Trước lúc chia tay, Swift vẫn tiếc nuối nhìn tôi, mong ngóng tôi có thể thay đổi chủ ý. Nụ cười của cậu ấy hơi gượng gạo, khuôn mặt non nớt rốt cuộc không giống người lớn, có thể che giấu sâu sắc suy nghĩ trong lòng mình. Dù cậu ấy vẫn luôn cố gắng bắt chước người lớn, khiến bản thân trông trưởng thành hơn, nhưng trong từng cử động vẫn vương vấn một nét ngây ngô. Cậu ấy nói với tôi: "Nếu có cậu tham gia, cho dù chúng ta có gặp phải đám súc sinh của Học viện Bôn Mã đó, tôi cũng có tự tin để so tay một phen với bọn họ!"

Lần này, tổng cộng bảy tiểu đội thám hiểm cùng nhau thành lập một đội ngũ sáu mươi lăm người. Bọn họ đồng lòng đề cử Swift làm đoàn trưởng, nhưng đã bị Swift từ chối. Lý do của cậu ấy rất đơn giản, ma pháp học đồ đứng ở phía sau hỗ trợ chiến đấu cho đoàn đội sẽ không bao giờ xuất hiện ở tuyến đầu, không thể ứng phó với tình huống đột phát ở chiến tuyến tiên phong. Cho nên đoàn trưởng của một đoàn đội nhất định phải là một chiến sĩ khiên.

Đoàn trưởng của đội ngũ này tôi không quen lắm, thế nhưng tôi có thể tìm thấy bóng dáng của Helena trong ánh mắt hắn. Dù hắn che giấu rất giỏi, luôn mang vẻ mặt cương nghị, nhưng hắn luôn đem góc nghiêng có đường nét thu hút nhất của mình hướng về phía Helena. Thế nhưng cho dù hắn đã trở thành đoàn trưởng của sáu mươi lăm người, vẫn không thể đổi lấy một nụ cười ngọt ngào từ Helena. Đã có đồng bạn đứng ở phía trước nhất của đội ngũ từ đằng xa gọi hắn.

"Ái! Đến đây."

Giọng nói trầm ấm của hắn vang lên như chuông đồng, bờ vai rộng lớn vác một tấm cự thuẫn to lớn tựa như cánh cửa, sải bước đi về phía xa.

Khi hắn quay người, tôi rất vô tình nhìn thấy Becky với tính cách thẳng thắn bộc trực đang mỉm cười nhìn Helena, một bộ dáng xinh xắn đang trêu chọc cô ấy. Helena đứng sánh vai cùng Becky đành bất đắc dĩ lườm Becky một cái, sau đó quay đầu tìm một chủ đề, nhỏ giọng thì thầm vài câu với Lagetis đang mài giũa mũi tên. Lagetis cười rất tuấn tú, lại có thể ánh lên vẻ đẹp rạng rỡ hòa quyện với nụ cười dịu dàng yểu điệu của Helena.

Phía trên hư không, trên bầu trời đỏ rực, một đạo lưu tinh rực rỡ xẹt qua, giống như một cây bút màu vẽ trên trang giấy màu hồng nhạt, để lại một đường thẳng màu vàng nhạt.

Dưới ngọn núi đứt gãy, một đội ngũ được sắp xếp ngay ngắn. Các chiến sĩ mang theo vũ khí tinh xảo đi ở phía trước nhất, mấy vị ma pháp học đồ bị kẹp ở chính giữa đội ngũ. Trong túi ma pháp bên hông mỗi ma pháp học đồ đều được nhét căng phồng, trông có vẻ như bọn họ đã chuẩn bị đầy đủ. Những người này vừa đi vừa hào hứng bàn tán về sự khát khao đối với thế giới chưa biết kia.

Swift và Thomas hòa lẫn trong đám ma pháp học đồ đó. Các chiến sĩ ở tuyến đầu đã bước lên sườn núi đối diện, Swift vẫn đứng trơ trọi trên một khối cự thạch giữa sườn núi, liên tục vẫy tay về phía tôi. Nhìn thấy từ đầu đến cuối cậu ấy vẫn đối xử với tôi rất nhiệt tình, tôi cũng có chút bị sự kiên trì và nhiệt tình của cậu ấy làm cho cảm động.

