Mấy trận mưa qua đi, cuối xuân cũng sắp đi đến tận cùng, ngày tháng ngược lại rất yên bình.

Họ từng đến thăm Trang Bạch Hàm một bận, thư sinh đã tĩnh tâm lại không ít, trên mặt nhìn không ra điều gì, trải qua biến cố này, dường như trầm ổn hơn rất nhiều.

Trần Vi Trần hỏi hắn có còn muốn dựa vào thành tựu tại Đào Hoa Yến để vào triều làm quan không, Trang Bạch Hàm gật gật đầu, trong mắt lướt qua một tia đau đớn, nhưng lại bị thứ gì khác che lấp đi.

Bọn họ liền như trước kia mà tu luyện, thỉnh thoảng cũng ra ngoài du ngoạn.

Dạo qua mấy nơi thắng cảnh nổi tiếng, lại chẳng còn chỗ để đi. Đô thành ở dưới chân thiên tử, tiên sinh kể chuyện xưa của triều trước không kể được, chuyện triều nay không nói được, ai nấy đều không thể thi triển tay chân, vô cùng nhàm chán.

Đến rạp hát nghe mấy vở kịch, ngoài mấy câu chuyện quỷ quái ồn ào ra, thì chỉ có dăm ba mối gió trăng cũ của tài tử giai nhân. Người thời nay hình như không thích vở kịch đoàn viên, hoa đán mặc y phục sắc thái cực nhạt lúc thì hát "Vốn là cảnh đẹp ý vui nở rộ khắp nơi", lúc lại là "Vốn là ngươi một mảnh lòng giả dối đợi hồng trang", vô cùng cụt hứng.

– Trong tàng thư khố đạo quan của chúng ta cũng có một số câu chuyện nhân gian, phần lớn đều là sách sử. Trên đó viết khi hoàng triều sắp sụp đổ, thường hay có những câu chuyện lưu truyền ra ngoài, đại loại như tiên giáng tiên tri, điềm gở dị tượng. Ta khi đó ngộ đạo hãy còn nông cạn. Cứ ngỡ đều là lời biên soạn để chối tội – ra vẻ đây là ý trời, không thể kháng cự. Chỉ là bây giờ nhìn tình cảnh ở đây, ngay cả hát hò cũng chẳng thể hoạt bát nổi, ngược lại giống như con người ta từ sớm đã có dự cảm trước. Sư phụ ta nói vạn sự vạn vật lúc mới sinh ra, đều có khí tượng riêng của mình, không trốn khỏi mệnh số đã định, mà vạn vật có linh, cho dù vô tri, vẫn có thể nhận được chút ít hiển thị, quả không gạt ta. – Tạ Lang nói như vậy.

Đạo sĩ nhỏ nói xong, nhìn mấy người bên cạnh, muốn nhận được sự hưởng ứng, thế nhưng mọi người ai đi đường nấy, chẳng có ai thèm để ý đến hắn. Tạ Lang gãi gãi sau gáy, không biết vì sao bầu không khí lại đột nhiên chùng xuống, ngược lại trông như chỉ có một mình hắn là không biết mùi vị sầu lo.

Lục Hồng Nhan thường luyện kiếm ở trong viện, tiết trời cuối xuân, hoa rụng như mưa, kiếm thế kích động, lại càng thêm hoa bay lả tả. Nàng tuy thân hình mảnh mai, đường kiếm lại vô cùng nặng nề, chỗ thế áp ngàn cân, có phần thiếu đi sự mượt mà. Trần Vi Trần đọc sách thấy mỏi, liền tốt bụng điểm xuyết vài câu, cô nương ngược lại cũng rất nghe lời.

Đại nhân Quốc sư lúc rảnh rỗi cũng đến phủ họ Trần góp vui, hiện tại đang một vẻ lười biếng nằm trên tháp lưu ly. Tên của hắn trên Tinh La Uyên cực kỳ lạnh lẽo, hắn đến đây, có hơi chịu không nổi nóng, y phục là càng mặc càng mỏng, vô cùng không ra thể thống gì.

