Mùng 8 tháng 5 vốn là tiết khí Trung Thu, và cái tiết Lập Hạ kia cũng chẳng có mấy khác biệt lớn.

Ba mươi năm trước, Đại Đô đốc Đại Tần Tư Mã Thác viễn chinh Hung Nô, đại thắng trở về, lúc quay về thành Thiên Kinh, đúng vào ngày mùng 8 tháng 5, khi ấy có thương nhân người Hồ dâng bánh tròn để chúc mừng, hoàng đế chỉ vầng trăng sáng giữa trời, cười nói nên đem bánh Hồ mời cóc vàng, bèn đem chia cho quần thần cùng ăn.

Cái gọi là trên làm dưới theo, mà nay vị hoàng đế này tuy đã không phải là vị hoàng đế của năm đó, nhưng những năm gần đây tiệc mừng Trung Thu lại càng lúc càng náo nhiệt, khắp nơi ăn mừng.

Triều đình ở ba hội đó dỡ bỏ giới nghiêm, con đường dài mười dặm, đèn hoa đoán chữ, náo nhiệt lên, cũng chỉ là vào dịp năm mới hàng năm, cho đến dần dà thành thời điểm người tha hương trở về quê cũ.

Nhưng ngay tại thời điểm này, lại có một nhóm người hàng năm chuyên cất công đi xa ngàn dặm, muốn phân cao thấp với người cùng đạo.

Những người ở gần hơn một chút, phải đến tháng Tám mới xuất phát, những người ở xa hơn, lại phải rời thành từ tháng Sáu khi ánh mặt trời độc nhất, nhiệt độ cao nhất, đi đêm về ngày, không quản muôn dặm xa xôi thẳng tiến về Lương Châu thuộc quận Tiên Bình.

Lương Châu đạo Giang Nam có tiệc rượu, thịnh hành khắp thiên hạ.

Nếu nói về đạo uống rượu, phương bắc Đại Tần lấy Tấn Châu làm nổi tiếng, câu thơ "Xin hỏi quán rượu ở nơi nào", cho dù là trẻ con chỏm tóc cũng đọc làu làu, nhưng phương nam lại lấy Lương Châu quận Tiên Bình làm thượng phẩm, đè đầu cưỡi cổ một đám danh gia nấu rượu.

Tuy rằng những bảng xếp hạng này cũng giống như việc võ giả tranh đấu, phần lớn đều không phục lẫn nhau, nhưng Tấn Châu dẫu sao đã thành danh từ sớm, thơ ca danh cú chẳng qua chỉ là gấm thêu hoa, thế nhưng Lương Châu lại chỉ là một suối rượu mới mở, năm xưa Thái thượng hoàng du ngoạn qua nơi này, uống rượu khen lớn, gọi là ngọt ngon, vì thế danh tiếng chấn động mạnh, lúc này mới đè bách phong phào của các quận thành phương nam xuống.

Người trong nghề xem môn đạo có tranh chấp trên dưới, người ngoài nghề lại chỉ biết nơi nào náo nhiệt hơn mà thôi.

Sau một phen tranh đấu không nói với người ngoài, mỗi năm có hai lần, một lần định vào đầu tháng Ba, một lần định vào ngày mùng 8 tháng 5, rộng mời đồng đạo thiên hạ đến dự, thành một tiệc rượu, lại mời người biết uống và giỏi uống khắp thiên hạ đến đây, để phân cao thấp trên dưới, có thể gọi là một trận đại tiệc.

Quận Phù Phong là thành lớn bậc nhất miền bắc Đại Tần, hán tử phương bắc uống rượu xưa nay vốn hào sảng, từ trước đến nay vốn không hợp với phong lưu nho nhã phẩm vị rượu cao thấp chia bảy bậc của sĩ tộc phương nam, tục nhân không lọt vào bậc trên. Có người biết uống rượu, có người hào ẩm, tự nhiên có người thiện ẩm.