Cậu ấy trăm phương ìn kế cầu xin tôi gia nhập đội ngũ mạo hiểm này, thế nhưng tôi lại liên tục từ chối, dù là vậy cũng không khiến cậu ấy có nửa phần oán hận tôi.

Bàn tay của cậu ấy hòa lẫn vào khu rừng rậm rạp xanh biếc, chỉ vì đứng trên tảng đá lớn mới có thể nhìn thấy bóng dáng đang không ngừng vẫy gọi của cậu ấy, trong chốc lát lại khiến tôi có chút cảm động nhỏ nhặt đã lâu không gặp. Nhất thời tôi không kìm nén được cảm xúc của mình, lao về phía trước mấy bước, dưới ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, sau vài lần nhảy nhót liên tục, đã vọt lên ngọn của một cây sồi cao mười mấy mét, cật lực vẫy tay về phía cậu ấy.

Không biết đó rốt cuộc là loại cảm giác thế nào. Mặc dù chúng ta giao tình không sâu, nhưng lại giống như đã quen biết từ rất nhiều năm. Tôi khum hai tay bên miệng, lớn tiếng hét về phía Swift đang đứng từ xa trên tảng đá lớn: "Nếu gặp nguy hiểm, nhớ tìm cách truyền tin trở về!"

Cũng không biết rốt cuộc cậu ấy có nghe thấy hay không, chỉ là đứng trên tảng đá lớn, tiếp tục vẫy tay về phía tôi.

Có lẽ chưa từng có vị ma pháp học đồ nào lại có thân thủ lanh lẹ như tôi.

Động tác trèo cây của tôi thậm chí còn thành thạo hơn cả du hiệp học đồ. Nếu như tôi không mặc một bộ ma pháp trang phục Phụng Hiến, chỉ dựa vào thân thủ này, nhất định sẽ có người coi tôi là một tên du hiệp. Doanh Lê đứng dưới gốc cây, lấy tay che rọi trán ngẩng đầu lên, nhìn tôi ở trên tán cây. Giọng nói không lớn, nhưng lại cực kỳ rõ ràng, cô ấy nói với tôi: "Nếu anh muốn đi, vậy thì đi đi!"

Tôi thu hồi tầm nhìn đang ngước nhìn Swift, quay đầu lắc đầu với Doanh Lê ở bên dưới. Trên má Doanh Lê xuất hiện một lúm đồng tiền nhỏ dễ thương, đôi mắt trong trẻo và sạch sẽ tràn ngập ý cười. Tôi nói với cô ấy: "Tôi và Hank đã hẹn nhau rồi, đợi lát nữa, chúng ta bắt đầu chuẩn bị nhổ trại, đi thám hiểm ở hang mỏ bí mật kia. Mấy tên Goblin xảo quyệt đó luôn phải chịu chút bài học thì mới chịu ngoan ngoãn ở yên trong hang đất!"

"Được rồi!" Doanh Lê mỉm cười đồng ý.

E rằng không chỉ những người khác, ngay cả Doanh Lê cũng sẽ cảm thấy sở dĩ tôi ở lại, kỳ thực chính là lo lắng cho sự an nguy của Doanh Lê bọn họ, lại không muốn chia tay ngắn ngủi với các cô ấy, cho nên mới từ bỏ việc đi thám hiểm đỉnh núi chính của Tân Liễu Cốc cùng đại quân. Thế nhưng, chỉ có một mình tôi biết, tôi càng muốn đi xem hang động dưới lòng đất của loài được gọi là Goblin ác ma - Goblin. Nghe nói đám Goblin gian xảo đê tiện độc ác này khá tham tài, có lẽ có một lượng lớn bảo tàng đang chờ đợi tôi.

......Đường phân cách tươi đẹp......

Marven ngồi trước lều với vẻ mặt hào hứng, kiên nhẫn phân loại các loại thảo dược khác nhau rồi đặt ngay ngắn. Người sở hữu đống thảo dược ma pháp chất đống như núi nhỏ đã biến thành Marven, cái giá mà cậu ta bỏ ra cũng chỉ là ba tấm cuộn giấy 'Thuỷ Liệu Thuật'. Bây giờ cậu ta đang dựa theo công thức của tôi, chuẩn bị nghiền nát những loại thảo dược này thành bột, sau đó chế thành cao thuốc có thể cầm máu.

