Tháng 10 năm 1949.

Hỏa Tiểu Tà và Nghiêm Cẩn đang nhổ cỏ dại trên mộ Trịnh Tắc Đạo, đốt vài tờ giấy tiền, lặng lẽ nhìn nhau, mới nhận ra thời gian thoi đưa, từ khi chia tay Nghiêm Niệm đã bốn năm rồi.

Hai cha con này, sau khi thủ linh cho Trịnh Tắc Đạo ba năm, Nghiêm Cẩn đã trở thành một thanh niên cường tráng, hơn nữa dưới sự dạy bảo tận tình của Hỏa Tiểu Tà, đạo thuật của Nghiêm Cẩn cũng đã đại thành. Nghiêm Cẩn tuy không thông minh bằng Nghiêm Niệm, nhưng bản tính lương thiện, kiên trì quật cường, hỏa tính tinh thuần, lại có thể chất song mạch Hỏa - Đạo, nên tu luyện đạo thuật nhà họ Hỏa tiến bộ cực nhanh.

Giấy tiền vừa đốt xong, Nghiêm Cẩn nói: "Cha, có người đến."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Biết rồi." rồi đứng dậy.

Có bảy tám người đàn ông, mặc bộ đồng phục không rõ từ đâu, trông vô cùng mệt mỏi, thấy Hỏa Tiểu Tà cuối cùng cũng đứng dậy, vội vàng xốc lại tinh thần, đứng nghiêm chỉnh, rõ ràng là vô cùng kính trọng Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà hỏi: "Các người là người của nhà họ Kim?"

Một người đàn ông vội nói: "Phải! Tôi tên Lưu Cẩm, Kim Vương đại nhân bảo chúng tôi chuyển lời tới ông, chúng tôi dọc theo hồ Thanh Hải tìm ông, đã gần một tháng rồi."

"Kim Vương Kim Phan sao?"

"Phải! Kim Vương đại nhân tên là Kim Phan, Mộc Vương đại nhân!"

"Ta đã không còn là Mộc Vương gì nữa, hãy gọi ta là Nghiêm Thận, ồ, trước kia ta tên Hỏa Tiểu Tà, giờ đổi lại tên thật, Nghiêm Thận. Các ngươi có gì muốn nói, cứ nói đi."

Lưu Cẩm nuốt nước bọt, nói: "Vâng, vâng, Nghiêm Thận đại nhân, ông có biết không? Nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đã thành lập rồi, là thiên hạ của Đảng Cộng sản."

Hỏa Tiểu Tà ồ một tiếng: "Đảng Cộng sản sao?" rồi cười lớn, "Quả nhiên ta đoán đúng! Đảng Cộng sản thực sự có khả năng lấy được thiên hạ, không cần đến Thánh Vương Đỉnh gì cả."

Lưu Cẩm nói: "Phải, nhưng Kim Vương đại nhân nói, Đảng Cộng sản lấy được thiên hạ thực sự nằm ngoài dự liệu của ngài ấy, lũ nhà quê sao có thể xoay chuyển cục diện? Ngài ấy đã bỏ ra rất nhiều tiền, vẫn không thắng nổi Đảng Cộng sản, xem ra lòng người hướng về ai, đến tiền cũng không còn tác dụng. Thế nên, nhà họ Kim không thể lăn lộn ở Trung Quốc được nữa, vì vậy từ năm ngoái, nhà họ Kim đã có kế hoạch rút sạch tài sản ở Trung Quốc, chuyển sang thế giới phương Tây, đặc biệt là Mỹ. Kim Vương đã giúp chính phủ Mỹ rất nhiều việc, bao gồm chế tạo bom nguyên tử, thả hai quả xuống Nhật Bản, ép Nhật Bản vô điều kiện đầu hàng."

Hỏa Tiểu Tà lại cười nói: "Bom của Phan Tử lợi hại đến thế sao, hai quả mà có thể khiến Nhật Bản đầu hàng? Nhật Bản bại trận là chuyện đã định, vậy mà lại bằng cách này?"

Lưu Cẩm nói: "Bom nguyên tử này uy lực rất lớn, một quả ném xuống có thể san phẳng một thành phố, chết mấy chục vạn người."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Ồ, lợi hại đến thế..."

Lưu Cẩm nói: "Nghiêm Thận đại nhân, Kim Vương đại nhân hiện đã ở Mỹ, được chính phủ Mỹ bảo hộ, có thể coi là chủ nợ ẩn mình lớn nhất của Mỹ, nên Kim Vương đại nhân muốn mời ông, ông và..." Lưu Cẩm rõ ràng không biết Nghiêm Cẩn.

Hỏa Tiểu Tà cười nói: "Nó là con trai ta, Nghiêm Cẩn."

Lưu Cẩm vội nói: "Mời ông và con trai ông, Nghiêm Cẩn, sang Mỹ sinh sống, ngài ấy đã mua cho hai người vài nghìn mẫu đất, còn cả một thành phố, hai người có thể tự do tự tại sống ở Mỹ."