Lưu Lăng, chủ quán rượu già của quán rượu Tần Phong, danh tiếng trong nhóm người quán rượu Phù Phong rất lớn, lão nhân gia này năm xưa xuất thân không kém chút nào. Mặc dù gia môn không phải là gia đình đại phú, nhưng cũng có danh vọng sĩ tộc, có thể đỗ đạt công danh, một lần thi là trúng ngay.

Sau đó lại bởi vì làm quan vô vi nên bị bãi miễn, bèn cầm bạc mở quán rượu, có sinh lời hay không hoàn toàn không để tâm, chỉ lo bản thân uống rượu, đến mức có cảnh giới như "say rượu", khiến người ta líu lưỡi giật mình.

Mỗi lần ngồi xe ra ngoài du ngoạn, tất nhiên sẽ mang theo rượu, đằng sau còn phải mang theo một cái xẻng sắt, nói rằng nếu say chết trên núi, chôn ở dưới gốc cây thông ven đường là được, sự cuồng ngạo, so với danh sĩ Giang Nam còn muốn dọa người hơn chút, thế nhưng duy chỉ có đối với rượu là tâm huyết.

Thủ hiến quận Phù Phong có ý định trọng dụng lại ông ta nhưng ông ta đều mặc kệ, chỉ biết say mèm, thế nhưng tiệc rượu Trung Thu năm nào, cho dù là cách xa vạn dặm, cũng không chịu vắng mặt dù chỉ một lần.

Nhưng tuổi tác dẫu sao cũng đã lớn hơn một chút, thời niên thiếu hay lúc tuổi già đều chỉ đắm chìm trong rượu, không vợ không con, lại không chịu phân tâm đi học võ, thể lực không bằng trước kia, bắt đầu từ ba năm trước, mỗi một mùa tiệc rượu Trung Thu đều phải có người dẫn đi cùng.

Cũng may tính tình ông ta tuy phóng khoáng ngông cuồng, nhưng cũng có ba năm người bạn tri kỷ, sau khi connhà võ phu họ Đàm năm ngoái chết đi, còn có một lão gia tử tên là Phí Phá Nhạc, trong nhà mở võ quán, một tay thương pháp quyền thuật cương mãnh, toàn bộ quận Phù Phong tìm không ra mấy đối thủ.

Cho nên bèn nhờ người của võ quán họ Phí kia phái người đưa ông ta đến đạo Giang Nam, đối với ông ta mà nói tự nhiên lại là uống say sưa mấy bận, đối với võ giả trong võ quán cũng không thiếu sự rèn luyện, huống chi mưa khói Giang Nam như mộng, từ xưa đến nay vẫn là chốn tốt đẹp cầu mà không được trong mộng của các thiếu niên giang hồ khắp Đại Tần.

Lưu Lăng chuyến xuất hành này, chỉ mang theo một lão bộc đánh xe mà thôi, trong xe ngược lại có đến nửa chỗ chất đầy mỹ rượu, đủ để ông ta uống nửa say nửa tỉnh suốt dọc đường đến đạo Giang Nam, người đến tiễn ông ta ngược lại có không ít, trừ hai người trung niên quen thân ra, còn có mấy người nữa.

Người đứng đầu, thoạt nhìn tuổi tác còn lớn hơn Phí Phá Nhạc rất nhiều, tóc bạc trắng, vai rộng, lại mặc một thân trường sam văn nhân, trừ vị lão giả tuổi tác sợ là phải sáu bảy mươi tuổi này ra, vậy mà chỉ còn lại một nam nhân duy nhất.

Ngoài ra, đều là những nữ nhi trẻ tuổi dung mạo tú lệ.

Võ quán họ Phí lấy thương thuật nổi danh thiên hạ ở Phù Phong, thế nhưng trong đoàn người này, lại gần như ai nấy đều mang kiếm, lão bộc lo lắng thấp thỏm, Lưu Lăng ngược lại nhìn rất thoáng.

