Khi ngày nhậm chức của Clinton ngày càng đến gần, không khí tại Mỹ thay đổi hẳn. Ngày nào báo chí cũng đầy những phân tích về định hướng chính sách tương lai của Washington, thậm chí báo chí Trung Quốc cũng đang phân tích chính sách đối với Trung Quốc của chính quyền Clinton.
Từ lúc mở màn cho đến khi hạ màn, cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 1992 với 13 tháng đầy rẫy tin tức bất ngờ: vụ lùm xùm của Sununu, Paul Tsongas lóe lên rồi vụt tắt, những rắc rối tình cảm của Clinton và vợ, sóng xung kích từ tỷ phú Perot, cho đến khi Clinton giành chiến thắng trong cuộc tranh đấu mù mịt...
Thế nhưng cuối cùng Clinton vẫn giành chiến thắng, lật đổ Bush, đồng thời lật nhào ngọn núi lớn mang tên Đảng Cộng hòa đã đè nặng suốt 12 năm qua.
Tuy nhiên, tất cả những điều này chẳng liên quan gì đến Lý Hòa. Tại buổi yến tiệc của Chủ tịch Bear Stearns là Kane, anh đã gặp Clinton.
Đây là một buổi yến tiệc cực kỳ xa hoa được tổ chức trong một trang viên, khách khứa rất đông, nhưng phần lớn là những bóng hồng yểu điệu.
Khung cảnh được đám đông vây quanh như sao sáng cùng những tràng pháo tay cực kỳ nhiệt liệt đã khiến Clinton phấn khích diễn thuyết hơn một tiếng đồng hồ.
"Chúng ta lớn lên trong sự thịnh vượng vô song, kế thừa nền kinh tế vẫn mạnh mẽ nhất thế giới, nhưng thất bại trong kinh doanh, tiền lương trì trệ, bất bình đẳng gia tăng, cùng việc người dân của chính chúng ta bị chia rẽ, đã làm suy yếu nền kinh tế này..."
Ông ta cần có được sự ủng hộ của các ông trùm.
Hệ thống nước Mỹ dựa vào giao dịch nhiều hơn là bầu cử, giống như một khu chợ đông đúc người qua kẻ lại.
Tổng thống Mỹ là một nghề rủi ro cao. Trong 41 vị Tổng thống trước Clinton, có 9 người từng bị ám sát, 4 người tử vong tại chỗ. Không cần nói đâu xa, Reagan mới nhậm chức được một tháng vào năm 1981 đã bị sát thủ bắn ở cự ly gần, viên đạn chỉ cách tim một milimet, Reagan với số mệnh lớn đã được cứu sống từ cửa tử.
Kẻ sát nhân được chẩn đoán là "có vấn đề về tâm thần" và được tha bổng.
Có âm mưu hay không thì người bình thường không thể nào biết được.
Các ông trùm Phố Wall và những kẻ độc quyền tài phiệt rất thực tế, họ chỉ quan tâm đến tầm ảnh hưởng lâu dài tại Quốc hội, quan tâm đến thái độ của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ. Đối tượng duy nhất khiến họ sợ hãi chính là Sở Thuế vụ (IRS).
Mặc dù trong các cơ quan thực thi pháp luật của Mỹ, FBI và CIA nổi tiếng hơn cả, nhưng cơ quan thực thi pháp luật thực sự không thể lay chuyển lại chính là IRS.
Họ còn có lực lượng vũ trang riêng đấy, bạn có sợ không?
Dù là văn hay võ, đều không đấu lại được IRS.
Bạn mà ngang ngược, chỉ trong vài phút là bị đóng băng tài khoản ngay!
Phim ảnh Mỹ thường nói bạn có quyền giữ im lặng, nhưng trong vấn đề nộp thuế, nếu bạn trốn thuế thì bạn không có quyền giữ im lặng đâu.
IRS trên danh nghĩa trực thuộc Bộ Tài chính Mỹ, nhưng thực tế thì chẳng mấy khi đếm xỉa đến Bộ Tài chính, trời cao đất dày cũng không lớn bằng Sở Thuế vụ.
Trong mắt Lý Hòa, đây hoàn toàn là một sự tồn tại kỳ quặc.
Dưới ánh đèn rực rỡ và tiếng nhạc du dương, anh đã đạt được thỏa thuận với Kane. Anh đại diện cho Kinh Mỹ Điện Khí, liên thủ cùng Ngân hàng Thương mại Bear Stearns thuộc tập đoàn Bear Stearns thành lập một quỹ đầu tư Trung Quốc trị giá 500 triệu đô la, đây là một phần của dự án hợp tác khác thường.
Bear Stearns dự định mang mô hình của Mỹ sang Trung Quốc để đầu tư vào các doanh nghiệp bán lẻ tại đây.
Về mặt địa lý, ngoài các thành phố ven biển của Trung Quốc đã bắt đầu phát triển kinh tế, quỹ này còn nhắm đến các thành phố cấp một, cấp hai ở Đông Á và Đông Nam Á.
Mỗi khoản đầu tư của quỹ sẽ vào khoảng 50 triệu đô la Mỹ.
Lý Hòa cũng coi trọng kinh nghiệm vận hành trong lĩnh vực bách hóa cao cấp của Bear Stearns, như các dự án Balducci, giày Stuart Weitzman và Vitamin Shoppe, họ làm rất tốt. Anh cũng đại diện cho Bách hóa Tứ Quý đạt được liên minh chiến lược với họ, sẽ phân chia thành từng đợt để cử đội ngũ sang Mỹ đào tạo.
