Hôm sau, Giang Dương còn chưa kịp ra khỏi cửa, Nhậm Bảo Nga đã sớm đứng ngoài phòng anh rồi.
“Vẫn chưa thu xếp xong sao?” Nhậm Bảo Nga hỏi.
“Cô cũng đâu có bảo là sẽ đến sớm thế này!” Giang Dương cạn lời.
“Được rồi, coi như là lỗi của tôi, anh nhanh lên đi.” Nhậm Bảo Nga thúc giục.
Giang Dương đáp một tiếng: “Ngay đây.”
Sau khi thu xếp xong, Giang Dương cùng Nhậm Bảo Nga ra ngoài. Trên phố lớn, một chiếc xe đã đỗ sẵn ở đó, Nhậm Bảo Nga lên xe, ngồi vào ghế lái.
“Đây là đi đâu vậy?” Giang Dương hỏi.
“Đến nơi anh sẽ biết.” Nhậm Bảo Nga đáp.
Giang Dương cũng không hỏi thêm, quay đầu nhìn cảnh phố xá vùn vụt lướt qua. Bản thân mình... hình như vẫn chưa biết lái xe, hay là... tìm thời gian đi học một khóa nhỉ? Nhưng mà không có thời gian, vả lại mình sống một mình, mua xe làm gì? Đỗ xe phiền phức không nói, lại còn đắt đỏ! Cộng thêm mấy thứ chi phí lặt vặt như bảo dưỡng xe, bảo hiểm, phí đường bộ, tiền xăng các kiểu, nghĩ kỹ lại thì mua xe đúng là không đáng.
Giang Dương miên man suy nghĩ một hồi, lúc này xe đã tiến vào một nơi mà Giang Dương không quen thuộc.
Nhậm Bảo Nga đỗ xe, dẫn Giang Dương đi vào bên trong. Đây là một nhà hàng mang phong cách dân tộc thiểu số, Giang Dương không am hiểu về lĩnh vực này nên không nhận ra đây là phong cách của dân tộc nào.
Nhậm Bảo Nga đi thẳng vào trong, xem chừng cô rất thân với chủ quán.
Giang Dương đứng cách xa nên không nghe rõ họ nói gì. Chỉ thấy chủ quán đi về phía nhà bếp, lúc đi vào còn ngoái đầu nhìn Giang Dương một cái.
Giang Dương bị nhìn mà không hiểu mô tê gì, nhưng cũng biết điều nên không mở miệng hỏi.
Nhậm Bảo Nga trò chuyện xong với bà chủ, liền quay lại ngồi cạnh Giang Dương.
“Cô và bà chủ rất thân nhau à?” Giang Dương rốt cuộc vẫn không nhịn được mà hỏi ra thắc mắc trong lòng.
“Tôi quen biết chị Thanh từ nhỏ, quan hệ vẫn luôn rất tốt.” Nhậm Bảo Nga nói.
Giang Dương vỡ lẽ, hiểu được nghi vấn trong lòng nên không hỏi thêm nữa, chuyển chủ đề: “Hôm nay ăn ở đây sao?”
“Ừ, tối qua tôi đã dặn chị Thanh rồi, hôm nay ăn ở đây.” Nhậm Bảo Nga đáp.
“Ăn món gì thế?” Giang Dương hỏi.
“Chút nữa là biết, không cần phải vội lúc này đâu, nhỉ?” Nhậm Bảo Nga liếc nhìn anh.
Giang Dương không hỏi nữa, vì Nhậm Bảo Nga đã nói vậy, có hỏi tiếp cũng chẳng ra kết quả gì.
Rỗi rãi không có việc gì làm, Giang Dương thấy hơi nhàm chán, bèn lấy điện thoại ra mở WeChat. Lúc này anh mới sực nhớ ra, hình như đã lâu rồi mình không dùng WeChat.
Kể từ khi ra ngoài, tuy không hẳn là bận rộn, nhưng tâm trí anh không đặt vào WeChat. Người cần liên lạc cũng chẳng có mấy ai, nên Giang Dương cũng chẳng đăng nhập.
