang lộ thiên đó, nhặt chiếc mũ trên vỉa hè, phủi phủi bụi.

Anh biết cô đã tức giận đến cực điểm. Anh bây giờ đối với nội tình các tầng lớp cán bộ đã khá quen thuộc hơn chút, nhìn thấy nhiều cảnh mọi người hãm hại lẫn nhau, anh biết cô có rất nhiều cơ hội báo thù, trong lòng không khỏi lúc nào cũng đề phòng.

Nhưng thời gian ngày qua ngày trôi qua, ngoài việc gặp nhau hàng ngày ở tòa soạn hơi cảm thấy lúng túng, ngoài ra cũng không có gì. Hai ba tháng sau, anh dần dần không để tâm nữa. Lúc này lại đang ấp ủ một cơn bão lớn, phong trào tăng gia tiết kiệm thoái hóa thành phong trào Tam phản, cán bộ các cơ quan này đúng là người đứng mũi chịu sào, ai ai cũng nơm nớp lo sợ.

Đầu tháng mười hai, bắt đầu triệu tập các cán bộ không phải đảng viên có xuất thân không phải vô sản nhưng "chính trị trong sạch", đến Ban Tổ chức Thành ủy tham gia học tập chính sách Tam phản. Lưu Thuyên cũng nằm trong số đó. Sau ba tuần học tập, lại quay về vị trí công tác tại tòa soạn.

Giải Phóng Nhật Báo cũng giống như mọi cơ quan và đoàn thể công cộng, thực hiện "chế độ xếp hàng", từ cán bộ lãnh đạo đến công nhân, đều xếp tên tuổi ra, trước tiên họp tổ nhóm, sau đó họp toàn thể, tiến hành tự thú kiểm điểm.

Lưu Thuyên có lợi thế là chức vụ thấp, lại không xử lý tài chính, không có cơ hội tham ô. Lại là độc thân ở Thượng Hải, gia đình ở phương Bắc cũng có thể miễn cưỡng sống qua ngày, tiền lương của anh là chế độ cung cấp, chưa từng gửi tiền về, Thượng Hải cũng không có bà con thân hữu qua lại, mọi nghi ngờ đều nhẹ hơn. Nhưng đến lượt anh, mọi người vẫn tranh nhau phát biểu, mắng anh tơi bời hoa lá, chụp đủ loại mũ lên đầu anh. May mà Lưu Thuyên học được vài thủ thuật trong đợt học tập Tam phản, nên khá bình tĩnh. Anh nhớ lời Thị trưởng Trần Nghị: "Đấu tranh Tam phản sắp tới sẽ ập đến như bão táp, bất kể người tốt hay người xấu đều phải chịu sự tấn công của bão táp, sau đó mới có thể xác định ai có thể tồn tại, ai cần bị đào thải." Anh đợi mọi người chỉ trích hết mức có thể, lại tự thú một lần nữa, chọn những tội danh không quá nghiêm trọng, đại khái đều thừa nhận hết, tuyên bố sau này cải tà quy chính, thế là cũng coi như "vượt ải".

Lại liên tiếp kiểm điểm mấy người nữa, mới đến lượt Qua San lên đài tự thú. Thái độ cô vô cùng lão luyện, ăn nói lưu loát, thao thao bất tuyệt vạch trần tình trạng tư tưởng của bản thân, vạch trần tư tưởng công thần của chính mình, tác phong tự do tản mạn, khuynh hướng lãng phí.

Dưới đài đã ồn ào kêu lên: "Hoàn toàn tránh nặng tìm nhẹ, đều là những chuyện lông gà vỏ tỏi!"

Hàng sau có một người đứng dậy hét to: "Đồng chí Qua San! Mọi người đều biết cô hủ hóa đọa lạc, đời tư không nghiêm túc, còn đang làm những quan hệ nam nữ không bình thường kiểu xã hội cũ! Cô còn chưa tự thú triệt để!"

"Hôm nay nhất định phải chỉnh cô ta một trận!" Một góc khác lại hét lên.

"Nhất định phải đấu đổ cô ta!"

"Đây mà còn là đảng viên!"

"Đả đảo phần tử hủ hóa! Thanh lọc đội ngũ của Đảng!"

Qua San vẫn giữ nụ cười, vén vén ống tay áo nhung đỏ lộ ra từ ống tay áo bộ đồ Lênin, đợi đợt ồn ào này lắng xuống. "Tôi hoàn toàn chấp nhận những chỉ trích mọi người dành cho tôi. Tôi thật sự không thể bào chữa cho mình. Tôi vô cùng hổ thẹn, trong ý thức đến nay vẫn tồn tại vài thành phần căn tính xấu của tiểu tư sản, có khuynh hướng lãng mạn tự do, lúc trước đánh du kích lại tạo thành tác phong du kích, nên trong quan hệ nam nữ, tuy là xuất phát từ tình đồng chí, nhưng kết quả đã vượt quá phạm vi tình đồng chí, xảy ra hành vi mờ ám. Là một đảng viên, không thể làm gương trong quần chúng, ngược lại còn phá hoại uy tín của Đảng, tôi nguyện chấp nhận sự trừng phạt nghiêm khắc nhất. Tuy nhiên tôi vẫn hy vọng mọi người cho tôi một cơ hội tự làm mới, tôi nhất định vui vẻ tự giác rửa sạch vết bẩn trên người, tiến hành một lần tự cải tạo sâu sắc."

