Chữ "lâu rồi không gặp" trong miệng Diêu Vân là chỉ việc Mặc Bá lại một lần nữa quỳ lạy dưới chân hắn với thân phận kẻ tù tội.

Mặc Bá hiểu rõ trong lòng, thế nhưng trên mặt lại chẳng lộ chút tức giận nào. Chỉ trong vòng một canh giờ, Mặc Bá vốn tóc đen đầy đầu đã bạc trắng, trông như một lão già bình thường đang ở tuổi xế chiều, già nua sắp chết.

Đau khổ nhất chính là tâm đã chết. Lúc này Mặc Bá tuy nhục thân vẫn còn nguyên vẹn, nhưng chẳng qua chỉ là một cái xác không hồn mà thôi.

"Đại vương hỏi ngươi đấy, mau trả lời đi!" Một gã giáp sĩ bên cạnh ấn Mặc Bá, kẻ đang bị phong ấn tu vi, quỳ rạp xuống đất.

Mặc Bá tự biết tuyệt đối không còn khả năng sống sót, cũng chẳng thèm cầu xin Diêu Vân, hắn quật cường ngẩng đầu, không đáp lại mà hỏi ngược:

"Hi Vân Hầu, nếu năm đó cô không phản bội Hi quốc, liệu cảnh tượng ngày hôm nay có xảy ra không?"

Trước đó, Mặc Bá cũng từng hối hận sâu sắc, hối hận vì thuở trước đã nghe theo lời xúi giục của Xuất Vân Bá mà chèn ép, kết thù với Hi quốc, chôn xuống mầm mống tai họa cho sự diệt vong của Mặc quốc.

Trong suốt một năm qua, đêm đêm Mặc Bá thường khó lòng chợp mắt, luôn trong trạng thái hoảng sợ bất an, lo lắng Hi quốc sau khi hùng mạnh sẽ báo thù Mặc quốc. Hắn không biết bao lần tự hỏi: Nếu năm đó không đắc tội Hi quốc, thì Mặc quốc sẽ ra sao?

Mặc quốc liệu có thể dựa vào thế quật khởi của Hi quốc mà trở nên phồn vinh, giàu có hơn trước hay không?

Những nỗi muộn phiền và ân hận đó luôn bủa vây lấy Mặc Bá, khiến hắn chìm đắm trong hối hận, không thể nào thoát ra được.

Lúc sắp chết, Mặc Bá muốn tìm kiếm đáp án từ miệng Diêu Vân.

Diêu Vân suy nghĩ một chút, đáp: "Xét trên phương diện cá nhân ta mà nói, nếu ngươi không phụ ta, ta sẽ không phụ ngươi. Ngươi dâng ta tài vật, ta trả ngươi vàng bạc, Hi quốc và Mặc quốc ắt có thể hữu hảo giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau phú cường..."

Phịch!

Nghe Diêu Vân nói vậy, Mặc Bá tâm thần suy kiệt, bạo tàn mà chết, nằm gục xuống đất, ngũ khiếu chảy máu, chết không nhắm mắt, trong đôi mắt tràn đầy vẻ hối hận và không cam lòng.

Mà ngay dưới thân hắn, ba chữ "Xuất Vân Bá" đẫm máu bất ngờ hiện ra, trong những nét chữ đỏ thẫm đó ẩn chứa oán niệm ngút trời!

Rõ ràng là trước lúc lâm chung, kẻ mà Mặc Bá căm hận nhất không phải là Diêu Vân, người đã diệt vong Mặc quốc, mà chính là Xuất Vân quốc – kẻ đã xúi giục hắn chèn ép Hi quốc, rồi vào thời khắc mấu chốt lại bội ước, chỉ lo thân mình!

Chính Xuất Vân quốc đã hủy hoại tiền đồ tốt đẹp của Mặc quốc, đoạn tuyệt cơ nghiệp trăm năm, khiến giang sơn mà bao thế hệ tộc nhân đã nỗ lực gây dựng phải tan thành mây khói ngay trong tay hắn!

Oán hận cộng thêm tự trách, Mặc Bá không chịu nổi áp lực nặng nề, tự bạo tâm thần mà chết.

"Thế tử, tên nhóc này chết ngỏm rồi, hồn phi phách tán, dù là đại thần giáng thế cũng không cứu nổi nữa!" Ngột Đầu Long tiến lại gần xem xét, phát hiện Mặc Bá không hề giở trò gì, liền tỏ vẻ nhẹ nhõm, nhe răng cười:

"Thế tử, ngài thật sự thần thông quảng đại, chỉ một lời đã trấn sát một vị quốc quân, thật là lợi hại!"

"Ngươi từ lúc nào lại học cái đức hạnh đó của Thương Man rồi." Diêu Vân thấy Mặc Bá bạo tàn mà chết, có chút dở khóc dở cười. Hắn hiểu rõ vì sao Mặc Bá lại có phản ứng như vậy, chỉ là... hắn chưa kịp nói hết câu.