– Ta nói này, – Hình Thu nói, – Hai người các ngươi rốt cuộc là có chuyện gì vậy?

Sự ám chỉ của hắn có chút không đầu không cuối, Trần Vi Trần liền hỏi:

– Với ai?

– Kiếm của ngươi chứ ai. – Hình Thu đáp một cách đương nhiên.

Trần Vi Trần đành phải giải thích rõ ràng với hắn, đó thật ra không phải kiếm linh của hắn hoá thành hình người, mà là người hoá thành kiếm.

Vì thế còn phải lấy quạt ra làm bằng chứng – đây mới là binh khí đã gắn liền tinh huyết của hắn.

– Chậc, lấy thân hóa kiếm, lại có cách thức như vậy sao, – Hình Thu nói, – Phải biết vạn vật có linh, từ vật hóa người thì dễ, từ người hóa vật mới khó. Ây da, Trần huynh, ta không thể không thương hại ngươi rồi.

Tiên đạo ma đạo đều có những pháp luận thông suốt khác nhau, Trần Vi Trần hỏi:

– Câu này là từ đâu mà ra?

Ma đế vươn tay ra, con chim phượng hoàng nhỏ kia ngoan ngoãn bay lên tay hắn, mặc cho hắn đùa nghịch, hắn hờ hững nói:

– Mấy con súc sinh này mới thật sự sống sạch sẽ làm sao, ngươi nhìn thế gian này, ngoại trừ con người ra, còn có thứ gì có lắm phiền não đến thế? Có thể thấy sinh phiền não thì dễ, diệt phiền não mới khó, sinh vướng bận thì dễ, trảm vướng bận mới khó. Mấy linh vật linh thú đó, tu thành hình người, hiểu thấu thế tình, trong một vạn con mới có thể ra được một con, chẳng qua học nhiều thêm mấy thứ, không tính là hiếm lạ. Nhưng mà con người – thứ gọi là con người này, lại có mấy kẻ có thể trảm đứt thất tình lục dục, không vướng bận điều gì mà làm một món đồ vật chứ? Mà hắn đã có thể hóa kiếm, thì nhất định đã có tâm cảnh như thế rồi. Trần huynh này, ngươi đã để mắt đến người ta, người ta lại chẳng thèm để ý đến ngươi đâu đấy.

Trần Vi Trần bị chọc trúng chỗ đau, thiếu chút nữa là hộc ra một bồ máu, âm trầm nói:

– Hình huynh, nếu ngươi còn không biết điều một chút, không quản chặt cái miệng của mình, không biết sẽ phải rước bao nhiêu kẻ thù vào thân đâu.

Hình Thu hừ một tiếng:

– Ta lại sợ có kẻ thù chắc?

Trần Vi Trần thừa biết cách trị hắn, tiện tay cầm một cuốn kinh Phật đập lên mặt hắn, nói:

– Ngươi đây là tạo nghiệp khẩu, sắp làm hòa thượng nổi giận rồi đấy.

Hình Thu thở dài một tiếng:

– Nổi giận, nổi giận cũng được, đời này ta thề sẽ không gặp lại hắn nữa.

Bèn buồn bã xoay người lại, ngậm miệng không nói lời nào nữa.

Công tử họ Trần đành phải đi dỗ dành – mất bao nhiêu công sức mới dỗ về được.

Hắn thầm nghĩ, hai kẻ này đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, đến mức dùng dao đâm lẫn nhau để làm niềm vui.

Hình Thu cũng vớt vát nói:

– Tuy nhiên ấy mà, đã thế hắn còn chịu hóa thành kiếm cho ngươi dùng, nghĩ chắc là không coi ngươi là người ngoài đâu. Ta thấy bình thường hắn cũng có cử chỉ thân mật với ngươi, mấy ngày gần đây sao lại không phải vậy – rốt cuộc là bị sao thế?