Phí Phá Nhạc kết giao quen biết từ thời trẻ tuy là một kẻ đầu gỗ ba gậy đánh không ra một tiếng, nhưng tổng không đến nỗi muốn hại tính mạng của mình, mấy người trẻ tuổi này đại khái là muốn cùng nhau đi đạo Giang Nam để mở mang kiến thức phong cảnh, ông ta không hề ghét bỏ.

Huống chi vị lão giả cao lớn cưỡi ngựa đen kia trong tay cầm một bầu rượu, chốc lát lại ngửa cổ nốc hai ngụm, trên mặt lại hoàn toàn không có vẻ say, càng khiến ông ta cảm thấy thuận mắt, nhìn xong chỉ thấy thèm thuồng, đâu còn phân tâm nghĩ ngợi lung tung nữa?

Hai kỵ bên cạnh xe ngựa, kỵ sĩ trên đó đều là nam nhân trung niên đã qua tuổi bốn mươi, Lưu Lăng và lão bộc của ông ta đều nhận ra đó là hai đại đệ tử thân truyền lớn tuổi nhất của Phí Phá Nhạc, một người đã học được thương pháp Phá Nhạc của nhà họ Phí kia, trầm mặc ít nói.

Người còn lại thì sở trường quyền thuật, bên hông giắt một thanh đao. Nhìn lướt qua mấy người phía trước, quay đầu lại nhìn đội xe phía sau, thấy đội ngũ tề chỉnh nghiêm trang, trong lòng lại không nhịn được mà cảm thán thốt lên.

Đập vào mắt, trong đoàn xe đó hơn bốn mươi người, ai nấy đều mặc áo đen mang đao, đặc biệt là ba người đứng đầu, trầm mặc không nói, thế nhưng một cỗ sát khí thoang thoảng trên người đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía, đến mức mỗi khi hắn nhìn sang, đều phải cảm thán một tiếng quả nhiên danh bất hư truyền.

Có thể giết chết tông sư, khí độ này quả nhiên phi phơ khác thường, khiến người ta khâm phục.

Lần này bọn họ ra ngoài đến Giang Nam, vốn dĩ chỉ định hộ túng vị trưởng bối là Lưu Lăng, sau đó Cự Kình Bang hình như muốn đưa một nhóm hàng hóa đến đạo Giang Nam, nghe được tin tức này nên cũng kéo theo cả đội xe.

Bang chủ Cự Kình Bang Công Tôn Tĩnh từng học thương thuật với Phí Phá Nhạc, võ quán họ Phí và Cự Kình Bang tự nhiên thân thiết tự nhiên, yêu cầu đơn giản như vậy sẽ không từ chối, huống chi Cự Kình Bang hiện tại đã sớm không còn như xưa.

Nơi Phù Phong tuy người học võ rất nhiều, thế nhưng rất ít cao thủ tông sư, Cự Kình Bang sau khi đổi tên thành Thần Vũ Phủ, dựa vào cái đầu máu me của Giang Đông đại hiệp Tào Đông Lâm, một bước vươn lên thành bá chủ giang hồ của toàn bộ Phù Phong, uy phong đang lừng lẫy.

Bọn họ chủ động giao hảo với Thần Vũ Phủ, cũng là vì tính toán cho tương lai sau này.

Quán chủ Phí Phá Nhạc của võ quán họ Phí tuy rằng năm trẻ từng bị thương, cuối cùng chỉ quẩn quanh ở lục phẩm, thế nhưng một tay thương pháp quyền thuật lại có thể coi là cảnh giới tông sư, có thể cứng rắn lay chuyển võ giả thượng phẩm ngũ phẩm, võ quán họ Phí có ông ta ở đây cũng coi như là một thế lực hào cường một phương, không ai dám không kính trọng.

