Phu tử tinh thông văn chương, kì tài tuyệt thế, tác phẩm mới "Ngũ Tùng" được thiên hạ tán tụng.

Phất tay áo, mây trắng mở ra đàn cầm mộc mạc, gảy lên khúc nhạc suối chảy Tam Hiệp.

Một dòng nước trong vắt chảy từ trên trời xuống, cuồn cuộn không ngừng. Hai bên là núi xanh vách đá hiểm trở. Dòng sông này bắt nguồn từ vùng đất phương Bắc, nơi quanh năm tuyết phủ dày vài chục mét, chảy xiết một đường xuống dưới, đến nơi này uốn lượn nghìn dặm. Núi cao bờ hiểm, cảnh sắc quả xứng danh là tráng lệ.

Một con thuyền nhẹ từ ngoài núi tiến vào.

Trên thuyền không có lái đò, đầu thuyền đứng một nữ tử phong thái sảng khoái, tuổi chỉ tầm mười bảy mười tám, nhưng khí chất phi phàm, có nét mảnh mai của nữ tử Giang Nam, cũng có khí thế hào hùng không kém nam nhi.

Sau lưng đeo một thanh trường đao.

Nàng chỉ đứng ở đầu con thuyền nhỏ đó, không thấy cử động gì, con thuyền dưới chân đã như mũi tên lao vút đi, trong chớp mắt đã cách xa hơn mười trượng, quý ở chỗ vô cùng bình ổn, không chút gợn sóng, chỉ để lại vài vệt lăn tăn trên mặt sông.

Thiếu nữ phía sau tóc dài bay phấp phới, đón gió sông mười dặm bát ngát, cất giọng sang sảng:

"Thuyền mỏng sao quá vội, nhìn một chút thoáng qua."

"Cách trời chỉ trong gang tấc!"

Thuyền lại tiếp tục tiến về phía trước, bình ổn đi qua hơn mười dặm đường, trên núi xanh có thể nhìn thấy một thanh niên tuấn tú mặc hoa phục màu đỏ.

Lúc này đã sắp vào hạ, nơi Giang Nam này, nhiệt độ oi bức còn hơn phương Bắc ba phần, thế mà thanh niên kia lại khoác lên người từng lớp y phục dày cộp, dường như thể chất cực kỳ suy yếu, sợ lạnh, dù là như vậy, sắc mặt vẫn trắng bệch.

Trong lòng ôm một lò sưởi bằng đồng hình đầu thú Bệ Ngạn, bên trong tỏa ra làn khói xanh lờ mờ, nhìn qua chút nào cũng không tầm thường.

Bên cạnh có mấy nữ tử đi theo, đều có bảy tám phần tư sắc.

Hoặc dáng người uyển chuyển, hoặc mày mắt như tranh vẽ, cũng có người ngây thơ hồn nhiên, tính tình đáng yêu, hoặc là bưng kiếm, hoặc ôm đàn, một nữ tử thân hình đẫy đà, da dẻ trắng ngần như bạch ngọc quỳ ngồi một bên, cúi đầu gảy hương cho chàng.

Thanh niên này dường như mắc bệnh phong hàn, ho khan dữ dội vài tiếng, đôi mắt nhìn thiếu nữ đang đi thuyền tới, tràn đầy vẻ cưng chiều, giơ tay phải thon dài vẫy vẫy, ôn hòa cười nói:

"Lại đây."

Trên mặt sông, con thuyền nhỏ đó tốc độ bỗng chốc tăng nhanh vài phần, khuấy động lên từng lớp sóng trắng, thiếu nữ vận y phục gọn gàng tung người nhảy lên, cứ thế đạp sóng mà đi, chỉ nhẹ nhàng điểm hai cái trên mặt nước, cả người đã bay lên, đáp vững vàng trên ngọn núi xanh kia.

Nữ tử bên cạnh thanh niên hành lễ, khẽ nói: "Gặp qua tiểu thư."

Thiếu nữ xua xua tay, tiến lại gần hai bước, như bậc hào hiệp giang hồ dang rộng vòng tay ôm chầm lấy thanh niên tuấn tú kia, lùi lại một bước, nở một nụ cười rạng rỡ, nói:

"Lâu rồi không gặp, anh."