Trần Vi Trần không đáp, ngược lại hỏi:

– Ngươi từng động tâm với vị hòa thượng kia chưa?

Hình Thu như thể nghe thấy chuyện cười lớn nhất thế gian, "hả" một tiếng:

– Mỹ nhân trong cung của ta có hàng trăm hàng ngàn, tìm ai mà chẳng được, lại phải quẫn trí đi đàm tình nói ái với một tên trọc đầu làm gì?

Trần Vi Trần nói:

– Thế rốt cuộc ngươi muốn hắn làm gì?

Hình Thu có chút mờ mịt lắc lắc đầu:

– Ta với hắn hai mươi năm không gặp, mang đầy thành ý vui mừng đến chùa của hắn, chỉ mong được gặp mặt một lần, ôn lại chuyện xưa, thường xuyên ở cạnh nhau, hắn thì vừa ghét ta đi đường tà đạo, vừa chê ta làm lỡ việc tu hành của hắn, đến gặp ta còn chẳng nguyện ý, thật sự khiến ta đau lòng.

– Ta thuở ban đầu cũng chỉ muốn ở bên cạnh hắn, – Trần Vi Trần nhớ lại cái ngày tâm trí mê muội, suýt chút nữa thì vượt quá giới hạn kia, nói, – Nhưng hơn nửa năm nay, càng lúc càng không thấy đủ, càng ngày càng không quản được bản thân, đã thân mật rồi, lại muốn thân mật hơn nữa.

– Trần huynh, ta thấy ngươi là đã động phàm tâm triệt để rồi đấy, – Hình Thu đứng ngoài cuộc, bóp cổ họng nhại theo giọng điệu hát tuồng, – Trần ca ca, ngươi ấy à, ngươi — hãy tự giải quyết cho tốt — tự lo lấy thân đi thôi!

Trần Vi Trần cười cười, đầu ngón tay mân mê mặt quạt:

– Thôi được rồi.

Hình Thu thấy nụ cười của hắn có chút miễn cưỡng, bèn đổi chủ đề, lại ra vẻ lười biếng:

– Thêm ít ngày nữa, ta phải cáo bệnh với tên hoàng đế đầu đất kia đây. Hắn thế mà lại muốn ta chủ trì đại điển phong thiện — hắn thật sự cảm thấy mình là thiên tử chính thống, nhưng ta sợ bị trời đánh thánh đâm, vẫn nên trốn đi sớm một chút thì hơn.

Trần Vi Trần:

– Khi nào phong thiện?

Hình Thu tính toán:

– Ngày hai mươi tư tháng này, không còn xa nữa.

Nói đoạn, đại nhân Quốc sư lại như nhớ ra điều gì đó:

– Trang Bạch Hàm kia, hình như sống rất tốt, còn rất được lòng hoàng đế. Tên đầu đất đó đã chán ngấy những lão hủ mộc mạc cứng nhắc trong triều rồi, cực kỳ tốt với đám hậu bối trẻ tuổi này. Thấy văn phong của hắn ngay thẳng trang nghiêm, còn giao cho hắn trọng trách viết văn phong thiện — tức chết đám lão hủ đầy hơi mọt sách kia, không với tới được cái cơ hội tốt để đời lưu danh sử sách này, suี่ยว nữa thì đi đâm cột đầu tự vẫn rồi.

Trần Vi Trần có chút bất ngờ:

– Ta cứ tưởng hắn không phải là kẻ biết thuận theo thời thế như vậy.

– Quả thực không phải, – Hình Thu trầm ngâm một lúc, – Ta thấy đối với đám văn nhân phàm tục bọn họ, đây phải là một hỉ sự lớn chứ, lúc đi đường gặp mặt, liền chúc mừng hắn vì đã viết văn phong thiện cho hoàng triều, sắp được lưu danh muôn thuở, ngươi đoán hắn nói gì?