Tôi luôn có thể nghĩ ra một số ý tưởng kỳ lạ, ví dụ như bảo Marven mua một ít vải lanh về, dùng nước sôi nấu qua rồi phơi khô chế thành băng gạc, sau đó quét một lớp mỏng cao cầm máu lên trên những chiếc băng gạc này, như vậy liền trở thành băng gạc cầm máu vải lanh cấp bậc cao hơn. Chỉ cần cuộn những loại cuộn giấy này thành từng cuộn từng cuộn, vậy mà lập tức có chiến sĩ bước lên hỏi giá. Mặc dù không đắt, nhưng chiến sĩ kia vẫn hơi do dự một chút, sau đó rút tiền mua hai cuộn.

Đôi mắt của Marven nheo lại thành một đường chỉ, nhìn chiến sĩ kia hào hứng mua đi hai cuộn băng gạc cầm máu, lén lút giơ ngón tay cái lên với tôi.

Có thể thấy được, Marven rất tận hưởng quá trình kiếm tiền này. Trạng thái tinh thần của cậu ta vẫn khá tốt, nỗi đau do cánh tay gãy kia mang lại vẫn còn đó, thế nhưng cậu ta lại hoàn toàn không để ý.

Tôi sáp lại gần ngồi xuống bên cạnh cậu ta, cậu ta lại có vẻ vô cùng đắc ý, nhìn khắp nơi trên bãi tập kết sơn nham đều thắp lên từng cụm lửa trại. Những cuộn giấy tụ hội đơn giản và tiện lợi kia thậm chí đã đạt đến mức mỗi tiểu đội đều ít nhất sở hữu một phần. Ở rìa khu rừng rậm, đã không thể nhìn thấy những người đốn củi chăm chỉ đó nữa, học sinh có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn để tụ tập quanh đống lửa trò chuyện.

"Thật không biết, nếu như những ngày tháng sau này không có cuộn giấy Tụ Hỏa Thuật, bọn họ còn có thể cầm lại rìu đốn củi nữa hay không!" Marven vô cùng cảm thán nói.

Tôi cũng nương theo ánh mắt của Marven, nhìn những tiểu đội khác trên bãi tập kết sơn nham, trong miệng lại nói: "Như vậy không phải rất tốt sao? Tôi cảm thấy, việc chuyên nghiệp nên giao cho người chuyên nghiệp làm."

Tôi cười một tiếng, nhìn cách đó không không xa Doanh Lê đang cùng Helena dọn dẹp lều trại. Sự gia nhập của Doanh Lê ngược lại khiến các cô ấy có vẻ hơi luống cuống tay chân. Tên Darwin này, sớm đã thu dọn hành lý xong xuôi, từ sớm đã đuổi tôi ra khỏi lều, sau đó gấp lều lại vô cùng ngăn nắp, chờ đợi xuất phát.

Cùng Marven trò chuyện lúc cảm thấy thư giãn nhất, bởi vì tôi cảm thấy logic tư duy của cậu ta rất trưởng thành, có thể rất dễ dàng hiểu được suy nghĩ của tôi. Cho nên tôi nói với cậu ta: "Có lẽ bọn họ có thể tận dụng thời gian tiết kiệm được để nghỉ ngơi cho thật tốt, có lẽ giá trị được tạo ra bởi những khoảng thời gian tiết kiệm được đó, hoàn toàn có thể tùy tâm mà định..."

"Được rồi, cậu lúc nào cũng có một bộ lý lẽ vớ vẩn, thế nhưng, tôi cảm thấy thứ này có chút giúp ích cho cậu!" Marven thiếu kiên nhẫn ngắt lời tôi, sau đó vươn người vào trong lều, sờ soạng nửa ngày mới chật vật kéo ra một tấm cự thuẫn hình bầu dục.