Bấy giờ, vừa mở WeChat ra, trên đó hiện lên rất nhiều tin nhắn. Có của Chú Chư, Chư Miêu Miêu, Mạnh Vãn Thu, tất cả đều gửi tin nhắn hỏi thăm tình hình của Giang Dương hiện tại ra sao. Còn cái tên Chu Vỹ này thì vẫn bặt vô âm tín, lần trước bảo đi tìm Lâm Tuyết, kết quả đi một mạch không quay lại, lấy một mẩu tin nhắn cũng không có.
Giang Dương lần lượt trả lời Chú Chư và Chư Miêu Miêu, lại trò chuyện vài câu với Mạnh Vãn Thu. Mạnh Vãn Thu vẫn như trước đây, trò chuyện với Giang Dương rất tự nhiên. Trong lòng Giang Dương lại thầm thở dài, quả nhiên... cái chén kia chỉ là một món quà bình thường thôi sao?
Trò chuyện chưa được bao lâu, chị Thanh đã bưng đồ ăn ra. Lúc này Giang Dương mới có thời gian quan sát chị Thanh một chút: quần áo chỉn chu, sạch sẽ, không có kiểu dáng cầu kỳ, nhưng lại làm nổi bật khí chất rất riêng trên người chị. Nhan sắc của chị Thanh không hẳn là xuất chúng, chỉ có thể coi là kiểu càng nhìn càng ưa nhìn. Thế nhưng chị Thanh lại có một khí chất rất đặc biệt, như một tiểu thư đài các thời Dân Quốc vậy.
“Món đầu tiên, thịt gác bếp xào quyết ba!” Chị Thanh đặt món ăn lên bàn nói.
Thịt gác bếp ở tỉnh Quý rất đặc sắc, phương pháp chế biến đa dạng, chủ yếu là xông khói và phơi khô. Điều này gắn liền với địa hình núi cao rừng rậm cùng điều kiện thời tiết đặc thù của tỉnh Quý, trong núi lớn lúc nào cũng tìm được vài loại nguyên liệu để xông khói thịt. Thịt gác bếp tỉnh Quý có màu nâu đen, dùng dao cạo bỏ lớp vật chất đen bên ngoài, để lộ ra phần thịt nâu sẫm bên trong. Sau khi rửa sạch rồi thái ra, nạc thì săn chắc, mỡ thì trong suốt, ranh giới giữa hai phần vô cùng rõ rệt.
Thịt gác bếp tỉnh Quý có hương vị độc đáo, mang mùi thơm đặc trưng của khói xông. Trải qua sự lắng đọng của thời gian, thịt nạc trở nên dai ngon, mỡ thì thơm mà không ngấy. Về cách ăn thịt gác bếp, mỗi nhà mỗi khác. Mà món thường thấy ở tỉnh Quý chính là thịt gác bếp xào quyết ba, thịt gác bếp xào rau dấp cá, đây là những món cơm nhà, cũng là mỹ vị để đãi khách.
Giang Dương gắp một miếng thịt cho vào miệng, thơm mà không ngấy, mang theo hương vị đặc thù của loại gỗ dùng để xông thịt, tạo nên một mùi thơm vô cùng độc đáo. Lại nếm thử một miếng quyết ba, mềm dẻo dính răng, ngoài hương vị tuyệt vời của bản thân quyết ba, nó còn hấp thụ thêm hương vị đặc trưng của thịt gác bếp, cả hai hòa quyện vào nhau, tạo nên một trải nghiệm vị giác vô cùng tuyệt mỹ.
“Ngon thật!” Giang Dương không biết diễn tả sao cho hết, chỉ gói gọn trong hai chữ, lúc này không nhịn được mà thốt lên.
“Ngon chứ gì? Đây là thịt gác bếp do chính tay chị Thanh làm đấy, người thường muốn ăn cũng không ăn được đâu.” Nhậm Bảo Nga nói.