Trần Vi Trần lắc lắc đầu.

Hình Thu nói:

– Hắn chẳng vui chút nào, còn nói cái gì mà 'Sử gia bút thẳng, trăm năm sau, tự khắc phân định chính thống, tiếm ngụy, vương bá với thiên vị, ngày mai trên trang giấy trúc xanh, ta với hoàng đế và ngươi, chẳng qua đều chỉ là đám tiểu lương sửu chèo chống mà thôi'.

Trần Vi Trần:

– Quả nhiên vẫn không thay đổi, ngươi đáp lại thế nào?

– Ta á? – Hình Thu nhếch môi cười cười, – Ta nói, ta quản nó chính thống hay thiên vị làm gì, chỉ xem hoàng đế tìm chết thế nào thôi, rồi sau đó bỏ đi, không nói chuyện thêm với hắn nữa — vốn dĩ chúng ta chẳng có mấy giao tình, không có gì để nói cả.

– Sau đó, – Hình Thu nheo nheo mắt, – Lúc đi đến đầu ngõ, liền nghe thấy hắn cười một tiếng.

Trần Vi Trần xòe quạt thong thả quạt:

– Thú vị thật.

Tiễn đại nhân Quốc sư đi, trời đã chạng vạng, dùng xong bữa tối, lại tiêu sầu thêm một lúc, Trần Vi Trần liền bắt đầu mơ màng buồn ngủ, quay về phòng ngủ — mấy ngày nay hình như hắn luôn rất hay mệt mỏi.

Trong lúc mơ màng lơ mơ, nghe thấy tiếng bước chân của Diệp Cửu Nha đến gần, đợi người ta cởi ngoại bào, đến bên giường, vươn tay kéo lấy, ôm chặt không buông, gối đầu sang.

Diệp Cửu Nha đành chịu hắn.

Kể từ ngày cùng hắn soạn xong kiếm phổ "Trường Tương Tư" đó, Trần Vi Trần liền không thích nói chuyện cho lắm. Nụ cười vẫn hay mang theo ngày thường cũng giảm đi không ít.

Chỉ là ban đêm vẫn cứ muốn ngủ chung giường với hắn, còn cứ khăng khăng phải ôm mới có thể ngủ ngon giấc.

Hai tay hắn chẳng biết để vào đâu, đành phải ôm ngược lại.

Trong hoàn cảnh thế này không thể tĩnh tâm tu luyện, lâu dần, cũng dần quen với việc chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng mấy ngày nay lại không thể ngủ nổi.

Diệp Cửu Nha nhân lúc ánh nến đỏ mờ ảo, vừa vặn có thể nhìn rõ khuôn mặt của Trần Vi Trần — lúc nhắm mắt lại, nhìn không ra biểu cảm, giống như đã quên hết âu lo, trông vô cùng ngoan ngoãn.

Trăng sáng dần lên, đến giữa không trung, người trong ngực bỗng nhiên khẽ run lên, đôi mày hơi nhíu lại.

– Mấy ngày nay, nửa đêm luôn bị như vậy, qua một lúc lâu mới khá hơn, hắn từng thăm dò kinh mạch của Trần Vi Trần, hoàn toàn không có dị tượng gì.

Thế nhưng thời gian của đêm nay, có vẻ hơi quá dài rồi.

Đến cả hơi thở cũng trở nên dồn dập, trên trán rỉ ra một lớp mồ hôi mịn màng.

Hắn gọi tên người nọ:

– Vi Trần.

Qua mấy tiếng gọi, cơn run rẩy cuối cùng cũng dừng lại, Trần Vi Trần chậm rãi mở mắt ra.