Xét trên phương diện cá nhân, nếu Mặc quốc không phụ Hi quốc thì hắn cũng chẳng muốn trở mặt thành thù. Thế nhưng, khi Hi quốc phát triển đến một trình độ nhất định, ý chí cá nhân của hắn sẽ trở thành ý chí quốc gia.

Ý chí Hi quốc là gì? Đó là khi Hi quốc phát triển đến một mức độ nào đó, bị hạn chế bởi đất đai và nhân khẩu, thì để Hi quốc có thể tiếp tục cường đại, việc khai cương thác thổ trở thành một quy luật tất yếu.

Tóm lại, dù Mặc quốc có chèn ép, kết thù với Hi quốc hay không, thậm chí là phá hoại Ngột Đầu Long độ kiếp thành thần, thì ngày Hi quốc thôn tính Mặc quốc sớm muộn gì cũng sẽ đến.

Điểm khác biệt duy nhất chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Diêu Vân nhìn Mặc Bá chết trong hận thù dưới đất, trong lòng khẽ lay động, nhưng cảm xúc này chỉ thoáng qua, rất nhanh sau đó, sắc mặt Diêu Vân đã khôi phục như cũ.

"Hãy an táng Mặc Bá cho tử tế, đừng để xảy ra sơ suất!"

Diêu Vân dặn dò giáp sĩ Hi quốc bên cạnh một tiếng, sau đó liền đi tới trước trấn quốc lễ khí "Mặc Long Đỉnh".

Mặc Bá vẫn lạc, thời đại của Mặc quốc đã kết thúc.

Nhưng vùng đất này không vì thế mà đìu hiu.

Ngược lại, nó đã đón chào một vị chủ nhân mới.

Vùng đất này, đã mở ra một chương mới!

Đứng trước cung điện vương cung Mặc quốc, ngắm nhìn Mặc Đô phồn hoa, nhìn mảnh đất mênh mông, trong lòng Diêu Vân hào khí ngút trời.

"Đại trượng phu sinh ở trên đời, lý nên chinh phục bốn phương!"

Hắn đặt tay lên cự đỉnh, một luồng cự lực bùng phát từ cánh tay Diêu Vân, nhấc bổng chiếc cự đỉnh bằng đồng xanh lên, giơ cao quá đầu!

Đây chính là trấn quốc trọng bảo của Mặc quốc, tượng trưng cho quốc triều khí vận của Mặc quốc.

Vác lên chiếc đại đỉnh, tượng trưng cho sự chinh phục, báo hiệu khí vận quy về một mối!

Cũng ngay lúc này, Diêu Vân thi triển thần thông bí thuật "Giang Sơn Xã Tắc Đồ". Trong chốc lát, bản đồ Hi quốc từ Hi Đô, Ly Thành, Xích Thủy, Quan Lĩnh, Bạch Mã vốn có, lập tức tăng gấp đôi. Một vùng cương vực mới lấp lánh tỏa sáng trong "Giang Sơn Xã Tắc Đồ".

Cùng lúc đó, trên không trung Mặc Đô, dị tượng Phượng Hoàng bay lên không trung, khí vận cuồn cuộn đổ về. Phía trên vòng xoáy, Phượng Hoàng tung cánh, ngự trị trên chín tầng trời, Mặc Long bơi lượn bên cạnh, cung vệ Phượng Hoàng!

Dị tượng này lập tức kinh động đám bách tính đang hoảng loạn trong thành.

Trong khoảnh khắc đó, trong đầu bách tính hiện lên một ý niệm — đổi trời rồi!

---❊ ❖ ❊---

Sau khi Diêu Vân dẫn dắt "Ngu Đại Quân" thôn tính Mặc quốc, hắn phái Thương Man ở lại trấn thủ, còn mình thì cưỡi rồng đi xa đến Sơn Viễn quốc.

Sơn Viễn quốc so với Mặc quốc thì thực lực yếu hơn không ít, nhất là hộ thành đại trận của Sơn Viễn Thành lại càng yếu hơn nhiều.

Dưới sự tấn công của Hắc Thủy Huyền Xà cùng "Phượng Hoàng Sư" dưới trướng Bách Lý Hoang, Sơn Viễn quốc đã diệt vong ngay ngày hôm sau khi Mặc quốc sụp đổ.

Diêu Vân bôn ba hơn tám trăm dặm, giáng lâm Sơn Viễn, kiểm duyệt giang sơn rộng lớn của mình.

Khi Vương vừa giáng lâm, đội quân chiến thắng hùng dũng, oai phong quỳ rạp xuống đất, tiếng hô vang như núi lở biển gầm.

"Tham kiến Đại vương, thần không nhục mệnh, đã đánh hạ Sơn Viễn Thành, tru sát Sơn Viễn Bá, đoạt được trấn quốc lễ khí của Sơn Viễn là "Trấn Sơn Ấn"!" Bách Lý Hoang quỳ một gối, dâng lên một phương ngọc ấn màu vàng cam.