"Em biết ngay, chỉ có anh là thương em nhất, sớm đã đợi ở đây rồi."

"Cha thì thôi đi, chưa bao giờ đón em cả."

Trên mặt thanh niên hiện lên một tia bất đắc dĩ, nói: "Cha là gia chủ, ngày thường bị bao chuyện vụn vặt quấn thân, tự nhiên không có cách nào đến đón em, huống chi, nếu cha nhìn thấy em lại đeo một thanh đao trở về, sợ là sẽ giận đến mức mặt mày xanh mét."

Thiếu nữ không thích nghe mấy lời giáo huấn này, phồng má lên, đá một hòn sỏi, nói:

"Em thích tu đao, ông ấy quản sao được."

Thanh niên ôn hòa mỉm cười, nói:

"Cha đương nhiên không quản được em, trong nhà này có ai quản được em chứ? Nhưng xuất thân Hạ Hầu, lại không thích gảy đàn mà chỉ thích múa đao lộng kiếm, những năm này, Tiệp Nhi em cũng coi như là người đầu tiên, tự nhiên khiến cha đau đầu không thôi."

Thiếu nữ hừ một tiếng, có vẻ đắc ý.

Thanh niên xoay chuyển câu chuyện, cười tủm tỉm nói:

"Tuy nhiên, việc có thể đuổi nhị công tử nhà Hoàng Phủ vốn nổi danh võ nghệ hào hùng từ Giang Nam chạy tới tận phương Bắc, đuổi đến mức ôm đầu chạy thục mạng, chuyện này kể từ khi nhà Hạ Hầu lập gia môn đến nay, quả thực chưa từng có, nghìn trăm năm qua, chỉ có một mình em thôi."

Hạ Hầu Tiệp dậm chân, trừng mắt nhìn anh, nói:

"Anh mà còn nói nữa, em không thèm quan tâm đến anh nữa đâu."

"Hôm nào tìm cha mẹ, đổi anh trai khác!"

Thanh niên cười lớn, nhưng dường như làm ảnh hưởng đến phế khí của chính mình, ho khan không ngừng, sắc mặt lại trắng bệch, Hạ Hầu Tiệp vô thức tiến lên một bước, vẻ mặt đầy lo lắng.

Nữ tử bên cạnh vẻ ngoài ngây thơ hồn nhiên đã lấy ra một viên đan dược từ trong bình ngọc Yên Chi Tuyết, hương thơm ngào ngạt, nhìn qua là biết phẩm chất phi phàm, thanh niên kia lại không nhận, chỉ xua xua tay, đợi tiếng ho khan dịu lại, mỉm cười nói:

"Cất đi thôi."

"Thuốc này tuy quý giá, nhưng cũng không bổ ích gì được cho lâu đài trên không trung, chỉ là đổ thêm dầu vào lửa, đổi lấy vẻ rực rỡ nhất thời, không phải là thật, cũng chẳng cần phải tự lừa mình dối người, chi bằng cất đi."

"Như lời bằng hữu của anh nói, đã uống vô ích thì không uống, cũng có thể tiết kiệm chút bạc."

Hạ Hầu Tiệp lo lắng nói:

"Anh lại thế rồi, uống nhiều đan dược chút vẫn tốt hơn mà."

Thanh niên cười: "Anh sao lại không biết chứ? Thuật luyện đan anh cũng có chút am hiểu, nhưng chung quy chẳng giúp ích được gì cho đại sự, trái lại còn khiến cơ thể ỷ lại vào dược tính, không thể thiếu một ngày, chẳng bằng ngay từ đầu không dùng thuốc này thì tốt hơn."

Tùy ý nói vài câu, không muốn đi sâu vào nữa, liền chuyển đề tài:

"Nhắc mới nhớ, tên lười biếng Hoàng Phủ Hùng đó, dường như bị em dồn đến mức nhảy tường, gia truyền của nhà họ vốn là đao thế nặng nề chẻ núi vỡ đá, bản thân hắn lại sở trường là đôi thiết quyền, vậy mà cố tình trốn em trốn đến tận Thanh Phong Giải chuyên về kiếm ý kiếm pháp."

