Trăng lặn sao chìm, Bắc Đẩu xiên xéo.

Trần Vi Trần một đường lên núi, vượt qua tường cao, ẩn mình trong góc của cung điện nguy nga. Ánh trăng hắt bóng những chiếc đèo bay, đan xen trên mặt đất trông như răng sắc.

Thỉnh thoảng có binh vệ hoặc nữ tì cầm đèn đi ngang qua, càng đi về trung tâm, xung quanh càng yên tĩnh.

Đêm đã khuya, cái bóng ấy ngược lại không còn hiện rõ nữa.

Trần Vi Trần ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy trăng sao dần dần chìm khuất.

Từ chân trời truyền đến một tiếng gầm trầm đục, mây đen giăng kín, đó là tiếng sấm.

Ma Hoàng cung được xây dựa vào núi, cửa ra vào có hai bức tượng đá hung thú trấn giữ, xung quanh vây quanh mấy tòa đại điện nhỏ. Sau cổng lớn là bậc thềm dài, đi ngược lên trên nữa sẽ dẫn đến một tòa cung điện vô cùng cao lớn nguy nga, mái nhọn, lầu các trùng trùng điệp điệp, uốn lượn vô số mái hiên.

Những gì hắn nhìn thấy dọc đường, điêu lãng họa đống quả đúng là khí tượng hoàng thành chốn nhân gian, nhưng lại vẫn có điểm khác biệt.

Cung điện nhân gian coi trọng sự vuông vức vững chãi, trung chính hòa bình, cho dù có mái hiên bay, có tháp cao, cũng chỉ dùng để chấm phá tinh xảo mà thôi.

Nơi này thì không như vậy, đầu đao mái hiên và đỉnh điện nhọn hoắt hướng lên trời, đâm thẳng vào hư không, cảnh vật trang trí xung quanh cũng là những tảng đá kỳ dị lởm chởm, trong đêm tối trông vô cùng âm u đáng sợ.

Binh lính xếp thành hàng dọc theo bậc thềm dài, nữ tì cung kính đứng hầu một bên.

Những nữ tì xách đèn vội vã đi về phía cửa đại điện lướt qua góc tối nơi Trần Vi Trần đang ẩn mình, vạt váy lụa phấp phới theo nhịp bước, nhỏ giọng thì thầm: "Sấm thiên đình vang lên rồi, bệ hạ sắp xuất quan!"

Trần công tử khẽ thở dài một tiếng — xuất quan vào lúc này, quả thực không đúng lúc chút nào.

Hắn tranh thủ lúc mọi người đều dồn sự chú ý vào cánh cửa đồng đóng chặt ở tận cùng bậc thềm, chớp mình rời khỏi góc khuất.

Càng lên đỉnh núi, sự trói buộc của Thiên đạo trên người hắn càng nhẹ đi, lúc này đã có thể ngự khí.

Thế là chỉ vài nhịp bước, hắn vòng qua chính điện, luồn lách giữa những bóng râm, nương theo sự dẫn dắt của khí cơ mà đi về hướng có sự trói buộc của Thiên đạo nhẹ nhất.

— Vòng qua một vòng, liền đến phía sau chính điện.

Lúc này mây sấm giăng kín, trăng sao vô quang, đập vào mắt một mảnh tối thui, thỉnh thoảng có vài căn phòng trong điện phát ra ánh sáng mờ ảo, cực kỳ thuận lợi cho việc hành động.

Hắn nhẹ nhàng bước đi trên vách hiên, bộ cẩm y cắt may tinh tế chốn phàm trần trên người hoàn toàn không hề vướng víu rườm rà, ngược lại vô cùng phiêu dật, hoa văn trên tay áo dưới ánh đèn mập mờ chiếu rọi lướt qua dòng nước quang ảnh, cả người tựa như một chiếc lá khô mỏng manh trong cơn gió mùa thu, lướt qua cửa sổ bay vào hành lang.

Trải qua những khúc cua quanh co phức tạp, cuối cùng hắn cũng lặng lẽ đến được nơi trung tâm cốt lõi nhất theo quy chế cung điện.

Một luồng khí tức u sâu từ từ nặng nề thêm, toàn bộ cơ thể hắn ẩn mình trong bóng râm ở góc tường, nhìn người từ trên bậc thang xoắn ốc bước xuống.

Tiếng bước chân vô cùng có quy luật, chiếc áo bào tím thẫm lê thê uốn lượn trên bậc đá, ánh đèn trên tường lần lượt sáng lên, soi rõ một khuôn mặt.