Một tràng lời lẽ nói vô cùng hoa mỹ dễ nghe. Sau khi cô nói xong, lại có giây lát im lặng. Nhưng ngay lập tức có người kêu lớn:

"Không được không được! Tự thú không cụ thể!"

"Ai có quan hệ mờ ám với cô? Mau tự thú ra!"

"Mau công bố tên ra!"

Vốn dĩ họ tấn công Qua San từ đầu, Lưu Thuyên đã căng thẳng, bây giờ dứt khoát từng bước ép đến chỗ anh. Anh biết người yêu của Qua San không chỉ có mình anh. Nhưng cô hận anh. Hơn nữa công bố tên người yêu của cô ra, sau này tuyệt đối không thể tiếp tục qua lại nữa, mà anh thì đã đoạn tuyệt qua lại với cô rồi, vừa hay có thể lấy anh ra để chặn một trận.

Khổ nỗi anh vừa nãy đã lên tự thú rồi, mà không hề nhắc đến chuyện này, bây giờ lại bị tố giác, càng là tội chồng thêm tội. Nhưng Lưu Thuyên cố hết sức bảo mình bình tĩnh. Dù sao cán bộ có quan hệ nam nữ cũng không phải tội tày đình, anh tự nhủ. Nhưng một khi bị vạch trần, Hoàng Quyên chẳng bao lâu sẽ nghe thấy chuyện này, cô không biết sẽ nghĩ thế nào? Nếu anh tự giác nói với cô, có lẽ còn hy vọng nhận được sự tha thứ của cô, nhưng anh luôn không nói, bây giờ đã mất đi cơ hội này.

"Mau tự thú! Mau công bố ra!" Tiếng hô từng đợt cao hơn một đợt, như tiếng gầm rú của bão táp. Đại hội đã họp liền ba tiếng đồng hồ, những người mệt mỏi này trong vụ án màu vàng này đã có được sự hưng phấn và thỏa mãn trong giây lát.

Qua San đứng trên đài, tuy vẫn mỉm cười, dường như ánh mắt cũng có chút bất định, lộ ra một tia thần sắc hoảng loạn. Lưu Thuyên dựa vào kinh nghiệm vừa nãy của mình, biết từ trên đài nhìn xuống dưới đài, chỉ nhìn thấy vô số đầu người đen đặc di chuyển, nhưng cô ấy có lẽ do tác dụng tâm lý, giống như ánh mắt cô ấy không ngừng bắn về phía mặt anh.

"Mau tự thú tên ra!" Quần chúng tiếp tục ồn ào.

"Được, tôi tự thú," Qua San cuối cùng lớn tiếng nói. Mặt cô hơi đỏ, khóe miệng treo nụ cười nhạt. "Là Trương Lệ," cô nói.

Nhiều người đối với cái tên này đều không quen lắm. Dưới đài vẫn ồn ào nổi lên.

"Trương Lệ của Tổng hội Kháng viện," Qua San lại lớn tiếng nói một lần nữa.

Lưu Thuyên ngạc nhiên đến cực điểm. Anh quay đầu lại nhìn hàng sau. Thời gian anh bị triệu tập đi học tập Tam phản, là Trương Lệ thay thế anh làm liên lạc viên ở Giải Phóng Nhật Báo, nên hôm nay Trương Lệ cũng có mặt.

Trương Lệ vậy mà đứng dậy, dùng tông giọng nặng nề nói: "Các đồng chí, tôi thừa nhận tôi đã phạm sai lầm."

"Bảo hắn lên tự thú!" Nhiều người hô lên. "Từ đầu đến cuối khai báo triệt để rõ ràng!"

Kiểm điểm tự thân của Trương Lệ khá kịch tính, nói năng trôi chảy, nước mắt nước mũi giàn giụa, như tín đồ Phục hưng công khai sám hối, tận tình miêu tả tình hình phạm tội của mình trước khi hối cải, thêm mắm thêm muối giật gân, làm nổi bật sự cao thượng trong sạch của mình sau khi được cứu rỗi. Anh ta nói anh ta và Qua San quen nhau giữa tháng tám năm nay, gặp nhau lần đầu trong một buổi tiệc tối, sau khi tan tiệc đã đưa cô về, ngay tại chỗ liền phát sinh quan hệ. Lưu Thuyên tính một chút lúc đó, chính là lúc Trương Lệ khuyên anh đừng gần gũi Qua San. Anh cảm thấy thật sự có chút buồn cười.

Trong lúc Trương Lệ tiến hành tự thú, Qua San nhân cơ hội đi xuống đài. Nhưng anh ta tự thú xong, lại có người chỉ danh chất vấn cô còn người yêu nào khác không. Qua San kiên trì nói không có. Chủ tịch đại hội bảo cô về nghĩ kỹ lại, viết một bản tự thú chi tiết. Cô cũng coi như lách qua được. Đồng thời Lưu Thuyên cũng toát cả mồ hôi.