"Ngày ngày sống trong buồn bực, trước kia còn có tên công tử bột nhà Uất Trì theo cùng tán gẫu đôi câu, sau đó người đó cũng xuống núi, chỉ còn lại một mình hắn, rượu cũng không có mà uống."

"Ngày đó ở quận Vong Tiên, ba người bọn anh nghe Liễu sư giảng võ, anh thì môn nào cũng biết một chút, ngày đó như nhìn thấy đủ loại phồn hoa, nhất thời hoa mắt, cái gì cũng muốn nghe, cái gì cũng muốn biết, không bằng hắn lĩnh ngộ được ý cảnh cao nhất, đôi quyền thuật thi triển ra như trời xanh sắp đổ ập xuống, đè người ta không thở nổi."

"Bây giờ hắn lại ngược lại, là kẻ bí bách nhất."

Hạ Hầu Tiệp nhướng mày, nói:

"Hắn đáng đời!"

Thanh niên mỉm cười: "Ồ? Thế này là đáng đời thế nào? Em kể anh nghe xem, hôm nào anh mà gặp hắn, cũng phải nhắc nhở hắn đôi câu, chỉ hơn một năm không gặp, lá gan đã lớn lên rồi, dám bắt nạt Tiệp Nhi nhà ta."

Hạ Hầu Tiệp cúi đầu nhìn mũi chân, nói:

"Chuyện... chuyện này, không, không phiền anh bận tâm đâu."

"Ha ha ha, còn chưa về làm dâu mà đã nghĩ cho nhà Hoàng Phủ rồi, quả thực là một nàng dâu tốt, nghe nói Hoàng Phủ tiền bối rất coi trọng em, ba mươi hai đường đao pháp gia truyền nhà Hoàng Phủ, em học được mấy đường rồi?"

"Hiên ca anh thông minh nhất, thử đoán xem?"

Hạ Hầu Hiên cười lắc đầu, nói làm sao đoán ra được, quay người nhìn dòng sông sóng cuộn dữ dội, núi cao bờ hiểm một cái, khựng lại một chút, đứng dậy nói: "Đã đợi được em rồi, thì cùng về nhà thôi."

"Ông nội và cha mẹ đều nhớ em."

Hạ Hầu Tiệp vừa rồi còn tỏ ra hoạt bát, giờ đã yên lặng lại, nhìn Hạ Hầu Hiên, gió núi thổi tới, thanh niên ốm yếu đứng cách mình ba bước hai tay ôm lò đồng Bệ Ngạn, nụ cười đôn hậu.

Hạ Hầu Tiệp khẽ nói: "Không xem nữa sao?"

Hạ Hầu Hiên cười: "Xem cái gì mà xem?"

Khựng lại một chút, chàng cười: "Năm đó còn trẻ không biết gì, một xâu kẹo hồ lô lừa cô bé ấy vào phủ trồng cây cùng ta đánh cờ, sau đó bốn năm lại bốn năm, tổng cộng đã trôi qua mười hai năm xuân thu."

"Giang Nam Đạo không thể so với phương Bắc."

"Kẹo hồ lô dù lớn hơn nữa, trên que tre cũng chỉ có mười viên, không đợi được nữa..."

"Không đợi được nữa thì không đợi nữa, đi, về nhà thôi."

Thiên hạ giang hồ, thế gia trường tồn, có lời đồn đại trong bóng tối rằng: triều đình trăm năm, thế gia nghìn năm, đời đời tích lũy, độc bước triều đình võ lâm, trong triều đình có sĩ tộc môn phiệt, đời đời có người mặc áo tía đeo đai ngọc.

Trong giang hồ có bốn đại thế gia, lại lấy võ công mà luận, nhưng không chỉ luận mỗi võ công.

Dưới núi sông Giang Nam Đạo có tài tử giai nhân.

Giang Nam Đạo có tông sư thần binh nhà Hạ Hầu, trấn áp một phương.

Có thể dùng tiếng đàn nhập vào võ công, một khúc nhạc có thể khiến núi sông đổ nát, đối địch cùng người, khiến tâm mạch phế phủ đảo ngược, không ai không tẩu hỏa nhập ma, thổ huyết ba đấu, nếu trong lòng chứa thiện niệm, cũng có thể khiến người ta trong nháy mắt nhập định, tâm thần bình ổn.