Thế nhưng tuổi tác của Phí Phá Nhạc dẫu sao cũng đã không còn nhỏ nữa, những người bạn cùng thế hệ với ông ta, thần y Dược Sư Cốc, cũng như Tây Định mãnh hổ Đàm Thiên Hùng đều đã qua đời.

Mà thương pháp của Phí Phá Nhạc dẫu có cường hoành đến đâu, thì rốt cuộc cũng chưa tới cảnh giới tông sư, thứ tu luyện cũng không phải là pháp môn kéo dài tuổi thọ, đối với thọ nguyên không có sự trợ giúp nào, có lẽ qua chẳng mấy năm nữa là sẽ tạ thế quy tiên, đến lúc đó võ quán họ Phí mất đi cây cột trụ chống trời, nhất định sẽ sa sút không phanh.

Mặc dù không đến mức rơi vào cảnh người người đuổi đánh, thế nhưng tuyệt đối cũng không đến được mức độ phong quang như hiện tại, đệ tử có thiên phú từ sớm đã ra ngoài xông pha giang hồ, bọn họ với tư cách là những đệ tử có vối vế lớn nhất hiện nay của Phí Phá Nhạc, tự nhiên phải tính toán từ sớm, không thể ngồi chờ chết, bèn chủ động nhận lấy mối làm ăn này.

Còn về mấy người ở phía trước kia, thì chỉ là họ hàng xa của quán chủ Phí Phá Nhạc, chẳng qua là tình cờ ở quận Phù Phong, nghe tin trong võ quán có người muốn đi đạo Giang Nam, bèn cầu xin một cơ hội để cùng đi.

Phí Vĩnh Lâm kỳ thực không coi trọng loại người này lắm, đã là người cùng ở Phù Phong, lại là vãn bối họ hàng xa, bình thường quanh năm suốt tháng chẳng thấy bóng dáng đâu, mà nay muốn đi đạo Giang Nam, liền bỗng nhiên xuất hiện lắm người như vậy, khiến người ta khinh bỉ.

Nghĩ đến đây, liếc nhìn nam nhân trẻ tuổi đang cưỡi ngựa ở phía trước, người sau dường như vừa hay quay đầu lại, mặt đầy ôn hòa chào hỏi một tiếng, Phí Phá Nhạc sắc mặt bình thản đáp lễ, chỉ là thầm nhổ một bãi nước bọt, nhìn thấy mấy nữ tử tú lệ ở bên cạnh, trong lòng càng thêm khinh thường.

Nam nhân ở bên cạnh bắt chước Công Tôn Tĩnh tạo một đôi song thương đeo sau lưng liền nhíu mày, trầm giọng mở miệng nói:

"Đừng có thất lễ."

Phí Vĩnh Lâm thu hồi tầm mắt, tuy tuổi đã quá tứ tuần, nhưng lúc xúc động lại giống như thanh niên, nghe vậy thì nhíu mày, lầm bầm hai tiếng, nhưng quả thực không còn oán trách nữa, chỉ là siết chặt thanh đao đeo bên hông, nói:

"Chỉ mong sau này gặp phải thổ phỉ cướp đường, đừng có hoảng loạn quá mức mà mất mặt."

Điền Chí Đức đối với vị sư đệ của mình có chút lực bất tòng tâm.

Phí Vĩnh Lâm do dự một chút, lại hạ giọng nói: "Sư huynh, Cự Kình... không, Thần Vũ Phủ mới vừa gây ra rắc rối lớn nhường nào ở đạo Giang Nam, mới trôi qua có hai tháng, mà đã lại đi Giang Nam, bọn họ có dự tính gì chứ?"

Điền Chí Đức nhìn đông ngó tây, thấy không có ai để ý đến bên này, mới hạ thấp giọng cười khổ nói: "Ta thì làm sao mà biết được chứ?"