Lúc mới tỉnh còn mang theo chút mờ mịt, cái nhìn đầu tiên trông thấy Diệp Cửu Nha, vậy mà lại theo bản năng rụt người lại một cái, buông lỏng hai tay, lùi về phía sau.

Cho đến khi ý thức dần hồi phục, mới lại sán sán áp sát tới.

Diệp Cửu Nha hỏi hắn:

– Có chỗ nào không khỏe không?

– Ta đau lắm, – Nghe thấy một âm thanh vô cùng nhẹ nhàng thấp giọng, – Diệp quân, ta đau lắm.

Trần Vi Trần ngẩn ngơ nhìn lên đỉnh màn, lại quay đầu nhìn sang Diệp Cửu Nha, hồi lâu không nói năng gì.

Diệp Cửu Nha cuối cùng cũng nhớ ra cái thứ tâm can không được buồn không được vui ấy của hắn.

Trần Vi Trần chỉ từng nói mình có căn bệnh này, hơn nửa năm nay, ngày thường lại chẳng hề phát tác ra sao, lại thêm kinh mạch và thân thể hắn đều không có trở ngại gì, nên cũng dần dà cho rằng đó chỉ là một chút bệnh vặt vô hại.

Bây giờ nghĩ lại, ngoại trừ lần đầu gặp mặt, vào ngày rằm tháng tám, lúc uống rượu bên bờ biển, có lộ ra chút manh mối, thì sau đó tuyệt đối không còn nữa.

Hắn vô cớ thầm nghĩ, rốt cuộc là chưa từng đau đớn lần nào, hay là che giấu quá giỏi.

Nghĩ như vậy, liền hỏi như vậy.

– Ngươi... ngày thường cũng sẽ đau sao?

– Không thường xuyên lắm, – Người trong ngực buồn bã đáp, – Thỉnh thoảng có mấy lần.

Diệp Cửu Nha thấy hắn rũ mi mắt, không hề nhìn thẳng vào mình như mọi ngày, bỗng nhớ lại một ngày trước đó, công tử vô tình làm trầy tay trên hòn giả sơn, máu chảy đầm đìa. Tiểu Đào cầm khăn tay thấm nước lau rửa, đôi mắt đỏ hoe.

Trần Vi Trần chỉ mỉm cười nhẹ, tay kia xoa đầu nàng:

– Ngoan, đừng khóc, không đau đâu.

– Ngươi là kẻ đáng ghét nhất, – Giọng Tiểu Đào mang theo chút nghẹn ngào, – Quen nói lời dối trá để tô vẽ cảnh thái bình, cứ tưởng ai chưa từng bị thương chảy máu bao giờ chắc, không biết ngươi đau lắm sao?

Đúng vậy — Diệp Cửu Nha nhìn Trần Vi Trần, thầm nghĩ, nói là có mấy lần, thì chính là rất nhiều lần.

Nếu không phải vừa rồi lúc người này mới tỉnh thần trí không mấy tỉnh táo, bị gặng hỏi ra, e là sẽ chôn chặt trong lòng suốt đời cho mà xem.

Hắn hỏi:

– Vì sao không nói?

Trần Vi Trần chỉ cười:

– Ta nói rồi, ngươi sẽ đau lòng vì ta sao? — Nếu không, ta nói nó để làm gì chứ?

Lại nói:

– Vô tình đạo không hiểu thất tình lục dục, ta biết ngươi sẽ không đời nào hiểu được — chỉ cần ngày thường ngươi đối xử với ta thật tốt, không giống như lần viết kiếm phổ trước khiến ta buồn lòng, là ta đã mãn nguyện lắm rồi. Ngươi luôn đáng ghét như thế, một mặt lừa gạt ta, mặt khác lại nhớ nhung hắn. Ta tuy rằng nguyện ý bị ngươi lừa, nhưng cũng không phải là không biết buồn, nếu có lần sau, ta...