"Mỹ sao?"

"Đúng vậy, hơn nữa, con trai kia của ông là Nghiêm Niệm cũng đang ở Mỹ, giúp Kim Vương làm việc."

"Hả? Nghiêm Niệm sao lại quen Kim Phan?"

"Nghiêm Niệm bôn ba ở Thượng Hải, thực hiện vài vụ trộm lớn, tình cờ lại trộm đúng ngân hàng do nhà họ Kim kiểm soát, nên mới quen biết. Sau đó hỏi ra mới biết có duyên như vậy, Kim Vương đại nhân lập tức thu nhận cậu ta làm nghĩa tử. Bây giờ Nghiêm Niệm đại nhân cũng được xem là người nhà họ Kim."

"Nghiêm Niệm sống tốt là được, ta không hứng thú với Mỹ, xứ lạ quê người, không quen."

"Ông nghe tôi nói đây, Nghiêm Thận đại nhân! Kim Vương nói, Đảng Cộng sản là kiểu trở mặt không nhận người, nhà họ Hỏa chính vì bị coi là tổ chức bang hội xã hội cũ nên đã bị thanh trừng rồi. Còn nhà họ Thổ nữa, địa bảo nghìn năm của nhà họ Thổ đã bị mấy chục tấn thuốc nổ thổi bay. Hai nhà này đều lưu lạc giang hồ, bị cảnh sát truy nã khắp nơi. Ông ở lại Trung Quốc, với uy danh Tặc Vương Chi Vương lớn như vậy, sớm muộn gì cũng bị Đảng Cộng sản tìm ra, nếu ông không nghe theo chỉ thị của họ, nhất định sẽ giết ông. Nghiêm Thận đại nhân! Kim Vương hiện là tội phạm truy nã cấp cao nhất của Đảng Cộng sản, tội danh là trộm cắp tài sản quốc gia, thông địch bán nước, đồ tể của chủ nghĩa đế quốc, căn bản không thể quay lại Trung Quốc được nữa!"

"Ha ha, Phan Tử à Phan Tử, ngươi cũng có ngày hôm nay sao."

"Nghiêm Thận đại nhân, ông xem thế nào, đi Mỹ không? Chúng tôi lập tức sắp xếp thủy phi cơ đón ông rời khỏi Trung Quốc!"

"Không cần, không cần." Hỏa Tiểu Tà cười nói, "Người lao động đứng lên làm chủ, mọi người bình đẳng, ta không đi xem thử, sao có thể nói đi là đi được? Chẳng phải là oan uổng cho người ta sao?"

"Nghiêm Thận đại nhân, nhưng ông là người trong giới trộm đạo mà."

"Vậy thì ta nhận cải tạo, làm một công dân tốt tuân thủ pháp luật."

"Nghiêm Thận đại nhân! Ông không hiểu Đảng Cộng sản đâu!"

"Vậy thì ta nên đi tìm hiểu, tuyên truyền của họ tuy sến súa, nhưng những gì họ nói đều là tâm can ta muốn nói, ta thấy rất tốt. Huống hồ ta có hai tiểu huynh đệ, giống ta trước kia, đều là người của Vinh Hành, chính là Đảng Cộng sản. Đảng Cộng sản không dựa vào Thánh Vương Đỉnh để lấy thiên hạ, đó chính là lòng dân hướng về, lại đều xuất thân từ lũ nhà quê nghèo khổ, rất rất tốt, ta rất muốn xem họ làm thế nào để đạt được những điều này. Đi đi, các ngươi về đi, nói với Kim Phan, ta không định đi Mỹ, ta biết thực ra nó không muốn gặp ta." Hỏa Tiểu Tà càng nói, trong lòng càng thấy vui vẻ.

"Nghiêm Thận đại nhân! Kim Vương có chút oán hận ông hủy đi La Sát Trận, kết quả để Đảng Cộng sản chiếm lợi, ông sang Mỹ, Kim Vương cũng sẽ không gặp ông ngay đâu. Chỉ là Kim Vương đã dặn, dù cả đời này không gặp ông, cũng không muốn để ông ở lại Trung Quốc chịu khổ."

"Chịu khổ?" Hỏa Tiểu Tà cười bật cười, "Ta ở bên hồ Thanh Hải mười năm, cũng đâu thấy chịu khổ gì."

"Nghiêm Thận đại nhân! Ông không đi cũng phải đi, dù có trói cũng phải trói ông đi, tuy ông bản lĩnh cao, nhưng chúng tôi sẽ theo dõi ông mỗi ngày!"

Hỏa Tiểu Tà vỗ vỗ tay, nói: "Cẩn nhi, thu dọn đồ đạc đi, nơi này chúng ta không ở được nữa rồi, vừa hay ta rất muốn ra ngoài xem thiên hạ của Đảng Cộng sản."

Nghiêm Cẩn vui mừng nói: "Tốt quá! Tuân lệnh! Cha!"