"Đạo Giang Nam phồn hoa, phần lớn là văn nhân thư sinh, võ giả môn phái giang hồ so với những nơi khác lại ít hơn rất nhiều, như lời đồn chết mấy vạn võ giả thì không thể tin nổi, thế nhưng cho dù có chết vài ngàn võ giả có tên có tuổi, thì đối với giang hồ đạo Giang Nam cũng là một mối thù lớn."

Mặc dù lúc đó người ra tay là phủ chủ Thần Vũ Phủ cùng với cao thủ trong môn phái, nhưng vạn bang chúng Thần Vũ Phủ, nhiều người như vậy, há lại có thể đều nhận ra hết? Chỉ cần chúng ta không chủ động mở miệng, thì lại có ai biết được những người phía sau chúng ta chính là võ giả của Thần Vũ Phủ chứ?"

"Cẩn thận một chút là được."

"Còn về việc bọn họ có dự tính gì, chúng ta mặc kệ đi, hai người chúng ta chỉ là để hộ túng Lưu lão tiên sinh đến tiệc rượu Lương Châu này, còn những chuyện khác hoàn toàn không biết gì hết, ngươi nhớ kỹ chưa?!"

Giọng Điền Chí Đức hơi thấp xuống, trong ánh mắt thấp thoáng ý cảnh cáo, trong lòng Phí Vĩnh Lâm chấn động, nghĩ đến từng vụ án không đầu trong giang hồ, bèn thấp giọng đáp ứng.

Nhìn lại mấy người phía trước, ngược lại cảm thấy bọn họ rất may mắn, trong lòng chẳng biết chuyện gì, chuyến đi Giang Nam này, cũng chỉ là ngoạn sơn ngoạn thủy, khiến người ta trong lòng vô cùng hâm mộ.

Vương An Phong cưỡi ngựa đi ở đầu tiên, lúc này hắn chỉ mặc một bộ trang phục ngắn gọn mà võ giả bình thường ưa thích, cổ tay áo được cột bằng dây gai, tóc cũng chỉ được búi đơn giản, thoạt nhìn giống như võ giả tầng lớp dưới của bang phái hành tẩu giang hồ bình thường, chỉ là khí độ tốt hơn một chút mà thôi.

Lần trước đến đạo Giang Nam đó, vốn dĩ là tính toán tìm Tửu Tự Tại, chỉ là dọc đường gặp phải quá nhiều sóng gió, bị người ta vây sát, suýt chút nữa mất mạng thì chớ, đến cuối cùng gần như đứng ở mặt đối lập với toàn bộ người trong giang hồ đạo Giang Nam, không còn cách nào khác, đành phải quay về quận Phù Phong trước.

Lúc này mọi chuyện đã được an trí ổn thỏa, liền phải mau chóng xuất phát, thừa lúc tiệc rượu Trung Thu còn chưa bắt đầu, từ quận Phù Phong xông vào Giang Nam, qua đạo Kiếm Nam đến Lương Châu, tìm tung tích của Tửu Tự Tại.

Chỉ là bọn họ mới kết mối thù sâu tựa biển với người giang hồ đạo Giang Nam, mà nay mới qua một hai tháng đã nghênh ngang bước vào Giang Nam lần nữa, ít nhiều gì cũng có chút không thỏa đáng, cho dù bọn họ không hề bận tâm, đến lúc rời đi rồi, quán rượu Lương Châu kia sợ rằng cũng sẽ chịu ảnh hưởng không nhỏ.

Trong giang hồ có những kẻ hào dũng kiên nghị quả cảm, không sợ chết sống, nhưng phần lớn lại là những nhân vật bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, không chọc nổi Thần Vũ Phủ, không chọc nổi Vương An Phong, việc trút bầu tâm sự uất hận trong lòng lên đầu những bách tính vô can khác hoàn toàn là chuyện rất bình thường.