Nếu nói về tướng mạo, thì cũng coi là tạm được. Chỉ là đuôi mắt hơi nhếch lên một chút, may mà có tia lệ khí giữa mày áp chế được sự nhẹ nhàng phù phiột, ánh đèn không mấy sáng sủa, không biết màu sắc của đôi môi ra sao, chỉ láng thoáng cảm thấy, chắc là hơi đỏ một chút, mang theo một vẻ diễm lệ u ám.

Người nọ bước xuống bậc thang, có hai nữ tì che lụa xách đèn, hành lễ với hắn.

Trần Vi Trần nín thở, đợi bóng lưng người nọ khuất hẳn ở cuối hành lang, liền theo bậc thang xoắn ốc đi lên.

Đến tận cùng phía trên, lại không phải là phòng ốc, cung điện được xây dựng dựa vào núi — bước ra khỏi một cái cổng vòm hình vầng trăng khuyết, trước mặt chính là đỉnh núi.

Núi non trùng điệp giống như tấm lưng cuộn tròn uốn lượn của một con mãng xà khổng lồ, mà nơi này chính là điểm cao nhất của tấm lưng ấy,

Trần Vi Trần bước về phía trước, nhìn thấy một đầm nước phẳng lặng như gương.

Bên bờ mọc những nhành hoa nhỏ li ti, những cánh hoa chồng chất lên nhau tỏa ra ánh sáng trắng ngần tựa ánh trăng rằm, khẽ lung lay trong gió đêm, ảo diệu tựa mộng mơ.

Hắn chậm rãi bước đến gần, phát hiện ra đầm nước này chỉ có một nửa.

Nửa còn lại, nửa còn lại — đã bị gọt phẳng lỳ, bởi vì bên kia chính là vách đá dựng đứng cùng vực sâu vạn trượng.

Trong đầm soi bóng hoa và bầu trời đêm, hắn đứng vô cùng gần, nhưng lại không nhìn thấy bóng phản chiếu của chính mình.

Bỗng nhiên "tí tách" một tiếng, mặt đầm gợn sóng lăn tăn, Trần Vi Trần nhìn lên bầu trời, thấy tử khí trong Tinh La Uyên trào dâng, cuộn tròn ngưng tụ, biến thành một hạt nước trong suốt rơi tõm xuống đầm.

Sự áp chế của Thiên đạo trên người Trần Vi Trần chỉ còn lại một sợi mong manh như có như không, hắn nhắm mắt lại, muôn vàn tham sân si bi hỉ trào dâng trong lòng, cuối cùng giống như bất kỳ ai có thể bắt gặp ở chốn phàm trần, thực sự sống trọn vẹn nửa khắc.

Chỉ là Tinh La Uyên không phải là chốn hư không như Quy Khư, thời gian không cho phép hắn sống thêm nửa khắc nào nữa.

Nơi này ắt hẳn là tuyền trì của Cửu U Thiên Tuyền, nhưng toàn bộ tuyền trì lại không hề có chút khí tức nào giống như Tịch Diệt Hương Cẩm Tú Hôi.

Trần công tử nhất thời có chút khó xử, bèn ngắt một cọng cỏ dài mảnh bên bờ khỏa khỏa dòng nước, thầm nghĩ không biết có phải phải xuống tận đáy hồ để tìm kiếm tinh hoa tuyền thủy tích tụ nhiều năm hay không.

Kết quả cọng cỏ vừa chạm vào mặt nước, lập tức bị hóa giải thành từng tia hắc khí biến mất tăm mất tích. Hắc khí theo cọng cỏ lan tràn lên trên, nếu không phải Trần Vi Trần buông tay nhanh, thì đã suýt nuốt chửng ngón tay hắn rồi.

Hắn cởi dải ngọc buộc tóc ra, lại thử chạm vào nước một lần nữa, hoàn toàn nguyên vẹn không tổn hại gì.

Tiếng sấm âm ỉ trên bầu trời vang lên, nhưng giống như bị thứ gì đó ngăn cản, cuối cùng vẫn không hạ xuống.

Ánh chớp chập chờn lóe lên trong tầng mây đang cuồn cuộn cuộn, phản chiếu lên gương mặt góc cạnh không chút biểu cảm của Trần Vi Trần.

Đầu ngón tay hắn từ từ điểm hướng về mặt nước, khi sắp chạm mà chưa chạm thì phía sau vang lên một tiếng: "Đã nghĩ kỹ chưa?"

Trần Vi Trần đứng dậy, quay đầu lại nhìn thấy Ma đế đã đi mà quay lại đang tựa vào cửa, khóe mày mang theo chút ý cười trêu chọc.

Tiếng sấm bỗng nhiên lớn hẳn lên.