Lớp mạ vàng trên đó đã bắt đầu bong tróc, lộ ra màu nền đồng thau bên trong. Thị lực của mắt tôi tốt hơn người bình thường rất nhiều, rất dễ dàng phát hiện ra điểm khác biệt của tấm cự thuẫn này, đó chính là trong đồng thau còn pha trộn một lượng nhỏ xích đồng. Cho dù nó là kim loại ma pháp rẻ tiền nhất, có thể khiến người ta nhìn thấy những đốm xích đồng li ti khắp cả tấm đại viên thuẫn này, cũng không biết phải pha trộn vào bao nhiêu xích đồng.

Cậu ta đặt tấm đại viên thuẫn này trước chân tôi, tôi có chút khó hiểu hỏi cậu ta: "Sao cậu lại muốn kiếm cho tôi một tấm đại viên thuẫn thế này, tôi là ma pháp học đồ mà, cậu xem, tôi còn biết cái này nữa, chỉ cần tôi muốn, tôi có thể khiến chúng xếp hàng thật ngăn nắp."

Tôi dùng ngón tay vẽ nhanh một tòa ma văn pháp trận trước mặt, khoảnh khắc sau, một tấm 'Băng Thuẫn' xuất hiện trước mặt tôi.

"Ai nói là cho cậu! Cô gái trong đội ngũ của cậu ấy, khiên diên vĩ của cô ấy đã cũ đến mức không thể sửa nổi nữa rồi, đã đến lúc phải đổi một tấm khiên mới rồi!" Marven mỉm cười, chỉ vào phần lộ ra đồng thau nói với tôi: "Khiên này vẫn rất tốt đấy, có thêm một ít xích đồng, có ma pháp kháng tính!"

Tôi cầm khiên trong tay, chỉ nói một câu 'Cảm ơn', rồi nghênh ngang rời đi...

Tôi lại có chút phiền muộn rồi, Rita là một người nhạy cảm, không biết phải làm thế nào cô ấy mới chịu nhận tấm đại viên thuẫn này đây, đành cầm khiên đi tìm Darwin nghĩ cách.

......Đường phân cách tươi đẹp......

Tôi đi tìm Hank, thương lượng thời gian cụ thể khởi hành đi hang mỏ. Tiểu đội thám hiểm của tôi đã chuẩn bị xong xuôi.

Bởi vì nghe nói tất cả các chiến sĩ trong tiểu đội của Hank đều đến từ Học viện Stans, không biết vì lý do gì, có một nữ ma pháp học đồ yếu ớt lại chọn chung một đội với bọn họ. Thế nhưng đây lại chính là may mắn của Hank, nếu không có vị bạn học của tôi liều chết dùng ba tấm cuộn giấy 'Thuỷ Liệu Thuật' bảo vệ mạng sống của người thanh niên trẻ tuổi kia, e rằng người thanh niên đó hiện tại sẽ không nằm thoải mái trong lều, mà là lạnh lẽo nằm trên phiến đá trong nghĩa trang rồi.

Nhắc đến Học viện Stans, tôi mới sực nhớ ra đã rất lâu không gặp Ailunte và Y Phất Lực, cũng không biết tình hình gần đây của bọn họ thế nào. Tracy gần đây cũng luôn rúc ở nhà, giữa mùa hè oi bức, cô ấy luôn thích rúc ở nhà ngủ, chỉ sau khi mặt trời lặn, ăn tối xong thỉnh thoảng mới ra ngoài, nhưng cũng về rất sớm. Dạo này vẫn luôn bận rộn việc của mình, có chút lơ là cuộc sống của Tracy, có lẽ tôi nên quan tâm cô ấy nhiều hơn một chút.

Tiểu đội của Hank cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần chúng tôi chuẩn bị xong là có thể xuất phát. Cậu ta để lại một đồng bạn chăm sóc người thanh niên bị thương, chín người còn lại trong đoàn đội đứng trước mặt tôi. Bọn họ cũng nghe đội trưởng kể về câu chuyện của tôi, thế nhưng khi bọn họ nhìn thấy những cô gái trong tiểu đội của tôi, lập tức hồn phách giống như xuất khỏi xác, nhìn đến mức ngây người.

Ngay cả đội trưởng Hank của bọn họ, ánh mắt cũng luôn thỉnh thoảng liếc về phía Helena và Becky. Đôi khi vẻ đẹp tuyệt luân chính là tai họa.