"Bách Lý tướng quân vất vả rồi, các tướng sĩ vất vả rồi!"

"Vì Vương mà chiến, vì nước mà chiến."

Diêu Vân hài lòng tiếp nhận trấn quốc lễ khí "Trấn Sơn Ấn" của Sơn Viễn quốc, làm theo cách cũ, khí vận đổi chủ, Phượng Hoàng hiện thế, tuyên cáo chủ quyền thuộc về Hi quốc với toàn bộ Sơn Viễn quốc.

Làm xong những việc này, Diêu Vân sực nhớ ra điều gì, quan tâm hỏi: "Thanh Trúc, cô bé đó không bị thương chứ?"

Lần thảo phạt hai nước này, Thanh Trúc cũng xuất chinh, nhưng cô nàng này không đi theo nhánh của Diêu Vân mà đi theo bên cạnh Hắc Thủy Huyền Xà.

Bách Lý Hoang mỉm cười: "Đại vương yên tâm, Thanh Trúc công chúa không hề tổn hại chút nào, hơn nữa còn lập được quân công không nhỏ, giết địch hơn trăm, trong đó chỉ riêng Luyện Khí Sĩ tam phẩm đã có hơn mười người, thậm chí còn có một vị Luyện Khí Sĩ tứ phẩm bị thương cũng chết trong tay nàng."

"Hiện tại Thanh Trúc công chúa đang cùng Hắc Thủy Thần Tướng đi sao nhà rồi."

Diêu Vân nghe thấy chiến tích dũng mãnh của Thanh Trúc, có chút dở khóc dở cười. Tuy nhiên, về thực lực của Thanh Trúc, hắn đã sớm dự liệu được nên cũng không quá ngạc nhiên.

Còn về hành vi "sao nhà" của bọn họ, đó là thao tác cơ bản.

Sau khi thôn tính Mặc quốc, Sơn Viễn quốc, tất nhiên phải thanh tẩy các đại thần, quý tộc thế gia trung thành với vương cung hai nước, dùng võ lực mạnh mẽ để tước đoạt toàn bộ tài sản của họ.

Đối với bách tính trung hạ tầng và Luyện Khí Sĩ thì lấy an phủ là chính, rất dễ dàng để thuần phục.

Chỉ cần cai trị vài năm, cuộc sống của bách tính hai nước vốn có tốt hơn trước, họ sẽ tự nhiên quên đi cố quốc và công nhận sự thống trị của Diêu Vân!

Lần thôn tính Mặc quốc, Sơn Viễn quốc này, Hi quốc có thể nói là thu hoạch cực kỳ phong phú.

Đầu tiên chính là lãnh địa, Mặc quốc có mười một tòa thành trì, Sơn Viễn quốc có chín tòa thành trì, lãnh địa của hai nước Bá quốc này đều lớn hơn khu vực mà Hi quốc thực tế đang cai quản.

Thôn tính hai nước, bản đồ Hi quốc lập tức mở rộng gấp ba lần, với hai mươi bảy tòa thành trì chính, cương vực trực tiếp đuổi kịp ba đại bá chủ Hầu quốc là Ngô, Sở, Việt. Chỉ xét về đất đai, Hi quốc hiện tại đã là chư hầu bá chủ xứng danh.

Một điểm nữa chính là sự bùng nổ về nhân khẩu.

Vốn dĩ Hi quốc chưa đầy một triệu người, mà hiện tại, tuy chưa thống kê, nhưng ước tính sơ bộ cũng không dưới ba triệu dân.

Nếu đặt ở kiếp trước, ba triệu chỉ là quy mô dân số của một tòa thành, nhưng đặt trong thời đại đất rộng người thưa này, ba triệu nhân khẩu chính là một trong những biểu tượng của bá chủ đại quốc.

Tất nhiên, còn có hai đại trấn quốc lễ khí là "Mặc Long Đỉnh" và "Trấn Sơn Ấn", cùng mười hai kiện lễ khí tàn khuyết thu được trong vu miếu hai nước. Những lễ khí tàn khuyết này mỗi tháng có thể ngưng luyện từ vài trăm đến một nghìn khí vận châu.

Mười hai kiện lễ khí tàn khuyết cộng lại, tương đương với một kiện rưỡi trấn quốc lễ khí.

Hi quốc tổng cộng thu được ba kiện rưỡi trấn quốc lễ khí, cộng với ba kiện trấn quốc lễ khí vốn có, Hi quốc lập tức sở hữu sáu kiện rưỡi trấn quốc lễ khí.

Có sáu đại trấn quốc lễ khí trấn áp quốc vận, có cương vực và nhân khẩu tăng vọt gấp nhiều lần, quốc lực của Hi quốc sẽ đón chào một bước nhảy vọt.

Chẳng bao lâu nữa, có thể thực sự bước vào hàng ngũ Hầu quốc,

Bồi dưỡng ra một chi tinh nhuệ trấn quốc ngũ phẩm!