Ma đế khoanh tay nhìn bầu trời: "Thiên đạo không muốn ta gặp ngươi."

Trần Vi Trần nhạt nhẽo liếc hắn một cái: "Ta cũng không muốn."

Ma đế nhướng mày với hắn: "Ngươi đến nơi này, vậy mà lại không muốn gặp ta?"

Trần Vi Trần: "Vì sao phải gặp ngươi?"

"Ta họ Hình, tên một chữ là Thu," Ma đế thở dài một tiếng, tự lẩm bẩm nói một mình, "Ngày ta sinh ra là vào tiết Lập thu, gió thu vừa nổi lên, vạn lá héo tàn."

Trần Vi Trần không có ý định nghe hắn kể lể mấy thứ này, chỉ hờ hững nghe vậy thôi.

Ma đế dường như không hề bận tâm việc có khán giả hay không: "Ta thường hay nghĩ, ta sinh ra vào thời điểm này, chính là để làm nên những chuyện lớn lao."

Chút tinh quái trong xương tủy Trần Vi Trần khi nghe những lời này, không kìm được mà trồi lên, hắn khẽ cười nhạo một tiếng: "Theo ngươi nói, ta sinh vào tiết Trung thu, lại phải làm nên chuyện gì đây?"

Tên là: "Vào ngày Trung thu này, người đời đoàn tụ sum vầy, ngươi đại khái chẳng làm nên trò trống gì đâu, cứ bình bình đạm đạm sống qua một đời ở phàm thế là cùng."

Trần Vi Trần nghe đến đây, cảm thấy vô cùng hài lòng: "Vậy thì tốt, ta tin ngươi một lần."

Ma đế lắc đầu với hắn: "Không cầu tiến thủ."

Lại quay đầu lại, đảo mắt nhìn một vòng đỉnh núi: "Ngươi có biết bên ngoài Tinh La Uyên là nơi nào không?"

"Không biết."

"Là nơi không thể đặt chân đến," Ma đế nói: "Cõi hỗn mang khai mở ra cõi thiên địa này, suy cho cùng cũng có lúc tận cùng, nơi này chính là chốn cùng tận ấy, là nơi ngươi và ta cư trú trước khi sinh ra và sau khi chết đi."

Trần Vi Trần vẫn không nói gì, trong thần sắc mang theo một vẻ chán chường mơ hồ.

"Đạo sĩ tiên gia ở bờ bên kia Thiên hà cứ ngỡ thuận theo trời là có thể cùng tề danh với nhật nguyệt, nhưng bọn ta sống một ngày trong Thiên đạo, thì một ngày phải chịu sự trói buộc của nó, cầu mong trường sinh cũng không được — ngươi không muốn trường sinh ư?"

"Ta chỉ thấy ngươi nhiều lời," trong giọng nói của Trần Vi Trần mang theo chút hờ hững bất cần đời, "Ta đến đây để làm gì mà phải tìm ngươi?"

“Ngươi kẻ này thực sự không đáng yêu chút nào,” Ma đế cứ như thể vừa phải chịu đựng nỗi uất ức tày trời vậy, “Ta thấy tu vi của ngươi kẻ tám lạng người nửa cân với ta, đoán chừng khác với đám chỉ biết đến giết ta cướp ngôi, quấy rầy sự thanh tịnh của ta kia, lại còn lén lút lên núi, không gây sự sinh chuyện, cho nên mới không giết ngươi, muốn cùng ngươi luận bàn đạo lý — vậy mà ngươi lại thấy ta nhiều lời.”

Hắn lại tỉ mỉ đánh giá Trần Vi Trần từ trên xuống dưới, phát ra một tiếng "ý" ngạc nhiên: "Tu vi của ngươi sao mà kỳ lạ thế, đây là vì sao vậy?"

Trần Vi Trần nếu chia theo cảnh giới Tiên đạo thì bất quá chỉ là Nhất Trọng Thiên, lúc này bởi vì khí vận hung ác hiểm nghèo, nên mới có giả tượng tu vi thâm sâu, thêm vào đó lại có thanh kiếm do Diệp Cửu Nha hóa thành trong tay mới có sức chiến đấu. Vốn dĩ tu vi chỉ tầm thường, bị nhân vật cỡ Ma đế nhìn thấu đi chăng nữa, cũng chẳng có gì lạ.

Nào ngờ Ma đế quanh đi quẩn lại mấy vòng quanh người hắn, vắt óc suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: "Ta vốn tưởng cảnh giới của ngươi tương đương với ta, nhưng bây giờ xem ra, vậy mà lại cao hơn ta."

— Việc này thì thực sự khiến người ta khó mà hiểu nổi.