Chuyện của Trương Lệ lại chưa xong. Phía tòa soạn gửi ghi chép về quá trình tự thú của anh ta cho chi bộ Đảng, tối hôm đó tổ Đảng dựa trên tài liệu tự thú của anh ta, điều tra triệt để tình hình hủ hóa đời tư các mặt khác của anh ta, họp kiểm điểm, kiểm điểm mãi đến đêm khuya. Ngày hôm sau lại kiểm điểm tiếp, sau đó dứt khoát bắt giữ anh ta, tiến hành cách ly phản tỉnh. Lưu Thuyên nhìn thấy, bản thân cảm thấy thật sự may mắn.

"Thật sự nên đến thăm Qua San một lần, bày tỏ lòng cảm ơn với cô ấy," anh nghĩ.

Trong thời kỳ Tam phản, vô hình trung giống như hạ lệnh giới nghiêm, mọi người đối với tất cả đồng nghiệp đều tránh như tránh tà, chỉ sợ người khác xảy ra chuyện, bản thân mình cũng bị liên lụy. Ngay cả trong giờ làm việc gặp mặt, trừ phi tuyệt đối cần thiết, cũng không nói lấy một câu, tan làm tất nhiên càng không đến nhà đồng nghiệp, gọi một cuộc điện thoại cũng sợ dây đó có người nghe trộm. Lưu Thuyên đi đến cửa phòng Qua San, cũng không khỏi có chút nơm nớp lo sợ, như thể băng qua phòng tuyến phong tỏa vậy.

"Anh đến làm gì? Để người ta biết lại gây thêm rắc rối cho tôi," cô mở cửa nhìn thấy là anh, liền xị mặt nói.

"Tôi đi ngay đây."

"Đi ngay cũng vô dụng, vẫn có thể để người ta nhìn thấy."

Cô ho hắng. Trong phòng không có lửa, cô quàng khăn kẻ ô vuông xanh trắng trên bộ đồng phục bông, đi đôi ủng cao cổ da lộn màu xanh thẫm, miệng ủng lộ ra một vòng da cừu trắng cũ.

"Chuyện ngày hôm qua, tôi thật sự thấy cảm kích," Lưu Thuyên nói.

Qua San lạnh lùng nhướn mày, thay cho cái nhún vai.

"Đó là thừa thãi. Hoàn toàn không cần thiết." Cô ngồi lên bệ cửa sổ, phơi nắng đan len.

Lưu Thuyên im lặng hồi lâu. "Trương Lệ bây giờ đang tiến hành cách ly phản tỉnh," anh nói với cô: "Xem tình hình có vẻ khá nghiêm trọng. Tổ Đảng liên tiếp mấy ngày họp kiểm điểm anh ta, ngày nào cũng kiểm điểm đến sau mười hai giờ đêm."

"Anh không cần thay anh ta lo lắng," Qua San mỉm cười nói: "Làm một đảng viên cộng sản, nếu sợ kiểm điểm thì còn được sao? Cho dù bị xử lý cũng không tính là chuyện gì. Ngay cả Chủ tịch Mao của chúng ta cũng còn từng bị 'lưu đảng xem xét' sáu lần đấy thôi, chỉ thiếu chút nữa là khai trừ khỏi Đảng."

Lưu Thuyên không lên tiếng. Một lát sau, anh lại nói: "Anh ta biết chuyện của chúng ta không?"

"Tất nhiên biết chút ít, người ta không ngốc như anh. Hơn nữa anh ta không phải loại người thích ăn giấm, cũng không cần thiết phải giấu anh ta."

"Ngày hôm qua anh ta không nói ra tôi."

"Thế thì cần gì chứ? Vô cớ kết thêm một mối oan thù, cũng không thể giảm nhẹ tội danh của bản thân anh ta." Cô đan xong một cuộn len, lấy một cây len mới. Tháo ra. "Anh ta đối phó với những chuyện kiểu này rất có kinh nghiệm, tôi biết anh ta không sao đâu. Đổi lại là cậu thì không được."

Lưu Thuyên hổ thẹn cười. "Dù sao, tôi vô cùng cảm ơn."

"Cái đó cũng có thể không cần," cô lạnh lùng nói. Tất nhiên anh ta nhất định cho rằng cô đến nay vẫn còn thiên vị anh ta. Điều này khiến cô cảm thấy vô cùng tức giận. "Xin lỗi, tôi cần chiếc ghế này."

Lưu Thuyên đứng dậy, cô một tay kéo chiếc ghế đó qua, căng cuộn len đỏ thẫm đó lên lưng ghế, sau đó rút ra quấn thành một quả cầu.

Đây tất nhiên cũng là lệnh đuổi khách. "Tôi đi đây," Lưu Thuyên mỉm cười nói.

Qua San cũng không nói "gặp lại." Cô ngồi một mình ở đó quấn len, chợt giơ tay lau nước mắt. Cô tiếp tục dùng đôi bàn tay đỏ rực quấn cuộn len đỏ đã phai màu đó.