Cộng thêm việc đề phòng võ giả giang hồ có thể tìm đến để trả thù, dứt khoát che giấu thân phận, đi cùng với vị lão nhân năm nào cũng được mời đến tiệc rượu, cũng có thể ngụy trang một chút.

Chỉ là ngoài dự đoán, Lễ Khí Đạo vẫn luôn độc lai độc vãng vô cùng tiêu sái lần này vậy mà cũng đề nghị muốn đi cùng, ngoài ra, cũng chỉ đồng ý dẫn theo Thanh Phong Giải, Tư Khẩu Thính Phong và Tiết Cầm Sương mà thôi.

Lúc này hắn đang cưỡi ngựa đi cùng Tiết Cầm Sương, ngựa Thanh Côn giao cho Tiết Cầm Sương cưỡi, bản thân hắn chỉ cưỡi một con ngựa đen bình thường nhất, miễn cưỡng coi như đạt tiêu chuẩn xông pha giang hồ.

Tiết Cầm Sương đã thay trang phục nữ nhân, vẫn mặc áo trắng áo đỏ, liếc nhìn Vương An Phong một cái, trêu ghẹo cười nói:

"Lúc này nhìn lại, ngươi - vị chủ nhân Thần Vũ Phủ nổi danh Giang Nam này, ngược lại trông giống như một tên gia đinh bình thường nhất vậy..."

Vương An Phong nói:

"Nổi danh Giang Nam, sợ cũng là hung danh thôi..."

Tiết Cầm Sương ngược lại tỏ ra vô cùng thản nhiên, thốt lên một câu hung danh cũng coi như là danh vọng, chỉ là không khiến người ta muốn thân thiết mà thôi, ngược lại có thể bớt đi rất nhiều phiền phức, Vương An Phong á khẩu không trả lời được.

Tiết Cầm Sương lại cười nói: "Từ lâu đã nghe danh tiệc rượu Lương Châu Trung Thu rồi, chỉ là vẫn luôn không có cơ hội tới đó, lần này mượn danh nghĩa của Lưu lão tiền bối để đi vào, nhất định phải uống cho sướng cái loại danh tửu thiên hạ này mới được."

"Nhắc mới nhớ, An Phong ngươi còn nhớ Hạ Hầu Hiên không?"

Vương An Phong gật đầu đáp:

"Hạ Hầu? Cái này tự nhiên là nhớ chứ, hồi nhỏ ở quận Vong Tiên, có thể coi là tri kỷ vào sinh ra tử đấy, Hạ Hầu hắn hình như đang ở đạo Giang Nam, lần này tìm được tiền bối Tửu Tự Tại rồi, nếu như vẫn còn thời gian rảnh rỗi, nên đến thăm hỏi một chút mới phải..."

"Nhắc mới nhớ, hắn còn nói năm xưa hắn từng dựa vào một cây kẹo hồ lô để lừa gác được một người thê tử về nhà đấy, đã là đệ tử thế gia, bây giờ phỏng chừng đã thành thân rồi chứ? Cần phải bù một phần lễ vật mới được..."

Trên mặt Vương An Phong vô thức hiện lên một nụ cười.

Tiết Cầm Sương lắc đầu nói:

"Không cần bù nữa đâu..."

Vương An Phong khẽ giật mình, trong đầu hiện lên chuyện môn đình hào môn thế gia nghiêm ngặt, nhíu mày một cái, liền nghe thấy Tiết Cầm Sương nhẹ giọng bổ sung:

"Kẻ mà hắn lừa gác về năm xưa, là con gái của viện chủ Nhất Diệp Hiên."

"Giữa các thế lực giang hồ, thường thì chẳng có tình người để nói, thân bất do kỷ, còn chẳng được tự do thoải mái như một đứa trẻ..."

Phí Phá Nhạc, xuất thân từ Quyển năm Chương bảy mươi hai Chuyện xưa, là vị thương pháp tông sư dạy dỗ Công Tôn Tĩnh, bạn của ông nội Đàm Vũ Nhu.