Chu Vận vội vàng đưa tay sờ trán Ngô Ưu, rồi tiếp lời: "Chị cả ơi, em đưa chị đến bệnh viện nhé."

Ngô Ưu bơ phờ đáp: "Chỉ là cảm cúm thôi mà, có phải bệnh nan y đâu, đi bệnh viện làm gì. Em tìm cho chị ít thuốc cảm, chị uống xong ngủ một giấc thật ngon là được."

"Để em xuống mua." Phan Ứng xuống lầu đi hiệu thuốc mua ít thuốc cảm, Lý Di rót nước cho Ngô Ưu uống.

Sau khi uống thuốc, Ngô Ưu xua xua tay: "Các em cứ đi chơi đi, chị cứ nằm nghỉ ở khách sạn là được rồi."

Lý Di nói: "Cũng chẳng có gì hay, chi bằng ở đây trông chị còn hơn."

Ngô Ưu đáp: "Không cần các em trông, chị còn thấy các em ồn ào đây này. Mau đi đi, nhớ khép cửa lại giúp chị, chị buồn ngủ chết đi được."

Lý Di và mọi người nhìn nhau, đành rời khỏi phòng. Ba người ngồi ở tầng một uống cà phê. Lý Di ngả người lún sâu vào ghế sofa, uể oải hỏi: "Giờ làm sao đây?"

Chu Vận nói: "Ở đây có em chăm sóc, hai chị cứ yên tâm đi. Hai chị muốn đi dạo phố thì đi, muốn ăn uống gì thì ăn, không cần lo lắng gì cả."

Phan Ứng cười hì hì: "Vậy hai chị lười biếng một chút, giao hết cho em nhé, chúng ta đi dạo phố thôi."

Lý Di nói: "Có gì hay mà dạo, chị ấy à, hay là về nhà thôi. Đã hứa về nhà bầu bạn với bà nội, giờ lại tự mình đi chơi, để bà lão ở nhà một mình cũng không ra làm sao."

Phan Ứng hỏi: "Bà nội cậu mà cậu cũng hầu hạ được sao?"

Nếu xét theo ý của cô, cô sẽ khuyên Lý Di đừng về nhà chuốc lấy phiền phức, nhưng dù sao cũng là bà nội ruột của Lý Di, cô vẫn thấy không tiện nói ra câu đó.

Lý Di biết cô nói là thật, đành bất lực nói: "Vậy thì biết làm sao bây giờ, nhưng cũng may còn có đại cô ở đó, chắc cũng không có chuyện gì lớn đâu."

Phan Ứng nói: "Vậy nếu cậu về thì mình ở đây cũng chẳng còn thú vị gì, mình về cùng cậu nhé."

"Đừng mà." Chu Vận ngắt lời: "Mẹ em còn bảo muốn mời hai chị ăn cơm, hai chị mà đi thì em biết ăn nói sao đây. Hai chị xem như thương em, ở lại chơi thêm hai ngày nữa đi, ít nhất cũng phải đợi chị Ngô Ưu hạ sốt chứ."

Lý Di nói: "Cũng không phải người ngoài, em bảo dì Biên đừng khách sáo. Chị tạm thời chưa đi đâu, sau này còn khối cơ hội ăn cơm, đến lúc đó chị làm chủ tiệc mời mọi người. Còn phía chị Ngô Ưu, chúng ta không đợi chị ấy nữa, em nhớ để tâm chăm sóc nhé. Thôi, bọn chị đi đây."

Trước cửa có rất nhiều xe, cô đi lại một vòng quanh đó mà không tìm thấy xe của mình. Xe này là của chú, cô không quen lắm.

Phan Ứng nói: "Ngốc thế, bấm chìa khóa chẳng phải là được sao."

"Ôi trời, ngốc chết mất." Lý Di bực bội vỗ vỗ đầu mình.

Chưa đợi cô bấm chìa khóa, Chu Vận đã đi tới trước một chiếc xe màu đen, cười nói: "Là chiếc này nè, biển số xe của chú Lý là 6 số 8, rất dễ nhận."

Lý Di cười ngượng ngùng, cùng Phan Ứng người trước người sau lái xe rời khỏi khách sạn.

Đi được nửa đường, cô gọi một cú điện thoại cho đại cô, bảo bà để phần cơm cho mình và Phan Ứng.

Qua cầu Hồng Hà, gặp hai bà lão Đông Mai và vợ Lưu Truyền Kỳ đi chợ về, cô cười tươi vẫy gọi hai bà lên xe.

"Ui chà, bà nội cháu chắc chắn đã làm món ngon cho cháu rồi, giờ mới chưa đến mười giờ mà ống khói đã bốc khói rồi kìa." Vợ Lưu Truyền Kỳ xuống xe rồi cười nói.

Vương Ngọc Lan bước ra nhìn hai bà lão một cái, rồi lại quay người vào nhà, thậm chí không buồn chào hỏi lấy một câu.

"Hai bà ngồi chơi một lát đi." Lý Di định bê ghế cho hai bà lão.

Hai bà lão thấy chủ nhà không ưa mình, đương nhiên cũng biết điều, không ở lại đây chuốc lấy khó chịu, liền cười từ chối.

"Thừa xăng thừa dầu nên ngứa ngáy à?" Vương Ngọc Lan rất không hài lòng việc cháu gái đưa hai người kia về.

Lý Di cười giải thích: "Cháu lái xe một mình cũng tốn chừng đó xăng, chở ba người cũng ngần ấy xăng thôi, không sao đâu ạ."