Hắn ngưng lại một lát, suy cho cùng vẫn không nói ra được lời nặng nề nào, nhắm mắt lại, tựa vào ngực Diệp Cửu Nha, buồn bã nói:

– Ngủ đây.

Ngón tay Diệp Cửu Nha hết vuốt ve rồi lại nghịch mái tóc của hắn.

Hắn thầm nghĩ, đau lòng — rốt cuộc là một loại tâm trạng thế nào?

Tim nằm ở trong ngực, nếu không bị ngoại lực tổn thương, thì sẽ không đau đớn.

Cũng chỉ có thể nghĩ đến cảnh Tiểu Đào lau chùi vết thương trên tay công tử, đôi mắt đỏ hoe cùng giọng nói nghẹn ngào.

Cuối cùng cảm nhận được Trần Vi Trần lại rúc vào ngực mình thêm chút nữa, có lẽ bờ vai để lộ ra bên ngoài, bị nhiễm lạnh. Bèn nghĩ, phải đối xử thật tốt với hắn. Thế là vươn tay kéo tấm chăn gấm bề mặt lụa là trơn tru che kín bờ vai, ôm chặt người vào ngực, trong ánh nếnập nhờn dần dần chìm vào giấc ngủ.

Cảnh thái bình được tô vẽ bằng lớp phấn son, thường là trông còn giống thật hơn cả cảnh thật rất nhiều.

Trong phủ họ Trần là thế, ở kinh đô, thậm chí là toàn bộ Nam triều cũng đều như vậy.

Tường thụy đã giáng, bệ hạ thánh minh, thừa vận mệnh trời, đại điển phong thiện sắp đến nơi.

Pháp trường đạo quan được xây dựng hết cái này đến cái khác, bạc trong quốc khố tuôn chảy ra ngoài như nước, những buổi tế lễ quy mô nhỏ cũng lần lượt được tổ chức, lại thêm đại xá thiên hạ,Phổ thiên đồng khánh, ban ngày náo nhiệt ra sao không bàn tới, ban đêm cũng giăng đèn kết hoa, chúc mừng thịnh thế thái bình.

Khi phủ khố dần vắng lặng, đường núi hoành tráng được đục đẽo xong, đài cao hùng vĩ được hoàn thành, các bức tượng dọc đường dần được hoàn thiện, sức lực của đám phu phen lao dịch cũng cạn kiệt, thì đại điển phong thiện cũng dần dần đến gần.

Hình Thu cáo bệnh nằm trong phủ Quốc sư, sáu đạo thánh chỉ ban xuống liên tiếp cũng không tài nào lôi hắn dậy nổi, cuối cùng ho khan vài tiếng vô lực, nói với tên đại hoạn quan đến truyền chỉ:

– Khụ... Vị công công này, ta thật sự là... khụ khụ khụ, có thể đi xem đại điển đã là vạn hạnh lắm rồi, chủ trì việc này, thật sự là, khụ khụ... khụ khụ khụ khụ...

Đại hoạn quan cũng không tiện vạch trần tiếng ho của hắn giả tạo thế nào, bị đám tùy tùng vừa kéo vừa lùa đuổi cổ ra khỏi cửa.

Hoàng đế cũng hết cách, nghĩ tới nghĩ lui, ti sở phụ trách lo liệu những chuyện thế này ở triều trước đã bị giày xéo tàn phá trong chiến lửa, sau khi nam Dịch vẫn không thể xây dựng lại được. Mà trong số đám đại thần già cả được ca tụng là đức cao vọng trọng nhưng thực chất mặt đầy nếp nhăn miệng đầy lời mọt sách đó, thật sự không tìm được nhân vật nào thích hợp. Hắn đang lúc bực bội phiền muộn, nhìn thấy Trang Bạch Hàm mang văn phong thiện đến dâng, mày thanh mục tú, thân hình thẳng tắp, càng nhìn càng thấy thuận mắt, tay áo lớn vung lên:

– Ngươi đi đi!