Lúc tu hành tự nhiên làm ít công nhiều, một ngày đả tọa, có thể bằng công phu mấy ngày.

Phương Bắc thì có mạch nhà Hoàng Phủ.

Là hậu nhân của đại tướng thời Đại Tần khai quốc, tuy nói là thế gia trong giang hồ, nhưng lại có thực lực canh giữ biên cương.

Đệ tử trong môn đều luyện đao nơi đại mạc.

Từng có cao nhân nhà Hoàng Phủ dùng đao pháp diễn hóa cuồng phong phương Bắc, tại hồ Động Đình hóa thành dị tượng vòi rồng, dùng một trăm bảy mươi ba đao, liều mạng với trang chủ Thiên Hạ Đệ Nhất Trang, chém ra một trăm bảy mươi ba đao, bước ra một trăm bảy mươi ba bước.

Đao phong vỡ vụn, mới bại trận rời đi.

Giang hồ gọi là "Nam Cầm Hạ Hầu, Bắc Đao Hoàng Phủ", đều là thế lực hạng nhất trên giang hồ, được võ nhân thiên hạ kính ngưỡng, trong đó mạch nhà Hoàng Phủ chỉ dựa vào chính mình, còn nhà Hạ Hầu lại mang đậm phong khí thế gia Giang Nam, chiêu mộ rất nhiều khách khanh.

Với sự trợ giúp của tiếng đàn, kết binh thành trận, không thể xem thường.

Phủ đệ nhà Hạ Hầu, diện tích còn rộng hơn phủ đệ quận thành cả gấp đôi, nhưng lại không có khí tượng của kẻ bạo phát, nơi nơi đều thấy khí chất phong lưu văn nhã của sĩ tử Giang Nam, Hạ Hầu Hiên dẫn Hạ Hầu Tiệp đã lâu không về nhà tiến thẳng vào trong.

Trên đường qua lại có khá nhiều khách khanh, đối với hai người đều vô cùng khách khí, không có chút kiêu ngạo nào.

Hạ Hầu Tiệp bĩu môi, nói:

"Những khách khanh này sao hôm nay lại biết điều thế nhỉ?"

"Ngày thường cậy vào võ công tuổi tác mà kiêu ngạo lắm, trừ cha và các chú ra, ai đến cũng chỉ một câu 'chưa từng xem vương hầu vào mắt', thật là, lúc nói câu này, sao không nhìn xem ăn mặc chi tiêu của mình, chỗ nào mà không phải do nhà chúng ta cung cấp?"

Hạ Hầu Hiên ôn hòa cười:

"Đại khái là thấy Tiệp Nhi em lâu ngày không về nhà, gặp em nên tâm trạng cũng tốt hơn."

"Đối với cô nương khả ái như em, bọn họ cũng không tiện trưng ra bộ mặt hung dữ."

Hạ Hầu Tiệp khoanh tay, cố ý rùng mình một cái, vẻ mặt đầy nổi da gà, nói: "Anh à, cái miệng này của anh mà dùng đúng chỗ, thì cũng không đến nỗi cãi nhau với chị dâu nhỏ, đến giờ vẫn chưa làm lành."

Hạ Hầu Hiên lắc đầu cười:

"Lời vừa nói, câu nào cũng là sự thật, đều phát ra từ đáy lòng."

"Chỉ tiếc là nàng ấy lại không muốn nghe lời tâm can của anh."

Hạ Hầu Tiệp nhìn xung quanh, lẩm bẩm, đôi mày nhíu lại, nói:

"Hiên ca, tên họ Chu chuyên dùng một đôi âm dương song kiếm năm đó đâu rồi?"

"Năm đó cô ta cãi nhau với em, sau khi em rời nhà mới nghĩ ra lúc đó nên đáp trả thế nào để cô ta câm nín, hừ hừ, lần này em đã nghĩ ra bao nhiêu cách, nhất định phải cho cô ta một bài học!"

Hạ Hầu Hiên cười: "Anh cũng không biết."