Vương Ngọc Lan nói: "Cháu thật là hào phóng. Hai bà già chết tiệt đó, keo kiệt bủn xỉn, tao còn chưa được uống ngụm nước nào của bọn họ."

"Sao lại không?" Lý Mai bĩu môi đáp, "Lần nào người ta gọi ăn cơm, cũng là mẹ không đi. Thím Đông Mai hồi mùa hè mang dưa hấu, mang trái cây cho mẹ, đâu có thiếu phần mẹ. Lúc bố mất, hai bà lão cũng chạy đôn chạy đáo giúp đỡ. Hơn nữa, hồi trước Lý Long sinh con quá kế hoạch, ông Lưu Truyền Kỳ cũng chạy vạy lo liệu chu toàn, chưa bao giờ nói lời khó nghe."

Vương Ngọc Lan đỏ mặt tía tai, ậm ừ không nói được gì nữa.

Phan Ứng huých nhẹ Lý Di bên cạnh, nói nhỏ: "Cô của cậu đúng là khắc tinh của bà nội cậu rồi."

Vương Ngọc Lan không có chỗ xả giận, đúng lúc con trai út vào nhà, bà liền trách mắng con một trận, bảo rằng nuôi con cũng như không, trong mắt nó không còn hình bóng bà nữa, giờ đã chẳng sai bảo được nó nữa rồi.

Lý Long tuy thấy khó hiểu nhưng đã quá rõ tính tình của bà, nên chẳng buồn cãi lại câu nào.

Vừa ăn được vài miếng cơm, Lưu Truyền Kỳ đã tìm đến tận cửa.

Cuộc bầu cử thay đổi nhân sự thôn đang diễn ra, Lưu Truyền Kỳ tuổi đã cao, lần này quyết tâm rút lui khỏi vũ đài chính trị ở Lý Trang, nhiều lần yêu cầu Lý Long kế nhiệm chức vụ của mình. Lý Long sao có thể đồng ý, việc của bản thân anh còn lo không xuể đây này.

Lưu Truyền Kỳ nói: "Trong thôn nhân tài cũng chỉ có mấy đứa các con, Chiêu Đệ không chịu, Trần Béo không chịu, còn Lý Huy, Phan Quảng Tài, anh em nhà Tang Vĩnh Ba thì khỏi phải nói, không đứa nào chịu gánh vác trách nhiệm cả, cháu bảo thế này thì phải làm sao đây."

Ở các thôn khác, người ta vì tranh giành vị trí cán bộ thôn mà suýt chút nữa đánh nhau sứt đầu mẻ trán, thật không thể ngờ được, đến lượt thôn họ, vậy mà chẳng có một ai chịu tiếp quản! Ông hết lời năn nỉ, cũng chẳng ai chịu làm!

Lý Long đáp: "Đâu thể cứ trông cậy hết vào cháu được, cháu bận rộn thế nào chú cũng đâu phải không biết, việc trong thôn cháu không lo nổi đâu. Còn Hy Đồng Tài thì sao? Ông ấy làm kế toán rồi lên phó bí thư, để ông ấy tiếp quản chẳng phải danh chính ngôn thuận sao?"

Lưu Truyền Kỳ tức giận nói: "Nó cũng bị mấy đứa các con làm hư rồi. Giờ đang mở trạm xăng trên quốc lộ, làm ăn đắt khách lắm, chức phó bí thư nó còn chẳng muốn làm nữa kìa. Lần nào tìm nó họp cũng chỉ một câu: không có thời gian. Nếu không phải vì việc trong thôn chưa dứt ra được, thì tôi đã sớm thăng tiến lên huyện rồi." Tất nhiên, nguyên nhân chính là vì ông đã có tuổi, không còn đam mê làm quan như thời trẻ, hơn nữa, có thăng tiến thêm cũng chẳng còn hy vọng gì nhiều.

Lý Long hỏi: "Vậy anh Lý Chí thì sao? Anh ấy cũng được mà?"

Lưu Truyền Kỳ đáp: "Nó thì quá thật thà. Ở trong thôn thì không sao, mọi người còn nhường nhịn nó một chút, chứ một khi lên đến xã, không khéo bị người ta lừa cho què chân lúc nào không biết."

Lý Long thở dài: "Phụ nữ cũng có thể gánh vác nửa bầu trời mà. Thử xem nhà ai có đàn bà rảnh rỗi thì lôi một người ra làm xem sao."

"Ai là người rảnh rỗi?" Lưu Truyền Kỳ vặn lại.

Lý Long đột nhiên cười nói: "Thật ra, có một người phù hợp."

"Ai?" Lưu Truyền Kỳ tò mò hỏi.

Lý Long đáp: "Phán Đệ."

Lưu Truyền Kỳ nói: "Nó đang ở tỉnh thành, quanh năm chẳng về, liệu nó có chịu không?"

Lý Long nói: "Có chịu hay không thì cứ gọi điện hỏi một câu là biết, đâu tốn kém gì. Nếu nó không chịu thì cháu lại tiến cử một người nữa, là chị cả của cháu."

Lý Mai ngồi bên cạnh cắt móng tay cho bà lão, vô tình hay cố ý lắng nghe, nghe thấy nhắc đến mình, bà từ chối thẳng thừng: "Đừng có đùa, chính chị chữ lớn chữ nhỏ còn không biết mấy, không nhận việc này đâu."