Tại buổi yến tiệc này, anh đã đưa Ivan theo cùng, và tất cả mọi người có mặt đều mặc định ông ta là người đại diện cho lợi ích của anh tại Mỹ.
Một gã đàn ông thô kệch như Ivan mà vì quá kích động nên cả đêm không ngủ được, điều này đồng nghĩa với việc ông ta đã thực sự bước chân vào giới thượng lưu của Mỹ.
Ông ta cứ quanh quẩn trước cửa phòng Lý Hòa, tay giơ lên không trung, muốn gõ cửa nhưng lại do dự không biết có nên gõ hay không.
"Ông đang làm gì thế?" Giang Bảo Kiện bước ra từ căn phòng bên cạnh.
"Ông Giang." Ivan giật bắn mình, thấy là Giang Bảo Kiện mới nói: "Ông vẫn chưa ngủ à?"
Rồi ông ta lại vô thức rút xì gà trong túi ra, châm lửa.
"Ông tìm ông Lý à?"
"Là... ồ, không phải..." Ivan lúc thì gật đầu, lúc thì xua tay, rõ ràng là có chút hoảng loạn.
Giang Bảo Kiện nghiêng cổ nhìn ông ta: "Chứng bệnh gì thế này?"
Rõ ràng đây không phải là Ivan mà ông quen biết.
Ivan hiếm khi tỏ ra thẹn thùng: "Tôi chỉ muốn nói lời cảm ơn ông Lý, không có gì cả."
"Chỉ vậy thôi?" Giang Bảo Kiện có chút không tin.
"Đúng vậy, cảm ơn ông Lý đã cho tôi cơ hội." Ivan hít sâu một hơi nói: "Ông biết đấy, trước khi ông Phan Tùng và ông Vạn Lương Hữu thuê tôi, tôi chỉ là một kẻ thất nghiệp vất vưởng ở Viễn Đông sau khi giải ngũ. Thật sự, chính tôi cũng không ngờ mình có thể bước tới bước này, tất cả mọi thứ cứ như là đang cưỡi mây đạp gió vậy."
Hiện giờ ông ta là một trong những nhà tài phiệt hàng đầu của Belarus, là khách quý của phủ Tổng thống, có thể nói cười vui vẻ, ông ta được vạn người ngưỡng mộ, không chỉ là đại địa chủ nổi danh ở Đông Âu, mà còn là ông trùm bất động sản có số má tại New York.
"Tôi sẽ chuyển lời giúp ông." Giang Bảo Kiện mỉm cười vỗ vỗ vai Ivan, ông hiểu cảm nhận của Ivan, vì bản thân ông cũng có cảm giác này, thậm chí sự thấu hiểu đó còn sâu sắc hơn cả Ivan.
Bản thân ông vốn dĩ chỉ là một đứa trẻ nông thôn bình thường không thể bình thường hơn, đừng nói là đặt trong đám đông không ai thấy ông, cảm giác ngay cả khi để ông một mình ở quảng trường cũng chẳng ai thèm để ý. Ông cứ lặng lẽ đi từng chặng đường của đời mình, làm từng việc một cách bình thường, thuận nước đẩy thuyền...
Từng bước một kiên trì đến đại học, đến khi tốt nghiệp được phân công, vào nhà máy Hồng Tinh tốt nhất tỉnh, cuối cùng lại được cử ra nước ngoài, đây đều là những điều đáng tự hào.
Nguyện vọng lớn nhất ban đầu của ông chỉ là sau khi về nước có thể hoàn toàn ổn định, cơ quan phân cho căn nhà, lấy vợ, sinh con, mỗi tháng nhận vài trăm đồng lương, so với những người cha người chú cùng trang lứa đang bán mặt cho đất bán lưng cho trời ở vùng núi Ngạc Bắc thì đã mạnh hơn gấp trăm lần rồi. Đây chính là người thắng cuộc trong đời mà ông từng nghĩ tới.
Những ngày đầu tiếp xúc với Phan Tùng, Vạn Lương Hữu, Lan Thế Phương và những người khác, chỉ là để làm thêm kiếm tiền, chỉ để kiếm chút trợ cấp, đâu dám nghĩ gì khác, dù có đưa ông 1000 đồng một tháng, ông cũng chỉ muốn về nước bưng cái "bát cơm sắt" của mình.
Nhưng cho đến khi gặp được Lý Hòa, cùng nhau tung hoành ngang dọc, ông mới thực sự cảm nhận được sức mạnh của tiền bạc, cho nên khi Lý Hòa bảo ông ở lại giúp đỡ, ông mới đồng ý ở lại.
Chỉ là không ngờ Lý Hòa lại trọng dụng ông đến thế, phần lớn tài sản ở Liên Xô cũ đều do ông quản lý. Còn như vận tải biển Baltic, Nhà máy Điện Gorky, Ngân hàng Delta, Bán dẫn Belyayev, Hàng không Delta, tuy không trực tiếp quản lý nhưng ông có quyền giám sát cực lớn, có thể gọi là muốn gió được gió, muốn mưa được mưa.
Đến khi bây giờ ông về quê, từ cấp tỉnh xuống cấp huyện, ai nấy đều cung kính với ông hết mực. Lúc này, ông mới có cảm nhận rằng đời mình không sống hoài sống phí.