"Có lẽ không ở đây, hoặc đã nhận tiền, rời khỏi nhà Hạ Hầu trở lại giang hồ cũng nên, những năm này, chuyện kiểu này cũng không phải chưa từng xảy ra, khách khanh thế gia vốn là thân phận tự do, chỉ cần không phạm phải chuyện gì, thì đến đi đều tùy ý."

Hạ Hầu Tiệp "ồ" một tiếng, không hỏi nữa.

Hạ Hầu Hiên đưa Hạ Hầu Tiệp về lại viện của riêng mình, giơ tay khẽ vuốt cành hoa đang nở rộ trong sân, ôn tồn cười nói:

"Từ khi em rời đi, anh đã sai Thu Đồng, Liễu Hà ngày ngày chăm sóc, chắc là không khác gì em ở đây một năm cả, hai nàng võ công tuy bình thường, nhưng tâm tư lại linh hoạt, cứ để ở đây hầu hạ em sinh hoạt."

"Một năm nay khi rảnh rỗi, anh lại tìm thêm mấy gốc hoa trà phẩm chất thượng hạng, đã trồng giúp em trong sân rồi."

"Lát nữa thay đồ, tắm rửa một phen, cứ tự nhiên đi xem thử."

Giọng nói khựng lại, ánh mắt rơi trên thanh trường đao sau lưng Hạ Hầu Tiệp, nói:

"Lúc bái kiến cha, thì đừng đeo đao nữa, một năm không gặp, cha không biết đã lầm bầm nhắc nhở em bao nhiêu lần trong lòng rồi, lần này đừng giận dỗi với ông ấy nữa."

"Ông ấy chỉ biết trưng ra cái mặt lạnh, đâu có nhắc em? Cho dù có nhắc, cũng chỉ là oán trách em không đàn mà chỉ luyện đao."

"Đàn hát sao hay bằng đao, luyện đao mới sảng khoái."

Nói thì nói vậy, nhưng Hạ Hầu Tiệp vẫn ngoan ngoãn tháo trường đao sau lưng xuống, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Lưỡi đao lạnh lẽo.

Chiếc bàn vuông bằng gỗ kim tơ nam thượng hạng hơi lún xuống một chút.

Hạ Hầu Hiên nói chuyện với Hạ Hầu Tiệp thêm vài câu, lúc này mới xoay người rời khỏi viện lạc u tĩnh sâu xa này, dọc theo một hồ sen chậm rãi bước đi, tuy sắc mặt tái nhợt, nhưng lại có vẻ nho nhã phong tư như ngọc.

Giang Nam Đạo đều biết, Hạ Hầu công tử thiên tư trác tuyệt của mạch nhà Hạ Hầu kể từ sau lần ra ngoài du lịch năm đó, tài hoa càng bộc lộ rõ rệt.

Người thường phân tâm làm chuyện khác, thường phải tốn rất nhiều tâm tư, kéo theo võ công tụt hậu, thế mà Hạ Hầu Hiên càng phân tâm nhiều, từ chiêm tinh bói toán, cầm kỳ thi họa, tạp gia sơn hà, đạo môn luyện đan đều có am hiểu, mà võ công tiến cảnh vẫn ngày tiến nghìn dặm.

Chỉ là cơ thể chàng dường như càng ngày càng yếu nhược.

Cho dù nội lực võ công đã vượt qua Long Môn, vẫn không giúp ích được gì, nội lực tuy thuần hậu, nhưng nếu bàn về khí huyết, thậm chí còn không bằng nữ tử đã từng tu hành võ công thô thiển, chàng đứng trước hồ sen nhìn cá chép vẫy đuôi dưới lá sen.

Nhìn một lát sau, mới quay người chậm rãi rời đi, quay trở lại gác lầu của chính mình, gác lầu này là do chính tay chàng đốc thúc xây dựng, tổng cộng có năm tầng, tầng thứ nhất là chư tử bách gia, tầng thứ hai là kỳ kỹ dâm xảo, tầng thứ ba bày biện đồ vật ít đi rất nhiều, tầng thứ tư lại chỉ có một thanh kiếm, một cây đàn, một ván cờ.