“Thịt gác bếp chị Thanh làm nổi tiếng khắp tỉnh Quý, chỉ cần là người trong giới này, ai mà chẳng muốn nếm thử một miếng. Nhưng mỗi năm chị Thanh chỉ làm rất ít, ngoài để gia đình ăn ra thì rất ít khi chia cho người ngoài.” Nhậm Bảo Nga hạ giọng nói.
Giang Dương kinh ngạc nhìn về phía nhà bếp, anh không ngờ một quán ăn bình thường thế này lại ẩn giấu một vị cao nhân! Cao nhân làm thịt gác bếp nha, Giang Dương thậm chí còn muốn bái sư học hỏi chị Thanh một phen.
Nhậm Bảo Nga nhìn ra sự khao khát trong mắt Giang Dương, liền bảo: “Anh đừng có mơ nữa, mấy năm nay không biết có bao nhiêu người muốn bái sư, nhưng chị Thanh chưa nhận một ai cả.”
Giang Dương lập tức hiểu ra Nhậm Bảo Nga đã nhìn thấu suy nghĩ của mình, lúc này được nhắc nhở cũng thu liễm lại tâm tư. Nghĩ kỹ lại thì cũng đúng, bí quyết gia truyền của người ta sao có thể dễ dàng truyền cho kẻ khác? Nếu hôm nay không phải Nhậm Bảo Nga dẫn mình tới, e là bản thân còn chẳng được ăn món thịt gác bếp này!
Nghĩ đoạn, Giang Dương không suy nghĩ miên man nữa, chuyển sang tập trung thưởng thức món thịt gác bếp mang đậm đặc trưng tỉnh Quý này.
Đang ăn ngon lành, chị Thanh lại bưng món thứ hai lên — Thịt gác bếp xào rau dấp cá!
Món này thuộc kiểu kén người ăn, rau dấp cá cũng giống như sầu riêng vậy, người thích thì thích mê, người không thích thì đến mùi cũng không ngửi nổi. Người tỉnh Quý phần lớn đều thích ăn rau dấp cá, cũng giống như rau mộc khương, đây là nguyên liệu nấu ăn không thể thiếu đối với họ. Khác với rau mộc khương chỉ có thể dùng làm gia vị, rau dấp cá còn có thể làm món chính, ví dụ như nộm rau dấp cá.
May là Giang Dương tuy không thích rau dấp cá, nhưng cũng không đến mức ghét, coi như là ăn được, chỉ là không ưa lắm thôi. Với tâm lý không mấy tự nguyện, Giang Dương gắp một đũa. Chỉ một miếng này thôi đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn của anh về rau dấp cá. Mùi thơm của thịt gác bếp quyện với hương vị đặc trưng của rau dấp cá, ăn một miếng, hai loại hương vị hòa quyện, va chạm trong khoang miệng, tạo thành một cảm giác kỳ diệu khó tả.
Giang Dương cứ gắp miếng này đến miếng khác, hương vị này khiến anh không thể dừng lại được. Hai món thịt gác bếp đều khiến Giang Dương mê mẩn, cũng khiến lưỡi anh có một chuyến phiêu lưu đầy mỹ vị.
Không đợi bao lâu, món thứ tư đã ra lò! Chị Thanh bưng lên và nói: “Cá nấu canh chua.”
Món này thì Giang Dương vô cùng quen thuộc, anh ngẩng đầu nhìn Nhậm Bảo Nga, trong ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc.
“Cá nấu canh chua ở quán chị Thanh giữ lại phương pháp nấu nướng cổ truyền nhất, nguyên liệu sử dụng cũng vô cùng cầu kỳ. Chỗ chúng ta tuy lấy món cá nấu canh chua làm chủ đạo, nhưng để nói về hương vị địa phương Quý Châu, thì quán chị Thanh còn chuẩn vị hơn cả ở chỗ chúng ta.” Nhậm Bảo Nga hạ giọng nói.