Cũng không biết Darwin rốt quả đã thuyết phục Rita thế nào, mà đã thành công khiến Rita vác tấm đại viên thuẫn này trên lưng. Đội ngũ của chúng tôi đi theo phía sau đội ngũ của Hank, rất nhanh chóng, men theo một con suối nhỏ gần như sắp cạn trong khu rừng rậm vốn rất quen thuộc nơi này, hai tiểu đội chúng tôi trước sau đi lên theo con đường nhỏ rải sỏi bên bờ suối nhỏ.

Dọc theo đường đi, các chiến sĩ của Học viện Stans tranh nhau tiến lên tiêu diệt một số dã thú hung mãnh dừng chân bên suối uống nước.

Những chiến sĩ này giống như đang khoe khoang kỹ năng hoa mỹ của mình, đối với thi thể của những con dã thú đó, thì đều vứt hết ở bên bờ suối, mặc kệ không thèm ngó ngàng.

Đối với kiểu tàn sát không cần thiết này và sự bạo lực đối với thịt động vật, tôi vô cùng phản cảm.

Thế nhưng nhìn lại sức chiến đấu của bọn họ, quả thực căn bản vững chắc hơn rất nhiều so với những chiến sĩ học đồ tự xưng là tinh anh của Học viện Chiến Tranh. Bọn họ phối hợp với nhau vô cùng ăn ý, mỗi lần đều có chuyên nhân ở phía sau chịu trách nhiệm bồi đao (bồi đao: bồi đắp nhát kiếm/bồi thêm nhát dao), như vậy có thể xác nhận chính xác không một chút sai sót rằng đã tiêu diệt được con mồi, ngăn chặn một số dã thú mượn cơ hội giả chết để tập kích những người không có chút phòng bị nào trong đội ngũ.

Gần như không đến lượt tiểu đội chúng tôi ra tay, hổ răng kiếm trong rừng núi dường như cũng biến mất tăm tích, khu rừng rậm này hiện lên một vẻ yên tĩnh.

Lối vào của hang mỏ nằm trong một cái hốc cây khô khổng lồ. Thân chính của cái cây lớn này cho dù mười người nắm tay nhau cũng rất khó ôm xuể. Hiện tại cái cây lớn này chỉ còn lại một khúc gốc cây cao bốn mét, có lẽ là do tai họa lôi hỏa trên trời, toàn bộ cây cộ chằng chịt vết cháy xém, giống như từng cháy qua sau đó lại dập tắt. Rất nhiều cây cối khô héo trên mặt đất đều biến thành than củi đen sì.

Hank dẫn chúng tôi leo lên thân cây khô, cậu ta tỏ ra rất quen thuộc với việc này. Leo lên dọc theo gốc cây lớn không phải là một chuyện dễ dàng. Một tên du hiệp trong tiểu đội của Hank tiên phong dùng cả tay lẫn chân leo lên đến đỉnh gốc cây, sau đó thả một sợi dây thừng được thắt nút xuống, đoàn người chúng tôi liền mượn sợi dây thừng có nút thắt này để leo lên gốc cây.

Đoàn người chúng tôi đứng trên gốc cây khổng lồ nhìn xuống dưới, một lối vào hang động đen như mực xuất hiện trước mắt chúng tôi. Hank đứng ngay lối vào hang nói với tôi: "Chính là ở đây!"

"Ở trong này có ngột ngạt lắm không?" Tôi có chút do dự hỏi.

"Không đâu, sự thông gió bên trong tạm ổn, chỉ là hơi ẩm ướt một chút, hơn nữa hang có hơi thấp." Hank nói với tôi.

Tôi và Doanh Lê liếc nhìn nhau, ý đó chính là hỏi cô ấy: Có xuống hay không?

Doanh Lê hơi mím môi, chớp chớp mắt với tôi, cô ấy muốn vào trong xem thử, cô ấy rất tò mò bên trong có gì.

Tôi cũng không do dự nữa, vốn dĩ là muốn đi vào trong xem thử, bên trong này rốt quả có chôn vùi nền văn minh Goblin đã thất truyền từ lâu hay không!