Càng lên cao âm khí càng nặng, đi đến tầng thứ tư, tiếng ho của Hạ Hầu Hiên gần như không thể dừng lại. Chàng ho khan đi bộ lên tầng thứ năm.

Thanh niên ngồi trên một chiếc ghế tựa bằng gỗ tử đàn, hai tay ôm lò sưởi bằng đồng, thở dài một hơi, làn khói xanh lờ mờ bay lên, sắc mặt thanh niên trở nên bình thản.

Phía trước chàng, có một người đứng khoanh tay, vẻ mặt cung kính, không dám thả lỏng chút nào.

Hạ Hầu Hiên ôn hòa hỏi:

"Chuyện nhà họ Văn, còn có thể áp xuống được bao lâu nữa?"

Người nọ khoanh tay, bình thản đáp:

"Người hầu nhà họ Văn nhìn thấy hôm đó, tổng cộng hơn một trăm ba mươi người, đã bị giết sạch cả."

"Mỗi người đều lấy lý do nợ nần, tranh chấp, tai bay vạ gió mà chết, chắc chắn sẽ không liên lụy đến vị công tử Thần Võ Phủ kia."

"Trong quan lại thì có vài người rơi vào rắc rối, không thoát ra được."

"Chỉ là thuộc hạ tuy gây nhiễu cục diện, nhưng chung quy cũng có ngày chân tướng lộ ra."

"Thời gian nhiều nhất chỉ tranh thủ được một tháng."

Hạ Hầu Hiên xua xua tay, vừa ho vừa cười nói:

"Đủ rồi."

"Một tháng thời gian, hắn muốn đi đã đi từ sớm rồi, nếu không đi, cũng không cần kéo dài thêm thời gian, hắn có suy nghĩ của hắn, anh không cách nào thay đổi suy nghĩ của hắn được."

"Thu quân mã về đi."

Người nọ lại bẩm báo:

"Gần đây vài vị trưởng lão trong nhà nhận được vài lá thư, dường như có ý tham gia việc vây quét hậu bối Thần Võ Phủ, nghĩ là định kết giao với người ta."

Hạ Hầu Hiên bình tĩnh nói:

"Tam thúc và Lục thúc sao?"

"Thư từ chép cho ta một bản, gửi cho Thất đệ một bài thơ của hoa khôi Vạn Tú, gửi cho Lục di một phần Phi Hồng Ngọc."

"Để Lục thúc nhìn thấy."

"Trong vòng ba tháng, ta hy vọng Tam thúc và Lục thúc hai người họ có thể tạm thời không còn tâm trí dư thừa để quản chuyện Thần Võ Phủ, Thất đệ võ công không được, cũng là lúc nên tĩnh tâm thật tốt rồi."

Nam tử cúi người hành lễ.

Hạ Hầu Hiên ho vài tiếng, nói:

"Ra lệnh chú ý sự phát triển của sự việc."

"Phái thương đội nhà Hạ Hầu ta vào núi rừng, bên dưới gạo mì đổi thành da thú đan dược, hành sự kín đáo, nếu có người hỏi đến, người trong nhà đều biết ta tuy không tham sắc, nhưng xưa nay lại thích tài vật, ngươi nên biết phải hành sự thế nào."

Người nọ trong lòng hơi rùng mình, chắp tay tuân mệnh, quay người từng bước từng bước đi xuống lầu.

Hạ Hầu Hiên ho khan nhìn ra bên ngoài, sắc mặt bình hòa, đột nhiên cười cười.

"Ân cứu mạng năm đó, ngụm rượu thuốc giải độc đó, ta coi như trả cho ngươi rồi."

"Phần còn lại thì phải xem chính ngươi thôi."

"Năm đó đã hứa hẹn giang hồ gặp lại, trước khi gặp lại, ngươi đừng có chết đấy nhé."

"Vương An Phong."

Hôm nay chỗ ta gặp phải chút chuyện phiền phức không kịp trở tay.

Hạ Hầu Hiên, kẻ dùng một xâu kẹo hồ lô lừa vợ về nhà, lúc đó cùng với Hoàng Phủ Hùng, Vương An Phong cùng nhau nhận được cảm ngộ bước vào tông sư của Liễu Vô Cầu.